第十三章 清明祭祖!

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  圍觀的人群漸漸散去,恰似潮水漲落般來去匆匆。

  順天府衙自然不敢再繼續拿人,錦衣衛一旦插手此事,就算借他們一百個膽子,也絕不敢再去找陸言的半點麻煩。

  至於先前收了那些讀書人的銀子……收了也就收了,沒什麼大不了的。

  寧知府深深地望了一眼不遠處的青藤小院,輕輕搖了搖頭,眼底滿是難以掩飾的失望。

  他怎麼就淪落到和錦衣衛沆瀣一氣的地步了?明明腹中有幾分才學,為何不走正途參加科舉入仕?

  寧知府也沒再多做停留,又搖了搖頭,轉身便離開了。

  魏文禮仔細整理了一下身上的飛魚服,吩咐隨行的錦衣衛緹騎在院門外等候,自己則恭恭敬敬地邁步走了進去。

  來之前他在腦海里設想過無數次,總覺得這院子裡住著的,應當是一位德高望重的大先生,或是飽讀詩書的大儒,亦或是避世不出的隱士。

  可他萬萬沒有想到,映入眼帘的,竟是一位安安靜靜端坐在石桌前揮毫寫字的白衣少年。

  他實在太過年輕了,年輕得讓魏文禮不由得大吃一驚。

  咳咳。

  兩聲輕咳在院子裡響起,陸言連忙用一方手帕捂住了自己的嘴。

  他這是生病了?

  魏文禮身為錦衣衛武將,眼力向來毒辣,隔著老遠就瞧見了那方手帕上暈開的一抹殷紅,只是陸言很快便將手帕收進了懷裡。

  魏文禮快步走上前去,禮數做得十分周全,躬身道:「下官拜見小先生。」

  陸言抬眸看了他一眼,輕聲道:「多謝大人今日替我解圍。」

  魏文禮聞言苦笑一聲,心中暗道,就算今日自己沒有出手,此事若是傳到太子耳中,恐怕順天府衙也落不到什麼好下場。

  魏文禮微微探著頭,看向陸言正在書寫的紙張,上面記的全是些尋常的物價,但凡市面上常見的物品,他都用娟秀的字跡一一標註得清清楚楚。

  他的字寫得乾淨利落,就如同他本人一般澄澈通透,不見半分世俗欲望,筆鋒間還帶著幾分灑脫飄逸。

  這些東西,難道是寫給皇太子的?

  他都病得這般重了,竟然還在為皇太子整理這些最基礎的物價數據?

  他這麼做到底是為了什麼?難道是為了升官發財?

  魏文禮很快便否定了這個念頭,來此之前,他早已派人查過陸言與皇太子的往來,兩人的關係十分親近。

  倘若陸言真的貪圖錢財官位,他本可以輕而易舉地得到這一切,可他偏偏沒有這麼做。

  這一刻,魏文禮終於確定,一直在背後默默輔佐教導太子的,恐怕根本不是楊廷和,而是眼前這位眉目俊俏、氣質安靜的少年郎君。

  他竟是在為整個大明培養未來的君主?!!

  剎那間,魏文禮猛地瞪大了雙眼,心中頓時湧起一股難以言喻的肅然起敬之情!

  他這輩子很少見到這般純粹的人,他總覺得人活在世,就該有自己的私心雜念,不該這般無欲無求,更不該在病入膏肓之際,還這般義無反顧、不求回報地為大明培養未來的儲君!

  這該要有何等宏大的格局與寬廣的胸襟啊?!

  魏文禮又怎能不對這樣的人心生敬佩!

  其實這些事情,只要弘治皇帝肯用心去查,自然是能夠查得一清二楚的。

  可天子每日要處理的政務實在太過繁多,再加上弘治皇帝早已先入為主地認定,是楊廷和在負責教導太子,因此也就從未抽出時間,去查一查朱厚照平日裡都和誰走得親近。

  但魏文禮不一樣,單從楊廷和對他的態度,他就已經篤定,真正教導太子的人,絕不是楊廷和。

  能坐到錦衣衛指揮同知這個一人之下的位置,魏文禮自然不可能是愚笨之人。

  也正因如此,他才會順著線索查到陸言身上。

  魏文禮連忙再次彎腰抱拳,禮數做得愈發周全,鄭重道:「小先生萬萬不可折煞下官,下官只是做了分內之事罷了。」

  「更何況,下官還要多謝小先生舉薦,讓下官得以出任東南備倭總兵官一職。」

  陸言聞言,這才好奇地抬起頭看向魏文禮,隨即輕輕點了點頭,絲毫沒有居功的意思,語氣平淡地說道:「我並沒有舉薦你。」


  魏文禮神色嚴肅地說道:「若不是小先生向太子殿下進言,推舉錦衣衛中人前往東南任職,這個位置也斷然輪不到下官,該謝的,下官還是要謝的。」

  「對了,小先生想必早就知道,他就是太子殿下了吧?」

  魏文禮是個心思玲瓏的人,他絕不相信陸言會天真地以為,時常陪在他身邊玩耍的朱厚照,只是個普通人家的孩子。

  陸言也沒有否認,只是點了點頭,說道:「我知道,不過他還不知道我已經知道了。」

  魏文禮聞言,不由得又是一陣苦笑。

  也確實該是如此,太子殿下到現在還傻乎乎地以為,小先生根本不知道他的真實身份。

  陸言緩緩放下手中的毛筆,抬起頭,目光認真地注視著魏文禮,說道:「到了東南之後,凡事要有自己的主見。你是錦衣衛,是天子的家臣,若是和朝中的文臣攪和在一起,你應該清楚會有什麼後果。」

  這話既是陸言對魏文禮的提點,同時也是一種無聲的警告。

  說起來很可笑是嗎?一個病弱的少年,竟敢警告即將赴任的東南備倭總督?

  半分都不可笑!魏文禮非但不覺得可笑,心中甚至還生出了幾分驚懼。

  若是有人真把眼前這位小郎君當成一個手無縛雞之力的病秧子,那到最後,恐怕連自己是怎麼死的都不知道!

  等魏文禮將前因後果都梳理清楚之後,只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂,全身都開始發涼。

  從推動朝廷開海禁,到挑選主持開海的人選,表面上看起來,太子是其中的關鍵人物,但真正在背後推動這一切的,恐怕就是眼前這位安靜俊俏的少年郎君!

  一個拖著重病之軀的少年郎,明明游離在朝堂之外,卻能不動聲色地推動著整個大明的走向,這件事若是傳出去,任誰聽了能不心驚膽戰?

  他待人有禮,行事守矩,可在這些溫和的表象之下,藏著的卻是一顆冰冷而又堅韌的心。

  倘若他不是被這副病軀拖累,他的未來又會達到怎樣的高度?

  魏文禮不敢再往下想。

  他重重地抱了抱拳,用力點了點頭,沉聲道:「謹遵閣下教誨,多謝提點,下官定當銘記於心。」

  「嗯。」

  陸言淡淡道:「只要你不與文臣同流合污,無論將來出了什麼事,我都會保你平安無事。你只管在東南好好建功立業,將來的前途不可限量。」

  魏文禮心中一喜,連忙躬身道:「多謝閣下!」

  兩人對此心照不宣,今日這番對話,魏文禮絕不會對外泄露半個字,他也相信,以陸言這般淡泊無欲的性子,更不可能將此事說與旁人聽。

  「下官告辭了。」

  陸言輕輕嗯了一聲,算是回應。

  臨走之前,魏文禮又提著心左右打量了一番,這才發現院子裡竟藏著不少機關!

  他不由得暗自心驚,方才若是那群讀書人真的硬闖進來,後果簡直不堪設想。

  就算今日沒有自己出手相助,陸言也定然能夠安然無恙。

  ……

  次日的武英殿廷議之上,一道出乎所有人意料的任命,從弘治皇帝的口中緩緩傳出。

  任命錦衣衛指揮同知魏文禮,出任東南備倭總兵官。

  消息一出,內閣與六部的閣老、部堂們無不震驚萬分,當即紛紛出言反對。

  可弘治皇帝這次是鐵了心,執意要讓魏文禮前往東南主持備倭事宜,內閣六部縱然百般不願,也只能作罷,眼睜睜看著東南這塊天大的肥缺旁落他人。

  值得一提的是,當他們得知這個建議竟是出自皇太子之口時,這群人當即又把這筆帳算到了楊廷和的頭上,對他恨之入骨。

  在他們看來,楊廷和就是文官集團的叛徒,是士林中的敗類,竟然和錦衣衛沆瀣一氣!

  ...........弘治十五年,春三月初三,大明錦衣衛親軍指揮使司指揮同知魏文禮,奉旨調往東南,總督浙江、福建兩地備倭軍務。

  魏文禮在離京之前,曾動過念頭,想要將陸言的存在告知弘治皇帝,好讓天子能夠重視這位隱居在槐花胡同的少年先生。

  朝廷里的那些文官,總自詡是國之柱石、朝廷重臣,在魏文禮看來,全都是狗屁!


  魏文禮是個實打實的武人,他打心底里覺得,朝中那些所謂的重臣,沒有一個能比得上陸言。陸言雖然年紀尚輕,可他的舉手投足之間,都透著一股超越年齡的睿智與從容自信。

  他為人處世極為通透,和他交談,大多數時候都會讓人覺得如沐春風,舒服到你甚至會下意識地忘記他的真實年齡。

  可有時候和他說話,你又會莫名地感到一陣恐懼,因為這位看起來年紀輕輕的小先生,若是真的想要對付誰,那個人絕對會死無葬身之地。

  不過思來想去,魏文禮最終還是沒有選擇將此事告知弘治皇帝。

  首先,陸言的身體狀況,實在不適合再入朝為官。魏文禮親眼看到陸言咳出血來,他根本承受不住朝堂之上的勞累與紛爭。

  其次,他也看得出來,陸言十分喜歡如今這種優雅安靜的生活,若是真的入了朝堂,反而會格格不入。

  綜合多方面的考量,魏文禮最終沒有去覲見弘治皇帝說明此事,而是默默離開了北直隸,帶著陸言與皇太子的殷切期望,日夜兼程趕往東南,赴任總督備倭之職。

  轉眼便到了三月十五,正是清明時節前後。

  陸言早早便起了床,早餐依舊是簡單的白粥配蘿蔔青菜。他的口味素來偏淡,祖籍蘇州府的他,無論是前世還是今生,口味都還帶著幾分江南特有的清甜。

  他吃早餐的速度總是很慢,慢悠悠地享受著春日朝陽灑在身上的暖意,感受著春風拂面、不寒不燥的愜意時光。

  用完早膳之後,他又親自洗了碗筷,將廚房收拾得一塵不染,這才緩步走回了廂房。

  他依舊穿著一身素白的長衫,頭上沒有束起明朝讀書人常戴的平定四方巾,只是隨意地挽了一個簡單的髮髻。

  最後,他才披上了一件黑色的披風。他的身體從某種意義上來說,確實有些『嬌貴』,只要稍微受一點風寒,便會咳嗽個不停。

  所以每次出門,他總會把自己裹得嚴嚴實實的。

  等一切都收拾妥當之後,陸言才挎著一個小小的竹籃,緩步朝院外走去。

  剛走到院門口,便看到朱厚照正迎面朝這邊走來。

  朱厚照先是愣了一下,隨即抬腳便將身旁的幾名太監踹到一邊,怒聲吼道:「你們是什麼人?我忍你們很久了!竟敢偷偷跟蹤我?」

  他身後跟著的,正是劉瑾等八虎太監,還有幾名沒來得及散開的便衣禁軍。

  他生怕陸言會懷疑自己的身份,這才毫不留情地將一臉委屈的劉瑾等人踹開。

  陸言在一旁看得暗自好笑,卻故意裝作什麼都沒看見。

  「言弟,你這是要去哪兒啊?挎著個小籃子做什麼?」

  陸言哦了一聲,輕聲說道:「眼看就要到清明了,我去給先人掃墓。」

  「啊?掃墓?你的祖籍不是在蘇州府嗎?」

  陸言輕輕嗯了一聲,說道:「去年我已經將祖墳遷到順天府來了。」

  其實當初陸言原本是打算回蘇州府定居的,可自從他買下這套青藤小院之後,系統便自動開啟了。

  這座宅院本身,就是他的系統載體,如此一來,回蘇州府的計劃,自然也就被他暫時擱置了。

  更何況,他在蘇州府早已沒有什麼親人了。

  當初他的雙親還在世,靠著經商積攢下不少家業的時候,那些親戚們個個都圍在他們身邊,態度恭敬得不得了。

  可自從陸言身患重病,花光了父母留下的所有積蓄之後,那些往日裡圍前圍後的親戚們,便一個個都唯恐避之不及,生怕陸家會向他們開口借錢。

  既然如此,回去也沒什麼意思,於是陸言索性便雇了人,將父母的祖墳遷到了順天府,這樣日後祭奠起來也方便些。

  「哦,原來是這樣啊。正好我也打算出去走走,不如咱們一起吧。」

  「好。」

  陸言也沒多想,他走得很慢,朱厚照便也陪著他慢悠悠地走著,周圍自然少不了東宮的禁軍和劉瑾這幫太監遠遠跟著。

  但凡有閒雜人等想要靠近,都會被這群人不動聲色地攔下來。

  兩人一路走到集市上,陸言這才開口道:「我去買些紙錢和元寶。」

  朱厚照便跟在陸言身後,兩人一同走進了一家喪葬用品鋪子裡。


  陸言仔細挑選了一些紙錢和金元寶,又對比了幾家的價格,最後才選了一家買了下來。

  朱厚照連忙搶著說道:「我來付錢!」

  說著便從懷裡掏出一疊大明寶鈔,遞給了店家。店家見狀,臉上露出了為難的神色,說道:「客官您多擔待,小店不收寶鈔。」

  朱厚照頓時面露不悅,說道:「為什麼不收?寶鈔難道不是錢嗎?朝廷明明有令,市井之中不得拒收大明寶鈔,你這是要造反不成?」

  那店家嚇得臉色發白,最終嘆了口氣,說道:「小郎君,這單生意我不做了還不行嗎?求您行行好,到別家去買吧。」

  朱厚照還想再說些什麼,卻被陸言伸手攔住了。

  陸言微笑著對店家說道:「我大哥就是這個脾氣,您多擔待些。」

  說著便從懷中掏出幾塊碎銀遞給店家,店家拿出小秤仔細稱了稱,又用剪刀剪下一小塊銀片,這才收下了銀子,還連連向陸言道謝。

  朱厚照一路上罵罵咧咧地跟著陸言走了出來,臉上依舊帶著憤憤不平的神色。

  「他們憑什麼不收我的寶鈔!」

  陸言心平氣和地對朱厚照解釋道:「從洪武年間開始,一直到現在,大明每年都會大量發行寶鈔。最開始的時候,寶鈔確實具備等價物的價值,甚至可以和洪武通寶、白銀等值兌換。」

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