第四十六章 暴君的真面目
清晨。
薩恩，米拉和拉瓦早早地爬了起來。
按照昨天的規矩，今天應該是第五課「挨揍」的繼續。
三隻雛龍聚集在薩恩的營地，各自占據了一個角落，在腦海中瘋狂推演著今天該如何在那位暴君手下多撐過哪怕半秒鐘。
然而，左等右等，天空中並沒有出現那個遮天蔽日的暗紅色龐大身影。
就在薩恩開始幻想著卡瑟克斯是不是昨天晚上用力過猛導致今天起不來床的時候，天空中突然傳來了一陣仿佛能撕裂空氣的刺耳振翅聲。
一團巨大的陰影籠罩了營地。那不是卡瑟克斯，而是一頭體長接近十五米的灰綠色雙足飛龍。
正是之前打過多次交道的蕾亞，卡瑟克斯手下最得力的空中眷屬統領。
蕾亞那雙散發著幽綠色毒芒的眼睛掃過地上的三隻雛龍，收攏了那對寬大的肉翼，將那根滴落著致命毒液的尾巴尖端小心地藏在身後，平穩地降落在營地的邊緣。
「偉大的阿什卡隆血脈，薩恩殿下、米拉殿下、拉瓦殿下。」蕾亞低下那顆長滿棘刺的頭顱，發出一陣嘶啞而恭敬的龍語：「吾主卡瑟克斯陛下傳喚你們，請立刻返回主巢，今天的課程取消。」
聽到「課程取消」，米拉和拉瓦的眼中不由得露出幾分狂喜。
但薩恩的心卻沉了下去。卡瑟克斯絕對不是那種會隨便放假的心慈手軟之輩，這種突如其來的召回，往往意味著比挨打更加可怕的陰謀。
「知道了，帶路。」薩恩收斂起情緒，冷漠地下達了命令。
三隻雛龍立刻振翅升空，跟在蕾亞的身後，朝著奧比斯安峰的高處飛去。
雖然自出生後他們經常出入這個龍巢，但每次來到這個深不見底的巨大溶洞入口前，都不知道進去後會面對什麼。
「請進吧，殿下們。龍主在裡面等你們。」蕾亞降落在平台邊緣，恭敬地讓開了道路。
薩恩深吸了一口那燙肺的空氣，帶頭走進了那個仿佛能吞噬一切的巨大山洞。
一進入洞口，眼前的景象瞬間變得開闊而極其刺眼。
這是一個巨大無比的天然溶洞，是卡瑟克斯平時盤踞的主廳。
但此時已經被卡瑟克斯的魔法和暴力改造成了一座名副其實的地獄宮殿。溶洞的中央，是一個面積上千平米的巨大岩漿湖！
滾燙的赤紅色岩漿在湖中翻滾咆哮，而在岩漿湖的中心，矗立著一座由黑曜石和未提純的金礦石堆砌而成的王座。
卡瑟克斯此刻正慵懶地趴在那個巨大的王座上，他那龐大的身軀仿佛與周圍的岩漿融為一體。
薩恩的目光越過卡瑟克斯，看向了溶洞更深處。
在岩漿湖的後方深處的內洞，龍娘塔拉莎正無憂無慮地睡在她的金山上，一陣陣響亮且充滿幸福的呼嚕聲，正從她的血盆大口中傳出。
很顯然，這位在昨晚被卡瑟克斯的「巨龍式浪漫」徹底征服，並且經歷了隨後那場驚天動地的「深入交流」後，這位老母親徹底放下了所有的戒備和恐懼，此刻正放心地睡著美容覺。
看著內洞裡老媽那沒心沒肺的睡相，再看看主廳王座上那個散發著窒息威壓的暴君老爹，薩恩、米拉和拉瓦默契地站成了一排，深深地低下了頭顱。
「父親。」三隻雛龍齊聲問候。
卡瑟克斯緩緩地睜開了眼睛，目光在三隻雛龍身上掃過。
今天，他的眼神里沒有了昨天那種實戰教學時的肅殺，反而多了一種毛骨悚然的「慈愛」？
所謂的「慈愛」，在紅龍身上出現，簡直比亡靈法師對你微笑還要可怕一萬倍。
「今天沒有戰鬥課。」卡瑟克斯雅地伸出一隻巨大的前爪，搭在王座的邊緣：「我叫你們來，是為了提醒你們一件極其重要，關乎你們生死存亡的大事。」
聽到「生死存亡」四個字，米拉和拉瓦的身體猛地一顫，就連薩恩的瞳孔也瞬間收縮成了針芒狀。
「下個月的第二個周末。」卡瑟克斯停頓了一下，似乎在欣賞雛龍們眼中的緊張，然後緩緩吐出了一個時間節點：「就是艾拉迪亞位面一年一度的雙月重合之夜。那一天，天上的紅月與銀月將在中天交匯，那是魔法潮汐最洶湧的時刻，更是你們的父親，偉大的餘燼山脈統治者——卡瑟克斯·阿什卡隆的誕辰之日！。」
生日？
三隻雛龍都愣住了。
巨龍的壽命動輒數千年，他們對時間的觀念極其淡薄，很少有巨龍會去記住自己是哪一年哪一月出生的，更別提什麼過生日了。
卡瑟克斯那雙巨大的豎瞳微微眯起，嘴角勾起一抹貪婪的弧度：「怎麼？你們這群忘恩負義的小崽子，難道忘記了你們破殼那天，我們之間立下的神聖契約了嗎？」
破殼那天的契約？
那是一個極其混亂的早晨……薩恩記得，當時卡瑟克斯拿出了一堆他寶庫中的邊角料讓他們選，拉瓦選了破劍，米拉拿了初級魔法項鍊，他則是拿到了當時以為是垃圾的時光龍鱗。
然後，這位無恥的紅龍暴君莊嚴地宣布：「這是偉大的卡瑟克斯賜予你們的破殼生日禮物！作為回報，在下一個雙月重合的時刻，也就是我的生日那天，你們必須每龍向我獻上價值不低於三千金幣的禮物！否則，我就把你們當成生日蛋糕吃掉！」
當時他們才剛出生，連抗議是什麼都還不懂。
這份堪稱位面級高利貸的「單方面契約」，就這樣在卡瑟克斯那絕對的暴力威懾下被強行敲定了。
「想起來了嗎？」卡瑟克斯滿意地看著雛龍們瞬間變得慘白的臉色，噴出了一口火星。
米拉麵如死灰，她的精明在此刻顯得如此可笑。
三千金幣？那足以在人類王國買下一座小型的邊境城堡了！讓他們三隻連飛行都還不熟練的雛龍，在一個月內去哪裡弄這麼多錢？去搶劫精靈的王庭嗎？
「父……父親……」拉瓦結結巴巴地開口，巨大的恐懼讓他連說話都有些漏風：「我們……我們才破殼不到一個月啊！三千金幣……就算把我們三個賣了，也湊不夠零頭啊！」
「閉嘴！」
卡瑟克斯不耐煩地打斷了他，一股熾熱的鼻息直接將拉瓦吹得在地上翻了幾個跟頭：
「惡龍的字典里，沒有『不可能』這個詞！怎麼去弄財寶，去搶，去騙，去偷，那是你們自己的事情。我只看結果。」
薩恩深吸了一口氣，強行壓下心中的震驚。
他知道，在這個家裡，哭窮和求饒是沒有任何作用的。但是，薩恩的心裡還存著最後的一絲僥倖。
他抬起頭，直視著卡瑟克斯那雙冷酷的豎瞳。在他的視線中，仿佛有一個只有他自己能看到的虛擬面板，上面清晰地標註著：【卡瑟克斯：好感度 100】。
「也許，我可以利用這種親情和好感，來一場屬於聰明龍的談判。」
薩恩在心裡默默盤算著。他上前一步，昂起頭，用一種冷靜，甚至帶著一絲撒嬌意味的語氣說道：
「偉大的父親，您的教誨如同烙印般刻在我們的靈魂深處，我們怎敢忘記您的生日？」
薩恩的開場白極其漂亮，成功地讓卡瑟克斯那兇殘的目光柔和了那麼一絲絲。
「但是，父親。」薩恩話鋒一轉，語氣變得十分誠懇：
「您也看到了，我們現在只是初生的雛龍。我們的爪子還不夠鋒利，我們的翅膀還無法跨越遙遠的海洋去為您掠奪那些值得您看一眼的財寶。這並不是我們不願意履行契約，而是客觀條件的限制。您是最睿智的暴君，您那宏大的目光已經看向了星辰大海，想要培養我們成為對抗天穹帝國的利劍。如果您現在因為區區九千金幣就吃掉我們，這對於您的宏圖霸業來說，豈不是一種短視的……」
薩恩的話還沒有說完。
「呼——」
一陣狂暴的颶風直接掀翻了米拉和拉瓦。薩恩甚至連反應的時間都沒有，只覺得眼前一黑，一股龐大到無法抗拒的力量瞬間扼住了他的喉嚨！
卡瑟克斯那隻巨大的、布滿暗紅色鱗片的爪子，就像抓著一隻可憐的小雞仔一樣，將薩恩從地上硬生生地拎了起來，直接懸空在了那翻滾咆哮的岩漿湖上方！
「父親！」薩恩驚恐地掙扎著，他能感覺到腳下岩漿那恐怖的高溫。
卡瑟克斯那張猙獰的龍臉湊到了薩恩的面前，距離近到薩恩能清晰地聞到他口中那股濃烈的血腥和硫磺味。
那雙深淵般的眼睛裡，哪裡還有半點剛才的「柔和」與「賞識」？只剩下純粹的貪婪與暴虐！
「我的小薩恩。你似乎高估了你在我心中的地位。」卡瑟克斯的聲音仿佛是從地獄最深處刮來的寒風，冰冷刺骨：「你確實很聰明，你是我見過最具潛力的雛龍。我很喜歡你，甚至非常欣賞你！」
卡瑟克斯的爪子猛地收緊，薩恩發出一聲痛苦的慘叫，感覺自己全身的骨頭隨時都會粉碎。
「但是，我愚蠢的孩子！你似乎忘記了最重要的一點！」卡瑟克斯的咆哮無情地撕碎了薩恩最後的幻想：「在偉大的紅龍面前，在閃閃發光的金幣面前！所謂的欣賞、所謂的好感、甚至是所謂的血脈，連下水道里的爛泥都不如！」
卡瑟克斯的咆哮聲在溶洞內震盪，震得岩漿湖掀起一陣陣滔天的火浪。
「不要妄圖用你那點可憐的聰明才智來試探一條惡龍對財富的底線！九千金幣，一個銅板都不能少！就算你們去偷、去搶、去把自己的肉割下來賣給地精商會，下個月的今天，如果我看不到那些金幣……」
卡瑟克斯緩慢地鬆開了一點爪子，讓薩恩勉強能夠呼吸，然後一字一頓地宣判：
「……我會親口咬下你們的腦袋，把你們的骨頭熬成湯，用來澆灌我的金幣！現在，帶著你們那可笑的僥倖心理，滾出我的巢穴！」
「砰！」
卡瑟克斯像扔一塊破抹布一樣，將薩恩粗暴地甩在了地上。
薩恩在地上連滾了好幾圈，他劇烈地咳嗽著，吐出一口帶血的唾沫。
他終於徹底清醒了。
什麼狗屁滿額好感度！在紅龍那銘刻在基因里的貪財本能面前，就算好感度突破天際，只要涉及到利益，那就是不死不休的敵人！
「我們走。」
薩恩強忍著渾身的劇痛，搖搖晃晃地站了起來，帶著已經被嚇得魂飛魄散的米拉和拉瓦，猶如三隻喪家之犬般逃出了主巢。
……
回到山腳下的環形岩谷營地時，太陽已經升到了正空，但三隻雛龍的心裡卻感不到一絲暖意。
一片死氣沉沉。
「完了……全完了……」拉瓦一屁股癱在地上，兩隻前爪在地上抓出深深的溝壑。那罕見的龍淚在他的眼眶裡打轉：「三千金幣……就算我去把周圍森林裡的魔獸全殺光，那些窮鬼身上也榨不出一克金子來啊！那個老瘋子絕對會吃掉我們的！」
米拉那雙總是滴溜溜轉的眼珠此刻空洞無神。她已經在腦海里模擬了無數種逃跑的路線，但得出的結論無一例外都是死局。
「逃跑也是死路一條。」米拉的聲音沙啞：「有蕾亞那群雙足飛龍盯著，我們根本飛不出餘燼山脈的範圍。就算能逃出去，外面的世界對三隻沒有成年巨龍保護的雛龍來說，比卡瑟克斯的嘴巴里還要危險一百倍。」
薩恩趴在營地的中央，身上的灼傷還在隱隱作痛。
他知道，現在抱怨和恐懼沒有任何用處。作為這個小團體的核心，他必須穩住局面。
薩恩不容置疑地低吼了一聲：「哭泣和絕望是地精才會幹的蠢事！我們是紅龍！既然老怪物要金幣，那我們就去想辦法搞金幣！就算去打劫周圍的低級魔獸領地，去搜刮那些半獸人部落的破銅爛鐵，我們也必須把這九千金幣湊齊！」
「不可能的……」米拉絕望地搖著頭，「一個月的時間，我們連這個山脈的外圍都轉不利索。就算把周圍所有的低級部落屠戮一空，能搜刮出幾百枚金幣就已經是奇蹟了。三千金幣？那是只有大型人類商隊或者男爵的城堡里才有的財富。」
薩恩知道米拉說的是實話。在沒有成年巨龍實力的情況下，想要在短時間內獲取巨額財富，除非天上掉金磚。
「辦法總是人想出來的。」薩恩的目光掃過米拉和拉瓦：「從現在開始，收起你們那些愚蠢的內訌心思。我們三個現在是一根繩上的螞蚱，誰也跑不了。我們必須共同面對這個難關，我會想辦法的。」
雖然薩恩的話擲地有聲，但實際上，他心裡也完全沒有底。本來還想著靠著高好感度可以去試試找母親塔拉莎再爆點金幣，但從卡瑟克斯剛才的表現上來看，就算1000好感度也是死路一條。
他拿出塔拉莎昨天送給他的幾顆紅寶石中的其中兩顆：「這種等級的紅寶石，一顆估計價值在五百金幣左右，算我借你們的，至少有個好的開端，不用從零開始。」
米拉和拉瓦立刻感恩戴德地看著薩恩，四隻爪子轉眼間將寶石捲走了。
就在這時，薩恩撇到營地邊緣的一塊巨石後面，突然探出了一個瘦小滑稽的蜥蜴腦袋。
那是他的頭號眷屬，狗頭人頭目——吱嘎。
薩恩，米拉和拉瓦早早地爬了起來。
按照昨天的規矩，今天應該是第五課「挨揍」的繼續。
三隻雛龍聚集在薩恩的營地，各自占據了一個角落，在腦海中瘋狂推演著今天該如何在那位暴君手下多撐過哪怕半秒鐘。
然而，左等右等，天空中並沒有出現那個遮天蔽日的暗紅色龐大身影。
就在薩恩開始幻想著卡瑟克斯是不是昨天晚上用力過猛導致今天起不來床的時候，天空中突然傳來了一陣仿佛能撕裂空氣的刺耳振翅聲。
一團巨大的陰影籠罩了營地。那不是卡瑟克斯，而是一頭體長接近十五米的灰綠色雙足飛龍。
正是之前打過多次交道的蕾亞，卡瑟克斯手下最得力的空中眷屬統領。
蕾亞那雙散發著幽綠色毒芒的眼睛掃過地上的三隻雛龍，收攏了那對寬大的肉翼，將那根滴落著致命毒液的尾巴尖端小心地藏在身後，平穩地降落在營地的邊緣。
「偉大的阿什卡隆血脈，薩恩殿下、米拉殿下、拉瓦殿下。」蕾亞低下那顆長滿棘刺的頭顱，發出一陣嘶啞而恭敬的龍語：「吾主卡瑟克斯陛下傳喚你們，請立刻返回主巢，今天的課程取消。」
聽到「課程取消」，米拉和拉瓦的眼中不由得露出幾分狂喜。
但薩恩的心卻沉了下去。卡瑟克斯絕對不是那種會隨便放假的心慈手軟之輩，這種突如其來的召回，往往意味著比挨打更加可怕的陰謀。
「知道了，帶路。」薩恩收斂起情緒，冷漠地下達了命令。
三隻雛龍立刻振翅升空，跟在蕾亞的身後，朝著奧比斯安峰的高處飛去。
雖然自出生後他們經常出入這個龍巢，但每次來到這個深不見底的巨大溶洞入口前，都不知道進去後會面對什麼。
「請進吧，殿下們。龍主在裡面等你們。」蕾亞降落在平台邊緣，恭敬地讓開了道路。
薩恩深吸了一口那燙肺的空氣，帶頭走進了那個仿佛能吞噬一切的巨大山洞。
一進入洞口，眼前的景象瞬間變得開闊而極其刺眼。
這是一個巨大無比的天然溶洞，是卡瑟克斯平時盤踞的主廳。
但此時已經被卡瑟克斯的魔法和暴力改造成了一座名副其實的地獄宮殿。溶洞的中央，是一個面積上千平米的巨大岩漿湖！
滾燙的赤紅色岩漿在湖中翻滾咆哮，而在岩漿湖的中心，矗立著一座由黑曜石和未提純的金礦石堆砌而成的王座。
卡瑟克斯此刻正慵懶地趴在那個巨大的王座上，他那龐大的身軀仿佛與周圍的岩漿融為一體。
薩恩的目光越過卡瑟克斯，看向了溶洞更深處。
在岩漿湖的後方深處的內洞，龍娘塔拉莎正無憂無慮地睡在她的金山上，一陣陣響亮且充滿幸福的呼嚕聲，正從她的血盆大口中傳出。
很顯然，這位在昨晚被卡瑟克斯的「巨龍式浪漫」徹底征服，並且經歷了隨後那場驚天動地的「深入交流」後，這位老母親徹底放下了所有的戒備和恐懼，此刻正放心地睡著美容覺。
看著內洞裡老媽那沒心沒肺的睡相，再看看主廳王座上那個散發著窒息威壓的暴君老爹，薩恩、米拉和拉瓦默契地站成了一排，深深地低下了頭顱。
「父親。」三隻雛龍齊聲問候。
卡瑟克斯緩緩地睜開了眼睛，目光在三隻雛龍身上掃過。
今天，他的眼神里沒有了昨天那種實戰教學時的肅殺，反而多了一種毛骨悚然的「慈愛」？
所謂的「慈愛」，在紅龍身上出現，簡直比亡靈法師對你微笑還要可怕一萬倍。
「今天沒有戰鬥課。」卡瑟克斯雅地伸出一隻巨大的前爪，搭在王座的邊緣：「我叫你們來，是為了提醒你們一件極其重要，關乎你們生死存亡的大事。」
聽到「生死存亡」四個字，米拉和拉瓦的身體猛地一顫，就連薩恩的瞳孔也瞬間收縮成了針芒狀。
「下個月的第二個周末。」卡瑟克斯停頓了一下，似乎在欣賞雛龍們眼中的緊張，然後緩緩吐出了一個時間節點：「就是艾拉迪亞位面一年一度的雙月重合之夜。那一天，天上的紅月與銀月將在中天交匯，那是魔法潮汐最洶湧的時刻，更是你們的父親，偉大的餘燼山脈統治者——卡瑟克斯·阿什卡隆的誕辰之日！。」
生日？
三隻雛龍都愣住了。
巨龍的壽命動輒數千年，他們對時間的觀念極其淡薄，很少有巨龍會去記住自己是哪一年哪一月出生的，更別提什麼過生日了。
卡瑟克斯那雙巨大的豎瞳微微眯起，嘴角勾起一抹貪婪的弧度：「怎麼？你們這群忘恩負義的小崽子，難道忘記了你們破殼那天，我們之間立下的神聖契約了嗎？」
破殼那天的契約？
那是一個極其混亂的早晨……薩恩記得，當時卡瑟克斯拿出了一堆他寶庫中的邊角料讓他們選，拉瓦選了破劍，米拉拿了初級魔法項鍊，他則是拿到了當時以為是垃圾的時光龍鱗。
然後，這位無恥的紅龍暴君莊嚴地宣布：「這是偉大的卡瑟克斯賜予你們的破殼生日禮物！作為回報，在下一個雙月重合的時刻，也就是我的生日那天，你們必須每龍向我獻上價值不低於三千金幣的禮物！否則，我就把你們當成生日蛋糕吃掉！」
當時他們才剛出生，連抗議是什麼都還不懂。
這份堪稱位面級高利貸的「單方面契約」，就這樣在卡瑟克斯那絕對的暴力威懾下被強行敲定了。
「想起來了嗎？」卡瑟克斯滿意地看著雛龍們瞬間變得慘白的臉色，噴出了一口火星。
米拉麵如死灰，她的精明在此刻顯得如此可笑。
三千金幣？那足以在人類王國買下一座小型的邊境城堡了！讓他們三隻連飛行都還不熟練的雛龍，在一個月內去哪裡弄這麼多錢？去搶劫精靈的王庭嗎？
「父……父親……」拉瓦結結巴巴地開口，巨大的恐懼讓他連說話都有些漏風：「我們……我們才破殼不到一個月啊！三千金幣……就算把我們三個賣了，也湊不夠零頭啊！」
「閉嘴！」
卡瑟克斯不耐煩地打斷了他，一股熾熱的鼻息直接將拉瓦吹得在地上翻了幾個跟頭：
「惡龍的字典里，沒有『不可能』這個詞！怎麼去弄財寶，去搶，去騙，去偷，那是你們自己的事情。我只看結果。」
薩恩深吸了一口氣，強行壓下心中的震驚。
他知道，在這個家裡，哭窮和求饒是沒有任何作用的。但是，薩恩的心裡還存著最後的一絲僥倖。
他抬起頭，直視著卡瑟克斯那雙冷酷的豎瞳。在他的視線中，仿佛有一個只有他自己能看到的虛擬面板，上面清晰地標註著：【卡瑟克斯：好感度 100】。
「也許，我可以利用這種親情和好感，來一場屬於聰明龍的談判。」
薩恩在心裡默默盤算著。他上前一步，昂起頭，用一種冷靜，甚至帶著一絲撒嬌意味的語氣說道：
「偉大的父親，您的教誨如同烙印般刻在我們的靈魂深處，我們怎敢忘記您的生日？」
薩恩的開場白極其漂亮，成功地讓卡瑟克斯那兇殘的目光柔和了那麼一絲絲。
「但是，父親。」薩恩話鋒一轉，語氣變得十分誠懇：
「您也看到了，我們現在只是初生的雛龍。我們的爪子還不夠鋒利，我們的翅膀還無法跨越遙遠的海洋去為您掠奪那些值得您看一眼的財寶。這並不是我們不願意履行契約，而是客觀條件的限制。您是最睿智的暴君，您那宏大的目光已經看向了星辰大海，想要培養我們成為對抗天穹帝國的利劍。如果您現在因為區區九千金幣就吃掉我們，這對於您的宏圖霸業來說，豈不是一種短視的……」
薩恩的話還沒有說完。
「呼——」
一陣狂暴的颶風直接掀翻了米拉和拉瓦。薩恩甚至連反應的時間都沒有，只覺得眼前一黑，一股龐大到無法抗拒的力量瞬間扼住了他的喉嚨！
卡瑟克斯那隻巨大的、布滿暗紅色鱗片的爪子，就像抓著一隻可憐的小雞仔一樣，將薩恩從地上硬生生地拎了起來，直接懸空在了那翻滾咆哮的岩漿湖上方！
「父親！」薩恩驚恐地掙扎著，他能感覺到腳下岩漿那恐怖的高溫。
卡瑟克斯那張猙獰的龍臉湊到了薩恩的面前，距離近到薩恩能清晰地聞到他口中那股濃烈的血腥和硫磺味。
那雙深淵般的眼睛裡，哪裡還有半點剛才的「柔和」與「賞識」？只剩下純粹的貪婪與暴虐！
「我的小薩恩。你似乎高估了你在我心中的地位。」卡瑟克斯的聲音仿佛是從地獄最深處刮來的寒風，冰冷刺骨：「你確實很聰明，你是我見過最具潛力的雛龍。我很喜歡你，甚至非常欣賞你！」
卡瑟克斯的爪子猛地收緊，薩恩發出一聲痛苦的慘叫，感覺自己全身的骨頭隨時都會粉碎。
「但是，我愚蠢的孩子！你似乎忘記了最重要的一點！」卡瑟克斯的咆哮無情地撕碎了薩恩最後的幻想：「在偉大的紅龍面前，在閃閃發光的金幣面前！所謂的欣賞、所謂的好感、甚至是所謂的血脈，連下水道里的爛泥都不如！」
卡瑟克斯的咆哮聲在溶洞內震盪，震得岩漿湖掀起一陣陣滔天的火浪。
「不要妄圖用你那點可憐的聰明才智來試探一條惡龍對財富的底線！九千金幣，一個銅板都不能少！就算你們去偷、去搶、去把自己的肉割下來賣給地精商會，下個月的今天，如果我看不到那些金幣……」
卡瑟克斯緩慢地鬆開了一點爪子，讓薩恩勉強能夠呼吸，然後一字一頓地宣判：
「……我會親口咬下你們的腦袋，把你們的骨頭熬成湯，用來澆灌我的金幣！現在，帶著你們那可笑的僥倖心理，滾出我的巢穴！」
「砰！」
卡瑟克斯像扔一塊破抹布一樣，將薩恩粗暴地甩在了地上。
薩恩在地上連滾了好幾圈，他劇烈地咳嗽著，吐出一口帶血的唾沫。
他終於徹底清醒了。
什麼狗屁滿額好感度！在紅龍那銘刻在基因里的貪財本能面前，就算好感度突破天際，只要涉及到利益，那就是不死不休的敵人！
「我們走。」
薩恩強忍著渾身的劇痛，搖搖晃晃地站了起來，帶著已經被嚇得魂飛魄散的米拉和拉瓦，猶如三隻喪家之犬般逃出了主巢。
……
回到山腳下的環形岩谷營地時，太陽已經升到了正空，但三隻雛龍的心裡卻感不到一絲暖意。
一片死氣沉沉。
「完了……全完了……」拉瓦一屁股癱在地上，兩隻前爪在地上抓出深深的溝壑。那罕見的龍淚在他的眼眶裡打轉：「三千金幣……就算我去把周圍森林裡的魔獸全殺光，那些窮鬼身上也榨不出一克金子來啊！那個老瘋子絕對會吃掉我們的！」
米拉那雙總是滴溜溜轉的眼珠此刻空洞無神。她已經在腦海里模擬了無數種逃跑的路線，但得出的結論無一例外都是死局。
「逃跑也是死路一條。」米拉的聲音沙啞：「有蕾亞那群雙足飛龍盯著，我們根本飛不出餘燼山脈的範圍。就算能逃出去，外面的世界對三隻沒有成年巨龍保護的雛龍來說，比卡瑟克斯的嘴巴里還要危險一百倍。」
薩恩趴在營地的中央，身上的灼傷還在隱隱作痛。
他知道，現在抱怨和恐懼沒有任何用處。作為這個小團體的核心，他必須穩住局面。
薩恩不容置疑地低吼了一聲：「哭泣和絕望是地精才會幹的蠢事！我們是紅龍！既然老怪物要金幣，那我們就去想辦法搞金幣！就算去打劫周圍的低級魔獸領地，去搜刮那些半獸人部落的破銅爛鐵，我們也必須把這九千金幣湊齊！」
「不可能的……」米拉絕望地搖著頭，「一個月的時間，我們連這個山脈的外圍都轉不利索。就算把周圍所有的低級部落屠戮一空，能搜刮出幾百枚金幣就已經是奇蹟了。三千金幣？那是只有大型人類商隊或者男爵的城堡里才有的財富。」
薩恩知道米拉說的是實話。在沒有成年巨龍實力的情況下，想要在短時間內獲取巨額財富，除非天上掉金磚。
「辦法總是人想出來的。」薩恩的目光掃過米拉和拉瓦：「從現在開始，收起你們那些愚蠢的內訌心思。我們三個現在是一根繩上的螞蚱，誰也跑不了。我們必須共同面對這個難關，我會想辦法的。」
雖然薩恩的話擲地有聲，但實際上，他心裡也完全沒有底。本來還想著靠著高好感度可以去試試找母親塔拉莎再爆點金幣，但從卡瑟克斯剛才的表現上來看，就算1000好感度也是死路一條。
他拿出塔拉莎昨天送給他的幾顆紅寶石中的其中兩顆：「這種等級的紅寶石，一顆估計價值在五百金幣左右，算我借你們的，至少有個好的開端，不用從零開始。」
米拉和拉瓦立刻感恩戴德地看著薩恩，四隻爪子轉眼間將寶石捲走了。
就在這時，薩恩撇到營地邊緣的一塊巨石後面，突然探出了一個瘦小滑稽的蜥蜴腦袋。
那是他的頭號眷屬，狗頭人頭目——吱嘎。