第79章 了結 官司
林景桓聽了這些指責倒還無可不可，依舊笑得雲淡風輕，並不急於分辯。
卻有兩道女聲幾乎同時焦急響起：
「諸位先生，這裡面怕是有什麼誤會，這位公子他，他性情很是隨和，不該無端如此的。」
「你，你們不准說公子的壞話，公子他，他最好了！」
老秀才們聽得愣了一愣，一時越發義憤填膺。
先好言來勸關了門追上來的沈宛玉：
「聖人曰，『以貌取人，失之子羽』，沈姑娘這等詩畫雙絕的掃眉才子，怎麼也犯了此種通弊呢？
須知道，如今這世道金玉其外敗絮其中的人不知凡幾，尤其是那些富貴人家的子弟，慣愛欺壓平民百姓，一如那逼迫了姑娘逃難至此的揚州總商。
沈姑娘可要擦亮了眼睛才是啊！」
又正色去訓那邊分明眸光顫顫，卻還挺著胸脯攔在那少年跟前，兇巴巴地回瞪著眾人的纖弱少女：
「你這丫頭少不更事，所學的又不過是以色侍人那套，我等也不和你計較。
只有一條，縱使乃父迫於生計把你賣人，你也不該這般只念新主卻忘了生父！」
小荷被訓也並不生氣，只是因怕被林景桓誤解而不覺又慌又急，當下忙鼓足了勇氣辯解道：
「我，我沒有，爹爹他，他不是我的親爹爹，我記不得小時候的事了——」
老秀才們聽了更怒：
「你這丫頭好生古怪！既記不得小時候的事了，又怎麼就能說他不是你親爹？果然是個不明事理的小女子！」
地上駭然失色的拐子忙也急聲附和道：
「老爺們明鑑吶！小人當真是她親爹的，只不過是平日裡多管教了些，才被這呆東西懷恨在心了！老爺們一定要救救小的啊！」
小荷委屈得紅了眼眶，著急得忙忙搖著小手：「沒，沒有的，我從來沒有恨過爹爹的——」
「傻丫頭，人心中的成見是一座大山，你便是說破了天去，他們該不信還是不信。」
林景桓笑嘆著將似懂非懂著乖乖點頭的少女護去了身後，抬眼看向了老秀才當中蹙眉未語的那人：
「少卿學兄說，可是不是呢？」
那人頭戴方巾，身穿玉色夾紗直裰，腳下珠履，面色微黃，兩眉劍豎，好似畫上關夫子眉毛。
望著四十上下的年紀，雖沒穿秀才襴衫，卻明顯是為首的那個，自然只會是那詩壇盟主吳少卿了。
林景桓雖一心只學八股，但也久聞此人才名。
知道他雖然只是個秀才，卻很被金陵文人推崇，隱為民間士子領袖，甚至連督撫、學政都有意要徵召其參加博學弘詞科①的廷試，以為興泰帝薦才。
倒是他本人屢辭不受，似乎當真淡泊名利。
那邊，吳少卿稍稍展眉，坦然而笑：
「老友言之在理，卻是吾等以衣取人先入為主了。
不過，老友既說要將此人送官，請父台②審問裁奪，那不知吾等可方便同行一觀呢？」
此人倒不是個迂腐的。
林景桓劍眉微動，拱手一笑：「不敢。諸位學兄但請自便。」
說著，便伸手一引，道了個「請」字。
諸位老秀才也不好多說，只得謙讓著先往縣衙行去，但還未行去兩步，就見前面有一乘大轎鳴鑼張傘而來，當先一對旗牌上正大書著兩個「北」字。
眾人一見便喜：「原來是小王爺當面！莫非是少卿兄昨日辭了請帖，今日小王爺便親自來請了？怪道人都說小王爺禮賢下士呢！」
說著，忙就簇擁著不情不願的吳少卿迎上了前去。
那邊被遺忘的拐子心底早已涼了半截，又聽到林景桓竟對著推脫欲走的洪門子說出了「蘇州，閶門，甄家」的字眼，更被嚇得面如土色汗出如漿，情知這次只怕難逃一死。
一時也不知從哪裡迸出了一股力氣，猛地一下就掙開了鉗制，踉蹌著衝過了那群老秀才，撲通一聲跪倒在了大轎之前，哭天搶地地喊起了冤來。
才剛下轎的水溶眼皮跳了幾跳，好容易才維持住了臉上的笑意：「老丈且先起來再說吧，朝廷律法定不會冤枉一個好人的。」
一眾秀才直聽得連連叫好，贊他親民。
那拐子聽了這話，又見他果然和善，不禁更加倍地賣慘起來。
一面膝行向前，一面喊冤不迭。
真真聞者傷心，觀者落淚。
那些秀才，除了吳少卿外，也在旁幫著說了好些好話，不時還拿手去指後頭無奈扶額的林景桓。
那拐子直聽得心頭狂喜，越發不肯放開這根救命稻草，當下就緊緊抱住了水溶的腿腳，一把鼻涕一把淚地哭訴起來。
水溶挪不動腿便只能留在了原地，臉上笑意也仍舊如常，只有和煦的眼神微微動了一動。
「蒼啷——」
「噗嗤——」
伴著兩聲輕微異響，一柄雪亮的鋼刀便陡然將那拐子前後貫穿。
在拐子漸漸無力的慘嚎掙扎中，在眾人駭然而退的驚呼中，那動手的王府侍衛滿臉自責地單膝跪地，叩首請罪：
「末將疏忽職守，以致此嫌犯衝撞儀仗，危及王長子貴體，請王長子治罪。」
「你，你怎能如此粗莽？！此人衝撞儀仗雖然有罪，卻也罪不至死啊！便是他真有拐賣人口之嫌，那也得有司定讞才是！」
水溶痛心疾首，厲聲斥責：「還不快送了這老丈就醫！再去府署③自首陳罪！聽憑府尊大人發落！」
那侍衛唯唯應是，忙讓人抬起了已經咽氣的拐子，就朝著最近的醫館跑去。
一身血漬的水溶又自責不已地來向吳少卿等人嘆道：
「我忝居如此高爵，尚無一功於民，如今便有先一民因我受害，我實在難辭其咎，非得親往府署請罪不可。萬望諸公做個見證。」
眾人感佩不已，紛紛出言寬慰。
但見水溶只是堅持，便只得讚嘆著隨他往府署去了。
一腦門官司的林景桓自然也脫身不得，只能辭過了神色不好的沈宛玉，帶著受驚不淺的香菱等人，還有那戰戰兢兢的門子，一起跟了上去。
金陵知府是個快致仕的花甲老頭，自然一點也不敢節外生枝。
一聽完門子極其配合的主動交代，——說小荷原名甄英蓮，原是蘇州吳縣鄉宦人家之女，在七八年前被拐子於燈節偷拐，又說她父母早年遷居大如州云云。——便當場命師爺行文，自己親自用印，移函照會了吳縣與大如州。
然後連作為涉案資金的四千兩銀票也沒留下保存，就恭恭敬敬請了水溶等人出來，只說一有消息便會即刻通傳。
等老知府告罪回去，林景桓無奈地來與水溶道了謝，——哪怕他可能只是因為潔癖才授意侍衛殺人，但此事上到底因他得了些便利。——寒暄幾句後便請他先行。
水溶也不推讓，只在臨上轎的時候又笑吟吟地問了句：
「今日我與子明共執一賊，也算有了些袍澤情誼，未知子明如今可願過府一敘了？」
話說到這個份上，林景桓也只得硬著頭皮拱了拱手：「固所願也，不敢請耳。」
「哈哈，那就說定了。刻下簪花宴在即，我先回府換身衣裳，宴後你我再敘。」
水溶聽得展顏一笑，也不待林景桓推辭，就立刻坐轎而去。
等他走了，面有慚色的吳少卿幾人上來致過歉意，便也要告辭而去。
忽就見那洪張氏從一輛驢車上下來，一臉驚慌地攔住眾人說道：
「剛剛老爺們才走，沈娘子就被江寧縣的差役給捉去了，說她原是江都縣一大鹽商家裡的逃妾，偷了主家的財貨跑了出來，江都縣已經下了海捕文書，如今這裡正要把她押解回江都呢！」
————
本章註：
①博學弘詞科：科舉制科之一，旨在選拔學問淵博、文辭清麗的應用型文書人才。
②父台：本地士紳對州縣主官的敬稱。
③明清制度，一般案件歸縣衙受理，命案等歸府衙。
卻有兩道女聲幾乎同時焦急響起：
「諸位先生，這裡面怕是有什麼誤會，這位公子他，他性情很是隨和，不該無端如此的。」
「你，你們不准說公子的壞話，公子他，他最好了！」
老秀才們聽得愣了一愣，一時越發義憤填膺。
先好言來勸關了門追上來的沈宛玉：
「聖人曰，『以貌取人，失之子羽』，沈姑娘這等詩畫雙絕的掃眉才子，怎麼也犯了此種通弊呢？
須知道，如今這世道金玉其外敗絮其中的人不知凡幾，尤其是那些富貴人家的子弟，慣愛欺壓平民百姓，一如那逼迫了姑娘逃難至此的揚州總商。
沈姑娘可要擦亮了眼睛才是啊！」
又正色去訓那邊分明眸光顫顫，卻還挺著胸脯攔在那少年跟前，兇巴巴地回瞪著眾人的纖弱少女：
「你這丫頭少不更事，所學的又不過是以色侍人那套，我等也不和你計較。
只有一條，縱使乃父迫於生計把你賣人，你也不該這般只念新主卻忘了生父！」
小荷被訓也並不生氣，只是因怕被林景桓誤解而不覺又慌又急，當下忙鼓足了勇氣辯解道：
「我，我沒有，爹爹他，他不是我的親爹爹，我記不得小時候的事了——」
老秀才們聽了更怒：
「你這丫頭好生古怪！既記不得小時候的事了，又怎麼就能說他不是你親爹？果然是個不明事理的小女子！」
地上駭然失色的拐子忙也急聲附和道：
「老爺們明鑑吶！小人當真是她親爹的，只不過是平日裡多管教了些，才被這呆東西懷恨在心了！老爺們一定要救救小的啊！」
小荷委屈得紅了眼眶，著急得忙忙搖著小手：「沒，沒有的，我從來沒有恨過爹爹的——」
「傻丫頭，人心中的成見是一座大山，你便是說破了天去，他們該不信還是不信。」
林景桓笑嘆著將似懂非懂著乖乖點頭的少女護去了身後，抬眼看向了老秀才當中蹙眉未語的那人：
「少卿學兄說，可是不是呢？」
那人頭戴方巾，身穿玉色夾紗直裰，腳下珠履，面色微黃，兩眉劍豎，好似畫上關夫子眉毛。
望著四十上下的年紀，雖沒穿秀才襴衫，卻明顯是為首的那個，自然只會是那詩壇盟主吳少卿了。
林景桓雖一心只學八股，但也久聞此人才名。
知道他雖然只是個秀才，卻很被金陵文人推崇，隱為民間士子領袖，甚至連督撫、學政都有意要徵召其參加博學弘詞科①的廷試，以為興泰帝薦才。
倒是他本人屢辭不受，似乎當真淡泊名利。
那邊，吳少卿稍稍展眉，坦然而笑：
「老友言之在理，卻是吾等以衣取人先入為主了。
不過，老友既說要將此人送官，請父台②審問裁奪，那不知吾等可方便同行一觀呢？」
此人倒不是個迂腐的。
林景桓劍眉微動，拱手一笑：「不敢。諸位學兄但請自便。」
說著，便伸手一引，道了個「請」字。
諸位老秀才也不好多說，只得謙讓著先往縣衙行去，但還未行去兩步，就見前面有一乘大轎鳴鑼張傘而來，當先一對旗牌上正大書著兩個「北」字。
眾人一見便喜：「原來是小王爺當面！莫非是少卿兄昨日辭了請帖，今日小王爺便親自來請了？怪道人都說小王爺禮賢下士呢！」
說著，忙就簇擁著不情不願的吳少卿迎上了前去。
那邊被遺忘的拐子心底早已涼了半截，又聽到林景桓竟對著推脫欲走的洪門子說出了「蘇州，閶門，甄家」的字眼，更被嚇得面如土色汗出如漿，情知這次只怕難逃一死。
一時也不知從哪裡迸出了一股力氣，猛地一下就掙開了鉗制，踉蹌著衝過了那群老秀才，撲通一聲跪倒在了大轎之前，哭天搶地地喊起了冤來。
才剛下轎的水溶眼皮跳了幾跳，好容易才維持住了臉上的笑意：「老丈且先起來再說吧，朝廷律法定不會冤枉一個好人的。」
一眾秀才直聽得連連叫好，贊他親民。
那拐子聽了這話，又見他果然和善，不禁更加倍地賣慘起來。
一面膝行向前，一面喊冤不迭。
真真聞者傷心，觀者落淚。
那些秀才，除了吳少卿外，也在旁幫著說了好些好話，不時還拿手去指後頭無奈扶額的林景桓。
那拐子直聽得心頭狂喜，越發不肯放開這根救命稻草，當下就緊緊抱住了水溶的腿腳，一把鼻涕一把淚地哭訴起來。
水溶挪不動腿便只能留在了原地，臉上笑意也仍舊如常，只有和煦的眼神微微動了一動。
「蒼啷——」
「噗嗤——」
伴著兩聲輕微異響，一柄雪亮的鋼刀便陡然將那拐子前後貫穿。
在拐子漸漸無力的慘嚎掙扎中，在眾人駭然而退的驚呼中，那動手的王府侍衛滿臉自責地單膝跪地，叩首請罪：
「末將疏忽職守，以致此嫌犯衝撞儀仗，危及王長子貴體，請王長子治罪。」
「你，你怎能如此粗莽？！此人衝撞儀仗雖然有罪，卻也罪不至死啊！便是他真有拐賣人口之嫌，那也得有司定讞才是！」
水溶痛心疾首，厲聲斥責：「還不快送了這老丈就醫！再去府署③自首陳罪！聽憑府尊大人發落！」
那侍衛唯唯應是，忙讓人抬起了已經咽氣的拐子，就朝著最近的醫館跑去。
一身血漬的水溶又自責不已地來向吳少卿等人嘆道：
「我忝居如此高爵，尚無一功於民，如今便有先一民因我受害，我實在難辭其咎，非得親往府署請罪不可。萬望諸公做個見證。」
眾人感佩不已，紛紛出言寬慰。
但見水溶只是堅持，便只得讚嘆著隨他往府署去了。
一腦門官司的林景桓自然也脫身不得，只能辭過了神色不好的沈宛玉，帶著受驚不淺的香菱等人，還有那戰戰兢兢的門子，一起跟了上去。
金陵知府是個快致仕的花甲老頭，自然一點也不敢節外生枝。
一聽完門子極其配合的主動交代，——說小荷原名甄英蓮，原是蘇州吳縣鄉宦人家之女，在七八年前被拐子於燈節偷拐，又說她父母早年遷居大如州云云。——便當場命師爺行文，自己親自用印，移函照會了吳縣與大如州。
然後連作為涉案資金的四千兩銀票也沒留下保存，就恭恭敬敬請了水溶等人出來，只說一有消息便會即刻通傳。
等老知府告罪回去，林景桓無奈地來與水溶道了謝，——哪怕他可能只是因為潔癖才授意侍衛殺人，但此事上到底因他得了些便利。——寒暄幾句後便請他先行。
水溶也不推讓，只在臨上轎的時候又笑吟吟地問了句：
「今日我與子明共執一賊，也算有了些袍澤情誼，未知子明如今可願過府一敘了？」
話說到這個份上，林景桓也只得硬著頭皮拱了拱手：「固所願也，不敢請耳。」
「哈哈，那就說定了。刻下簪花宴在即，我先回府換身衣裳，宴後你我再敘。」
水溶聽得展顏一笑，也不待林景桓推辭，就立刻坐轎而去。
等他走了，面有慚色的吳少卿幾人上來致過歉意，便也要告辭而去。
忽就見那洪張氏從一輛驢車上下來，一臉驚慌地攔住眾人說道：
「剛剛老爺們才走，沈娘子就被江寧縣的差役給捉去了，說她原是江都縣一大鹽商家裡的逃妾，偷了主家的財貨跑了出來，江都縣已經下了海捕文書，如今這裡正要把她押解回江都呢！」
————
本章註：
①博學弘詞科：科舉制科之一，旨在選拔學問淵博、文辭清麗的應用型文書人才。
②父台：本地士紳對州縣主官的敬稱。
③明清制度，一般案件歸縣衙受理，命案等歸府衙。