第8章 銅汁，鱗甲（新書求推薦、追讀）
「元兄當真認得此物？」
馬老爺和長子都露出驚詫之色，他們本來也是死馬當活馬醫罷了。
畢竟這世上稀奇古怪的東西太多，別說妖怪，就是一個麵條餛飩，大江南北的做法叫法都多不勝數。
可誰曾想元海細細觀察了一陣，竟然真的解釋起來。
「我曾讀過一本古書，裡面記載了一種魚。」
「其長尺余，色青，魚骨黑若鐵。使鐵匠辨之，真鐵爾，遂煉成一刀。」
「其刀鋒銳，置於昏黑處，可見光芒丈余。」
他說罷，伸手將怪魚拿起，以指節敲擊，發出金鐵交鳴之音。
「此物或可稱為鐵骨魚。」
馬梁在一旁聽得眉頭直跳。面板上對這妖魔的記述是「玄鐵作骨，鱗甲如鋼」，和元海所說基本都對得上。
一念及此，他立刻追問道：
「可是元先生，這東西皮這麼硬，想剖開取骨，有點難啊。」
「確實」，劉期奎也侍候在旁，聞言點頭。
「下午的時候，我還試著用刀剖開，想看看裡面長什麼樣子。」
「可是一刀下去，火星子直冒，又硬又滑，無處著手。」
「或許是方法不對」，元海看向馬老爺。
「馬兄，麻煩你派人熬一鍋銅汁來。」
「銅汁？」，馬彥聞言反應過來。
「這怪魚鱗甲如鐵，難不成先生想用銅水來融化？」
「可是銅水一冷，不就把魚封在裡面了嗎？」
馬老爺等人聞言也是一愣一愣的，但看著元海微笑不語的模樣，他們的好奇心也都被勾了起來。
「老劉，去金庫取些小子兒，熬一鍋銅汁回來。」
海棠共和國推翻前朝之後，改革幣制，如今市面上通行的是銀元和銅元。
銅元不用前朝「孔方兄」形制，改為硬幣。原本有「當二十文」和「當十文」兩種面值，前者稱為「大子兒」，後者稱「小子兒」。
只是隨著物價膨脹，一個小子兒連一塊饅頭都買不了，便逐漸只用大子兒。
一銀元能換一百二三大子兒，一個大子兒能買大餅油條各1件，亦或是脆梨2個，小子兒就只能融了重鑄。
如今新民政府監管乏力，馬家開銀行做生意，時不時也會私鑄錢幣，因此原料和工具都不缺，劉期奎領了命便匆匆離開。
日頭漸沉，庫房裡到處開滿了電燈，把屋中照得亮堂堂。
馬家父子三個圍著元海分坐，旁邊擺著的茶都涼了，卻沒人喝一口。
馬夫人派人來請去吃晚飯，也都被馬老爺揮手打發了。
怪力亂神之事固然令人恐懼，可窺探這些隱秘，也會給人帶來無法言喻的刺激感。
在親眼見到元海處理這條怪魚之前，他們實在沒心思做別的事情。
「元先生，您說是在書上看到的記載，不知是哪一本書？」
馬梁等的無聊，隨口發問。
「是宋人所寫的筆記，名《茅亭客話》，記述前蜀王氏、後蜀孟氏至趙宋真宗時期異聞。」
「我幼時便愛志怪之書，還委託保姆為我買過《山海誌異》。人面的獸，九頭的蛇，三腳的鳥.......雖光怪陸離，可也趣味橫生。」
元海如數家珍，言語間露出追思的笑意。
馬梁把幾本書名記在心中，心思轉動。
如果遲些時候印證了、元海所言為真，那這鐵骨魚便是距今已存在了數百年。
「難道古人記述的種種怪異之事，竟然都是真的？」
馬老爺一時悚然。想當初輪船公司初創，人手不足，他也跟著在萬里川江走過好幾個來回。
深夜行船，陰雨邪風，便生古怪之事。
有時運氣好，有驚無險；有時運氣差，不是丟了貨物，便是送了人命，他也不敢深究。
如今親自看過了怪魚，又被元海的話勾動回憶，馬伏波只覺一股涼氣從腳底衝到天靈，一時背心有些發冷。
「古人所說，自然有真有假。」
「只不過國人以前迷信祖宗，如今又迷信洋人西學，矯枉過正，反而把自己的雙眼蒙蔽了。」
元海這話頗有些言外之意，只是無人有心深究。
一段漫長到近乎煎熬的等待之後，庫房外終於傳來一陣急促而沉重的腳步聲。
「咚」。
坩堝放在地上，發出沉悶聲響，鍋中金紅色的液體緩緩流淌，說是銅水，其實看上去和鐵水也沒太大差別。
然而元海一看一嗅，便點了點頭，讓眾人散開後，似乎又往銅水裡灑了什麼。
鉗子夾住鐵骨魚，緩緩浸入到滾燙銅水當中——神奇的事情發生了。
如果是普通的魚落入一千多度的銅水裡面，接觸的瞬間，高溫就會將其皮肉骨骼直接燒成灰，最多能剩一些細小的殘渣，
可是這鐵骨魚放進銅水之後，其皮肉卻開始飛速收縮，好像豬板油丟盡熱鍋一樣，發出奇怪的吱吱聲。
腥臭黑濁之氣從魚嘴位置升騰而起，旁邊一個護院不小心聞到一點，馬上臉色鐵青，衝到外面哇哇嘔吐起來。
等到一分鐘之後，元海用鉗子將魚取出時，鍋中的銅水已經少了一半多。
出現凝固趨勢的金色銅水中帶著一些渾濁，也不知是銅錢中摻雜的其他金屬，還是別的什麼。
轉而再看鐵骨魚，卻是已經完全乾癟下去。
元海將其放在地上，在眾人的驚呼聲中用手一揭，竟直接扯下整張魚皮。
經過銅水澆灌之後，原本青黑的魚鱗變得銀白如鏡，半圓形的鱗紋更加清晰，層層疊疊，好似古代猛將穿著的魚鱗甲。
而那條鐵骨魚上再也不剩半點血肉，只有深黑好似玄鐵、輪廓橢圓的魚骨。
在場眾人看著這一幕，瞠目結舌，好半晌說不出話來。
「若非與元兄是舊識，我只怕要懷疑元兄是什麼江湖術士了。」
馬伏波和馬彥神情複雜，馬梁卻恢復得更快些。
他上前向元海示意之後，拿起那一張魚皮。
觸手是冰冷的金屬質感，然而雙手抻拉扭動間，一米多的魚皮亦隨之摺疊翻卷，就像一塊彈性極好的布料。
「劉叔，把槍給我。」
劉期奎聞言眼神一動，從護衛腰間抽出手槍遞過去。
「砰砰砰」
馬梁對著魚皮連開三槍，放下冒煙的盒子炮，仔細觀察。
子彈擊中的地方有些褶皺，但稍微一拉，就再度變得光滑平順。
他的眼神瞬間亮起來。
這不就是現成的防彈背心？！
「這魚骨和魚皮，馬兄收著吧。」
「這怎麼使得？」
馬老爺連連擺手，「若不是元兄，我也只能將這怪魚草草掩埋罷了。」
「我在貴宅還要叨擾些時日，就當是一份禮物。」
元海顯然不願意在這個問題上多做客套，轉而問道，「還沒問馬兄，此物又是從何而來？」
「是我妹夫帶來的」，馬彥見狀，便把曹允武的那通說辭講了一遍。
元海聽了，神情有些異樣，馬老爺瞧出這一點，吩咐道。
「懷英，梁子，你們先去吃飯，別讓你娘等急了，我和元兄還有話要說。」
馬梁聞言一愣，看了眼兩人，自覺地和大哥離開。
屋子裡只剩下馬老爺和元海，一時間安靜下來。
「元兄是否看出什麼不妥？」
馬老爺和長子都露出驚詫之色，他們本來也是死馬當活馬醫罷了。
畢竟這世上稀奇古怪的東西太多，別說妖怪，就是一個麵條餛飩，大江南北的做法叫法都多不勝數。
可誰曾想元海細細觀察了一陣，竟然真的解釋起來。
「我曾讀過一本古書，裡面記載了一種魚。」
「其長尺余，色青，魚骨黑若鐵。使鐵匠辨之，真鐵爾，遂煉成一刀。」
「其刀鋒銳，置於昏黑處，可見光芒丈余。」
他說罷，伸手將怪魚拿起，以指節敲擊，發出金鐵交鳴之音。
「此物或可稱為鐵骨魚。」
馬梁在一旁聽得眉頭直跳。面板上對這妖魔的記述是「玄鐵作骨，鱗甲如鋼」，和元海所說基本都對得上。
一念及此，他立刻追問道：
「可是元先生，這東西皮這麼硬，想剖開取骨，有點難啊。」
「確實」，劉期奎也侍候在旁，聞言點頭。
「下午的時候，我還試著用刀剖開，想看看裡面長什麼樣子。」
「可是一刀下去，火星子直冒，又硬又滑，無處著手。」
「或許是方法不對」，元海看向馬老爺。
「馬兄，麻煩你派人熬一鍋銅汁來。」
「銅汁？」，馬彥聞言反應過來。
「這怪魚鱗甲如鐵，難不成先生想用銅水來融化？」
「可是銅水一冷，不就把魚封在裡面了嗎？」
馬老爺等人聞言也是一愣一愣的，但看著元海微笑不語的模樣，他們的好奇心也都被勾了起來。
「老劉，去金庫取些小子兒，熬一鍋銅汁回來。」
海棠共和國推翻前朝之後，改革幣制，如今市面上通行的是銀元和銅元。
銅元不用前朝「孔方兄」形制，改為硬幣。原本有「當二十文」和「當十文」兩種面值，前者稱為「大子兒」，後者稱「小子兒」。
只是隨著物價膨脹，一個小子兒連一塊饅頭都買不了，便逐漸只用大子兒。
一銀元能換一百二三大子兒，一個大子兒能買大餅油條各1件，亦或是脆梨2個，小子兒就只能融了重鑄。
如今新民政府監管乏力，馬家開銀行做生意，時不時也會私鑄錢幣，因此原料和工具都不缺，劉期奎領了命便匆匆離開。
日頭漸沉，庫房裡到處開滿了電燈，把屋中照得亮堂堂。
馬家父子三個圍著元海分坐，旁邊擺著的茶都涼了，卻沒人喝一口。
馬夫人派人來請去吃晚飯，也都被馬老爺揮手打發了。
怪力亂神之事固然令人恐懼，可窺探這些隱秘，也會給人帶來無法言喻的刺激感。
在親眼見到元海處理這條怪魚之前，他們實在沒心思做別的事情。
「元先生，您說是在書上看到的記載，不知是哪一本書？」
馬梁等的無聊，隨口發問。
「是宋人所寫的筆記，名《茅亭客話》，記述前蜀王氏、後蜀孟氏至趙宋真宗時期異聞。」
「我幼時便愛志怪之書，還委託保姆為我買過《山海誌異》。人面的獸，九頭的蛇，三腳的鳥.......雖光怪陸離，可也趣味橫生。」
元海如數家珍，言語間露出追思的笑意。
馬梁把幾本書名記在心中，心思轉動。
如果遲些時候印證了、元海所言為真，那這鐵骨魚便是距今已存在了數百年。
「難道古人記述的種種怪異之事，竟然都是真的？」
馬老爺一時悚然。想當初輪船公司初創，人手不足，他也跟著在萬里川江走過好幾個來回。
深夜行船，陰雨邪風，便生古怪之事。
有時運氣好，有驚無險；有時運氣差，不是丟了貨物，便是送了人命，他也不敢深究。
如今親自看過了怪魚，又被元海的話勾動回憶，馬伏波只覺一股涼氣從腳底衝到天靈，一時背心有些發冷。
「古人所說，自然有真有假。」
「只不過國人以前迷信祖宗，如今又迷信洋人西學，矯枉過正，反而把自己的雙眼蒙蔽了。」
元海這話頗有些言外之意，只是無人有心深究。
一段漫長到近乎煎熬的等待之後，庫房外終於傳來一陣急促而沉重的腳步聲。
「咚」。
坩堝放在地上，發出沉悶聲響，鍋中金紅色的液體緩緩流淌，說是銅水，其實看上去和鐵水也沒太大差別。
然而元海一看一嗅，便點了點頭，讓眾人散開後，似乎又往銅水裡灑了什麼。
鉗子夾住鐵骨魚，緩緩浸入到滾燙銅水當中——神奇的事情發生了。
如果是普通的魚落入一千多度的銅水裡面，接觸的瞬間，高溫就會將其皮肉骨骼直接燒成灰，最多能剩一些細小的殘渣，
可是這鐵骨魚放進銅水之後，其皮肉卻開始飛速收縮，好像豬板油丟盡熱鍋一樣，發出奇怪的吱吱聲。
腥臭黑濁之氣從魚嘴位置升騰而起，旁邊一個護院不小心聞到一點，馬上臉色鐵青，衝到外面哇哇嘔吐起來。
等到一分鐘之後，元海用鉗子將魚取出時，鍋中的銅水已經少了一半多。
出現凝固趨勢的金色銅水中帶著一些渾濁，也不知是銅錢中摻雜的其他金屬，還是別的什麼。
轉而再看鐵骨魚，卻是已經完全乾癟下去。
元海將其放在地上，在眾人的驚呼聲中用手一揭，竟直接扯下整張魚皮。
經過銅水澆灌之後，原本青黑的魚鱗變得銀白如鏡，半圓形的鱗紋更加清晰，層層疊疊，好似古代猛將穿著的魚鱗甲。
而那條鐵骨魚上再也不剩半點血肉，只有深黑好似玄鐵、輪廓橢圓的魚骨。
在場眾人看著這一幕，瞠目結舌，好半晌說不出話來。
「若非與元兄是舊識，我只怕要懷疑元兄是什麼江湖術士了。」
馬伏波和馬彥神情複雜，馬梁卻恢復得更快些。
他上前向元海示意之後，拿起那一張魚皮。
觸手是冰冷的金屬質感，然而雙手抻拉扭動間，一米多的魚皮亦隨之摺疊翻卷，就像一塊彈性極好的布料。
「劉叔，把槍給我。」
劉期奎聞言眼神一動，從護衛腰間抽出手槍遞過去。
「砰砰砰」
馬梁對著魚皮連開三槍，放下冒煙的盒子炮，仔細觀察。
子彈擊中的地方有些褶皺，但稍微一拉，就再度變得光滑平順。
他的眼神瞬間亮起來。
這不就是現成的防彈背心？！
「這魚骨和魚皮，馬兄收著吧。」
「這怎麼使得？」
馬老爺連連擺手，「若不是元兄，我也只能將這怪魚草草掩埋罷了。」
「我在貴宅還要叨擾些時日，就當是一份禮物。」
元海顯然不願意在這個問題上多做客套，轉而問道，「還沒問馬兄，此物又是從何而來？」
「是我妹夫帶來的」，馬彥見狀，便把曹允武的那通說辭講了一遍。
元海聽了，神情有些異樣，馬老爺瞧出這一點，吩咐道。
「懷英，梁子，你們先去吃飯，別讓你娘等急了，我和元兄還有話要說。」
馬梁聞言一愣，看了眼兩人，自覺地和大哥離開。
屋子裡只剩下馬老爺和元海，一時間安靜下來。
「元兄是否看出什麼不妥？」