第四十二章 奇貨可居
大車行至拉姜府大門前停下，果然早有門口的守衛上來挨個檢查他們身上有無兵刃利器，搜了一陣沒有發現什麼，便開門放眾人進去，庫馬爾和黃匹走在前面領路。
在車上鬼谷先生也交代了阮思楚，讓他儘量少說話，不過阮思楚畢竟在府里多年，對地形比較熟悉，這時他一路走，一路低聲向鬼谷先生講道：「這府里有三道高牆，里中外圍了三層，最外面是守衛房和車馬房，第二道牆裡是守衛房和僕人房，最裡面是王族居住的屋子、花園庭院和會客廳。」
忠叔問道：「你當時住在哪裡？」阮思楚道：「我那時是住在僕人房裡。」魯福貴道：「那些士兵也住在府里麼？」阮思楚道：「庫馬爾帶領的那些士兵不住府里，在府外不遠處有軍營，軍隊人太多了這裡住不下，府里住的是那些貼身衛士，以及黃匹手下的那些護院。」
正說著走到了第二道高牆的門口，庫馬爾停下對黃匹說道：「拉姜命你連同阮老師在此等候。」黃匹一怔，隨即對鬼谷先生道：「小人平日和弟兄們住在這裡，就不隨老先生進去了。」
鬼谷先生心道原來最外面住的是這些護院，但阮思楚被留在外面卻是不好照應，對卡馬爾道：「這位阮老師近日來一直是我們的通譯，若是沒有他在身邊，我們怕是聽不太懂拉姜說話，甚是不便，還望帶他一同進去。」庫馬爾搖搖頭道：「拉姜今晚要見的只是老先生和同伴，阮老師不必同行，在此等候便是。另我父王也通漢語，這個沒有問題。」
阮思楚只得跟黃匹留在這裡，鬼谷先生對他使了個眼色，意思讓他千萬不要亂跑，大伙兒便又隨著庫馬爾繼續往裡走去。
過了第三道牆，眼前是一個花園，裡面栽種著許多花草樹木，倒也都是常見品種，沒什麼稀奇之處。此時天已黃昏，光線暗淡，只有一處地方開滿了大片血紅色的花朵，這花卻是眾人未曾見過，鬼谷先生奇道：「庫馬爾，此花是什麼品種？」庫馬爾還未作答，魯福貴道：「我記得楚國好像有這花。」
庫馬爾道：「當真？此花叫做阿胡帕卡①（罌粟花印度古稱），是我們占族人帶到這裡來的，原來中原也有麼？」鬼谷先生摘下一朵，仔細看了看，又拿近聞了聞，搖頭道：「你說的楚國那個花我也見過，長得和這個很像，但不是同一種。」
庫馬爾道：「我們占族的長老會榨取阿胡帕卡的汁液，釀成蘇摩汁②。這蘇摩汁乃是占族的聖物，長老主持祭祀儀式的時候飲用蘇摩汁，能增強神力，戰士也會飲用蘇摩汁，打仗的時候他們一個個變的勇猛無匹。」鬼谷先生笑道：「這花竟有如此神奇功效，改日老夫倒要試試看。」
庫馬爾道：「今晚並未預備蘇摩汁，怕是要讓老先生失望了。」鬼谷先生道：「不妨事，我們下船之前喝多了茶水，晚上就不喝啦。」他一面說一面向忠叔他們遞了個眼色，眾人心領神會，知道他意思是不要喝府里的任何東西。
鬼谷先生又問庫馬爾道：「聽阮兄弟說，你有個妹妹叫瓦妮塔？」庫馬爾眼裡閃過一絲溫柔，隨即又暗淡下來，神色黯然道：「父王與扶南訂下了兒女親事，瓦妮塔很快就要嫁給扶南的小王子了，這幾日府里都在籌備他們的婚事。」
鬼谷先生察覺到他的異樣，問道：「你妹妹見過扶南的小王子麼？嫁到那麼遠的地方，你會不會捨不得？」庫馬爾道：「沒有見過，但這是父王定下的，自然有他的道理。」鬼谷先生還待再問時，已經走到了會客廳門口，只得作罷。
進到會客廳里，一個衛士去通報拉姜，鬼谷先生左右打量了一下，裡面空間頗大，正中間擺放著一把大的椅子，兩邊各站著一列衛士，地上鋪著許多塊毯子，每塊毯子面前都有一個小矮桌。那些毯子上繡的花紋艷麗奇特，與中原風格迥異，牆上則掛著鹿角，象牙，魯福貴小聲嘀咕道：「怎麼沒有給椅子坐？」
庫馬爾聽到了，答道：「占族的風俗是坐在地毯上，所以沒有放椅子，還請諸位見諒。」魯福貴笑道：「中間那把椅子也沒人坐麼？」庫馬爾道：「只有拉姜會坐椅子，所以那把椅子是給父王坐的。」眾人心想這占族風俗果然與中原不同，想必平日裡大家都是席地而坐，魯福貴心裡又開始嘀咕，莫非睡覺也是打地鋪麼？
眾人站在廳里等候了一會兒，前去通報的衛士回來了，後面還跟著三個人，兩個錦衣華服的老者，還有一個年輕人。其中一個老者朗聲笑道：「歡迎各位貴客光臨，請入座吧。」
眾人心道這應該就是阿奴文陀.拉奧了，他是個鷹鉤鼻，圓眼睛，留著長長的鬍子，精神矍鑠聲音洪亮。庫馬爾招呼眾人入座，阿奴文陀坐進了最中央的那把大椅子，另一個老者和那個年輕人解下隨身的佩劍，分別坐了拉姜左右上首。
說是入座，不如說是入跪，毯子前面擺的小矮桌，站著嫌高，坐著嫌矮，大伙兒見那年輕人和老者跪坐在毯子上，也就紛紛有樣學樣，只有魯福貴腿腳不便，還坐了他自己的輪椅，眾人跪定後，庫馬爾自己站在一側道：「阿力武陀老先生及其同伴已帶到。」
鬼谷先生挨著另一個老者，阿奴文陀讓人擺了些瓜果在桌上，對眾人道：「貴客們駕臨，有失遠迎。」他指了指另一個老者道：「這是我們部落的大祭司，巴拉特.納伊爾。」那老者神情頗為倨傲，只衝著眾人微微頷首。
阿奴文陀又指了指年輕人道：「這是拉傑.拉奧。現在已是晚間，便請隨意用些瓜果，不要客氣。」他雖沒詳細介紹，大家也都猜到，拉傑.拉奧應該就是拉姜的小兒子，庫馬爾.拉奧的弟弟。
阿奴文陀這漢語說得甚是流利，跟庫馬爾相比也沒有什麼口音，鬼谷先生道：「多謝拉姜盛情款待，一別經年，拉姜風采依舊。聽說上個月剛過了五十大壽，我等卻沒有趕上，實為憾事！今日特備薄禮一份，算做遲來的賀禮。」他看向忠叔，忠叔會意，將那些金絲燕窩遞交給庫馬爾呈了上去。
燕窩交上去以後，鬼谷先生突然有一種奇怪的感覺，不知怎地，就是隱隱感覺哪裡不對，卻又說不上來，他仔細地看了一圈廳里所有的人，還是想不到這感覺究竟從何而來。
阿奴文陀接過裝著金絲燕窩的包袱打開，他仔細端詳，見這裡面的燕窩果然都是罕有的珍品，不由得哈哈大笑道：「好貨啊好貨！來而不往非禮也，我也備下了禮物贈與貴客！」說罷他放下包袱，「啪啪」連拍兩下手掌，小兒子拉傑起身來，帶上佩劍走了出去。
不多時，拉傑連同五六個衛士押著兩個人走了進來，押進來的這兩個人被黑布袋罩住了頭，手被反綁在背後，也不出聲，衛士把他倆按住跪在地上。
阿奴文陀說是要回禮，卻弄了兩個人進來，眾人正自不解，拉傑小聲跟衛士說了幾句話，三個衛士聞言走到了阿奴文陀的身後站定，那阿奴文陀揮一揮手道：「把頭套去了！」拉傑這邊的兩個衛士將跪在地上兩人的頭套拉開，這兩人驟然得見光亮，眼睛被刺得睜不開，嘴裡都被塞了麻核，只能發出「嗚，嗚」的悶聲。眾人仔細一看，一個頭髮焦黃臉也焦黃，另一個儒生打扮，竟是黃匹和阮思楚！
忠叔等人大驚，孫為一下子站了起來，鬼谷先生沖大伙兒擺擺手，示意他們坐下不要動，對阿奴文陀道：「拉姜說是要回禮，老夫卻不明白，將這二人押來是為什麼？」
黃匹神情惶急，一頭黃髮凌亂不堪，眼神中流露出求救之意，阮思楚本也有些慌亂，頭套拿下後他很快平靜下來，只是直直地看著前方，臉上卻有一種奇怪的神色。
阿奴文陀又是哈哈大笑，眼神變得凌厲，臉上突泛陰狠之色，跟剛才判若兩人，他也不答，厲聲問道：「你們究竟是什麼人？敢來拉姜府招搖撞騙！」孫為小聲嘀咕道：「不是你非要請我們來的麼？」
他童音尖銳，雖不是大聲說話，廳里的人也都聽得清清楚楚，這倒也是實情。阿奴文陀老臉一紅，又厲聲道：「我何曾有過什麼叫做阿力武陀的朋友，你胡編亂造一個名字冒充，究竟是何居心？」鬼谷先生笑道：「原來你一早便知道了，我們都是中原人士，也沒什麼背景，你大可不必擔心。只是既已識破，又為何要請我們過來，莫非是想要一網打盡麼？」
阿奴文陀洋洋得意道：「請你們過來有兩個原因，這第一個嘛，你既是冒充拉姜的朋友，自然是要查明身份。這第二嘛，你們采來的金絲燕窩確乃稀世珍品，往後你們要替我去采，當然了，只要你們事情辦得好，決計不會虧待你們。」鬼谷先生失笑道：「老夫還道是什麼事，若只是說這燕窩，便采上成百上千個獻與拉姜又何妨？」阿奴文陀聞言大喜，道：「此話當真？」
原來這金絲燕窩確是難得之物，南洋這裡雖有大大小小的島嶼，也有許多人以采燕窩為生，只是單從這燕子品種來說，金絲燕本就是挺稀罕的鳥，整個南洋就沒人見過幾隻金絲燕。似鬼谷先生他們在珠崖大島遇上的這個金絲燕種群，可謂是極為罕有，另外其他人採得的燕窩大都個頭偏小，色澤也難以相比，是以阿奴文陀一見禮物便知是極其難得的珍品，當即動了貪念。
這些年阿奴文陀竭力擴張部落的勢力地盤，與周邊扶南、夜郎國往來走動甚密，那國中王公貴族，文武百官，少不了要上下打點，上個月阿奴文陀做五十大壽，鄰近素來交好的扶南王便御駕親臨過來祝壽，還帶來不少奇珍異品作為賀禮。反觀占族這邊的回禮寒酸，堂堂拉姜府里竟沒有什麼拿得出手的東西。壽宴上阿奴文陀忍痛將珍藏多年的一小盞血燕窩拿出來燉了，在場賓客也就區區幾個有頭臉的得幸飲這燕窩羹，扶南王自是其中一個，他飲過後大讚美味，意猶未盡，想再要時已是沒了，當時情形極為尷尬。如今鬼谷先生一干人竟帶著這奇珍自動送上門來，卻叫阿奴文陀如何不欣喜若狂？
鬼谷先生笑道：「區區小事而已，何足掛齒。」轉頭看向阮思楚和黃匹二人問道：「拉姜把這二人捆在這裡，卻又怎麼說法？」
阿奴文陀本以為要威逼利誘一番大費周折，他本來是想，黃匹辦事不力，興師動眾不但沒把一個阮思楚抓回來，還被一個小小謊言騙得團團直轉，讓他再去請眾人來府里，又險些被鬼谷先生他們走脫，這種蠢材留著也沒用，還不如一刀殺了乾淨，沒料到鬼谷先生答應得這麼幹脆，頓時心情舒暢，笑道：「我聽說這黃匹手下先前得罪了老先生的徒兒，是他管教手下不力，特將他捆在這裡向老先生請罪，任憑老先生發落。」
黃匹眼露驚懼之色，一個勁兒地向鬼谷先生磕頭，鬼谷先生笑道：「拉姜此言差矣，我徒兒與小黃的弟兄們只是有點小小誤會，兩邊都未受傷，不是什麼大事。再者若是沒有小黃通報，又怎得拉姜與我等今日相識，不如還是饒了他吧。」阿奴文陀樂得做個順水人情，笑道：「就依先生所言，今日就饒他一命。」
說罷向拉傑揮揮手，拉傑讓衛士給黃匹鬆了綁，取了嘴裡麻核，黃匹眼中透著感激，連連向鬼谷先生磕了三個響頭，鬼谷先生道：「你堂堂七尺男兒，如何甘為鷹犬？諸般看人眼色，性命都不在自己手裡，何不留此有用之身，浪跡江湖行俠仗義？你去吧。」黃匹站起身來，阿奴文陀厲聲喝道：「蠢材還不快滾！」黃匹垂著頭，一言不發地退了出去。
鬼谷先生又道：「這位阮老師是我們雇的通譯，我們語言不通，這些天來多虧了阮老師，實是助力良多，老夫不解，他卻又是如何得罪了拉姜？」阿奴文陀不答，只嘿嘿冷笑道：「拉傑，你去把那東西拿來。」
拉傑領命出去，少頃便回到廳里，手裡多了一個圓滾滾的包袱，阿奴文陀拿過包袱解開，把裡面物事往阮思楚面前一扔，那物事咕嘟咕嘟滾到阮思楚面前停下，眾人無不大驚失色，那竟是個血淋淋的人頭！
①註：虞美人和罌粟同屬一科，從外形上看，虞美人和罌粟很相似，但仍有許多區別。戰國時期楚國已有虞美人這種花，只是當時尚無正式命名，後楚漢相爭項羽失敗後，因虞姬身死之處長出這種花，隨之得名虞美人。
②註：蘇摩（梵語：सोम）是早期印度婆羅門教儀式中飲用的一種飲料，得自於某種至今未知的植物（或真菌）的汁液。在梨俱吠陀里講到，眾神祇常常喝很多蘇摩汁，比如因陀羅，喝了能增強神力。婆羅門祭司主持祭祀儀式的時候也會飲用蘇摩汁，至於到底是哪一種植物，已經不可考，使用罌粟釀製蘇摩汁，乃是小說家言，不可盡信。
在車上鬼谷先生也交代了阮思楚，讓他儘量少說話，不過阮思楚畢竟在府里多年，對地形比較熟悉，這時他一路走，一路低聲向鬼谷先生講道：「這府里有三道高牆，里中外圍了三層，最外面是守衛房和車馬房，第二道牆裡是守衛房和僕人房，最裡面是王族居住的屋子、花園庭院和會客廳。」
忠叔問道：「你當時住在哪裡？」阮思楚道：「我那時是住在僕人房裡。」魯福貴道：「那些士兵也住在府里麼？」阮思楚道：「庫馬爾帶領的那些士兵不住府里，在府外不遠處有軍營，軍隊人太多了這裡住不下，府里住的是那些貼身衛士，以及黃匹手下的那些護院。」
正說著走到了第二道高牆的門口，庫馬爾停下對黃匹說道：「拉姜命你連同阮老師在此等候。」黃匹一怔，隨即對鬼谷先生道：「小人平日和弟兄們住在這裡，就不隨老先生進去了。」
鬼谷先生心道原來最外面住的是這些護院，但阮思楚被留在外面卻是不好照應，對卡馬爾道：「這位阮老師近日來一直是我們的通譯，若是沒有他在身邊，我們怕是聽不太懂拉姜說話，甚是不便，還望帶他一同進去。」庫馬爾搖搖頭道：「拉姜今晚要見的只是老先生和同伴，阮老師不必同行，在此等候便是。另我父王也通漢語，這個沒有問題。」
阮思楚只得跟黃匹留在這裡，鬼谷先生對他使了個眼色，意思讓他千萬不要亂跑，大伙兒便又隨著庫馬爾繼續往裡走去。
過了第三道牆，眼前是一個花園，裡面栽種著許多花草樹木，倒也都是常見品種，沒什麼稀奇之處。此時天已黃昏，光線暗淡，只有一處地方開滿了大片血紅色的花朵，這花卻是眾人未曾見過，鬼谷先生奇道：「庫馬爾，此花是什麼品種？」庫馬爾還未作答，魯福貴道：「我記得楚國好像有這花。」
庫馬爾道：「當真？此花叫做阿胡帕卡①（罌粟花印度古稱），是我們占族人帶到這裡來的，原來中原也有麼？」鬼谷先生摘下一朵，仔細看了看，又拿近聞了聞，搖頭道：「你說的楚國那個花我也見過，長得和這個很像，但不是同一種。」
庫馬爾道：「我們占族的長老會榨取阿胡帕卡的汁液，釀成蘇摩汁②。這蘇摩汁乃是占族的聖物，長老主持祭祀儀式的時候飲用蘇摩汁，能增強神力，戰士也會飲用蘇摩汁，打仗的時候他們一個個變的勇猛無匹。」鬼谷先生笑道：「這花竟有如此神奇功效，改日老夫倒要試試看。」
庫馬爾道：「今晚並未預備蘇摩汁，怕是要讓老先生失望了。」鬼谷先生道：「不妨事，我們下船之前喝多了茶水，晚上就不喝啦。」他一面說一面向忠叔他們遞了個眼色，眾人心領神會，知道他意思是不要喝府里的任何東西。
鬼谷先生又問庫馬爾道：「聽阮兄弟說，你有個妹妹叫瓦妮塔？」庫馬爾眼裡閃過一絲溫柔，隨即又暗淡下來，神色黯然道：「父王與扶南訂下了兒女親事，瓦妮塔很快就要嫁給扶南的小王子了，這幾日府里都在籌備他們的婚事。」
鬼谷先生察覺到他的異樣，問道：「你妹妹見過扶南的小王子麼？嫁到那麼遠的地方，你會不會捨不得？」庫馬爾道：「沒有見過，但這是父王定下的，自然有他的道理。」鬼谷先生還待再問時，已經走到了會客廳門口，只得作罷。
進到會客廳里，一個衛士去通報拉姜，鬼谷先生左右打量了一下，裡面空間頗大，正中間擺放著一把大的椅子，兩邊各站著一列衛士，地上鋪著許多塊毯子，每塊毯子面前都有一個小矮桌。那些毯子上繡的花紋艷麗奇特，與中原風格迥異，牆上則掛著鹿角，象牙，魯福貴小聲嘀咕道：「怎麼沒有給椅子坐？」
庫馬爾聽到了，答道：「占族的風俗是坐在地毯上，所以沒有放椅子，還請諸位見諒。」魯福貴笑道：「中間那把椅子也沒人坐麼？」庫馬爾道：「只有拉姜會坐椅子，所以那把椅子是給父王坐的。」眾人心想這占族風俗果然與中原不同，想必平日裡大家都是席地而坐，魯福貴心裡又開始嘀咕，莫非睡覺也是打地鋪麼？
眾人站在廳里等候了一會兒，前去通報的衛士回來了，後面還跟著三個人，兩個錦衣華服的老者，還有一個年輕人。其中一個老者朗聲笑道：「歡迎各位貴客光臨，請入座吧。」
眾人心道這應該就是阿奴文陀.拉奧了，他是個鷹鉤鼻，圓眼睛，留著長長的鬍子，精神矍鑠聲音洪亮。庫馬爾招呼眾人入座，阿奴文陀坐進了最中央的那把大椅子，另一個老者和那個年輕人解下隨身的佩劍，分別坐了拉姜左右上首。
說是入座，不如說是入跪，毯子前面擺的小矮桌，站著嫌高，坐著嫌矮，大伙兒見那年輕人和老者跪坐在毯子上，也就紛紛有樣學樣，只有魯福貴腿腳不便，還坐了他自己的輪椅，眾人跪定後，庫馬爾自己站在一側道：「阿力武陀老先生及其同伴已帶到。」
鬼谷先生挨著另一個老者，阿奴文陀讓人擺了些瓜果在桌上，對眾人道：「貴客們駕臨，有失遠迎。」他指了指另一個老者道：「這是我們部落的大祭司，巴拉特.納伊爾。」那老者神情頗為倨傲，只衝著眾人微微頷首。
阿奴文陀又指了指年輕人道：「這是拉傑.拉奧。現在已是晚間，便請隨意用些瓜果，不要客氣。」他雖沒詳細介紹，大家也都猜到，拉傑.拉奧應該就是拉姜的小兒子，庫馬爾.拉奧的弟弟。
阿奴文陀這漢語說得甚是流利，跟庫馬爾相比也沒有什麼口音，鬼谷先生道：「多謝拉姜盛情款待，一別經年，拉姜風采依舊。聽說上個月剛過了五十大壽，我等卻沒有趕上，實為憾事！今日特備薄禮一份，算做遲來的賀禮。」他看向忠叔，忠叔會意，將那些金絲燕窩遞交給庫馬爾呈了上去。
燕窩交上去以後，鬼谷先生突然有一種奇怪的感覺，不知怎地，就是隱隱感覺哪裡不對，卻又說不上來，他仔細地看了一圈廳里所有的人，還是想不到這感覺究竟從何而來。
阿奴文陀接過裝著金絲燕窩的包袱打開，他仔細端詳，見這裡面的燕窩果然都是罕有的珍品，不由得哈哈大笑道：「好貨啊好貨！來而不往非禮也，我也備下了禮物贈與貴客！」說罷他放下包袱，「啪啪」連拍兩下手掌，小兒子拉傑起身來，帶上佩劍走了出去。
不多時，拉傑連同五六個衛士押著兩個人走了進來，押進來的這兩個人被黑布袋罩住了頭，手被反綁在背後，也不出聲，衛士把他倆按住跪在地上。
阿奴文陀說是要回禮，卻弄了兩個人進來，眾人正自不解，拉傑小聲跟衛士說了幾句話，三個衛士聞言走到了阿奴文陀的身後站定，那阿奴文陀揮一揮手道：「把頭套去了！」拉傑這邊的兩個衛士將跪在地上兩人的頭套拉開，這兩人驟然得見光亮，眼睛被刺得睜不開，嘴裡都被塞了麻核，只能發出「嗚，嗚」的悶聲。眾人仔細一看，一個頭髮焦黃臉也焦黃，另一個儒生打扮，竟是黃匹和阮思楚！
忠叔等人大驚，孫為一下子站了起來，鬼谷先生沖大伙兒擺擺手，示意他們坐下不要動，對阿奴文陀道：「拉姜說是要回禮，老夫卻不明白，將這二人押來是為什麼？」
黃匹神情惶急，一頭黃髮凌亂不堪，眼神中流露出求救之意，阮思楚本也有些慌亂，頭套拿下後他很快平靜下來，只是直直地看著前方，臉上卻有一種奇怪的神色。
阿奴文陀又是哈哈大笑，眼神變得凌厲，臉上突泛陰狠之色，跟剛才判若兩人，他也不答，厲聲問道：「你們究竟是什麼人？敢來拉姜府招搖撞騙！」孫為小聲嘀咕道：「不是你非要請我們來的麼？」
他童音尖銳，雖不是大聲說話，廳里的人也都聽得清清楚楚，這倒也是實情。阿奴文陀老臉一紅，又厲聲道：「我何曾有過什麼叫做阿力武陀的朋友，你胡編亂造一個名字冒充，究竟是何居心？」鬼谷先生笑道：「原來你一早便知道了，我們都是中原人士，也沒什麼背景，你大可不必擔心。只是既已識破，又為何要請我們過來，莫非是想要一網打盡麼？」
阿奴文陀洋洋得意道：「請你們過來有兩個原因，這第一個嘛，你既是冒充拉姜的朋友，自然是要查明身份。這第二嘛，你們采來的金絲燕窩確乃稀世珍品，往後你們要替我去采，當然了，只要你們事情辦得好，決計不會虧待你們。」鬼谷先生失笑道：「老夫還道是什麼事，若只是說這燕窩，便采上成百上千個獻與拉姜又何妨？」阿奴文陀聞言大喜，道：「此話當真？」
原來這金絲燕窩確是難得之物，南洋這裡雖有大大小小的島嶼，也有許多人以采燕窩為生，只是單從這燕子品種來說，金絲燕本就是挺稀罕的鳥，整個南洋就沒人見過幾隻金絲燕。似鬼谷先生他們在珠崖大島遇上的這個金絲燕種群，可謂是極為罕有，另外其他人採得的燕窩大都個頭偏小，色澤也難以相比，是以阿奴文陀一見禮物便知是極其難得的珍品，當即動了貪念。
這些年阿奴文陀竭力擴張部落的勢力地盤，與周邊扶南、夜郎國往來走動甚密，那國中王公貴族，文武百官，少不了要上下打點，上個月阿奴文陀做五十大壽，鄰近素來交好的扶南王便御駕親臨過來祝壽，還帶來不少奇珍異品作為賀禮。反觀占族這邊的回禮寒酸，堂堂拉姜府里竟沒有什麼拿得出手的東西。壽宴上阿奴文陀忍痛將珍藏多年的一小盞血燕窩拿出來燉了，在場賓客也就區區幾個有頭臉的得幸飲這燕窩羹，扶南王自是其中一個，他飲過後大讚美味，意猶未盡，想再要時已是沒了，當時情形極為尷尬。如今鬼谷先生一干人竟帶著這奇珍自動送上門來，卻叫阿奴文陀如何不欣喜若狂？
鬼谷先生笑道：「區區小事而已，何足掛齒。」轉頭看向阮思楚和黃匹二人問道：「拉姜把這二人捆在這裡，卻又怎麼說法？」
阿奴文陀本以為要威逼利誘一番大費周折，他本來是想，黃匹辦事不力，興師動眾不但沒把一個阮思楚抓回來，還被一個小小謊言騙得團團直轉，讓他再去請眾人來府里，又險些被鬼谷先生他們走脫，這種蠢材留著也沒用，還不如一刀殺了乾淨，沒料到鬼谷先生答應得這麼幹脆，頓時心情舒暢，笑道：「我聽說這黃匹手下先前得罪了老先生的徒兒，是他管教手下不力，特將他捆在這裡向老先生請罪，任憑老先生發落。」
黃匹眼露驚懼之色，一個勁兒地向鬼谷先生磕頭，鬼谷先生笑道：「拉姜此言差矣，我徒兒與小黃的弟兄們只是有點小小誤會，兩邊都未受傷，不是什麼大事。再者若是沒有小黃通報，又怎得拉姜與我等今日相識，不如還是饒了他吧。」阿奴文陀樂得做個順水人情，笑道：「就依先生所言，今日就饒他一命。」
說罷向拉傑揮揮手，拉傑讓衛士給黃匹鬆了綁，取了嘴裡麻核，黃匹眼中透著感激，連連向鬼谷先生磕了三個響頭，鬼谷先生道：「你堂堂七尺男兒，如何甘為鷹犬？諸般看人眼色，性命都不在自己手裡，何不留此有用之身，浪跡江湖行俠仗義？你去吧。」黃匹站起身來，阿奴文陀厲聲喝道：「蠢材還不快滾！」黃匹垂著頭，一言不發地退了出去。
鬼谷先生又道：「這位阮老師是我們雇的通譯，我們語言不通，這些天來多虧了阮老師，實是助力良多，老夫不解，他卻又是如何得罪了拉姜？」阿奴文陀不答，只嘿嘿冷笑道：「拉傑，你去把那東西拿來。」
拉傑領命出去，少頃便回到廳里，手裡多了一個圓滾滾的包袱，阿奴文陀拿過包袱解開，把裡面物事往阮思楚面前一扔，那物事咕嘟咕嘟滾到阮思楚面前停下，眾人無不大驚失色，那竟是個血淋淋的人頭！
①註：虞美人和罌粟同屬一科，從外形上看，虞美人和罌粟很相似，但仍有許多區別。戰國時期楚國已有虞美人這種花，只是當時尚無正式命名，後楚漢相爭項羽失敗後，因虞姬身死之處長出這種花，隨之得名虞美人。
②註：蘇摩（梵語：सोम）是早期印度婆羅門教儀式中飲用的一種飲料，得自於某種至今未知的植物（或真菌）的汁液。在梨俱吠陀里講到，眾神祇常常喝很多蘇摩汁，比如因陀羅，喝了能增強神力。婆羅門祭司主持祭祀儀式的時候也會飲用蘇摩汁，至於到底是哪一種植物，已經不可考，使用罌粟釀製蘇摩汁，乃是小說家言，不可盡信。