第046章 盛會將至

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  轉眼間,貝爾隆重返紅堡已過一個月。

  君臨城的氣氛一日熱過一日,街巷之間車馬往來不絕,四方貴族與騎士絡繹不絕入城,旌旗與盔甲映得整座都城熠熠生輝。一切熱鬧,皆因不久之後便是貝爾隆的十二歲命名日——

  國王韋賽里斯特意下令,舉辦一場盛大的王國比武大會,為貝爾隆慶賀。

  紅堡上下隨之忙碌不休,典禮籌備、席位安排、賓客接待、騎士登記……大大小小的事務堆在一起,人人步履匆匆。

  貝爾隆也被捲入這股忙碌之中,卻並非以決策者的身份。

  貝爾隆年歲尚輕,從未真正參與朝政,只是偶爾會被允許前往議事大廳,旁聽首相與重臣們的議會。

  殿內諸位大人對貝爾隆皆是客客氣氣,禮數周全,面上恭敬有加,可但凡涉及封地、財稅、軍事、人事一類的核心事務,從不會真正徵詢貝爾隆的意見,更不會讓貝爾隆插手分毫。

  貝爾隆坐在側位的座椅上,安安靜靜,像一個透明的旁觀者。

  貝爾隆聽著,記著,學著,卻從無置喙之地。

  所有人都尊重坦格利安的血脈,卻無人真的將一位十二歲的王子,視作能夠左右王國走向的人物。

  也正因如此,當比武大會的消息傳遍七國,所有貴族幾乎不約而同地想到了同一件事——

  國王如此隆重地為這位王子舉辦命名日慶典,又召來貴族齊聚君臨,用意再明顯不過:是要借著這場盛會,為王子挑選一門合適的聯姻。

  消息傳開,登門者瞬間擠滿了紅堡的廊道。

  貴族們攜著家中最出色的千金、侄女或近親女眷,捧著厚禮,笑容殷切,輪番求見。

  有人送珠寶,有人贈綢緞,有人暗示封地與騎士效忠,有人直接擺出家族盟約……所有人的目標都一致:與這位未來註定身居高位的王子,結下最穩固的親緣。

  貝爾隆就此被團團圍住,整日周旋於寒暄與試探之間,連靜下心思索長遠布局的空隙都沒有。

  貝爾隆面上始終溫和有禮,進退有度,眼底卻藏著一層與年齡不符的冷靜。

  貝爾隆清楚,這些熱鬧的拜訪、殷勤的笑容、溫柔的問候,從來不是因為貝爾隆本人,而是因為貝爾隆身上的坦格利安姓氏,因為這場被所有人視作「選親大典」的比武盛會。

  而今日先後入殿的三方來客,正是所有勢力中最不容忽視的代表。

  最先走入殿中的,是傑森·蘭尼斯特。

  貝爾隆身形挺拔,氣度張揚,一身黑色長袍,步履間自帶一股從容傲氣。

  身後跟著的少女容貌明艷、身姿挺拔,一見到貝爾隆便先屈膝行禮,眉眼間帶著幾分熟稔笑意。

  「又見面了,殿下。」

  正是吉娜·蘭尼斯特。

  此前紅堡舉辦貴族茶會,吉娜便已在場,與貝爾隆有過一面之緣,此番再遇,少了幾分生疏,多了幾分自然親近。

  貝爾隆起身相迎,姿態從容得體。

  「傑森爵士,一路辛苦。吉娜小姐,別來無恙。」

  傑森大步上前,朗聲一笑,禮數周全卻不顯卑微。

  「王子殿下,命名日慶典乃是王國盛事,凱岩城自然不敢缺席。我與舍妹一同前來,一是為觀禮比武,為殿下慶賀,二也是……特地前來拜謁。」

  傑森微微側身,將吉娜引到前方,語氣直白卻不失體面。

  「舍妹先前已與殿下在茶會上相識,此次再入紅堡,也盼能多得殿下指點,多見一見君臨的風光。」

  吉娜屈膝行禮,抬眼時目光明亮,既不羞怯躲閃,也不張揚放肆,完美貼合頂級貴族閨秀的分寸。

  「殿下依舊如前幾日茶會時一般從容,臣女心中甚安。」

  貝爾隆微微頷首,目光平靜掃過二人,語氣溫和卻不輕浮。

  「吉娜小姐風姿出眾,氣度端莊,令人印象深刻。」

  傑森見狀,笑意更深,話語也漸漸靠近核心。

  「殿下過譽。我家族世代效忠鐵王座,若能與殿下結下親緣,便是舉家之幸。往後無論殿下需要何種助力,凱岩城都不會有半分推辭。」

  話說到這一步,意圖已經十分明顯。

  聯姻二字雖未出口,卻已擺在明面上。


  貝爾隆只是淡淡一笑,既不接下,也不推開,只留足餘地。

  「爵士的心意,我已然記下。聯姻關乎家族聲譽,更關乎王國各方平衡,並非小事,自然要從長計議。」

  傑森何等精明,一聽便懂。

  王子沒有拒絕,便是留有機會;沒有應允,便是仍在權衡。

  傑森當即不再逼進,笑著頷首:「殿下所言極是,此事確實急不得。我等靜候,靜待殿下與國王陛下的心意便是。」

  緊隨其後入內的,是加蘭·提利爾。

  貝爾隆溫文爾雅,笑容和煦,一身黑色長袍,氣度溫潤風雅,周身不見半分咄咄逼人,卻自有一股不容忽視的分量。

  身旁少女一見貝爾隆,便先輕輕屈膝,眉眼溫柔,帶著幾分舊識的柔和。

  「殿下,我們又見面了。」

  正是萊安娜·提利爾。

  此前那場貴族茶會,萊安娜亦在席間,與貝爾隆有過溫和交談,此番再見,少了拘謹,多了熟稔。

  加蘭·提利爾行禮極輕,風度翩翩。

  「王子殿下,河灣地早已為慶典備下鮮花與美酒,只待吉日到來。今日前來,一是為殿下送上慶賀,二也是讓家中女眷前來拜謁,沾一沾王室的貴氣。」

  加蘭語氣柔和,字字舒緩,卻暗藏深意。

  「萊安娜前些日子在茶會上與殿下相談甚歡,今日再見,心中亦是歡喜。王國安穩,離不開各方扶持,高庭一向以王室為重,若能與殿下親近,便是我們最大的心愿。」

  萊安娜·提利爾隨之屈膝行禮,聲音輕柔悅耳。

  「茶會一別,殿下依舊安好,臣女便放心了。」

  貝爾隆依舊是那副從容沉穩的模樣,笑意溫和,眼神清明。

  「萊安娜小姐依舊溫婉雅致,許久不見,依舊令人舒心。高庭素來是王國基石,我心中向來敬重。只是婚姻大事,需順天意,合局勢,更要顧及各方感受,實在不可倉促決定。」

  加蘭立刻躬身,笑容不改,絲毫不見急躁。

  「殿下沉穩有度,我等由衷佩服。比武大會時日尚長,我們總有時間,慢慢與殿下細說。」

  河灣地的手段向來以柔見長,不逼、不搶、不迫,只以耐心與善意慢慢滲透。

  貝爾隆心中一清二楚,面上卻依舊不動聲色,始終保持著恰到好處的距離。

  最後走入殿中的,是艾林家族的親族代表,萊諾拉·艾林女士。

  萊諾拉是如今鷹巢城領主簡妮·艾林的親妹,論起輩分,正是貝爾隆生母的堂親,貝爾隆名正言順的表姨。

  萊諾拉身著鷹巢城特有的天藍與鷹紋服飾,面容溫和,氣質端莊,看向貝爾隆的目光里,帶著毫不掩飾的血親暖意。

  萊諾拉身後跟著的,是艾林家族的小女兒,艾莉亞·艾林,與貝爾隆同輩,算是貝爾隆的表妹。

  萊諾拉·艾林上前一步,行的不是尋常貴族禮,而是親族間的親近之禮,語氣也帶著自家人的熟稔。

  「貝爾隆,表姨總算在君臨見到你了。你母親是我們艾林的女兒,鷹巢城上下,沒有誰不把你當作血親骨肉。」

  萊諾拉側身引過艾莉亞·艾林,語氣柔和。

  「這是你表妹艾莉亞,聽說要見你,一早就盼著了。」

  艾莉亞·艾林屈膝行禮,眼眸清亮,帶著血親之間的自然親近。

  「見過殿下。」

  貝爾隆心中微動,也稍稍放軟了神情。

  艾林是貝爾隆母親的本家,是貝爾隆在七國之中為數不多的真正血親。

  貝爾隆微微頷首,語氣也比先前多了幾分真切。

  「表姨辛苦,艾莉亞表妹不必多禮。」

  萊諾拉輕輕點頭,話語直白,卻滿是親族的維護。

  「我們艾林不求別的,只求你平安順遂。你在君臨若有半分難處,鷹巢城永遠是你的後盾。血親之間,本就該相互扶持。若你願意與艾林結下更親的親緣,我們全族都會真心相待。」

  話說得樸素,卻分量極重。

  這不是外來勢力的拉攏,而是血親家族的全力托底。

  貝爾隆神色沉靜,語氣依舊穩斂,卻也帶上了幾分對親族的敬重。


  「表姨的心意,我記在心裡。艾林是母親的故土,也是我的故土,我絕不會忘記。只是聯姻之事重大,還需從長計議。」

  萊諾拉何等通透,立刻明白他的處境。

  萊諾拉不再多言,只溫和點頭。

  「表姨懂你,你且安心。無論你做何選擇,艾林永遠站在你這一邊。」

  三方之人先後落座,殿內氣氛一時明快歡悅,笑語不斷,可暗地裡的角力與試探,從未有一刻停止。

  傑森·蘭尼斯特言語間時不時流露自家底氣,強勢而直接;加蘭·提利爾長袖善舞,左右逢源,誰也不得罪,卻處處釋放親近之意;萊諾拉·艾林則話不多,卻始終帶著親族般的關照,每一句都在強調血脈與守護。

  吉娜與萊安娜因茶會舊識,偶爾相視一笑,彼此間多了幾分默契,也時不時輕聲與貝爾隆交談,提起前些日子茶會上的小事,氣氛更顯自然。艾莉亞則安靜端坐,不多言語,望著貝爾隆的眼神裡帶著表妹對表哥的天然親近。

  貝爾隆全程面帶淺笑,應對得體。

  對每一位少女,貝爾隆都誇讚有度,卻從不過度親近;

  對每一位貴族,貝爾隆都禮遇有加,卻從不給予明確承諾。

  貝爾隆心裡比誰都清楚。

  此刻的每一次微笑,每一句回應,每一次頷首,都不是簡單的寒暄,而是棋局上的落子。

  貝爾隆不能偏倚任何一方,否則便會被勢力牽制,失去全部主動權;

  貝爾隆也不能直接拒絕任何一方,否則便會早早埋下敵意,影響未來之路。

  所以貝爾隆只做一件事——

  不拒絕,不答應,不親近,不疏遠。

  讓所有人都覺得有希望,讓所有人都不敢輕舉妄動,讓三方彼此牽制、彼此觀望。

  而貝爾隆,站在最中央,靜靜等待最合適的時機。

  不知不覺間,日光西斜,金色餘暉透過彩繪玻璃窗,在殿內地面投下斑斕光影。

  傑森·蘭尼斯特率先起身笑道:「殿下事務繁忙,我等便不再多做打擾,先行告退。命名日慶典與比武大會之上,再與殿下相聚。」

  加蘭·提利爾隨之躬身:「殿下辛苦,我等改日再來拜訪。」

  萊諾拉·艾林亦溫和頷首:「殿下多保重身體,表姨改日再來看你。」

  貝爾隆起身相送,姿態依舊溫和從容。

  「三位慢走,日後若有閒暇,隨時可入紅堡相見。」

  一行人依次退去,殿內終於恢復安靜。

  貝爾隆緩緩坐回椅上,輕輕吐出一口氣。

  連日不停的拜訪、試探、寒暄、周旋,早已讓貝爾隆身心俱疲。貝爾隆沒有實權,不掌朝政,只能旁聽議會,卻要在這場全天下矚目的聯姻盛宴中,維持最微妙的平衡。

  窗外,君臨城的燈火漸漸亮起,映得整座都城愈發熱鬧。

  比武大會將至,命名日將近,聯姻暗流在紅堡每一個角落涌動。

  有人滿懷期待,有人暗中算計,有人觀望風向,有人急不可耐。

  而貝爾隆坐在安靜的寢殿內,指尖輕輕敲擊著桌面。

  貝爾隆不急於選擇,不急於表態。

  貝爾隆只需要穩住眼前這一切。

  等到合適的那一刻,所有的熱鬧、所有的殷勤、所有的勢力,都會成為貝爾隆手中最有用的籌碼。

  畢竟這場盛會因貝爾隆而起。

  最終的主動權,也該握在貝爾隆的手裡。

  君臨的清晨籠著一層薄霧,待日頭高升,金色陽光灑向龍石場時,這座巨大的圓形競技場早已被擠得水泄不通。

  這裡是君臨最大的比武競技之地,由坦格利安諸王修建,石牆高聳,看台環繞,可容數萬民眾,王室觀禮台更居軸心之處,聲傳全場。

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