第一章 假少爺
景和十一年，冬底。
從京城而來的官船歷經北方運河的冰凌與寒風，至伊婁河進入揚州南門段，靠岸廣陵驛碼頭。
船隻從運河上緩緩靠近，水面便不再空曠，漕船滿裝南糧北運，鹽綱船成幫結隊，彩繪畫舫輕搖，載著鹽商與仕女，有序朝不遠處的碼頭駛去。
高大朱漆重樓、飛檐翹角、儀仗威嚴的官座船穿梭一眾船隻之間，前後漕船、鹽船紛紛避讓。
船艙內，精緻的隔斷分隔前後，中艙內室陳設簡單，不過一榻、一幾、一書架而已。臨船艙窗戶下的軟榻上正經坐著一豆蔻少女，手持書卷，眼神卻沒落在書上的少女眉彎似蹙，自窗外收回目光，看向不遠處矮几旁坐著的少年，眼底藏著憂慮。
坐在矮几旁的少年察覺到黛玉的視線，放下手中茶盞，換了個更放鬆的姿勢欣賞臨窗坐著的少女。
兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含露目。態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。嫻靜時如姣花照水，行動處似如弱柳扶風，心較比干多一竅，病如西子勝三分。
哪怕相處日久，在見到黛玉時，少年眼底仍忍不住驚艷。
看出黛玉眼底的憂慮，少年孔昭坐直了兩分，身子微微前探，笑問道：「馬上就要到揚州了，林...姑姑可是在擔憂林鹽政的身體？」
「昭哥兒——」
黛玉忍不住輕聲喚了一句，迎著少年關切的目光，放下手中書冊，輕點了下頭，復又搖頭道：
「離家日久，父親病重，我做女兒的，未能侍奉父親左右，心下自然憂慮，可，比起父親的身體，我更擔心的，是你啊！」
父親在揚州為官，哪怕品階不高，卻是處在極要緊的位置。一朝病重，寫信接了她來，她雖心焦，卻也知道馬上就能見著父親的面，父親身邊也有醫者僕從侍候。
可，昭哥兒卻不一樣！
昭哥兒年紀比她還小一歲，一夕之間，卻是從天到地的差別。
正經的國公府公子，搖身一變成了假少爺，父母早逝，親族只剩一個白丁舅舅。
此番下了船，還不知日後是何光景！
念及喊了自己幾年「姑姑」的少年，黛玉眼底是藏不住的憐惜。
在觸及少年含笑的眉眼，仿佛什麼事都沒有發生的眸子時，忍不住低下了頭，輕聲道：
「早知如此，把你留在家裡，不帶你一道回來也就是了，左右國公府也不是養不起兩個公子。」
一月之前，突然得知養了十一年的公子不是自家骨肉，乃是抱錯的假少爺，國公府上下無人不愕然，而在驚訝過後，則是不信。
無人相信自家養了十多年的麒麟子居然是給別人養的！
京城誰人不知榮府蘭哥兒天資聰穎？三歲念書，五歲能文，及到了八歲，更是能做出花團錦簇的文章。若非老太太拘著，怕是早早便中了秀才。
翻年便是童試之期，榮國府的蘭哥兒可是案首的熱門人選，這等關鍵時候，居然傳出這等真假少爺的傳聞。
背後之人用心之險惡，可見一斑。
是以在消息傳出之時，老太太第一時間便下令徹查。
沒想到，散播謠言之人沒能查出來，深挖之後發現，榮府養了多年的麒麟子，還真不是自家孩子......
一邊是養了多年天資不凡的養子，一邊是早逝的賈珠的遺腹子，看似難以抉擇。
可早在查出賈家真少爺下落之前，老太太便有了決策。
天資不凡的假孫子、血濃於水的真孫子，賈家都要！
偌大的榮國府，又不是養不起兩個孩子！
好在繼續探查下去，教眾人鬆了一口氣，真少爺的養父早逝，由養母孔氏教養長大，三年前，孔氏也病逝了，家裡只剩下十一歲的少年一人。
就在所有人以為這場風波即將停息、榮國府坐擁真假兩個少爺之際，一直默不作聲的假少爺卻是自請離府，改回本姓。
更重要的是，在孔昭與老太太交談過後，原先並不贊同的老太太同意了。
孔昭不過十一歲的年紀，哪怕天資聰穎，可到底年少，讓他獨立門戶，獨自支撐起門楣，不說賈家人，便是把孔昭當親子養了多年的李紈都不會同意。
幾經輾轉，榮府查到孔氏還有個弟弟在揚州。
正巧林如海病重，來信接了黛玉回揚州，孔昭便與其同行，前往揚州投奔舅舅。
想到先前榮府查的消息，昭哥兒的舅舅只是個沒能考取功名的白身，黛玉便忍不住為其未來憂心。
「待我們回京，你不妨與我們一塊回去罷，老太太心軟，不會怪罪的。」
在黛玉看來，若非昭哥兒自請離府，惹惱了老太太，以老太太對他的疼愛，怎麼會讓他不遠千里來揚州投奔那沒見過的舅舅呢？
「林姑姑忘了？是我自己要離開的。」
相處多年，孔昭儼然對黛玉十分了解，哪裡不知道少女是在為自己抱不平？
輕笑一聲，見了黛玉欲言又止的臉色，打趣道：
「都說娘親舅大，我母親去世，投奔舅舅不正是應有之義？」
當年賈敏病逝，黛玉也被接到了榮府，由老太太教養長大。
幾年過去，初進榮府，不敢多行一步，不敢多說一句話的小姑娘，也已長成了眼前這般娉婷少女。
「這怎麼能一樣？」
黛玉眉間微蹙，反問道。
她自然聽得懂孔昭的未盡之意，也知道眼前這個比自己還要小一歲的少年，已然打定了主意，卻也忍不住勸說孔昭再三考量。
畢竟她的外祖家乃是超品國公府，孔家舅舅雖是讀書人，卻是連個童生都沒能考上！
家境地位天差地別，壓根不能一概而論。
孔昭卻是不以為然。
莫名被揭開的假少爺身份，以國公府的權勢，尚且查不出來的背後之人的身份，還有，在封建父權社會，他卻隨母姓......
重重迷霧之下，他自然不願意如了背後之人的意，繼續留在京城。
更何況，不姓賈，對他而言，未必不是一件好事。
少年眼底笑意更深了兩分，抬眸看向對面仍為他不平的少女，少女眉間帶著極淡的愁緒，呼吸清淺，望向自己的眼底，藏著真切的關心。
黛玉自然是極聰慧之人，可因著身處內宅，不與外人接觸，只知道若是沒了榮府公子的身份，哪怕孔昭再是天資過人、才華橫溢，想要出頭也要難上許多。單憑這一點，便足以忽略其他許多問題了。
可他既然決定離開賈家，自然有自己的考量。
見黛玉似乎仍有話說，孔昭給出一個不容忽視的理由：
「若是我留在榮府，教蘭哥兒如何自處？他才是正經的國公府公子。」
他作為榮府嫡出公子享受了多少優待，蘭哥兒養在鄉間，就吃過多少苦頭。一朝身份公之於眾，他在榮府身份尷尬，賈蘭心下也會有許多不平。
聽了孔昭給的理由，黛玉一時怔住，良久，方才輕嘆了口氣，道：
「只是苦了昭哥兒你了！」
世事難兩全，人心卻會有偏向。
比起在孔母身邊養大的正經表侄賈蘭，黛玉顯然更偏向與自己相處多年的孔昭。
哪怕再聰慧，這般身份的落差，也不是那麼容易接受的。
昭哥兒雖沒說，面對眾人時仍舊一副豁達開朗之態，黛玉心思細膩，又如何猜不到他私下的傷神？
可既然孔昭打定主意，她也會支持他的選擇，在必要時，做他的後盾。
黛玉沉默半晌，不再多勸。
按她的性子，本來今日這一番話都不會說。
就如她與寶玉自小一塊長大，她從不勸寶玉讀書上進，只會在寶玉偷懶不足以應付舅舅檢查時，送上書寫端正的功課，在寶玉要去族學念書時，送上「蟾宮折桂」的祝福。
可在她眼裡，昭哥兒卻是不同的。
昭哥兒比她小一歲，又是失了父親的小輩，二人相處雖融洽，黛玉卻忍不住將他放在需要愛護的晚輩位置上。
哪怕明知孔昭聰慧機警，不需要她過多關切，卻也總忍不住為他考量。
眼見得官座船入了港口，馬上就要靠岸，黛玉轉過頭來，對孔昭道：
「你既有自己的打算，我也不多勸你。可你到底初來揚州，人生地不熟的，對孔家也是一無所知。我在回來之前，便給家裡來了信，托人打聽了孔家舅舅的情況，你先同我們去家裡歇息，過兩日我再派人送你去孔家。」
「多謝林妹...林姑姑好意。」
孔昭嘴角上揚，嘴一瓢差點把心底的稱呼說了出來，好在挽救及時，黛玉並未發覺，拒絕道：
「不用了，我與璉二爺說好了，下了船便送我去孔家。」
據榮府打聽到的消息，孔家族宅便在揚州府南邊的小鎮上。
這麼急？
黛玉不覺皺眉，卻又很快舒展，既然決定相信孔昭，何時去孔家這般小事，她自然不會多嘴。取出準備好的名帖遞給孔昭，道：
「這是我父親的名帖，若遇上什麼事，不妨帶上它去尋縣令，也可以來府城找我們。」
「多謝。」
孔昭略謝了一句，接過了這份名帖，嘴角上揚的弧度加深。
自己守護了多年的花兒，哪能拱手讓給旁人？
若是姓賈，他與黛玉永遠只是姑侄，不會有其他可能。
遑論大觀園的其他姑娘們了。
可此時他前途未卜，於文未能取得任何功名，於武未能立下寸功，自然不能將心下所思所想宣之於口。更重要的是，他心下清楚，黛玉與他雖十分親厚，卻是把他當做晚輩子侄看待。
身份上的轉變，需要一個契機。
從京城而來的官船歷經北方運河的冰凌與寒風，至伊婁河進入揚州南門段，靠岸廣陵驛碼頭。
船隻從運河上緩緩靠近，水面便不再空曠，漕船滿裝南糧北運，鹽綱船成幫結隊，彩繪畫舫輕搖，載著鹽商與仕女，有序朝不遠處的碼頭駛去。
高大朱漆重樓、飛檐翹角、儀仗威嚴的官座船穿梭一眾船隻之間，前後漕船、鹽船紛紛避讓。
船艙內，精緻的隔斷分隔前後，中艙內室陳設簡單，不過一榻、一幾、一書架而已。臨船艙窗戶下的軟榻上正經坐著一豆蔻少女，手持書卷，眼神卻沒落在書上的少女眉彎似蹙，自窗外收回目光，看向不遠處矮几旁坐著的少年，眼底藏著憂慮。
坐在矮几旁的少年察覺到黛玉的視線，放下手中茶盞，換了個更放鬆的姿勢欣賞臨窗坐著的少女。
兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含露目。態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。嫻靜時如姣花照水，行動處似如弱柳扶風，心較比干多一竅，病如西子勝三分。
哪怕相處日久，在見到黛玉時，少年眼底仍忍不住驚艷。
看出黛玉眼底的憂慮，少年孔昭坐直了兩分，身子微微前探，笑問道：「馬上就要到揚州了，林...姑姑可是在擔憂林鹽政的身體？」
「昭哥兒——」
黛玉忍不住輕聲喚了一句，迎著少年關切的目光，放下手中書冊，輕點了下頭，復又搖頭道：
「離家日久，父親病重，我做女兒的，未能侍奉父親左右，心下自然憂慮，可，比起父親的身體，我更擔心的，是你啊！」
父親在揚州為官，哪怕品階不高，卻是處在極要緊的位置。一朝病重，寫信接了她來，她雖心焦，卻也知道馬上就能見著父親的面，父親身邊也有醫者僕從侍候。
可，昭哥兒卻不一樣！
昭哥兒年紀比她還小一歲，一夕之間，卻是從天到地的差別。
正經的國公府公子，搖身一變成了假少爺，父母早逝，親族只剩一個白丁舅舅。
此番下了船，還不知日後是何光景！
念及喊了自己幾年「姑姑」的少年，黛玉眼底是藏不住的憐惜。
在觸及少年含笑的眉眼，仿佛什麼事都沒有發生的眸子時，忍不住低下了頭，輕聲道：
「早知如此，把你留在家裡，不帶你一道回來也就是了，左右國公府也不是養不起兩個公子。」
一月之前，突然得知養了十一年的公子不是自家骨肉，乃是抱錯的假少爺，國公府上下無人不愕然，而在驚訝過後，則是不信。
無人相信自家養了十多年的麒麟子居然是給別人養的！
京城誰人不知榮府蘭哥兒天資聰穎？三歲念書，五歲能文，及到了八歲，更是能做出花團錦簇的文章。若非老太太拘著，怕是早早便中了秀才。
翻年便是童試之期，榮國府的蘭哥兒可是案首的熱門人選，這等關鍵時候，居然傳出這等真假少爺的傳聞。
背後之人用心之險惡，可見一斑。
是以在消息傳出之時，老太太第一時間便下令徹查。
沒想到，散播謠言之人沒能查出來，深挖之後發現，榮府養了多年的麒麟子，還真不是自家孩子......
一邊是養了多年天資不凡的養子，一邊是早逝的賈珠的遺腹子，看似難以抉擇。
可早在查出賈家真少爺下落之前，老太太便有了決策。
天資不凡的假孫子、血濃於水的真孫子，賈家都要！
偌大的榮國府，又不是養不起兩個孩子！
好在繼續探查下去，教眾人鬆了一口氣，真少爺的養父早逝，由養母孔氏教養長大，三年前，孔氏也病逝了，家裡只剩下十一歲的少年一人。
就在所有人以為這場風波即將停息、榮國府坐擁真假兩個少爺之際，一直默不作聲的假少爺卻是自請離府，改回本姓。
更重要的是，在孔昭與老太太交談過後，原先並不贊同的老太太同意了。
孔昭不過十一歲的年紀，哪怕天資聰穎，可到底年少，讓他獨立門戶，獨自支撐起門楣，不說賈家人，便是把孔昭當親子養了多年的李紈都不會同意。
幾經輾轉，榮府查到孔氏還有個弟弟在揚州。
正巧林如海病重，來信接了黛玉回揚州，孔昭便與其同行，前往揚州投奔舅舅。
想到先前榮府查的消息，昭哥兒的舅舅只是個沒能考取功名的白身，黛玉便忍不住為其未來憂心。
「待我們回京，你不妨與我們一塊回去罷，老太太心軟，不會怪罪的。」
在黛玉看來，若非昭哥兒自請離府，惹惱了老太太，以老太太對他的疼愛，怎麼會讓他不遠千里來揚州投奔那沒見過的舅舅呢？
「林姑姑忘了？是我自己要離開的。」
相處多年，孔昭儼然對黛玉十分了解，哪裡不知道少女是在為自己抱不平？
輕笑一聲，見了黛玉欲言又止的臉色，打趣道：
「都說娘親舅大，我母親去世，投奔舅舅不正是應有之義？」
當年賈敏病逝，黛玉也被接到了榮府，由老太太教養長大。
幾年過去，初進榮府，不敢多行一步，不敢多說一句話的小姑娘，也已長成了眼前這般娉婷少女。
「這怎麼能一樣？」
黛玉眉間微蹙，反問道。
她自然聽得懂孔昭的未盡之意，也知道眼前這個比自己還要小一歲的少年，已然打定了主意，卻也忍不住勸說孔昭再三考量。
畢竟她的外祖家乃是超品國公府，孔家舅舅雖是讀書人，卻是連個童生都沒能考上！
家境地位天差地別，壓根不能一概而論。
孔昭卻是不以為然。
莫名被揭開的假少爺身份，以國公府的權勢，尚且查不出來的背後之人的身份，還有，在封建父權社會，他卻隨母姓......
重重迷霧之下，他自然不願意如了背後之人的意，繼續留在京城。
更何況，不姓賈，對他而言，未必不是一件好事。
少年眼底笑意更深了兩分，抬眸看向對面仍為他不平的少女，少女眉間帶著極淡的愁緒，呼吸清淺，望向自己的眼底，藏著真切的關心。
黛玉自然是極聰慧之人，可因著身處內宅，不與外人接觸，只知道若是沒了榮府公子的身份，哪怕孔昭再是天資過人、才華橫溢，想要出頭也要難上許多。單憑這一點，便足以忽略其他許多問題了。
可他既然決定離開賈家，自然有自己的考量。
見黛玉似乎仍有話說，孔昭給出一個不容忽視的理由：
「若是我留在榮府，教蘭哥兒如何自處？他才是正經的國公府公子。」
他作為榮府嫡出公子享受了多少優待，蘭哥兒養在鄉間，就吃過多少苦頭。一朝身份公之於眾，他在榮府身份尷尬，賈蘭心下也會有許多不平。
聽了孔昭給的理由，黛玉一時怔住，良久，方才輕嘆了口氣，道：
「只是苦了昭哥兒你了！」
世事難兩全，人心卻會有偏向。
比起在孔母身邊養大的正經表侄賈蘭，黛玉顯然更偏向與自己相處多年的孔昭。
哪怕再聰慧，這般身份的落差，也不是那麼容易接受的。
昭哥兒雖沒說，面對眾人時仍舊一副豁達開朗之態，黛玉心思細膩，又如何猜不到他私下的傷神？
可既然孔昭打定主意，她也會支持他的選擇，在必要時，做他的後盾。
黛玉沉默半晌，不再多勸。
按她的性子，本來今日這一番話都不會說。
就如她與寶玉自小一塊長大，她從不勸寶玉讀書上進，只會在寶玉偷懶不足以應付舅舅檢查時，送上書寫端正的功課，在寶玉要去族學念書時，送上「蟾宮折桂」的祝福。
可在她眼裡，昭哥兒卻是不同的。
昭哥兒比她小一歲，又是失了父親的小輩，二人相處雖融洽，黛玉卻忍不住將他放在需要愛護的晚輩位置上。
哪怕明知孔昭聰慧機警，不需要她過多關切，卻也總忍不住為他考量。
眼見得官座船入了港口，馬上就要靠岸，黛玉轉過頭來，對孔昭道：
「你既有自己的打算，我也不多勸你。可你到底初來揚州，人生地不熟的，對孔家也是一無所知。我在回來之前，便給家裡來了信，托人打聽了孔家舅舅的情況，你先同我們去家裡歇息，過兩日我再派人送你去孔家。」
「多謝林妹...林姑姑好意。」
孔昭嘴角上揚，嘴一瓢差點把心底的稱呼說了出來，好在挽救及時，黛玉並未發覺，拒絕道：
「不用了，我與璉二爺說好了，下了船便送我去孔家。」
據榮府打聽到的消息，孔家族宅便在揚州府南邊的小鎮上。
這麼急？
黛玉不覺皺眉，卻又很快舒展，既然決定相信孔昭，何時去孔家這般小事，她自然不會多嘴。取出準備好的名帖遞給孔昭，道：
「這是我父親的名帖，若遇上什麼事，不妨帶上它去尋縣令，也可以來府城找我們。」
「多謝。」
孔昭略謝了一句，接過了這份名帖，嘴角上揚的弧度加深。
自己守護了多年的花兒，哪能拱手讓給旁人？
若是姓賈，他與黛玉永遠只是姑侄，不會有其他可能。
遑論大觀園的其他姑娘們了。
可此時他前途未卜，於文未能取得任何功名，於武未能立下寸功，自然不能將心下所思所想宣之於口。更重要的是，他心下清楚，黛玉與他雖十分親厚，卻是把他當做晚輩子侄看待。
身份上的轉變，需要一個契機。