第二十八章 曹軍錢糧兩缺
荊州，襄陽城外。
卻說曹操親自率領五千虎豹騎增援襄陽，遭遇左將軍埋伏，折損不小。
後續兵馬跟上，本可追擊劉備。
卻遇到魏延假扮蒯陽，說襄陽眾文武有謀反之心。
曹操本就多疑，便命後續兵馬掉頭，一起殺回襄陽。
得知曹操殺來，襄陽眾文武大驚，蔡瑁、蒯越更是卸去兵刃，徒步出城，來見曹操，以示忠誠。
荀彧留守襄陽，一同出來，見了曹操，便嘆息道：「丞相恐中了劉備之計，襄陽無事，丞相卻半路折返，恐怕江陵已落入劉備之手。」
「嘶！」
曹操深吸一口氣，方才感覺中計，此時前鋒剛剛遭遇大敗，人困馬乏，再想殺回江陵已不可能。
曹操只好下馬，卻也不進襄陽城，而是在城外軍營休息，隨後命襄陽蔡瑁、蒯越等人，一起軍中議事。
中軍升帳，曹操坐在主位，難掩疲憊，卻也強打精神。
荀彧看向曹操身旁，未見曹洪與許褚，拱手問道：「丞相，子廉、仲康何在？」
「唉。」
曹操嘆了一口氣，沒有說話。
曹純道：「文若先生有所不知，左將軍部居然在當陽設伏，子廉叔父與許仲康為了護衛丞相，恐怕凶多吉少。」
聞言，蔡瑁、蒯越等人議論紛紛。
大概意思是，曹操何等厲害，親自領兵，居然遭遇劉備伏擊，實乃出人意料。
另外，劉備不是去了夏口嗎？怎麼忽然出現在當陽？
曹操見荊州眾文武交頭接耳，立即面露不悅，沉聲問道：「你們和劉備相處了七年，可知他的用兵韜略，有何不同之處？」
營帳中一陣寂靜。
見無人回答，蔡瑁拱手道：「劉備悍勇，常常身先士卒，軍士大多心服，願為之死戰，至於其韜略，瑁以為沒有過人之處。」
「那就奇怪了。」
曹操皺眉道：「自吾南下以來，劉備屢屢伏擊，簡直用兵如神，我昔年曾與之交戰，也覺得他的韜略稀鬆平常，如今為何如同變了一個人？劉備身邊，到底是誰在為他出謀劃策？」
荊州眾文武被曹操質問，你看看我，我看看你，誰也說不出來什麼。
曹操對此並不意外，賣主求榮之人往往就是這樣，趨炎附勢可以，務實做事不行。
曹操沉聲道：「諸位不要憂心，劉備奪取了江陵也不怕，我有百萬之眾，拿下區區江陵不成問題，眼下我發愁的是糧草，中原糧草充足，可遠水解不了近渴，還得靠荊州眾文武協力。」
聞言，荊州眾文武面面相覷，曹操的意思，是讓他們出糧草。
眾人投降曹操，是為了獲取利益，而不是為了貢獻利益，自然不情不願。
蒯越也不能輕易答應曹操，否則便是得罪了所有荊州豪族，於是拱手道：「丞相，襄陽人口眾多，糧草消耗極大，本就入不敷出，前幾日又被劉備購去許多糧草，恐怕難以供應丞相百萬大軍所需。」
曹操聞言，深吸一口氣，隱隱能聽到牙齒咬合之聲。
「曹純！」
曹純出列拱手：「在！」
「命你領兵馬下鄉，掠取糧草，補充軍需。」
「諾！」
蒯越急道：「丞相，不可如此。」
曹操怒道：「蒯異度，我為你求取官爵，是讓你助力於我，不是讓你與我虛與委蛇，若不想我大軍掠糧，你便好好為我征糧。」
蒯越也知道，若是等曹操自行掠取，荊州豪族百姓損失的就不只是糧草了，只能點頭應承。
「丞相放心，我定為丞相徵集糧草，助丞相奪取江陵。」
蔡瑁在一旁冷笑，蒯越想要依附曹操，又想兩邊不得罪，他蒯異度想得美。
得知蒯越征糧，蔡瑁倒是有些想法，便是讓諸葛亮鼓動百姓逃亡，看蒯越如何行事。
到時候他蒯家還不得傾家蕩產，填曹操的窟窿。
真是想想就讓人高興。
此時軍士前來上報。
「丞相，左將軍部軍士前來送信。」
曹操眉頭皺成一團，看樣子是一肚子邪火沒處發，一拍案幾道：「送什麼信，給我把那士卒殺了。」
軍士面露苦色道：「丞相，真的要殺了嗎？這軍士是來索要贖金的，要是殺了他，恐怕……」
「索要什麼贖金？」曹操沒好氣道。
軍士拱手道：「左將軍言，可將俘虜的曹洪、許褚，並九百虎豹騎一併歸還，只需丞相支付一萬五千金。」
「豈有此理！」
曹操一拍案幾：「給我把送信之人大卸八塊。」
曹純急忙拱手：「丞相不可，咱們殺了送信之人，萬一劉備對我軍俘虜下毒手，如何是好？」
曹操深吸一口氣，怒道：「你說怎麼辦？」
曹純拱手道：「金銀乃可再生之物，兩位將軍與虎豹騎卻只有一條性命，孰輕孰重，還請丞相多多思慮。」
荀彧拱手道：「丞相，虎豹騎多為大族子弟，一旦丞相吝嗇金銀，不將他們贖回，恐怕有失人心。」
曹操皺眉，心中也是苦悶，殊不知戰事一起，日損千金，縱然曹家富裕，也經不起如此揮霍。
曹操看向蒯越。
「蒯異度。」
「在。」
曹操笑道：「我派遣大軍剿滅劉備，說到底也是為了穩固荊州，虎豹騎乃我軍精華，不容有失。」
「不如這樣，你來出這筆贖金，就當是本相借的，等來日剿滅劉備，一併還你。」
「這……」
蒯越已經額頭冒汗，當初賣主求榮是為了高官厚祿，可不是為了傾家蕩產。
想到這裡，蒯越覺得這事不能自己扛，於是正色道：「丞相此言差矣，營救虎豹騎乃是公事，丞相不需要借錢，我蒯異度也不需要出錢，只需增加稅賦，攤派下去便可。」
蒯越認為，得先保住蒯家，向百姓攤派稅賦，只不過是讓曹操擔一擔罵名，總比自家傾家蕩產要好得多。
「哈哈。」
蔡瑁深吸一口氣，心中暗笑，越來越覺得自己精明。
若是讓諸葛亮鼓動百姓逃亡，蒯越不僅征不到糧，而且征不到稅。
到時候，與蒯家關係好的大家族，都要出錢出糧。
他們出錢出糧，實力便會削弱，蔡家置身事外，此消彼長之下，便能擁有更大的勢力。
到時候曹操還得依賴他蔡瑁。
如今曹操給了蒯越光祿勛，卻只給他小小從事中郎，來日曹操有求於他，不給個三公之位，他絕不答應。
卻說曹操親自率領五千虎豹騎增援襄陽，遭遇左將軍埋伏，折損不小。
後續兵馬跟上，本可追擊劉備。
卻遇到魏延假扮蒯陽，說襄陽眾文武有謀反之心。
曹操本就多疑，便命後續兵馬掉頭，一起殺回襄陽。
得知曹操殺來，襄陽眾文武大驚，蔡瑁、蒯越更是卸去兵刃，徒步出城，來見曹操，以示忠誠。
荀彧留守襄陽，一同出來，見了曹操，便嘆息道：「丞相恐中了劉備之計，襄陽無事，丞相卻半路折返，恐怕江陵已落入劉備之手。」
「嘶！」
曹操深吸一口氣，方才感覺中計，此時前鋒剛剛遭遇大敗，人困馬乏，再想殺回江陵已不可能。
曹操只好下馬，卻也不進襄陽城，而是在城外軍營休息，隨後命襄陽蔡瑁、蒯越等人，一起軍中議事。
中軍升帳，曹操坐在主位，難掩疲憊，卻也強打精神。
荀彧看向曹操身旁，未見曹洪與許褚，拱手問道：「丞相，子廉、仲康何在？」
「唉。」
曹操嘆了一口氣，沒有說話。
曹純道：「文若先生有所不知，左將軍部居然在當陽設伏，子廉叔父與許仲康為了護衛丞相，恐怕凶多吉少。」
聞言，蔡瑁、蒯越等人議論紛紛。
大概意思是，曹操何等厲害，親自領兵，居然遭遇劉備伏擊，實乃出人意料。
另外，劉備不是去了夏口嗎？怎麼忽然出現在當陽？
曹操見荊州眾文武交頭接耳，立即面露不悅，沉聲問道：「你們和劉備相處了七年，可知他的用兵韜略，有何不同之處？」
營帳中一陣寂靜。
見無人回答，蔡瑁拱手道：「劉備悍勇，常常身先士卒，軍士大多心服，願為之死戰，至於其韜略，瑁以為沒有過人之處。」
「那就奇怪了。」
曹操皺眉道：「自吾南下以來，劉備屢屢伏擊，簡直用兵如神，我昔年曾與之交戰，也覺得他的韜略稀鬆平常，如今為何如同變了一個人？劉備身邊，到底是誰在為他出謀劃策？」
荊州眾文武被曹操質問，你看看我，我看看你，誰也說不出來什麼。
曹操對此並不意外，賣主求榮之人往往就是這樣，趨炎附勢可以，務實做事不行。
曹操沉聲道：「諸位不要憂心，劉備奪取了江陵也不怕，我有百萬之眾，拿下區區江陵不成問題，眼下我發愁的是糧草，中原糧草充足，可遠水解不了近渴，還得靠荊州眾文武協力。」
聞言，荊州眾文武面面相覷，曹操的意思，是讓他們出糧草。
眾人投降曹操，是為了獲取利益，而不是為了貢獻利益，自然不情不願。
蒯越也不能輕易答應曹操，否則便是得罪了所有荊州豪族，於是拱手道：「丞相，襄陽人口眾多，糧草消耗極大，本就入不敷出，前幾日又被劉備購去許多糧草，恐怕難以供應丞相百萬大軍所需。」
曹操聞言，深吸一口氣，隱隱能聽到牙齒咬合之聲。
「曹純！」
曹純出列拱手：「在！」
「命你領兵馬下鄉，掠取糧草，補充軍需。」
「諾！」
蒯越急道：「丞相，不可如此。」
曹操怒道：「蒯異度，我為你求取官爵，是讓你助力於我，不是讓你與我虛與委蛇，若不想我大軍掠糧，你便好好為我征糧。」
蒯越也知道，若是等曹操自行掠取，荊州豪族百姓損失的就不只是糧草了，只能點頭應承。
「丞相放心，我定為丞相徵集糧草，助丞相奪取江陵。」
蔡瑁在一旁冷笑，蒯越想要依附曹操，又想兩邊不得罪，他蒯異度想得美。
得知蒯越征糧，蔡瑁倒是有些想法，便是讓諸葛亮鼓動百姓逃亡，看蒯越如何行事。
到時候他蒯家還不得傾家蕩產，填曹操的窟窿。
真是想想就讓人高興。
此時軍士前來上報。
「丞相，左將軍部軍士前來送信。」
曹操眉頭皺成一團，看樣子是一肚子邪火沒處發，一拍案幾道：「送什麼信，給我把那士卒殺了。」
軍士面露苦色道：「丞相，真的要殺了嗎？這軍士是來索要贖金的，要是殺了他，恐怕……」
「索要什麼贖金？」曹操沒好氣道。
軍士拱手道：「左將軍言，可將俘虜的曹洪、許褚，並九百虎豹騎一併歸還，只需丞相支付一萬五千金。」
「豈有此理！」
曹操一拍案幾：「給我把送信之人大卸八塊。」
曹純急忙拱手：「丞相不可，咱們殺了送信之人，萬一劉備對我軍俘虜下毒手，如何是好？」
曹操深吸一口氣，怒道：「你說怎麼辦？」
曹純拱手道：「金銀乃可再生之物，兩位將軍與虎豹騎卻只有一條性命，孰輕孰重，還請丞相多多思慮。」
荀彧拱手道：「丞相，虎豹騎多為大族子弟，一旦丞相吝嗇金銀，不將他們贖回，恐怕有失人心。」
曹操皺眉，心中也是苦悶，殊不知戰事一起，日損千金，縱然曹家富裕，也經不起如此揮霍。
曹操看向蒯越。
「蒯異度。」
「在。」
曹操笑道：「我派遣大軍剿滅劉備，說到底也是為了穩固荊州，虎豹騎乃我軍精華，不容有失。」
「不如這樣，你來出這筆贖金，就當是本相借的，等來日剿滅劉備，一併還你。」
「這……」
蒯越已經額頭冒汗，當初賣主求榮是為了高官厚祿，可不是為了傾家蕩產。
想到這裡，蒯越覺得這事不能自己扛，於是正色道：「丞相此言差矣，營救虎豹騎乃是公事，丞相不需要借錢，我蒯異度也不需要出錢，只需增加稅賦，攤派下去便可。」
蒯越認為，得先保住蒯家，向百姓攤派稅賦，只不過是讓曹操擔一擔罵名，總比自家傾家蕩產要好得多。
「哈哈。」
蔡瑁深吸一口氣，心中暗笑，越來越覺得自己精明。
若是讓諸葛亮鼓動百姓逃亡，蒯越不僅征不到糧，而且征不到稅。
到時候，與蒯家關係好的大家族，都要出錢出糧。
他們出錢出糧，實力便會削弱，蔡家置身事外，此消彼長之下，便能擁有更大的勢力。
到時候曹操還得依賴他蔡瑁。
如今曹操給了蒯越光祿勛，卻只給他小小從事中郎，來日曹操有求於他，不給個三公之位，他絕不答應。