24 烤紅薯
卯時，天還沒亮透。
沈燦到老秦鋪子的時候，門板只開了半扇。
裡頭一盞豆油燈，火苗晃了晃。
老秦坐在矮凳上。長條木案上六根白樺木料，粗細不一。
「今天這批箭杆，你削完。」
頭也不抬。
沈燦掃了一眼那六根料子。比昨天那兩根粗了一圈。
「六根？」
「蒼州衛催得緊。」
老秦拿起一根箭杆，燈下轉了轉。不一樣——更長，更重，箭頭部分的木芯削得筆直，像根鐵芯。
「野戰標準。」
擱下。
「弓房裡那些練習弓用的箭杆，到了戰場上一折就散。」
沈燦沒吭聲，抄起一根白樺木料。
刮刀貼著木紋走。木屑捲起來，一層一層往下落。
老秦在旁邊看著，不吭聲。
兩根削完，老秦接過去摸了一遍。
沒說話。
繼續。第三根，第四根。
第五根的時候，沈燦的手頓了一下。
料子根部有道暗紋，順著木紋走了一圈，像道傷疤。試著削了一刀——木屑卡在紋路里，刀刃走偏了。
「停。」
老秦伸手攔了一下。
「刀刃卡住了。」
沈燦把刀退出來，看那道暗紋。
「紋不對。」
「這叫死紋。」
老秦把箭杆拿過去，對著燈光照了照。暗紋在光線下顯得更深了，像條蟄伏的蛇。
「白樺長了三十年，木芯早就硬了。但有些年份雨水不好，木芯長不實。這一圈紋，就是那年缺水留下的。」
沈燦盯著那道紋。
「這種料子能用在野戰箭杆上嗎？」
老秦沒答。把箭杆扔到廢料堆里，重新拿了一根遞過去。
「這批料子是蒼州衛弓營定製的。不是剿匪用的。」
沈燦接過木料，沒動。
剿匪用的是練習弓，輕弓輕箭，斷了就斷了。
野戰不一樣——三石以上的重弓，一箭能穿透兩層皮甲。箭杆中途要是折了，弓手就剩半截斷弓和一條命。
「北邊又出事了？」
老秦的手頓了一下。
「問這麼多幹什麼？」
沈燦繼續削箭杆。沒答。
老秦看了他一眼，也沒追問。
第六根削完，窗外已經透亮了。
老秦把六根箭杆收進筐里，數了一遍。從腰裡摸出十八個銅板，數了三遍，擱在案角。
「六根，三文一根。三天的工錢。」
沈燦把錢收進布袋裡。
「明天還是六根？」
「多削少削我不說，你自己心裡有數。」
拐棍在地上點了一下。
「但有件事我要跟你說清楚。」
沈燦抬起眼。
老秦的目光很平，像一潭死水。
「你在弓房搓弦的時候，手上那個樁的架子——你以為別人看不出來？」
沈燦的手指在袖口裡攥緊了。
老秦站起來，走到門口，背對著他。
「培元伏虎樁。內院正兒八經的築基法，不是外院那些雜魚能學的。你從哪弄來的？」
沈燦沒吭聲。
老秦也沒回頭。
「蒼州衛弓營十九年，我見過不少外院弟子偷學內院功法。能偷到的，十個裡面九個練歪了。架子歪了，呼吸就歪。呼吸歪了，經脈就歪。經脈歪了——」
轉過來，看了一眼沈燦的腰。
「你這套樁，架子沒歪。」
沈燦沒動。
老秦走回來，在案角坐下。枯瘦的手指在箭杆上敲了敲。
「你知道我為什麼不收外院的徒弟？」
沈燦搖頭。
「因為外院的骨頭已經定了型。十六七歲進外院，站了三年樁，架子早就磨死了。再學新東西，學的只是皮毛，骨子裡的東西改不掉。」
看著沈燦。
「你不一樣。你的架子還能調。」
沈燦的呼吸頓了一下。
老秦從案角拿起那根野戰箭杆，在手心裡橫了一下。
「這批箭杆是給前線的。前線每天都在死人。蒼州衛弓營的老底子快打光了，新補上來的兵，有一半連弓都拉不開。」
聲音很平，像在說別人的事。
「弓營弓手死在近戰上的，比死在敵弩下的多三倍。」
沈燦沒吭聲。
老秦把箭杆放下。
「所以今天，我要教你一個東西。」
站起來，走到鋪子中央那塊空地上。
「把你那個伏虎樁擺出來。」
沈燦頓了一下。
老秦的目光很淡，但裡面有一層東西，像刀背上的寒光。
「擺出來。讓我看看你能站多穩。」
沈燦走到空地上，沉腰。
培元伏虎樁。
腰沉下去的時候，氣息在體內走了一條直線——從腳底到頭頂，像根繃緊的弦。
老秦站在旁邊看了很久。
久到沈燦額頭開始滲汗。
「收。」
沈燦站直。
老秦沒吭聲。繞著沈燦走了一圈，目光在他腰上、腿上、肩上掃了一遍。
「架子是對的。呼吸差了一點。」
伸出手指，在沈燦腰側點了一下。
「這裡。你站樁的時候，氣走到這裡會頓一下。不是憋氣，是頓。像被什麼東西攔了一下。」
沈燦沒吭聲。
老秦收回手。
「你練這套樁多久了？」
「三個多月。」
「吃了多少肉？」
沈燦頓了一下。「沒算過。」
老秦看了他一眼，沒追問。
「你底子不錯。十六歲能站到這個程度，不算差。」
退後兩步。
「但光會站樁沒用。弓手上了戰場，敵人不會等你擺完樁再動手。」
沈燦沒吭聲。
老秦走到牆邊，從角落裡摸出一根削好的白樺箭杆，在手裡掂了掂。
「你知道弓手最怕什麼？」
沈燦想了想。「弓斷。」
「對了。弓斷了之後呢？」
沈燦沒吭聲。
老秦把箭杆橫在身前。
「敵人衝過來，三步之內。你連拔刀的機會都沒有。」
做了一個動作——左手橫架，右手往下一劈，整個人重心突然往前竄了一步。
「弓手近身，第一課不是打。是跑。」
沈燦看著那個動作。
老秦的腳底下像踩著什麼東西，重心往前送的瞬間，身體已經移出去了半丈。
「先跑。跑不掉的時候，再動手。」
把箭杆扔給沈燦。
「今天教你第一個步法。弓手保命步，不講花架子，只講活命。」
沈燦接住箭杆。
老秦站回空地中央。
「站好。看我的腳。」
抬起左腳，慢慢放下去，重心隨著轉移。然後右腳跟上，整個人往前移了一步。
「左腳先動，重心跟著走。右腳落地的時候，左腳已經抬起來了。」
走了一遍，又走了一遍。
沈燦在旁邊看著。
第三遍的時候，老秦停下來。
「你來。」
沈燦走到空地上。
左腳先動，重心跟著走。右腳落地。左腳抬起。
「慢。」
老秦的聲音不高，但很清晰。
「再慢一倍。你現在不是走路，是趟泥。每一步都要讓腳底板完全貼地，感受地面的硬度。」
沈燦把速度壓下去。
左腳抬起，懸空，慢慢往前移。落地的時候，整個腳掌貼在地上。然後重心過去。右腳抬起。
「對。」
老秦點了一下頭。
「記住這個感覺。戰場上弓手逃命的時候，腦子裡不能想別的。只能想下一步腳落在哪。落在硬地上還是軟泥里，是草堆還是石子堆。這些都會影響你跑的速度。」
沈燦又走了一遍。
「再來。」
第十遍的時候，沈燦額頭全是汗。
不是因為累。每一步都要想，每一步都要判斷，每一步都不能錯。
「夠了。」
老秦把他叫停。
「今天就到這裡。回去好好睡一覺，明天卯時來。帶上你的刮刀。」
沈燦把箭杆插回木料堆里。彎腰的時候，面板跳了一下。
【伏虎斷弓手（未入門）：1/10】
步法算在伏虎斷弓手裡面。
老秦已經在收拾案板上的東西了。拐棍點地的聲音很輕。
「明天帶兩文錢來。」
「木料錢。」
沈燦跨過門檻。
走出巷子的時候，天已經大亮了。街上的人開始多起來。
往弓房的方向走。
走到半路，突然停了一下。
老秦今天說的那些話——野戰標準，弓營老底子快打光了，前線每天都在死人。
還有那句——不是剿匪用的。
剿匪是小事。蒼州衛的弓營是用來防大梁的。
低下頭，加快了腳步。
——
回到屋裡，蘇婉正在縫一件舊襖子。鐵柱靠在牆根打盹。阿水往爐膛里塞柴，瘦猴不知道去哪了。
沈燦走到屋角那塊空地上，沒有站樁，只是站了一會兒。
面板沒有再跳。
今天只漲了一點。但那一點是在學步法，不是站樁。
方向對了。
蘇婉把縫了一半的襖子放下。
「少爺，今天怎麼回來這麼早？」
「弓房沒活了。」
沈燦在炕沿坐下。
鐵柱睜開眼：「少爺，那個人今天又沒來？」
「什麼人？」
「前天那個。站在巷口看了我一路的那個。」
沈燦沒吭聲。
鐵柱又說：「瘦猴說他今天往南邊去了。可能是換了個人盯梢。」
沈燦低下頭。
鐵柱繼續說：「少爺，要不要我跟瘦猴晚上去把他揍一頓？」
「不准。」
聲音不高，但鐵柱不敢動了。
「明天鐵柱走北邊的路，瘦猴走南邊。阿水守著門，蘇婉別出門。」
站起來，走到屋角，沉腰。
培元伏虎樁。
面板沒跳。但腳底下踩著老秦教的步法——左腳先動，重心跟著走，右腳落地，整個腳掌貼地。
三步之內，敵人衝過來。
但如果跑得夠快呢？
站完一炷香的樁，睜開眼睛。
蘇婉已經把今天的一百零六文掏出來，和鐵柱阿水的湊在一起。數了一遍。
「一百二十三文。」
銅板倒進大陶罐。連響了好幾聲。
瘦猴不知道什麼時候回來的，坐在門口，眼睛盯著巷子裡的黑暗。
沈燦在黑暗裡坐了一會兒，然後站起來，把門閂又檢查了一遍。
明天卯時，老秦鋪子。
先學跑。
沈燦到老秦鋪子的時候，門板只開了半扇。
裡頭一盞豆油燈，火苗晃了晃。
老秦坐在矮凳上。長條木案上六根白樺木料，粗細不一。
「今天這批箭杆，你削完。」
頭也不抬。
沈燦掃了一眼那六根料子。比昨天那兩根粗了一圈。
「六根？」
「蒼州衛催得緊。」
老秦拿起一根箭杆，燈下轉了轉。不一樣——更長，更重，箭頭部分的木芯削得筆直，像根鐵芯。
「野戰標準。」
擱下。
「弓房裡那些練習弓用的箭杆，到了戰場上一折就散。」
沈燦沒吭聲，抄起一根白樺木料。
刮刀貼著木紋走。木屑捲起來，一層一層往下落。
老秦在旁邊看著，不吭聲。
兩根削完，老秦接過去摸了一遍。
沒說話。
繼續。第三根，第四根。
第五根的時候，沈燦的手頓了一下。
料子根部有道暗紋，順著木紋走了一圈，像道傷疤。試著削了一刀——木屑卡在紋路里，刀刃走偏了。
「停。」
老秦伸手攔了一下。
「刀刃卡住了。」
沈燦把刀退出來，看那道暗紋。
「紋不對。」
「這叫死紋。」
老秦把箭杆拿過去，對著燈光照了照。暗紋在光線下顯得更深了，像條蟄伏的蛇。
「白樺長了三十年，木芯早就硬了。但有些年份雨水不好，木芯長不實。這一圈紋，就是那年缺水留下的。」
沈燦盯著那道紋。
「這種料子能用在野戰箭杆上嗎？」
老秦沒答。把箭杆扔到廢料堆里，重新拿了一根遞過去。
「這批料子是蒼州衛弓營定製的。不是剿匪用的。」
沈燦接過木料，沒動。
剿匪用的是練習弓，輕弓輕箭，斷了就斷了。
野戰不一樣——三石以上的重弓，一箭能穿透兩層皮甲。箭杆中途要是折了，弓手就剩半截斷弓和一條命。
「北邊又出事了？」
老秦的手頓了一下。
「問這麼多幹什麼？」
沈燦繼續削箭杆。沒答。
老秦看了他一眼，也沒追問。
第六根削完，窗外已經透亮了。
老秦把六根箭杆收進筐里，數了一遍。從腰裡摸出十八個銅板，數了三遍，擱在案角。
「六根，三文一根。三天的工錢。」
沈燦把錢收進布袋裡。
「明天還是六根？」
「多削少削我不說，你自己心裡有數。」
拐棍在地上點了一下。
「但有件事我要跟你說清楚。」
沈燦抬起眼。
老秦的目光很平，像一潭死水。
「你在弓房搓弦的時候，手上那個樁的架子——你以為別人看不出來？」
沈燦的手指在袖口裡攥緊了。
老秦站起來，走到門口，背對著他。
「培元伏虎樁。內院正兒八經的築基法，不是外院那些雜魚能學的。你從哪弄來的？」
沈燦沒吭聲。
老秦也沒回頭。
「蒼州衛弓營十九年，我見過不少外院弟子偷學內院功法。能偷到的，十個裡面九個練歪了。架子歪了，呼吸就歪。呼吸歪了，經脈就歪。經脈歪了——」
轉過來，看了一眼沈燦的腰。
「你這套樁，架子沒歪。」
沈燦沒動。
老秦走回來，在案角坐下。枯瘦的手指在箭杆上敲了敲。
「你知道我為什麼不收外院的徒弟？」
沈燦搖頭。
「因為外院的骨頭已經定了型。十六七歲進外院，站了三年樁，架子早就磨死了。再學新東西，學的只是皮毛，骨子裡的東西改不掉。」
看著沈燦。
「你不一樣。你的架子還能調。」
沈燦的呼吸頓了一下。
老秦從案角拿起那根野戰箭杆，在手心裡橫了一下。
「這批箭杆是給前線的。前線每天都在死人。蒼州衛弓營的老底子快打光了，新補上來的兵，有一半連弓都拉不開。」
聲音很平，像在說別人的事。
「弓營弓手死在近戰上的，比死在敵弩下的多三倍。」
沈燦沒吭聲。
老秦把箭杆放下。
「所以今天，我要教你一個東西。」
站起來，走到鋪子中央那塊空地上。
「把你那個伏虎樁擺出來。」
沈燦頓了一下。
老秦的目光很淡，但裡面有一層東西，像刀背上的寒光。
「擺出來。讓我看看你能站多穩。」
沈燦走到空地上，沉腰。
培元伏虎樁。
腰沉下去的時候，氣息在體內走了一條直線——從腳底到頭頂，像根繃緊的弦。
老秦站在旁邊看了很久。
久到沈燦額頭開始滲汗。
「收。」
沈燦站直。
老秦沒吭聲。繞著沈燦走了一圈，目光在他腰上、腿上、肩上掃了一遍。
「架子是對的。呼吸差了一點。」
伸出手指，在沈燦腰側點了一下。
「這裡。你站樁的時候，氣走到這裡會頓一下。不是憋氣，是頓。像被什麼東西攔了一下。」
沈燦沒吭聲。
老秦收回手。
「你練這套樁多久了？」
「三個多月。」
「吃了多少肉？」
沈燦頓了一下。「沒算過。」
老秦看了他一眼，沒追問。
「你底子不錯。十六歲能站到這個程度，不算差。」
退後兩步。
「但光會站樁沒用。弓手上了戰場，敵人不會等你擺完樁再動手。」
沈燦沒吭聲。
老秦走到牆邊，從角落裡摸出一根削好的白樺箭杆，在手裡掂了掂。
「你知道弓手最怕什麼？」
沈燦想了想。「弓斷。」
「對了。弓斷了之後呢？」
沈燦沒吭聲。
老秦把箭杆橫在身前。
「敵人衝過來，三步之內。你連拔刀的機會都沒有。」
做了一個動作——左手橫架，右手往下一劈，整個人重心突然往前竄了一步。
「弓手近身，第一課不是打。是跑。」
沈燦看著那個動作。
老秦的腳底下像踩著什麼東西，重心往前送的瞬間，身體已經移出去了半丈。
「先跑。跑不掉的時候，再動手。」
把箭杆扔給沈燦。
「今天教你第一個步法。弓手保命步，不講花架子，只講活命。」
沈燦接住箭杆。
老秦站回空地中央。
「站好。看我的腳。」
抬起左腳，慢慢放下去，重心隨著轉移。然後右腳跟上，整個人往前移了一步。
「左腳先動，重心跟著走。右腳落地的時候，左腳已經抬起來了。」
走了一遍，又走了一遍。
沈燦在旁邊看著。
第三遍的時候，老秦停下來。
「你來。」
沈燦走到空地上。
左腳先動，重心跟著走。右腳落地。左腳抬起。
「慢。」
老秦的聲音不高，但很清晰。
「再慢一倍。你現在不是走路，是趟泥。每一步都要讓腳底板完全貼地，感受地面的硬度。」
沈燦把速度壓下去。
左腳抬起，懸空，慢慢往前移。落地的時候，整個腳掌貼在地上。然後重心過去。右腳抬起。
「對。」
老秦點了一下頭。
「記住這個感覺。戰場上弓手逃命的時候，腦子裡不能想別的。只能想下一步腳落在哪。落在硬地上還是軟泥里，是草堆還是石子堆。這些都會影響你跑的速度。」
沈燦又走了一遍。
「再來。」
第十遍的時候，沈燦額頭全是汗。
不是因為累。每一步都要想，每一步都要判斷，每一步都不能錯。
「夠了。」
老秦把他叫停。
「今天就到這裡。回去好好睡一覺，明天卯時來。帶上你的刮刀。」
沈燦把箭杆插回木料堆里。彎腰的時候，面板跳了一下。
【伏虎斷弓手（未入門）：1/10】
步法算在伏虎斷弓手裡面。
老秦已經在收拾案板上的東西了。拐棍點地的聲音很輕。
「明天帶兩文錢來。」
「木料錢。」
沈燦跨過門檻。
走出巷子的時候，天已經大亮了。街上的人開始多起來。
往弓房的方向走。
走到半路，突然停了一下。
老秦今天說的那些話——野戰標準，弓營老底子快打光了，前線每天都在死人。
還有那句——不是剿匪用的。
剿匪是小事。蒼州衛的弓營是用來防大梁的。
低下頭，加快了腳步。
——
回到屋裡，蘇婉正在縫一件舊襖子。鐵柱靠在牆根打盹。阿水往爐膛里塞柴，瘦猴不知道去哪了。
沈燦走到屋角那塊空地上，沒有站樁，只是站了一會兒。
面板沒有再跳。
今天只漲了一點。但那一點是在學步法，不是站樁。
方向對了。
蘇婉把縫了一半的襖子放下。
「少爺，今天怎麼回來這麼早？」
「弓房沒活了。」
沈燦在炕沿坐下。
鐵柱睜開眼：「少爺，那個人今天又沒來？」
「什麼人？」
「前天那個。站在巷口看了我一路的那個。」
沈燦沒吭聲。
鐵柱又說：「瘦猴說他今天往南邊去了。可能是換了個人盯梢。」
沈燦低下頭。
鐵柱繼續說：「少爺，要不要我跟瘦猴晚上去把他揍一頓？」
「不准。」
聲音不高，但鐵柱不敢動了。
「明天鐵柱走北邊的路，瘦猴走南邊。阿水守著門，蘇婉別出門。」
站起來，走到屋角，沉腰。
培元伏虎樁。
面板沒跳。但腳底下踩著老秦教的步法——左腳先動，重心跟著走，右腳落地，整個腳掌貼地。
三步之內，敵人衝過來。
但如果跑得夠快呢？
站完一炷香的樁，睜開眼睛。
蘇婉已經把今天的一百零六文掏出來，和鐵柱阿水的湊在一起。數了一遍。
「一百二十三文。」
銅板倒進大陶罐。連響了好幾聲。
瘦猴不知道什麼時候回來的，坐在門口，眼睛盯著巷子裡的黑暗。
沈燦在黑暗裡坐了一會兒，然後站起來，把門閂又檢查了一遍。
明天卯時，老秦鋪子。
先學跑。