第29章 埃文的蝕痕症
一站一站又一站，在被擠扁前，電車到達了康沃爾街。下了電車，米洛頓覺天地一寬。
唉，等我不差錢了，天天坐計程車……正想著，一輛藍色小汽車拐入了康沃爾街7號的後院，停在了角落裡。
穿著樣式古怪的長袍，腰間別著星光之杖的老霍克從駕駛室中下來，笑眯眯向新同事問好：
「呦，小米洛，早上好，晴朗的天氣昭示著美好的心情，不是麼？」
看起來他並不介意年輕人昨天的小小調皮，畢竟主還教導人們要學會寬容。
「他的手杖……藏一股不容小覷的力量。」
腦海中女人的聲音再次出現了，如「往常」一樣向米洛講述著某些珍貴的隱秘。
「星光之杖，一級遺物『璀璨權杖』的複製品，但又不是一般的制式……封印了足夠媲美天衍階全力一擊的力量……疑似儀式的產物……」
腦中的女聲絮絮叨叨，米洛一邊記下她的話語，撓撓有點發癢的頭皮，一邊向老霍克行禮道：
「早上好，霍克先生，不要這麼說，那聽起來德隆那人生活在深淵。」
馬倫省首府德隆那工業發達，空氣污染嚴重，又常年被潮濕氣流影響，一年12個月裡11月零30天看不見天上的太陽，報紙上的地區天氣專欄都顯得多餘。
以至於曾經在學校里聽到過一個充滿褻瀆意味的笑話，是那位稱呼學校提供的聖痕為「炮灰專用」的傢伙講的：
帝國中信仰最虔誠的地區是哪裡？
答：德隆那
因為太陽從不庇佑德隆那。
稍有見聞的民眾都知道，太陽神是北方聯邦的異神。
最後，這個笑話傳到了宗教課主任耳朵里，米洛替他受了罰，換來一支市場價500金朗的藥劑。
「呵，我有幾位老友生活在那裡……他們的肺多少都有點問題了。」
老霍克嘴角下撇，嫌棄地搖搖頭，兩指併攏貼在左胸，虔誠道：
「這個時候，我們只需要讚美神靈。」
「讚美神靈！」
米洛假裝自己非常虔誠。
兩人一道上了樓，推開唯一一扇後面不是牆的大門，看見了熟悉的銀髮女孩癱在沙發上，靴子搭在辦公的圓桌邊緣，手裡舉著最新的報紙，坐姿相當囂張。
名為《參考早報》的報紙面對著米洛的那兩版中，左側的頭版頭條報導了，帝國即將與包括神聖聯邦在內各國展開高級別會談，會談地址選在工業重鎮、經濟大城德隆那。右側的尾版報導了一些真實度存疑的傳聞，有人發現帝國邊境地區的幾座村莊消失不見了，但當地人堅稱那些村莊從未存在。
那麼你這個姿勢是不是跟隊長學的……米洛對女孩露出笑容，脫帽行禮：
「早上好。隊長呢？」
奧康納金髮散落身後，穿著拖鞋，打著哈欠從隊長辦公室里走了出來。
「這裡呢，早上好，帝國的熱心市民。」
敏銳察覺到兩人之間的氛圍不太對勁，艾麗卡放下報紙，大眼睛在米洛和奧康納之間來回打量。
然後，奧康納笑眯眯望了過來，示意他自己把昨晚的事情講出來。
米洛用儘可能平靜的語氣將昨晚發生的戰鬥複述了一遍，末了道：
「呃，所以要拜託你陪我跑一趟，我對諾埃市的警察局並不熟悉。」
艾麗卡的表情從冷峻淡漠，再到忍俊難繃，最後嗤笑了一聲，啪啪啪鼓起掌來。
「……」
你鼓**掌呢？！
少女的嘲諷讓米洛有些惱火，但他屬於情緒穩定（臉皮很厚）的那種人，尷尬不會顯露出來。
只要他不尷尬，尷尬的就是別人。
不過，倒是有一件事令他頗為在意……
米洛望向資料室緊閉的大門，故作關心地對奧康納道：
「隊長，埃文先生怎麼樣了，我還沒有見過他呢……昨天霍克說他受了傷。」
「埃文的傷勢還不穩定……」
奧康納正要解釋，話音未落，資料室的門向內敞開了，淡金眼眸的埃文走了出來。
「算了，奧康納，他早晚會知道的。」
此時，這位二十四五歲的青年不見了初次見面時的矜持和得體，白色襯衫的下擺沒有掖進褲子，整理過的頭髮壓不住凌亂感，嘴角的笑容很是勉強。
而最為可怖的是，從他的下巴到鎖骨，布滿了黑色細線，與紋身相似，但並非顏料塗抹上去的，而是深深刻在血肉中，就像先天生長的花紋。
在幻覺視角里，這些細線滲出了墨汁，將周圍的皮膚都染成了深淺不一的黑色，形成了一張抽象的嘴巴，厚嘴唇、嚴肅抿著的嘴巴。
「這……」見過怪物安東尼和怪物波特後，米洛自覺抗嚇能力大為提升，控制住了臉上的表情，將目光移開了埃文的脖子。
「自我介紹一下，我是埃文·萬斯，受秘階，拜請的意象是【高塔】，擅長技巧格鬥和一些律令類法術。」
「如你所見，我是一個『蝕痕症』患者，還有的人稱呼我們為『褻瀆者』『被遺棄之人』。」
痕蝕症？
米洛從未聽說這種疾病，但並未開口詢問，只是疑惑望著埃文。
埃文自嘲地笑了笑：
「其實，所謂『蝕痕症』，就是上位力量的污染。」
「因為各種原因，『蝕痕症』患者直接接觸到了遠超自身位格的上位力量，並遭到侵蝕。這些力量以特殊的形式沉積在人體內，形成了類似於聖痕的細線，只不過載體不是頭腦中的靈識之海，而是肉體和靈魂。」
「一旦罹患蝕痕症，永遠無法徹底治癒，即便你捨棄肉身，靈魂的污染也依然存在。呵，或許天使階強者有辦法，但我們又怎麼付得起治療費呢……」
「蝕痕症將不斷蔓延，侵蝕患者，直到將他們徹底轉化成承載污染的怪物。晉升不能延緩它的腳步，恰恰相反，寄主靈性的增強會促進『蝕痕症』的滋長。」
呃……聽起來很可怕……
米洛被突如其來的信息弄得發懵，眨眨眼，等待他繼續解釋。
「絕大多數患者平日裡都是正常的，藥劑可以抑制病症，讓體內的污染處於不活躍的狀態。」
埃文取出一個口罩，戴在了臉上，又拉高了衣領，遮住了蝕痕，才繼續道：
「但靈性枯竭和遭受創傷，有可能刺激污染，使蝕痕症發作……即使你什麼都不做，它們也會周期性地失控。受到的污染不同，每個患者症狀表現都不同。」
「前天晚上，我們出了一個任務，發生了激烈的戰鬥，誘發我的病症惡化了……」
「你可能想像不到……在所有低階升華者中，有超過二十分之一罹患蝕痕症。哈，他們大多受到歧視，隱藏身份，活在陰影中。」
二十分之一的低階升華者？患有自己從未聽過的疾病？
雖然馬倫第二軍事學校的課程體系崇尚「務實」，涉及神秘學的內容不多，但這也太超出預料了。
這簡直是在告訴他，房間裡面有一隻大象，只是大多數人都看不見。
米洛不太相信這個數字，皺眉道：
「埃文先生……抱歉，我不是質疑你，但是，蝕痕症患者似乎並沒有什麼危害，為何受到歧視？」
唉，等我不差錢了，天天坐計程車……正想著，一輛藍色小汽車拐入了康沃爾街7號的後院，停在了角落裡。
穿著樣式古怪的長袍，腰間別著星光之杖的老霍克從駕駛室中下來，笑眯眯向新同事問好：
「呦，小米洛，早上好，晴朗的天氣昭示著美好的心情，不是麼？」
看起來他並不介意年輕人昨天的小小調皮，畢竟主還教導人們要學會寬容。
「他的手杖……藏一股不容小覷的力量。」
腦海中女人的聲音再次出現了，如「往常」一樣向米洛講述著某些珍貴的隱秘。
「星光之杖，一級遺物『璀璨權杖』的複製品，但又不是一般的制式……封印了足夠媲美天衍階全力一擊的力量……疑似儀式的產物……」
腦中的女聲絮絮叨叨，米洛一邊記下她的話語，撓撓有點發癢的頭皮，一邊向老霍克行禮道：
「早上好，霍克先生，不要這麼說，那聽起來德隆那人生活在深淵。」
馬倫省首府德隆那工業發達，空氣污染嚴重，又常年被潮濕氣流影響，一年12個月裡11月零30天看不見天上的太陽，報紙上的地區天氣專欄都顯得多餘。
以至於曾經在學校里聽到過一個充滿褻瀆意味的笑話，是那位稱呼學校提供的聖痕為「炮灰專用」的傢伙講的：
帝國中信仰最虔誠的地區是哪裡？
答：德隆那
因為太陽從不庇佑德隆那。
稍有見聞的民眾都知道，太陽神是北方聯邦的異神。
最後，這個笑話傳到了宗教課主任耳朵里，米洛替他受了罰，換來一支市場價500金朗的藥劑。
「呵，我有幾位老友生活在那裡……他們的肺多少都有點問題了。」
老霍克嘴角下撇，嫌棄地搖搖頭，兩指併攏貼在左胸，虔誠道：
「這個時候，我們只需要讚美神靈。」
「讚美神靈！」
米洛假裝自己非常虔誠。
兩人一道上了樓，推開唯一一扇後面不是牆的大門，看見了熟悉的銀髮女孩癱在沙發上，靴子搭在辦公的圓桌邊緣，手裡舉著最新的報紙，坐姿相當囂張。
名為《參考早報》的報紙面對著米洛的那兩版中，左側的頭版頭條報導了，帝國即將與包括神聖聯邦在內各國展開高級別會談，會談地址選在工業重鎮、經濟大城德隆那。右側的尾版報導了一些真實度存疑的傳聞，有人發現帝國邊境地區的幾座村莊消失不見了，但當地人堅稱那些村莊從未存在。
那麼你這個姿勢是不是跟隊長學的……米洛對女孩露出笑容，脫帽行禮：
「早上好。隊長呢？」
奧康納金髮散落身後，穿著拖鞋，打著哈欠從隊長辦公室里走了出來。
「這裡呢，早上好，帝國的熱心市民。」
敏銳察覺到兩人之間的氛圍不太對勁，艾麗卡放下報紙，大眼睛在米洛和奧康納之間來回打量。
然後，奧康納笑眯眯望了過來，示意他自己把昨晚的事情講出來。
米洛用儘可能平靜的語氣將昨晚發生的戰鬥複述了一遍，末了道：
「呃，所以要拜託你陪我跑一趟，我對諾埃市的警察局並不熟悉。」
艾麗卡的表情從冷峻淡漠，再到忍俊難繃，最後嗤笑了一聲，啪啪啪鼓起掌來。
「……」
你鼓**掌呢？！
少女的嘲諷讓米洛有些惱火，但他屬於情緒穩定（臉皮很厚）的那種人，尷尬不會顯露出來。
只要他不尷尬，尷尬的就是別人。
不過，倒是有一件事令他頗為在意……
米洛望向資料室緊閉的大門，故作關心地對奧康納道：
「隊長，埃文先生怎麼樣了，我還沒有見過他呢……昨天霍克說他受了傷。」
「埃文的傷勢還不穩定……」
奧康納正要解釋，話音未落，資料室的門向內敞開了，淡金眼眸的埃文走了出來。
「算了，奧康納，他早晚會知道的。」
此時，這位二十四五歲的青年不見了初次見面時的矜持和得體，白色襯衫的下擺沒有掖進褲子，整理過的頭髮壓不住凌亂感，嘴角的笑容很是勉強。
而最為可怖的是，從他的下巴到鎖骨，布滿了黑色細線，與紋身相似，但並非顏料塗抹上去的，而是深深刻在血肉中，就像先天生長的花紋。
在幻覺視角里，這些細線滲出了墨汁，將周圍的皮膚都染成了深淺不一的黑色，形成了一張抽象的嘴巴，厚嘴唇、嚴肅抿著的嘴巴。
「這……」見過怪物安東尼和怪物波特後，米洛自覺抗嚇能力大為提升，控制住了臉上的表情，將目光移開了埃文的脖子。
「自我介紹一下，我是埃文·萬斯，受秘階，拜請的意象是【高塔】，擅長技巧格鬥和一些律令類法術。」
「如你所見，我是一個『蝕痕症』患者，還有的人稱呼我們為『褻瀆者』『被遺棄之人』。」
痕蝕症？
米洛從未聽說這種疾病，但並未開口詢問，只是疑惑望著埃文。
埃文自嘲地笑了笑：
「其實，所謂『蝕痕症』，就是上位力量的污染。」
「因為各種原因，『蝕痕症』患者直接接觸到了遠超自身位格的上位力量，並遭到侵蝕。這些力量以特殊的形式沉積在人體內，形成了類似於聖痕的細線，只不過載體不是頭腦中的靈識之海，而是肉體和靈魂。」
「一旦罹患蝕痕症，永遠無法徹底治癒，即便你捨棄肉身，靈魂的污染也依然存在。呵，或許天使階強者有辦法，但我們又怎麼付得起治療費呢……」
「蝕痕症將不斷蔓延，侵蝕患者，直到將他們徹底轉化成承載污染的怪物。晉升不能延緩它的腳步，恰恰相反，寄主靈性的增強會促進『蝕痕症』的滋長。」
呃……聽起來很可怕……
米洛被突如其來的信息弄得發懵，眨眨眼，等待他繼續解釋。
「絕大多數患者平日裡都是正常的，藥劑可以抑制病症，讓體內的污染處於不活躍的狀態。」
埃文取出一個口罩，戴在了臉上，又拉高了衣領，遮住了蝕痕，才繼續道：
「但靈性枯竭和遭受創傷，有可能刺激污染，使蝕痕症發作……即使你什麼都不做，它們也會周期性地失控。受到的污染不同，每個患者症狀表現都不同。」
「前天晚上，我們出了一個任務，發生了激烈的戰鬥，誘發我的病症惡化了……」
「你可能想像不到……在所有低階升華者中，有超過二十分之一罹患蝕痕症。哈，他們大多受到歧視，隱藏身份，活在陰影中。」
二十分之一的低階升華者？患有自己從未聽過的疾病？
雖然馬倫第二軍事學校的課程體系崇尚「務實」，涉及神秘學的內容不多，但這也太超出預料了。
這簡直是在告訴他，房間裡面有一隻大象，只是大多數人都看不見。
米洛不太相信這個數字，皺眉道：
「埃文先生……抱歉，我不是質疑你，但是，蝕痕症患者似乎並沒有什麼危害，為何受到歧視？」