第66章 赴任泰山（求追讀，求月票）
「兄長，不太對勁。」
下風處負責引火的關羽，忽然折返。
「宮中，似遭賊人。」
關羽面色凝重，低聲稟明勘察所見。
南宮乃皇家重地，奇珍重器無數，可關羽前去引火時卻見殿宇如同被洗劫一般，不僅珍寶散失，廊柱樑木間還暗藏大量引火之物，分明是有人蓄意縱火。
「不可聲張，滅火。」
劉備眉頭緊鎖，心中已然有數。
敢在南宮縱火，必與劉宏有關。
劉宏究竟是何謀劃，劉備一時難明。
但無論如何，這等事絕非他能摻和。
【是非之地，不可久留，須請恩師與劉公速速舉薦，早日離京。】
劉備心頭警兆大作，一面指揮救火，一面盤算後路。
雖然救火器具簡陋不如後世，但劉備用火攻火之法遏止蔓延，火勢僅五日便熄，遠較《後漢書》所載「南宮大災，火半月乃滅」為輕。
「啪！」
竹簡狠狠砸在張讓頭上。
劉宏怒不可遏：「說好假燒，你竟敢真焚？誰給你的膽子！」
想到南宮殘垣斷壁，劉宏心痛如絞，重修還不知要耗費多少時日、多少錢財。
那是朕的南宮！
朕的南宮！
張讓自知理虧，垂首不敢仰視：「陛下息怒，奴臣若只作虛燒，必被公卿看破。奴臣失職事小，耽誤陛下籌錢事大啊。」
「若非如此，你早已身死！」劉宏怒喝，終究強行壓下怒火。
趙忠與張讓對視一眼，趁機進言：「陛下，此番雖然焚毀南宮，但劉備多半已看出端倪，還需設法封口。」
「你說什麼？」劉宏怒意再起，目光凌厲如刀：「爾等燒了朕的南宮，還留下了把柄？」
「劉備本是討滅黃巾的功臣，只因公卿阻撓才入郎署；劉寬對其器重，議事常帶在左右；盧植納其為婿，屢引劉備參與名流宴會。南宮大火，亦是劉備不顧兇險，晝夜五日不離火場方才撲滅。朕尚未封賞安撫，你卻叫朕封口？」
「你且說說，朕要如何封口！」
趙忠垂首，不敢作答。
張讓連忙道：「陛下誤會了！只需將劉備調離洛陽即可。劉備在郎署歷練數月，德行才幹已見考驗，再加救火之功，敘功擢為太守，朝中公卿必不會再阻撓。」
劉宏蹙眉。
讓蹇碩暗中傳命劉寬培養劉備，張讓、趙忠並不知情。
本欲等籌錢事了，便讓劉備入朝歷練。
可如今局勢，留劉備在洛陽容易壞事。
「成事不足，敗事有餘。」劉宏再罵二人：「如今何處有缺？」
張讓暗暗鬆了一口氣，道：「大郡須留以售賣，不可給劉備；亦不可令其靠近洛陽；劉備乃幽州人，幽、冀不可去；彭城相已有任命，短時難更。青徐黃巾餘黨甚多，可任劉備為泰山太守，一可阻黃巾西入，二可將其外放，三不失賞功之意。」
劉宏沉吟片刻，問道：「若授劉備為泰山太守，應納助軍修宮錢多少？」
張讓一時無語，這般關頭還要收錢？
劉備哪有財力可繳？
趙忠立時醒悟，劉宏並非要劉備出錢，而是在向他二人索要。
當即道：「泰山郡戶口雖少，但地緣要害，當按大郡例，應納錢三千萬。為免夜長夢多，臣二人願為劉備墊付。」
「好！朕即刻下詔，敘劉備前後功績，遷泰山太守，即日赴任。」劉宏得了錢財，也不再惺惺作態。
劉宏已打定主意，南宮既焚，絕不可再生事端，既然張讓趙忠肯替劉備墊付，那就先讓劉備赴地方歷練數年，日後再召回作為棋子，亦無不可。
擬好聖旨，劉宏又叮囑蹇碩：「若劉備識趣赴任，便轉告他，朕日後自會調他入京；若是他不肯赴任……」
話未說完，蹇碩已然領會其中深意，躬身應道：「陛下放心，奴臣定讓劉備即日啟程赴任。」
深宮之中一片寂靜，劉宏心底的煩躁卻難以掩飾，沉聲自語：「朕乃天子，天下財富，皆當歸朕所有。既然你們不肯奉上，就休怪朕強行索取！」
……
「陛下令我即日赴任泰山？」
聽聞聖旨，劉備驚愕不已。
不過片刻，劉備便想通了其中緣由。
【想必是陛下怕我泄露南宮縱火乃是人為，才急著將我調離洛陽。如此倒好，反倒省了去勞煩劉公與恩師舉薦的功夫。】
「陛下悉心磨礪之意，我銘記於心，容我稍加交割政務、籌備行裝，便即刻前往泰山赴任。」劉備強壓著心底的欣喜，這洛陽城，旁人願留便留，劉備是半分也不想多待。
蹇碩眉頭微蹙，語氣不容置疑：「劉太守，陛下旨意是即日赴任。郎署政務無需交割，你在洛陽既無家眷，身邊也只有四名隨從，何須刻意籌備？務必在城門關閉之前離城。若是拖到明日讓公卿得知消息，必定百般阻撓，劉太守難道還想讓到手的職位因公卿反對而落入旁人之手？」
竟急迫到這般地步？
劉備心中更是訝異。
蹇碩眉頭再皺，語氣沉了幾分：「怎麼？劉太守不願赴任？」
劉備連忙陪笑解釋：「蹇黃門誤會了。在其位謀其政，我既受任泰山太守，自當儘早赴任，城門關閉之前，我必定出城。」
待蹇碩離去，劉備臉上的笑意緩緩斂去。
「兄長，陛下這般急促的任命，莫非與南宮失火一事有關？」關羽湊近，低聲問道。
劉備點頭：「正是為此。不過即日離京，也正合我心意。你去通知眾人，半個時辰後，隨我出城。」
「要不要告知盧尚書一聲？兄長畢竟還要迎娶盧尚書之女。」關羽又問。
劉備搖頭否決：「此刻我去見任何人，都會被誤以為是通風報信。事急從權，以恩師的智慧，定然能猜到其中緣由。」
劉宏不願節外生枝，劉備亦是如此。
洛陽是非之地，那些皇帝與公卿的權謀爭鬥，劉備無心參與。
果不其然，蹇碩雖然離開，但並未走遠，反而還帶人將劉備的住處嚴密監視，直至劉備帶著關羽、張飛等四人牽馬從東門出城。
即便劉備已然離京，蹇碩依舊沒有放鬆警惕，又派人一路暗中跟蹤，確認劉備次日順利出了虎牢關，方才放心回宮復命。
下風處負責引火的關羽，忽然折返。
「宮中，似遭賊人。」
關羽面色凝重，低聲稟明勘察所見。
南宮乃皇家重地，奇珍重器無數，可關羽前去引火時卻見殿宇如同被洗劫一般，不僅珍寶散失，廊柱樑木間還暗藏大量引火之物，分明是有人蓄意縱火。
「不可聲張，滅火。」
劉備眉頭緊鎖，心中已然有數。
敢在南宮縱火，必與劉宏有關。
劉宏究竟是何謀劃，劉備一時難明。
但無論如何，這等事絕非他能摻和。
【是非之地，不可久留，須請恩師與劉公速速舉薦，早日離京。】
劉備心頭警兆大作，一面指揮救火，一面盤算後路。
雖然救火器具簡陋不如後世，但劉備用火攻火之法遏止蔓延，火勢僅五日便熄，遠較《後漢書》所載「南宮大災，火半月乃滅」為輕。
「啪！」
竹簡狠狠砸在張讓頭上。
劉宏怒不可遏：「說好假燒，你竟敢真焚？誰給你的膽子！」
想到南宮殘垣斷壁，劉宏心痛如絞，重修還不知要耗費多少時日、多少錢財。
那是朕的南宮！
朕的南宮！
張讓自知理虧，垂首不敢仰視：「陛下息怒，奴臣若只作虛燒，必被公卿看破。奴臣失職事小，耽誤陛下籌錢事大啊。」
「若非如此，你早已身死！」劉宏怒喝，終究強行壓下怒火。
趙忠與張讓對視一眼，趁機進言：「陛下，此番雖然焚毀南宮，但劉備多半已看出端倪，還需設法封口。」
「你說什麼？」劉宏怒意再起，目光凌厲如刀：「爾等燒了朕的南宮，還留下了把柄？」
「劉備本是討滅黃巾的功臣，只因公卿阻撓才入郎署；劉寬對其器重，議事常帶在左右；盧植納其為婿，屢引劉備參與名流宴會。南宮大火，亦是劉備不顧兇險，晝夜五日不離火場方才撲滅。朕尚未封賞安撫，你卻叫朕封口？」
「你且說說，朕要如何封口！」
趙忠垂首，不敢作答。
張讓連忙道：「陛下誤會了！只需將劉備調離洛陽即可。劉備在郎署歷練數月，德行才幹已見考驗，再加救火之功，敘功擢為太守，朝中公卿必不會再阻撓。」
劉宏蹙眉。
讓蹇碩暗中傳命劉寬培養劉備，張讓、趙忠並不知情。
本欲等籌錢事了，便讓劉備入朝歷練。
可如今局勢，留劉備在洛陽容易壞事。
「成事不足，敗事有餘。」劉宏再罵二人：「如今何處有缺？」
張讓暗暗鬆了一口氣，道：「大郡須留以售賣，不可給劉備；亦不可令其靠近洛陽；劉備乃幽州人，幽、冀不可去；彭城相已有任命，短時難更。青徐黃巾餘黨甚多，可任劉備為泰山太守，一可阻黃巾西入，二可將其外放，三不失賞功之意。」
劉宏沉吟片刻，問道：「若授劉備為泰山太守，應納助軍修宮錢多少？」
張讓一時無語，這般關頭還要收錢？
劉備哪有財力可繳？
趙忠立時醒悟，劉宏並非要劉備出錢，而是在向他二人索要。
當即道：「泰山郡戶口雖少，但地緣要害，當按大郡例，應納錢三千萬。為免夜長夢多，臣二人願為劉備墊付。」
「好！朕即刻下詔，敘劉備前後功績，遷泰山太守，即日赴任。」劉宏得了錢財，也不再惺惺作態。
劉宏已打定主意，南宮既焚，絕不可再生事端，既然張讓趙忠肯替劉備墊付，那就先讓劉備赴地方歷練數年，日後再召回作為棋子，亦無不可。
擬好聖旨，劉宏又叮囑蹇碩：「若劉備識趣赴任，便轉告他，朕日後自會調他入京；若是他不肯赴任……」
話未說完，蹇碩已然領會其中深意，躬身應道：「陛下放心，奴臣定讓劉備即日啟程赴任。」
深宮之中一片寂靜，劉宏心底的煩躁卻難以掩飾，沉聲自語：「朕乃天子，天下財富，皆當歸朕所有。既然你們不肯奉上，就休怪朕強行索取！」
……
「陛下令我即日赴任泰山？」
聽聞聖旨，劉備驚愕不已。
不過片刻，劉備便想通了其中緣由。
【想必是陛下怕我泄露南宮縱火乃是人為，才急著將我調離洛陽。如此倒好，反倒省了去勞煩劉公與恩師舉薦的功夫。】
「陛下悉心磨礪之意，我銘記於心，容我稍加交割政務、籌備行裝，便即刻前往泰山赴任。」劉備強壓著心底的欣喜，這洛陽城，旁人願留便留，劉備是半分也不想多待。
蹇碩眉頭微蹙，語氣不容置疑：「劉太守，陛下旨意是即日赴任。郎署政務無需交割，你在洛陽既無家眷，身邊也只有四名隨從，何須刻意籌備？務必在城門關閉之前離城。若是拖到明日讓公卿得知消息，必定百般阻撓，劉太守難道還想讓到手的職位因公卿反對而落入旁人之手？」
竟急迫到這般地步？
劉備心中更是訝異。
蹇碩眉頭再皺，語氣沉了幾分：「怎麼？劉太守不願赴任？」
劉備連忙陪笑解釋：「蹇黃門誤會了。在其位謀其政，我既受任泰山太守，自當儘早赴任，城門關閉之前，我必定出城。」
待蹇碩離去，劉備臉上的笑意緩緩斂去。
「兄長，陛下這般急促的任命，莫非與南宮失火一事有關？」關羽湊近，低聲問道。
劉備點頭：「正是為此。不過即日離京，也正合我心意。你去通知眾人，半個時辰後，隨我出城。」
「要不要告知盧尚書一聲？兄長畢竟還要迎娶盧尚書之女。」關羽又問。
劉備搖頭否決：「此刻我去見任何人，都會被誤以為是通風報信。事急從權，以恩師的智慧，定然能猜到其中緣由。」
劉宏不願節外生枝，劉備亦是如此。
洛陽是非之地，那些皇帝與公卿的權謀爭鬥，劉備無心參與。
果不其然，蹇碩雖然離開，但並未走遠，反而還帶人將劉備的住處嚴密監視，直至劉備帶著關羽、張飛等四人牽馬從東門出城。
即便劉備已然離京，蹇碩依舊沒有放鬆警惕，又派人一路暗中跟蹤，確認劉備次日順利出了虎牢關，方才放心回宮復命。