12風聲【求追讀收藏】
大莽山。
山坳里的積雪翻過了一層，露出底下凍得發黑的泥土。
大片深褐色的血跡浸在凍土裡，從一處散架的原木樁旁一路蔓延開去。
碎骨零星散落，夾雜著被獸群撕扯成布條的衣物殘片。
屍體早就沒了。深山裡不缺餓瘋的野獸。
三個人蹲在血跡中間。
灰褐色的短打獵裝，窄袖收口，腰間扎的是硬皮寬帶，上面掛著窄刃短匕。腳上的皮靴底子極薄，踩在雪殼上幾乎不出聲。
為首之人回頭看了一眼，朝左側抬了下下巴。另外兩人分開，一聲不吭地繞到了血跡兩側，翻著碎骨和衣物殘片。
為首之人蹲下身，從油皮囊中取出一枚巴掌大小的銅盤。盤面中央嵌著一顆暗紅色的晶石。
銅盤平放在血跡正上方。掌心微微一壓。
晶石亮了一瞬，旋了兩下，暗了。
「確認了。是他的。「
「牌子呢。「
另一人翻遍了所有碎布殘片，直起身來，搖頭。
「不在。「
風雪嗚嗚刮過頭頂枯枝。
為首之人沒動。過了一會兒，他把銅盤從血跡上緩緩抬起來，鬆開掌心的勁。
晶石又亮了——比剛才暗得多，像一簇隨時要滅的燭火。
銅盤在他掌心慢慢轉了半圈，最終停住。
下山方向。
「太久了。「為首之人收起銅盤，「只剩個大致方位。走。「
三人順著晶石指出的方向朝山下摸去。
翻過兩道山脊，銅盤上的微光越來越淡，到後面幾乎看不出在亮。連日風雪衝下來，什麼氣味都留不住了。
為首之人正要收盤，前方山坳底下隱約透出一點菸火氣——是外圍哨卡。
三人沒有急著露面。退到林子邊緣，蹲在灌木叢後，觀察了小半個時辰。
哨卡里冷冷清清的，爐子上架著鐵壺，冒著白汽。
為首之人又取出銅盤，對準哨卡的方向試了一下。
晶石忽然亮了。
不像之前那麼暗——那兩個縮在破棚子裡打盹的邊軍身上，沾著一絲和血跡中同源的氣味。
為首之人兩根手指朝棚子點了一下。
兩個值守的邊軍正縮在棚子裡烤火偷懶。等冰冷的匕首貼上喉嚨的時候，刀疤臉軍漢才猛地反應過來，瞪大了眼，渾身僵硬。
「從山裡出來的人。扛著獸肉。什麼樣。「
聲音不高，每個字像從牙縫裡刮出來的。
刀疤臉軍漢嚇得舌頭打結，拼命往外倒：
「一……一個年輕後生……穿破棉襖……瘦得跟麻杆似的……是……好像是城裡以前首富沈家的……那個大少爺……「
匕首往後收了半寸。
為首之人站起來，看了另外兩個一眼。
兩聲悶響，乾脆利落，被風雪吞了個乾淨。
鐵壺還架在爐子上冒著白汽，棚子裡已經沒了聲息。
……
張記鐵匠鋪。
炭火正旺，熱浪隔著幾步就糊了一臉。鐵錘砍在鐵砂上的聲音也不知道叫喚了多久。
老張蹲在爐前拉風箱。聽見腳步聲抬頭，看到是沈燦，手往外一擺剛要開口——
沈燦把手書拍在了鐵砧上。
老張拿起來掃了一眼。手停了。
他翻過來，湊到爐火跟前對著光，眯起眼把那枚暗紅色的印章反反覆覆驗了兩遍。
火鉗子擱在膝蓋上，半晌沒動彈。
「……行吧。「
他起身從角落翻出一塊畫滿炭筆記號的破木板，蹲在地上摳著舊字跡嘟囔著算。
「黑鐵做胎骨，精鐵至少十二斤……牛角加固兩端……弓弦得用三股絞的粗牛筋……透甲錐箭三十支，箭簇好鐵單鍛……「
他抬頭瞅了沈燦一眼，那表情像是在替他心疼錢包。
「連工帶料。弓十二兩，箭五兩。十七兩整。「
鐵匠鋪里只剩下炭火噼啪作響。
「半年前這活頂多收你十兩。「老張往爐膛里添了塊木炭，「現在生鐵比人命貴。愛打不打。「
沈燦沒吭聲。解開棉襖內層的縫袋，一塊塊往外掏碎銀子，一粒粒碼在鐵砧上。
十七兩。
幾天前拿命換來的十八兩橫財，一手交去，就剩個底兒。
「七天。「老張把銀子一粒粒過了秤，掃進櫃底木匣，「七天後來取。別催。催也沒用。「
沈燦點了點頭，把手書收回貼身縫袋。
剛轉身要走——
鋪外大街上突然砸過來一陣沉重整齊的跑步聲。
沈燦和老張同時停下了動作。
一隊城防軍——三四十號人，全掛重甲長槍，盔纓亂晃——從巷口小跑穿過去。鐵靴砸在青石板上，聲音像悶雷。
帶隊的軍官鐵青著臉，不斷回頭催促。路上行人像被犁開似的貼牆讓道。
整支隊伍直奔北面大莽山城牆出口的方向。
老張探出半個腦袋瞅了一眼，縮回來時臉色不太好看。
「城防軍出動這種陣仗……上一回還是去年大莽山鬧妖獸下山。「老張扛著鐵鉗子往爐邊一靠，嘟囔了一句。
沈燦多看了一眼那隊人消失的方向。
還沒等他邁出鋪子，銅鑼聲從縣衙方向炸了過來。
「噹噹當——！「一路敲，尖利刺耳。
幾個穿皂色差服的衙役沿街小跑，扯著嗓子喊：
「縣衙令！即刻全城戒嚴！天黑前鋪面關門落鎖！閒雜人等不得在街面遊蕩！違者杖二十！「
老張二話不說，抄起厚木鋪板就往門框上掛。
「七天後來取。「門縫裡塞出最後一句，「這幾天消停著。「
「哐。「鋪板合死了。
沈燦站在巷子裡。鑼聲和喊叫從四面八方灌過來，沿街的鋪面正一家接一家慌慌張張地落鎖。
他裹緊棉襖，順著牆根往城南走。
街上原本就沒多少人，這會兒走得更快了。
有媽婦拽著小孩子拼命往巷子裡鑽，拖鞋子的聲音在石板上嘩嘩響。
幾條老狗蹲在檐角下，被跑過的差役一腳踹開，嗚嗚叫著夾尾巴竄進了暗巷。
拐過鼓樓後面那條窄巷的時候，迎面過來一隊人。
六七個皂衣捕快，腰掛鐵尺，步子又快又沉。
當頭的三十來歲。麵皮白淨，下巴削尖。
腰間掛的不是鐵尺，是一把刀柄纏著黑布的窄身佩刀。走路時右手虛虛搭在刀柄上，腳掌先落，幾乎不出聲。
沈燦認識他。
陳三。清平縣衙捕頭。
抄家那天就是他領的人。那些封條——一張張貼死了沈家大門的紅紙——是他親手糊上去的。
通判小妾的表弟。
沈燦低下頭，腳步沒停，從他身邊走了過去。
陳三的目光在他臉上颳了一下。
沒停步。沒說話。領著人擦肩過去了。
拐出巷口的一瞬間，陳三的脖子微微偏了一下。
沈燦身後不遠處，「張記鐵匠鋪「五個被炭灰糊黑的字，在合死的鋪板後面露著半截。
……
破廟。
沈燦把門頂死。
蘇婉端了碗熱骨湯過來。沈燦接過仰脖灌下去，抹了把嘴，碗往榻上一擱。
鐵柱蹲在火盆邊上好幾次嘴巴動了動，看了看沈燦的臉色，又把話咽回去了。
入夜。
月光透過破廟的窗洞灑下來。
沈燦獨自走到廟前那株枯死的老槐樹下。雙腿分開，緩緩沉腰，擺開了《培元伏虎樁》的架子。
【培元伏虎樁：3/200】
兩炷香後，蘇婉端著碗站在破廟門口，猶豫了一下，還是開了口。
「少爺……外頭今天鬧騰了一整天，好些鋪子都關了門，巷口還有差役來回巡……到底出啥事了？「
山坳里的積雪翻過了一層，露出底下凍得發黑的泥土。
大片深褐色的血跡浸在凍土裡，從一處散架的原木樁旁一路蔓延開去。
碎骨零星散落，夾雜著被獸群撕扯成布條的衣物殘片。
屍體早就沒了。深山裡不缺餓瘋的野獸。
三個人蹲在血跡中間。
灰褐色的短打獵裝，窄袖收口，腰間扎的是硬皮寬帶，上面掛著窄刃短匕。腳上的皮靴底子極薄，踩在雪殼上幾乎不出聲。
為首之人回頭看了一眼，朝左側抬了下下巴。另外兩人分開，一聲不吭地繞到了血跡兩側，翻著碎骨和衣物殘片。
為首之人蹲下身，從油皮囊中取出一枚巴掌大小的銅盤。盤面中央嵌著一顆暗紅色的晶石。
銅盤平放在血跡正上方。掌心微微一壓。
晶石亮了一瞬，旋了兩下，暗了。
「確認了。是他的。「
「牌子呢。「
另一人翻遍了所有碎布殘片，直起身來，搖頭。
「不在。「
風雪嗚嗚刮過頭頂枯枝。
為首之人沒動。過了一會兒，他把銅盤從血跡上緩緩抬起來，鬆開掌心的勁。
晶石又亮了——比剛才暗得多，像一簇隨時要滅的燭火。
銅盤在他掌心慢慢轉了半圈，最終停住。
下山方向。
「太久了。「為首之人收起銅盤，「只剩個大致方位。走。「
三人順著晶石指出的方向朝山下摸去。
翻過兩道山脊，銅盤上的微光越來越淡，到後面幾乎看不出在亮。連日風雪衝下來，什麼氣味都留不住了。
為首之人正要收盤，前方山坳底下隱約透出一點菸火氣——是外圍哨卡。
三人沒有急著露面。退到林子邊緣，蹲在灌木叢後，觀察了小半個時辰。
哨卡里冷冷清清的，爐子上架著鐵壺，冒著白汽。
為首之人又取出銅盤，對準哨卡的方向試了一下。
晶石忽然亮了。
不像之前那麼暗——那兩個縮在破棚子裡打盹的邊軍身上，沾著一絲和血跡中同源的氣味。
為首之人兩根手指朝棚子點了一下。
兩個值守的邊軍正縮在棚子裡烤火偷懶。等冰冷的匕首貼上喉嚨的時候，刀疤臉軍漢才猛地反應過來，瞪大了眼，渾身僵硬。
「從山裡出來的人。扛著獸肉。什麼樣。「
聲音不高，每個字像從牙縫裡刮出來的。
刀疤臉軍漢嚇得舌頭打結，拼命往外倒：
「一……一個年輕後生……穿破棉襖……瘦得跟麻杆似的……是……好像是城裡以前首富沈家的……那個大少爺……「
匕首往後收了半寸。
為首之人站起來，看了另外兩個一眼。
兩聲悶響，乾脆利落，被風雪吞了個乾淨。
鐵壺還架在爐子上冒著白汽，棚子裡已經沒了聲息。
……
張記鐵匠鋪。
炭火正旺，熱浪隔著幾步就糊了一臉。鐵錘砍在鐵砂上的聲音也不知道叫喚了多久。
老張蹲在爐前拉風箱。聽見腳步聲抬頭，看到是沈燦，手往外一擺剛要開口——
沈燦把手書拍在了鐵砧上。
老張拿起來掃了一眼。手停了。
他翻過來，湊到爐火跟前對著光，眯起眼把那枚暗紅色的印章反反覆覆驗了兩遍。
火鉗子擱在膝蓋上，半晌沒動彈。
「……行吧。「
他起身從角落翻出一塊畫滿炭筆記號的破木板，蹲在地上摳著舊字跡嘟囔著算。
「黑鐵做胎骨，精鐵至少十二斤……牛角加固兩端……弓弦得用三股絞的粗牛筋……透甲錐箭三十支，箭簇好鐵單鍛……「
他抬頭瞅了沈燦一眼，那表情像是在替他心疼錢包。
「連工帶料。弓十二兩，箭五兩。十七兩整。「
鐵匠鋪里只剩下炭火噼啪作響。
「半年前這活頂多收你十兩。「老張往爐膛里添了塊木炭，「現在生鐵比人命貴。愛打不打。「
沈燦沒吭聲。解開棉襖內層的縫袋，一塊塊往外掏碎銀子，一粒粒碼在鐵砧上。
十七兩。
幾天前拿命換來的十八兩橫財，一手交去，就剩個底兒。
「七天。「老張把銀子一粒粒過了秤，掃進櫃底木匣，「七天後來取。別催。催也沒用。「
沈燦點了點頭，把手書收回貼身縫袋。
剛轉身要走——
鋪外大街上突然砸過來一陣沉重整齊的跑步聲。
沈燦和老張同時停下了動作。
一隊城防軍——三四十號人，全掛重甲長槍，盔纓亂晃——從巷口小跑穿過去。鐵靴砸在青石板上，聲音像悶雷。
帶隊的軍官鐵青著臉，不斷回頭催促。路上行人像被犁開似的貼牆讓道。
整支隊伍直奔北面大莽山城牆出口的方向。
老張探出半個腦袋瞅了一眼，縮回來時臉色不太好看。
「城防軍出動這種陣仗……上一回還是去年大莽山鬧妖獸下山。「老張扛著鐵鉗子往爐邊一靠，嘟囔了一句。
沈燦多看了一眼那隊人消失的方向。
還沒等他邁出鋪子，銅鑼聲從縣衙方向炸了過來。
「噹噹當——！「一路敲，尖利刺耳。
幾個穿皂色差服的衙役沿街小跑，扯著嗓子喊：
「縣衙令！即刻全城戒嚴！天黑前鋪面關門落鎖！閒雜人等不得在街面遊蕩！違者杖二十！「
老張二話不說，抄起厚木鋪板就往門框上掛。
「七天後來取。「門縫裡塞出最後一句，「這幾天消停著。「
「哐。「鋪板合死了。
沈燦站在巷子裡。鑼聲和喊叫從四面八方灌過來，沿街的鋪面正一家接一家慌慌張張地落鎖。
他裹緊棉襖，順著牆根往城南走。
街上原本就沒多少人，這會兒走得更快了。
有媽婦拽著小孩子拼命往巷子裡鑽，拖鞋子的聲音在石板上嘩嘩響。
幾條老狗蹲在檐角下，被跑過的差役一腳踹開，嗚嗚叫著夾尾巴竄進了暗巷。
拐過鼓樓後面那條窄巷的時候，迎面過來一隊人。
六七個皂衣捕快，腰掛鐵尺，步子又快又沉。
當頭的三十來歲。麵皮白淨，下巴削尖。
腰間掛的不是鐵尺，是一把刀柄纏著黑布的窄身佩刀。走路時右手虛虛搭在刀柄上，腳掌先落，幾乎不出聲。
沈燦認識他。
陳三。清平縣衙捕頭。
抄家那天就是他領的人。那些封條——一張張貼死了沈家大門的紅紙——是他親手糊上去的。
通判小妾的表弟。
沈燦低下頭，腳步沒停，從他身邊走了過去。
陳三的目光在他臉上颳了一下。
沒停步。沒說話。領著人擦肩過去了。
拐出巷口的一瞬間，陳三的脖子微微偏了一下。
沈燦身後不遠處，「張記鐵匠鋪「五個被炭灰糊黑的字，在合死的鋪板後面露著半截。
……
破廟。
沈燦把門頂死。
蘇婉端了碗熱骨湯過來。沈燦接過仰脖灌下去，抹了把嘴，碗往榻上一擱。
鐵柱蹲在火盆邊上好幾次嘴巴動了動，看了看沈燦的臉色，又把話咽回去了。
入夜。
月光透過破廟的窗洞灑下來。
沈燦獨自走到廟前那株枯死的老槐樹下。雙腿分開，緩緩沉腰，擺開了《培元伏虎樁》的架子。
【培元伏虎樁：3/200】
兩炷香後，蘇婉端著碗站在破廟門口，猶豫了一下，還是開了口。
「少爺……外頭今天鬧騰了一整天，好些鋪子都關了門，巷口還有差役來回巡……到底出啥事了？「