第八十三章 活著
水門巷的棚屋比城西的還要破。
屋頂的茅草被江風吹得七零八落，剩下幾撮還頑強地粘在椽子上。
巷子窄得只容兩人並肩，兩側的木板牆上糊滿了乾裂的河泥，河泥里還嵌著貝殼碎片和乾死的水草。
巷子盡頭是江。
那裡沒有棧橋，只有一片泥灘，泥灘上擱著幾條漁船。
其中一條船底朝天扣在岸上，船底板被太陽曬得裂開了口子。
另外幾條半沉在水裡，船艙里積著雨水，水面上漂著蚊蟲的屍體。
最外邊那條船是好的，船身半舊，船頭的纜繩系在一根木樁上。
船底刷著紅漆，漆面斑駁。
一個老頭蹲在船尾，叼著煙杆，正在往江里吐唾沫。
張玄走到泥灘邊上，腳陷進淤泥里，步履維艱。
「田叔？」
老頭沒回頭，他把煙杆從嘴裡拿下來，在船舷上磕了磕，菸灰落進水裡，被浪一衝就散了：
「誰讓你來的。」
「楚少爺。」
老頭的手停了一下，他把煙杆重新叼回嘴裡，站起來，轉過身。
他顴骨高聳，眼窩深陷，眼皮鬆垮垮地耷拉著。
「上船。」
張玄把韓鐵從肩上卸下來，李銳上前搭手，兩人合力把韓鐵抬進船艙。
田叔解開纜繩，跳上船，竹篙在岸上一點，船頭調轉，滑進了江水裡。
船離岸越來越遠。
水門巷那一排歪歪斜斜的棚屋漸漸變小，最後縮成一條灰黑色的線，和江岸融在一起。
蘆葦從兩岸壓過來，越往前越密，越密越高，最後高過了船篷。
船艙里暗下來，只剩船篷的縫隙里漏進來幾道細光，照在韓鐵緊閉的眼睛上。
過了很久，蘆葦開始變稀。縫隙里漏進來的光從一道變成兩片，從兩片變成一大片。
船頭推開最後一叢蘆葦，江面豁然開闊。
田叔把竹篙橫在船頭，轉過身，蹲在船舷邊上。
「前面就是鄰縣界碑。過了界碑，就不是外城的地界了。內城那幫人再橫，也不敢在鄰縣明著動手。但暗地裡，你們得自己防。」
船靠岸了。
渡口的石板被江水泡得發黑，石縫裡長滿了青苔。
一條土路從渡口延伸出去，彎彎曲曲地鑽進一片矮樹林裡。
張玄把韓鐵從船艙里架起來，李銳在另一側托著。
他們三個便往土路上走。
矮樹林裡沒有風。
陽光從樹葉的縫隙里漏下來，在地上投出一小塊一小塊的光斑。
「停。」李銳忽然說。
前面那棵歪脖子槐樹下面，站著一個人。
是個女人。
穿著一身洗得發白的青布衣裙，頭髮用一根木簪子隨便綰在腦後，幾縷碎發被汗水粘在鬢角上。
她看上去三十來歲，眼角已經有細紋了，嘴唇乾裂，顴骨上有一小塊曬傷的痕跡。
她腳邊放著一個竹籃，籃子上蓋著一塊藍布，藍布上壓著幾根野蔥，看上去就像一個普通婦人。
但她的手不對。
那雙手垂在身側，指節粗大，虎口有繭。
不是農活磨出來的繭，是握刀握出來的。
「把丹交出來吧。」
她說話的時候，手已經從身側抬起來了。
張玄把韓鐵從肩上卸下來，李銳接過去。
韓鐵的後背靠在槐樹幹上，樹皮粗糙，蹭過傷口，他悶哼了一聲，睜開眼。
「張玄。」
「歇著。」張玄說。
張玄雙腿分開，腰椎下沉，脊柱大筋繃緊。
女人嘆了口氣。
她把袖子撩上去，露出兩截小臂。
「可惜了。」
話音剛落，她的身影消失在原地。
是太快了!
快到張玄只能看見一道青灰色的影子從左側切進來，快到他的蛇牙指環還沒來得及彈出尖刺，那隻手就已經探到了他胸前。
張玄的右手從下方斜鑿而上，刁手，取她的手腕。
指環上的尖刺彈出，在陽光下閃了一下。
女人手腕一翻，她的手指扣住了張玄的手腕，往外一撥。
張玄的刁手偏了，尖刺擦著她的袖口划過，割開一道口子，沒有碰到皮肉。
她的另一隻手已經探進了張玄的衣襟。
指尖觸到了蛟丹。
張玄的左膝猛地頂上去，肘她的小腹。
女人腰胯一扭，膝頂擦著她的胯骨滑過去，但她的手也被迫從衣襟里抽了出來。
兩個人各自退了一步。
女人低頭看了看自己的袖口，那道被尖刺割開的口子從手腕一直裂到手肘。
「指環不錯。」
張玄的右手垂在身側，手腕上那道被她扣過的地方已經開始泛青。
「再來。」女人說。
這次她沒有從側面切，而是正面踏進來。
腳步不快，一步一步，每一步踩下去，土路上就多一個淺淺的腳印。
她走到張玄面前三步的地方，右掌從腰間推出。
張玄腰椎一沉，上半身往右側擰。
掌風擦著他的左肩掠過，肩頭的衣料被掌風撕開一道口子。
他沒有退，右手從掌風下方探進去，刁手，取的咽喉。
女人的左掌從上方壓下來，拍在張玄的刁手上。
刁手被拍得往下一沉，指環上的尖刺扎進土裡。
張玄還沒來得及抽手，她的右掌已經到了。
不是掌，是爪。
五指張開，扣向他的喉嚨。
張玄往後仰，爪尖擦著喉結掠過。
他整個人往後倒，倒到一半，腰椎猛地一挺，身體在半空中折回來。右手從下方斜鑿而上，還是取咽喉。
這一下她沒有防住。
不是防不住，是她沒想防。
張玄的尖刺抵在她喉結前的時候，她的右爪也停在了張玄的天靈蓋上。
兩個人同時停住了。
尖刺距離喉結不到半寸，爪尖距離天靈蓋也不到半寸。
「不錯。」女人說。
張玄一愣。
「我的任務是搶丹，不是殺人。」她把右爪從天靈蓋上收回來，垂在身側，「但你的同伴等不了了。」
張玄偏過頭。
韓鐵靠在槐樹幹上，眼睛閉著，嘴唇已經變成了灰白色。
李銳托著他的後腦勺，右手在發抖，因為手腕脫臼太久，肌肉開始痙攣了。
張玄收回尖刺。
女人退後一步，拍了拍裙擺上的灰土，彎腰拎起地上那個竹籃，藍布上壓著的野蔥滾落了一根，她撿起來，吹了吹上面的土，重新放回去。
「往前三里，有個村子。村裡有赤腳郎中，會接骨，也會縫傷口。你們的同伴撐得到。」
她挎著竹籃往土路另一頭走了，走了幾步，又停下來，側過頭。
「趙鎮山已經跑了，你們不用擔心。」
張玄的瞳孔猛地收縮。
「你說什麼？」
女人沒有答，她挎著竹籃走進矮樹林裡，青布衣裙被樹影吞沒，腳步聲越來越遠，最後只剩下樹葉的沙沙聲。
張玄站在原地，看著女人消失的方向。
趙鎮山還活著！
屋頂的茅草被江風吹得七零八落，剩下幾撮還頑強地粘在椽子上。
巷子窄得只容兩人並肩，兩側的木板牆上糊滿了乾裂的河泥，河泥里還嵌著貝殼碎片和乾死的水草。
巷子盡頭是江。
那裡沒有棧橋，只有一片泥灘，泥灘上擱著幾條漁船。
其中一條船底朝天扣在岸上，船底板被太陽曬得裂開了口子。
另外幾條半沉在水裡，船艙里積著雨水，水面上漂著蚊蟲的屍體。
最外邊那條船是好的，船身半舊，船頭的纜繩系在一根木樁上。
船底刷著紅漆，漆面斑駁。
一個老頭蹲在船尾，叼著煙杆，正在往江里吐唾沫。
張玄走到泥灘邊上，腳陷進淤泥里，步履維艱。
「田叔？」
老頭沒回頭，他把煙杆從嘴裡拿下來，在船舷上磕了磕，菸灰落進水裡，被浪一衝就散了：
「誰讓你來的。」
「楚少爺。」
老頭的手停了一下，他把煙杆重新叼回嘴裡，站起來，轉過身。
他顴骨高聳，眼窩深陷，眼皮鬆垮垮地耷拉著。
「上船。」
張玄把韓鐵從肩上卸下來，李銳上前搭手，兩人合力把韓鐵抬進船艙。
田叔解開纜繩，跳上船，竹篙在岸上一點，船頭調轉，滑進了江水裡。
船離岸越來越遠。
水門巷那一排歪歪斜斜的棚屋漸漸變小，最後縮成一條灰黑色的線，和江岸融在一起。
蘆葦從兩岸壓過來，越往前越密，越密越高，最後高過了船篷。
船艙里暗下來，只剩船篷的縫隙里漏進來幾道細光，照在韓鐵緊閉的眼睛上。
過了很久，蘆葦開始變稀。縫隙里漏進來的光從一道變成兩片，從兩片變成一大片。
船頭推開最後一叢蘆葦，江面豁然開闊。
田叔把竹篙橫在船頭，轉過身，蹲在船舷邊上。
「前面就是鄰縣界碑。過了界碑，就不是外城的地界了。內城那幫人再橫，也不敢在鄰縣明著動手。但暗地裡，你們得自己防。」
船靠岸了。
渡口的石板被江水泡得發黑，石縫裡長滿了青苔。
一條土路從渡口延伸出去，彎彎曲曲地鑽進一片矮樹林裡。
張玄把韓鐵從船艙里架起來，李銳在另一側托著。
他們三個便往土路上走。
矮樹林裡沒有風。
陽光從樹葉的縫隙里漏下來，在地上投出一小塊一小塊的光斑。
「停。」李銳忽然說。
前面那棵歪脖子槐樹下面，站著一個人。
是個女人。
穿著一身洗得發白的青布衣裙，頭髮用一根木簪子隨便綰在腦後，幾縷碎發被汗水粘在鬢角上。
她看上去三十來歲，眼角已經有細紋了，嘴唇乾裂，顴骨上有一小塊曬傷的痕跡。
她腳邊放著一個竹籃，籃子上蓋著一塊藍布，藍布上壓著幾根野蔥，看上去就像一個普通婦人。
但她的手不對。
那雙手垂在身側，指節粗大，虎口有繭。
不是農活磨出來的繭，是握刀握出來的。
「把丹交出來吧。」
她說話的時候，手已經從身側抬起來了。
張玄把韓鐵從肩上卸下來，李銳接過去。
韓鐵的後背靠在槐樹幹上，樹皮粗糙，蹭過傷口，他悶哼了一聲，睜開眼。
「張玄。」
「歇著。」張玄說。
張玄雙腿分開，腰椎下沉，脊柱大筋繃緊。
女人嘆了口氣。
她把袖子撩上去，露出兩截小臂。
「可惜了。」
話音剛落，她的身影消失在原地。
是太快了!
快到張玄只能看見一道青灰色的影子從左側切進來，快到他的蛇牙指環還沒來得及彈出尖刺，那隻手就已經探到了他胸前。
張玄的右手從下方斜鑿而上，刁手，取她的手腕。
指環上的尖刺彈出，在陽光下閃了一下。
女人手腕一翻，她的手指扣住了張玄的手腕，往外一撥。
張玄的刁手偏了，尖刺擦著她的袖口划過，割開一道口子，沒有碰到皮肉。
她的另一隻手已經探進了張玄的衣襟。
指尖觸到了蛟丹。
張玄的左膝猛地頂上去，肘她的小腹。
女人腰胯一扭，膝頂擦著她的胯骨滑過去，但她的手也被迫從衣襟里抽了出來。
兩個人各自退了一步。
女人低頭看了看自己的袖口，那道被尖刺割開的口子從手腕一直裂到手肘。
「指環不錯。」
張玄的右手垂在身側，手腕上那道被她扣過的地方已經開始泛青。
「再來。」女人說。
這次她沒有從側面切，而是正面踏進來。
腳步不快，一步一步，每一步踩下去，土路上就多一個淺淺的腳印。
她走到張玄面前三步的地方，右掌從腰間推出。
張玄腰椎一沉，上半身往右側擰。
掌風擦著他的左肩掠過，肩頭的衣料被掌風撕開一道口子。
他沒有退，右手從掌風下方探進去，刁手，取的咽喉。
女人的左掌從上方壓下來，拍在張玄的刁手上。
刁手被拍得往下一沉，指環上的尖刺扎進土裡。
張玄還沒來得及抽手，她的右掌已經到了。
不是掌，是爪。
五指張開，扣向他的喉嚨。
張玄往後仰，爪尖擦著喉結掠過。
他整個人往後倒，倒到一半，腰椎猛地一挺，身體在半空中折回來。右手從下方斜鑿而上，還是取咽喉。
這一下她沒有防住。
不是防不住，是她沒想防。
張玄的尖刺抵在她喉結前的時候，她的右爪也停在了張玄的天靈蓋上。
兩個人同時停住了。
尖刺距離喉結不到半寸，爪尖距離天靈蓋也不到半寸。
「不錯。」女人說。
張玄一愣。
「我的任務是搶丹，不是殺人。」她把右爪從天靈蓋上收回來，垂在身側，「但你的同伴等不了了。」
張玄偏過頭。
韓鐵靠在槐樹幹上，眼睛閉著，嘴唇已經變成了灰白色。
李銳托著他的後腦勺，右手在發抖，因為手腕脫臼太久，肌肉開始痙攣了。
張玄收回尖刺。
女人退後一步，拍了拍裙擺上的灰土，彎腰拎起地上那個竹籃，藍布上壓著的野蔥滾落了一根，她撿起來，吹了吹上面的土，重新放回去。
「往前三里，有個村子。村裡有赤腳郎中，會接骨，也會縫傷口。你們的同伴撐得到。」
她挎著竹籃往土路另一頭走了，走了幾步，又停下來，側過頭。
「趙鎮山已經跑了，你們不用擔心。」
張玄的瞳孔猛地收縮。
「你說什麼？」
女人沒有答，她挎著竹籃走進矮樹林裡，青布衣裙被樹影吞沒，腳步聲越來越遠，最後只剩下樹葉的沙沙聲。
張玄站在原地，看著女人消失的方向。
趙鎮山還活著！