第59章 緊急救治
陳默示意其他人後退，自己緩緩向前挪了一步。鑰匙碎片在掌心發燙，那股強烈的痛苦情緒像潮水般湧來——絕望、恐懼、還有一絲……不甘。貨車旁的人形輪廓動了。它慢慢抬起頭，月光照在那張臉上。不是腐爛的臉，而是一張扭曲的、布滿黑色血管的臉，眼睛是兩個空洞，裡面沒有眼球，只有兩團緩緩旋轉的灰霧。它的嘴巴張開，發出無聲的嘶吼。
陳默握緊碎片，準備應對攻擊。
但就在這時，遠處傳來了汽車引擎的聲音——由遠及近，車燈的光束劃破黑暗，正朝這個方向駛來。
那輛偽裝成救護車的調查局特種醫療車，提前到了。
人形輪廓似乎被車燈驚擾，它猛地轉頭看向光源方向，身體開始變得透明，像融化的蠟一樣滲入地面。幾秒鐘後，它徹底消失了，只留下空氣中一絲若有若無的腐臭味。
「走了？」阿飛壓低聲音問。
陳默盯著那片空地，鑰匙碎片的溫度在下降。系統提示音響起：【靈體殘留已消散……痛苦情緒源消失……】
「暫時走了。」陳默說，但他沒有放鬆警惕，「林晚，接應的人來了。」
林晚已經看到了那輛駛近的白色救護車。車身上印著「仁和急救」的紅色字樣，車頂的警燈沒有亮，只有兩盞大燈在黑暗中切割出光柱。車子在距離他們三十米外停下，車門打開，下來兩個人。
一個穿著白大褂的中年男人，戴著眼鏡，手裡提著銀色醫療箱。另一個是司機，穿著深藍色制服，身材魁梧，警惕地掃視著周圍環境。
「林探員？」中年男人開口，聲音平穩。
「是我。」林晚走上前，出示了自己的證件。
中年男人接過證件，用手電筒照了照，確認後點頭：「李平安探員已經協調好了。傷員在哪裡？」
「這裡。」陳默抱著蘇曉，阿飛攙扶著秦虎，兩人走上前。
中年男人的目光落在秦虎的左臂上。他的表情立刻嚴肅起來，快步走到秦虎身邊，用手電筒仔細照射傷口。光線下，那些黑色絲線像活物一樣在皮下遊動，傷口邊緣的皮肉已經發黑壞死，散發出淡淡的焦糊味。
「空間侵蝕，」中年男人低聲說，語氣凝重，「而且已經開始向軀幹蔓延。你們怎麼拖到現在？」
「我們剛從靈境出來，」林晚說，「沒有其他選擇。」
中年男人沒再追問，他打開醫療箱，取出一副特製手套戴上，又從箱子裡拿出一個巴掌大的銀色掃描儀。掃描儀在秦虎傷口上方緩緩移動，屏幕亮起，顯示出一串複雜的數據和三維圖像。
「侵蝕深度三點七厘米，侵蝕速度每分鐘零點二毫米，已經侵入淋巴系統，」中年男人快速報出數據，「必須立刻進行『淨化剝離』手術，否則三小時內會侵蝕到心臟。」
秦虎的額頭滲出冷汗，但他咬著牙沒吭聲。
「能治嗎？」陳默問。
「能，但很麻煩，」中年男人收起掃描儀，「需要專用設備和特殊藥劑，我們基地可以處理。但費用……」他看向林晚，「林探員，李平安探員只協調了接應和初步評估，後續治療需要你簽字擔保。費用不菲。」
「多少錢？」林晚問。
中年男人報出一個數字。
陳默的心臟猛地一沉。那數字足夠在市中心買一套房。
林晚的表情沒有任何變化：「我簽。現在能走嗎？」
「可以，」中年男人說，「但這位女士也需要觀察。」他指了指陳默懷裡的蘇曉，「她身上有強烈的靈能殘留波動，可能是靈媒體質受衝擊後的應激反應，需要專業監測。」
「一起帶走。」林晚說。
中年男人點頭，示意司機過來幫忙。司機從救護車後廂推出一輛摺疊擔架車，展開後，和阿飛一起將秦虎小心地抬上去。秦虎的左臂被固定在一個特製的支架上，避免移動加劇侵蝕。
陳默將蘇曉交給司機，司機將她放在擔架車另一側，系好安全帶。
「你們兩位呢？」中年男人看向陳默和林晚，「身上也有傷。」
「我們還能撐，」林晚說，「先救他們。」
中年男人沒再堅持，他從醫療箱裡取出兩支注射器，分別給秦虎和蘇曉注射了鎮靜劑和穩定劑。秦虎緊繃的身體逐漸放鬆，眼睛慢慢閉上。蘇曉的呼吸也變得平穩了一些。
「藥效能維持四十分鐘，足夠到基地，」中年男人說，「上車吧。」
司機推著擔架車走向救護車後門。陳默看著秦虎蒼白的臉，拳頭不自覺地握緊。如果不是為了救蘇曉，如果不是為了掩護大家撤退……
「陳默。」林晚的聲音打斷了他的思緒。
陳默抬起頭。
「先上車，」林晚說，「路上再說。」
兩人跟著上了救護車。車廂內部經過改裝，兩側是醫療設備架，中間固定著擔架車。空間不算寬敞，但足夠容納他們五人。司機關上車門，車廂內亮起柔和的白色燈光。
引擎啟動，車子平穩地駛離廢棄工業區。
車廂里很安靜，只有醫療設備發出的輕微嗡鳴聲。中年男人坐在擔架車旁，繼續監測秦虎和蘇曉的生命體徵。阿飛靠在車廂壁上，閉著眼睛休息。林晚坐在陳默對面，她的臉色在燈光下顯得更加蒼白。
陳默從系統倉庫里取出那管【中級淨化藥膏】。藥膏裝在拇指粗的金屬管里，管身冰涼。他擰開蓋子，一股淡淡的草藥味混合著薄荷的清涼氣息瀰漫開來。
「醫生，」陳默開口，「我能試試這個嗎？」
中年男人轉過頭，看到陳默手裡的藥膏，眉頭微挑：「靈能類藥劑？」
「系統兌換的，」陳默沒有隱瞞，「中級淨化藥膏，說明上寫能淨化負面能量侵蝕。」
中年男人接過藥膏管，仔細看了看管身上的紋路，又湊近聞了聞氣味。「成分很複雜，有幾種我認不出來，」他說，「但能量波動很純淨，可以試試。不過我要提醒你，空間侵蝕不是普通的負面能量，它是空間規則破碎後的殘留物，具有『不可逆性』。藥膏可能只能暫時遏制，無法根除。」
「我知道，」陳默說，「但總比什麼都不做強。」
中年男人點頭，讓開位置。
陳默走到擔架車旁，蹲下身。秦虎的左臂裸露在支架上，傷口周圍的皮膚已經變成深紫色，那些黑色絲線像蛛網一樣向肩膀蔓延。他擠出一點藥膏，藥膏是淡綠色的半透明膏體，觸感冰涼。
他將藥膏輕輕塗抹在傷口邊緣。
「滋滋——」
藥膏與黑氣接觸的瞬間，發出像水滴落在燒紅鐵板上的聲音。一股白煙從傷口處升起，帶著刺鼻的焦臭味。秦虎的身體猛地抽搐了一下，即使處於鎮靜狀態，他的眉頭也緊緊皺起。
陳默繼續塗抹。藥膏所到之處，那些黑色絲線像遇到天敵一樣向後退縮，傷口邊緣的壞死皮肉開始脫落，露出下方鮮紅的血肉。但僅僅退了一厘米左右，黑氣就停住了。它們像有生命一樣在藥膏覆蓋區域的邊緣聚集，形成一道黑色的「防線」，不再後退。
藥膏的效果在減弱。淡綠色的膏體逐漸變黑，最後凝固成一層黑色的硬殼，覆蓋在傷口表面。
「遏制住了，」中年男人看著監測屏幕，「侵蝕速度降到每分鐘零點零五毫米，效果顯著。但就像我說的，無法根除。黑氣還在，只是被暫時壓制。」
陳默看著那層黑色硬殼，心裡湧起一股無力感。系統兌換的藥膏已經是中級品質，卻只能做到這種程度。空間侵蝕……到底有多可怕？
「已經爭取到時間了，」林晚說，「至少能撐到基地。」
陳默點頭，收起藥膏管。他看向蘇曉。蘇曉還在昏迷中，但她的嘴唇在動，發出微弱的聲音。陳默湊近聽。
「……鑰匙……碎片……在哭……」
陳默的心跳漏了一拍。他看向林晚，林晚也聽到了，她的眼神變得銳利。
「她在說什麼？」阿飛睜開眼睛問。
「不清楚，」陳默說，「可能是囈語，也可能是靈媒體質感應到了什麼。」
中年男人也注意到了蘇曉的狀態。他拿出另一個掃描儀，在蘇曉頭部上方掃描。「腦波活動異常活躍，尤其是顳葉區域，這是靈媒體質的典型特徵，」他說，「她在無意識狀態下接收到了某些『信息』。具體內容需要專業設備解析。」
車子繼續行駛。窗外的景色從廢棄工業區變成了郊區公路，路燈的光影在車廂內快速掠過。陳默靠在車廂壁上，感覺身上的傷口開始隱隱作痛。那些靈能侵蝕的傷口雖然沒有空間侵蝕那麼致命，但也在緩慢消耗他的體力。
他打開系統面板。
【宿主：陳默】
【靈能：18%（緩慢恢復中）】
【狀態：多處靈能侵蝕傷口（輕度）、精神疲憊、輕微失血】
【靈異點數：120點】
【當前任務：暫無】
靈能恢復了一點，但遠遠不夠。陳默看著那120點靈異點數，猶豫了一下，還是兌換了一管【初級癒合藥劑】和一卷【靈能繃帶】。花費60點。
他將藥劑喝下，一股溫熱的暖流從喉嚨滑入胃部，然後擴散到四肢百骸。身上的傷口傳來輕微的麻癢感，那是細胞在加速癒合。他又用靈能繃帶包紮了手臂和腿上幾處較深的傷口，繃帶接觸到皮膚後自動收緊，表面浮現出淡藍色的紋路，緩慢吸收周圍環境中的游離靈能，促進癒合。
做完這些，他感覺好了一些，至少不再頭暈目眩。
林晚也在處理自己的傷口。她從隨身的小包里取出調查局配發的急救包，裡面有幾支特製的能量補充劑和止血凝膠。她注射了一支補充劑，臉色稍微恢復了一點血色。
「你的違規記錄會很多，」陳默突然說。
林晚正在往手臂上塗抹止血凝膠，動作頓了頓。「我知道。」
「值得嗎？」
林晚抬起頭，看著陳默。車廂的燈光在她眼中映出兩點亮光。「秦虎是我們的隊友，」她說，「蘇曉也是。而且……」她停頓了一下，「如果我不調用資源，秦虎會死。蘇曉也可能永遠醒不過來。規矩是死的，人是活的。」
陳默沉默了幾秒。「謝謝。」
「不用謝我，」林晚繼續塗抹凝膠，「你救過我的命，不止一次。我們扯平了。」
車子駛入一條隧道，車廂內瞬間暗了下來，只有醫療設備的指示燈發出微弱的光。隧道牆壁上的燈光快速向後掠去，在每個人臉上投下流動的光影。
阿飛突然開口：「那個靈體殘留，你們覺得是什麼？」
陳默想起貨車旁那個人形輪廓，那張布滿黑色血管的臉。「可能是之前死在那裡的人，」他說，「工業區廢棄多年，流浪漢、癮君子、或者……被滅口的線人。」
「痛苦情緒很強烈，」林晚說，「系統提示是『靈體殘留』，不是完整的怨靈。說明死者剛死不久，執念還未完全成型。」
「會不會是『暗河』派來監視的人？」阿飛問，「他們知道我們在找鑰匙，可能一直在跟蹤。」
「有可能，」陳默說，「但如果是『暗河』的人，死了之後靈體殘留為什麼會有那麼強烈的痛苦情緒？而且……」他想起鑰匙碎片的反應，「碎片對那種情緒有共鳴。」
林晚的眼神變得深邃。「鑰匙碎片能感應到痛苦情緒……這會不會是『傷門之鑰』的特性？」
陳默從口袋裡取出那枚暗紅色碎片。碎片在昏暗的光線下泛著微光，內部的血色液體緩緩流動。他將碎片握在掌心，集中精神感應。
沒有反應。
「離開那個環境後，共鳴消失了，」陳默說，「可能需要特定的條件觸發。」
「先收好，」林晚說，「等到了基地，我們再仔細研究。」
陳默將碎片放回口袋。車子駛出隧道，重新進入夜色。窗外的景色變成了稀疏的樹林和農田，遠處能看到零星幾點燈火。
又行駛了大約二十分鐘，車子拐下公路，駛入一條偏僻的輔路。輔路兩側是高高的圍牆，牆上拉著鐵絲網。車子在一扇厚重的鐵門前停下，司機按了下喇叭，鐵門緩緩向兩側滑開。
裡面是一個看起來像廢棄工廠的院子，但陳默注意到，院子裡的攝像頭數量多得驚人，而且角度覆蓋了每一個死角。幾棟廠房亮著燈，但窗戶都被厚重的窗簾遮住，看不到裡面。
車子駛入其中一棟廠房，大門在身後關閉。
車廂內的燈光亮起，中年男人站起來：「到了。」
司機打開後車門，外面已經等著一隊醫護人員。他們穿著統一的深藍色制服，推著兩輛更專業的醫療床過來，小心地將秦虎和蘇曉轉移過去。
「跟我來，」中年男人對陳默和林晚說，「李平安探員在等你們。」
陳默和林晚下車。廠房內部比外面看起來大得多，天花板很高，上面掛著幾排明亮的無影燈。地面是光滑的環氧樹脂塗層，牆壁是白色的隔音材料。空氣中瀰漫著消毒水的味道，混合著淡淡的藥味。
他們跟著中年男人穿過一條走廊，來到一扇厚重的金屬門前。門上沒有標識，只有一個電子鎖。中年男人輸入密碼，門向一側滑開。
裡面是一個小會議室。李平安坐在會議桌旁，面前擺著一台筆記本電腦。看到他們進來，他站起來。
「林晚，陳默，」李平安點頭示意，「坐。」
陳默和林晚在對面坐下。中年男人沒有進來，門在身後關上。
李平安看起來比上次見面時疲憊了一些，眼下的黑眼圈很明顯。他揉了揉太陽穴，開口：「秦虎的情況我已經知道了。空間侵蝕，三級嚴重度，需要立刻手術。蘇曉是靈媒體質過載，需要監測和調理。這兩項治療，基地都可以做，但就像王醫生說的，費用很高。」
「我簽字，」林晚說。
李平安看著她：「你知道這意味著什麼嗎？調查局內部對資源調用有嚴格規定，尤其是這種高成本的特殊治療。你之前違規使用破靈彈的記錄還沒消，現在又加上這一筆。『淨化派』那邊已經有人提出質疑了。」
「讓他們質疑，」林晚的聲音很平靜，「秦虎和蘇曉是在執行任務中受的傷，治療是應該的。」
「任務？」李平安苦笑，「林晚，你我都知道，你們這次行動根本沒有報備。從調查局的角度看，這是私自行動，違規接觸高危目標，擅自進入靈境，最後造成人員重傷。『淨化派』完全可以藉此要求對你進行停職審查。」
會議室里安靜了幾秒。
「所以呢？」林晚問，「你要攔著不治？」
「不，」李平安搖頭，「我已經協調好了，治療會進行。但我要提醒你，林晚，你現在的處境很危險。沈墨那邊一直在盯著你，這次的事情他會大做文章。你要有心理準備。」
「我知道。」
李平安嘆了口氣，從文件夾里抽出一份文件，推到林晚面前。「這是治療擔保協議，你看一下，沒問題就簽字。」
林晚接過文件，快速瀏覽。條款很多，大部分是關於費用承擔、治療風險、保密協議等內容。她翻到最後一頁，拿起筆，毫不猶豫地簽下了自己的名字。
李平安收回文件，又抽出一份。「這是陳默的臨時通行證，」他將一張卡片推給陳默，「基地是調查局的機密設施，正常情況下不允許非內部人員進入。但鑑於你是這次事件的當事人，而且身上也有傷，特批你在這裡接受基礎治療和觀察。有效期二十四小時。」
陳默接過卡片。卡片是黑色的，表面有磁條和晶片，正面印著「臨時訪客」的字樣。
「謝謝。」陳默說。
「不用謝我，」李平安說，「是林晚為你擔保的。二十四小時後，你必須離開。期間不要隨意走動，不要接觸任何機密區域，不要詢問不該問的問題。明白嗎？」
「明白。」
李平安點頭，按下桌上的通訊器：「王醫生，帶他們去醫療區。」
幾分鐘後，王醫生——也就是那個中年男人——推門進來。「跟我來。」
他們跟著王醫生離開會議室，穿過另一條走廊，來到醫療區。這裡更像一個正規醫院，有分診台、病房、手術室。空氣中消毒水的味道更濃了。
王醫生帶他們來到一間雙人病房。「秦虎已經在手術室了，手術預計需要三到四小時。蘇曉在隔壁病房，有專人監測。你們兩位可以在這裡休息，處理傷口。如果需要進一步治療，可以叫護士。」
病房很簡潔，兩張病床，床頭有呼叫器，牆上有氧氣接口和監控設備。窗戶被厚重的窗簾遮住，看不到外面。
王醫生離開後，病房裡只剩下陳默和林晚。
陳默走到窗邊，拉開窗簾一角。外面是院子，燈光很亮，能看到幾個穿著制服的人在巡邏。圍牆很高，鐵絲網上有警示燈閃爍。
「這裡很安全，」林晚說，「至少暫時是。」
陳默放下窗簾，轉身看向林晚。「李平安說的沈墨……是『淨化派』的人？」
林晚在病床上坐下，脫掉沾滿灰塵和血跡的外套。「沈墨是調查局內部審查部門的負責人，也是『淨化派』的核心成員之一。他一直主張對所有靈異相關者採取最嚴厲的措施，包括強制收容、記憶清除，甚至……物理清除。」
「物理清除？」陳默皺眉。
「就是殺掉，」林晚的聲音很冷，「他認為所有接觸靈異的人都是潛在污染源，必須徹底清理，才能保證普通社會的安全。」
「瘋子。」
「但他很有影響力，」林晚說，「而且這次我們給了他足夠的把柄。」
陳默沉默。他走到另一張病床邊坐下，感覺身上的傷口又開始疼了。不是劇痛，而是一種持續的、磨人的鈍痛。
「你先處理傷口，」林晚說，「我去看看蘇曉。」
林晚離開病房。陳默獨自坐在床邊，看著白色的牆壁，腦子裡亂糟糟的。秦虎在手術，蘇曉在昏迷，林晚面臨審查，自己只有二十四小時的臨時停留權……
他打開系統面板，看著那剩餘的60點靈異點數。太少了，什麼都做不了。
他躺下來，閉上眼睛。疲憊像潮水一樣湧來，但他睡不著。腦子裡反覆出現傷門靈境崩塌的畫面，那些碎裂的天空，消失的地面，秦虎推開蘇曉的瞬間，左臂被黑氣侵蝕的傷口……
還有那個靈體殘留。那張扭曲的臉。
鑰匙碎片在哭。
蘇曉的囈語在耳邊迴響。
陳默猛地睜開眼睛。他從口袋裡取出傷門之鑰碎片，握在掌心。碎片冰涼，沒有任何反應。但他總覺得，這碎片裡藏著什麼秘密。不只是開門的鑰匙，不只是共鳴痛苦情緒……
它到底是什麼？
門外傳來腳步聲。陳默坐起來，將碎片收好。
林晚推門進來，臉色比剛才更差。
「蘇曉怎麼樣了？」陳默問。
「還在昏迷，但生命體徵穩定，」林晚說，「護士說她腦波活動依然異常，可能在無意識狀態下『看』到了很多東西。需要等她自己醒來，或者用專業設備強制喚醒。」
「強制喚醒有風險嗎？」
「有，可能損傷靈媒體質，」林晚說，「所以暫時只能等。」
她在床邊坐下，揉了揉眉心。「秦虎的手術開始了，王醫生主刀。他說成功率有七成，但術後恢復會很漫長，而且左臂的功能可能無法完全恢復。」
陳默的拳頭握緊。秦虎是退伍特種兵，左臂如果廢了……
「是我的錯，」陳默低聲說，「如果我能更快一點，如果我能提前發現空間裂隙——」
「不是你的錯，」林晚打斷他，「靈境崩塌是不可預測的，誰也沒想到會那麼快。秦虎是為了救蘇曉，那是他自己的選擇。我們現在能做的，就是確保他得到最好的治療，然後……繼續前進。」
繼續前進。
陳默看著林晚。她的眼神很堅定，即使疲憊，即使面臨壓力，也沒有絲毫動搖。
「你接下來打算怎麼辦？」陳默問。
「先等秦虎手術結束，等蘇曉醒來，」林晚說，「然後……回調查局，面對沈墨的質詢。」
「他會停你的職嗎？」
「很可能。」
「那之後呢？」
林晚沉默了幾秒。「之後再說。」
病房裡再次安靜下來。遠處隱約傳來醫療設備的嗡鳴聲，走廊里偶爾有腳步聲經過。陳默躺回床上，閉上眼睛。這一次，疲憊終於戰勝了思緒，他沉沉睡去。
不知過了多久，他被敲門聲驚醒。
睜開眼睛，天還沒亮。林晚已經醒了，正坐在床邊看手機。她起身開門，門外是王醫生。
「秦虎的手術結束了，」王醫生說，「很成功，侵蝕組織已經全部剝離，黑氣被清除。但左臂的肌肉和神經損傷嚴重，需要至少三個月的康復訓練，而且……可能無法恢復到原來的狀態。」
林晚點頭：「我們能去看他嗎？」
「可以，但他還在麻醉中，沒醒。蘇曉那邊……她剛才有短暫的意識清醒，說了幾句話，然後又昏迷了。」
「她說了什麼？」陳默問。
王醫生拿出一張記錄紙。「護士記下來了，內容很零碎。『鑰匙在哭』、『碎片在流血』、『他們很痛』、『不要打開』……」
陳默和林晚對視一眼。
「還有一句，」王醫生看著記錄紙，「『穿龍袍的人……在看著我們』。」
陳默握緊碎片，準備應對攻擊。
但就在這時，遠處傳來了汽車引擎的聲音——由遠及近，車燈的光束劃破黑暗，正朝這個方向駛來。
那輛偽裝成救護車的調查局特種醫療車，提前到了。
人形輪廓似乎被車燈驚擾，它猛地轉頭看向光源方向，身體開始變得透明，像融化的蠟一樣滲入地面。幾秒鐘後，它徹底消失了，只留下空氣中一絲若有若無的腐臭味。
「走了？」阿飛壓低聲音問。
陳默盯著那片空地，鑰匙碎片的溫度在下降。系統提示音響起：【靈體殘留已消散……痛苦情緒源消失……】
「暫時走了。」陳默說，但他沒有放鬆警惕，「林晚，接應的人來了。」
林晚已經看到了那輛駛近的白色救護車。車身上印著「仁和急救」的紅色字樣，車頂的警燈沒有亮，只有兩盞大燈在黑暗中切割出光柱。車子在距離他們三十米外停下，車門打開，下來兩個人。
一個穿著白大褂的中年男人，戴著眼鏡，手裡提著銀色醫療箱。另一個是司機，穿著深藍色制服，身材魁梧，警惕地掃視著周圍環境。
「林探員？」中年男人開口，聲音平穩。
「是我。」林晚走上前，出示了自己的證件。
中年男人接過證件，用手電筒照了照，確認後點頭：「李平安探員已經協調好了。傷員在哪裡？」
「這裡。」陳默抱著蘇曉，阿飛攙扶著秦虎，兩人走上前。
中年男人的目光落在秦虎的左臂上。他的表情立刻嚴肅起來，快步走到秦虎身邊，用手電筒仔細照射傷口。光線下，那些黑色絲線像活物一樣在皮下遊動，傷口邊緣的皮肉已經發黑壞死，散發出淡淡的焦糊味。
「空間侵蝕，」中年男人低聲說，語氣凝重，「而且已經開始向軀幹蔓延。你們怎麼拖到現在？」
「我們剛從靈境出來，」林晚說，「沒有其他選擇。」
中年男人沒再追問，他打開醫療箱，取出一副特製手套戴上，又從箱子裡拿出一個巴掌大的銀色掃描儀。掃描儀在秦虎傷口上方緩緩移動，屏幕亮起，顯示出一串複雜的數據和三維圖像。
「侵蝕深度三點七厘米，侵蝕速度每分鐘零點二毫米，已經侵入淋巴系統，」中年男人快速報出數據，「必須立刻進行『淨化剝離』手術，否則三小時內會侵蝕到心臟。」
秦虎的額頭滲出冷汗，但他咬著牙沒吭聲。
「能治嗎？」陳默問。
「能，但很麻煩，」中年男人收起掃描儀，「需要專用設備和特殊藥劑，我們基地可以處理。但費用……」他看向林晚，「林探員，李平安探員只協調了接應和初步評估，後續治療需要你簽字擔保。費用不菲。」
「多少錢？」林晚問。
中年男人報出一個數字。
陳默的心臟猛地一沉。那數字足夠在市中心買一套房。
林晚的表情沒有任何變化：「我簽。現在能走嗎？」
「可以，」中年男人說，「但這位女士也需要觀察。」他指了指陳默懷裡的蘇曉，「她身上有強烈的靈能殘留波動，可能是靈媒體質受衝擊後的應激反應，需要專業監測。」
「一起帶走。」林晚說。
中年男人點頭，示意司機過來幫忙。司機從救護車後廂推出一輛摺疊擔架車，展開後，和阿飛一起將秦虎小心地抬上去。秦虎的左臂被固定在一個特製的支架上，避免移動加劇侵蝕。
陳默將蘇曉交給司機，司機將她放在擔架車另一側，系好安全帶。
「你們兩位呢？」中年男人看向陳默和林晚，「身上也有傷。」
「我們還能撐，」林晚說，「先救他們。」
中年男人沒再堅持，他從醫療箱裡取出兩支注射器，分別給秦虎和蘇曉注射了鎮靜劑和穩定劑。秦虎緊繃的身體逐漸放鬆，眼睛慢慢閉上。蘇曉的呼吸也變得平穩了一些。
「藥效能維持四十分鐘，足夠到基地，」中年男人說，「上車吧。」
司機推著擔架車走向救護車後門。陳默看著秦虎蒼白的臉，拳頭不自覺地握緊。如果不是為了救蘇曉，如果不是為了掩護大家撤退……
「陳默。」林晚的聲音打斷了他的思緒。
陳默抬起頭。
「先上車，」林晚說，「路上再說。」
兩人跟著上了救護車。車廂內部經過改裝，兩側是醫療設備架，中間固定著擔架車。空間不算寬敞，但足夠容納他們五人。司機關上車門，車廂內亮起柔和的白色燈光。
引擎啟動，車子平穩地駛離廢棄工業區。
車廂里很安靜，只有醫療設備發出的輕微嗡鳴聲。中年男人坐在擔架車旁，繼續監測秦虎和蘇曉的生命體徵。阿飛靠在車廂壁上，閉著眼睛休息。林晚坐在陳默對面，她的臉色在燈光下顯得更加蒼白。
陳默從系統倉庫里取出那管【中級淨化藥膏】。藥膏裝在拇指粗的金屬管里，管身冰涼。他擰開蓋子，一股淡淡的草藥味混合著薄荷的清涼氣息瀰漫開來。
「醫生，」陳默開口，「我能試試這個嗎？」
中年男人轉過頭，看到陳默手裡的藥膏，眉頭微挑：「靈能類藥劑？」
「系統兌換的，」陳默沒有隱瞞，「中級淨化藥膏，說明上寫能淨化負面能量侵蝕。」
中年男人接過藥膏管，仔細看了看管身上的紋路，又湊近聞了聞氣味。「成分很複雜，有幾種我認不出來，」他說，「但能量波動很純淨，可以試試。不過我要提醒你，空間侵蝕不是普通的負面能量，它是空間規則破碎後的殘留物，具有『不可逆性』。藥膏可能只能暫時遏制，無法根除。」
「我知道，」陳默說，「但總比什麼都不做強。」
中年男人點頭，讓開位置。
陳默走到擔架車旁，蹲下身。秦虎的左臂裸露在支架上，傷口周圍的皮膚已經變成深紫色，那些黑色絲線像蛛網一樣向肩膀蔓延。他擠出一點藥膏，藥膏是淡綠色的半透明膏體，觸感冰涼。
他將藥膏輕輕塗抹在傷口邊緣。
「滋滋——」
藥膏與黑氣接觸的瞬間，發出像水滴落在燒紅鐵板上的聲音。一股白煙從傷口處升起，帶著刺鼻的焦臭味。秦虎的身體猛地抽搐了一下，即使處於鎮靜狀態，他的眉頭也緊緊皺起。
陳默繼續塗抹。藥膏所到之處，那些黑色絲線像遇到天敵一樣向後退縮，傷口邊緣的壞死皮肉開始脫落，露出下方鮮紅的血肉。但僅僅退了一厘米左右，黑氣就停住了。它們像有生命一樣在藥膏覆蓋區域的邊緣聚集，形成一道黑色的「防線」，不再後退。
藥膏的效果在減弱。淡綠色的膏體逐漸變黑，最後凝固成一層黑色的硬殼，覆蓋在傷口表面。
「遏制住了，」中年男人看著監測屏幕，「侵蝕速度降到每分鐘零點零五毫米，效果顯著。但就像我說的，無法根除。黑氣還在，只是被暫時壓制。」
陳默看著那層黑色硬殼，心裡湧起一股無力感。系統兌換的藥膏已經是中級品質，卻只能做到這種程度。空間侵蝕……到底有多可怕？
「已經爭取到時間了，」林晚說，「至少能撐到基地。」
陳默點頭，收起藥膏管。他看向蘇曉。蘇曉還在昏迷中，但她的嘴唇在動，發出微弱的聲音。陳默湊近聽。
「……鑰匙……碎片……在哭……」
陳默的心跳漏了一拍。他看向林晚，林晚也聽到了，她的眼神變得銳利。
「她在說什麼？」阿飛睜開眼睛問。
「不清楚，」陳默說，「可能是囈語，也可能是靈媒體質感應到了什麼。」
中年男人也注意到了蘇曉的狀態。他拿出另一個掃描儀，在蘇曉頭部上方掃描。「腦波活動異常活躍，尤其是顳葉區域，這是靈媒體質的典型特徵，」他說，「她在無意識狀態下接收到了某些『信息』。具體內容需要專業設備解析。」
車子繼續行駛。窗外的景色從廢棄工業區變成了郊區公路，路燈的光影在車廂內快速掠過。陳默靠在車廂壁上，感覺身上的傷口開始隱隱作痛。那些靈能侵蝕的傷口雖然沒有空間侵蝕那麼致命，但也在緩慢消耗他的體力。
他打開系統面板。
【宿主：陳默】
【靈能：18%（緩慢恢復中）】
【狀態：多處靈能侵蝕傷口（輕度）、精神疲憊、輕微失血】
【靈異點數：120點】
【當前任務：暫無】
靈能恢復了一點，但遠遠不夠。陳默看著那120點靈異點數，猶豫了一下，還是兌換了一管【初級癒合藥劑】和一卷【靈能繃帶】。花費60點。
他將藥劑喝下，一股溫熱的暖流從喉嚨滑入胃部，然後擴散到四肢百骸。身上的傷口傳來輕微的麻癢感，那是細胞在加速癒合。他又用靈能繃帶包紮了手臂和腿上幾處較深的傷口，繃帶接觸到皮膚後自動收緊，表面浮現出淡藍色的紋路，緩慢吸收周圍環境中的游離靈能，促進癒合。
做完這些，他感覺好了一些，至少不再頭暈目眩。
林晚也在處理自己的傷口。她從隨身的小包里取出調查局配發的急救包，裡面有幾支特製的能量補充劑和止血凝膠。她注射了一支補充劑，臉色稍微恢復了一點血色。
「你的違規記錄會很多，」陳默突然說。
林晚正在往手臂上塗抹止血凝膠，動作頓了頓。「我知道。」
「值得嗎？」
林晚抬起頭，看著陳默。車廂的燈光在她眼中映出兩點亮光。「秦虎是我們的隊友，」她說，「蘇曉也是。而且……」她停頓了一下，「如果我不調用資源，秦虎會死。蘇曉也可能永遠醒不過來。規矩是死的，人是活的。」
陳默沉默了幾秒。「謝謝。」
「不用謝我，」林晚繼續塗抹凝膠，「你救過我的命，不止一次。我們扯平了。」
車子駛入一條隧道，車廂內瞬間暗了下來，只有醫療設備的指示燈發出微弱的光。隧道牆壁上的燈光快速向後掠去，在每個人臉上投下流動的光影。
阿飛突然開口：「那個靈體殘留，你們覺得是什麼？」
陳默想起貨車旁那個人形輪廓，那張布滿黑色血管的臉。「可能是之前死在那裡的人，」他說，「工業區廢棄多年，流浪漢、癮君子、或者……被滅口的線人。」
「痛苦情緒很強烈，」林晚說，「系統提示是『靈體殘留』，不是完整的怨靈。說明死者剛死不久，執念還未完全成型。」
「會不會是『暗河』派來監視的人？」阿飛問，「他們知道我們在找鑰匙，可能一直在跟蹤。」
「有可能，」陳默說，「但如果是『暗河』的人，死了之後靈體殘留為什麼會有那麼強烈的痛苦情緒？而且……」他想起鑰匙碎片的反應，「碎片對那種情緒有共鳴。」
林晚的眼神變得深邃。「鑰匙碎片能感應到痛苦情緒……這會不會是『傷門之鑰』的特性？」
陳默從口袋裡取出那枚暗紅色碎片。碎片在昏暗的光線下泛著微光，內部的血色液體緩緩流動。他將碎片握在掌心，集中精神感應。
沒有反應。
「離開那個環境後，共鳴消失了，」陳默說，「可能需要特定的條件觸發。」
「先收好，」林晚說，「等到了基地，我們再仔細研究。」
陳默將碎片放回口袋。車子駛出隧道，重新進入夜色。窗外的景色變成了稀疏的樹林和農田，遠處能看到零星幾點燈火。
又行駛了大約二十分鐘，車子拐下公路，駛入一條偏僻的輔路。輔路兩側是高高的圍牆，牆上拉著鐵絲網。車子在一扇厚重的鐵門前停下，司機按了下喇叭，鐵門緩緩向兩側滑開。
裡面是一個看起來像廢棄工廠的院子，但陳默注意到，院子裡的攝像頭數量多得驚人，而且角度覆蓋了每一個死角。幾棟廠房亮著燈，但窗戶都被厚重的窗簾遮住，看不到裡面。
車子駛入其中一棟廠房，大門在身後關閉。
車廂內的燈光亮起，中年男人站起來：「到了。」
司機打開後車門，外面已經等著一隊醫護人員。他們穿著統一的深藍色制服，推著兩輛更專業的醫療床過來，小心地將秦虎和蘇曉轉移過去。
「跟我來，」中年男人對陳默和林晚說，「李平安探員在等你們。」
陳默和林晚下車。廠房內部比外面看起來大得多，天花板很高，上面掛著幾排明亮的無影燈。地面是光滑的環氧樹脂塗層，牆壁是白色的隔音材料。空氣中瀰漫著消毒水的味道，混合著淡淡的藥味。
他們跟著中年男人穿過一條走廊，來到一扇厚重的金屬門前。門上沒有標識，只有一個電子鎖。中年男人輸入密碼，門向一側滑開。
裡面是一個小會議室。李平安坐在會議桌旁，面前擺著一台筆記本電腦。看到他們進來，他站起來。
「林晚，陳默，」李平安點頭示意，「坐。」
陳默和林晚在對面坐下。中年男人沒有進來，門在身後關上。
李平安看起來比上次見面時疲憊了一些，眼下的黑眼圈很明顯。他揉了揉太陽穴，開口：「秦虎的情況我已經知道了。空間侵蝕，三級嚴重度，需要立刻手術。蘇曉是靈媒體質過載，需要監測和調理。這兩項治療，基地都可以做，但就像王醫生說的，費用很高。」
「我簽字，」林晚說。
李平安看著她：「你知道這意味著什麼嗎？調查局內部對資源調用有嚴格規定，尤其是這種高成本的特殊治療。你之前違規使用破靈彈的記錄還沒消，現在又加上這一筆。『淨化派』那邊已經有人提出質疑了。」
「讓他們質疑，」林晚的聲音很平靜，「秦虎和蘇曉是在執行任務中受的傷，治療是應該的。」
「任務？」李平安苦笑，「林晚，你我都知道，你們這次行動根本沒有報備。從調查局的角度看，這是私自行動，違規接觸高危目標，擅自進入靈境，最後造成人員重傷。『淨化派』完全可以藉此要求對你進行停職審查。」
會議室里安靜了幾秒。
「所以呢？」林晚問，「你要攔著不治？」
「不，」李平安搖頭，「我已經協調好了，治療會進行。但我要提醒你，林晚，你現在的處境很危險。沈墨那邊一直在盯著你，這次的事情他會大做文章。你要有心理準備。」
「我知道。」
李平安嘆了口氣，從文件夾里抽出一份文件，推到林晚面前。「這是治療擔保協議，你看一下，沒問題就簽字。」
林晚接過文件，快速瀏覽。條款很多，大部分是關於費用承擔、治療風險、保密協議等內容。她翻到最後一頁，拿起筆，毫不猶豫地簽下了自己的名字。
李平安收回文件，又抽出一份。「這是陳默的臨時通行證，」他將一張卡片推給陳默，「基地是調查局的機密設施，正常情況下不允許非內部人員進入。但鑑於你是這次事件的當事人，而且身上也有傷，特批你在這裡接受基礎治療和觀察。有效期二十四小時。」
陳默接過卡片。卡片是黑色的，表面有磁條和晶片，正面印著「臨時訪客」的字樣。
「謝謝。」陳默說。
「不用謝我，」李平安說，「是林晚為你擔保的。二十四小時後，你必須離開。期間不要隨意走動，不要接觸任何機密區域，不要詢問不該問的問題。明白嗎？」
「明白。」
李平安點頭，按下桌上的通訊器：「王醫生，帶他們去醫療區。」
幾分鐘後，王醫生——也就是那個中年男人——推門進來。「跟我來。」
他們跟著王醫生離開會議室，穿過另一條走廊，來到醫療區。這裡更像一個正規醫院，有分診台、病房、手術室。空氣中消毒水的味道更濃了。
王醫生帶他們來到一間雙人病房。「秦虎已經在手術室了，手術預計需要三到四小時。蘇曉在隔壁病房，有專人監測。你們兩位可以在這裡休息，處理傷口。如果需要進一步治療，可以叫護士。」
病房很簡潔，兩張病床，床頭有呼叫器，牆上有氧氣接口和監控設備。窗戶被厚重的窗簾遮住，看不到外面。
王醫生離開後，病房裡只剩下陳默和林晚。
陳默走到窗邊，拉開窗簾一角。外面是院子，燈光很亮，能看到幾個穿著制服的人在巡邏。圍牆很高，鐵絲網上有警示燈閃爍。
「這裡很安全，」林晚說，「至少暫時是。」
陳默放下窗簾，轉身看向林晚。「李平安說的沈墨……是『淨化派』的人？」
林晚在病床上坐下，脫掉沾滿灰塵和血跡的外套。「沈墨是調查局內部審查部門的負責人，也是『淨化派』的核心成員之一。他一直主張對所有靈異相關者採取最嚴厲的措施，包括強制收容、記憶清除，甚至……物理清除。」
「物理清除？」陳默皺眉。
「就是殺掉，」林晚的聲音很冷，「他認為所有接觸靈異的人都是潛在污染源，必須徹底清理，才能保證普通社會的安全。」
「瘋子。」
「但他很有影響力，」林晚說，「而且這次我們給了他足夠的把柄。」
陳默沉默。他走到另一張病床邊坐下，感覺身上的傷口又開始疼了。不是劇痛，而是一種持續的、磨人的鈍痛。
「你先處理傷口，」林晚說，「我去看看蘇曉。」
林晚離開病房。陳默獨自坐在床邊，看著白色的牆壁，腦子裡亂糟糟的。秦虎在手術，蘇曉在昏迷，林晚面臨審查，自己只有二十四小時的臨時停留權……
他打開系統面板，看著那剩餘的60點靈異點數。太少了，什麼都做不了。
他躺下來，閉上眼睛。疲憊像潮水一樣湧來，但他睡不著。腦子裡反覆出現傷門靈境崩塌的畫面，那些碎裂的天空，消失的地面，秦虎推開蘇曉的瞬間，左臂被黑氣侵蝕的傷口……
還有那個靈體殘留。那張扭曲的臉。
鑰匙碎片在哭。
蘇曉的囈語在耳邊迴響。
陳默猛地睜開眼睛。他從口袋裡取出傷門之鑰碎片，握在掌心。碎片冰涼，沒有任何反應。但他總覺得，這碎片裡藏著什麼秘密。不只是開門的鑰匙，不只是共鳴痛苦情緒……
它到底是什麼？
門外傳來腳步聲。陳默坐起來，將碎片收好。
林晚推門進來，臉色比剛才更差。
「蘇曉怎麼樣了？」陳默問。
「還在昏迷，但生命體徵穩定，」林晚說，「護士說她腦波活動依然異常，可能在無意識狀態下『看』到了很多東西。需要等她自己醒來，或者用專業設備強制喚醒。」
「強制喚醒有風險嗎？」
「有，可能損傷靈媒體質，」林晚說，「所以暫時只能等。」
她在床邊坐下，揉了揉眉心。「秦虎的手術開始了，王醫生主刀。他說成功率有七成，但術後恢復會很漫長，而且左臂的功能可能無法完全恢復。」
陳默的拳頭握緊。秦虎是退伍特種兵，左臂如果廢了……
「是我的錯，」陳默低聲說，「如果我能更快一點，如果我能提前發現空間裂隙——」
「不是你的錯，」林晚打斷他，「靈境崩塌是不可預測的，誰也沒想到會那麼快。秦虎是為了救蘇曉，那是他自己的選擇。我們現在能做的，就是確保他得到最好的治療，然後……繼續前進。」
繼續前進。
陳默看著林晚。她的眼神很堅定，即使疲憊，即使面臨壓力，也沒有絲毫動搖。
「你接下來打算怎麼辦？」陳默問。
「先等秦虎手術結束，等蘇曉醒來，」林晚說，「然後……回調查局，面對沈墨的質詢。」
「他會停你的職嗎？」
「很可能。」
「那之後呢？」
林晚沉默了幾秒。「之後再說。」
病房裡再次安靜下來。遠處隱約傳來醫療設備的嗡鳴聲，走廊里偶爾有腳步聲經過。陳默躺回床上，閉上眼睛。這一次，疲憊終於戰勝了思緒，他沉沉睡去。
不知過了多久，他被敲門聲驚醒。
睜開眼睛，天還沒亮。林晚已經醒了，正坐在床邊看手機。她起身開門，門外是王醫生。
「秦虎的手術結束了，」王醫生說，「很成功，侵蝕組織已經全部剝離，黑氣被清除。但左臂的肌肉和神經損傷嚴重，需要至少三個月的康復訓練，而且……可能無法恢復到原來的狀態。」
林晚點頭：「我們能去看他嗎？」
「可以，但他還在麻醉中，沒醒。蘇曉那邊……她剛才有短暫的意識清醒，說了幾句話，然後又昏迷了。」
「她說了什麼？」陳默問。
王醫生拿出一張記錄紙。「護士記下來了，內容很零碎。『鑰匙在哭』、『碎片在流血』、『他們很痛』、『不要打開』……」
陳默和林晚對視一眼。
「還有一句，」王醫生看著記錄紙，「『穿龍袍的人……在看著我們』。」