第四十章 鴛鴦總被，雨打風吹去
鬼谷先生給自己編了個占族名字叫「阿力武陀」，黃匹果然辨不清真假，他在這裡呆的久了，當地語言自然是能聽會講，可他何曾留意過占族究竟有沒有一個叫做「阿力武陀」的名字？到這裡他已是信了七八分，心道幸好適才沒有讓手下胡來，不至於得罪了拉姜的朋友，雖不知這阿力武陀老先生與拉姜關係有多深，究竟少一個敵人是最好的。
他拱手向鬼谷先生道：「小黃一定替老先生把話帶給拉姜。」想到阮思楚，又面露難色道：「只是拉姜有命，這姓阮的…」鬼谷先生笑道：「拉姜與老夫惺惺相惜，他是個最講道理的人，我看你八成是誤解了拉姜之意。我問你，拉姜讓你教訓一下這個姓阮的，拉姜的原話是怎麼說的？」
黃匹仔細回憶了一下，道：「我記得拉姜的原話就是，黃匹，你去找到這姓阮的，好好教訓一下他。」鬼谷先生問道：「這是原話？拉姜還有說什麼其他的麼？」黃匹想了想，搖搖頭道：「沒有了。」
鬼谷先生道：「這就是老夫剛才還沒說的第二個原因啦。你好好想想，拉姜讓你教訓一下姓阮的，卻並沒有讓你把姓阮的帶回王府教訓一下，對不對？」黃匹又想了想，拉姜的確並沒有說要把姓阮的帶回王府，於是點點頭道：「對！」鬼谷先生道：「拉姜沒有讓你帶姓阮的回王府，只是說讓你好好教訓一下姓阮的，並沒有說讓你派手下狠狠地揍他，對不對？」
黃匹點點頭道：「對！」他頓了一下，又搖搖頭道：「不對啊！教訓一下，不就是揍他一頓麼，還能有別的意思？」鬼谷先生道：「當然可以有別的意思。教訓一下，也可以是好好地跟他說一下，曉之以情，動之以理，並不是說就要去揍這個人。你小時候犯了錯，你爹媽教訓你，也會跟你講道理，總不是次次都揍你一頓。」黃匹又點點頭道：「這話倒也不錯。」他歪著頭想了下道：「不過我爹媽好像還是揍我的時候多些。」
鬼谷先生不想讓他岔開話題，緊接著說道：「這姓阮的是我們雇的通譯，他還欠我的錢，你又拿不出一千兩銀子替他還錢，所以現在暫時不能把他交給你，待我登門拜訪拉姜之時，自會向他解釋清楚。」黃匹再點點頭道：「老先生跟拉姜是好友，老先生去跟拉姜說，拉姜多半是會聽的。」鬼谷先生道：「可你的手下弟兄把姓阮的狠狠打了一頓，你又執意要把他帶回王府，若是你誤解了拉姜的意思，拉姜怪罪下來，你如何擔當得起？」這最後一句語氣突變嚴厲，黃匹嚇得額頭上冷汗涔涔，狠狠瞪了早上被孫為打跑的那幾個漢子一眼，轉頭忙向鬼谷先生作揖謝道：「若不是先生指點迷津，黃某險些犯下大錯，小黃這就帶弟兄們回府稟報拉姜，並獻上老先生所贈禮物，還望老先生日後在拉姜面前替小黃多多美言幾句。」他這幾句話說得甚是諂媚，鬼谷先生笑道：「好說，好說，如此你一路小心！」
頃刻之間，一幫人下了船散得乾乾淨淨，甲板上眾人如同炸了鍋般，孫為笑得滿地打滾，魯福貴捶胸頓足，何谷扶著腰喘不過氣來，就連最為老成持重的忠叔也是前仰後合。忠叔指著鬼谷先生笑道：「先生您這張嘴啊…」魯福貴接道：「怕是能把死人也給說活咯！」
鬼谷先生待他們笑夠了，問何谷道：「船修補好了麼？」何谷把水手們從船艙里叫出來挨個問了下答道：「基本上都完事了，先生可是要問幾時能開船，現在就可以開。」鬼谷先生笑道：「好不容易把這幫人給支走了，他們回去一問便會發現我這阿力武陀是個冒牌貨，咱們現在不走更待何時？」
船上補給早已備齊，接下來的路程沿岸也都有停靠之處，何谷當即帶著眾水手起錨開船。孫為問鬼谷先生道：「師父，徒兒有一事不明。」鬼谷先生道：「何事？」孫為道：「以師父的武功，就算他們再來多些人也都能打跑啦，幹嘛還要跟他們費這麼多唇舌？」鬼谷先生笑道：「這世上好多事情，不是都能靠武力來解決的。比如剛才，要是真動起手來，忠叔或許還能自保，你魯叔、何叔怎麼辦，你怎麼辦，船艙里還有那些水手和你阮大哥怎麼辦？師父是能對付得了他們，可我也不能一招之內就把他們全給打趴下。」
孫為若有所思，點了點頭，鬼谷先生接著說道：「這些人也是奉命行事，並非十惡不赦之輩，總不能把他們都殺了。我剛才看那個黃匹，人傻心眼兒少，所以不如攻心為上，讓他們回去暫時有個交待就好。」
孫為想了想，又問道：「師父，要是遇到個聰明的，矇混不過去怎麼辦呢？」鬼谷先生笑道：「咱們鬼谷一門，最厲害的乃是權謀之術，這權謀之術講究洞察人心，其實也跟武學一樣，見招拆招。說白了就是什麼呢，見人說人話，見鬼說鬼話，你得觀察他，找到他的弱點。要是實在混不過去了，那也只好硬拼啦，可是硬拼也不能瞎拼，師父還有一招教你。」
孫為喜道：「好啊，師父快教教徒兒！」鬼谷先生道：「一對一就不說了，像剛才這樣的，黃匹領著一群人，你就記住，擒賊先擒王！」孫為道：「就是說，要真動了手，先把黃匹制住是吧！」鬼谷先生笑道：「對啦，剛才我仔細觀察，這黃匹右手持三尺長劍，腳步沉穩，顯是內力不弱，只是一直沒出手，不知他劍法如何。為兒，若換了是你，如何在一瞬間將他制服？」孫為想了想道：「他右手持劍，右手應是慣用手了，劍既長三尺，近身刺、挑難以發力，徒兒會站他左側方位，與他保持三步以內距離，或以地堂功滾過去，又或虛招向他右側，實則從他左側攻入，以短刃或點穴手法將他制住。」鬼谷先生捻須笑道：「很好，很好，你再回憶一下，師父當時站在哪裡？」孫為回想起來，鬼谷先生那時果然便是站在黃匹左側方位，三步以內距離，笑道：「原來師父早就想好退路啦！」鬼谷先生道：「傻小子，所謂狡兔三窟，兔子逃命的時候還有三個窩，臨陣對敵之際，自然是先要備好退路。」
眾人回到船艙，阮思楚連忙坐起來，眼神中帶著詢問，鬼谷先生道：「沒事了，他們已經走了。」阮思楚拱手謝道：「多謝先生搭救之恩！」鬼谷先生笑道：「小事一樁，現在你且說說，這到底是怎麼一回事？」阮思楚嘆了口氣，向眾人講出一段故事來。
原來阮思楚自幼聰慧，博覽群書，二十歲上下已是當地有名的教書先生。占族人把文郎國的勢力趕到北方後，在峴港這裡掌權的是一個部落的首領，他們的語言裡稱首領為拉姜。這個部落在當時占族各部族裡最大，因占族人傳說他們是俱盧武將阿奴文陀的後代子孫，峴港的拉姜給自己取了祖先的名字，叫做阿奴文陀.拉奧，拉奧便是四大種姓裡面，剎帝利這個種姓的姓氏。
這個阿奴文陀.拉奧頗有遠見，也很有野心，他觀察周圍形勢，陸地上的大國都在東方，盡在漢語言文化圈內，在他的未來版圖裡，想要北滅文郎國，東進夜郎國，單靠占族本身的勢力難以達成，怕是要先得到東方這些大國的支持，因此他便四處尋找漢語老師，教他漢語，了解中原文化。阮思楚正是在前些年被阿奴文陀召進拉姜府中，成為了阿奴文陀和子女的漢語教師，他也在這段時間裡對占族和吠駝教有了比較深刻的了解。
阿奴文陀育有二子一女，女兒瓦妮塔.拉奧最小，阮思楚在拉姜府里呆了好幾年，眼看著瓦妮塔從一個小女孩長成了亭亭玉立的大姑娘。瓦妮塔不像她兩個哥哥成日裡只知道耍槍舞棒，她喜歡安安靜靜地看書，阮思楚關於吠駝教的教義，歷史倒有一多半是從瓦妮塔口中得知。
瓦妮塔生性善良，雖然從小在拉姜府中養優處尊長大，可她關心民間的疾苦，時常施捨窮人食物，照顧那些吃不飽穿不暖的人們。她為吠駝教的種姓制度困惑不解，不明白為什麼要把人強行劃分為三六九等，而阮思楚學識淵博，加之自小隨母受了佛戒，熟讀佛家經典，當阮思楚給她講佛家眾生平等的理念時，她深為觸動，以往的很多問題似乎都找到了答案。
大姑娘情竇初開之際，對這個儒雅的老師難免生出仰慕之情，她們占族女子向來直來直去，不像漢人姑娘講究含蓄內斂，也沒那麼多禮法拘束，那個晚上在拉姜府的花園裡，月光如水般流淌在地上，花兒的香氣沁人心脾，瓦妮塔大膽地向阮思楚標明了心跡，而阮思楚則早就對這個聰明伶俐的女學生動了愛慕之心，只是因為身份地位的懸殊，從不敢說出口而已。
你愛著她，恰好她也一直愛著你，當這兩個年輕人終於知道彼此心意的時候，這苦難紛亂的世界仿佛突然變得美妙無比，平淡無奇的生活瞬間被賦予了意義。兩個人每日朝夕相處，感情也日益深厚，互相把對方看做精神上的伴侶，既是都到了談婚論嫁的年紀，阮思楚便回家稟明母親，準備擇日上拉姜府提親。
那時阮思楚父親已過世有三年，他母親動用家中積蓄備下一份厚禮，又挑了個良辰吉日專程來到拉姜府中求見阿奴文陀，可萬萬沒有想到，平日對阮思楚客客氣氣的阿奴文陀在聽說了阮思楚母親的來意之後，竟然大發雷霆，將他母子二人一起趕出了拉姜府，所有的禮物也全都扔了出去。
阮思楚這才知道，吠駝教的種姓制度在占族人的心裡有多麼根深蒂固，阿奴文陀是部落的王，阮思楚不過是一介平民，除了這身份地位的差距，高種姓與低種姓之間從不通婚，更何況他阮思楚連占族人都不是。在阿奴文陀的眼裡，外族人與達利特（賤民）無異，阮思楚竟還想娶他的女兒，簡直就是癩蛤蟆想吃天鵝肉，痴心妄想。
那時候國家、部落之間常常採用聯姻的手段，你嫁女兒給我的兒子，我的孫子孫女也是你的外孫，聯姻將國家或部落綁在一起，姑且不說他早就在打算這兩年要與西邊的扶南（今柬埔寨）談談兒女親事，只要瓦妮塔身為他阿奴文陀的女兒，那就絕不可能嫁給一個外族的窮小子。
阮思楚的母親從來沒有受過如此大的羞辱，她回家後便一病不起，沒多久就撒手人寰了。臨終前她不放心兒子，叮囑阮思楚說畢竟出身相差太遠，一個天上一個地下，讓阮思楚別再惦記瓦妮塔，阮思楚眼淚汪汪，嘴上雖是答應著，可他哪兒能死得了這條心吶？
母親走了之後，阮思楚拿出全部的家當給她辦了喪事，可後面他這教書先生也做不成了，阿奴文陀暗地裡讓人放了話，在峴港誰也不敢雇阮思楚去教書。阮思楚斷了生計來源，生活越來越窘迫，家裡的房子也變賣了，實在被逼得沒辦法了，只得去寺廟裡借住。
隨著海上貿易越來越繁榮，峴港這裡常有漢人商船往來停靠，像他通曉漢語的本地人極少，便有人介紹阮思楚去做通譯，他一開始還有些放不下身段，可畢竟生活總是要繼續下去，做上幾次也就熟了，但凡見到商船過來，他便上船去自薦。這個活兒不是每天都有，就相當於是打打零工，掙錢也不多，是以生活依然潦倒，只不過時間上卻相對自由，閒暇時他便在寺廟裡研讀佛經，他本就生性淡泊，日子倒也過得下去。
阮思楚大概已經有兩年多沒見過瓦妮塔了，自那次提親失敗以後，阿奴文陀把瓦妮塔關在府里，再也不許她出府一步，一對有情人就這樣被活生生地拆散，明明從寺廟到拉姜府不過千步之遙，卻再也沒能見上一面。
阮思楚把對瓦妮塔的思念藏在心裡，時間久了，也以為自己好像放下了，他想，也許再也見不到她了。可世間偏有這麼巧的事，他給裕興號眾人做通譯的當天晚上，剛一回到寺廟禪房裡，卻看到了他心愛的人。
瓦妮塔頭上戴著黑色的帽子遮住頭髮，她蜷縮著躲在牆角，當阮思楚推門進來的時候，她睜大眼睛看著他，兩人雙雙怔在原地，時間仿佛停止在了那一刻。當她看清了他的臉龐時，便像一隻歡快的小鹿般撲到他的懷裡，阮思楚摟住她，兩行眼淚不受控地滑落臉頰，他簡直不敢相信這是真的，自己會不會是在做夢？他嗚咽著想要說些什麼，卻發現喉嚨里說不出話來，所有的語言在此時都已變得蒼白無力，她抬起頭笑靨如花，可攔不住那淚珠一顆顆紛紛落下，浸濕了他的胸膛。
他拱手向鬼谷先生道：「小黃一定替老先生把話帶給拉姜。」想到阮思楚，又面露難色道：「只是拉姜有命，這姓阮的…」鬼谷先生笑道：「拉姜與老夫惺惺相惜，他是個最講道理的人，我看你八成是誤解了拉姜之意。我問你，拉姜讓你教訓一下這個姓阮的，拉姜的原話是怎麼說的？」
黃匹仔細回憶了一下，道：「我記得拉姜的原話就是，黃匹，你去找到這姓阮的，好好教訓一下他。」鬼谷先生問道：「這是原話？拉姜還有說什麼其他的麼？」黃匹想了想，搖搖頭道：「沒有了。」
鬼谷先生道：「這就是老夫剛才還沒說的第二個原因啦。你好好想想，拉姜讓你教訓一下姓阮的，卻並沒有讓你把姓阮的帶回王府教訓一下，對不對？」黃匹又想了想，拉姜的確並沒有說要把姓阮的帶回王府，於是點點頭道：「對！」鬼谷先生道：「拉姜沒有讓你帶姓阮的回王府，只是說讓你好好教訓一下姓阮的，並沒有說讓你派手下狠狠地揍他，對不對？」
黃匹點點頭道：「對！」他頓了一下，又搖搖頭道：「不對啊！教訓一下，不就是揍他一頓麼，還能有別的意思？」鬼谷先生道：「當然可以有別的意思。教訓一下，也可以是好好地跟他說一下，曉之以情，動之以理，並不是說就要去揍這個人。你小時候犯了錯，你爹媽教訓你，也會跟你講道理，總不是次次都揍你一頓。」黃匹又點點頭道：「這話倒也不錯。」他歪著頭想了下道：「不過我爹媽好像還是揍我的時候多些。」
鬼谷先生不想讓他岔開話題，緊接著說道：「這姓阮的是我們雇的通譯，他還欠我的錢，你又拿不出一千兩銀子替他還錢，所以現在暫時不能把他交給你，待我登門拜訪拉姜之時，自會向他解釋清楚。」黃匹再點點頭道：「老先生跟拉姜是好友，老先生去跟拉姜說，拉姜多半是會聽的。」鬼谷先生道：「可你的手下弟兄把姓阮的狠狠打了一頓，你又執意要把他帶回王府，若是你誤解了拉姜的意思，拉姜怪罪下來，你如何擔當得起？」這最後一句語氣突變嚴厲，黃匹嚇得額頭上冷汗涔涔，狠狠瞪了早上被孫為打跑的那幾個漢子一眼，轉頭忙向鬼谷先生作揖謝道：「若不是先生指點迷津，黃某險些犯下大錯，小黃這就帶弟兄們回府稟報拉姜，並獻上老先生所贈禮物，還望老先生日後在拉姜面前替小黃多多美言幾句。」他這幾句話說得甚是諂媚，鬼谷先生笑道：「好說，好說，如此你一路小心！」
頃刻之間，一幫人下了船散得乾乾淨淨，甲板上眾人如同炸了鍋般，孫為笑得滿地打滾，魯福貴捶胸頓足，何谷扶著腰喘不過氣來，就連最為老成持重的忠叔也是前仰後合。忠叔指著鬼谷先生笑道：「先生您這張嘴啊…」魯福貴接道：「怕是能把死人也給說活咯！」
鬼谷先生待他們笑夠了，問何谷道：「船修補好了麼？」何谷把水手們從船艙里叫出來挨個問了下答道：「基本上都完事了，先生可是要問幾時能開船，現在就可以開。」鬼谷先生笑道：「好不容易把這幫人給支走了，他們回去一問便會發現我這阿力武陀是個冒牌貨，咱們現在不走更待何時？」
船上補給早已備齊，接下來的路程沿岸也都有停靠之處，何谷當即帶著眾水手起錨開船。孫為問鬼谷先生道：「師父，徒兒有一事不明。」鬼谷先生道：「何事？」孫為道：「以師父的武功，就算他們再來多些人也都能打跑啦，幹嘛還要跟他們費這麼多唇舌？」鬼谷先生笑道：「這世上好多事情，不是都能靠武力來解決的。比如剛才，要是真動起手來，忠叔或許還能自保，你魯叔、何叔怎麼辦，你怎麼辦，船艙里還有那些水手和你阮大哥怎麼辦？師父是能對付得了他們，可我也不能一招之內就把他們全給打趴下。」
孫為若有所思，點了點頭，鬼谷先生接著說道：「這些人也是奉命行事，並非十惡不赦之輩，總不能把他們都殺了。我剛才看那個黃匹，人傻心眼兒少，所以不如攻心為上，讓他們回去暫時有個交待就好。」
孫為想了想，又問道：「師父，要是遇到個聰明的，矇混不過去怎麼辦呢？」鬼谷先生笑道：「咱們鬼谷一門，最厲害的乃是權謀之術，這權謀之術講究洞察人心，其實也跟武學一樣，見招拆招。說白了就是什麼呢，見人說人話，見鬼說鬼話，你得觀察他，找到他的弱點。要是實在混不過去了，那也只好硬拼啦，可是硬拼也不能瞎拼，師父還有一招教你。」
孫為喜道：「好啊，師父快教教徒兒！」鬼谷先生道：「一對一就不說了，像剛才這樣的，黃匹領著一群人，你就記住，擒賊先擒王！」孫為道：「就是說，要真動了手，先把黃匹制住是吧！」鬼谷先生笑道：「對啦，剛才我仔細觀察，這黃匹右手持三尺長劍，腳步沉穩，顯是內力不弱，只是一直沒出手，不知他劍法如何。為兒，若換了是你，如何在一瞬間將他制服？」孫為想了想道：「他右手持劍，右手應是慣用手了，劍既長三尺，近身刺、挑難以發力，徒兒會站他左側方位，與他保持三步以內距離，或以地堂功滾過去，又或虛招向他右側，實則從他左側攻入，以短刃或點穴手法將他制住。」鬼谷先生捻須笑道：「很好，很好，你再回憶一下，師父當時站在哪裡？」孫為回想起來，鬼谷先生那時果然便是站在黃匹左側方位，三步以內距離，笑道：「原來師父早就想好退路啦！」鬼谷先生道：「傻小子，所謂狡兔三窟，兔子逃命的時候還有三個窩，臨陣對敵之際，自然是先要備好退路。」
眾人回到船艙，阮思楚連忙坐起來，眼神中帶著詢問，鬼谷先生道：「沒事了，他們已經走了。」阮思楚拱手謝道：「多謝先生搭救之恩！」鬼谷先生笑道：「小事一樁，現在你且說說，這到底是怎麼一回事？」阮思楚嘆了口氣，向眾人講出一段故事來。
原來阮思楚自幼聰慧，博覽群書，二十歲上下已是當地有名的教書先生。占族人把文郎國的勢力趕到北方後，在峴港這裡掌權的是一個部落的首領，他們的語言裡稱首領為拉姜。這個部落在當時占族各部族裡最大，因占族人傳說他們是俱盧武將阿奴文陀的後代子孫，峴港的拉姜給自己取了祖先的名字，叫做阿奴文陀.拉奧，拉奧便是四大種姓裡面，剎帝利這個種姓的姓氏。
這個阿奴文陀.拉奧頗有遠見，也很有野心，他觀察周圍形勢，陸地上的大國都在東方，盡在漢語言文化圈內，在他的未來版圖裡，想要北滅文郎國，東進夜郎國，單靠占族本身的勢力難以達成，怕是要先得到東方這些大國的支持，因此他便四處尋找漢語老師，教他漢語，了解中原文化。阮思楚正是在前些年被阿奴文陀召進拉姜府中，成為了阿奴文陀和子女的漢語教師，他也在這段時間裡對占族和吠駝教有了比較深刻的了解。
阿奴文陀育有二子一女，女兒瓦妮塔.拉奧最小，阮思楚在拉姜府里呆了好幾年，眼看著瓦妮塔從一個小女孩長成了亭亭玉立的大姑娘。瓦妮塔不像她兩個哥哥成日裡只知道耍槍舞棒，她喜歡安安靜靜地看書，阮思楚關於吠駝教的教義，歷史倒有一多半是從瓦妮塔口中得知。
瓦妮塔生性善良，雖然從小在拉姜府中養優處尊長大，可她關心民間的疾苦，時常施捨窮人食物，照顧那些吃不飽穿不暖的人們。她為吠駝教的種姓制度困惑不解，不明白為什麼要把人強行劃分為三六九等，而阮思楚學識淵博，加之自小隨母受了佛戒，熟讀佛家經典，當阮思楚給她講佛家眾生平等的理念時，她深為觸動，以往的很多問題似乎都找到了答案。
大姑娘情竇初開之際，對這個儒雅的老師難免生出仰慕之情，她們占族女子向來直來直去，不像漢人姑娘講究含蓄內斂，也沒那麼多禮法拘束，那個晚上在拉姜府的花園裡，月光如水般流淌在地上，花兒的香氣沁人心脾，瓦妮塔大膽地向阮思楚標明了心跡，而阮思楚則早就對這個聰明伶俐的女學生動了愛慕之心，只是因為身份地位的懸殊，從不敢說出口而已。
你愛著她，恰好她也一直愛著你，當這兩個年輕人終於知道彼此心意的時候，這苦難紛亂的世界仿佛突然變得美妙無比，平淡無奇的生活瞬間被賦予了意義。兩個人每日朝夕相處，感情也日益深厚，互相把對方看做精神上的伴侶，既是都到了談婚論嫁的年紀，阮思楚便回家稟明母親，準備擇日上拉姜府提親。
那時阮思楚父親已過世有三年，他母親動用家中積蓄備下一份厚禮，又挑了個良辰吉日專程來到拉姜府中求見阿奴文陀，可萬萬沒有想到，平日對阮思楚客客氣氣的阿奴文陀在聽說了阮思楚母親的來意之後，竟然大發雷霆，將他母子二人一起趕出了拉姜府，所有的禮物也全都扔了出去。
阮思楚這才知道，吠駝教的種姓制度在占族人的心裡有多麼根深蒂固，阿奴文陀是部落的王，阮思楚不過是一介平民，除了這身份地位的差距，高種姓與低種姓之間從不通婚，更何況他阮思楚連占族人都不是。在阿奴文陀的眼裡，外族人與達利特（賤民）無異，阮思楚竟還想娶他的女兒，簡直就是癩蛤蟆想吃天鵝肉，痴心妄想。
那時候國家、部落之間常常採用聯姻的手段，你嫁女兒給我的兒子，我的孫子孫女也是你的外孫，聯姻將國家或部落綁在一起，姑且不說他早就在打算這兩年要與西邊的扶南（今柬埔寨）談談兒女親事，只要瓦妮塔身為他阿奴文陀的女兒，那就絕不可能嫁給一個外族的窮小子。
阮思楚的母親從來沒有受過如此大的羞辱，她回家後便一病不起，沒多久就撒手人寰了。臨終前她不放心兒子，叮囑阮思楚說畢竟出身相差太遠，一個天上一個地下，讓阮思楚別再惦記瓦妮塔，阮思楚眼淚汪汪，嘴上雖是答應著，可他哪兒能死得了這條心吶？
母親走了之後，阮思楚拿出全部的家當給她辦了喪事，可後面他這教書先生也做不成了，阿奴文陀暗地裡讓人放了話，在峴港誰也不敢雇阮思楚去教書。阮思楚斷了生計來源，生活越來越窘迫，家裡的房子也變賣了，實在被逼得沒辦法了，只得去寺廟裡借住。
隨著海上貿易越來越繁榮，峴港這裡常有漢人商船往來停靠，像他通曉漢語的本地人極少，便有人介紹阮思楚去做通譯，他一開始還有些放不下身段，可畢竟生活總是要繼續下去，做上幾次也就熟了，但凡見到商船過來，他便上船去自薦。這個活兒不是每天都有，就相當於是打打零工，掙錢也不多，是以生活依然潦倒，只不過時間上卻相對自由，閒暇時他便在寺廟裡研讀佛經，他本就生性淡泊，日子倒也過得下去。
阮思楚大概已經有兩年多沒見過瓦妮塔了，自那次提親失敗以後，阿奴文陀把瓦妮塔關在府里，再也不許她出府一步，一對有情人就這樣被活生生地拆散，明明從寺廟到拉姜府不過千步之遙，卻再也沒能見上一面。
阮思楚把對瓦妮塔的思念藏在心裡，時間久了，也以為自己好像放下了，他想，也許再也見不到她了。可世間偏有這麼巧的事，他給裕興號眾人做通譯的當天晚上，剛一回到寺廟禪房裡，卻看到了他心愛的人。
瓦妮塔頭上戴著黑色的帽子遮住頭髮，她蜷縮著躲在牆角，當阮思楚推門進來的時候，她睜大眼睛看著他，兩人雙雙怔在原地，時間仿佛停止在了那一刻。當她看清了他的臉龐時，便像一隻歡快的小鹿般撲到他的懷裡，阮思楚摟住她，兩行眼淚不受控地滑落臉頰，他簡直不敢相信這是真的，自己會不會是在做夢？他嗚咽著想要說些什麼，卻發現喉嚨里說不出話來，所有的語言在此時都已變得蒼白無力，她抬起頭笑靨如花，可攔不住那淚珠一顆顆紛紛落下，浸濕了他的胸膛。