第20章 奪心魔
九月下旬，灰霧島上的氣溫不再那麼炎熱。
霍恩和他的三個室友依舊遵循著過去一個月的習慣，工作日上課，休息日出門接委託。
幾天前，三人當中的彼得在某個偶然情況下將一件機器點亮，初步掌握了【魔法工藝】的特性，讓剩餘兩人對霍恩的理論更加信任了幾分。
不過與霍恩四人兩耳不聞窗外事的狀態不同，鍊金學院的學生們，最近有些躁動。
不知怎的，自從霍恩他們班的班長倖存回來後不久，外界就開始流傳起了地下城的相關流言。
時不時的就傳出消息，說誰誰誰在地下城裡發了財。
但因為管理協會在明面上封鎖了地下城，這些消息還無法去找人驗證。
就是在這樣的氛圍里，各個學院，乃至許多普通人家，都掀起了一場前往地下城發財的「冒險熱」。
……
下午，地下城出入口。
雖然名義上已經被封鎖，但這個時間過來的人依舊不少。
負責守衛地下城的職業者們明碼標價的收著賄賂，將一個又一個冒險者放入地下城。
人群中，一支十人的小隊隨著排隊的隊伍緩緩向前。
跟其他冒險小隊不同，這支小隊全員都穿著黑色的斗篷，好像生怕別人不知道他們有問題一樣。
儘管下午的陽光已經沒有那麼熱烈，但光是看著他們這身裝束，依然讓人感到一陣燥熱。
不僅如此，除了裝束，這支隊伍的站位也很有講究。
一人站在隊伍中間，八個人圍繞著他，剩下一個站在隊伍前方。
一般來說，這通常是押運重要犯人時才會選擇的隊形。
站在這支隊伍周圍的冒險小隊們雖然不想挑事，但目光仍然難免好奇，時不時地就往這邊瞥一眼。
很快，輪到了這支隊伍進入地下城。
為首的那人丟給守衛一袋銅幣，然後便帶著其他人進入了地下城。
守衛也沒去數袋子裡到底有多少錢，只是身體有些顫抖地收好了袋子。
隧道內，剛剛付款的那個人向被圍在中間的人問道：「接下來往哪裡走？」
中間那人掀開兜帽，用僅剩的手臂扇了扇風。
帶著七彩光華的透明能量從他的大腦中釋放而出，穿著黑色兜帽的九人周身亮起心靈防護的護盾。
圍繞著他的八人直接將八柄長刀架在了男子的脖子上。
皮膚被刀刃微微劃破，只要再稍微用力，男子的頸動脈就會被劃開。
「哈！冷靜，我就是用靈能溝通一下主腦的位置，我也想解決我腦子裡的那個寄生蟲啊，你們反應也太激烈了。」
哂笑著向周圍的「同伴」們解釋著自己剛才的可疑行為，男子舉起雙手，試圖展示自己的人畜無害。
為首之人放下了手中的高壓蒸汽步槍，兜帽下的眼睛微微眯起。
「你最好是這樣。
那麼，接下來往那邊走？」
再次重複了一遍之前的問題，這一次，被圍的男子老老實實地指明了方向。
然而這些負責押送的人並沒有注意到，在男子釋放完靈能的不久之後，一道更為弱小的靈能波動與他建立了聯繫。
被圍的男子眼中閃過一絲不自然，但很快就恢復了之前的表現，帶著眾人繼續向前。
地下城的深處，一艘外形如同加坦傑厄，但體型更加纖長的建築內，一顆漂浮在金色池水中的巨大腦子微微震顫。
如同心臟瓣膜的大門紛紛開啟，一個個奪心魔從血管般的通道中來到了這個房間。
蜂巢意識中，一個新的「同伴」被接入了進來。
……
傍晚，鍊金學院宿舍樓。
「霍恩，咱們真的不去地下城裡嘗試一下？」
聽著其他寢室的男生計劃著前往地下城，喬治扭頭看向一旁的霍恩，眼裡帶著躍躍欲試的衝動。
霍恩瞥了他一眼，更加堅定了不往這件事裡摻和的想法。
「我問你，如果我的『機魂』理論得到了驗證，能夠幫人穩定晉升，你會把相關的資料直接免費送給不認識的人嗎？」
喬治思考了一下。
「啊？這兩件事之間有什麼聯繫嗎？但我應該不會那麼做吧，最多告訴一下安妮？」
旁邊的彼得接過了話頭：「既然如此，那些所謂的發財的冒險者，為什麼要嚷嚷自己發財了？
換做是我，我肯定一聲不吭，然後再找機會進入地下城裡賺一筆。
如果可以，我甚至想要封鎖全部消息！」
聽到這，喬治立刻反駁：「可是協會就是這麼做的啊！他們封鎖了地下城！」
羅德憐憫地看了喬治一眼：
「呵，封鎖？現在就連掏糞的，都能用十幾枚銅幣賄賂地下城的守衛，混進地下城。
這哪是封鎖？
用霍恩的話來說，不過是飢餓營銷罷了。
就算真有一個發財的機會，等消息傳到咱們這些普通人的耳朵里，也早就已經賺不到錢了。」
喬治沉默了，四人打開寢室的門鎖，魚貫走入。
正準備收拾一下就去食堂吃飯，喬治突然抬起了頭。
「誒！我有一計！肯定能夠讓咱們賺到錢！」
正坐在床上休息的三人同時一愣，異口同聲地問：「你也有計？」
「哼哼！你們這是門縫裡看人，把我看扁了！
咱們入學成績都差不多，我智商不比你們差的。」
話雖如此，但三人還是感覺自己的智商被人侮辱了，於是都想聽聽喬治有什麼高見。
「你們看，進入地下城有危險，但咱們不進去不就好了？
咱們就在地下城入口擺個攤，幫那些冒險者修理裝備，然後……」
不等喬治繼續說下去，霍恩已經接過了他的話。
「然後咱們再慢慢提供各種後勤服務，漸漸地壟斷冒險者的相關後勤，對不對？」
「對！」
「呵，你這不就是『冒險者協會』嗎？」
喬治沉默了半晌，最後憤恨地拍了下自己的大腿，後悔自己生晚了。
寢室里一下子安靜了下來，隔壁寢室的吵嚷聲更加清晰了。
「別想太多了，去食堂吃飯吧。」
最終，還是霍恩一錘定音，拉著眾人去了食堂。
如果是以前，食堂現在肯定人山人海。
但多虧了地下城的謠言，哪怕是飯點，學校食堂都顯得有些門可羅雀。
四人熟練地點了餐，坐在視野最好的地方吃著飯。
吃著吃著，遠處突然傳來了一聲巨響。
顧不得再吃飯，幾人衝出了食堂，朝著遠方望去。
地下城的方向，一道混雜著七彩的白色光波沖天而起。
霍恩和他的三個室友依舊遵循著過去一個月的習慣，工作日上課，休息日出門接委託。
幾天前，三人當中的彼得在某個偶然情況下將一件機器點亮，初步掌握了【魔法工藝】的特性，讓剩餘兩人對霍恩的理論更加信任了幾分。
不過與霍恩四人兩耳不聞窗外事的狀態不同，鍊金學院的學生們，最近有些躁動。
不知怎的，自從霍恩他們班的班長倖存回來後不久，外界就開始流傳起了地下城的相關流言。
時不時的就傳出消息，說誰誰誰在地下城裡發了財。
但因為管理協會在明面上封鎖了地下城，這些消息還無法去找人驗證。
就是在這樣的氛圍里，各個學院，乃至許多普通人家，都掀起了一場前往地下城發財的「冒險熱」。
……
下午，地下城出入口。
雖然名義上已經被封鎖，但這個時間過來的人依舊不少。
負責守衛地下城的職業者們明碼標價的收著賄賂，將一個又一個冒險者放入地下城。
人群中，一支十人的小隊隨著排隊的隊伍緩緩向前。
跟其他冒險小隊不同，這支小隊全員都穿著黑色的斗篷，好像生怕別人不知道他們有問題一樣。
儘管下午的陽光已經沒有那麼熱烈，但光是看著他們這身裝束，依然讓人感到一陣燥熱。
不僅如此，除了裝束，這支隊伍的站位也很有講究。
一人站在隊伍中間，八個人圍繞著他，剩下一個站在隊伍前方。
一般來說，這通常是押運重要犯人時才會選擇的隊形。
站在這支隊伍周圍的冒險小隊們雖然不想挑事，但目光仍然難免好奇，時不時地就往這邊瞥一眼。
很快，輪到了這支隊伍進入地下城。
為首的那人丟給守衛一袋銅幣，然後便帶著其他人進入了地下城。
守衛也沒去數袋子裡到底有多少錢，只是身體有些顫抖地收好了袋子。
隧道內，剛剛付款的那個人向被圍在中間的人問道：「接下來往哪裡走？」
中間那人掀開兜帽，用僅剩的手臂扇了扇風。
帶著七彩光華的透明能量從他的大腦中釋放而出，穿著黑色兜帽的九人周身亮起心靈防護的護盾。
圍繞著他的八人直接將八柄長刀架在了男子的脖子上。
皮膚被刀刃微微劃破，只要再稍微用力，男子的頸動脈就會被劃開。
「哈！冷靜，我就是用靈能溝通一下主腦的位置，我也想解決我腦子裡的那個寄生蟲啊，你們反應也太激烈了。」
哂笑著向周圍的「同伴」們解釋著自己剛才的可疑行為，男子舉起雙手，試圖展示自己的人畜無害。
為首之人放下了手中的高壓蒸汽步槍，兜帽下的眼睛微微眯起。
「你最好是這樣。
那麼，接下來往那邊走？」
再次重複了一遍之前的問題，這一次，被圍的男子老老實實地指明了方向。
然而這些負責押送的人並沒有注意到，在男子釋放完靈能的不久之後，一道更為弱小的靈能波動與他建立了聯繫。
被圍的男子眼中閃過一絲不自然，但很快就恢復了之前的表現，帶著眾人繼續向前。
地下城的深處，一艘外形如同加坦傑厄，但體型更加纖長的建築內，一顆漂浮在金色池水中的巨大腦子微微震顫。
如同心臟瓣膜的大門紛紛開啟，一個個奪心魔從血管般的通道中來到了這個房間。
蜂巢意識中，一個新的「同伴」被接入了進來。
……
傍晚，鍊金學院宿舍樓。
「霍恩，咱們真的不去地下城裡嘗試一下？」
聽著其他寢室的男生計劃著前往地下城，喬治扭頭看向一旁的霍恩，眼裡帶著躍躍欲試的衝動。
霍恩瞥了他一眼，更加堅定了不往這件事裡摻和的想法。
「我問你，如果我的『機魂』理論得到了驗證，能夠幫人穩定晉升，你會把相關的資料直接免費送給不認識的人嗎？」
喬治思考了一下。
「啊？這兩件事之間有什麼聯繫嗎？但我應該不會那麼做吧，最多告訴一下安妮？」
旁邊的彼得接過了話頭：「既然如此，那些所謂的發財的冒險者，為什麼要嚷嚷自己發財了？
換做是我，我肯定一聲不吭，然後再找機會進入地下城裡賺一筆。
如果可以，我甚至想要封鎖全部消息！」
聽到這，喬治立刻反駁：「可是協會就是這麼做的啊！他們封鎖了地下城！」
羅德憐憫地看了喬治一眼：
「呵，封鎖？現在就連掏糞的，都能用十幾枚銅幣賄賂地下城的守衛，混進地下城。
這哪是封鎖？
用霍恩的話來說，不過是飢餓營銷罷了。
就算真有一個發財的機會，等消息傳到咱們這些普通人的耳朵里，也早就已經賺不到錢了。」
喬治沉默了，四人打開寢室的門鎖，魚貫走入。
正準備收拾一下就去食堂吃飯，喬治突然抬起了頭。
「誒！我有一計！肯定能夠讓咱們賺到錢！」
正坐在床上休息的三人同時一愣，異口同聲地問：「你也有計？」
「哼哼！你們這是門縫裡看人，把我看扁了！
咱們入學成績都差不多，我智商不比你們差的。」
話雖如此，但三人還是感覺自己的智商被人侮辱了，於是都想聽聽喬治有什麼高見。
「你們看，進入地下城有危險，但咱們不進去不就好了？
咱們就在地下城入口擺個攤，幫那些冒險者修理裝備，然後……」
不等喬治繼續說下去，霍恩已經接過了他的話。
「然後咱們再慢慢提供各種後勤服務，漸漸地壟斷冒險者的相關後勤，對不對？」
「對！」
「呵，你這不就是『冒險者協會』嗎？」
喬治沉默了半晌，最後憤恨地拍了下自己的大腿，後悔自己生晚了。
寢室里一下子安靜了下來，隔壁寢室的吵嚷聲更加清晰了。
「別想太多了，去食堂吃飯吧。」
最終，還是霍恩一錘定音，拉著眾人去了食堂。
如果是以前，食堂現在肯定人山人海。
但多虧了地下城的謠言，哪怕是飯點，學校食堂都顯得有些門可羅雀。
四人熟練地點了餐，坐在視野最好的地方吃著飯。
吃著吃著，遠處突然傳來了一聲巨響。
顧不得再吃飯，幾人衝出了食堂，朝著遠方望去。
地下城的方向，一道混雜著七彩的白色光波沖天而起。