第61章 前夕
這位少女便是西風王國的艾琳六世，她的母親在位僅僅三年就病故了，那頂王冠便落在這個當時還不滿十五歲的女孩頭上。
她還沒來得及學會怎麼做一個女王，就必須先學會怎麼面對那些從四面八方涌過來的難題。
而現在，第一個真正的難題已經擺在了她的面前。
說起來，西風王國的誕生本身就像是一個意外。
許多年以前，陸間海對岸的鋼鐵帝國里有一批叛逃者乘著船渡過了海面，他們翻過西風山脈，幾乎要死在路上，是無冬森林的精靈收留了他們。
精靈們允許這些外來者在山脈南麓定居下來，還教會了他們怎麼在這片貧瘠的土地上活下去。
西風王國的第一任國王便是那批流亡者的首領。
他娶了一位精靈女子為妻，將她的血脈引入了王室的血統之中。
可在十餘年前，無冬森林的守護者忽然消失，精靈的巡邏隊撤掉了大半，把所有的力量都收攏到了最核心的區域。
如今王廷里最有權柄的人，是那位「女皇之手」、11級術士、奧斯蒙公爵。
他也是王國常備軍團的統帥，眼下新君年幼，他更是把朝堂上下都捏在了自己手心裡。
他主張和獸人帝國的沃雷什氏族結盟，
從西風山脈的南側同時出兵，兩面夾擊無冬森林。
這個提議在王廷里獲得了不少支持，那些大貴族們早就在心裡盤算著戰後能分到多少林地了。
如果只是當一個聽話的傀儡，艾琳六世或許還能咬咬牙忍下去。
她年輕，她可以等。
可就在昨天，「女皇之手」居然敢在議事廳里，當著所有人的面，說起是時候考慮王室的延續了。他說自己的外孫雷德溫年紀相當，性情溫厚，是再合適不過的人選……雷德溫一米六的身高將近三百斤。
最糟糕的是，好像現在整個王國的所有事情都不必過問自己。
高塔上的風大了些，
艾琳六世把被吹散的髮絲攏回耳後。
她的老顧問沉默了很久，然後才用一種帶著羞愧的聲音慢慢開了口：「如果陛下希望的話……老臣可以護衛您離開這裡。」
艾琳六世沒有回頭。
她的目光落在高塔下面，宮城在薄霧裡安靜地伏著，像一頭睡著的巨獸，那些紅色的瓦頂，那些灰色的石牆，那些她從小跑到大的走廊和庭院。
「老師，這裡是我母親的王國，外祖父的王國……我怎麼可能就這樣放棄。」
*
*
這是羅格出生以來最漫長的一次休眠，他的身體發生著翻天覆地的變化。
鱗片在岩漿里慢慢地軟化，隨後開始生成得更寬、更厚，顏色也變得愈發深邃，
原本暗紅的鱗片漸漸變成了近乎黑紅的顏色，每一片鱗都像被重新鍛造過一樣。
吟遊詩人的歌里常常有關於龍的護甲上的裂縫的傳說，
他們會唱某個騎士打傷了巨龍，然後巨龍身上那片碎掉的鱗片就成了弱點，後來的人就抓住這個弱點去屠龍。
這個傳說其實是真實的，
因為龍從來不會蛻皮，也不會主動脫落自己的鱗片。
龍鱗是終身生長的東西，當一片鱗脫落的時候，原位會長出一片新的鱗，可是這片新鱗往往比旁邊的鱗要小，也更薄更弱，需要很長時間才能長得和周圍的鱗一樣厚實。
羅格的體型也在不斷地變大，可是他的身體卻越來越瘦，顴骨旁邊的肉也消了下去，
他的臉看上去就像一個頭骨，只有幾層薄薄的外皮包在骨頭上面，
看起來就像一頭黑龍或者骷髏龍，樣子比以前更加猙獰。
這是因為羅格融合了太多巨型生物的心臟，他的肉體成長得太快。這種超前的成長打亂了他身體的節奏，他對於龍之傳承的吸收也因此提前。
在沉睡中不自覺地釋放出了龍威，那股無形的壓力從他的身體裡湧出來，像水波一樣向四周擴散開去。
好在他沉睡的地方和火矮人的居住區並不重疊，不然那些矮人恐怕連覺都睡不安穩了。
短暫的雨季結束了，漫長的旱季到來了。
羅格還在沉睡，這一覺睡了接近十個月。
……
在這十個月里，西風王國發生了許多事情。
王國與獸人帝國的商路被藍龍綠洲和好運丘陵切斷了，商人們不敢再走那條穿過丘陵的老路，
也有人試著走海路，卻被鋼鐵帝國的巡邏船當作走私犯抓了起來，直接吊死在碼頭邊，還有膽子更大的往埃爾沙漠裡闖，進去的人十個有九個被豺狼人撕成了碎片。
總而言之，物價飛漲，日子越來越難過，民怨沸騰。
『女皇之手』奧斯蒙公爵把國內所有的矛盾和不滿都轉移到了外部。
他在王廷上發表演說，在廣場上對民眾喊話，說這一切苦難的根源都是那些該死的龍和怪物，只要剷平了藍龍綠洲和好運丘陵，好日子就能回來。
民眾的情緒被點燃了。
他們高喊著要屠龍，高喊著要報仇，把家裡能找到的鐵器都捐了出來打造武器。
奧斯蒙公爵動員了王國的所有常備軍團，其中大部分兵力組成的「西風之矛」都前往了藍龍綠洲，而前往無名丘陵的這支軍團的名字叫「西風之盾」，編制是七百人。
這七百人不是普通的徵召兵，而是職業軍人，
軍團的指揮官是一個叫馬庫斯的中年男人。他長著一張方方正正的臉，下巴上有一道舊傷疤。他是奧斯蒙公爵最信任的部下之一，也是一名10級的戰士。
軍團的副指揮官是一個女法師，是一名9級的防護學派法師。
軍團里還有四個隨軍牧師，他們分別侍奉戰神坦帕斯和策略之神紅騎士，每個人都是5級以上的牧師，能施展治療法術，也能施展祝福術來增強士兵的戰鬥力。
軍團里還有十二個戰鬥法師，等級在3到5級之間，專門負責在戰鬥中提供火力支援。
軍團的普通士兵也不是吃素的，每個人至少都有2級戰士的水準，隊長們則普遍達到了3到4級。
這樣一支軍團放在整個西風王國都是一股不可小覷的力量。
她還沒來得及學會怎麼做一個女王，就必須先學會怎麼面對那些從四面八方涌過來的難題。
而現在，第一個真正的難題已經擺在了她的面前。
說起來，西風王國的誕生本身就像是一個意外。
許多年以前，陸間海對岸的鋼鐵帝國里有一批叛逃者乘著船渡過了海面，他們翻過西風山脈，幾乎要死在路上，是無冬森林的精靈收留了他們。
精靈們允許這些外來者在山脈南麓定居下來，還教會了他們怎麼在這片貧瘠的土地上活下去。
西風王國的第一任國王便是那批流亡者的首領。
他娶了一位精靈女子為妻，將她的血脈引入了王室的血統之中。
可在十餘年前，無冬森林的守護者忽然消失，精靈的巡邏隊撤掉了大半，把所有的力量都收攏到了最核心的區域。
如今王廷里最有權柄的人，是那位「女皇之手」、11級術士、奧斯蒙公爵。
他也是王國常備軍團的統帥，眼下新君年幼，他更是把朝堂上下都捏在了自己手心裡。
他主張和獸人帝國的沃雷什氏族結盟，
從西風山脈的南側同時出兵，兩面夾擊無冬森林。
這個提議在王廷里獲得了不少支持，那些大貴族們早就在心裡盤算著戰後能分到多少林地了。
如果只是當一個聽話的傀儡，艾琳六世或許還能咬咬牙忍下去。
她年輕，她可以等。
可就在昨天，「女皇之手」居然敢在議事廳里，當著所有人的面，說起是時候考慮王室的延續了。他說自己的外孫雷德溫年紀相當，性情溫厚，是再合適不過的人選……雷德溫一米六的身高將近三百斤。
最糟糕的是，好像現在整個王國的所有事情都不必過問自己。
高塔上的風大了些，
艾琳六世把被吹散的髮絲攏回耳後。
她的老顧問沉默了很久，然後才用一種帶著羞愧的聲音慢慢開了口：「如果陛下希望的話……老臣可以護衛您離開這裡。」
艾琳六世沒有回頭。
她的目光落在高塔下面，宮城在薄霧裡安靜地伏著，像一頭睡著的巨獸，那些紅色的瓦頂，那些灰色的石牆，那些她從小跑到大的走廊和庭院。
「老師，這裡是我母親的王國，外祖父的王國……我怎麼可能就這樣放棄。」
*
*
這是羅格出生以來最漫長的一次休眠，他的身體發生著翻天覆地的變化。
鱗片在岩漿里慢慢地軟化，隨後開始生成得更寬、更厚，顏色也變得愈發深邃，
原本暗紅的鱗片漸漸變成了近乎黑紅的顏色，每一片鱗都像被重新鍛造過一樣。
吟遊詩人的歌里常常有關於龍的護甲上的裂縫的傳說，
他們會唱某個騎士打傷了巨龍，然後巨龍身上那片碎掉的鱗片就成了弱點，後來的人就抓住這個弱點去屠龍。
這個傳說其實是真實的，
因為龍從來不會蛻皮，也不會主動脫落自己的鱗片。
龍鱗是終身生長的東西，當一片鱗脫落的時候，原位會長出一片新的鱗，可是這片新鱗往往比旁邊的鱗要小，也更薄更弱，需要很長時間才能長得和周圍的鱗一樣厚實。
羅格的體型也在不斷地變大，可是他的身體卻越來越瘦，顴骨旁邊的肉也消了下去，
他的臉看上去就像一個頭骨，只有幾層薄薄的外皮包在骨頭上面，
看起來就像一頭黑龍或者骷髏龍，樣子比以前更加猙獰。
這是因為羅格融合了太多巨型生物的心臟，他的肉體成長得太快。這種超前的成長打亂了他身體的節奏，他對於龍之傳承的吸收也因此提前。
在沉睡中不自覺地釋放出了龍威，那股無形的壓力從他的身體裡湧出來，像水波一樣向四周擴散開去。
好在他沉睡的地方和火矮人的居住區並不重疊，不然那些矮人恐怕連覺都睡不安穩了。
短暫的雨季結束了，漫長的旱季到來了。
羅格還在沉睡，這一覺睡了接近十個月。
……
在這十個月里，西風王國發生了許多事情。
王國與獸人帝國的商路被藍龍綠洲和好運丘陵切斷了，商人們不敢再走那條穿過丘陵的老路，
也有人試著走海路，卻被鋼鐵帝國的巡邏船當作走私犯抓了起來，直接吊死在碼頭邊，還有膽子更大的往埃爾沙漠裡闖，進去的人十個有九個被豺狼人撕成了碎片。
總而言之，物價飛漲，日子越來越難過，民怨沸騰。
『女皇之手』奧斯蒙公爵把國內所有的矛盾和不滿都轉移到了外部。
他在王廷上發表演說，在廣場上對民眾喊話，說這一切苦難的根源都是那些該死的龍和怪物，只要剷平了藍龍綠洲和好運丘陵，好日子就能回來。
民眾的情緒被點燃了。
他們高喊著要屠龍，高喊著要報仇，把家裡能找到的鐵器都捐了出來打造武器。
奧斯蒙公爵動員了王國的所有常備軍團，其中大部分兵力組成的「西風之矛」都前往了藍龍綠洲，而前往無名丘陵的這支軍團的名字叫「西風之盾」，編制是七百人。
這七百人不是普通的徵召兵，而是職業軍人，
軍團的指揮官是一個叫馬庫斯的中年男人。他長著一張方方正正的臉，下巴上有一道舊傷疤。他是奧斯蒙公爵最信任的部下之一，也是一名10級的戰士。
軍團的副指揮官是一個女法師，是一名9級的防護學派法師。
軍團里還有四個隨軍牧師，他們分別侍奉戰神坦帕斯和策略之神紅騎士，每個人都是5級以上的牧師，能施展治療法術，也能施展祝福術來增強士兵的戰鬥力。
軍團里還有十二個戰鬥法師，等級在3到5級之間，專門負責在戰鬥中提供火力支援。
軍團的普通士兵也不是吃素的，每個人至少都有2級戰士的水準，隊長們則普遍達到了3到4級。
這樣一支軍團放在整個西風王國都是一股不可小覷的力量。