第34章 驚掉下巴，一碗「白開水」竟然敢賣二十塊天價
清晨的霧氣還沒散盡，安溪鎮的街頭剛有了點動靜。賣油條的老張剛把油鍋架好，在那兒敲著長筷子吆喝。
安溪大酒店的捲簾門嘩啦一聲拉上去一半。
陳揚手裡拿著一塊新刨光的木牌子，邊角磨得圓潤，上面用毛筆蘸著濃墨，寫著四個力透紙背的大字：開水白菜。
他站在門口那張黑板牆跟前，把這塊牌子掛在了最顯眼的最頂端，壓住了下面的回鍋肉和麻婆豆腐。
接著，他從兜里掏出一支紅色的原子筆，在菜名後面重重地畫了一個數字。
20。
沒有小數點，後面跟著一個剛勁的「元」字。
劉芳手裡攥著抹布，正準備擦那幾張被油煙燻黃的桌子。她抬頭看了一眼，手裡的抹布吧嗒一聲掉在地上，兩隻眼睛瞪得像銅鈴，嘴巴張了半天沒合上。
她三兩步衝到跟前，踮起腳尖，伸手想去擦那個紅色的數字。
「陳揚，你是不是昨晚沒睡醒？這『2』後面是不是多畫了個圈？兩塊錢一份白菜都算貴的，你寫二十？」
劉芳的聲音尖利，帶著一股子不可思議的驚恐。二十塊錢，那是她以前在廠里當臨時工大半個月的工資，能在供銷社買好幾斤豬肉，能扯好幾尺的確良布料。
陳揚把筆帽扣上，順手別在胸前口袋裡，神色平淡地把劉芳的手擋回去。
「沒寫錯。就是二十。」
「二十？！」
一聲咆哮從後廚傳出來，陳大福手裡提著把鍋鏟，圍裙上還沾著麵粉，火急火燎地沖了出來。他剛才在裡面聽那一嗓子，魂都嚇飛了一半。
老頭衝到菜單牌底下，仰著脖子看了半天，確認自己沒老眼昏花，氣得鬍子都在抖。
「你個敗家玩意兒！你想錢想瘋了？一盤白菜你敢賣二十？這要是傳出去，人家不得戳著咱們脊梁骨罵黑店？我看你是要把這好不容易攢起來的名聲給砸個稀巴爛！」
陳大福急得直跺腳，伸手就要去摘那塊牌子。他這輩子做生意講究個實誠，一碗麵賺幾分錢心裡踏實，這一刀宰下去二十塊，他覺得手燙。
陳揚側身擋住父親，沒讓動那牌子。
「爸，這不叫宰客，這叫物有所值。」陳揚轉身走進櫃檯，從下面搬出一筐剛送來的白菜。
這白菜個頭不大，葉片嫩黃，這是昨兒個才從王大拿地里拔回來的，每一顆都只取最中間那點嫩芯，剩下的全扔了。
「你知道這白菜多少錢一斤嗎？王大拿那老東西你也知道，那是把菜當兒子養的主。這一顆芯，成本就得兩塊。」
陳揚拿起一顆白菜芯，剝掉外層稍微有點硬的葉片，只留下中間如玉般通透的一小撮。
「還有那湯。爸，你昨天不是問我那口大鍋里熬的啥嗎？老母雞三隻，老鴨兩隻，金華火腿兩斤，排骨五斤，乾貝二兩。我不加一滴水，純靠這堆肉熬出那一鍋湯。熬足了八個鐘頭，還得用雞胸肉做的紅茸去掃湯，把油腥全吸走，只留鮮味。」
陳揚把白菜芯輕輕放在案板上，拿起那把片魚刀，刀光一閃，將菜根修整得圓潤。
「這一碗湯，光食材成本就得奔著十五塊去。再加上煤火費、人工費，我賣二十，那是良心價。」
陳大福聽得一愣一愣的。他做了一輩子飯，也就是大油大火炒個菜，哪聽過這種把肉熬化了去煮白菜的敗家做法。
他吞了口唾沫，指著那堆白菜芯的手指有點哆嗦：「那……那也不能賣這麼貴啊。誰吃得起？咱們這就是個鎮上的小館子，又不是省城的大飯店。」
「以前不是，以後就是了。」陳揚把修好的白菜芯放進清水裡泡著，「爸，這道菜不是賣給街坊鄰居吃的。咱們這店要想做大，不能光指望賣兩塊錢一碗的麵條。」
正說著，門口的風鈴響了。
幾個穿著工裝的漢子推門進來，是附近的熟客，也是出了名的大嗓門。
「陳老闆，今兒早點有啥新鮮的？聽說你最近手藝見長啊。」領頭的老張把安全帽往桌上一扣，大咧咧地往牆上看去。
這一看，空氣突然安靜了幾秒。
緊接著，爆發出一陣鬨笑。
「我的媽耶，老張你快看！這陳老闆是不是昨晚打牌輸紅眼了？開水白菜二十塊？這是金子做的白菜還是銀子做的開水？」
老張笑得前仰後合，拍著桌子指著陳揚：「陳揚啊陳揚，你小子是不是飄了？拿咱們窮哥們開涮呢？二十塊錢，我能在隔壁王二那兒吃一個月的素麵！」
其他的食客也跟著起鬨，一個個像看西洋景似的圍著那塊牌子指指點點。
「這也太黑了，國營飯店的紅燒蹄髈才賣多少錢？八塊！這一盤白菜頂人家三個大蹄髈，我看這店是開不下去了。」
「估計是想錢想瘋了，這年頭，人心不古啊。」
嘲諷聲像蒼蠅一樣嗡嗡作響，甚至有幾個原本打算進店吃麵的路人，看到這陣勢和那價格，搖搖頭轉身走了，嘴裡還罵罵咧咧的。
陳大福臉漲成了豬肝色，恨不得找個地縫鑽進去。他狠狠瞪了陳揚一眼，那意思很明顯：看你幹的好事！
劉芳也是一臉尷尬，拿著抹布不知道該擦哪兒，小聲勸道：「老闆，要不……先撤下來？這也太難看了。」
陳揚卻像個沒事人一樣。他既不生氣，也不解釋，甚至連看都沒看那些嘲笑的人一眼。他只是轉身進了後廚，把那扇半截門帘撩開，留給眾人一個忙碌的背影。
後廚里，一口半人高的大湯桶正架在煤爐上。
那火被壓到了最小，只有中間一圈藍幽幽的火苗舔著鍋底，維持著一種似開非開的溫度。
陳揚揭開沉重的鐵蓋子。
沒有那種沖鼻子的濃香，也沒有翻滾的白色蒸汽。鍋里的湯清澈透亮，像是一汪深不見底的泉水，泛著淡淡的琥珀色澤。
表面沒有一絲油花。
這是經過三次「掃湯」後的成果。先把雞胸肉剁成茸，用涼湯化開，倒進滾湯里，那肉茸就像海綿一樣，把湯里的雜質和油脂全部吸附上來，形成一團浮沫。
撈走浮沫，湯就清了一分。
如此反覆三次，直到這湯清得能照見人影，才算大功告成。
陳揚拿長柄勺舀了一點，湊近鼻尖聞了聞。那股香氣極其內斂，只有湊近了才能感覺到那種醇厚到化不開的肉鮮味，直往天靈蓋里鑽。
「火候到了。」
他低聲自語，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
外面的嘲笑聲還在繼續，甚至有人故意大聲喊：「老闆，給我來碗不要錢的白開水！我看你這白開水是不是也能賣二十！」
陳揚把蓋子重新蓋好，封住那股子貴氣。
他走出後廚，手裡端著兩碗剛煮好的老麻抄手，穩穩噹噹地放在老張那一桌。
「抄手趁熱吃，皮薄餡大。」陳揚聲音平靜，臉上甚至帶著職業的微笑，完全沒有被羞辱後的惱怒。
老張被陳揚這副淡定的模樣弄得有點沒趣，撇撇嘴：「陳揚，不是我說你，做生意得實在。你整這虛頭巴腦的東西，容易把客人都嚇跑了。」
「老張叔說得對，我記下了。」陳揚點點頭，也不反駁，轉身去招呼別的客人。
這種「死豬不怕開水燙」的態度，反而讓那群看熱鬧的人覺得一拳打在了棉花上。
不到半天功夫，安溪大酒店推出「天價白菜」的消息，就像長了翅膀一樣飛遍了整個安溪鎮。
菜市場的大媽，理髮店的剃頭匠，甚至連蹲在路邊修鞋的老頭都在議論。
「聽說了嗎？那小陳廚子瘋了，一碗白水煮白菜賣二十！」
「我看他是要把前陣子賺的那點名聲都敗光。」
「這就叫人心不足蛇吞象，以為咱們鎮上的人都是傻子呢。」
甚至還有隔壁鎮來趕集的人，特意跑到店門口，就為了看一眼那塊標著二十元的牌子，然後吐口唾沫，罵一句「神經病」再走。
到了晚上，店裡比往常冷清了不少。那些原本想來吃魚的客人，一看這架勢，都覺得這店飄了，不敢進。
陳大福坐在門口的小板凳上，手裡那杆旱菸抽得吧嗒吧嗒響，眉頭鎖成了一個「川」字。
「揚子，這一天了，一份都沒賣出去，還惹了一身騷。咱圖個啥？」老頭把煙鍋在鞋底上磕了磕，聲音里透著疲憊，「聽爸一句勸，明天把那牌子摘了吧。」
陳揚正在擦拭櫃檯，聽到這話，動作沒停。
「爸，你見過篩沙子嗎？」
「啥？」陳大福一愣。
「咱們這店，以前是把沙子和金子混在一起賣。現在，我要用這道菜做個篩子。」陳揚停下手中的活，目光穿過玻璃門，看著外面漆黑的夜色。
遠處，一輛黑色的桑塔納轎車正緩緩駛過街角，車燈刺破了夜幕。
「那種嫌貴罵娘的，本來也就吃不起大菜，走了不可惜。但這道菜只要擺在那兒，那就是個招牌，是個門檻。它告訴那些真正有錢、真正識貨的人，咱們這兒，有別處吃不到的好東西。」
陳揚轉過身，看著那一鍋被他視若珍寶的高湯。
「這二十塊錢，不是賣給老張他們的。我在等，等一個真正懂行的人，或者一個為了面子不把錢當錢的人。」
陳大福看著兒子那雙在昏暗燈光下亮得嚇人的眼睛，張了張嘴，最後什麼也沒說出來。他突然覺得，眼前這個兒子，變得有些讓他看不懂了，那種篤定和城府，甚至比當年的賀一刀還要深幾分。
「行吧，隨你折騰。」陳大福嘆了口氣，背著手往後院走，「反正那鍋湯要是沒人喝，明天我自己喝。二十塊的湯，老子這輩子還沒嘗過呢。」
陳揚笑了笑，關上了店門。
這道菜就像是一個魚鉤，鉤上掛著最鮮美的餌，雖然現在水面上全是吵鬧的浮漂，但他知道，那是大魚咬鉤前的試探。
只要有一條大魚咬鉤，這二十塊錢的天價，就會變成安溪鎮最大的神話。
而在那之前，他有足夠的耐心，陪這群人耗著。
安溪大酒店的捲簾門嘩啦一聲拉上去一半。
陳揚手裡拿著一塊新刨光的木牌子，邊角磨得圓潤，上面用毛筆蘸著濃墨，寫著四個力透紙背的大字：開水白菜。
他站在門口那張黑板牆跟前，把這塊牌子掛在了最顯眼的最頂端，壓住了下面的回鍋肉和麻婆豆腐。
接著，他從兜里掏出一支紅色的原子筆，在菜名後面重重地畫了一個數字。
20。
沒有小數點，後面跟著一個剛勁的「元」字。
劉芳手裡攥著抹布，正準備擦那幾張被油煙燻黃的桌子。她抬頭看了一眼，手裡的抹布吧嗒一聲掉在地上，兩隻眼睛瞪得像銅鈴，嘴巴張了半天沒合上。
她三兩步衝到跟前，踮起腳尖，伸手想去擦那個紅色的數字。
「陳揚，你是不是昨晚沒睡醒？這『2』後面是不是多畫了個圈？兩塊錢一份白菜都算貴的，你寫二十？」
劉芳的聲音尖利，帶著一股子不可思議的驚恐。二十塊錢，那是她以前在廠里當臨時工大半個月的工資，能在供銷社買好幾斤豬肉，能扯好幾尺的確良布料。
陳揚把筆帽扣上，順手別在胸前口袋裡，神色平淡地把劉芳的手擋回去。
「沒寫錯。就是二十。」
「二十？！」
一聲咆哮從後廚傳出來，陳大福手裡提著把鍋鏟，圍裙上還沾著麵粉，火急火燎地沖了出來。他剛才在裡面聽那一嗓子，魂都嚇飛了一半。
老頭衝到菜單牌底下，仰著脖子看了半天，確認自己沒老眼昏花，氣得鬍子都在抖。
「你個敗家玩意兒！你想錢想瘋了？一盤白菜你敢賣二十？這要是傳出去，人家不得戳著咱們脊梁骨罵黑店？我看你是要把這好不容易攢起來的名聲給砸個稀巴爛！」
陳大福急得直跺腳，伸手就要去摘那塊牌子。他這輩子做生意講究個實誠，一碗麵賺幾分錢心裡踏實，這一刀宰下去二十塊，他覺得手燙。
陳揚側身擋住父親，沒讓動那牌子。
「爸，這不叫宰客，這叫物有所值。」陳揚轉身走進櫃檯，從下面搬出一筐剛送來的白菜。
這白菜個頭不大，葉片嫩黃，這是昨兒個才從王大拿地里拔回來的，每一顆都只取最中間那點嫩芯，剩下的全扔了。
「你知道這白菜多少錢一斤嗎？王大拿那老東西你也知道，那是把菜當兒子養的主。這一顆芯，成本就得兩塊。」
陳揚拿起一顆白菜芯，剝掉外層稍微有點硬的葉片，只留下中間如玉般通透的一小撮。
「還有那湯。爸，你昨天不是問我那口大鍋里熬的啥嗎？老母雞三隻，老鴨兩隻，金華火腿兩斤，排骨五斤，乾貝二兩。我不加一滴水，純靠這堆肉熬出那一鍋湯。熬足了八個鐘頭，還得用雞胸肉做的紅茸去掃湯，把油腥全吸走，只留鮮味。」
陳揚把白菜芯輕輕放在案板上，拿起那把片魚刀，刀光一閃，將菜根修整得圓潤。
「這一碗湯，光食材成本就得奔著十五塊去。再加上煤火費、人工費，我賣二十，那是良心價。」
陳大福聽得一愣一愣的。他做了一輩子飯，也就是大油大火炒個菜，哪聽過這種把肉熬化了去煮白菜的敗家做法。
他吞了口唾沫，指著那堆白菜芯的手指有點哆嗦：「那……那也不能賣這麼貴啊。誰吃得起？咱們這就是個鎮上的小館子，又不是省城的大飯店。」
「以前不是，以後就是了。」陳揚把修好的白菜芯放進清水裡泡著，「爸，這道菜不是賣給街坊鄰居吃的。咱們這店要想做大，不能光指望賣兩塊錢一碗的麵條。」
正說著，門口的風鈴響了。
幾個穿著工裝的漢子推門進來，是附近的熟客，也是出了名的大嗓門。
「陳老闆，今兒早點有啥新鮮的？聽說你最近手藝見長啊。」領頭的老張把安全帽往桌上一扣，大咧咧地往牆上看去。
這一看，空氣突然安靜了幾秒。
緊接著，爆發出一陣鬨笑。
「我的媽耶，老張你快看！這陳老闆是不是昨晚打牌輸紅眼了？開水白菜二十塊？這是金子做的白菜還是銀子做的開水？」
老張笑得前仰後合，拍著桌子指著陳揚：「陳揚啊陳揚，你小子是不是飄了？拿咱們窮哥們開涮呢？二十塊錢，我能在隔壁王二那兒吃一個月的素麵！」
其他的食客也跟著起鬨，一個個像看西洋景似的圍著那塊牌子指指點點。
「這也太黑了，國營飯店的紅燒蹄髈才賣多少錢？八塊！這一盤白菜頂人家三個大蹄髈，我看這店是開不下去了。」
「估計是想錢想瘋了，這年頭，人心不古啊。」
嘲諷聲像蒼蠅一樣嗡嗡作響，甚至有幾個原本打算進店吃麵的路人，看到這陣勢和那價格，搖搖頭轉身走了，嘴裡還罵罵咧咧的。
陳大福臉漲成了豬肝色，恨不得找個地縫鑽進去。他狠狠瞪了陳揚一眼，那意思很明顯：看你幹的好事！
劉芳也是一臉尷尬，拿著抹布不知道該擦哪兒，小聲勸道：「老闆，要不……先撤下來？這也太難看了。」
陳揚卻像個沒事人一樣。他既不生氣，也不解釋，甚至連看都沒看那些嘲笑的人一眼。他只是轉身進了後廚，把那扇半截門帘撩開，留給眾人一個忙碌的背影。
後廚里，一口半人高的大湯桶正架在煤爐上。
那火被壓到了最小，只有中間一圈藍幽幽的火苗舔著鍋底，維持著一種似開非開的溫度。
陳揚揭開沉重的鐵蓋子。
沒有那種沖鼻子的濃香，也沒有翻滾的白色蒸汽。鍋里的湯清澈透亮，像是一汪深不見底的泉水，泛著淡淡的琥珀色澤。
表面沒有一絲油花。
這是經過三次「掃湯」後的成果。先把雞胸肉剁成茸，用涼湯化開，倒進滾湯里，那肉茸就像海綿一樣，把湯里的雜質和油脂全部吸附上來，形成一團浮沫。
撈走浮沫，湯就清了一分。
如此反覆三次，直到這湯清得能照見人影，才算大功告成。
陳揚拿長柄勺舀了一點，湊近鼻尖聞了聞。那股香氣極其內斂，只有湊近了才能感覺到那種醇厚到化不開的肉鮮味，直往天靈蓋里鑽。
「火候到了。」
他低聲自語，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
外面的嘲笑聲還在繼續，甚至有人故意大聲喊：「老闆，給我來碗不要錢的白開水！我看你這白開水是不是也能賣二十！」
陳揚把蓋子重新蓋好，封住那股子貴氣。
他走出後廚，手裡端著兩碗剛煮好的老麻抄手，穩穩噹噹地放在老張那一桌。
「抄手趁熱吃，皮薄餡大。」陳揚聲音平靜，臉上甚至帶著職業的微笑，完全沒有被羞辱後的惱怒。
老張被陳揚這副淡定的模樣弄得有點沒趣，撇撇嘴：「陳揚，不是我說你，做生意得實在。你整這虛頭巴腦的東西，容易把客人都嚇跑了。」
「老張叔說得對，我記下了。」陳揚點點頭，也不反駁，轉身去招呼別的客人。
這種「死豬不怕開水燙」的態度，反而讓那群看熱鬧的人覺得一拳打在了棉花上。
不到半天功夫，安溪大酒店推出「天價白菜」的消息，就像長了翅膀一樣飛遍了整個安溪鎮。
菜市場的大媽，理髮店的剃頭匠，甚至連蹲在路邊修鞋的老頭都在議論。
「聽說了嗎？那小陳廚子瘋了，一碗白水煮白菜賣二十！」
「我看他是要把前陣子賺的那點名聲都敗光。」
「這就叫人心不足蛇吞象，以為咱們鎮上的人都是傻子呢。」
甚至還有隔壁鎮來趕集的人，特意跑到店門口，就為了看一眼那塊標著二十元的牌子，然後吐口唾沫，罵一句「神經病」再走。
到了晚上，店裡比往常冷清了不少。那些原本想來吃魚的客人，一看這架勢，都覺得這店飄了，不敢進。
陳大福坐在門口的小板凳上，手裡那杆旱菸抽得吧嗒吧嗒響，眉頭鎖成了一個「川」字。
「揚子，這一天了，一份都沒賣出去，還惹了一身騷。咱圖個啥？」老頭把煙鍋在鞋底上磕了磕，聲音里透著疲憊，「聽爸一句勸，明天把那牌子摘了吧。」
陳揚正在擦拭櫃檯，聽到這話，動作沒停。
「爸，你見過篩沙子嗎？」
「啥？」陳大福一愣。
「咱們這店，以前是把沙子和金子混在一起賣。現在，我要用這道菜做個篩子。」陳揚停下手中的活，目光穿過玻璃門，看著外面漆黑的夜色。
遠處，一輛黑色的桑塔納轎車正緩緩駛過街角，車燈刺破了夜幕。
「那種嫌貴罵娘的，本來也就吃不起大菜，走了不可惜。但這道菜只要擺在那兒，那就是個招牌，是個門檻。它告訴那些真正有錢、真正識貨的人，咱們這兒，有別處吃不到的好東西。」
陳揚轉過身，看著那一鍋被他視若珍寶的高湯。
「這二十塊錢，不是賣給老張他們的。我在等，等一個真正懂行的人，或者一個為了面子不把錢當錢的人。」
陳大福看著兒子那雙在昏暗燈光下亮得嚇人的眼睛，張了張嘴，最後什麼也沒說出來。他突然覺得，眼前這個兒子，變得有些讓他看不懂了，那種篤定和城府，甚至比當年的賀一刀還要深幾分。
「行吧，隨你折騰。」陳大福嘆了口氣，背著手往後院走，「反正那鍋湯要是沒人喝，明天我自己喝。二十塊的湯，老子這輩子還沒嘗過呢。」
陳揚笑了笑，關上了店門。
這道菜就像是一個魚鉤，鉤上掛著最鮮美的餌，雖然現在水面上全是吵鬧的浮漂，但他知道，那是大魚咬鉤前的試探。
只要有一條大魚咬鉤，這二十塊錢的天價，就會變成安溪鎮最大的神話。
而在那之前，他有足夠的耐心，陪這群人耗著。