第443章 魔犬
「三天後是黑月之夜，」艾琳娜說，「研究院計劃在那天進行一場大規模儀式。根據我破譯的隻言片語，他們似乎要喚醒某個強大存在，或者製造一個。」
堂吉訶德從窗邊轉身：「我們必須阻止這種褻瀆生命的惡行！」他的眼中燃燒著正義的怒火，「自由騎士絕不會坐視無辜者受害！」
「問題是怎麼阻止？」馬可波羅苦笑，「我們幾個人對抗整個布魯諾國的軍隊和黑魔法師？」
所有人的目光不約而同地投向林恩。
艾琳娜直視他的眼睛，「你體內的那個靈魂非常強大。研究院院長莫德雷德一直在尋找這樣的靈魂，作為儀式的『核心』。如果我們能反過來利用這點——」
林恩皺眉：「什麼意思？」
艾琳娜解釋道：「如果你能接近儀式核心，你身上強大的靈體可以干擾甚至逆轉儀式，前提是你和身上的靈體之間的聯繫強過莫德雷德的魔法。」
「啊，這——」林恩猶豫了。
蕾娜在林恩意識中說：「你倒是對我們之間的聯繫有點自信啊！艾琳娜說那個莫德雷德在打我的主意，呵呵，沒有人能打我的主意。」
林恩心中一凜：「什麼意思？」
「答應她唄，」蕾娜說，「莫德雷德想用我做儀式的催化劑？簡直是痴心妄想。答應艾琳娜，正好讓她帶我們去黑魔法研究院，你不是要找黃金黎明嗎？」
「你是真的一點也不怕？」林恩問。
蕾娜反問：「我怕什麼？」
林恩：「……」
艾琳娜察覺到林恩的異常：「怎麼了？」
林恩搖頭，「沒什麼，我願意配合行動。」
艾琳娜的臉色變得輕鬆些許，她迅速攤開一張手繪地圖：
「這是我們唯一的機會。黑月之夜前，研究院的防禦會有所鬆懈——大部分力量都會集中在儀式準備上。我們可以從這裡——」
她指向地圖上的一條虛線，「通過下水道系統潛入研究院。」
「然後呢？」林恩問，「就算我們成功潛入，要怎麼阻止儀式？」
艾琳娜看向林恩：「讓你身上的靈體破壞魔法陣的核心，我們幹掉莫德雷德。」
林恩沉默地審視著地圖。
蕾娜補充說明：「艾琳娜的意思是我作為『祭品』、『催化劑』，只有我能夠破壞魔法陣的核心。」
「你能做到？」
「你覺得我做不到？」
「好吧……」
「我們休息一晚，明天前往王都。」林恩最終決定，「艾琳娜，你負責安排潛入路線。彼得和馬可波羅，你們在安全距離外接應。堂吉訶德——」
自由騎士挺直腰板：「我會與你並肩作戰，無論你體內有什麼，我相信你的心仍是正義的。」
林恩點點頭，感謝對方的信任。
艾琳娜說：「大家都休息吧，明天還有很長的路要走。」
眾人簡單分配了簡陋的床鋪。
林恩選擇坐在壁爐旁的椅子上守第一班夜。
壁爐中的餘燼發出輕微的爆裂聲。
林恩望向窗外漆黑的夜色。
布魯諾國的夜晚格外深沉，連星光都被某種無形的陰霾遮蔽。
遠處偶爾傳來幾聲悽厲的獸嚎，不似任何自然生物的聲音。
「有情況。」他低聲警告，「有什麼東西正在接近安全屋，而且不止一個。」
同時迅速起身，妖刀已握在手中。
熟睡中的同伴們被瞬間驚醒。
艾琳娜如貓般敏捷地翻身而起，兩把弓箭已握在手中。
堂吉訶德的銀甲在昏暗的光線中微微發亮，長劍出鞘時發出清脆的金屬聲。
彼得和馬可波羅則略顯慌亂地抓起各自的武器。
「什麼情況？」艾琳娜壓低聲音問道，紫羅蘭色的眼睛在黑暗中閃爍著警覺的光芒。
林恩沒有回答，而是做了個噤聲的手勢。
他的耳朵捕捉到細微的聲響——爪子輕觸地面的沙沙聲，粗重的呼吸聲，還有某種液體滴落的聲音。
「十一點方向，距離五十米，至少六個。」他幾乎是用氣音說道，「不是人類，移動速度很快。」
艾琳娜的臉色瞬間變得蒼白：「魔犬？！研究院的魔犬怎麼會找到這裡？」
「魔犬是啥？」彼得緊張地問，手中的匕首微微顫抖。
「用黑魔法改造的生物，」艾琳娜迅速解釋，「半人半獸，嗅覺是普通魔犬的十倍，專門用來追捕逃犯和像我這樣的叛徒。」
她的話音未落，一聲非人的嚎叫劃破夜空。
緊接著，安全屋的木質牆壁被某種巨大的力量撞擊，整個建築都震顫起來。
「準備戰鬥！」堂吉訶德高喊，神聖之力在他劍上流轉。
下一秒，三頭怪物衝破窗戶和木牆闖入屋內。
那些生物確實如艾琳娜所說——半人半獸，有著狼一般的頭顱和利爪，卻保持著人類的軀幹和直立行走的能力。
它們的眼睛泛著不祥的紅光，涎水從尖牙間不斷滴落，在地板上腐蝕出一個個小坑。
「酸性唾液！別被咬到！」艾琳娜警告的同時已經搭弓射箭，直取最近一頭魔犬的眼睛。
林恩沒有猶豫，墮落黑焰在左手燃起，右手揮舞妖刀迎向第二頭魔犬。
怪物敏捷地閃避，卻沒想到林恩突然變招，妖刀劃出一道詭異的弧線，精準地切入魔犬的脖頸。
黑色血液噴涌而出，帶著刺鼻的腐臭味。
堂吉訶德與第三頭魔犬纏鬥，神聖之力似乎對這些黑暗生物有額外傷害，他的每一劍都能在魔犬身上留下灼燒般的傷痕。
彼得和馬可波羅背靠背站在角落，用匕首和短杖擊退試圖從側面偷襲的怪物。
「外面還有更多，」蕾娜在林恩意識中警告，「至少二十頭，它們包圍了整個屋子。」
林恩一腳踢開被斬殺的魔犬屍體，高聲提醒同伴：「準備突圍！它們數量太多！」
仿佛印證他的話，安全屋的四面牆壁同時遭到猛烈撞擊。
木屑飛濺，更多的魔犬從缺口湧入。
一頭體型格外巨大的魔犬站在門口，它比其他同類更加接近人形，甚至穿著簡陋的皮甲，顯然是這群魔犬的首領。
「艾琳娜·馮·施耐德，」它竟然口吐人言，聲音沙啞刺耳，「奉大王子之命，取你首級！」
艾琳娜冷笑一聲：「就憑你？！」
魔犬首領發出一聲刺耳的嚎叫，所有魔犬同時撲了上來。
林恩瞬間釋放墮落黑焰，一道火牆暫時阻擋了左側的攻勢。
但正面的怪物仍然突破了防線。
堂吉訶德從窗邊轉身：「我們必須阻止這種褻瀆生命的惡行！」他的眼中燃燒著正義的怒火，「自由騎士絕不會坐視無辜者受害！」
「問題是怎麼阻止？」馬可波羅苦笑，「我們幾個人對抗整個布魯諾國的軍隊和黑魔法師？」
所有人的目光不約而同地投向林恩。
艾琳娜直視他的眼睛，「你體內的那個靈魂非常強大。研究院院長莫德雷德一直在尋找這樣的靈魂，作為儀式的『核心』。如果我們能反過來利用這點——」
林恩皺眉：「什麼意思？」
艾琳娜解釋道：「如果你能接近儀式核心，你身上強大的靈體可以干擾甚至逆轉儀式，前提是你和身上的靈體之間的聯繫強過莫德雷德的魔法。」
「啊，這——」林恩猶豫了。
蕾娜在林恩意識中說：「你倒是對我們之間的聯繫有點自信啊！艾琳娜說那個莫德雷德在打我的主意，呵呵，沒有人能打我的主意。」
林恩心中一凜：「什麼意思？」
「答應她唄，」蕾娜說，「莫德雷德想用我做儀式的催化劑？簡直是痴心妄想。答應艾琳娜，正好讓她帶我們去黑魔法研究院，你不是要找黃金黎明嗎？」
「你是真的一點也不怕？」林恩問。
蕾娜反問：「我怕什麼？」
林恩：「……」
艾琳娜察覺到林恩的異常：「怎麼了？」
林恩搖頭，「沒什麼，我願意配合行動。」
艾琳娜的臉色變得輕鬆些許，她迅速攤開一張手繪地圖：
「這是我們唯一的機會。黑月之夜前，研究院的防禦會有所鬆懈——大部分力量都會集中在儀式準備上。我們可以從這裡——」
她指向地圖上的一條虛線，「通過下水道系統潛入研究院。」
「然後呢？」林恩問，「就算我們成功潛入，要怎麼阻止儀式？」
艾琳娜看向林恩：「讓你身上的靈體破壞魔法陣的核心，我們幹掉莫德雷德。」
林恩沉默地審視著地圖。
蕾娜補充說明：「艾琳娜的意思是我作為『祭品』、『催化劑』，只有我能夠破壞魔法陣的核心。」
「你能做到？」
「你覺得我做不到？」
「好吧……」
「我們休息一晚，明天前往王都。」林恩最終決定，「艾琳娜，你負責安排潛入路線。彼得和馬可波羅，你們在安全距離外接應。堂吉訶德——」
自由騎士挺直腰板：「我會與你並肩作戰，無論你體內有什麼，我相信你的心仍是正義的。」
林恩點點頭，感謝對方的信任。
艾琳娜說：「大家都休息吧，明天還有很長的路要走。」
眾人簡單分配了簡陋的床鋪。
林恩選擇坐在壁爐旁的椅子上守第一班夜。
壁爐中的餘燼發出輕微的爆裂聲。
林恩望向窗外漆黑的夜色。
布魯諾國的夜晚格外深沉，連星光都被某種無形的陰霾遮蔽。
遠處偶爾傳來幾聲悽厲的獸嚎，不似任何自然生物的聲音。
「有情況。」他低聲警告，「有什麼東西正在接近安全屋，而且不止一個。」
同時迅速起身，妖刀已握在手中。
熟睡中的同伴們被瞬間驚醒。
艾琳娜如貓般敏捷地翻身而起，兩把弓箭已握在手中。
堂吉訶德的銀甲在昏暗的光線中微微發亮，長劍出鞘時發出清脆的金屬聲。
彼得和馬可波羅則略顯慌亂地抓起各自的武器。
「什麼情況？」艾琳娜壓低聲音問道，紫羅蘭色的眼睛在黑暗中閃爍著警覺的光芒。
林恩沒有回答，而是做了個噤聲的手勢。
他的耳朵捕捉到細微的聲響——爪子輕觸地面的沙沙聲，粗重的呼吸聲，還有某種液體滴落的聲音。
「十一點方向，距離五十米，至少六個。」他幾乎是用氣音說道，「不是人類，移動速度很快。」
艾琳娜的臉色瞬間變得蒼白：「魔犬？！研究院的魔犬怎麼會找到這裡？」
「魔犬是啥？」彼得緊張地問，手中的匕首微微顫抖。
「用黑魔法改造的生物，」艾琳娜迅速解釋，「半人半獸，嗅覺是普通魔犬的十倍，專門用來追捕逃犯和像我這樣的叛徒。」
她的話音未落，一聲非人的嚎叫劃破夜空。
緊接著，安全屋的木質牆壁被某種巨大的力量撞擊，整個建築都震顫起來。
「準備戰鬥！」堂吉訶德高喊，神聖之力在他劍上流轉。
下一秒，三頭怪物衝破窗戶和木牆闖入屋內。
那些生物確實如艾琳娜所說——半人半獸，有著狼一般的頭顱和利爪，卻保持著人類的軀幹和直立行走的能力。
它們的眼睛泛著不祥的紅光，涎水從尖牙間不斷滴落，在地板上腐蝕出一個個小坑。
「酸性唾液！別被咬到！」艾琳娜警告的同時已經搭弓射箭，直取最近一頭魔犬的眼睛。
林恩沒有猶豫，墮落黑焰在左手燃起，右手揮舞妖刀迎向第二頭魔犬。
怪物敏捷地閃避，卻沒想到林恩突然變招，妖刀劃出一道詭異的弧線，精準地切入魔犬的脖頸。
黑色血液噴涌而出，帶著刺鼻的腐臭味。
堂吉訶德與第三頭魔犬纏鬥，神聖之力似乎對這些黑暗生物有額外傷害，他的每一劍都能在魔犬身上留下灼燒般的傷痕。
彼得和馬可波羅背靠背站在角落，用匕首和短杖擊退試圖從側面偷襲的怪物。
「外面還有更多，」蕾娜在林恩意識中警告，「至少二十頭，它們包圍了整個屋子。」
林恩一腳踢開被斬殺的魔犬屍體，高聲提醒同伴：「準備突圍！它們數量太多！」
仿佛印證他的話，安全屋的四面牆壁同時遭到猛烈撞擊。
木屑飛濺，更多的魔犬從缺口湧入。
一頭體型格外巨大的魔犬站在門口，它比其他同類更加接近人形，甚至穿著簡陋的皮甲，顯然是這群魔犬的首領。
「艾琳娜·馮·施耐德，」它竟然口吐人言，聲音沙啞刺耳，「奉大王子之命，取你首級！」
艾琳娜冷笑一聲：「就憑你？！」
魔犬首領發出一聲刺耳的嚎叫，所有魔犬同時撲了上來。
林恩瞬間釋放墮落黑焰，一道火牆暫時阻擋了左側的攻勢。
但正面的怪物仍然突破了防線。