第二章 禍水之引
十七年後，天環海域。
海心城內，階級依舊分明。
儘管城內的百姓無需承擔以尊嚴為代價從而換取工作的生活壓力，但與二級城市相同的是，仍有一部分人需要靠著從事高風險的工作，來賺取足夠享有海心城居住權的收益。
一旦這座殖民地的人被判定為負價值，等待他們的將是永久流放的命運。
於是，幾乎每個底層人都做好了時刻都有可能因超負荷工作喪命的準備，至少他們的家庭會因此收到一筆不菲的收入。
作為海心城的經濟支柱，海運行業亦是如此。
從落日城等地開採的資源，經由海心城遠恆能源集團的分配，分為三種方式由海心城運輸至世界各地。
三種海運形式分別為經由軍用級艦艇運載的能源核心，由遠恆能源掌管的數百艘巨型運輸船運輸的大量稀有礦產，由海心城百姓充當苦力運送的金屬物資。
此乃海心城繁華之根本。
然而，海運行業的死亡率奇高無比，達到了驚人的百分之七，與落日城礦工的死亡率幾乎持平。
天環海的海面之下早已埋葬了無數金屬殘骸，參與海運的人卻習以為常，對他們而言，好像死在這條路上是一件再尋常不過的事情。
遠恆能源將因果盡數歸於天災，這個理由可以讓絕大部分人都信服。
事實上，這已成為一條以無數生命做鋪墊的產業鏈。
搭載著機械文明所需物資的船到達指定地點後，首先是一陣由海底向上傳輸的電磁脈衝，隔絕了船上與外界取得聯繫的唯一途徑——昂芯科技出產的通訊設備。
緊接著，潛隱狀態下的母艦便會啟動雷射炮，這發雷射炮的威力足夠擊穿遠恆能源運輸船的防禦裝甲。
隨後，數艘裝載著強大武器系統的戰船向他們開火，輕而易舉地就能將失去防禦裝甲的運輸船擊沉。
若是船上那些人死在了雷射炮下，或在那之前就被音波衝擊震得昏厥，直至沉入海底，對他們而言倒是極其幸運。
那些趴在船體殘骸上的倖存者，本以為遠恆能源的接線員提供給他們的是獲救的希望，殊不知，等待他們的將是一場的屠殺。
這些出海的人賭上了足夠家庭維繫最後幾個月的支出才能爭取到運送物資的資格，遠恆集團把任務派遣給他們，隨後再派遣殺手組織殺人滅口。
如此一來，資源又回到了資本手中，甚至還能從那些苦命人的身上榨乾最後一絲價值。
窮人的撫恤金又能值幾個錢呢？
等到他們的家人拿到賠償，又不得不掏出一大部分作為任務失敗的違約金的同時，由船長等人先前墊付的保證金也不會退還。
這就是真相，同時也是世界的規則。
即便如此，海運船隻總量每年都在增長，是那些人對此一無所知，還是將生命抵押在百分之九十三的存活率，其原因已無從知曉。
日復一日，始終有更多的船出海，更多的人死亡，總有倖存者為了那些替他們沉於大海的人哀悼。
魏通是眾多遠恆集團的船長之一，並且是技術要求最嚴苛的甲級領航員。
他的船已在天環海域航行了十餘年，每一次順利返回海心城，魏通都覺得自己十分幸運。
他們的船幾乎就要抵達目的地了。
魏通一想到遠在海心城的妻女將要因為這筆收入而免除被流放到次級城市，他的心裡就懷揣著難以掩飾的激動。
又是一切順利的一天——他想著。
突然間，海浪好像具有生命一般洶湧，本就超負荷運作的船體突然間出現劇烈的顛簸，海面之下，隱約能聽見武器蓄能時發出的巨大聲響。
緊接著，等離子脈衝籠罩了整艘光遠號，瞬間就摧毀了船上裝載的一切動力源。
幾乎在船體啟用防禦裝甲的同一時間，一發雷射炮精準的命中防禦裝甲最為薄弱的部分。
裝甲開始大面積碎裂，露出裡面脆弱的船身。
魏通只能聽見嘈雜的電流聲，他不確定船員們是否還活著，於是盡最大努力抬起壓在身上的蓋板，在船舵上擦了擦手中的血跡，跌跌撞撞地走出船長室。
甲板上，散落的貨物占據了絕大部分空間，還有行動能力的船員正在救助被壓住的同伴，狂風中，魏通看到了船外一隻手死死抓住護欄的大副，一定是方才海浪波動太大，導致他幾乎被掀翻出去。
「大副，抓住我的手……還有力氣嗎？」
「很好。」
大副靠著魏通的拖拽艱難地回到甲板上，喘著粗氣躺在甲板上。
「呼……謝謝魏哥……差點就以為我要交代在這了。」
大副表現出劫後餘生的樂觀。
魏通則依舊緊鎖眉頭，嚴肅地說道：「不要掉以輕心，危機遠沒有結束，快起來！跟我一起去檢查船體，看能不能啟動備用能源！」
大副再次藉助魏通強勁有力的手臂起身，跟在他的後面，二人一同朝著設備間走去。
設備間內，因撞擊而損壞的器械散落在地，裸露在外的線與潮濕的空氣接觸，迸發出一陣充滿死亡威脅的電火花。
魏通和大副在這樣一個隨時都有可能要了他們小命的環境下，艱難的尋找著一絲生機。
留給他們的時間已經不多了。
就在大副滿臉焦急之際，魏通的怒吼震醒了他渙散的意志：「快！王鑄！備用能源的線在我這！」
王鑄立馬上前，二人一起將備用能源所需的線程接通，伴隨著一陣更強烈的火花，設備間的燈光又重新亮起，隨之而來的是整個船身嗚咽的怒吼，仿佛在替他們抗爭著無形的命運。
這些徒勞的努力，無非是在死亡之前做著些許讓自己心安的事罷了。
「轟！」
一發雷射炮精準的命中光遠號的設備間。
幸運的是，這發雷射炮沒對魏通和王鑄造成實質性的傷害。
不幸的是，船體大部分能源驅動模塊被摧毀，只剩下大約三分之一的動力系統仍然完好。
魏通起身拍了拍大副肩膀上的塵土，將新的任務交代給他：「立刻召集船員，使用武器系統反擊！」
「是……是……」
王鑄的兩聲回應顯得格外慌張，額頭上的冷汗清晰可見，這一發雷射炮幾乎已經震碎了他所有的膽魄，讓他徹底淪為了一個處於恐慌之中的廢人。
但他依舊相信自己的船長，這些年來數百次航行中，大大小小几十次磨難，都是倚靠著魏通的能力才能化險為夷。
於是他急忙折返，回到甲板上，用盡全身的力氣吼道：「還能動的，去武器模塊守著！準備反擊！」
「主武器模塊已充能完畢！」
「雷射武器已裝填！」
「電磁脈衝模塊已裝填！」
船員們以最快的速度前往各自的崗位，在幾秒的誤差內將分別完成所有武器系統的裝填，剛好趕在魏通走上甲板之前。
魏通當機立斷，下達了反擊的指令：「瞄準敵艦，所有武器，第一輪齊射……開火！」
短暫的煙塵散去，面前的敵艦卻毫髮無損。
魏通疑惑地走上前去，扒開裝好的充能模塊檢查，片刻後將其扔在一邊，這一舉動引來船員們的一陣驚呼，生怕充能模塊因受到撞擊而爆炸。
預想中的爆炸並沒有發生，反倒是只聽見一聲金屬相互碰撞發出的脆響。
魏通一個又一個地檢查充能模組，期盼著自己的猜測是錯的，但他卻一次又一次失望，臉色變得越來越難看，甚至面部肌肉發生了劇烈的抽動。
短短几秒內，十幾次金屬碰撞聲震得船員們耳朵生疼。
大副似乎明白魏通為何如此慌張，隨即也加入到檢查充能模組的陣營中。
魏通扔掉了手中最後一個充能模塊，扔的時候已經沒有多少力氣了，可這一次落地的響聲卻好像比之前的幾十次都要更強烈，足以擊垮船員們一切美好的幻想。
眾人屏息凝神，等待著船長發號施令。
「這些是啞彈……我這隻有三個充能模塊還能運作。」
「船長，我這隻有兩個。」
一時間，眾人呆愣在原地，冰冷的血液從心臟流向四肢，替換掉了原有的溫熱，冷到全然忘記了他們此刻正處於戰場中心。
接連兩發雷射炮打在同一處，輕而易舉地擊穿了船身裝甲，在船體上添了兩個直徑約三米的洞口。
魏通清楚地知道，再這樣下去，船會沉。
但此刻他又能做什麼呢，光遠號的動力系統供能不足，防禦裝甲嚴重受損，甚至武器充能模塊都是假的，他不知道接下來命運的走向，甚至不知道自己面對的敵人究竟是誰。
「他們不是械兵！他們是人！那是海心城的母艦！」
船員們趴在船體的傷痕上，清晰地看見海心城母艦由潛隱狀態逐漸顯現出全貌，對於長度只有百餘米的光遠號而言，上千米長的母艦就像一堵高牆一般，遮住了海面上僅存的陽光。
魏通神色略有慌張，在出海之前，他的家庭已經被海心城判定為接近負價值了，偏偏在這個時候，遠恆能源送來了這筆運費和保障金都極高的訂單。
這一切都太巧合了，像一個早就預設好的陰謀。
死也要死個明白，他想著。
「五個充能模塊全都放到動力系統，我們……還不能倒下！」
夕陽在海面的餘暉上，映照出一艘小船滿載著倔強迎向銅牆鐵壁築起的高牆。
海心城內，階級依舊分明。
儘管城內的百姓無需承擔以尊嚴為代價從而換取工作的生活壓力，但與二級城市相同的是，仍有一部分人需要靠著從事高風險的工作，來賺取足夠享有海心城居住權的收益。
一旦這座殖民地的人被判定為負價值，等待他們的將是永久流放的命運。
於是，幾乎每個底層人都做好了時刻都有可能因超負荷工作喪命的準備，至少他們的家庭會因此收到一筆不菲的收入。
作為海心城的經濟支柱，海運行業亦是如此。
從落日城等地開採的資源，經由海心城遠恆能源集團的分配，分為三種方式由海心城運輸至世界各地。
三種海運形式分別為經由軍用級艦艇運載的能源核心，由遠恆能源掌管的數百艘巨型運輸船運輸的大量稀有礦產，由海心城百姓充當苦力運送的金屬物資。
此乃海心城繁華之根本。
然而，海運行業的死亡率奇高無比，達到了驚人的百分之七，與落日城礦工的死亡率幾乎持平。
天環海的海面之下早已埋葬了無數金屬殘骸，參與海運的人卻習以為常，對他們而言，好像死在這條路上是一件再尋常不過的事情。
遠恆能源將因果盡數歸於天災，這個理由可以讓絕大部分人都信服。
事實上，這已成為一條以無數生命做鋪墊的產業鏈。
搭載著機械文明所需物資的船到達指定地點後，首先是一陣由海底向上傳輸的電磁脈衝，隔絕了船上與外界取得聯繫的唯一途徑——昂芯科技出產的通訊設備。
緊接著，潛隱狀態下的母艦便會啟動雷射炮，這發雷射炮的威力足夠擊穿遠恆能源運輸船的防禦裝甲。
隨後，數艘裝載著強大武器系統的戰船向他們開火，輕而易舉地就能將失去防禦裝甲的運輸船擊沉。
若是船上那些人死在了雷射炮下，或在那之前就被音波衝擊震得昏厥，直至沉入海底，對他們而言倒是極其幸運。
那些趴在船體殘骸上的倖存者，本以為遠恆能源的接線員提供給他們的是獲救的希望，殊不知，等待他們的將是一場的屠殺。
這些出海的人賭上了足夠家庭維繫最後幾個月的支出才能爭取到運送物資的資格，遠恆集團把任務派遣給他們，隨後再派遣殺手組織殺人滅口。
如此一來，資源又回到了資本手中，甚至還能從那些苦命人的身上榨乾最後一絲價值。
窮人的撫恤金又能值幾個錢呢？
等到他們的家人拿到賠償，又不得不掏出一大部分作為任務失敗的違約金的同時，由船長等人先前墊付的保證金也不會退還。
這就是真相，同時也是世界的規則。
即便如此，海運船隻總量每年都在增長，是那些人對此一無所知，還是將生命抵押在百分之九十三的存活率，其原因已無從知曉。
日復一日，始終有更多的船出海，更多的人死亡，總有倖存者為了那些替他們沉於大海的人哀悼。
魏通是眾多遠恆集團的船長之一，並且是技術要求最嚴苛的甲級領航員。
他的船已在天環海域航行了十餘年，每一次順利返回海心城，魏通都覺得自己十分幸運。
他們的船幾乎就要抵達目的地了。
魏通一想到遠在海心城的妻女將要因為這筆收入而免除被流放到次級城市，他的心裡就懷揣著難以掩飾的激動。
又是一切順利的一天——他想著。
突然間，海浪好像具有生命一般洶湧，本就超負荷運作的船體突然間出現劇烈的顛簸，海面之下，隱約能聽見武器蓄能時發出的巨大聲響。
緊接著，等離子脈衝籠罩了整艘光遠號，瞬間就摧毀了船上裝載的一切動力源。
幾乎在船體啟用防禦裝甲的同一時間，一發雷射炮精準的命中防禦裝甲最為薄弱的部分。
裝甲開始大面積碎裂，露出裡面脆弱的船身。
魏通只能聽見嘈雜的電流聲，他不確定船員們是否還活著，於是盡最大努力抬起壓在身上的蓋板，在船舵上擦了擦手中的血跡，跌跌撞撞地走出船長室。
甲板上，散落的貨物占據了絕大部分空間，還有行動能力的船員正在救助被壓住的同伴，狂風中，魏通看到了船外一隻手死死抓住護欄的大副，一定是方才海浪波動太大，導致他幾乎被掀翻出去。
「大副，抓住我的手……還有力氣嗎？」
「很好。」
大副靠著魏通的拖拽艱難地回到甲板上，喘著粗氣躺在甲板上。
「呼……謝謝魏哥……差點就以為我要交代在這了。」
大副表現出劫後餘生的樂觀。
魏通則依舊緊鎖眉頭，嚴肅地說道：「不要掉以輕心，危機遠沒有結束，快起來！跟我一起去檢查船體，看能不能啟動備用能源！」
大副再次藉助魏通強勁有力的手臂起身，跟在他的後面，二人一同朝著設備間走去。
設備間內，因撞擊而損壞的器械散落在地，裸露在外的線與潮濕的空氣接觸，迸發出一陣充滿死亡威脅的電火花。
魏通和大副在這樣一個隨時都有可能要了他們小命的環境下，艱難的尋找著一絲生機。
留給他們的時間已經不多了。
就在大副滿臉焦急之際，魏通的怒吼震醒了他渙散的意志：「快！王鑄！備用能源的線在我這！」
王鑄立馬上前，二人一起將備用能源所需的線程接通，伴隨著一陣更強烈的火花，設備間的燈光又重新亮起，隨之而來的是整個船身嗚咽的怒吼，仿佛在替他們抗爭著無形的命運。
這些徒勞的努力，無非是在死亡之前做著些許讓自己心安的事罷了。
「轟！」
一發雷射炮精準的命中光遠號的設備間。
幸運的是，這發雷射炮沒對魏通和王鑄造成實質性的傷害。
不幸的是，船體大部分能源驅動模塊被摧毀，只剩下大約三分之一的動力系統仍然完好。
魏通起身拍了拍大副肩膀上的塵土，將新的任務交代給他：「立刻召集船員，使用武器系統反擊！」
「是……是……」
王鑄的兩聲回應顯得格外慌張，額頭上的冷汗清晰可見，這一發雷射炮幾乎已經震碎了他所有的膽魄，讓他徹底淪為了一個處於恐慌之中的廢人。
但他依舊相信自己的船長，這些年來數百次航行中，大大小小几十次磨難，都是倚靠著魏通的能力才能化險為夷。
於是他急忙折返，回到甲板上，用盡全身的力氣吼道：「還能動的，去武器模塊守著！準備反擊！」
「主武器模塊已充能完畢！」
「雷射武器已裝填！」
「電磁脈衝模塊已裝填！」
船員們以最快的速度前往各自的崗位，在幾秒的誤差內將分別完成所有武器系統的裝填，剛好趕在魏通走上甲板之前。
魏通當機立斷，下達了反擊的指令：「瞄準敵艦，所有武器，第一輪齊射……開火！」
短暫的煙塵散去，面前的敵艦卻毫髮無損。
魏通疑惑地走上前去，扒開裝好的充能模塊檢查，片刻後將其扔在一邊，這一舉動引來船員們的一陣驚呼，生怕充能模塊因受到撞擊而爆炸。
預想中的爆炸並沒有發生，反倒是只聽見一聲金屬相互碰撞發出的脆響。
魏通一個又一個地檢查充能模組，期盼著自己的猜測是錯的，但他卻一次又一次失望，臉色變得越來越難看，甚至面部肌肉發生了劇烈的抽動。
短短几秒內，十幾次金屬碰撞聲震得船員們耳朵生疼。
大副似乎明白魏通為何如此慌張，隨即也加入到檢查充能模組的陣營中。
魏通扔掉了手中最後一個充能模塊，扔的時候已經沒有多少力氣了，可這一次落地的響聲卻好像比之前的幾十次都要更強烈，足以擊垮船員們一切美好的幻想。
眾人屏息凝神，等待著船長發號施令。
「這些是啞彈……我這隻有三個充能模塊還能運作。」
「船長，我這隻有兩個。」
一時間，眾人呆愣在原地，冰冷的血液從心臟流向四肢，替換掉了原有的溫熱，冷到全然忘記了他們此刻正處於戰場中心。
接連兩發雷射炮打在同一處，輕而易舉地擊穿了船身裝甲，在船體上添了兩個直徑約三米的洞口。
魏通清楚地知道，再這樣下去，船會沉。
但此刻他又能做什麼呢，光遠號的動力系統供能不足，防禦裝甲嚴重受損，甚至武器充能模塊都是假的，他不知道接下來命運的走向，甚至不知道自己面對的敵人究竟是誰。
「他們不是械兵！他們是人！那是海心城的母艦！」
船員們趴在船體的傷痕上，清晰地看見海心城母艦由潛隱狀態逐漸顯現出全貌，對於長度只有百餘米的光遠號而言，上千米長的母艦就像一堵高牆一般，遮住了海面上僅存的陽光。
魏通神色略有慌張，在出海之前，他的家庭已經被海心城判定為接近負價值了，偏偏在這個時候，遠恆能源送來了這筆運費和保障金都極高的訂單。
這一切都太巧合了，像一個早就預設好的陰謀。
死也要死個明白，他想著。
「五個充能模塊全都放到動力系統，我們……還不能倒下！」
夕陽在海面的餘暉上，映照出一艘小船滿載著倔強迎向銅牆鐵壁築起的高牆。