第十四章 白小棠的審視
第十四章白小棠的審視
不語齋的院子裡，竹影在隙間永恆的冷光下微微搖曳，投下清寂的影子。院子裡的青石板被仔細沖洗過，還帶著濕痕，空氣里有淡淡的草藥和焚香味道，沖淡了陳不語和葉知秋身上帶來的濃重水腥氣和血腥氣。
但這一切都無法驅散籠罩在這座小院上空的凝重。
臥室里，秦守正依舊浸泡在那漆黑的靜淵水中，臉色比離開時似乎更蒼白了幾分，近乎透明。脖子和臉上蔓延的暗紅紋路並未繼續擴散，卻也未見消退，像一張精心繪製、卻被遺忘在時光里的邪惡蛛網。他的胸口微微起伏，微弱到幾乎看不見，只有那殘缺的暗紅守夜印記，還在以極其緩慢的頻率，微弱地搏動著，證明這具軀殼裡，尚有一絲生機殘存。
葉知秋站在木桶邊，仔細檢查了秦守正的狀態，又探了探水的溫度，往裡面加了幾勺碾成粉末的暗色藥材，然後直起身，對陳不語說：「暫時穩定。但就像陸師叔所說，靜淵水只能壓制，不能逆轉。我們時間不多。」
陳不語默默點頭，目光落在秦守正緊閉的眼瞼上。導師，我拿到長生衣了，可我該怎麼做？陸師叔說的方法，真的可行嗎？代價又是什麼？
「走。」葉知秋打斷他的思緒，「白鎮守使在『問心室』等你。」
問心室，是隙間內處理內部事務、進行審查、問詢、乃至懲戒的場所。它位於靜淵池東側，是一座獨立的、沒有任何窗戶的石砌小屋。建築本身毫不起眼，但陳不語在跟隨葉知秋走近時，能清晰地感覺到，左眼那顆「淚痣」傳來一陣輕微的、帶著警告意味的刺痛。
這座小屋裡，蘊含著強大而隱晦的「規則」力量。是禁錮，是屏蔽，也是……保護。
葉知秋在石屋唯一的、厚重的黑色鐵門前停下，抬手，在門上按照特定的節奏敲擊了五下。
「進來。」一個平淡、空洞，仿佛從極遠處傳來，又直接響在腦海中的聲音響起。
是白小棠。
葉知秋推開鐵門，示意陳不語進去，自己卻停在了門外。
「白鎮守使要單獨見你。」葉知秋低聲說，眼神裡帶著一絲複雜的情緒，「記住，實話實說。在她面前，謊言沒有意義。但也……注意你的左眼。」
陳不語深吸一口氣，邁步走進了問心室。
門在身後無聲地關閉，隔絕了外界所有的光線和聲音。
室內並不黑暗。沒有燈，但四壁和天花板上鑲嵌的某種礦石，散發著一種蒼白、冰冷、毫無溫度的光。房間不大，陳設簡單到近乎空曠。只有一張寬大的、看起來像是某種暗色金屬鑄造的桌子，桌子後面，放著一張同樣材質的、線條冷硬的椅子。
而白小棠，就端坐在那張椅子上。
她依舊穿著那身洗得發白的、類似病號服的寬鬆白衣，長長的黑髮披散著，遮住了大半張臉。但與在檔案庫門口懶散梳頭時不同，此刻的她，坐姿筆直，雙手平放在冰冷的金屬桌面上。即使隔著頭髮，陳不語也能感覺到，那「平臉」下的兩個黑暗窟窿，正「凝視」著他。
房間裡瀰漫著一股奇特的、混合了陳舊紙張、冷冽金屬、以及一絲若有若無的、類似福馬林的刺鼻氣味。
空氣很冷，冷得讓剛從靜淵水裡出來的陳不語，都忍不住打了個寒顫。這不是溫度的冷，而是一種深入骨髓、凍結情緒的、屬於「絕對理性」和「規則」的寒意。
「坐。」白小棠示意桌子對面那張簡陋的木椅。
陳不語依言坐下，儘量讓自己保持鎮定。他能感覺到，自從進入這個房間，懷中長生衣的搏動似乎都放緩、減弱了，仿佛在畏懼什麼。而他左眼的「淚痣」，則持續傳來那種被審視、被解析的細微刺痛。
「葉知秋的報告，以及他帶回來的張明遺物，我已看過。」白小棠開門見山，聲音在空曠冰冷的房間裡迴蕩，更顯空洞，「現在，我需要聽你親口說一遍。從你接到秦守正的求救信，進入林家鎮祠堂開始，到方才從古胭脂井歸來為止。每一個細節，不要遺漏，尤其是……關於戲院，關於陸長生，關於你左眼的變化，以及你懷裡的那件東西。」
她的聲音沒有情緒起伏，卻帶著一種不容置疑的權威和壓力。
陳不語定了定神，從懷裡取出那件暗紅的長生衣，小心翼翼地放在冰冷的金屬桌面上。嫁衣在蒼白冷光下，流淌著溫潤而詭異的光澤，與周圍的環境格格不入。
然後，他開始了講述。
這一次，他講述得比在安全屋對葉知秋說的更加詳盡，也更加……艱難。因為白小棠會在他敘述的某些關鍵節點，突然打斷，提出極其精準、甚至有些刁鑽的問題。
「你說你『看』到了祠堂的第五規則是『心誠』，具體是秦守正記錄中的哪句話觸發了這個認知？」
「在戲院戲台上，你刺向秦月『人性光點』時，除了斷梳，是否還感覺到了其他力量的介入？比如……你左眼的異動，或者懷中長生衣的共鳴？」
「陸長生向你展示的『地脈堪輿圖』，圖上除了江南道，是否還標註了其他區域？尤其是……北方，或沿海？」
「你描述在規則迴廊吸收『碎片』時，提到了『看見線』。請詳細描述那些『線』的顏色、粗細、運動狀態，以及你『拂過』它們時的具體感覺。是物理接觸，還是意念引導？」
「你確定張明最後沖向追兵時，體內有『戲院線條』？那線條的顏色、形態，與你之前看到的『殘影』線條有何異同？」
每一個問題，都像一把冰冷的手術刀，精準地剖開陳不語的記憶和敘述，試圖挖掘出更深層、甚至他自己都未曾注意到的信息。陳不語必須調動全部精神，仔細回憶，謹慎措辭。他感覺到，在這個房間裡，在這個失去了臉的女人面前，任何一絲含糊、矛盾或隱瞞，都可能帶來無法預知的後果。
他也如實回答了自己左眼「淚痣」在吸收碎片後的變化——顏色加深、金邊隱現、搏動感、時而「看見」規則線條的模糊視界，以及葉知秋傳授《凝心訣》後勉強控制的情況。
當他終於講到在葉知秋的帶領下，歷經艱險，突破欽天監封鎖，從古胭脂井返回隙間時，喉嚨已經有些沙啞，精神也感到一陣深深的疲憊。
白小棠靜靜地聽完了全部，放在桌面上的、那隻被寬大袖口遮掩的手，似乎幾不可查地動了一下。
然後，她緩緩抬起了另一隻手，伸向桌面上的長生衣。
她的手指很白，在蒼白冷光下幾乎與桌面融為一體。指尖觸碰到長生衣暗紅絲滑的布料時，陳不語清晰地看到，嫁衣表面那些用金線刺繡的鳳凰和纏枝蓮紋，微微亮了一下，隨即又迅速黯淡下去。
白小棠的手指，在嫁衣上輕輕撫過，動作很慢，很輕，帶著一種難以言喻的……悲傷與懷念。
「是素心姐的手藝……」她空洞的聲音里，第一次帶上了極其微弱、卻異常清晰的感情波動，像投入古井的石子，盪開細微的漣漪，「用的是蘇州最上等的軟煙羅，摻了東海蛟綃……金線是她一根根親手捻的，摻了自己的血……她說，這樣繡出來的鳳凰，才能真的護著月兒，一世平安喜樂……」
她「看」著嫁衣，仿佛透過它，看到了六十年前，那個溫婉女子在燈下飛針走線的身影。
但很快，那絲波動便消失了。她的手指離開嫁衣，重新恢復了那種冰冷的平靜。
「陸師兄的判斷基本正確。」白小棠「看」向陳不語，黑暗的窟窿仿佛能穿透他的皮肉，直視靈魂，「長生衣的『庇護』規則，與祠堂『婚嫁之縫』的『束縛』規則本質衝突。強行用於林素心，是火上澆油。他提出的，利用長生衣和你左眼的特殊，在核心區域製造『規則混亂』，嘗試剝離秦守正意識的方案……理論上有萬分之一的可能性。」
萬分之一。冰冷的數字，道盡了希望之渺茫。
「但其中變數太多。」白小棠繼續道，聲音重新變得毫無波瀾，「第一，你左眼的狀況。你吸收了戲院的規則碎片，導致標記異變，其中確實混雜了一絲……令我感到不安的韻律。這韻律是否真與『天縫』有關，暫且不論。但它在製造『規則混亂』時，是會成為助力，還是引發更可怕的連鎖反應，未知。」
「第二，長生衣的狀態。它雖是『庇護』規則所化，但歷經六十年，與秦月執念融合，又身處戲院『縫』的核心，其規則本身也可能產生了微妙畸變。是否還能完全按照陸師兄預想的方式激發，存疑。」
「第三，祠堂『縫』的現狀。秦守正深入核心，與林素心的執念深度糾纏，甚至可能已經部分『融合』。剝離他的意識，可能等同於從林素心的『存在』上撕下一塊。引發的反噬，以及林素心可能出現的反應，無法預估。」
她每說一點，陳不語的心就沉下去一分。這已不是冒險，簡直是在無數個火藥桶上走鋼絲，任何一個細微的失誤，都可能引發徹底的、毀滅性的爆炸。
「即便如此……」陳不語抬起頭，直視著那黑暗的窟窿，「我也想試試。我必須試試。」
白小棠沉默了片刻。
「可以。」出乎意料地，她給出了肯定的答覆，但緊接著是更冰冷的條件，「但在那之前，你需要先做一件事。」
「什麼事？」
「證明你的『控制力』，以及你左眼那點特殊能力的……利用價值。」白小棠緩緩道，「葉知秋應該告訴過你，隙間目前的情況。秦守正昏迷，陸長生失蹤，高端戰力空缺。而欽天監的周望，已經帶著『補天計劃』的先遣隊，抵達金陵。他們的目標，不僅是長生衣，很可能也包括隙間本身，以及靜淵之下……他們想要的東西。」
「我們需要每一個可用的戰力，也需要……了解對手的『眼睛』。你的左眼，如果能穩定下來，或許能成為我們的『眼睛』。」
陳不語立刻明白了：「您想讓我……去偵察欽天監？」
「是測試，也是任務。」白小棠糾正道，「隙間在金陵城有幾個隱秘的觀測點，其中一個，可以窺見欽天監臨時駐地的一部分。你的任務，是去那裡，用你的左眼，在不被發現的前提下，儘可能多地『觀察』和『記錄』欽天監駐地內流轉的『規則脈絡』——人員的實力分布、陣法布置、能量流動、以及……是否有異常的、不屬於人類的『規則存在』。」
她頓了頓：「時限，十二個時辰。葉知秋會帶你去，並在外圍接應。如果你能做到，並且帶回有價值的信息，隙間會全力支持你嘗試解救秦守正的計劃，並提供必要的資源和保護。如果失敗，或者你的左眼在過程中出現不可控的異變……」
她沒有說完，但冰冷的語氣已說明了一切。
這是一場豪賭。用他剛剛甦醒、極不穩定的能力，去窺探一個強大而危險的敵人。成功了，獲得信任和機會。失敗了，可能葬送自己，也葬送救秦老師的希望。
陳不語沒有任何猶豫。
「我去。」
白小棠似乎並不意外他的選擇。她「看」了他幾秒，然後，從寬大的袖口中，取出了一個小小的、用黃銅和某種暗色木頭製成的、結構複雜的眼罩。
眼罩只有左眼部分，造型古樸，表面刻滿了細密的、難以辨認的符文。
「這是『斂息遮』，我自己做的小玩意兒。」白小棠將眼罩推到陳不語面前，「戴上它，可以在一定程度上，壓制和偽裝你左眼散發的異常規則波動，讓高序列者的常規感知難以察覺。但它也會在一定程度上干擾你的『視界』，你需要學會適應和調節。」
陳不語拿起眼罩，入手冰涼沉重。他依言戴上，大小正好合適。眼罩內側似乎襯著某種柔軟冰涼的皮質，貼在左眼皮膚上，立刻傳來一陣清涼感，左眼的灼痛和搏動感明顯被壓制了下去，但同時，那種模糊的「看線」能力也變得極其滯澀、模糊，像是隔了一層厚厚的毛玻璃。
「回去休息四個時辰。葉知秋會去找你。」白小棠下達了逐客令，「記住，這次任務，只看，只聽，記錄。不准有任何接觸，不准引發任何衝突。你的命，現在不止是你自己的。」
陳不語起身，將長生衣小心收好，對白小棠微微躬身，轉身走向鐵門。
在他手碰到門把手的瞬間，白小棠那空洞的聲音，再次從他背後傳來，很輕，卻帶著一絲難以言喻的深意：
「陳不語。」
「你左眼裡看到的世界……很美，也很危險。」
「別被它騙了。」
陳不語腳步一頓，沒有回頭，推開門，走了出去。
門外，葉知秋依舊等在那裡，看到他出來，尤其是看到他左眼上多出的那個奇特眼罩，眼神微微一動。
「怎麼樣？」
「她給了我一個任務。」陳不語簡短地說，「十二個時辰後出發。」
葉知秋點了點頭，沒有多問，只是拍了拍他的肩膀：「先回去休息。不語齋旁邊有間空房，已經收拾好了。四個時辰後，我來叫你。」
陳不語跟著葉知秋，走在隙間寂靜的街道上。冷光依舊，但他卻感到一陣深入骨髓的疲憊和冰冷。
左眼的眼罩隔絕了部分異常，卻也讓他對周圍世界的感知變得遲鈍。懷中的長生衣安靜地貼著胸口，仿佛也陷入了沉睡。
前路漫漫，危機四伏。而他能依靠的，只有這隻時靈時不靈的左眼，和胸中一點不肯熄滅的、名為「希望」的微火。
他抬起頭，看向隙間那永恆不變的、乳白色的「天空」。
秦老師，請再等等我。
我一定能……找到那條路。
【第一卷·七日縫·第十四章完】
不語齋的院子裡，竹影在隙間永恆的冷光下微微搖曳，投下清寂的影子。院子裡的青石板被仔細沖洗過，還帶著濕痕，空氣里有淡淡的草藥和焚香味道，沖淡了陳不語和葉知秋身上帶來的濃重水腥氣和血腥氣。
但這一切都無法驅散籠罩在這座小院上空的凝重。
臥室里，秦守正依舊浸泡在那漆黑的靜淵水中，臉色比離開時似乎更蒼白了幾分，近乎透明。脖子和臉上蔓延的暗紅紋路並未繼續擴散，卻也未見消退，像一張精心繪製、卻被遺忘在時光里的邪惡蛛網。他的胸口微微起伏，微弱到幾乎看不見，只有那殘缺的暗紅守夜印記，還在以極其緩慢的頻率，微弱地搏動著，證明這具軀殼裡，尚有一絲生機殘存。
葉知秋站在木桶邊，仔細檢查了秦守正的狀態，又探了探水的溫度，往裡面加了幾勺碾成粉末的暗色藥材，然後直起身，對陳不語說：「暫時穩定。但就像陸師叔所說，靜淵水只能壓制，不能逆轉。我們時間不多。」
陳不語默默點頭，目光落在秦守正緊閉的眼瞼上。導師，我拿到長生衣了，可我該怎麼做？陸師叔說的方法，真的可行嗎？代價又是什麼？
「走。」葉知秋打斷他的思緒，「白鎮守使在『問心室』等你。」
問心室，是隙間內處理內部事務、進行審查、問詢、乃至懲戒的場所。它位於靜淵池東側，是一座獨立的、沒有任何窗戶的石砌小屋。建築本身毫不起眼，但陳不語在跟隨葉知秋走近時，能清晰地感覺到，左眼那顆「淚痣」傳來一陣輕微的、帶著警告意味的刺痛。
這座小屋裡，蘊含著強大而隱晦的「規則」力量。是禁錮，是屏蔽，也是……保護。
葉知秋在石屋唯一的、厚重的黑色鐵門前停下，抬手，在門上按照特定的節奏敲擊了五下。
「進來。」一個平淡、空洞，仿佛從極遠處傳來，又直接響在腦海中的聲音響起。
是白小棠。
葉知秋推開鐵門，示意陳不語進去，自己卻停在了門外。
「白鎮守使要單獨見你。」葉知秋低聲說，眼神裡帶著一絲複雜的情緒，「記住，實話實說。在她面前，謊言沒有意義。但也……注意你的左眼。」
陳不語深吸一口氣，邁步走進了問心室。
門在身後無聲地關閉，隔絕了外界所有的光線和聲音。
室內並不黑暗。沒有燈，但四壁和天花板上鑲嵌的某種礦石，散發著一種蒼白、冰冷、毫無溫度的光。房間不大，陳設簡單到近乎空曠。只有一張寬大的、看起來像是某種暗色金屬鑄造的桌子，桌子後面，放著一張同樣材質的、線條冷硬的椅子。
而白小棠，就端坐在那張椅子上。
她依舊穿著那身洗得發白的、類似病號服的寬鬆白衣，長長的黑髮披散著，遮住了大半張臉。但與在檔案庫門口懶散梳頭時不同，此刻的她，坐姿筆直，雙手平放在冰冷的金屬桌面上。即使隔著頭髮，陳不語也能感覺到，那「平臉」下的兩個黑暗窟窿，正「凝視」著他。
房間裡瀰漫著一股奇特的、混合了陳舊紙張、冷冽金屬、以及一絲若有若無的、類似福馬林的刺鼻氣味。
空氣很冷，冷得讓剛從靜淵水裡出來的陳不語，都忍不住打了個寒顫。這不是溫度的冷，而是一種深入骨髓、凍結情緒的、屬於「絕對理性」和「規則」的寒意。
「坐。」白小棠示意桌子對面那張簡陋的木椅。
陳不語依言坐下，儘量讓自己保持鎮定。他能感覺到，自從進入這個房間，懷中長生衣的搏動似乎都放緩、減弱了，仿佛在畏懼什麼。而他左眼的「淚痣」，則持續傳來那種被審視、被解析的細微刺痛。
「葉知秋的報告，以及他帶回來的張明遺物，我已看過。」白小棠開門見山，聲音在空曠冰冷的房間裡迴蕩，更顯空洞，「現在，我需要聽你親口說一遍。從你接到秦守正的求救信，進入林家鎮祠堂開始，到方才從古胭脂井歸來為止。每一個細節，不要遺漏，尤其是……關於戲院，關於陸長生，關於你左眼的變化，以及你懷裡的那件東西。」
她的聲音沒有情緒起伏，卻帶著一種不容置疑的權威和壓力。
陳不語定了定神，從懷裡取出那件暗紅的長生衣，小心翼翼地放在冰冷的金屬桌面上。嫁衣在蒼白冷光下，流淌著溫潤而詭異的光澤，與周圍的環境格格不入。
然後，他開始了講述。
這一次，他講述得比在安全屋對葉知秋說的更加詳盡，也更加……艱難。因為白小棠會在他敘述的某些關鍵節點，突然打斷，提出極其精準、甚至有些刁鑽的問題。
「你說你『看』到了祠堂的第五規則是『心誠』，具體是秦守正記錄中的哪句話觸發了這個認知？」
「在戲院戲台上，你刺向秦月『人性光點』時，除了斷梳，是否還感覺到了其他力量的介入？比如……你左眼的異動，或者懷中長生衣的共鳴？」
「陸長生向你展示的『地脈堪輿圖』，圖上除了江南道，是否還標註了其他區域？尤其是……北方，或沿海？」
「你描述在規則迴廊吸收『碎片』時，提到了『看見線』。請詳細描述那些『線』的顏色、粗細、運動狀態，以及你『拂過』它們時的具體感覺。是物理接觸，還是意念引導？」
「你確定張明最後沖向追兵時，體內有『戲院線條』？那線條的顏色、形態，與你之前看到的『殘影』線條有何異同？」
每一個問題，都像一把冰冷的手術刀，精準地剖開陳不語的記憶和敘述，試圖挖掘出更深層、甚至他自己都未曾注意到的信息。陳不語必須調動全部精神，仔細回憶，謹慎措辭。他感覺到，在這個房間裡，在這個失去了臉的女人面前，任何一絲含糊、矛盾或隱瞞，都可能帶來無法預知的後果。
他也如實回答了自己左眼「淚痣」在吸收碎片後的變化——顏色加深、金邊隱現、搏動感、時而「看見」規則線條的模糊視界，以及葉知秋傳授《凝心訣》後勉強控制的情況。
當他終於講到在葉知秋的帶領下，歷經艱險，突破欽天監封鎖，從古胭脂井返回隙間時，喉嚨已經有些沙啞，精神也感到一陣深深的疲憊。
白小棠靜靜地聽完了全部，放在桌面上的、那隻被寬大袖口遮掩的手，似乎幾不可查地動了一下。
然後，她緩緩抬起了另一隻手，伸向桌面上的長生衣。
她的手指很白，在蒼白冷光下幾乎與桌面融為一體。指尖觸碰到長生衣暗紅絲滑的布料時，陳不語清晰地看到，嫁衣表面那些用金線刺繡的鳳凰和纏枝蓮紋，微微亮了一下，隨即又迅速黯淡下去。
白小棠的手指，在嫁衣上輕輕撫過，動作很慢，很輕，帶著一種難以言喻的……悲傷與懷念。
「是素心姐的手藝……」她空洞的聲音里，第一次帶上了極其微弱、卻異常清晰的感情波動，像投入古井的石子，盪開細微的漣漪，「用的是蘇州最上等的軟煙羅，摻了東海蛟綃……金線是她一根根親手捻的，摻了自己的血……她說，這樣繡出來的鳳凰，才能真的護著月兒，一世平安喜樂……」
她「看」著嫁衣，仿佛透過它，看到了六十年前，那個溫婉女子在燈下飛針走線的身影。
但很快，那絲波動便消失了。她的手指離開嫁衣，重新恢復了那種冰冷的平靜。
「陸師兄的判斷基本正確。」白小棠「看」向陳不語，黑暗的窟窿仿佛能穿透他的皮肉，直視靈魂，「長生衣的『庇護』規則，與祠堂『婚嫁之縫』的『束縛』規則本質衝突。強行用於林素心，是火上澆油。他提出的，利用長生衣和你左眼的特殊，在核心區域製造『規則混亂』，嘗試剝離秦守正意識的方案……理論上有萬分之一的可能性。」
萬分之一。冰冷的數字，道盡了希望之渺茫。
「但其中變數太多。」白小棠繼續道，聲音重新變得毫無波瀾，「第一，你左眼的狀況。你吸收了戲院的規則碎片，導致標記異變，其中確實混雜了一絲……令我感到不安的韻律。這韻律是否真與『天縫』有關，暫且不論。但它在製造『規則混亂』時，是會成為助力，還是引發更可怕的連鎖反應，未知。」
「第二，長生衣的狀態。它雖是『庇護』規則所化，但歷經六十年，與秦月執念融合，又身處戲院『縫』的核心，其規則本身也可能產生了微妙畸變。是否還能完全按照陸師兄預想的方式激發，存疑。」
「第三，祠堂『縫』的現狀。秦守正深入核心，與林素心的執念深度糾纏，甚至可能已經部分『融合』。剝離他的意識，可能等同於從林素心的『存在』上撕下一塊。引發的反噬，以及林素心可能出現的反應，無法預估。」
她每說一點，陳不語的心就沉下去一分。這已不是冒險，簡直是在無數個火藥桶上走鋼絲，任何一個細微的失誤，都可能引發徹底的、毀滅性的爆炸。
「即便如此……」陳不語抬起頭，直視著那黑暗的窟窿，「我也想試試。我必須試試。」
白小棠沉默了片刻。
「可以。」出乎意料地，她給出了肯定的答覆，但緊接著是更冰冷的條件，「但在那之前，你需要先做一件事。」
「什麼事？」
「證明你的『控制力』，以及你左眼那點特殊能力的……利用價值。」白小棠緩緩道，「葉知秋應該告訴過你，隙間目前的情況。秦守正昏迷，陸長生失蹤，高端戰力空缺。而欽天監的周望，已經帶著『補天計劃』的先遣隊，抵達金陵。他們的目標，不僅是長生衣，很可能也包括隙間本身，以及靜淵之下……他們想要的東西。」
「我們需要每一個可用的戰力，也需要……了解對手的『眼睛』。你的左眼，如果能穩定下來，或許能成為我們的『眼睛』。」
陳不語立刻明白了：「您想讓我……去偵察欽天監？」
「是測試，也是任務。」白小棠糾正道，「隙間在金陵城有幾個隱秘的觀測點，其中一個，可以窺見欽天監臨時駐地的一部分。你的任務，是去那裡，用你的左眼，在不被發現的前提下，儘可能多地『觀察』和『記錄』欽天監駐地內流轉的『規則脈絡』——人員的實力分布、陣法布置、能量流動、以及……是否有異常的、不屬於人類的『規則存在』。」
她頓了頓：「時限，十二個時辰。葉知秋會帶你去，並在外圍接應。如果你能做到，並且帶回有價值的信息，隙間會全力支持你嘗試解救秦守正的計劃，並提供必要的資源和保護。如果失敗，或者你的左眼在過程中出現不可控的異變……」
她沒有說完，但冰冷的語氣已說明了一切。
這是一場豪賭。用他剛剛甦醒、極不穩定的能力，去窺探一個強大而危險的敵人。成功了，獲得信任和機會。失敗了，可能葬送自己，也葬送救秦老師的希望。
陳不語沒有任何猶豫。
「我去。」
白小棠似乎並不意外他的選擇。她「看」了他幾秒，然後，從寬大的袖口中，取出了一個小小的、用黃銅和某種暗色木頭製成的、結構複雜的眼罩。
眼罩只有左眼部分，造型古樸，表面刻滿了細密的、難以辨認的符文。
「這是『斂息遮』，我自己做的小玩意兒。」白小棠將眼罩推到陳不語面前，「戴上它，可以在一定程度上，壓制和偽裝你左眼散發的異常規則波動，讓高序列者的常規感知難以察覺。但它也會在一定程度上干擾你的『視界』，你需要學會適應和調節。」
陳不語拿起眼罩，入手冰涼沉重。他依言戴上，大小正好合適。眼罩內側似乎襯著某種柔軟冰涼的皮質，貼在左眼皮膚上，立刻傳來一陣清涼感，左眼的灼痛和搏動感明顯被壓制了下去，但同時，那種模糊的「看線」能力也變得極其滯澀、模糊，像是隔了一層厚厚的毛玻璃。
「回去休息四個時辰。葉知秋會去找你。」白小棠下達了逐客令，「記住，這次任務，只看，只聽，記錄。不准有任何接觸，不准引發任何衝突。你的命，現在不止是你自己的。」
陳不語起身，將長生衣小心收好，對白小棠微微躬身，轉身走向鐵門。
在他手碰到門把手的瞬間，白小棠那空洞的聲音，再次從他背後傳來，很輕，卻帶著一絲難以言喻的深意：
「陳不語。」
「你左眼裡看到的世界……很美，也很危險。」
「別被它騙了。」
陳不語腳步一頓，沒有回頭，推開門，走了出去。
門外，葉知秋依舊等在那裡，看到他出來，尤其是看到他左眼上多出的那個奇特眼罩，眼神微微一動。
「怎麼樣？」
「她給了我一個任務。」陳不語簡短地說，「十二個時辰後出發。」
葉知秋點了點頭，沒有多問，只是拍了拍他的肩膀：「先回去休息。不語齋旁邊有間空房，已經收拾好了。四個時辰後，我來叫你。」
陳不語跟著葉知秋，走在隙間寂靜的街道上。冷光依舊，但他卻感到一陣深入骨髓的疲憊和冰冷。
左眼的眼罩隔絕了部分異常，卻也讓他對周圍世界的感知變得遲鈍。懷中的長生衣安靜地貼著胸口，仿佛也陷入了沉睡。
前路漫漫，危機四伏。而他能依靠的，只有這隻時靈時不靈的左眼，和胸中一點不肯熄滅的、名為「希望」的微火。
他抬起頭，看向隙間那永恆不變的、乳白色的「天空」。
秦老師，請再等等我。
我一定能……找到那條路。
【第一卷·七日縫·第十四章完】