第164章 低語者
神廟深處，祭壇後方的黑暗中，那道聲音再次響起。
「?uha qrinuntyssy， issa se？「
古瓦雷利亞語在石壁間來回碰撞，像碎石從高處滾落，又像乾澀的喉嚨在竭力摩擦出字句。
每一個音節都拖得很長，仿佛說話的人太久沒有開口，已經忘記了舌頭該如何運動。
貝爾隆沒有回答。他盯著那片黑暗，魔杖尖端的銀藍光芒紋絲不動。赫敏的手按在他手臂上，壓低聲音：「它說什麼？「
「它問我們是誰。「貝爾隆說。語氣平穩，但肩膀的線條繃著。
沉默了幾秒。黑暗中沒有動靜，只有那聲音的餘韻在石壁間消散。然後它又開口了。這一次句子更長，語調有了起伏，像是在努力組織語言。貝爾隆聽著，眉頭逐漸收緊。
「它說它是低語者神廟的祭司。末日之後，一直困在這裡。「
泰瑞從祭壇台階上站起來，盯著那片黑暗：「末日？兩百多年前的那個末日？「
貝爾隆沒有轉述。他直接對著黑暗開口，古瓦雷利亞語從他口中流出——更乾淨，更流暢，帶著活人語言的氣息。黑暗沉默了很久。
祭司的聲音再次響起。貝爾隆一邊聽，一邊低聲翻譯，語速很慢，像在咀嚼每一個字的意思。「他說末日降臨時，他用血魔法將自己封入了神廟深處的密室。牆壁隔絕了火焰與毒氣，也隔絕了時間。「
「兩百年？一個人活兩百年？「泰瑞的聲音拔高了。
貝爾隆繼續聽，繼續翻譯。「他不是靠食物活下來的。密室里有一樣東西替他維繫存在。「他頓了頓，「記得我的人不死，我也不會徹底死去。「
盧娜從地上站起來，歪著頭看向黑暗。「所以你是被記住才活著的。「
黑暗中沒有回應。祭司似乎聽不到她的話，或者只聽得懂古瓦雷利亞語。
赫敏皺眉，低聲說：「記得他的人？誰會記得一個兩百年前的祭司？「
「他提到了一個人。「貝爾隆說，聲音忽然低了下去。「艾瑞亞·坦格利安。「
所有人同時安靜了。貝爾隆看著那片黑暗，古瓦雷利亞語從他口中吐出，像在質問。黑暗中的祭司回答得很快，像是在辯解。貝爾隆的翻譯斷斷續續地跟上來。
「他說艾瑞亞公主騎著貝勒里恩來到瓦雷利亞，找到了這間神廟，進入了密室。她體內的東西已經開始鑽動。血魔法驅除失敗。他試過救她，但來不及了。「
赫敏的目光銳利起來：「他說的是'血魔法驅除失敗'。貝勒里恩傷口裡的那些蠕蟲，公主皮下的東西——他想用血魔法驅除？「
貝爾隆沒有回答。他盯著黑暗，魔杖尖端的銀藍光芒微微顫抖了一下。
「他說他需要解脫。「
泰瑞走上前，站在貝爾隆身側，壓低聲音：「你信他？「
貝爾隆沉默了片刻。「他說的古瓦雷利亞語很老。是末日之前的口音。「不是回答，但也不是否認。
祭司的聲音再次響起，這一次語調變得急切，像是在懇求。聲音從黑暗中湧出，帶著回音，一層疊一層，像無數張嘴在同時說話。
貝爾隆聽著，翻譯出來。「祭壇的圓盤需要龍王之血。塗抹刻痕，契約解除，密室的門就會打開。他就能出來。「
「龍王之血？「泰瑞重複了一遍。
祭司的聲音忽然變了。不再是懇求，不再是辯解。它變得低沉，像一條蛇在黑暗中緩緩吐信。
一句很長的古瓦雷利亞語。赫敏聽不懂，泰瑞聽不懂，所有人都聽不懂。但他們看到貝爾隆的身體猛然繃緊。
祭司又說了一句。這一次語調中帶著某種近乎虔誠的貪婪。像信徒在神像前低語，像餓鬼看見了血肉。貝爾隆的臉上沒有任何表情，但他的手指按上了魔杖。
祭司還在說。
赫敏走到貝爾隆身邊，壓低聲音：「他說了什麼？「
貝爾隆沉默了兩秒。「他說我體內的龍王之血很純粹。比他兩百年來見過的任何一次都純粹。他說我能給他真正的解脫。「
泰瑞的瞳孔微縮：「他說的龍王之血，是你家族的血統——還是更直接的東西？「
貝爾隆沒有回答。他的目光始終鎖在黑暗中。祭司的聲音越來越急促，越來越狂熱。古瓦雷利亞語從他口中湧出，像潰堤的洪水。
那些詞句太快，太亂，貝爾隆已經沒有在翻譯了。他只是在聽。聽那個被困了兩百年的東西，終於說出了真正的意圖。
「它要的是龍王之血。追書不迷路，收藏，隨時閱讀《權游從霍格沃茲開始》。「貝爾隆低聲說，像是在對自己說，「不是坦格利安的血。坦格利安只是四十支龍王血脈之一。它要的是更古老的——有資格騎龍、馭龍、與龍同壽的血。「
他抬起頭：「而我的血，比它兩百年來見過的任何一次都純粹。「
沒有人說話。祭司在黑暗中發出了笑聲。那是無數聲音的混合——男人的、女人的、孩子的——全部擠在同一條喉嚨里，同時大笑。笑聲在石壁間來回撞擊，越來越響，越來越尖銳，直到整座神廟都在微微顫抖。
「它已經瘋了。「赫敏說。
「它兩百年前就瘋了。「貝爾隆說。
岩殼崩裂的聲音從四面八方傳來。祭壇後方，那片黑暗最深處，有什麼東西正在從石頭裡爬出來。
膿液從石壁裂縫中湧出，順著浮雕紋路緩緩淌下，落在地面發出滋滋的腐蝕聲。膿液中裹著細長的白色線蟲，密密麻麻，在石板上蠕動。
盧娜盯著那些線蟲，聲音很輕：「艾瑞亞公主體內的東西。「
赫敏後退一步，魔杖直指那片黑暗。貝爾隆看著遠處那道身影——人形，但雙腿反曲，軀幹拉長，手臂垂到地面，手指間生出蹼。
那張嘴裂至耳根，兩排牙齒全部變成了針尖狀，密密麻麻，向內倒生。眼眶中，暗紅色的光芒在膿液里轉動。
「別靠近。「貝爾隆的聲音陡然壓低，像刀鋒擦過石面，「那些線蟲是灰鱗病。「
「灰鱗病？「泰瑞皺眉。
「一種詛咒。「貝爾隆說，「觸碰者會變成石頭，然後死去。會傳染。碰到膿液或線蟲，就會被感染。「他頓了頓，目光掃過所有人，「不要碰。任何東西都不要碰。包括它死後的殘骸。「
赫敏看了他一眼。她注意到貝爾隆的語氣不像是在推測——他像是對這個東西了如指掌。但她沒有追問。
岩殼碎裂的聲響越來越大。那個影子從黑暗中浮現，完全暴露在魔杖光芒下。它曾經是人。
雙腿反曲，膝蓋向後彎折，腳趾拉長成爪。軀幹被拉長了近一倍，肋骨一根根凸出皮肉，像是要從內部刺穿身體。
手臂垂到地面，手指間長出了蹼。那張裂至耳根的嘴張開了。針尖狀的牙齒上下開合，發出那個聲音——那個不再是人類的聲音，卻仍然說著人類語言的詞句。
「我需要龍王之血。「
它撲了過來。
赫敏早有防備。魔杖揮出，鐵甲咒在身前張開，透明屏障穩穩擋住第一擊。怪物的利爪撞上屏障，發出金屬刮擦般的尖嘯，被彈開數尺。
但它落地即起，反曲的腿像彈簧一樣壓縮、釋放，整個身體化作一道灰白色的影子，撲向泰瑞。
「盔甲護身！「泰瑞的鐵甲咒同樣及時。怪物的身體撞上第二道屏障，骨骼發出錯位的悶響，再次被彈開。
塞德里克連續施咒，在隊伍前方疊加了三層鐵甲咒。怪物的第三次撲擊被層層削弱，最後無力地滑落地面。「它在試探我們。「塞德里克說，「每次撲擊的力量不一樣。「
赫敏的爆炸咒擊中怪物的側腹。灰皮炸開一個口子，但沒有血流出——傷口裡湧出的是白色線蟲，密密麻麻，沿著地面朝眾人爬來。「別讓那些蟲子碰到！「赫敏喊道。
塞德里克揮出一道火焰咒。火龍席捲地面，將線蟲燒成焦炭。但更多的線蟲從怪物傷口中不斷湧出，仿佛無窮無盡。
怪物嘶吼一聲，身體開始膨脹。灰皮撕裂，露出下面更密集的線蟲巢穴。那些線蟲糾纏成粗壯的觸手，從它體內伸出，朝四面八方橫掃。一根觸手卷向漢娜。
漢娜早有準備，魔杖前指：「盔甲護身！「鐵甲咒在身前凝成光膜，觸手撞上後被彈開，膿液濺落在她腳邊石板上，腐蝕出拳頭大的坑洞。漢娜退了一步，重新施咒加固屏障。
另一根觸手從側面偷襲麥可。麥可正專注驅逐身前的線蟲，沒有注意到那條觸手從視野盲區捲來。觸手尖端觸及麥可腰側的瞬間，銀藍光芒在他腰間炸開。
懷表的自動鐵甲咒觸發了。光膜瞬間彈開觸手，麥可被反震之力推得踉蹌了一步，但毫髮無傷。他低頭看了一眼胸口發燙的懷表，低聲罵了一句，立刻補上自己的鐵甲咒。
「謝了，懷表。「他說，魔杖指向那條縮回的觸手，「但接下來我自己來。「
赫敏的爆炸咒接連轟出，將怪物的兩條觸手炸斷。斷肢落地後仍在蠕動，線蟲從斷面湧出，迅速朝四周擴散。「它在用線蟲消耗我們！「赫敏喊道，「直接打本體！「
塞德里克和泰瑞同時對準怪物軀幹。兩道紅色光束擊中同一位置，炸開一個碗口大的傷口。怪物尖嘯，身體晃了晃，但沒有倒下。
「?uha qrinuntyssy， issa se？「
古瓦雷利亞語在石壁間來回碰撞，像碎石從高處滾落，又像乾澀的喉嚨在竭力摩擦出字句。
每一個音節都拖得很長，仿佛說話的人太久沒有開口，已經忘記了舌頭該如何運動。
貝爾隆沒有回答。他盯著那片黑暗，魔杖尖端的銀藍光芒紋絲不動。赫敏的手按在他手臂上，壓低聲音：「它說什麼？「
「它問我們是誰。「貝爾隆說。語氣平穩，但肩膀的線條繃著。
沉默了幾秒。黑暗中沒有動靜，只有那聲音的餘韻在石壁間消散。然後它又開口了。這一次句子更長，語調有了起伏，像是在努力組織語言。貝爾隆聽著，眉頭逐漸收緊。
「它說它是低語者神廟的祭司。末日之後，一直困在這裡。「
泰瑞從祭壇台階上站起來，盯著那片黑暗：「末日？兩百多年前的那個末日？「
貝爾隆沒有轉述。他直接對著黑暗開口，古瓦雷利亞語從他口中流出——更乾淨，更流暢，帶著活人語言的氣息。黑暗沉默了很久。
祭司的聲音再次響起。貝爾隆一邊聽，一邊低聲翻譯，語速很慢，像在咀嚼每一個字的意思。「他說末日降臨時，他用血魔法將自己封入了神廟深處的密室。牆壁隔絕了火焰與毒氣，也隔絕了時間。「
「兩百年？一個人活兩百年？「泰瑞的聲音拔高了。
貝爾隆繼續聽，繼續翻譯。「他不是靠食物活下來的。密室里有一樣東西替他維繫存在。「他頓了頓，「記得我的人不死，我也不會徹底死去。「
盧娜從地上站起來，歪著頭看向黑暗。「所以你是被記住才活著的。「
黑暗中沒有回應。祭司似乎聽不到她的話，或者只聽得懂古瓦雷利亞語。
赫敏皺眉，低聲說：「記得他的人？誰會記得一個兩百年前的祭司？「
「他提到了一個人。「貝爾隆說，聲音忽然低了下去。「艾瑞亞·坦格利安。「
所有人同時安靜了。貝爾隆看著那片黑暗，古瓦雷利亞語從他口中吐出，像在質問。黑暗中的祭司回答得很快，像是在辯解。貝爾隆的翻譯斷斷續續地跟上來。
「他說艾瑞亞公主騎著貝勒里恩來到瓦雷利亞，找到了這間神廟，進入了密室。她體內的東西已經開始鑽動。血魔法驅除失敗。他試過救她，但來不及了。「
赫敏的目光銳利起來：「他說的是'血魔法驅除失敗'。貝勒里恩傷口裡的那些蠕蟲，公主皮下的東西——他想用血魔法驅除？「
貝爾隆沒有回答。他盯著黑暗，魔杖尖端的銀藍光芒微微顫抖了一下。
「他說他需要解脫。「
泰瑞走上前，站在貝爾隆身側，壓低聲音：「你信他？「
貝爾隆沉默了片刻。「他說的古瓦雷利亞語很老。是末日之前的口音。「不是回答，但也不是否認。
祭司的聲音再次響起，這一次語調變得急切，像是在懇求。聲音從黑暗中湧出，帶著回音，一層疊一層，像無數張嘴在同時說話。
貝爾隆聽著，翻譯出來。「祭壇的圓盤需要龍王之血。塗抹刻痕，契約解除，密室的門就會打開。他就能出來。「
「龍王之血？「泰瑞重複了一遍。
祭司的聲音忽然變了。不再是懇求，不再是辯解。它變得低沉，像一條蛇在黑暗中緩緩吐信。
一句很長的古瓦雷利亞語。赫敏聽不懂，泰瑞聽不懂，所有人都聽不懂。但他們看到貝爾隆的身體猛然繃緊。
祭司又說了一句。這一次語調中帶著某種近乎虔誠的貪婪。像信徒在神像前低語，像餓鬼看見了血肉。貝爾隆的臉上沒有任何表情，但他的手指按上了魔杖。
祭司還在說。
赫敏走到貝爾隆身邊，壓低聲音：「他說了什麼？「
貝爾隆沉默了兩秒。「他說我體內的龍王之血很純粹。比他兩百年來見過的任何一次都純粹。他說我能給他真正的解脫。「
泰瑞的瞳孔微縮：「他說的龍王之血，是你家族的血統——還是更直接的東西？「
貝爾隆沒有回答。他的目光始終鎖在黑暗中。祭司的聲音越來越急促，越來越狂熱。古瓦雷利亞語從他口中湧出，像潰堤的洪水。
那些詞句太快，太亂，貝爾隆已經沒有在翻譯了。他只是在聽。聽那個被困了兩百年的東西，終於說出了真正的意圖。
「它要的是龍王之血。追書不迷路，收藏，隨時閱讀《權游從霍格沃茲開始》。「貝爾隆低聲說，像是在對自己說，「不是坦格利安的血。坦格利安只是四十支龍王血脈之一。它要的是更古老的——有資格騎龍、馭龍、與龍同壽的血。「
他抬起頭：「而我的血，比它兩百年來見過的任何一次都純粹。「
沒有人說話。祭司在黑暗中發出了笑聲。那是無數聲音的混合——男人的、女人的、孩子的——全部擠在同一條喉嚨里，同時大笑。笑聲在石壁間來回撞擊，越來越響，越來越尖銳，直到整座神廟都在微微顫抖。
「它已經瘋了。「赫敏說。
「它兩百年前就瘋了。「貝爾隆說。
岩殼崩裂的聲音從四面八方傳來。祭壇後方，那片黑暗最深處，有什麼東西正在從石頭裡爬出來。
膿液從石壁裂縫中湧出，順著浮雕紋路緩緩淌下，落在地面發出滋滋的腐蝕聲。膿液中裹著細長的白色線蟲，密密麻麻，在石板上蠕動。
盧娜盯著那些線蟲，聲音很輕：「艾瑞亞公主體內的東西。「
赫敏後退一步，魔杖直指那片黑暗。貝爾隆看著遠處那道身影——人形，但雙腿反曲，軀幹拉長，手臂垂到地面，手指間生出蹼。
那張嘴裂至耳根，兩排牙齒全部變成了針尖狀，密密麻麻，向內倒生。眼眶中，暗紅色的光芒在膿液里轉動。
「別靠近。「貝爾隆的聲音陡然壓低，像刀鋒擦過石面，「那些線蟲是灰鱗病。「
「灰鱗病？「泰瑞皺眉。
「一種詛咒。「貝爾隆說，「觸碰者會變成石頭，然後死去。會傳染。碰到膿液或線蟲，就會被感染。「他頓了頓，目光掃過所有人，「不要碰。任何東西都不要碰。包括它死後的殘骸。「
赫敏看了他一眼。她注意到貝爾隆的語氣不像是在推測——他像是對這個東西了如指掌。但她沒有追問。
岩殼碎裂的聲響越來越大。那個影子從黑暗中浮現，完全暴露在魔杖光芒下。它曾經是人。
雙腿反曲，膝蓋向後彎折，腳趾拉長成爪。軀幹被拉長了近一倍，肋骨一根根凸出皮肉，像是要從內部刺穿身體。
手臂垂到地面，手指間長出了蹼。那張裂至耳根的嘴張開了。針尖狀的牙齒上下開合，發出那個聲音——那個不再是人類的聲音，卻仍然說著人類語言的詞句。
「我需要龍王之血。「
它撲了過來。
赫敏早有防備。魔杖揮出，鐵甲咒在身前張開，透明屏障穩穩擋住第一擊。怪物的利爪撞上屏障，發出金屬刮擦般的尖嘯，被彈開數尺。
但它落地即起，反曲的腿像彈簧一樣壓縮、釋放，整個身體化作一道灰白色的影子，撲向泰瑞。
「盔甲護身！「泰瑞的鐵甲咒同樣及時。怪物的身體撞上第二道屏障，骨骼發出錯位的悶響，再次被彈開。
塞德里克連續施咒，在隊伍前方疊加了三層鐵甲咒。怪物的第三次撲擊被層層削弱，最後無力地滑落地面。「它在試探我們。「塞德里克說，「每次撲擊的力量不一樣。「
赫敏的爆炸咒擊中怪物的側腹。灰皮炸開一個口子，但沒有血流出——傷口裡湧出的是白色線蟲，密密麻麻，沿著地面朝眾人爬來。「別讓那些蟲子碰到！「赫敏喊道。
塞德里克揮出一道火焰咒。火龍席捲地面，將線蟲燒成焦炭。但更多的線蟲從怪物傷口中不斷湧出，仿佛無窮無盡。
怪物嘶吼一聲，身體開始膨脹。灰皮撕裂，露出下面更密集的線蟲巢穴。那些線蟲糾纏成粗壯的觸手，從它體內伸出，朝四面八方橫掃。一根觸手卷向漢娜。
漢娜早有準備，魔杖前指：「盔甲護身！「鐵甲咒在身前凝成光膜，觸手撞上後被彈開，膿液濺落在她腳邊石板上，腐蝕出拳頭大的坑洞。漢娜退了一步，重新施咒加固屏障。
另一根觸手從側面偷襲麥可。麥可正專注驅逐身前的線蟲，沒有注意到那條觸手從視野盲區捲來。觸手尖端觸及麥可腰側的瞬間，銀藍光芒在他腰間炸開。
懷表的自動鐵甲咒觸發了。光膜瞬間彈開觸手，麥可被反震之力推得踉蹌了一步，但毫髮無傷。他低頭看了一眼胸口發燙的懷表，低聲罵了一句，立刻補上自己的鐵甲咒。
「謝了，懷表。「他說，魔杖指向那條縮回的觸手，「但接下來我自己來。「
赫敏的爆炸咒接連轟出，將怪物的兩條觸手炸斷。斷肢落地後仍在蠕動，線蟲從斷面湧出，迅速朝四周擴散。「它在用線蟲消耗我們！「赫敏喊道，「直接打本體！「
塞德里克和泰瑞同時對準怪物軀幹。兩道紅色光束擊中同一位置，炸開一個碗口大的傷口。怪物尖嘯，身體晃了晃，但沒有倒下。