東海風高·異種歸心
東海，扶風侯國。
李嬌站在海邊的礁石上，看著潮水拍打岸壁。海風將她的衣袂吹得獵獵作響，她的身量高挑，眉目開闊，周身是久居高位養出的沉穩氣度。她是十三境古聖，拳鎮山海，與蘇子青並稱帝國雙璧。一百年了，她站在這塊礁石上，看過無數次日出日落，看過無數次潮起潮落，可今天這片海，格外的沉。
五個月前，她率水師馳援涼州，從東海繞道直插半妖族腹地，一把火燒了黑水城。那是她和蘇子青的默契——他在涼州城頭拖著奈落的二十五萬鐵騎，她從海上斷敵糧道。沒有商量，沒有密信，甚至沒有一句多餘的話。她只是在東海看到涼州的求援文書時，就知道了自己該做什麼。
她到涼州的時候，仗已經打完了。蘇子青站在城頭上，青衫被血浸透，左臂垂著，臉色白得像紙。他走到她面前，只說了一句「你來了」，然後就沒有然後了。他沒有說自己斬了兩位古聖，沒有說自己衝進軍陣救了那三萬袍澤，什麼都沒有說。就好像那些事不是他做的，就好像那條廢了的胳膊不是他的。
李嬌也沒有問。她只是站在城門口，喝了一碗老趙頭煮的樹皮湯，然後帶著水師走了。走的時候她回頭看了一眼，蘇子青還站在城頭上，右手按著劍柄，左臂垂著，風吹著他的青衫，飄飄蕩蕩的。
他是禁衛軍統領，本應守在京城，守在殿下身邊。可涼州告急，殿下手諭一下，他二話不說，帶著三萬禁軍就北上赴邊了。這一去，就是五個月。李嬌知道，他不是為了權力，是因為那裡需要他。就像她守在這裡，不是因為喜歡海，是因為這裡需要她。
「傳令，」她說，聲音很平靜，「明日一早，水師出海。」
幕僚一愣：「主上，這個時候出海？冬天海上的風浪……」
「風浪大，半妖族的船也不敢出來。」李嬌轉過身，「可他們不敢出來，我們敢。黑水城燒了，他們還會再建。建一座，我燒一座。」
幕僚不敢再說了，躬身退了下去。
李嬌轉過身，繼續看海。冬天的海是灰色的，浪很大，拍在礁石上，濺起白色的泡沫。她想起一百年前，父親站在這裡，指著海平線對她說：「嬌兒，海的那邊，是半妖族。他們想要我們的海，我們的島，我們的家。守住了，老百姓就能安心過日子。」
她守了一百年。蘇子青在涼州，她在東海。一個守陸，一個守海。誰也幫不了誰，可誰也不能倒下。
次日清晨，扶風水師出海。
五萬水師，三百艘戰船，浩浩蕩蕩地從扶風港出發，駛向東海深處。李嬌站在旗艦的船頭，海風吹得她的衣袂獵獵作響，她的目光落在海平線上，那裡是半妖族的東海補給線。
半妖帝國雖然以草原和遊牧為主，可東海沿岸也有幾座重要的港口城市，是半妖族從海上獲取物資的通道。涼州之戰前，她燒了黑水城，斷了半妖族的陸上糧道。現在，她要斷他們的海路。
「主上，」副將走過來，指著遠處的一個黑點，「那裡應該是半妖族的補給船。」
李嬌看了一眼，點了點頭：「靠過去。」
扶風水師的戰船速度極快，不到半個時辰就追上了那艘補給船。船上半妖族的旗號清晰可見，船上的半妖族士兵看見扶風水師的戰船，驚慌失措，有的跳海，有的舉刀，有的跪地求饒。
李嬌沒有下令攻擊。她站在船頭，看著那艘補給船，沉默了片刻。
「讓他們走。」
副將一愣：「主上？」
「讓他們回去報信。」李嬌轉過身，「告訴半妖族，東海是我李嬌的地盤。他們的船，來一艘，我燒一艘。來十艘，我燒十艘。」
副將明白了，抱拳：「末將領命！」
那艘補給船被放了回去。船上的半妖族士兵瑟瑟發抖，頭也不敢回，駕著船拼命往東邊跑。
李嬌站在船頭，看著那艘船消失在海平線上。
「傳令，」她說，「全速前進，目標——半妖族東海港。」
半妖族東海港，赤岩城。
赤岩城是半妖帝國在東海岸最大的港口城市，也是半妖族海軍的大本營。城中有五萬守軍，還有一位王境大妖坐鎮——海妖王蛟烈，十二境天通境巔峰，活了五千年，在半妖族中資歷極深。可在十三境古聖面前，十二境天通境巔峰，也不夠看。
李嬌的扶風水師抵達赤岩城外海時，蛟烈正在城中飲酒。
「報——」一個傳令兵衝進來，臉色煞白，「大王，扶風水師！北朝扶風水師到了！三百艘戰船，五萬水師，就在城外！」
蛟烈手中的酒杯「啪」地掉在地上。他站起來，臉色鐵青。
「李嬌？她怎麼來了？」
「不、不知道。大王，怎麼辦？」
蛟烈在帳中來回踱步。他是十二境天通境巔峰，可李嬌是十三境古聖，帝國雙璧之一。蘇子青在涼州城外以一敵三、斬二聖重創一聖的事跡已經傳遍了天下，李嬌雖然沒出手，可她的名字跟蘇子青並列，實力只會更強。他不是李嬌的對手。可赤岩城不能丟，丟了，半妖帝國的東海防線就破了。
「傳令，全軍戒備！城防炮台全部點火！派人去王庭求援！」
李嬌沒有攻城。
她站在船頭，看著遠處的赤岩城，沉默了很久。
「主上，」副將走過來，「要不要攻城？」
「不攻。」李嬌搖了搖頭，「赤岩城有五萬守軍，城防堅固，強攻損失太大。我們燒了他們的補給船，斷了他們的海路，就夠了。」
「那我們就這麼回去？」
「不回去。」李嬌轉過身，「在這裡等著。等他們的援軍來。」
副將一愣：「主上，等援軍來？那不是……」
「那不是找死？」李嬌嘴角微微翹了一下，「半妖族的援軍從王庭趕來，至少需要十天。十天之後，他們的援軍到了，我們就走。讓他們白跑一趟。」
副將明白了，抱拳：「末將領命！」
扶風水師在赤岩城外海停泊了十天。十天裡，他們燒了十七艘半妖族的補給船，擊沉了五艘戰艦，封鎖了赤岩城的海路。赤岩城中的糧草開始緊張，守軍的士氣一天比一天低。
第十一天，半妖族的援軍到了。十萬鐵騎，三位王境大妖——兩位十一境天通境，一位十二境天通境巔峰，浩浩蕩蕩地從草原趕來。
李嬌站在船頭，看著遠處揚起的塵土，笑了笑。
「撤。」
扶風水師揚帆起航，駛回扶風侯國。半妖族的援軍趕到海邊時，只看見海平線上漸漸消失的船帆。
三位王境大妖面面相覷，臉色鐵青。
「李嬌！」其中一位怒吼，「你等著！」
涼州，西原道。
虢莉不知道東海發生的事。她只知道，她的地界上來了一個異種人少年。
少年叫阿木，十五歲，是阿狼的兒子。他的臉半人半獸，左半邊是人臉，右半邊覆蓋著灰色的短毛，眼睛是琥珀色的豎瞳，耳朵尖尖的。他的身體瘦弱，可一雙眼睛亮得像星星。
虢莉第一次見到他的時候，他正蹲在村口的石頭上，看著遠處的山。
「你叫阿木？」虢莉走過去。
阿木抬起頭，看見虢莉身上的官服，嚇得從石頭上跳下來，低著頭，不敢說話。
「別怕。」虢莉蹲下來，看著他的眼睛，「你爹呢？」
「爹……去開荒了。」阿木的聲音很小，小得像蚊子叫。
「你多大了？」
「十五。」
「學過武嗎？」
阿木搖了搖頭。
「想學嗎？」
阿木抬起頭，看著虢莉。他的眼睛裡有一絲光，可那光很快又滅了。
「我是異種人。」他說，「沒人教異種人。」
虢莉看著他，沉默了一會兒。
「我教你。」
阿木愣住了。他張了張嘴，想說什麼，可什麼都說不出來。他的眼眶紅了，鼻頭也紅了，眼淚一顆一顆地掉下來。
虢莉伸出手，摸了摸他的頭。
「別哭。異種人也學得會。人學得會的，你都學得會。」
虢莉開始教阿木武道。
她教的是最基礎的鍛體之法。武道一境鍛體境，分為煉皮、熬骨、拓脈、通竅四步。普通人煉皮需要三個月，熬骨需要半年，拓脈需要一年，通竅更是需要三年五載，還要看天賦。可阿木第一天學煉皮，只用了兩個時辰，皮膚就變得堅韌如革。虢莉以為他以前偷偷練過，問他，他搖頭，一臉茫然。
「沒有。大人教的，我就照著做。做著做著，就成了。」
虢莉沉默了片刻，讓他繼續。第二天，煉皮圓滿，開始熬骨。阿木盤膝坐在村口的老槐樹下，按照虢莉教的吐納之法，引導體內的妖氣和靈力沖刷骨骼。那妖氣和靈力在他體內本是互相排斥的，可不知為何，在他引導下，竟像兩條蛇一樣纏繞在一起，擰成一股繩，一寸一寸地鑽進骨頭裡。
一天一夜。阿木沒有合眼。虢莉守在旁邊，看著他的臉色時而漲紅時而蒼白，聽著他的骨骼發出細微的「咔咔」聲，像竹子拔節，像春蠶食葉。
第三天清晨，阿木睜開眼睛。他站起來，活動了一下身體，骨骼發出清脆的響聲。他的身形沒有變化，可虢莉能感覺到，他體內有一股磅礴的力量在涌動。
「熬骨圓滿了？」虢莉問。
阿木點了點頭，又搖了搖頭：「大人，我不太懂……好像不只是骨頭。」
虢莉讓他伸出手，握住他的手腕，用靈力探查。她的臉色變了。
阿木的骨骼不僅熬煉完畢，而且每一根骨頭上都隱約有紋路浮現——那是拓脈的前兆。拓脈，是在骨骼上開闢經脈，讓靈力有路可走。這一步，普通人需要一年，天才需要三個月。阿木只用了……一天。
「繼續。」虢莉說。
阿木沒有讓她失望。第三天到第五天，拓脈完成。他的骨骼上浮現出密密麻麻的經脈紋路，靈力在其中奔涌如江河。虢莉從未見過這樣的天賦。她見過蘇子青的修煉記錄——蘇子青鍛體境用了三個月，已經是百年難遇的天才了。阿木用了五天。
第五天夜裡，阿木開始通竅。
通竅，是鍛體境的最後一步，也是最難的一步。人體有一百零八個大竅，分布在全身各處，每通一竅，靈力便多一個蓄水池。普通人三年通一竅已是天賦異稟，天才一年通幾竅便是人中龍鳳。蘇子青當年通竅用了三年，通了一百零五竅，被譽為北朝千年一遇的劍道天才。
阿木從第五天夜裡開始，到第六天夜裡結束。一天一夜，一百零八個大竅，全部貫通。
虢莉站在他身後，看著他的身體一次又一次地發光——每通一竅，便有一處穴位亮起，像星星點燈。一個接一個，越來越快，越來越密，到最後，一百零八個光點同時亮起，將他整個人籠罩在一片金色的光芒中。
阿木睜開眼睛。他的瞳孔不再是琥珀色的豎瞳，而是變成了金色——不是妖異的金，而是溫潤的金，像初升的太陽。
「大人，」他的聲音有些發顫，「我是不是……不太正常？」
虢莉看著他，沉默了很久。
「你不是不正常，」她說，「你是太正常了。正常到，我從沒見過你這樣的。」
通竅之後，阿木沒有停。虢莉本想讓休息幾天，穩固境界，可阿木自己找上門來，說他想學聚氣境的功法。
武道二境聚氣境，分為引氣、凝漩、化丹、馭血四步。引氣是將天地靈氣引入體內，與自身靈力融合；凝漩是將靈力在丹田中凝聚成漩渦，加速運轉；化丹是將靈力漩渦壓縮成丹，質變升華；馭血是以靈力駕馭氣血，讓氣血與靈力合一，力量倍增。
普通人聚氣境需要十年，天才需要三五年。蘇子青當年用了一年半。
阿木用了不到一個月。
他引氣只用了一天。天地靈氣像被他吸引一樣，瘋狂地湧入他的身體，在他體內一百零八個大竅中流轉，與他的靈力融合得天衣無縫。凝漩用了五天，靈力漩渦在他丹田中越轉越快，越轉越密，像一個微型的星系。化丹用了十天，靈力漩渦壓縮成了一顆拇指大小的金色丹丸，懸在丹田中，緩緩旋轉。
馭血用了十天。阿木將丹丸中的靈力釋放出來，融入氣血之中。他的氣血本來就有半妖族的特性——強大、狂暴、不易馴服。可在靈力的引導下，氣血變得溫順而有力，像一條被馴服的巨龍，在他體內奔騰。
一個月。從零開始，到聚氣境圓滿。虢莉看著阿木，忽然覺得自己這一百年的修煉，像是白費了。
「大人，」阿木站在她面前，低著頭，像做錯了事的孩子，「我是不是練得太快了？我是不是……走火入魔了？」
虢莉伸出手，拍了拍他的肩膀。
「沒有。你很好。比我見過的任何人都好。」
消息傳到了涼州城。
蘇子青收到虢莉的信時，正在帥帳里看輿圖。信很長，虢莉把阿木的修煉過程寫得仔仔細細——五天鍛體，一天通竅，一月聚氣。末尾寫了一句：「子言哥哥，我不知道這是好事還是壞事。可他是個好孩子，我想把他留在身邊。」
蘇子青看完信，沉默了很久。
「趙虎，」他喊。
趙虎掀簾進來：「大王。」
「西原道那邊，子妍收了個異種人徒弟。五天鍛體，一天通竅，一月聚氣。」
趙虎愣住了。他張了張嘴，想說什麼，可什麼都說不出來。
「大王，這……這不可能吧？」
「子妍不會騙我。」蘇子青把信折好，收進懷裡，「傳令下去，加派人手去西原道。不是為了盯著他們，是為了保護他們。這樣的天賦，半妖族知道了，不會善罷甘休。」
趙虎抱拳：「末將領命！」
他轉身要走，蘇子青又叫住他。
「趙虎。」
「嗯？」
「你說，異種人修煉這麼快，是因為什麼？」
趙虎想了想，認真地說：「大王，異種人有半妖族的體魄，有人族的智慧。他們的血脈里，既有妖氣的狂暴，又有靈力的精純。兩者合一，互相促進，修煉速度可能是人族的數倍甚至十倍。只是以前沒人教他們，沒人給他們機會。」
蘇子青沉默了很久。
「是啊，」他低聲說，「以前沒人教他們。現在有了。」
京城，杜府。
杜浩然坐在書房裡，面前攤著兩份文書。一份是李嬌在東海燒半妖族補給船的戰報，一份是涼州西原道出現異種人天才的密報。他看完，把文書放下，端起茶杯抿了一口。
「程昱，」他喊。
幕僚程昱從外間進來，躬身行禮：「東翁。」
「李嬌在東海鬧得這麼大，半妖族明年秋天怕是顧不上涼州了。這對蘇子青是好事，對我們不是。」杜浩然的聲音很低，像是在自言自語，「至於這個異種人天才……天賦再高，也是異種人。人族容不下他，半妖族也容不下他。他能去哪兒？只能依附虢莉。虢莉是誰的人？是殿下的人。殿下的人有了這樣一個天才，對我們不利。」
程昱小心翼翼地問：「東翁的意思是……」
「什麼都不做。」杜浩然放下茶杯，「殿下現在風頭正盛，我們不能硬碰硬。等。等殿下出錯，等蘇子青出錯，等李嬌出錯。朝堂上的事，不是靠蠻力，是靠等。」
程昱點了點頭：「東翁高明。」
東宮，偏殿。
朱婉瑩收到了涼州的密報。她看完阿木的修煉記錄，沉默了很久。
「五天鍛體，一天通竅，一月聚氣。」她把密報放在案上，看向站在一旁的蔡文鑫，「文鑫，你怎麼看？」
蔡文鑫手裡捏著瓜子，沒敢嗑。他想了想，認真地說：「殿下，這個阿木，要麼是萬古難遇的奇才，要麼是半妖族派來的細作。虢提轄說他是個好孩子，臣信虢提轄。可臣也信，這樣的天賦，半妖族不會不知道。」
「所以？」
「所以，要保護好他。」蔡文鑫抬起頭，目光清亮，「這樣的天賦，若是被人族所用，將來必成大器。若是被半妖族搶去，就是心腹大患。」
朱婉瑩點了點頭。
「給虢莉傳話，讓她看好那個孩子。孤會派人暗中保護。」
「是。」
涼州，西原道。深夜。
阿木盤膝坐在村口的石頭上，閉著眼睛，運轉體內的靈力。丹田中的金色丹丸緩緩旋轉，靈力沿著一百零八個大竅流轉，周而復始，生生不息。他感覺自己像一棵樹，根扎在地下，枝葉伸向天空，天地靈氣從四面八方湧來，滋養著他。
虢莉站在不遠處，看著他的背影。月光灑在他身上，把他半人半獸的臉照得一半明一半暗。他看起來很安靜，很平和，不像一個天賦驚世的怪物，更像一個普普通通的少年，在月光下發呆。
她從懷裡掏出那枚檀木平安扣，握在手心。
「子言哥哥，」她低聲說，「我覺得，我做了一件很大的事。大到我自己都不知道，這件事會走向哪裡。」
她把平安扣貼在胸口，閉上眼睛。
「可我不後悔。」
遠處，月亮很大，照在西原道的荒地上，照在那些異種人新修的屋頂上。阿木睜開眼睛，金色的瞳孔在月光下閃爍了一下，又恢復了琥珀色。他站起來，活動了一下筋骨，朝虢莉的方向看了一眼，咧嘴笑了。
「大人，我餓了。」
虢莉也笑了。
「走，吃飯。」
李嬌站在海邊的礁石上，看著潮水拍打岸壁。海風將她的衣袂吹得獵獵作響，她的身量高挑，眉目開闊，周身是久居高位養出的沉穩氣度。她是十三境古聖，拳鎮山海，與蘇子青並稱帝國雙璧。一百年了，她站在這塊礁石上，看過無數次日出日落，看過無數次潮起潮落，可今天這片海，格外的沉。
五個月前，她率水師馳援涼州，從東海繞道直插半妖族腹地，一把火燒了黑水城。那是她和蘇子青的默契——他在涼州城頭拖著奈落的二十五萬鐵騎，她從海上斷敵糧道。沒有商量，沒有密信，甚至沒有一句多餘的話。她只是在東海看到涼州的求援文書時，就知道了自己該做什麼。
她到涼州的時候，仗已經打完了。蘇子青站在城頭上，青衫被血浸透，左臂垂著，臉色白得像紙。他走到她面前，只說了一句「你來了」，然後就沒有然後了。他沒有說自己斬了兩位古聖，沒有說自己衝進軍陣救了那三萬袍澤，什麼都沒有說。就好像那些事不是他做的，就好像那條廢了的胳膊不是他的。
李嬌也沒有問。她只是站在城門口，喝了一碗老趙頭煮的樹皮湯，然後帶著水師走了。走的時候她回頭看了一眼，蘇子青還站在城頭上，右手按著劍柄，左臂垂著，風吹著他的青衫，飄飄蕩蕩的。
他是禁衛軍統領，本應守在京城，守在殿下身邊。可涼州告急，殿下手諭一下，他二話不說，帶著三萬禁軍就北上赴邊了。這一去，就是五個月。李嬌知道，他不是為了權力，是因為那裡需要他。就像她守在這裡，不是因為喜歡海，是因為這裡需要她。
「傳令，」她說，聲音很平靜，「明日一早，水師出海。」
幕僚一愣：「主上，這個時候出海？冬天海上的風浪……」
「風浪大，半妖族的船也不敢出來。」李嬌轉過身，「可他們不敢出來，我們敢。黑水城燒了，他們還會再建。建一座，我燒一座。」
幕僚不敢再說了，躬身退了下去。
李嬌轉過身，繼續看海。冬天的海是灰色的，浪很大，拍在礁石上，濺起白色的泡沫。她想起一百年前，父親站在這裡，指著海平線對她說：「嬌兒，海的那邊，是半妖族。他們想要我們的海，我們的島，我們的家。守住了，老百姓就能安心過日子。」
她守了一百年。蘇子青在涼州，她在東海。一個守陸，一個守海。誰也幫不了誰，可誰也不能倒下。
次日清晨，扶風水師出海。
五萬水師，三百艘戰船，浩浩蕩蕩地從扶風港出發，駛向東海深處。李嬌站在旗艦的船頭，海風吹得她的衣袂獵獵作響，她的目光落在海平線上，那裡是半妖族的東海補給線。
半妖帝國雖然以草原和遊牧為主，可東海沿岸也有幾座重要的港口城市，是半妖族從海上獲取物資的通道。涼州之戰前，她燒了黑水城，斷了半妖族的陸上糧道。現在，她要斷他們的海路。
「主上，」副將走過來，指著遠處的一個黑點，「那裡應該是半妖族的補給船。」
李嬌看了一眼，點了點頭：「靠過去。」
扶風水師的戰船速度極快，不到半個時辰就追上了那艘補給船。船上半妖族的旗號清晰可見，船上的半妖族士兵看見扶風水師的戰船，驚慌失措，有的跳海，有的舉刀，有的跪地求饒。
李嬌沒有下令攻擊。她站在船頭，看著那艘補給船，沉默了片刻。
「讓他們走。」
副將一愣：「主上？」
「讓他們回去報信。」李嬌轉過身，「告訴半妖族，東海是我李嬌的地盤。他們的船，來一艘，我燒一艘。來十艘，我燒十艘。」
副將明白了，抱拳：「末將領命！」
那艘補給船被放了回去。船上的半妖族士兵瑟瑟發抖，頭也不敢回，駕著船拼命往東邊跑。
李嬌站在船頭，看著那艘船消失在海平線上。
「傳令，」她說，「全速前進，目標——半妖族東海港。」
半妖族東海港，赤岩城。
赤岩城是半妖帝國在東海岸最大的港口城市，也是半妖族海軍的大本營。城中有五萬守軍，還有一位王境大妖坐鎮——海妖王蛟烈，十二境天通境巔峰，活了五千年，在半妖族中資歷極深。可在十三境古聖面前，十二境天通境巔峰，也不夠看。
李嬌的扶風水師抵達赤岩城外海時，蛟烈正在城中飲酒。
「報——」一個傳令兵衝進來，臉色煞白，「大王，扶風水師！北朝扶風水師到了！三百艘戰船，五萬水師，就在城外！」
蛟烈手中的酒杯「啪」地掉在地上。他站起來，臉色鐵青。
「李嬌？她怎麼來了？」
「不、不知道。大王，怎麼辦？」
蛟烈在帳中來回踱步。他是十二境天通境巔峰，可李嬌是十三境古聖，帝國雙璧之一。蘇子青在涼州城外以一敵三、斬二聖重創一聖的事跡已經傳遍了天下，李嬌雖然沒出手，可她的名字跟蘇子青並列，實力只會更強。他不是李嬌的對手。可赤岩城不能丟，丟了，半妖帝國的東海防線就破了。
「傳令，全軍戒備！城防炮台全部點火！派人去王庭求援！」
李嬌沒有攻城。
她站在船頭，看著遠處的赤岩城，沉默了很久。
「主上，」副將走過來，「要不要攻城？」
「不攻。」李嬌搖了搖頭，「赤岩城有五萬守軍，城防堅固，強攻損失太大。我們燒了他們的補給船，斷了他們的海路，就夠了。」
「那我們就這麼回去？」
「不回去。」李嬌轉過身，「在這裡等著。等他們的援軍來。」
副將一愣：「主上，等援軍來？那不是……」
「那不是找死？」李嬌嘴角微微翹了一下，「半妖族的援軍從王庭趕來，至少需要十天。十天之後，他們的援軍到了，我們就走。讓他們白跑一趟。」
副將明白了，抱拳：「末將領命！」
扶風水師在赤岩城外海停泊了十天。十天裡，他們燒了十七艘半妖族的補給船，擊沉了五艘戰艦，封鎖了赤岩城的海路。赤岩城中的糧草開始緊張，守軍的士氣一天比一天低。
第十一天，半妖族的援軍到了。十萬鐵騎，三位王境大妖——兩位十一境天通境，一位十二境天通境巔峰，浩浩蕩蕩地從草原趕來。
李嬌站在船頭，看著遠處揚起的塵土，笑了笑。
「撤。」
扶風水師揚帆起航，駛回扶風侯國。半妖族的援軍趕到海邊時，只看見海平線上漸漸消失的船帆。
三位王境大妖面面相覷，臉色鐵青。
「李嬌！」其中一位怒吼，「你等著！」
涼州，西原道。
虢莉不知道東海發生的事。她只知道，她的地界上來了一個異種人少年。
少年叫阿木，十五歲，是阿狼的兒子。他的臉半人半獸，左半邊是人臉，右半邊覆蓋著灰色的短毛，眼睛是琥珀色的豎瞳，耳朵尖尖的。他的身體瘦弱，可一雙眼睛亮得像星星。
虢莉第一次見到他的時候，他正蹲在村口的石頭上，看著遠處的山。
「你叫阿木？」虢莉走過去。
阿木抬起頭，看見虢莉身上的官服，嚇得從石頭上跳下來，低著頭，不敢說話。
「別怕。」虢莉蹲下來，看著他的眼睛，「你爹呢？」
「爹……去開荒了。」阿木的聲音很小，小得像蚊子叫。
「你多大了？」
「十五。」
「學過武嗎？」
阿木搖了搖頭。
「想學嗎？」
阿木抬起頭，看著虢莉。他的眼睛裡有一絲光，可那光很快又滅了。
「我是異種人。」他說，「沒人教異種人。」
虢莉看著他，沉默了一會兒。
「我教你。」
阿木愣住了。他張了張嘴，想說什麼，可什麼都說不出來。他的眼眶紅了，鼻頭也紅了，眼淚一顆一顆地掉下來。
虢莉伸出手，摸了摸他的頭。
「別哭。異種人也學得會。人學得會的，你都學得會。」
虢莉開始教阿木武道。
她教的是最基礎的鍛體之法。武道一境鍛體境，分為煉皮、熬骨、拓脈、通竅四步。普通人煉皮需要三個月，熬骨需要半年，拓脈需要一年，通竅更是需要三年五載，還要看天賦。可阿木第一天學煉皮，只用了兩個時辰，皮膚就變得堅韌如革。虢莉以為他以前偷偷練過，問他，他搖頭，一臉茫然。
「沒有。大人教的，我就照著做。做著做著，就成了。」
虢莉沉默了片刻，讓他繼續。第二天，煉皮圓滿，開始熬骨。阿木盤膝坐在村口的老槐樹下，按照虢莉教的吐納之法，引導體內的妖氣和靈力沖刷骨骼。那妖氣和靈力在他體內本是互相排斥的，可不知為何，在他引導下，竟像兩條蛇一樣纏繞在一起，擰成一股繩，一寸一寸地鑽進骨頭裡。
一天一夜。阿木沒有合眼。虢莉守在旁邊，看著他的臉色時而漲紅時而蒼白，聽著他的骨骼發出細微的「咔咔」聲，像竹子拔節，像春蠶食葉。
第三天清晨，阿木睜開眼睛。他站起來，活動了一下身體，骨骼發出清脆的響聲。他的身形沒有變化，可虢莉能感覺到，他體內有一股磅礴的力量在涌動。
「熬骨圓滿了？」虢莉問。
阿木點了點頭，又搖了搖頭：「大人，我不太懂……好像不只是骨頭。」
虢莉讓他伸出手，握住他的手腕，用靈力探查。她的臉色變了。
阿木的骨骼不僅熬煉完畢，而且每一根骨頭上都隱約有紋路浮現——那是拓脈的前兆。拓脈，是在骨骼上開闢經脈，讓靈力有路可走。這一步，普通人需要一年，天才需要三個月。阿木只用了……一天。
「繼續。」虢莉說。
阿木沒有讓她失望。第三天到第五天，拓脈完成。他的骨骼上浮現出密密麻麻的經脈紋路，靈力在其中奔涌如江河。虢莉從未見過這樣的天賦。她見過蘇子青的修煉記錄——蘇子青鍛體境用了三個月，已經是百年難遇的天才了。阿木用了五天。
第五天夜裡，阿木開始通竅。
通竅，是鍛體境的最後一步，也是最難的一步。人體有一百零八個大竅，分布在全身各處，每通一竅，靈力便多一個蓄水池。普通人三年通一竅已是天賦異稟，天才一年通幾竅便是人中龍鳳。蘇子青當年通竅用了三年，通了一百零五竅，被譽為北朝千年一遇的劍道天才。
阿木從第五天夜裡開始，到第六天夜裡結束。一天一夜，一百零八個大竅，全部貫通。
虢莉站在他身後，看著他的身體一次又一次地發光——每通一竅，便有一處穴位亮起，像星星點燈。一個接一個，越來越快，越來越密，到最後，一百零八個光點同時亮起，將他整個人籠罩在一片金色的光芒中。
阿木睜開眼睛。他的瞳孔不再是琥珀色的豎瞳，而是變成了金色——不是妖異的金，而是溫潤的金，像初升的太陽。
「大人，」他的聲音有些發顫，「我是不是……不太正常？」
虢莉看著他，沉默了很久。
「你不是不正常，」她說，「你是太正常了。正常到，我從沒見過你這樣的。」
通竅之後，阿木沒有停。虢莉本想讓休息幾天，穩固境界，可阿木自己找上門來，說他想學聚氣境的功法。
武道二境聚氣境，分為引氣、凝漩、化丹、馭血四步。引氣是將天地靈氣引入體內，與自身靈力融合；凝漩是將靈力在丹田中凝聚成漩渦，加速運轉；化丹是將靈力漩渦壓縮成丹，質變升華；馭血是以靈力駕馭氣血，讓氣血與靈力合一，力量倍增。
普通人聚氣境需要十年，天才需要三五年。蘇子青當年用了一年半。
阿木用了不到一個月。
他引氣只用了一天。天地靈氣像被他吸引一樣，瘋狂地湧入他的身體，在他體內一百零八個大竅中流轉，與他的靈力融合得天衣無縫。凝漩用了五天，靈力漩渦在他丹田中越轉越快，越轉越密，像一個微型的星系。化丹用了十天，靈力漩渦壓縮成了一顆拇指大小的金色丹丸，懸在丹田中，緩緩旋轉。
馭血用了十天。阿木將丹丸中的靈力釋放出來，融入氣血之中。他的氣血本來就有半妖族的特性——強大、狂暴、不易馴服。可在靈力的引導下，氣血變得溫順而有力，像一條被馴服的巨龍，在他體內奔騰。
一個月。從零開始，到聚氣境圓滿。虢莉看著阿木，忽然覺得自己這一百年的修煉，像是白費了。
「大人，」阿木站在她面前，低著頭，像做錯了事的孩子，「我是不是練得太快了？我是不是……走火入魔了？」
虢莉伸出手，拍了拍他的肩膀。
「沒有。你很好。比我見過的任何人都好。」
消息傳到了涼州城。
蘇子青收到虢莉的信時，正在帥帳里看輿圖。信很長，虢莉把阿木的修煉過程寫得仔仔細細——五天鍛體，一天通竅，一月聚氣。末尾寫了一句：「子言哥哥，我不知道這是好事還是壞事。可他是個好孩子，我想把他留在身邊。」
蘇子青看完信，沉默了很久。
「趙虎，」他喊。
趙虎掀簾進來：「大王。」
「西原道那邊，子妍收了個異種人徒弟。五天鍛體，一天通竅，一月聚氣。」
趙虎愣住了。他張了張嘴，想說什麼，可什麼都說不出來。
「大王，這……這不可能吧？」
「子妍不會騙我。」蘇子青把信折好，收進懷裡，「傳令下去，加派人手去西原道。不是為了盯著他們，是為了保護他們。這樣的天賦，半妖族知道了，不會善罷甘休。」
趙虎抱拳：「末將領命！」
他轉身要走，蘇子青又叫住他。
「趙虎。」
「嗯？」
「你說，異種人修煉這麼快，是因為什麼？」
趙虎想了想，認真地說：「大王，異種人有半妖族的體魄，有人族的智慧。他們的血脈里，既有妖氣的狂暴，又有靈力的精純。兩者合一，互相促進，修煉速度可能是人族的數倍甚至十倍。只是以前沒人教他們，沒人給他們機會。」
蘇子青沉默了很久。
「是啊，」他低聲說，「以前沒人教他們。現在有了。」
京城，杜府。
杜浩然坐在書房裡，面前攤著兩份文書。一份是李嬌在東海燒半妖族補給船的戰報，一份是涼州西原道出現異種人天才的密報。他看完，把文書放下，端起茶杯抿了一口。
「程昱，」他喊。
幕僚程昱從外間進來，躬身行禮：「東翁。」
「李嬌在東海鬧得這麼大，半妖族明年秋天怕是顧不上涼州了。這對蘇子青是好事，對我們不是。」杜浩然的聲音很低，像是在自言自語，「至於這個異種人天才……天賦再高，也是異種人。人族容不下他，半妖族也容不下他。他能去哪兒？只能依附虢莉。虢莉是誰的人？是殿下的人。殿下的人有了這樣一個天才，對我們不利。」
程昱小心翼翼地問：「東翁的意思是……」
「什麼都不做。」杜浩然放下茶杯，「殿下現在風頭正盛，我們不能硬碰硬。等。等殿下出錯，等蘇子青出錯，等李嬌出錯。朝堂上的事，不是靠蠻力，是靠等。」
程昱點了點頭：「東翁高明。」
東宮，偏殿。
朱婉瑩收到了涼州的密報。她看完阿木的修煉記錄，沉默了很久。
「五天鍛體，一天通竅，一月聚氣。」她把密報放在案上，看向站在一旁的蔡文鑫，「文鑫，你怎麼看？」
蔡文鑫手裡捏著瓜子，沒敢嗑。他想了想，認真地說：「殿下，這個阿木，要麼是萬古難遇的奇才，要麼是半妖族派來的細作。虢提轄說他是個好孩子，臣信虢提轄。可臣也信，這樣的天賦，半妖族不會不知道。」
「所以？」
「所以，要保護好他。」蔡文鑫抬起頭，目光清亮，「這樣的天賦，若是被人族所用，將來必成大器。若是被半妖族搶去，就是心腹大患。」
朱婉瑩點了點頭。
「給虢莉傳話，讓她看好那個孩子。孤會派人暗中保護。」
「是。」
涼州，西原道。深夜。
阿木盤膝坐在村口的石頭上，閉著眼睛，運轉體內的靈力。丹田中的金色丹丸緩緩旋轉，靈力沿著一百零八個大竅流轉，周而復始，生生不息。他感覺自己像一棵樹，根扎在地下，枝葉伸向天空，天地靈氣從四面八方湧來，滋養著他。
虢莉站在不遠處，看著他的背影。月光灑在他身上，把他半人半獸的臉照得一半明一半暗。他看起來很安靜，很平和，不像一個天賦驚世的怪物，更像一個普普通通的少年，在月光下發呆。
她從懷裡掏出那枚檀木平安扣，握在手心。
「子言哥哥，」她低聲說，「我覺得，我做了一件很大的事。大到我自己都不知道，這件事會走向哪裡。」
她把平安扣貼在胸口，閉上眼睛。
「可我不後悔。」
遠處，月亮很大，照在西原道的荒地上，照在那些異種人新修的屋頂上。阿木睜開眼睛，金色的瞳孔在月光下閃爍了一下，又恢復了琥珀色。他站起來，活動了一下筋骨，朝虢莉的方向看了一眼，咧嘴笑了。
「大人，我餓了。」
虢莉也笑了。
「走，吃飯。」