第99章 奧古斯都
「大人。」斯卡的豎瞳盯著林恩，「十一層的污染……會影響上面嗎？」
「暫時不會。但如果不處理，遲早會擴散上來。」
「您打算怎麼做？」
「先搞清楚污染源是什麼。」林恩轉過身，看向通道深處，「阿爾貝托，你對虛空晶礦了解多少？」
教廷學者從工作檯後面探出頭來，推了推鼻樑上的眼鏡。
「虛空晶礦本身不會產生污染。它的特性是吸收魔力，而不是釋放。」
「那十一層的污染是什麼？」
「可能是某種被虛空晶礦『吸引』來的東西。」阿爾貝托合上手裡的典籍，「我在教廷的記錄里讀到過一種現象——如果虛空晶礦的儲量足夠大，它會形成一種天然的『魔力漩渦』，把周圍環境中的魔力源源不斷地吸過來。如果那個區域本身就有不乾淨的東西……」
「那些污染物就會被吸引過來，聚集在晶礦周圍。」
「對。」
「十一層的蘑菇森林下面，很可能埋著大量的虛空晶礦。」
「如果真是那樣，問題就大了。」阿爾貝托的聲音變得凝重，「虛空晶礦的儲量越大，魔力漩渦的引力就越強。」
「那些污染物……是從哪兒來的？」
阿爾貝托猶豫了一下，然後從懷裡掏出一張泛黃的羊皮紙，攤在工作檯上。那是一幅手繪的地圖，標註著永夜幽窟各層的位置。最下方，十一層以下，有一大片空白區域。
「教廷的先賢們認為，永夜幽窟的最深處，連通著『虛空』。」
「虛空？」
「阿爾貝托指著地圖上的空白區域，「如果十一層真的有大量虛空晶礦，那它很可能就是虛空與現實世界的『交界處』。那些污染物，可能是從虛空中滲出來的。」
——
林恩站在十一層入口的岩縫前。
骨傲天蹲在他身後，巨大的顱骨微微低垂，眼眶中的紫色火焰盯著入口深處的黑暗。
「準備好了嗎？」
「準備好了。」巴頓摸了摸腰間的劍柄。
「開始。」
十幾隻裝甲骷髏率先進入岩縫，沿著通道向下攀爬。林恩操控的那具披著斗篷的骷髏緊隨其後，骨傲天和幼龍跟在隊伍最後面。
越往下走，空氣中的魔力濃度就越高。
「嘰。」幼龍忽然叫了一聲。
林恩停下腳步。「怎麼了？」
幼龍歪了歪腦袋，伸出爪子，指了指通道深處。
「有東西？」
「嘰。」
林恩操控著兩隻甲蟲骨架，從隊伍中爬出來，沿著通道繼續往下探。
甲蟲骨架爬了大約一刻鐘，突然停了下來。
通道的盡頭，那片蘑菇森林出現在前方。
但已經面目全非了。
那些巨型蘑菇的傘蓋全部變成了暗紫色，菌柄上布滿了細密的裂紋，從裂紋中滲出黏稠的液體。地面上覆蓋著一層厚厚的紫色苔蘚，苔蘚表面有無數細小的氣泡在翻湧。
甲蟲骨架趴在通道出口的岩石上，一動不動。
那股暗紫色的光芒從蘑菇森林深處湧出來，沿著地面緩緩推進，追上了甲蟲骨架的位置。
林恩操控著甲蟲骨架，將一隻觸鬚探進光芒中。
「嘶——」
觸鬚瞬間被腐蝕殆盡。
「污染腐蝕性很強。」林恩撤回意識，「先別下去。把入口封住，別讓污染擴散上來。」
——
封堵十一層入口的工作持續了整整三天。
裝甲骷髏們從礦區搬運來大量的石塊，在岩縫入口處砌起一道厚實的牆壁。蜥蜴人戰士們在一旁協助，用史萊姆粘液和魔晶粉末混合成的「混凝土」填補縫隙。
林恩站在那堵牆前面。
「暫時封住了。但治標不治本。」
「阿爾貝托，虛空晶礦和魔力污染之間有辦法隔絕嗎？」
「理論上可以。」阿爾貝翻開手裡的典籍，「教廷的記錄里提到過一種法陣，專門用來淨化魔力污染。但需要聖光結晶作為能源。」
「又是聖光結晶。」
「聖光結晶是最好的選擇。光明屬性和水屬性也有一定的淨化效果，但效率遠不如聖光。」
「光屬性……」林恩轉過身，看向孵化池的方向。
幼龍正趴在地上，嘴巴微微張開，舌頭伸出來，無精打采的樣子。它這兩天被莉娜餵了不少毒蘑菇，拉了好幾天肚子，剛剛才緩過來。
「嘰。」它感覺到林恩的目光，抬起頭，深黃色的豎瞳中滿是困惑。
「你體內的聖光殘留，還能用嗎？」
「嘰？」
「就是上次噴火的那個。」
幼龍想了想，張開嘴，吐出一團小火焰。火焰的顏色已經從金色變成了暗金色，顯然殘留在它體內的聖光快用完了。
「不夠。」林恩搖了搖頭，「需要更大的聖光源。」
「德里克那邊還有聖光結晶嗎？」
「他說沒有了。最後那顆用在了南邊的裂隙。」
「教廷總部呢？」
「可能有。但他們願不願意給，不好說。」
雷奧把林恩的意思帶回教廷總部的時候，最高評議會的反應比預想的要快得多。
「他們願意給。但有一個條件。」
「什麼條件？」
「他們要派人下來，親眼看看十一層的污染。」
「可以。」林恩說，「但下來的人必須遵守規矩。」
一周後，教廷的隊伍抵達了霜息鎮。
這次來的人不多，只有五個。領隊的是一個頭髮花白的老者，懷裡抱著一個沉甸甸的金屬盒子。他自我介紹叫奧古斯都，教廷最高評議會直屬的聖光法師。
「聖光結晶就在這裡面。」奧古斯都拍了拍懷裡的盒子，「三顆。」
「夠用嗎？」
「如果只是淨化十一層的污染，夠用了。但如果污染源持續不斷，光靠淨化是不夠的。」
「所以要先找到污染源。」
「對。」
林恩帶著奧古斯都和雷奧，穿過五層的蘑菇種植區，來到十一層入口的那堵牆前。
阿爾貝托正在牆邊蹲著，手裡拿著放大鏡，仔細觀察牆面上的符文。
「奧古斯都？」他看到老者，愣了一下，「怎麼是你來了？」
「教廷那邊現在有空處理淨化法陣的，只有我一個。」奧古斯都走到牆前，「污染就是從這後面滲出來的？」
「對。蘑菇森林下面埋著大量的虛空晶礦，形成了魔力漩渦，把虛空中的污染物吸引過來了。」
「先打開牆，我進去看看。」
「你一個人？」
「一個人夠了。人多了反而麻煩。」
「骨傲天，陪他下去。」
骨傲天從通道深處走過來，巨大的顱骨微微低垂。奧古斯都仰頭看著它，蒼老的臉上露出一絲驚訝。
「古代龍的骸骨……你把它做成了骨龍？」
「對。」
奧古斯都收回目光，翻身爬上骨傲天的後背。
裝甲骷髏們移開牆壁上的石塊，露出後面黑漆漆的通道。
骨傲天飛進通道。
林恩透過骨傲天的視角，注視著十一層的動靜。蘑菇森林已經徹底變了樣，那些巨型蘑菇的傘蓋全部枯萎了，菌柄倒在地上，腐爛成泥。地面上的紫色苔蘚厚了一層，踩上去發出「咕嘰咕嘰」的聲響。
「污染程度比預想的嚴重。」奧古斯都環顧四周。
「暫時不會。但如果不處理，遲早會擴散上來。」
「您打算怎麼做？」
「先搞清楚污染源是什麼。」林恩轉過身，看向通道深處，「阿爾貝托，你對虛空晶礦了解多少？」
教廷學者從工作檯後面探出頭來，推了推鼻樑上的眼鏡。
「虛空晶礦本身不會產生污染。它的特性是吸收魔力，而不是釋放。」
「那十一層的污染是什麼？」
「可能是某種被虛空晶礦『吸引』來的東西。」阿爾貝托合上手裡的典籍，「我在教廷的記錄里讀到過一種現象——如果虛空晶礦的儲量足夠大，它會形成一種天然的『魔力漩渦』，把周圍環境中的魔力源源不斷地吸過來。如果那個區域本身就有不乾淨的東西……」
「那些污染物就會被吸引過來，聚集在晶礦周圍。」
「對。」
「十一層的蘑菇森林下面，很可能埋著大量的虛空晶礦。」
「如果真是那樣，問題就大了。」阿爾貝托的聲音變得凝重，「虛空晶礦的儲量越大，魔力漩渦的引力就越強。」
「那些污染物……是從哪兒來的？」
阿爾貝托猶豫了一下，然後從懷裡掏出一張泛黃的羊皮紙，攤在工作檯上。那是一幅手繪的地圖，標註著永夜幽窟各層的位置。最下方，十一層以下，有一大片空白區域。
「教廷的先賢們認為，永夜幽窟的最深處，連通著『虛空』。」
「虛空？」
「阿爾貝托指著地圖上的空白區域，「如果十一層真的有大量虛空晶礦，那它很可能就是虛空與現實世界的『交界處』。那些污染物，可能是從虛空中滲出來的。」
——
林恩站在十一層入口的岩縫前。
骨傲天蹲在他身後，巨大的顱骨微微低垂，眼眶中的紫色火焰盯著入口深處的黑暗。
「準備好了嗎？」
「準備好了。」巴頓摸了摸腰間的劍柄。
「開始。」
十幾隻裝甲骷髏率先進入岩縫，沿著通道向下攀爬。林恩操控的那具披著斗篷的骷髏緊隨其後，骨傲天和幼龍跟在隊伍最後面。
越往下走，空氣中的魔力濃度就越高。
「嘰。」幼龍忽然叫了一聲。
林恩停下腳步。「怎麼了？」
幼龍歪了歪腦袋，伸出爪子，指了指通道深處。
「有東西？」
「嘰。」
林恩操控著兩隻甲蟲骨架，從隊伍中爬出來，沿著通道繼續往下探。
甲蟲骨架爬了大約一刻鐘，突然停了下來。
通道的盡頭，那片蘑菇森林出現在前方。
但已經面目全非了。
那些巨型蘑菇的傘蓋全部變成了暗紫色，菌柄上布滿了細密的裂紋，從裂紋中滲出黏稠的液體。地面上覆蓋著一層厚厚的紫色苔蘚，苔蘚表面有無數細小的氣泡在翻湧。
甲蟲骨架趴在通道出口的岩石上，一動不動。
那股暗紫色的光芒從蘑菇森林深處湧出來，沿著地面緩緩推進，追上了甲蟲骨架的位置。
林恩操控著甲蟲骨架，將一隻觸鬚探進光芒中。
「嘶——」
觸鬚瞬間被腐蝕殆盡。
「污染腐蝕性很強。」林恩撤回意識，「先別下去。把入口封住，別讓污染擴散上來。」
——
封堵十一層入口的工作持續了整整三天。
裝甲骷髏們從礦區搬運來大量的石塊，在岩縫入口處砌起一道厚實的牆壁。蜥蜴人戰士們在一旁協助，用史萊姆粘液和魔晶粉末混合成的「混凝土」填補縫隙。
林恩站在那堵牆前面。
「暫時封住了。但治標不治本。」
「阿爾貝托，虛空晶礦和魔力污染之間有辦法隔絕嗎？」
「理論上可以。」阿爾貝翻開手裡的典籍，「教廷的記錄里提到過一種法陣，專門用來淨化魔力污染。但需要聖光結晶作為能源。」
「又是聖光結晶。」
「聖光結晶是最好的選擇。光明屬性和水屬性也有一定的淨化效果，但效率遠不如聖光。」
「光屬性……」林恩轉過身，看向孵化池的方向。
幼龍正趴在地上，嘴巴微微張開，舌頭伸出來，無精打采的樣子。它這兩天被莉娜餵了不少毒蘑菇，拉了好幾天肚子，剛剛才緩過來。
「嘰。」它感覺到林恩的目光，抬起頭，深黃色的豎瞳中滿是困惑。
「你體內的聖光殘留，還能用嗎？」
「嘰？」
「就是上次噴火的那個。」
幼龍想了想，張開嘴，吐出一團小火焰。火焰的顏色已經從金色變成了暗金色，顯然殘留在它體內的聖光快用完了。
「不夠。」林恩搖了搖頭，「需要更大的聖光源。」
「德里克那邊還有聖光結晶嗎？」
「他說沒有了。最後那顆用在了南邊的裂隙。」
「教廷總部呢？」
「可能有。但他們願不願意給，不好說。」
雷奧把林恩的意思帶回教廷總部的時候，最高評議會的反應比預想的要快得多。
「他們願意給。但有一個條件。」
「什麼條件？」
「他們要派人下來，親眼看看十一層的污染。」
「可以。」林恩說，「但下來的人必須遵守規矩。」
一周後，教廷的隊伍抵達了霜息鎮。
這次來的人不多，只有五個。領隊的是一個頭髮花白的老者，懷裡抱著一個沉甸甸的金屬盒子。他自我介紹叫奧古斯都，教廷最高評議會直屬的聖光法師。
「聖光結晶就在這裡面。」奧古斯都拍了拍懷裡的盒子，「三顆。」
「夠用嗎？」
「如果只是淨化十一層的污染，夠用了。但如果污染源持續不斷，光靠淨化是不夠的。」
「所以要先找到污染源。」
「對。」
林恩帶著奧古斯都和雷奧，穿過五層的蘑菇種植區，來到十一層入口的那堵牆前。
阿爾貝托正在牆邊蹲著，手裡拿著放大鏡，仔細觀察牆面上的符文。
「奧古斯都？」他看到老者，愣了一下，「怎麼是你來了？」
「教廷那邊現在有空處理淨化法陣的，只有我一個。」奧古斯都走到牆前，「污染就是從這後面滲出來的？」
「對。蘑菇森林下面埋著大量的虛空晶礦，形成了魔力漩渦，把虛空中的污染物吸引過來了。」
「先打開牆，我進去看看。」
「你一個人？」
「一個人夠了。人多了反而麻煩。」
「骨傲天，陪他下去。」
骨傲天從通道深處走過來，巨大的顱骨微微低垂。奧古斯都仰頭看著它，蒼老的臉上露出一絲驚訝。
「古代龍的骸骨……你把它做成了骨龍？」
「對。」
奧古斯都收回目光，翻身爬上骨傲天的後背。
裝甲骷髏們移開牆壁上的石塊，露出後面黑漆漆的通道。
骨傲天飛進通道。
林恩透過骨傲天的視角，注視著十一層的動靜。蘑菇森林已經徹底變了樣，那些巨型蘑菇的傘蓋全部枯萎了，菌柄倒在地上，腐爛成泥。地面上的紫色苔蘚厚了一層，踩上去發出「咕嘰咕嘰」的聲響。
「污染程度比預想的嚴重。」奧古斯都環顧四周。