41 平靜
魚骨巷的風波很快就過去了，像這樣的小幫派覆滅，在蒼州城裡屬於根本不值得一提的小事。
街頭巷尾議論了不過兩三日，便又恢復了往日的平靜。
畢竟在這偌大的蒼州城，每天都有新的幫派崛起，舊的幫派消亡，人們早已習以為常。
三日後，弓房內。
沈燦蹲在角落修弓。
一把榆木弓，弓臂裂了，裂口從弓梢延伸到弓把。他用刀尖剔開裂口，往裡灌魚膠，再用麻繩纏緊。
老張頭在旁邊給一把桑木弓上弦，頭也不抬：「昨天武館那邊又送來四把舊弓，你修完這把就接著修那四把。」
「好。」
小陳從外面進來，手裡提著一隻油紙包：「張師傅，我娘讓我給您帶的滷肉。」
老張頭接過來，掂了掂：「你娘的手藝還是那麼好。」
小陳嘿嘿一笑，湊過來壓低聲音：「張師傅，您聽說了嗎？武館那邊又收了兩個記名學徒。」
老張頭「嗯」了一聲，沒接話。
小陳又說：「聽說一個是北邊鏢局趟子手的兒子，另一個是城東米鋪掌柜的侄子。都是有底子的。」
沈燦手上的動作沒停，繼續纏麻繩。
小陳看了沈燦一眼，又說：「沈師傅，明天就是考核了吧？」
「嗯。」
小陳撓了撓頭：「我聽武館那邊的人說，這回報名的有十八個，但名額只有九個。」
沈燦把麻繩打了個結：「知道了。」
小陳還想說什麼，老張頭抬起頭：「行了，別耽誤人家幹活。你去後面把那捆箭杆搬出來。」
「哎。」
小陳應了一聲，往後院去了。
老張頭看了沈燦一眼：「小陳這人嘴碎，你別往心裡去。」
沈燦搖了搖頭：「沒事。」
老張頭又說：「十八個人爭九個名額，確實不好過。但你這段時間我看著，手上的活越來越穩，弓房這邊我能給你說句話——你是踏實幹活的。」
沈燦抬起頭。
老張頭把弓弦繃緊，試了試弦力：「武館考核，不光看拳腳，還看人。你這人，我看著靠得住。」
「多謝張師傅。」
老張頭擺了擺手：「行了，接著幹活吧。」
……
中午歇工，沈燦沒去後院練箭，而是去了武館。
武館前院校場上，十幾個記名學徒正在站樁。
這段時間院內又來了幾個新學徒，朝氣蓬勃，充滿了幹勁。
同樣也走了幾位老人，這些人在武道上自知突破無望，最終選擇在氣血尚未枯竭時外出謀生。
對於沈燦來說，這樣的場景已經見過太多。
熟悉的面孔越來越少，陌生的面孔越來越多。
鐵柱在外院搬石鎖，看見沈燦進來，放下石鎖走過來，壓低聲音：「少爺，小的今天聽到一件事。」
「說。」
「武館外面來了好些生面孔，在附近轉悠。有個瘦高個，穿灰布衫，腰裡鼓囊囊的。小的認得他，上回在長寧街盯過咱們的那個。」
沈燦眉頭微皺：「他在武館外面幹什麼？」
「不知道。小的看見他的時候，他正站在武館對面的茶攤邊上，盯著武館大門看。看了約莫一盞茶的工夫，就走了。」
鐵柱頓了頓，又說：「還有一件事。小的今天在膳堂聽外院的力工說，縣裡最近不太平。」
「怎麼不太平？」
「說是縣衙的人跟城裡幾家大戶起了摩擦。前兩天城東那個賭檔被砸，就是因為這事。」鐵柱搓了搓手，「力工們都在傳，說縣衙那邊要動手了。」
沈燦點了點頭：「知道了。這幾天你在武館留意著，看那個瘦高個還來不來。」
「是，少爺。」
鐵柱走了。
沈燦站在校場邊上，看著那些站樁的記名學徒。
十八個人。
有幾個是新來的，站樁的時候腿還在抖。有幾個是老人，站得穩，但臉上的表情都繃著，眼睛盯著地面，誰也不看誰。
明天，這十八個人里，只有九個能留下。
沈燦轉身往外走。
路過庫房的時候，老周正在清點箭靶。看見沈燦，老周招了招手：「沈小子，過來。」
沈燦走過去。
老周從庫房裡搬出一捆箭杆：「這捆箭杆你拿回弓房，讓老張頭挑著用。武館這邊最近箭杆消耗大，你們那邊要是有存貨，多送幾捆過來。」
「好。」
沈燦接過箭杆。
老周又說：「明天就考核了，你準備得怎麼樣？」
「還行。」
老周看了他一眼：「我跟你說句實話。這回報名的十八個人里，有五六個是有底子的——要麼家裡有錢，要麼家裡有人。你這種從弓房出來的，底子薄，想過不容易。」
沈燦沒說話。
老周繼續說：「但你這人我看著，踏實。弓房那邊老張頭也跟我提過你，說你幹活不偷懶，修弓的手藝也在長。這些，館裡都看在眼裡。」
他拍了拍沈燦的肩膀：「好好考，別怕。」
「多謝老周。」
老周擺了擺手：「行了，回去吧。」
……
沈燦扛著箭杆回了弓房。
下午的活照常干。修弓、削箭杆、給弓上弦。
傍晚收工的時候，老張頭叫住他：「沈燦，明天你不用來了。」
沈燦愣了一下。
老張頭說：「明天就考核了，你在家好好歇一天，把狀態養足。弓房這邊的活不急，我跟小陳兩個人能應付。」
「張師傅……」
老張頭擺了擺手：「行了，別廢話。回去吧。」
沈燦看了老張頭一眼，點了點頭：「好。」
他轉身往外走。
走到門口的時候，老張頭在後面說了一句：「好好考。」
沈燦沒回頭，應了一聲：「嗯。」
……
回到住處，天已經黑透了。
院子裡，蘇婉在灶邊熱粥。鐵柱蹲在牆根擦石鎖，瘦猴和阿水還沒回來。
沈燦在石墩上坐下來。
蘇婉端了一碗粥過來，輕聲說：「燦哥兒，吃飯吧。」
沈燦接過碗。粥里加了幾粒紅棗，是蘇婉從露水市撿的便宜貨。
他喝了一口，放下碗：「蘇婉，這幾天家裡還有多少銀子？」
蘇婉愣了一下：「約莫還有一兩三錢。怎麼了？」
「沒事，就是問問。」
蘇婉看了他一眼，沒再問。
鐵柱放下石鎖，走過來壓低聲音：「少爺，小的今天又看見那個瘦高個了。」
「在哪？」
「還是武館對面的茶攤。他站了一會兒就走了，走的時候往長寧街這邊來了。小的跟了一段，看見他在長寧街街口站了一會兒，然後往碼頭方向去了。」
沈燦點了點頭：「知道了。這幾天你繼續盯著。」
「是，少爺。」
鐵柱走了。
院子裡安靜下來，只有灶邊柴火噼啪的聲響。
沈燦把粥喝完，回了屋。
他從床底摸出黑鐵三石弓，檢查了一遍弓臂和弓弦。弓臂沒有裂紋，弓弦也沒有磨損。
又從箭囊里抽出十二支破甲箭，一支一支檢查箭頭和箭杆。
都沒問題。
他把弓和箭收好，躺在床上。
明天就是考核。
十八個人，九個名額。
他閉上眼，腦子裡過了一遍這段時間練的東西。
培元伏虎樁，站了兩個多月，力氣漲了不少。基礎連珠箭術，三十步靶心率六成五。伏虎破弓手，三招初通，勁路順了。匿息術，壓氣息的時候幾乎本能。
夠不夠？
不知道。
但他能做的，都做了。
……
天蒙蒙亮的時候，沈燦翻身起來。
蘇婉已經在灶邊燒水了。他沒多說，洗了把臉。
今天一整天，沈燦把所有能用的時間都榨了出來。
上午在後院練箭。三十步草靶，射了六十箭，靶心四十一支。
比前幾天穩了一些。
中午歇了一個時辰，下午又練了一個時辰的斷弓手。三招輪了五十遍，右手虎口磨出了新繭。
傍晚的時候，瘦猴從外面回來，手裡提著半斤豆腐。
他進門的時候腳步比平時快，掃了一眼灶邊的蘇婉，蹲到沈燦跟前，壓低聲音：「少爺，小的今天在碼頭聽到一件事。」
「說。」
「縣衙那邊最近在查一件事，說是有人在城裡殺了人，燒了屍體。縣衙的仵作去魚骨巷看過了，說是箭傷。」
沈燦端著茶碗的手頓了一下。
瘦猴又說：「不過縣衙那邊好像也沒怎麼上心。小的聽碼頭上的人說，縣衙最近忙著別的事，這種小幫派的事，查兩天就不了了之了。」
沈燦放下茶碗：「知道了。」
瘦猴看了他一眼，沒再說話，站起來把豆腐遞給蘇婉。
院子裡又安靜下來。
沈燦坐在石墩上，看著院門外的巷子。
巷子裡沒人。
天快黑了，遠處傳來收攤的吆喝聲。
明天就是考核。
街頭巷尾議論了不過兩三日，便又恢復了往日的平靜。
畢竟在這偌大的蒼州城，每天都有新的幫派崛起，舊的幫派消亡，人們早已習以為常。
三日後，弓房內。
沈燦蹲在角落修弓。
一把榆木弓，弓臂裂了，裂口從弓梢延伸到弓把。他用刀尖剔開裂口，往裡灌魚膠，再用麻繩纏緊。
老張頭在旁邊給一把桑木弓上弦，頭也不抬：「昨天武館那邊又送來四把舊弓，你修完這把就接著修那四把。」
「好。」
小陳從外面進來，手裡提著一隻油紙包：「張師傅，我娘讓我給您帶的滷肉。」
老張頭接過來，掂了掂：「你娘的手藝還是那麼好。」
小陳嘿嘿一笑，湊過來壓低聲音：「張師傅，您聽說了嗎？武館那邊又收了兩個記名學徒。」
老張頭「嗯」了一聲，沒接話。
小陳又說：「聽說一個是北邊鏢局趟子手的兒子，另一個是城東米鋪掌柜的侄子。都是有底子的。」
沈燦手上的動作沒停，繼續纏麻繩。
小陳看了沈燦一眼，又說：「沈師傅，明天就是考核了吧？」
「嗯。」
小陳撓了撓頭：「我聽武館那邊的人說，這回報名的有十八個，但名額只有九個。」
沈燦把麻繩打了個結：「知道了。」
小陳還想說什麼，老張頭抬起頭：「行了，別耽誤人家幹活。你去後面把那捆箭杆搬出來。」
「哎。」
小陳應了一聲，往後院去了。
老張頭看了沈燦一眼：「小陳這人嘴碎，你別往心裡去。」
沈燦搖了搖頭：「沒事。」
老張頭又說：「十八個人爭九個名額，確實不好過。但你這段時間我看著，手上的活越來越穩，弓房這邊我能給你說句話——你是踏實幹活的。」
沈燦抬起頭。
老張頭把弓弦繃緊，試了試弦力：「武館考核，不光看拳腳，還看人。你這人，我看著靠得住。」
「多謝張師傅。」
老張頭擺了擺手：「行了，接著幹活吧。」
……
中午歇工，沈燦沒去後院練箭，而是去了武館。
武館前院校場上，十幾個記名學徒正在站樁。
這段時間院內又來了幾個新學徒，朝氣蓬勃，充滿了幹勁。
同樣也走了幾位老人，這些人在武道上自知突破無望，最終選擇在氣血尚未枯竭時外出謀生。
對於沈燦來說，這樣的場景已經見過太多。
熟悉的面孔越來越少，陌生的面孔越來越多。
鐵柱在外院搬石鎖，看見沈燦進來，放下石鎖走過來，壓低聲音：「少爺，小的今天聽到一件事。」
「說。」
「武館外面來了好些生面孔，在附近轉悠。有個瘦高個，穿灰布衫，腰裡鼓囊囊的。小的認得他，上回在長寧街盯過咱們的那個。」
沈燦眉頭微皺：「他在武館外面幹什麼？」
「不知道。小的看見他的時候，他正站在武館對面的茶攤邊上，盯著武館大門看。看了約莫一盞茶的工夫，就走了。」
鐵柱頓了頓，又說：「還有一件事。小的今天在膳堂聽外院的力工說，縣裡最近不太平。」
「怎麼不太平？」
「說是縣衙的人跟城裡幾家大戶起了摩擦。前兩天城東那個賭檔被砸，就是因為這事。」鐵柱搓了搓手，「力工們都在傳，說縣衙那邊要動手了。」
沈燦點了點頭：「知道了。這幾天你在武館留意著，看那個瘦高個還來不來。」
「是，少爺。」
鐵柱走了。
沈燦站在校場邊上，看著那些站樁的記名學徒。
十八個人。
有幾個是新來的，站樁的時候腿還在抖。有幾個是老人，站得穩，但臉上的表情都繃著，眼睛盯著地面，誰也不看誰。
明天，這十八個人里，只有九個能留下。
沈燦轉身往外走。
路過庫房的時候，老周正在清點箭靶。看見沈燦，老周招了招手：「沈小子，過來。」
沈燦走過去。
老周從庫房裡搬出一捆箭杆：「這捆箭杆你拿回弓房，讓老張頭挑著用。武館這邊最近箭杆消耗大，你們那邊要是有存貨，多送幾捆過來。」
「好。」
沈燦接過箭杆。
老周又說：「明天就考核了，你準備得怎麼樣？」
「還行。」
老周看了他一眼：「我跟你說句實話。這回報名的十八個人里，有五六個是有底子的——要麼家裡有錢，要麼家裡有人。你這種從弓房出來的，底子薄，想過不容易。」
沈燦沒說話。
老周繼續說：「但你這人我看著，踏實。弓房那邊老張頭也跟我提過你，說你幹活不偷懶，修弓的手藝也在長。這些，館裡都看在眼裡。」
他拍了拍沈燦的肩膀：「好好考，別怕。」
「多謝老周。」
老周擺了擺手：「行了，回去吧。」
……
沈燦扛著箭杆回了弓房。
下午的活照常干。修弓、削箭杆、給弓上弦。
傍晚收工的時候，老張頭叫住他：「沈燦，明天你不用來了。」
沈燦愣了一下。
老張頭說：「明天就考核了，你在家好好歇一天，把狀態養足。弓房這邊的活不急，我跟小陳兩個人能應付。」
「張師傅……」
老張頭擺了擺手：「行了，別廢話。回去吧。」
沈燦看了老張頭一眼，點了點頭：「好。」
他轉身往外走。
走到門口的時候，老張頭在後面說了一句：「好好考。」
沈燦沒回頭，應了一聲：「嗯。」
……
回到住處，天已經黑透了。
院子裡，蘇婉在灶邊熱粥。鐵柱蹲在牆根擦石鎖，瘦猴和阿水還沒回來。
沈燦在石墩上坐下來。
蘇婉端了一碗粥過來，輕聲說：「燦哥兒，吃飯吧。」
沈燦接過碗。粥里加了幾粒紅棗，是蘇婉從露水市撿的便宜貨。
他喝了一口，放下碗：「蘇婉，這幾天家裡還有多少銀子？」
蘇婉愣了一下：「約莫還有一兩三錢。怎麼了？」
「沒事，就是問問。」
蘇婉看了他一眼，沒再問。
鐵柱放下石鎖，走過來壓低聲音：「少爺，小的今天又看見那個瘦高個了。」
「在哪？」
「還是武館對面的茶攤。他站了一會兒就走了，走的時候往長寧街這邊來了。小的跟了一段，看見他在長寧街街口站了一會兒，然後往碼頭方向去了。」
沈燦點了點頭：「知道了。這幾天你繼續盯著。」
「是，少爺。」
鐵柱走了。
院子裡安靜下來，只有灶邊柴火噼啪的聲響。
沈燦把粥喝完，回了屋。
他從床底摸出黑鐵三石弓，檢查了一遍弓臂和弓弦。弓臂沒有裂紋，弓弦也沒有磨損。
又從箭囊里抽出十二支破甲箭，一支一支檢查箭頭和箭杆。
都沒問題。
他把弓和箭收好，躺在床上。
明天就是考核。
十八個人，九個名額。
他閉上眼，腦子裡過了一遍這段時間練的東西。
培元伏虎樁，站了兩個多月，力氣漲了不少。基礎連珠箭術，三十步靶心率六成五。伏虎破弓手，三招初通，勁路順了。匿息術，壓氣息的時候幾乎本能。
夠不夠？
不知道。
但他能做的，都做了。
……
天蒙蒙亮的時候，沈燦翻身起來。
蘇婉已經在灶邊燒水了。他沒多說，洗了把臉。
今天一整天，沈燦把所有能用的時間都榨了出來。
上午在後院練箭。三十步草靶，射了六十箭，靶心四十一支。
比前幾天穩了一些。
中午歇了一個時辰，下午又練了一個時辰的斷弓手。三招輪了五十遍，右手虎口磨出了新繭。
傍晚的時候，瘦猴從外面回來，手裡提著半斤豆腐。
他進門的時候腳步比平時快，掃了一眼灶邊的蘇婉，蹲到沈燦跟前，壓低聲音：「少爺，小的今天在碼頭聽到一件事。」
「說。」
「縣衙那邊最近在查一件事，說是有人在城裡殺了人，燒了屍體。縣衙的仵作去魚骨巷看過了，說是箭傷。」
沈燦端著茶碗的手頓了一下。
瘦猴又說：「不過縣衙那邊好像也沒怎麼上心。小的聽碼頭上的人說，縣衙最近忙著別的事，這種小幫派的事，查兩天就不了了之了。」
沈燦放下茶碗：「知道了。」
瘦猴看了他一眼，沒再說話，站起來把豆腐遞給蘇婉。
院子裡又安靜下來。
沈燦坐在石墩上，看著院門外的巷子。
巷子裡沒人。
天快黑了，遠處傳來收攤的吆喝聲。
明天就是考核。