第八十二章 王府對話

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  范承謨的儀仗很快便離開總督部院,停在了靖南王府門前。

  「大人,王府到了。」

  轎外響起侍從的聲音,轎簾也隨之被掀開,范承謨起身走了出去,踩著馬凳站在青石板的路面上,打量著眼前這座宏偉的建築。

  王府朱門緊閉,門前守衛的藩兵甲冑鮮明,透著一股不同於綠營的彪悍之氣,眼神中帶著審視與戒備。

  范承謨面色沉靜,但內心卻思緒萬千,延平慘敗不僅折損了朝廷顏面,更打亂了他監視、制衡耿藩的部署。

  現在,他只能以劉秉政的一面之詞向耿精忠施壓。

  門房早已通報進去,片刻後,沉重的王府側門緩緩打開,一名王府屬官快步迎出,躬身道:

  「范總督大駕光臨,王爺已在銀安殿等候,請制台隨小的來。」

  范承謨微微頷首,帶著幾名親隨,在藩兵警惕的目光中步入了這座象徵著福建最高軍權的府邸。

  王府內庭院深深,戒備森嚴,行走其間,仍能清晰感受到王府的奢華之氣,顯然是傾盡過去搜刮的大量民脂民膏和戰利品,才能建成的。

  穿過幾重門廊,終於來到銀安殿前,殿門大開,靖南王耿精忠並未如尋常官員見總督般降階相迎,只是端坐於主位之上。

  他身著親王常服,面色沉靜,看不出喜怒,眼神銳利地投向走進來的范承謨。

  「范總督不在總督部院坐鎮,親臨本王府邸,想必是延平軍務有緊急變故?」耿精忠的聲音不高,卻帶著撲面而來的威勢,開門見山,顯然已知曉敗績。

  范承謨行過官禮,沉聲道:「王爺明鑑,延平賊勢猖獗,前番劉撫台、徐參領率撫標及貴藩精銳前往征剿,不幸……遭逢大敗。」

  他刻意停頓,觀察耿精忠的反應,耿精忠眉頭微不可察地一蹙,但並未打斷。

  「此戰,賊匪狡詐兇悍,官軍力戰不敵,損兵折將,撫標主力幾乎全軍覆沒。」

  范承謨語氣沉重,話鋒隨即一轉,帶著一絲問責的意味:

  「然據劉撫台回報,潰敗之始,實因貴藩參領徐鴻弼部臨陣怯戰,率先脫逃,以致軍心動搖,陣腳大亂,終至不可收拾。徐鴻弼本人亦已被賊所俘。」

  耿精忠眼中閃過一絲寒光,他深知手下藩兵驕橫,也明白范承謨此來必有所圖,將戰敗主因歸咎於他的藩將,既是推責,更是施壓。

  他緩緩開口,道:「哦?竟有此事?徐鴻弼怯戰潰逃,壞我朝廷剿賊大計,若屬實,本王定不輕饒!

  然,劉撫台身為主帥,督軍不力,致使全軍潰敗,失陷府城,其責又當如何?」

  范承謨早有準備,立刻道:「劉秉政喪師辱國,罪責難逃!本督已令其據實詳陳戰報,具折上奏天聽,聽候聖裁!」

  「不過,王爺。」他加重了語氣,「延平逆匪已成燎原之勢,若任其坐大,恐非僅延平一府之禍,實乃八閩心腹之患,更將動搖朝廷於東南之根基!」

  他直視耿精忠:「當此危局,剿賊刻不容緩!本督已嚴令周邊府縣嚴防死守,並八百里加急奏報朝廷請援。

  然,遠水難解近渴。福建境內,能速挽狂瀾、剿滅此獠者,唯王爺麾下之勁旅耳!

  懇請王爺以大局為重,速調精兵,與本督標營合力,即刻進剿延平!

  至於徐鴻弼及藩兵怯戰之責……」

  范承謨頓了頓,意味深長地說道:「若王爺能迅掃妖氛,立此戡亂大功,朝廷自有公論,本督亦必在奏章中,為王爺及貴藩將士言明忠勇!」

  銀安殿內一時陷入沉寂,只有香爐中青煙裊裊,耿精忠陷入沉思,若是真按范承謨所說,賊勢日重,對他耿藩也絕無好處。

  而范承謨所給出的台階,似乎也是目前唯一的選擇。

  良久,耿精忠抬起眼,緩緩道:「范總督所言,句句關乎福建安危,本王豈能坐視?剿滅逆匪,保境安民,乃本王與閣下共同之責。」

  說罷,他站起身,一股久居上位的威勢自然流露:「傳本王軍令!點齊藩下左右兩翼精兵五千,由都統夏有功統領,半月後開拔,赴延平會剿!務求速戰速決,一舉蕩平賊穴!」

  范承謨心中微松,知道初步目的已達到,連忙拱手道:「王爺深明大義,實乃八閩百姓之福!本督亦當親率督標精銳,與夏都統合兵一處,共破強敵!」

  兩人目光交匯,雖各懷心思,但在剿滅延平賊這一當前大敵面前,暫時達成了脆弱的同盟。


  ……

  既然敲定進軍剿匪的計劃,大量耿藩斥候拍馬離開福州,向延平地界趕赴,探查敵情。

  所謂知己知彼百戰不殆,眼下他們連這伙延平賊的首腦姓甚名誰,來自何處都不清楚,如何能夠平定這場動亂?

  這也是耿精忠選定半個月後開拔的原因,除此之外,也是為了有充足的時間調兵遣將、籌備出征的糧草輜重。

  不過,他們不知道的是,蘇言安插在福州城內的僧兵很快便打探到了這個消息——滿清也算是崇尚佛法,即便是在福建,也有不少官員信佛。

  這些僧兵雖然來自異世界,可也是精通佛法,很快便各憑本事,被那些官員奉為座上賓,因此準備調兵剿匪這種大事,自然也逃不過他們的耳目。

  得知清軍要再次出兵,並且這次規模不小,僧兵們皆大吃一驚,不敢怠慢,立刻設法將這一至關重要的軍情傳遞出去,送往延平。

  同時,他們也嘗試打探清楚這次出征的清軍兵力總數,以及具體的出發時日,好讓蘇言能提前做好萬全的準備。

  蘇言對此一無所知,他每天都前往練兵營里親自監督新兵的操練的情況,一邊留意攻克新縣城的捷報。

  有系統提示,他能夠第一時間知道此次分兵攻打的縣城有沒有被拿下,什麼時候被拿下。

  隊伍出發的兩天後,他就通過系統得知了沙縣被拿下的消息,老樣子,拿下一座縣城,系統除了給他兩千點數的獎勵外,又額外給了他一個隨機兵種。

  蘇言沒有急著抽選,他準備等四個縣城一塊拿下以後,再一口氣全部用了。

  四連抽,總比他單抽的手氣好吧?

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