第86章 翡翠森林
翡翠森林，南方邊境的一片原始林區，常年被濃霧籠罩。冒險者公會的記錄里提到過那個地方，但標註通常是「危險」「不建議進入」「已有多起失蹤事件」。
「如果鑰匙真的在那裡，為什麼教廷不自己去取？」
雷奧苦笑了一下。「因為他們試過。五十年前，教廷組織過一支隊伍，深入翡翠森林尋找遺蹟。結果——只回來了三個人，而且沒有一個能說清楚裡面發生了什麼。」
「那三個人後來呢？」
「都瘋了。一個跳下了懸崖，一個在教廷的療養院裡咬斷了自己的舌頭，還有一個——失蹤了。」
林恩看雷奧，「你為什麼覺得我能成功？」
「因為你不是人類。翡翠森林那種地方，對人類來說可能很危險，但對亡靈來說……」
「我需要時間考慮。」林恩收起地圖，「在那之前，你幫我做一件事。」
「什麼事？」
「查清楚那個內鬼的底細。他為什麼要偷那些記錄，背後有沒有人指使，越詳細越好。」
雷奧點了點頭。
——
「斯卡。」
「在。」
「我不在的時候，領地的事務由你管理。骷髏的日常巡邏、蘑菇種植區的生產、治療基地的維護——一切照常。」
「明白了。」
「還有幼龍。這次會把它帶上。」
「大人，它還太小——」
「所以才要帶上。它需要歷練，而且它對魔力的感知敏銳。如果真的有什麼特殊的魔力波動，它能幫上忙。」
幼龍趴在孵化池邊，正嚼著一顆C級魔晶，聽到喊自己，抬起頭，深黃色的豎瞳中滿是困惑。
「嘰？」
林恩看了它一眼。「你也要去。」
「嘰嘰！」幼龍的尾巴在身後甩得呼呼作響。
「別高興太早。去了要聽話，不准亂吃東西，不准亂跑，不准——」
幼龍已經低下頭，繼續嚼魔晶了。
林恩嘆了口氣。
——
三天後，雷奧回到了地下城。
「查到了。」他的臉色比上次更差，「那個內鬼，在死之前見過一個人。」
「誰？」
「教廷評議會的一名樞機主教。」
林恩的眉頭皺了起來。「樞機主教？教廷的高層？」
「對。但那個樞機主教在兩天前也死了。同樣的死因——心臟被從內部摧毀。」
「有人在滅口。」
「對。」雷奧深吸一口氣，「而且不止一個。我順著線索查下去，發現至少有五個人在最近一周內以同樣的方式死亡。他們之間沒有直接聯繫，但有一個共同點——」
「什麼共同點？」
「他們都參與過五十年前那支遠征隊的籌備工作。」
林恩沉默了片刻。
「有人在清理知道太多的人。」
「所以，你準備什麼時候出發？」
「明天。」
——
翡翠森林的霧氣比林恩想像的要濃得多。
從霜息鎮出發，向南走了整整半個月，才終於看到了那片原始林區。
幼龍跟在身後，深黃色的豎瞳在霧氣中微微發亮。它的翅膀收攏在身體兩側，尾巴拖在地上，偶爾甩一下，掃過路邊的草叢。
「大人，這地方……不太對勁。」
林恩走在隊伍中間，骨傲天跟在他身後。十幾隻裝甲骷髏分散在隊伍兩側，保持著警戒陣型。
「哪裡不對勁？」
「太安靜了。」巴頓說，「沒有鳥叫，沒有蟲鳴，就好像……所有聲音都被這霧氣吞掉了。」
確實。除了他們自己的腳步聲和骨骼摩擦的「咔嚓」聲，周圍沒有任何聲音。那些霧氣將整個森林包裹得嚴嚴實實。
「繼續走。」林恩說，「保持陣型，不要分散。」
隊伍繼續前進。霧氣越來越濃，能見度從十幾米降到了不到十米。晶石的光芒在霧氣中顯得格外暗淡，像是被什麼東西吸收了一樣。
「嘰。」幼龍忽然叫了一聲，停下腳步。
林恩轉過身。「怎麼了？」
幼龍歪著腦袋，鼻翼不停地翕動。
「有東西。」林恩走到幼龍身邊，「在哪兒？」
幼龍伸出爪子，指了指右前方。
林恩順著它指的方向看去，除了霧氣，什麼都看不到。
「準備戰鬥。」
裝甲骷髏們立刻改變陣型，盾牌手在前，長矛手在後，弓箭手在兩側展開。
霧氣中，有什麼東西在移動。
「出來了。」巴頓低聲說。
一道身影從霧氣中走了出來。
那是一個人形生物，皮膚是灰白色的，像是被水泡了很久的屍體。它的眼睛是純黑色的，眼眶周圍的血管呈現出詭異的暗紫色。
「這是……」
「那個長袍的樣式，是五十年前教廷遠征隊的制式裝備。」
那個東西站在距離隊伍不到二十米的地方，純黑色的眼睛盯著他們。它的嘴唇微微翕動，像是在說什麼。
然後，更多的身影從霧氣中走了出來。
密密麻麻的人形生物從霧氣中湧出，將隊伍團團圍住。
「至少三十個。」巴頓數了數，「還在增加。」
「別慌。」
「盾牌手，收縮防線。長矛手，從盾牌縫隙攻擊。弓箭手，瞄準它們的頭部。」
「放。」
第一輪骨箭射入那些東西的隊列，幾隻被射中頭部的應聲倒地，身體抽搐了幾下，不再動彈。
巴頓的劍刃上亮起金色的光芒——至聖斬。一劍揮出，三隻人形生物被齊腰斬斷，灰白色的殘軀倒在地上。
幼龍從側面撲上去，一口咬住一隻人形生物的肩膀，猛地一甩頭，將那東西整個撕成兩半。
「嘰！」它甩了甩嘴裡的殘渣，得意地叫了一聲。
「它們在消耗我們。」林恩說，「不能在這裡耗下去。」
「骨傲天。」
骨傲天張開嘴，一道暗紫色的光束從喉嚨深處噴涌而出，在那些東西的隊列中炸開。光束所過之處，那些人形生物的身體像是被高溫熔化了一樣。
「往右前方沖。」林恩指向幼龍剛才指的方向，「那邊有東西在控制它們。」
隊伍在霧氣中狂奔了將近一刻鐘，身後那些追兵的數量開始減少。
幼龍跑在最前面，深黃色的豎瞳在霧氣中閃爍著。
「嘰！」它忽然停下腳步，仰起頭，朝前方叫了一聲。
霧氣漸漸變淡了。
眼前出現了一片空地，空地的中央，矗立著一座巨大的石門。
「如果鑰匙真的在那裡，為什麼教廷不自己去取？」
雷奧苦笑了一下。「因為他們試過。五十年前，教廷組織過一支隊伍，深入翡翠森林尋找遺蹟。結果——只回來了三個人，而且沒有一個能說清楚裡面發生了什麼。」
「那三個人後來呢？」
「都瘋了。一個跳下了懸崖，一個在教廷的療養院裡咬斷了自己的舌頭，還有一個——失蹤了。」
林恩看雷奧，「你為什麼覺得我能成功？」
「因為你不是人類。翡翠森林那種地方，對人類來說可能很危險，但對亡靈來說……」
「我需要時間考慮。」林恩收起地圖，「在那之前，你幫我做一件事。」
「什麼事？」
「查清楚那個內鬼的底細。他為什麼要偷那些記錄，背後有沒有人指使，越詳細越好。」
雷奧點了點頭。
——
「斯卡。」
「在。」
「我不在的時候，領地的事務由你管理。骷髏的日常巡邏、蘑菇種植區的生產、治療基地的維護——一切照常。」
「明白了。」
「還有幼龍。這次會把它帶上。」
「大人，它還太小——」
「所以才要帶上。它需要歷練，而且它對魔力的感知敏銳。如果真的有什麼特殊的魔力波動，它能幫上忙。」
幼龍趴在孵化池邊，正嚼著一顆C級魔晶，聽到喊自己，抬起頭，深黃色的豎瞳中滿是困惑。
「嘰？」
林恩看了它一眼。「你也要去。」
「嘰嘰！」幼龍的尾巴在身後甩得呼呼作響。
「別高興太早。去了要聽話，不准亂吃東西，不准亂跑，不准——」
幼龍已經低下頭，繼續嚼魔晶了。
林恩嘆了口氣。
——
三天後，雷奧回到了地下城。
「查到了。」他的臉色比上次更差，「那個內鬼，在死之前見過一個人。」
「誰？」
「教廷評議會的一名樞機主教。」
林恩的眉頭皺了起來。「樞機主教？教廷的高層？」
「對。但那個樞機主教在兩天前也死了。同樣的死因——心臟被從內部摧毀。」
「有人在滅口。」
「對。」雷奧深吸一口氣，「而且不止一個。我順著線索查下去，發現至少有五個人在最近一周內以同樣的方式死亡。他們之間沒有直接聯繫，但有一個共同點——」
「什麼共同點？」
「他們都參與過五十年前那支遠征隊的籌備工作。」
林恩沉默了片刻。
「有人在清理知道太多的人。」
「所以，你準備什麼時候出發？」
「明天。」
——
翡翠森林的霧氣比林恩想像的要濃得多。
從霜息鎮出發，向南走了整整半個月，才終於看到了那片原始林區。
幼龍跟在身後，深黃色的豎瞳在霧氣中微微發亮。它的翅膀收攏在身體兩側，尾巴拖在地上，偶爾甩一下，掃過路邊的草叢。
「大人，這地方……不太對勁。」
林恩走在隊伍中間，骨傲天跟在他身後。十幾隻裝甲骷髏分散在隊伍兩側，保持著警戒陣型。
「哪裡不對勁？」
「太安靜了。」巴頓說，「沒有鳥叫，沒有蟲鳴，就好像……所有聲音都被這霧氣吞掉了。」
確實。除了他們自己的腳步聲和骨骼摩擦的「咔嚓」聲，周圍沒有任何聲音。那些霧氣將整個森林包裹得嚴嚴實實。
「繼續走。」林恩說，「保持陣型，不要分散。」
隊伍繼續前進。霧氣越來越濃，能見度從十幾米降到了不到十米。晶石的光芒在霧氣中顯得格外暗淡，像是被什麼東西吸收了一樣。
「嘰。」幼龍忽然叫了一聲，停下腳步。
林恩轉過身。「怎麼了？」
幼龍歪著腦袋，鼻翼不停地翕動。
「有東西。」林恩走到幼龍身邊，「在哪兒？」
幼龍伸出爪子，指了指右前方。
林恩順著它指的方向看去，除了霧氣，什麼都看不到。
「準備戰鬥。」
裝甲骷髏們立刻改變陣型，盾牌手在前，長矛手在後，弓箭手在兩側展開。
霧氣中，有什麼東西在移動。
「出來了。」巴頓低聲說。
一道身影從霧氣中走了出來。
那是一個人形生物，皮膚是灰白色的，像是被水泡了很久的屍體。它的眼睛是純黑色的，眼眶周圍的血管呈現出詭異的暗紫色。
「這是……」
「那個長袍的樣式，是五十年前教廷遠征隊的制式裝備。」
那個東西站在距離隊伍不到二十米的地方，純黑色的眼睛盯著他們。它的嘴唇微微翕動，像是在說什麼。
然後，更多的身影從霧氣中走了出來。
密密麻麻的人形生物從霧氣中湧出，將隊伍團團圍住。
「至少三十個。」巴頓數了數，「還在增加。」
「別慌。」
「盾牌手，收縮防線。長矛手，從盾牌縫隙攻擊。弓箭手，瞄準它們的頭部。」
「放。」
第一輪骨箭射入那些東西的隊列，幾隻被射中頭部的應聲倒地，身體抽搐了幾下，不再動彈。
巴頓的劍刃上亮起金色的光芒——至聖斬。一劍揮出，三隻人形生物被齊腰斬斷，灰白色的殘軀倒在地上。
幼龍從側面撲上去，一口咬住一隻人形生物的肩膀，猛地一甩頭，將那東西整個撕成兩半。
「嘰！」它甩了甩嘴裡的殘渣，得意地叫了一聲。
「它們在消耗我們。」林恩說，「不能在這裡耗下去。」
「骨傲天。」
骨傲天張開嘴，一道暗紫色的光束從喉嚨深處噴涌而出，在那些東西的隊列中炸開。光束所過之處，那些人形生物的身體像是被高溫熔化了一樣。
「往右前方沖。」林恩指向幼龍剛才指的方向，「那邊有東西在控制它們。」
隊伍在霧氣中狂奔了將近一刻鐘，身後那些追兵的數量開始減少。
幼龍跑在最前面，深黃色的豎瞳在霧氣中閃爍著。
「嘰！」它忽然停下腳步，仰起頭，朝前方叫了一聲。
霧氣漸漸變淡了。
眼前出現了一片空地，空地的中央，矗立著一座巨大的石門。