第二十二章：頂級黑鐵
小炎魔歪著頭，寶石眼睛眨了眨。
「我跟媽媽一樣。」
「所、所以是……女的？」
「嗯！」小炎魔挺了挺胸膛，一團火焰實在看不出任何起伏，「魔王大人，您看不出來嗎？」
「看不出來。」
「也對哦，我還小呢。現在火焰還沒長開，身體也還沒成形，看不出是男是女很正常。」小炎魔的語氣裡帶著一種小孩子特有的認真，像是在解釋自己為什麼還沒有換牙，「等我長大，火焰會變亮，身形也會抽高！」
「你見過你母親？」
「見過啊！媽媽可美了！她的火焰是淡金色的，身體很修長，站起來比爸爸還高半個頭，火焰在身上流動的時候，像穿了件發光的裙子！」
「媽媽從岩漿池裡出來的時候，火焰會從身上滴落，像金色的雨，可是那些火焰一碰到地面就消失了。好可惜哦，我都沒能撿起來收藏……」
阿爾薩斯聽著小炎魔的描述，腦海浮現出渾身金色火焰的高挑炎魔，從岩漿池起身，火焰如雨般灑落。
畫面確實很美。
「你很喜歡媽媽吧？」
「對！最喜歡了！」
「所以你爸媽是去找新的領地？」
「嗯。爸爸說有一個地方，那裡的岩漿是金色的，很適合媽媽。他說要先帶媽媽去看看，再回來接我。」
小炎魔的聲音低了下去。
「可是，他們一直沒有回來。」
阿爾薩斯蹲下來，與小炎魔平視。
「你長得像你媽媽嗎？」
小炎魔看了看自己橙紅色的火焰，想起母親金色的火焰，火焰暗了一瞬。
「不像，我的火焰顏色不對，但是爸爸說，等我成年，火焰就會變成金色！到時候就會變得跟媽媽一樣美了！」
「你爸爸說的？」
「嗯嗯！爸爸說，我們這一族，成年後火焰都會變成金色。這是血統，跑不掉的。」小炎魔的語氣裡帶著一種孩子氣的驕傲，「所以我現在雖然不好看，但以後一定會好看的！」
阿爾薩斯嘴角微微揚起。
「你現在也很好看。」
「真的嗎？！」
「嗯。橙紅色也挺好看的。」
小炎魔的火焰猛地躥高了一大截，她在原地轉了兩圈，然後從藤籃里掏出一顆心形的浮石，塞進阿爾薩斯手裡。
「這個送您！謝謝您說好看。」
「長大以前，你就待在這裡吧。」
阿爾薩斯把浮石收進懷裡，然後看向一旁的尾火犬，說道：「乖狗狗，有件小事跟你商量商量。」
尾火犬歪了歪頭，喉嚨里發出一連串疑惑的「嘰嘰」聲。
「我需要一顆尾火犬的牙齒。」
聞言，尾火犬的身體一僵，長長的耳朵自然地往後貼，尾巴夾進後腿之間，瞬間露出「求放過」的神情，不過它還是乖乖將嘴巴張開，展示出整齊的牙齒。
「現在不是要你的牙，你知道哪裡還有別的尾火犬嗎？」
尾火犬猛得點頭。
「帶我去找它們。」
……
枯木林。
尾火犬帶路，跑得飛快。
它似乎對「拔同類的牙」這件事沒有任何心理負擔，甚至有些興奮，尾巴末端的火苗在黃昏的林子裡像盞小燈籠。
阿爾薩斯跟在後面，步伐不緊不慢。
十來分鐘後，尾火犬在灌木叢前停下來，用鼻子朝前方指了指。
灌木叢後面是一片空地，空地上趴著三隻尾火犬，體型更大、皮毛的暗紅色更深，尾巴末端的火苗也更旺。
它們正擠在一起睡覺，呼吸聲粗重而均勻，忽然有一隻翻了個身，爪子在地上刨兩下，又沉沉睡去。
阿爾薩斯直接選定那一隻。
他走過去，蹲下來。
尾火犬的耳朵動了一下，沒有醒。
阿爾薩斯輕輕按住嘴，尾火犬的眼睛猛地睜開，瞳孔里倒映出微笑的臉。
一秒。
兩秒。
尾火犬的身體開始發抖，喉嚨里發出一聲低沉的嗚咽，尾巴夾進後腿之間。
它沒有掙扎，沒有咬人，沒有噴火。
就只是不停地發抖。
阿爾薩斯從腰間抽出匕首，捏住突出的犬牙，輕輕一撬。
牙齒脫落，落到掌心。
尾火犬發出一聲輕微的嗚咽，身體抖得更厲害，但始終沒有動。
阿爾薩斯把牙齒收好，站起身。
三隻尾火犬縮在一起，尾巴夾得緊緊的，沒有一隻敢站起來，也不敢逃跑。
因為，在它們眼中——
阿爾薩斯擁有磅礴到嚇人的魔力。
……
灰石鎮，冒險者公會。
回到灰石鎮時，天色已經有些發暗。
阿爾薩斯推開冒險者公會的大門。
大廳里的人比早上還少了一些，但是任務板前依舊圍著一群熱血的冒險者。
雷恩坐在角落的桌子啃麵包，歐麗絲就在旁邊，桌上擺著熱茶。
「迪克！！」雷恩看到阿爾薩斯的瞬間，麵包差點掉地上，「你回來了！我們還以為你被魔物吃了，本來想吃完晚餐就去找你……」
「放心吧，我好得很。」阿爾薩斯腰包里掏出那顆十幾公分的尾火犬牙。
「你真拔到了？！」雷恩湊過來，瞪大眼睛盯著那顆牙齒，嘴裡還嚼著沒咽下去的麵包，「這就是尾火犬的牙？看起來就大了些，跟普通狗牙也差不多啊……」
「你拔一顆試試？」歐麗絲端起茶杯喝了一口，淡淡地說道：「我看你連拔顆普通狗牙都夠嗆。」
雷恩縮了縮脖子，接不上話。
阿爾薩斯把牙齒放在櫃檯上，工作人員看了一眼，轉身去後面請考核官。
不一會，老頭走了出來。
他拿起那顆牙齒，翻來覆去地看了幾遍，又靠近鼻子聞了聞，肯定道：「確實是尾火狗牙，拔下來還不到一個小時。」
「嗯。」
「你沒殺它？」
「只拔了牙。」
老頭從懷中掏出一張羊皮紙，在「第三關」旁邊蓋上章，隨即又從抽屜里取出另一枚黑鐵徽章，推到阿爾薩斯面前。
「頂級黑鐵，正式生效。」
阿爾薩斯拿起徽章，頂級黑鐵徽章比普通黑鐵徽章大一圈，正面依舊是獅鷲圖案，但背面刻著兩個燙金的「頂級」。
他把徽章別在腰間，和早上拿到的那枚普通黑鐵徽章並排別在一起。
兩枚徽章。
在燭光下微微發亮。
周圍傳來喝彩聲。
阿爾薩斯終於成為人類冒險者，而且身份也沒有被揭穿，這讓他更有自信能彌補一百年以來的遺憾——
成為冒險者從底層低調地往上爬！
「我跟媽媽一樣。」
「所、所以是……女的？」
「嗯！」小炎魔挺了挺胸膛，一團火焰實在看不出任何起伏，「魔王大人，您看不出來嗎？」
「看不出來。」
「也對哦，我還小呢。現在火焰還沒長開，身體也還沒成形，看不出是男是女很正常。」小炎魔的語氣裡帶著一種小孩子特有的認真，像是在解釋自己為什麼還沒有換牙，「等我長大，火焰會變亮，身形也會抽高！」
「你見過你母親？」
「見過啊！媽媽可美了！她的火焰是淡金色的，身體很修長，站起來比爸爸還高半個頭，火焰在身上流動的時候，像穿了件發光的裙子！」
「媽媽從岩漿池裡出來的時候，火焰會從身上滴落，像金色的雨，可是那些火焰一碰到地面就消失了。好可惜哦，我都沒能撿起來收藏……」
阿爾薩斯聽著小炎魔的描述，腦海浮現出渾身金色火焰的高挑炎魔，從岩漿池起身，火焰如雨般灑落。
畫面確實很美。
「你很喜歡媽媽吧？」
「對！最喜歡了！」
「所以你爸媽是去找新的領地？」
「嗯。爸爸說有一個地方，那裡的岩漿是金色的，很適合媽媽。他說要先帶媽媽去看看，再回來接我。」
小炎魔的聲音低了下去。
「可是，他們一直沒有回來。」
阿爾薩斯蹲下來，與小炎魔平視。
「你長得像你媽媽嗎？」
小炎魔看了看自己橙紅色的火焰，想起母親金色的火焰，火焰暗了一瞬。
「不像，我的火焰顏色不對，但是爸爸說，等我成年，火焰就會變成金色！到時候就會變得跟媽媽一樣美了！」
「你爸爸說的？」
「嗯嗯！爸爸說，我們這一族，成年後火焰都會變成金色。這是血統，跑不掉的。」小炎魔的語氣裡帶著一種孩子氣的驕傲，「所以我現在雖然不好看，但以後一定會好看的！」
阿爾薩斯嘴角微微揚起。
「你現在也很好看。」
「真的嗎？！」
「嗯。橙紅色也挺好看的。」
小炎魔的火焰猛地躥高了一大截，她在原地轉了兩圈，然後從藤籃里掏出一顆心形的浮石，塞進阿爾薩斯手裡。
「這個送您！謝謝您說好看。」
「長大以前，你就待在這裡吧。」
阿爾薩斯把浮石收進懷裡，然後看向一旁的尾火犬，說道：「乖狗狗，有件小事跟你商量商量。」
尾火犬歪了歪頭，喉嚨里發出一連串疑惑的「嘰嘰」聲。
「我需要一顆尾火犬的牙齒。」
聞言，尾火犬的身體一僵，長長的耳朵自然地往後貼，尾巴夾進後腿之間，瞬間露出「求放過」的神情，不過它還是乖乖將嘴巴張開，展示出整齊的牙齒。
「現在不是要你的牙，你知道哪裡還有別的尾火犬嗎？」
尾火犬猛得點頭。
「帶我去找它們。」
……
枯木林。
尾火犬帶路，跑得飛快。
它似乎對「拔同類的牙」這件事沒有任何心理負擔，甚至有些興奮，尾巴末端的火苗在黃昏的林子裡像盞小燈籠。
阿爾薩斯跟在後面，步伐不緊不慢。
十來分鐘後，尾火犬在灌木叢前停下來，用鼻子朝前方指了指。
灌木叢後面是一片空地，空地上趴著三隻尾火犬，體型更大、皮毛的暗紅色更深，尾巴末端的火苗也更旺。
它們正擠在一起睡覺，呼吸聲粗重而均勻，忽然有一隻翻了個身，爪子在地上刨兩下，又沉沉睡去。
阿爾薩斯直接選定那一隻。
他走過去，蹲下來。
尾火犬的耳朵動了一下，沒有醒。
阿爾薩斯輕輕按住嘴，尾火犬的眼睛猛地睜開，瞳孔里倒映出微笑的臉。
一秒。
兩秒。
尾火犬的身體開始發抖，喉嚨里發出一聲低沉的嗚咽，尾巴夾進後腿之間。
它沒有掙扎，沒有咬人，沒有噴火。
就只是不停地發抖。
阿爾薩斯從腰間抽出匕首，捏住突出的犬牙，輕輕一撬。
牙齒脫落，落到掌心。
尾火犬發出一聲輕微的嗚咽，身體抖得更厲害，但始終沒有動。
阿爾薩斯把牙齒收好，站起身。
三隻尾火犬縮在一起，尾巴夾得緊緊的，沒有一隻敢站起來，也不敢逃跑。
因為，在它們眼中——
阿爾薩斯擁有磅礴到嚇人的魔力。
……
灰石鎮，冒險者公會。
回到灰石鎮時，天色已經有些發暗。
阿爾薩斯推開冒險者公會的大門。
大廳里的人比早上還少了一些，但是任務板前依舊圍著一群熱血的冒險者。
雷恩坐在角落的桌子啃麵包，歐麗絲就在旁邊，桌上擺著熱茶。
「迪克！！」雷恩看到阿爾薩斯的瞬間，麵包差點掉地上，「你回來了！我們還以為你被魔物吃了，本來想吃完晚餐就去找你……」
「放心吧，我好得很。」阿爾薩斯腰包里掏出那顆十幾公分的尾火犬牙。
「你真拔到了？！」雷恩湊過來，瞪大眼睛盯著那顆牙齒，嘴裡還嚼著沒咽下去的麵包，「這就是尾火犬的牙？看起來就大了些，跟普通狗牙也差不多啊……」
「你拔一顆試試？」歐麗絲端起茶杯喝了一口，淡淡地說道：「我看你連拔顆普通狗牙都夠嗆。」
雷恩縮了縮脖子，接不上話。
阿爾薩斯把牙齒放在櫃檯上，工作人員看了一眼，轉身去後面請考核官。
不一會，老頭走了出來。
他拿起那顆牙齒，翻來覆去地看了幾遍，又靠近鼻子聞了聞，肯定道：「確實是尾火狗牙，拔下來還不到一個小時。」
「嗯。」
「你沒殺它？」
「只拔了牙。」
老頭從懷中掏出一張羊皮紙，在「第三關」旁邊蓋上章，隨即又從抽屜里取出另一枚黑鐵徽章，推到阿爾薩斯面前。
「頂級黑鐵，正式生效。」
阿爾薩斯拿起徽章，頂級黑鐵徽章比普通黑鐵徽章大一圈，正面依舊是獅鷲圖案，但背面刻著兩個燙金的「頂級」。
他把徽章別在腰間，和早上拿到的那枚普通黑鐵徽章並排別在一起。
兩枚徽章。
在燭光下微微發亮。
周圍傳來喝彩聲。
阿爾薩斯終於成為人類冒險者，而且身份也沒有被揭穿，這讓他更有自信能彌補一百年以來的遺憾——
成為冒險者從底層低調地往上爬！