第15章 選擇
「吸血鬼？它們不是瀕臨滅絕的神奇物種嗎？」米洛適當表示了疑惑。
民間多流傳吸血鬼們俊美、高貴的傳聞，但學校的神奇物種課告訴他們，大部分吸血鬼都是皮膚青紫，獠牙外翻的怪物。
「你說的沒錯。先天的吸血鬼們擁有悠長的壽命和強大的力量，名為『崇高血脈』的隱秘組織窺視它們的特殊，模仿著真正的吸血鬼，創造了【伯爵】這一意象。三十年前，一位隊長端掉了『崇高血脈』在諾埃市的據點，獲得了它的前兩階。」
「拜請【伯爵】的升華者將擁有旺盛的生命力、強大的自愈能力和異常敏銳的感知，它們擅長操控鮮血，可以讓敵人渾身血液倒流而死，戰鬥力極強。銘刻【伯爵】的聖痕後，你只能構建黑暗和鮮血類的法術，你的皮膚會染上紫色，牙齒變長，並一定程度上討厭陽光，渴求鮮血的滋養。」
「其實我不理解，為什麼省局會允許幹員走上這樣的升華之路……不擔心他們墮落嗎？」
霍克搖搖頭，將一本繪有巨大人面蝙蝠的書冊丟回桌子上。
「第二個同樣擁有前兩階的部分，名為【鏡中亡我】，原屬於一個被奧康納隊長親自覆滅的黑手黨。這個意象不改變身體素質，只小幅提升靈性和靈感。在靈知階，升華者可以利用特殊的鏡子替代本體承受傷害，還可以短暫藏身鏡子後面，一般的靈性預感無法察覺他們。晉升受秘階後，升華者能夠與敵人對調位置，並能夠構建稀有高深的空間魔法。」
「該意象允許升華者構建除太陽領域以外的絕大多數法術。」
「拜請它的敵人給我們留下了很深的印象，我們耗盡力氣才將其殺死。」
老霍克再次放回一本書，手中僅留下最薄的冊子。
「最後一個，來自於一位知名劇作家的遺產，名為【悲劇幕後】。我們只有這個意象在靈知階的聖痕。它只提供一個聖痕能力：篡改他人的命運，並且特別契合占卜和預言類的法術。」
「額……在低階，『篡改他人的命運』僅限於本就很有可能發生的事情，例如讓即將滑倒的人必然摔倒，讓緊張搭在扳機上的手指意外扣動。」
「好了，以上就是全部選擇。必須要提醒你的是，即便省局擁有晉升見相階的方式，但幹員必須做出極大的貢獻，在省局述職後才會獲賜，相關傳承不保留在地方分局。」
沒有隊長和艾麗卡的意象……米洛猶豫了兩秒，試探著問道：「我不知道是不是不夠禮貌……請問隊長和艾麗卡小姐拜請的意象是……？」
「我是【戴冠者之手】，擅長戰鬥。」艾麗卡打斷了他的話語。
奧康納搖搖頭，笑道：
「無妨，我拜請的意象名為【密涅瓦的貓頭鷹】，擅長『洞察』『解析』『還原』，可以短暫化身貓頭鷹飛翔。」
「加入夜勤局前，我和艾麗卡都已經晉升正式位階的升華者了，意象來源於家族傳承，所以不能提供給你。」
果然……米洛忽然想到兩個看似正常實則奇怪的疑點：
擅長洞察、解析、還原的奧康納隊長，在昨晚的行動中當了一整場的看客，直到安東尼異變才匆忙出手。如果她運用自己見相階的位格和力量，必然能夠大大提高搜查的效率，減少可能的變數……
如果這可以用「專注於威脅安東尼」和「鍛鍊新隊員的能力」來解釋，那麼……
為什麼安東尼家中搜出的【阿里阿德涅之線】不提供給米洛選擇？
那大概率是安東尼所拜請的意象，奧康納獲得了它的傳承！
省局不允許？還是奧康納另有考量？
昨天晚上的行動，不是表面上那麼簡單啊……米洛暗暗感嘆一聲，收束住思緒，以免讓奧康納看出了他神情的異常。
七種意象中，他首先排除了隊長和老霍克不推薦的【黃銅秘鑰】和【高塔】，自己沒有必要故意對抗他們的意見，畢竟還有其他不差的選擇。
其次，米洛認為，【伯爵】和【悲劇幕後】不是好的選擇。【伯爵】的負面效果嚴重，雖然更悠長的壽命極具吸引力，但自己還足夠年輕……而【悲劇幕後】只有靈知階的部分，晉升空間有限。
在剩下的三個選項中，【榮光者之甲】顯而易見地不適合自己……
他的內心在【車輪前的光】和【鏡中亡我】間搖擺不定。前者「高攻低防」，如果他們之中有任何一位能夠使用「喚起生命的光」，昨晚與安東尼的戰鬥可能在幾秒內就會結束。此外，驅邪的能力同樣實用，鬼遇到他，鬼故事的主角就是鬼了。
然而，【鏡中亡我】的能力同樣足夠誘人，誰沒有幻想過成為一名瀟灑的刺客呢？
更重要的是，鏡子替身和位置互換提供了出色的生存能力。雖然經歷了「起死回生」的神跡，但米洛完全不了解其中的原因，無從猜測它的觸發條件，也不知道還能再生效幾次，不可能將希望寄託於此……
「我可以詳細查看七本傳承嗎？」米洛轉頭望向霍克。
霍克搖了搖頭，用遺憾而堅定的語氣答道：「抱歉，不可以，它們的權限是普通小隊的隊長和預備代隊長，後者指的是隊長身亡時緊急代行指揮權的幹員，一般由每支小隊資歷最深的幹員擔任。」
「但是你可以再思考一段時間，明天再告訴我們你的選擇。」
米洛沉默數十秒，心裡已經有了偏向，對奧康納問道：
「隊長，【鏡中亡我】是您親自獲得的……後續的傳承有線索嗎？」
「不好說，那是一次全省聯合行動，德隆那的省局攻陷了黑手黨的老巢，或許得到了後續的傳承，或許沒有。」
「嗯……那個黑手黨背後有隱秘組織的影子若隱若現，這群下水道里的老鼠隱藏著數不盡的秘密，或許他們有。」
大概是有的……米洛默默想著，一個連見相階升華者都沒有的黑手黨，用不著省局組織聯合行動。
米洛深吸一口氣，正色道：
「【鏡中亡我】，我選【鏡中亡我】！」
封印室內無人說話，短暫陷入了寂靜，過了近十秒，老霍克打破了沉默：
「確定了嗎……有機會做出選擇時，不要讓自己後悔。」
你這話是不是和埃文學的……米洛沉聲回應：「我確定。」
讓天平做出最後傾斜的，是米洛的直覺，直覺對那個「不可直視」的光球的恐懼和牴觸。雖然他的直覺並不總是準確，但他依然相信內心的聲音，選擇至少看起來沒有任何異常之處的【鏡中亡我】。
「好。」霍克點點頭，「那就準備舉行晉升儀式吧。」
民間多流傳吸血鬼們俊美、高貴的傳聞，但學校的神奇物種課告訴他們，大部分吸血鬼都是皮膚青紫，獠牙外翻的怪物。
「你說的沒錯。先天的吸血鬼們擁有悠長的壽命和強大的力量，名為『崇高血脈』的隱秘組織窺視它們的特殊，模仿著真正的吸血鬼，創造了【伯爵】這一意象。三十年前，一位隊長端掉了『崇高血脈』在諾埃市的據點，獲得了它的前兩階。」
「拜請【伯爵】的升華者將擁有旺盛的生命力、強大的自愈能力和異常敏銳的感知，它們擅長操控鮮血，可以讓敵人渾身血液倒流而死，戰鬥力極強。銘刻【伯爵】的聖痕後，你只能構建黑暗和鮮血類的法術，你的皮膚會染上紫色，牙齒變長，並一定程度上討厭陽光，渴求鮮血的滋養。」
「其實我不理解，為什麼省局會允許幹員走上這樣的升華之路……不擔心他們墮落嗎？」
霍克搖搖頭，將一本繪有巨大人面蝙蝠的書冊丟回桌子上。
「第二個同樣擁有前兩階的部分，名為【鏡中亡我】，原屬於一個被奧康納隊長親自覆滅的黑手黨。這個意象不改變身體素質，只小幅提升靈性和靈感。在靈知階，升華者可以利用特殊的鏡子替代本體承受傷害，還可以短暫藏身鏡子後面，一般的靈性預感無法察覺他們。晉升受秘階後，升華者能夠與敵人對調位置，並能夠構建稀有高深的空間魔法。」
「該意象允許升華者構建除太陽領域以外的絕大多數法術。」
「拜請它的敵人給我們留下了很深的印象，我們耗盡力氣才將其殺死。」
老霍克再次放回一本書，手中僅留下最薄的冊子。
「最後一個，來自於一位知名劇作家的遺產，名為【悲劇幕後】。我們只有這個意象在靈知階的聖痕。它只提供一個聖痕能力：篡改他人的命運，並且特別契合占卜和預言類的法術。」
「額……在低階，『篡改他人的命運』僅限於本就很有可能發生的事情，例如讓即將滑倒的人必然摔倒，讓緊張搭在扳機上的手指意外扣動。」
「好了，以上就是全部選擇。必須要提醒你的是，即便省局擁有晉升見相階的方式，但幹員必須做出極大的貢獻，在省局述職後才會獲賜，相關傳承不保留在地方分局。」
沒有隊長和艾麗卡的意象……米洛猶豫了兩秒，試探著問道：「我不知道是不是不夠禮貌……請問隊長和艾麗卡小姐拜請的意象是……？」
「我是【戴冠者之手】，擅長戰鬥。」艾麗卡打斷了他的話語。
奧康納搖搖頭，笑道：
「無妨，我拜請的意象名為【密涅瓦的貓頭鷹】，擅長『洞察』『解析』『還原』，可以短暫化身貓頭鷹飛翔。」
「加入夜勤局前，我和艾麗卡都已經晉升正式位階的升華者了，意象來源於家族傳承，所以不能提供給你。」
果然……米洛忽然想到兩個看似正常實則奇怪的疑點：
擅長洞察、解析、還原的奧康納隊長，在昨晚的行動中當了一整場的看客，直到安東尼異變才匆忙出手。如果她運用自己見相階的位格和力量，必然能夠大大提高搜查的效率，減少可能的變數……
如果這可以用「專注於威脅安東尼」和「鍛鍊新隊員的能力」來解釋，那麼……
為什麼安東尼家中搜出的【阿里阿德涅之線】不提供給米洛選擇？
那大概率是安東尼所拜請的意象，奧康納獲得了它的傳承！
省局不允許？還是奧康納另有考量？
昨天晚上的行動，不是表面上那麼簡單啊……米洛暗暗感嘆一聲，收束住思緒，以免讓奧康納看出了他神情的異常。
七種意象中，他首先排除了隊長和老霍克不推薦的【黃銅秘鑰】和【高塔】，自己沒有必要故意對抗他們的意見，畢竟還有其他不差的選擇。
其次，米洛認為，【伯爵】和【悲劇幕後】不是好的選擇。【伯爵】的負面效果嚴重，雖然更悠長的壽命極具吸引力，但自己還足夠年輕……而【悲劇幕後】只有靈知階的部分，晉升空間有限。
在剩下的三個選項中，【榮光者之甲】顯而易見地不適合自己……
他的內心在【車輪前的光】和【鏡中亡我】間搖擺不定。前者「高攻低防」，如果他們之中有任何一位能夠使用「喚起生命的光」，昨晚與安東尼的戰鬥可能在幾秒內就會結束。此外，驅邪的能力同樣實用，鬼遇到他，鬼故事的主角就是鬼了。
然而，【鏡中亡我】的能力同樣足夠誘人，誰沒有幻想過成為一名瀟灑的刺客呢？
更重要的是，鏡子替身和位置互換提供了出色的生存能力。雖然經歷了「起死回生」的神跡，但米洛完全不了解其中的原因，無從猜測它的觸發條件，也不知道還能再生效幾次，不可能將希望寄託於此……
「我可以詳細查看七本傳承嗎？」米洛轉頭望向霍克。
霍克搖了搖頭，用遺憾而堅定的語氣答道：「抱歉，不可以，它們的權限是普通小隊的隊長和預備代隊長，後者指的是隊長身亡時緊急代行指揮權的幹員，一般由每支小隊資歷最深的幹員擔任。」
「但是你可以再思考一段時間，明天再告訴我們你的選擇。」
米洛沉默數十秒，心裡已經有了偏向，對奧康納問道：
「隊長，【鏡中亡我】是您親自獲得的……後續的傳承有線索嗎？」
「不好說，那是一次全省聯合行動，德隆那的省局攻陷了黑手黨的老巢，或許得到了後續的傳承，或許沒有。」
「嗯……那個黑手黨背後有隱秘組織的影子若隱若現，這群下水道里的老鼠隱藏著數不盡的秘密，或許他們有。」
大概是有的……米洛默默想著，一個連見相階升華者都沒有的黑手黨，用不著省局組織聯合行動。
米洛深吸一口氣，正色道：
「【鏡中亡我】，我選【鏡中亡我】！」
封印室內無人說話，短暫陷入了寂靜，過了近十秒，老霍克打破了沉默：
「確定了嗎……有機會做出選擇時，不要讓自己後悔。」
你這話是不是和埃文學的……米洛沉聲回應：「我確定。」
讓天平做出最後傾斜的，是米洛的直覺，直覺對那個「不可直視」的光球的恐懼和牴觸。雖然他的直覺並不總是準確，但他依然相信內心的聲音，選擇至少看起來沒有任何異常之處的【鏡中亡我】。
「好。」霍克點點頭，「那就準備舉行晉升儀式吧。」