第十章 村中困局，捨身斷後
夜色如墨，濃得化不開，深山裡的風裹著初春刺骨的濕寒，刮在臉上像細刀子割肉。阿默領著眾人在老獵路上踉蹌前行，這條路遠比想像中艱險，腳下是鬆動的碎石，身旁是深不見底的山澗，窄窄的山樑僅容一人通過，稍不留神便會摔得粉身碎骨。
眾人不敢發出半點聲響，只靠著微弱的月光辨路，腳步放得極輕，呼吸都壓到最低。石頭受傷的胳膊時不時傳來鑽心的劇痛，額頭上布滿冷汗，卻咬著牙一聲不吭，緊緊跟在隊伍後面；猴子年紀最小，連日奔波早已腿腳發軟，全憑著求生的意念硬撐；陸尋走在末尾，時不時回頭張望，心底那股不安的預感越來越強烈，四眼臨走前那道陰狠決絕的眼神，在他腦海里揮之不去，他總覺得，那場危機遠沒有結束，四眼絕不會善罷甘休。
「快到了，翻過前面那道矮坡，再走半里地，就是李家村的地界。」阿默壓低聲音，回頭對著眾人示意，聲音裡帶著一絲疲憊，卻也藏著幾分希冀，「李家村的李大爺跟我有舊，為人忠厚老實，從不摻和外界的紛爭，咱們去了能暫避風頭，先休整一晚，再想後續的法子。」
陳虎點了點頭，緊繃的臉色稍稍緩和，伸手扶了一把差點滑倒的猴子，沉聲道：「再加把勁，進了村就暫時安全了，千萬別大意，腳步放輕，別驚動村裡的狗。」
一行人咬緊牙關，加快腳步，終於在天邊泛起一絲魚肚白的時候，踏上了李家村的土地。村子坐落在山坳里，零零散散十幾戶土坯房，此刻還籠罩在黎明前的黑暗中，靜謐無聲，偶爾傳來幾聲稀疏的雞鳴犬吠，反倒襯得這裡格外安寧，與方才兇險萬分的深山密林判若兩地。
阿默熟門熟路地領著眾人走到村頭最偏的一戶人家，這裡遠離村中心，不容易引人注目，他輕輕叩了叩木門，壓低聲音喊了句：「李大爺，是我，阿默。」
門內很快傳來輕微拖沓的腳步聲，一個頭髮花白、滿臉皺紋的老人打開門，看到阿默身後渾身狼狽、神色警惕的眾人，先是一愣，隨即立刻會意，側身讓他們進來，反手關上木門，還搬來粗壯的木頭頂住，語氣低沉又謹慎：「快進來，後半夜我就看見山那頭火把晃動，還有亂糟糟的人聲，就知道山里肯定來了歹人，你們這是被追殺了？」
「李大爺，實不相瞞，我們被當地惡霸的手下追殺，走投無路才來投奔您，只求能在您這躲一躲，絕不會給您惹來大麻煩。」陳虎上前一步，語氣誠懇，對著老人微微頷首，滿是感激。
李大爺擺了擺手，嘆了口氣：「都是山里討生活的人，哪有見死不救的道理，你們先在裡屋歇著，別出聲，我去給你們弄點熱水，外頭的動靜，我幫你們盯著，有情況立刻喊你們。」
眾人謝過李大爺，走進狹小的裡屋，連日緊繃的神經終於稍稍放鬆，可沒人敢真的睡熟，一個個靠在冰冷的牆角閉目養神，耳朵時刻留意著外面的動靜，生怕追兵突然找上門。陸尋走到窗邊，輕輕掀開一點窗簾縫隙，望著空蕩蕩的村口方向，眉頭始終緊鎖，那份不安的預感，愈發濃烈。
這份不安，僅僅過了不到半個時辰，便成了殘酷的現實。
最先打破寧靜的，是全村狗只瘋狂的狂吠聲，不是尋常的叫喚，而是滿含驚恐的嘶吼，緊接著，雜亂急促的腳步聲、火把燃燒的噼啪聲、男人粗暴的呵斥聲，如同洶湧的潮水般，從村口方向席捲而來，伴隨著一個尖利又熟悉的聲音，穿透黎明的薄霧，格外刺耳：「各位大哥，就是這兒！李家村就這麼大，他們肯定藏在村里，給我挨家挨戶搜，一間屋子都別放過，務必把他們找出來！」
是四眼！
屋內眾人瞬間臉色煞白，猛地站起身，紛紛抓起身邊能當武器的物件，心臟再次狂跳起來，幾乎要衝破胸膛。石頭氣得臉色通紅，攥緊手中的斧頭，低聲怒罵：「這個狼心狗肺的畜生，居然這麼快就追來了，真是陰魂不散，當初就不該留他！」
陳虎臉色沉到了極點，快步走到窗邊，掀開窗簾一角望去，只見村口已經被密密麻麻的火把照得如同白晝，幾十個手持棍棒、砍刀的壯漢，在四眼的帶領下，正挨家挨戶地粗暴搜查，四眼走在最前面，臉上滿是得意與陰狠，時不時對著身邊張萬財的得力手下低聲耳語，把眾人的藏身習慣、行進路線全都一一交代，顯然是鐵了心要把他們一網打盡。
「張萬財居然帶了這麼多手下，看來是鐵了心要斬草除根。」阿默握緊手中的獵叉，語氣凝重無比，「李大爺這屋子位置偏，很快就會搜到這裡，屋裡空間狹小，根本沒法周旋，藏是肯定藏不住了。」
李大爺也慌了神，搓著雙手急得團團轉：「這可怎麼辦啊？這些人一看就是凶神惡煞的亡命之徒，手裡都帶著傢伙，咱們根本惹不起啊！」
「不能連累李大爺，也不能在這坐以待斃！」陸尋瞬間冷靜下來，大腦飛速運轉，看向陳虎急聲道，「虎哥，咱們必須立刻從後門走，村里就一條主路，他們把所有注意力都放在前門，後門連著後山，咱們從後山突圍，還有一線生機！」
陳虎眼神複雜地看了看陸尋、石頭和猴子，又看了看越來越近、已經搜到隔壁院落的火把，心裡瞬間有了決絕的決斷。他比誰都清楚，這麼多人一起逃跑，目標太大，眾人疲憊不堪，腳步快慢不一，根本跑不過訓練有素的追兵，再加上四眼對他們的行蹤了如指掌，遲早會被追上，必須有人留下來斷後，拼盡全身力氣拖住這些人，才能給其他人爭取足夠的逃生時間。
「不行，要走一起走！」石頭立刻看穿了陳虎的心思，急聲吼道，眼眶瞬間泛紅，「虎哥，咱們出生入死這麼久，要生一起生，要死一起死，絕不能丟下你一個人去冒險！」
「現在不是說渾話的時候！」陳虎厲聲打斷他，聲音帶著不容置疑的決絕，周身的氣勢驟然變得凌厲，「我留下來，拖住他們，你們四個跟著阿默，從後門往西邊跑，那片是亂石崗，墳多樹雜、溝壑縱橫，四眼也沒去過，他們不敢輕易深追，記住，活下去，一定要活下去！」
「虎哥！」陸尋、猴子、石頭齊聲喊道，聲音里滿是哽咽，雙腳像灌了鉛一樣，誰也不願意挪動腳步，眼睜睜看著陳虎孤身赴險，比自己身受重傷還要難受。
「時間來不及了，再磨蹭下去，咱們一個都走不了，全都要栽在這！」陳虎猛地推了一把陸尋，將自己手裡磨得光滑、陪他多次涉險的實木木棍狠狠塞到他手裡，眼神堅定如鐵，沒有半分退縮，「陸尋，你最機靈，遇事冷靜，我把石頭、猴子和阿默都交給你了，帶著他們往深山裡走，找個隱蔽的地方藏好。記住，別想著立刻回來救我，你們現在回去，就是自投羅網，白白送命，等躲過這陣風頭，再慢慢想辦法！」
他又轉頭看向石頭和猴子，目光凝重，一字一句道：「聽陸尋的話，別衝動，好好照顧自己，好好活著，別辜負我用命換來的機會。」
話音剛落，院門外已經傳來粗暴的踹門聲，還有四眼尖利的叫喊：「裡面的人快出來！我知道你們藏在這，再不出來，我們就放火燒屋，讓你們全都變成灰！」
陳虎不再猶豫，一把推開後門，轉身就朝著與後門相反的村道沖了出去，一邊跑，一邊故意扯開嗓子大喊，聲音中氣十足：「老子在這兒！有本事沖我來，別為難老百姓，有種的跟我來！」
這一聲喊，瞬間吸引了所有追兵的注意，火把的光亮齊刷刷朝著陳虎的方向聚攏。四眼一眼看到陳虎的身影，立刻尖叫著指揮：「是陳虎！別讓他跑了，快追！他肯定是想引開我們，其他人還藏在村里，分二十個人跟我追陳虎，剩下的繼續搜，一個角落都別放過！」
大批追兵立刻舉著火把、拎著武器，朝著陳虎逃跑的方向蜂擁而去，火把長龍瞬間移動大半，喊殺聲、腳步聲震得整個村子都在顫動。
陳虎沒有絲毫逃跑的意思，反而故意放慢腳步，等追兵逼近到三五米的距離，猛地轉身，背靠土坯牆，擺出防禦的架勢，打算以一己之力攔住這群惡徒，為兄弟們爭取更多逃生時間。
最先衝上來的是兩個拎著砍刀的壯漢，一左一右揮刀就砍，刀鋒帶著凌厲的風聲，直逼陳虎要害。陳虎眼神冷冽，身形敏捷地側身躲開，左手一把攥住左側壯漢的手腕，右手握拳，狠狠砸在他的太陽穴上，壯漢悶哼一聲，當場倒地暈了過去。右側壯漢見狀愣了一瞬，陳虎趁機上前，用力一擰對方握刀的手腕，「咔嚓」一聲脆響，伴隨著壯漢撕心裂肺的慘叫，砍刀應聲落地，陳虎抬腿一腳，將他踹出好幾米遠，撞在牆上動彈不得。
四眼見狀，又驚又怒，歇斯底里地喊：「一起上！他就一個人，耗也能耗死他！誰拿下陳虎，張老闆重重有賞，賞錢翻倍！」
重賞之下必有勇夫，四五個壯漢立刻舉著棍棒沖了上來，棍棒如雨般砸向陳虎。陳虎赤手空拳，毫無懼色，閃轉騰挪間避開致命攻擊，拳頭狠狠砸向追兵的面門、胸口，每一拳都用盡全力，帶著拼死的狠勁，接連放倒兩人。可雙拳難敵四手，更何況對方是十幾號人，混亂中，一根粗木棍狠狠砸在他的後背，陳虎身子一沉，喉間湧上一股腥甜，他硬生生咽了回去，轉身一把奪過那根木棍，反手橫掃，逼退圍上來的追兵。
他後背、胳膊接連挨了好幾下，衣衫被打得開裂，滲出血跡，腳步也漸漸踉蹌，渾身的傷口傳來鑽心的疼痛，可他始終死死守住路口，沒有後退一步，眼神里的狠勁絲毫未減，嘴裡還不停喊著：「有本事沖我來，別追他們！」
四眼看著負隅頑抗、越戰越勇的陳虎，眼底閃過一絲忌憚，隨即又被陰狠取代，他撿起地上的一塊大石頭，趁陳虎與其他人纏鬥之際，悄悄繞到他身後，用盡全身力氣，狠狠砸在陳虎的後腦勺上。
「嘭」的一聲悶響。
陳虎腦袋一陣天旋地轉，眼前發黑，雙腿一軟，單膝跪在地上，手裡的木棍應聲落地，渾身的力氣瞬間被抽乾。追兵們一擁而上，死死按住他的胳膊、肩膀，用粗麻繩將他雙手反綁在身後，繩子勒進皮肉，滲出血跡，疼得陳虎眉頭緊鎖。他拼盡最後一絲力氣掙扎，額頭青筋暴起，怒吼著想要掙脫，可身上壓著四五個人，根本動彈不得，只能死死盯著四眼，眼神里的怒火仿佛要將他焚燒殆盡，咬牙切齒地罵道：「四眼，你這個背信棄義的白眼狼，出賣兄弟，不得好死！」
四眼走到他面前，蹲下身，拍了拍陳虎沾滿血跡的臉頰，得意洋洋，語氣極盡嘲諷：「陳虎，跟我斗，你還嫩了點。乖乖被張老闆處置，說不定還能少受點罪，至於陸尋他們，跑得了和尚跑不了廟，我遲早把他們一個個都抓回來，讓你們給我陪葬！」
說完，四眼站起身，對著手下揮手：「把他帶走，嚴加看管，押回縣城，交給張老闆發落！村里不用搜了，他們肯定跑了，量他們也不敢輕易露面，咱們回去復命！」
而此刻，後門處，陸尋四人早已含淚衝進後山密林，石頭被陸尋死死拉住，一步三回頭，看著陳虎被眾人按倒、捆綁的身影，哭得撕心裂肺，卻又不敢發出半點聲音，怕暴露行蹤，辜負陳虎用命換來的生機。猴子緊緊攥著陸尋的衣角，渾身發抖，淚水模糊了雙眼，連呼吸都帶著哽咽。
四人不敢有絲毫停歇，拼盡全力往西邊的亂石崗方向跑，直到天色大亮，徹底聽不到追兵的聲音，連山林間的鳥鳴都變得清晰，才敢停下腳步。
「不能回之前的崖洞，更不能回山神廟，那是我初識虎哥、入伙的地方，早就暴露了，回去只會自投羅網。」陸尋喘著粗氣，環顧四周，指著不遠處林木掩映處，沉聲道，「我之前進山採藥的時候，見過那邊有一座荒棄的守林人木屋，是早年林場工人留下的，屋頂雖有些殘缺，但牆壁還算完好，四周被藤蔓和雜樹遮掩，不在常規進山路線上，極少有人發現，既隱蔽又能遮風擋雨，咱們先去那裡落腳。」
眾人順著陸尋指的方向看去，果然看到一座破舊的木屋藏在密林深處，十分隱蔽，紛紛點頭贊同。他們互相攙扶著，走到木屋前，撥開纏繞的藤蔓，推開破舊的木門，屋內落滿灰塵，空蕩蕩的，卻足夠藏身。
石頭一拳狠狠砸在腐朽的木桌上，手背瞬間擦破，滲出血跡，他埋著頭，哽咽著嘶吼：「都怪我，太沒用了！沒能幫虎哥，眼睜睜看著他被抓，我對不起虎哥，對不起他的託付！」
「現在不是自責的時候。」陸尋強壓下心底翻湧的悲痛，緩緩站起身，他沒有哭，只是眼眶通紅，望著縣城的方向，眼神里滿是堅毅與決絕，他擦了擦眼角的濕意，一字一句地說道，「虎哥為了掩護我們，捨身斷後，才落得這般下場，我們無論如何，都要把他救出來。這座守林木屋地勢隱蔽，易守難攻，能避開追兵搜查，我們先在這裡休整，養精蓄銳，再想辦法打聽虎哥的下落，摸清張萬財的窩點，制定救人的計劃。」
阿默平復了呼吸，點了點頭，贊同道：「陸尋說得對，張萬財抓了虎哥，無非是為了逼我們現身，還有追回被四眼偷走的錢，短時間內不會對虎哥下死手，我們還有機會。只是縣城守衛森嚴，四處都是張萬財的手下，救人難如登天，我們必須從長計議，不能貿然行動。」
猴子抬起哭花的臉，攥緊小拳頭，語氣無比堅定：「虎哥對我們那麼好，不顧性命保護我們，我們一定要把他救出來，不管有多難，都要救！」
陸尋握緊陳虎塞給他的那根實木木棍，指尖泛白，指節因為用力而微微發白，腦海里閃過陳虎浴血反抗、寧死不屈的身影，還有四眼那副小人得志、陰狠狡詐的嘴臉，心底的信念愈發堅定。
「虎哥為了我們捨身斷後，我們絕不能讓他白白受苦。」陸尋的聲音沉穩有力，穿透林間的微風，「從今天起，我們在這守林木屋紮根，打探消息，苦練防身本事，不管張萬財布下多少天羅地網，不管前路有多兇險，我們都要把虎哥救出來。四眼的背叛之仇，虎哥的受辱之恨，我們遲早要一一討回！」
破舊的守林木屋，藏在深山密林之中，隔絕了外界的追殺與喧囂，屋內沒有光亮，卻藏著四人最堅定的信念。前路漫漫，危機四伏，但營救兄弟的決心，如同熊熊烈火，在他們心底燃燒，從未熄滅。而被押往縣城的陳虎，一路受盡打罵折磨，卻始終未曾低頭，一場關乎情義、復仇與生死營救的較量，即將拉開序幕。
眾人不敢發出半點聲響，只靠著微弱的月光辨路，腳步放得極輕，呼吸都壓到最低。石頭受傷的胳膊時不時傳來鑽心的劇痛，額頭上布滿冷汗，卻咬著牙一聲不吭，緊緊跟在隊伍後面；猴子年紀最小，連日奔波早已腿腳發軟，全憑著求生的意念硬撐；陸尋走在末尾，時不時回頭張望，心底那股不安的預感越來越強烈，四眼臨走前那道陰狠決絕的眼神，在他腦海里揮之不去，他總覺得，那場危機遠沒有結束，四眼絕不會善罷甘休。
「快到了，翻過前面那道矮坡，再走半里地，就是李家村的地界。」阿默壓低聲音，回頭對著眾人示意，聲音裡帶著一絲疲憊，卻也藏著幾分希冀，「李家村的李大爺跟我有舊，為人忠厚老實，從不摻和外界的紛爭，咱們去了能暫避風頭，先休整一晚，再想後續的法子。」
陳虎點了點頭，緊繃的臉色稍稍緩和，伸手扶了一把差點滑倒的猴子，沉聲道：「再加把勁，進了村就暫時安全了，千萬別大意，腳步放輕，別驚動村裡的狗。」
一行人咬緊牙關，加快腳步，終於在天邊泛起一絲魚肚白的時候，踏上了李家村的土地。村子坐落在山坳里，零零散散十幾戶土坯房，此刻還籠罩在黎明前的黑暗中，靜謐無聲，偶爾傳來幾聲稀疏的雞鳴犬吠，反倒襯得這裡格外安寧，與方才兇險萬分的深山密林判若兩地。
阿默熟門熟路地領著眾人走到村頭最偏的一戶人家，這裡遠離村中心，不容易引人注目，他輕輕叩了叩木門，壓低聲音喊了句：「李大爺，是我，阿默。」
門內很快傳來輕微拖沓的腳步聲，一個頭髮花白、滿臉皺紋的老人打開門，看到阿默身後渾身狼狽、神色警惕的眾人，先是一愣，隨即立刻會意，側身讓他們進來，反手關上木門，還搬來粗壯的木頭頂住，語氣低沉又謹慎：「快進來，後半夜我就看見山那頭火把晃動，還有亂糟糟的人聲，就知道山里肯定來了歹人，你們這是被追殺了？」
「李大爺，實不相瞞，我們被當地惡霸的手下追殺，走投無路才來投奔您，只求能在您這躲一躲，絕不會給您惹來大麻煩。」陳虎上前一步，語氣誠懇，對著老人微微頷首，滿是感激。
李大爺擺了擺手，嘆了口氣：「都是山里討生活的人，哪有見死不救的道理，你們先在裡屋歇著，別出聲，我去給你們弄點熱水，外頭的動靜，我幫你們盯著，有情況立刻喊你們。」
眾人謝過李大爺，走進狹小的裡屋，連日緊繃的神經終於稍稍放鬆，可沒人敢真的睡熟，一個個靠在冰冷的牆角閉目養神，耳朵時刻留意著外面的動靜，生怕追兵突然找上門。陸尋走到窗邊，輕輕掀開一點窗簾縫隙，望著空蕩蕩的村口方向，眉頭始終緊鎖，那份不安的預感，愈發濃烈。
這份不安，僅僅過了不到半個時辰，便成了殘酷的現實。
最先打破寧靜的，是全村狗只瘋狂的狂吠聲，不是尋常的叫喚，而是滿含驚恐的嘶吼，緊接著，雜亂急促的腳步聲、火把燃燒的噼啪聲、男人粗暴的呵斥聲，如同洶湧的潮水般，從村口方向席捲而來，伴隨著一個尖利又熟悉的聲音，穿透黎明的薄霧，格外刺耳：「各位大哥，就是這兒！李家村就這麼大，他們肯定藏在村里，給我挨家挨戶搜，一間屋子都別放過，務必把他們找出來！」
是四眼！
屋內眾人瞬間臉色煞白，猛地站起身，紛紛抓起身邊能當武器的物件，心臟再次狂跳起來，幾乎要衝破胸膛。石頭氣得臉色通紅，攥緊手中的斧頭，低聲怒罵：「這個狼心狗肺的畜生，居然這麼快就追來了，真是陰魂不散，當初就不該留他！」
陳虎臉色沉到了極點，快步走到窗邊，掀開窗簾一角望去，只見村口已經被密密麻麻的火把照得如同白晝，幾十個手持棍棒、砍刀的壯漢，在四眼的帶領下，正挨家挨戶地粗暴搜查，四眼走在最前面，臉上滿是得意與陰狠，時不時對著身邊張萬財的得力手下低聲耳語，把眾人的藏身習慣、行進路線全都一一交代，顯然是鐵了心要把他們一網打盡。
「張萬財居然帶了這麼多手下，看來是鐵了心要斬草除根。」阿默握緊手中的獵叉，語氣凝重無比，「李大爺這屋子位置偏，很快就會搜到這裡，屋裡空間狹小，根本沒法周旋，藏是肯定藏不住了。」
李大爺也慌了神，搓著雙手急得團團轉：「這可怎麼辦啊？這些人一看就是凶神惡煞的亡命之徒，手裡都帶著傢伙，咱們根本惹不起啊！」
「不能連累李大爺，也不能在這坐以待斃！」陸尋瞬間冷靜下來，大腦飛速運轉，看向陳虎急聲道，「虎哥，咱們必須立刻從後門走，村里就一條主路，他們把所有注意力都放在前門，後門連著後山，咱們從後山突圍，還有一線生機！」
陳虎眼神複雜地看了看陸尋、石頭和猴子，又看了看越來越近、已經搜到隔壁院落的火把，心裡瞬間有了決絕的決斷。他比誰都清楚，這麼多人一起逃跑，目標太大，眾人疲憊不堪，腳步快慢不一，根本跑不過訓練有素的追兵，再加上四眼對他們的行蹤了如指掌，遲早會被追上，必須有人留下來斷後，拼盡全身力氣拖住這些人，才能給其他人爭取足夠的逃生時間。
「不行，要走一起走！」石頭立刻看穿了陳虎的心思，急聲吼道，眼眶瞬間泛紅，「虎哥，咱們出生入死這麼久，要生一起生，要死一起死，絕不能丟下你一個人去冒險！」
「現在不是說渾話的時候！」陳虎厲聲打斷他，聲音帶著不容置疑的決絕，周身的氣勢驟然變得凌厲，「我留下來，拖住他們，你們四個跟著阿默，從後門往西邊跑，那片是亂石崗，墳多樹雜、溝壑縱橫，四眼也沒去過，他們不敢輕易深追，記住，活下去，一定要活下去！」
「虎哥！」陸尋、猴子、石頭齊聲喊道，聲音里滿是哽咽，雙腳像灌了鉛一樣，誰也不願意挪動腳步，眼睜睜看著陳虎孤身赴險，比自己身受重傷還要難受。
「時間來不及了，再磨蹭下去，咱們一個都走不了，全都要栽在這！」陳虎猛地推了一把陸尋，將自己手裡磨得光滑、陪他多次涉險的實木木棍狠狠塞到他手裡，眼神堅定如鐵，沒有半分退縮，「陸尋，你最機靈，遇事冷靜，我把石頭、猴子和阿默都交給你了，帶著他們往深山裡走，找個隱蔽的地方藏好。記住，別想著立刻回來救我，你們現在回去，就是自投羅網，白白送命，等躲過這陣風頭，再慢慢想辦法！」
他又轉頭看向石頭和猴子，目光凝重，一字一句道：「聽陸尋的話，別衝動，好好照顧自己，好好活著，別辜負我用命換來的機會。」
話音剛落，院門外已經傳來粗暴的踹門聲，還有四眼尖利的叫喊：「裡面的人快出來！我知道你們藏在這，再不出來，我們就放火燒屋，讓你們全都變成灰！」
陳虎不再猶豫，一把推開後門，轉身就朝著與後門相反的村道沖了出去，一邊跑，一邊故意扯開嗓子大喊，聲音中氣十足：「老子在這兒！有本事沖我來，別為難老百姓，有種的跟我來！」
這一聲喊，瞬間吸引了所有追兵的注意，火把的光亮齊刷刷朝著陳虎的方向聚攏。四眼一眼看到陳虎的身影，立刻尖叫著指揮：「是陳虎！別讓他跑了，快追！他肯定是想引開我們，其他人還藏在村里，分二十個人跟我追陳虎，剩下的繼續搜，一個角落都別放過！」
大批追兵立刻舉著火把、拎著武器，朝著陳虎逃跑的方向蜂擁而去，火把長龍瞬間移動大半，喊殺聲、腳步聲震得整個村子都在顫動。
陳虎沒有絲毫逃跑的意思，反而故意放慢腳步，等追兵逼近到三五米的距離，猛地轉身，背靠土坯牆，擺出防禦的架勢，打算以一己之力攔住這群惡徒，為兄弟們爭取更多逃生時間。
最先衝上來的是兩個拎著砍刀的壯漢，一左一右揮刀就砍，刀鋒帶著凌厲的風聲，直逼陳虎要害。陳虎眼神冷冽，身形敏捷地側身躲開，左手一把攥住左側壯漢的手腕，右手握拳，狠狠砸在他的太陽穴上，壯漢悶哼一聲，當場倒地暈了過去。右側壯漢見狀愣了一瞬，陳虎趁機上前，用力一擰對方握刀的手腕，「咔嚓」一聲脆響，伴隨著壯漢撕心裂肺的慘叫，砍刀應聲落地，陳虎抬腿一腳，將他踹出好幾米遠，撞在牆上動彈不得。
四眼見狀，又驚又怒，歇斯底里地喊：「一起上！他就一個人，耗也能耗死他！誰拿下陳虎，張老闆重重有賞，賞錢翻倍！」
重賞之下必有勇夫，四五個壯漢立刻舉著棍棒沖了上來，棍棒如雨般砸向陳虎。陳虎赤手空拳，毫無懼色，閃轉騰挪間避開致命攻擊，拳頭狠狠砸向追兵的面門、胸口，每一拳都用盡全力，帶著拼死的狠勁，接連放倒兩人。可雙拳難敵四手，更何況對方是十幾號人，混亂中，一根粗木棍狠狠砸在他的後背，陳虎身子一沉，喉間湧上一股腥甜，他硬生生咽了回去，轉身一把奪過那根木棍，反手橫掃，逼退圍上來的追兵。
他後背、胳膊接連挨了好幾下，衣衫被打得開裂，滲出血跡，腳步也漸漸踉蹌，渾身的傷口傳來鑽心的疼痛，可他始終死死守住路口，沒有後退一步，眼神里的狠勁絲毫未減，嘴裡還不停喊著：「有本事沖我來，別追他們！」
四眼看著負隅頑抗、越戰越勇的陳虎，眼底閃過一絲忌憚，隨即又被陰狠取代，他撿起地上的一塊大石頭，趁陳虎與其他人纏鬥之際，悄悄繞到他身後，用盡全身力氣，狠狠砸在陳虎的後腦勺上。
「嘭」的一聲悶響。
陳虎腦袋一陣天旋地轉，眼前發黑，雙腿一軟，單膝跪在地上，手裡的木棍應聲落地，渾身的力氣瞬間被抽乾。追兵們一擁而上，死死按住他的胳膊、肩膀，用粗麻繩將他雙手反綁在身後，繩子勒進皮肉，滲出血跡，疼得陳虎眉頭緊鎖。他拼盡最後一絲力氣掙扎，額頭青筋暴起，怒吼著想要掙脫，可身上壓著四五個人，根本動彈不得，只能死死盯著四眼，眼神里的怒火仿佛要將他焚燒殆盡，咬牙切齒地罵道：「四眼，你這個背信棄義的白眼狼，出賣兄弟，不得好死！」
四眼走到他面前，蹲下身，拍了拍陳虎沾滿血跡的臉頰，得意洋洋，語氣極盡嘲諷：「陳虎，跟我斗，你還嫩了點。乖乖被張老闆處置，說不定還能少受點罪，至於陸尋他們，跑得了和尚跑不了廟，我遲早把他們一個個都抓回來，讓你們給我陪葬！」
說完，四眼站起身，對著手下揮手：「把他帶走，嚴加看管，押回縣城，交給張老闆發落！村里不用搜了，他們肯定跑了，量他們也不敢輕易露面，咱們回去復命！」
而此刻，後門處，陸尋四人早已含淚衝進後山密林，石頭被陸尋死死拉住，一步三回頭，看著陳虎被眾人按倒、捆綁的身影，哭得撕心裂肺，卻又不敢發出半點聲音，怕暴露行蹤，辜負陳虎用命換來的生機。猴子緊緊攥著陸尋的衣角，渾身發抖，淚水模糊了雙眼，連呼吸都帶著哽咽。
四人不敢有絲毫停歇，拼盡全力往西邊的亂石崗方向跑，直到天色大亮，徹底聽不到追兵的聲音，連山林間的鳥鳴都變得清晰，才敢停下腳步。
「不能回之前的崖洞，更不能回山神廟，那是我初識虎哥、入伙的地方，早就暴露了，回去只會自投羅網。」陸尋喘著粗氣，環顧四周，指著不遠處林木掩映處，沉聲道，「我之前進山採藥的時候，見過那邊有一座荒棄的守林人木屋，是早年林場工人留下的，屋頂雖有些殘缺，但牆壁還算完好，四周被藤蔓和雜樹遮掩，不在常規進山路線上，極少有人發現，既隱蔽又能遮風擋雨，咱們先去那裡落腳。」
眾人順著陸尋指的方向看去，果然看到一座破舊的木屋藏在密林深處，十分隱蔽，紛紛點頭贊同。他們互相攙扶著，走到木屋前，撥開纏繞的藤蔓，推開破舊的木門，屋內落滿灰塵，空蕩蕩的，卻足夠藏身。
石頭一拳狠狠砸在腐朽的木桌上，手背瞬間擦破，滲出血跡，他埋著頭，哽咽著嘶吼：「都怪我，太沒用了！沒能幫虎哥，眼睜睜看著他被抓，我對不起虎哥，對不起他的託付！」
「現在不是自責的時候。」陸尋強壓下心底翻湧的悲痛，緩緩站起身，他沒有哭，只是眼眶通紅，望著縣城的方向，眼神里滿是堅毅與決絕，他擦了擦眼角的濕意，一字一句地說道，「虎哥為了掩護我們，捨身斷後，才落得這般下場，我們無論如何，都要把他救出來。這座守林木屋地勢隱蔽，易守難攻，能避開追兵搜查，我們先在這裡休整，養精蓄銳，再想辦法打聽虎哥的下落，摸清張萬財的窩點，制定救人的計劃。」
阿默平復了呼吸，點了點頭，贊同道：「陸尋說得對，張萬財抓了虎哥，無非是為了逼我們現身，還有追回被四眼偷走的錢，短時間內不會對虎哥下死手，我們還有機會。只是縣城守衛森嚴，四處都是張萬財的手下，救人難如登天，我們必須從長計議，不能貿然行動。」
猴子抬起哭花的臉，攥緊小拳頭，語氣無比堅定：「虎哥對我們那麼好，不顧性命保護我們，我們一定要把他救出來，不管有多難，都要救！」
陸尋握緊陳虎塞給他的那根實木木棍，指尖泛白，指節因為用力而微微發白，腦海里閃過陳虎浴血反抗、寧死不屈的身影，還有四眼那副小人得志、陰狠狡詐的嘴臉，心底的信念愈發堅定。
「虎哥為了我們捨身斷後，我們絕不能讓他白白受苦。」陸尋的聲音沉穩有力，穿透林間的微風，「從今天起，我們在這守林木屋紮根，打探消息，苦練防身本事，不管張萬財布下多少天羅地網，不管前路有多兇險，我們都要把虎哥救出來。四眼的背叛之仇，虎哥的受辱之恨，我們遲早要一一討回！」
破舊的守林木屋，藏在深山密林之中，隔絕了外界的追殺與喧囂，屋內沒有光亮，卻藏著四人最堅定的信念。前路漫漫，危機四伏，但營救兄弟的決心，如同熊熊烈火，在他們心底燃燒，從未熄滅。而被押往縣城的陳虎，一路受盡打罵折磨，卻始終未曾低頭，一場關乎情義、復仇與生死營救的較量，即將拉開序幕。