第52章 裂隙
第八層的環境與上面幾層截然不同。
通道更加寬敞，洞壁呈現出一種灰黑色，像是被某種高溫火焰灼燒過無數遍。空氣中瀰漫著一股淡淡的硫磺氣息，溫度也比上面高了不少。
年輕騎士走在最前面，腳步穩健，左手按在劍柄上，右手時不時掏出一張羊皮紙地圖確認方向。
「小心。」年輕騎士忽然舉起左手，示意隊伍停下。
前方通道的拐角處，傳來一陣窸窸窣窣的聲響，修女的手已經握住了鏈枷的握柄。
幾道黑影從拐角處竄了出來。
是熔岩蜥蜴，這種魔物體型不大，只有半米來長，渾身覆蓋著暗紅色的鱗片。它們的四肢短粗有力，嘴裡不斷吐出細長的分叉舌頭。
三隻，四隻，五隻……足足七隻熔岩蜥蜴從通道深處湧出。
「數量不多。」年輕騎士拔劍出鞘，「速戰速決。」
修女率先出手。鏈枷在空中劃出一道弧線，沉重的球頭砸在最近一隻熔岩蜥蜴的腦袋上，整個頭顱就塌陷了下去，身體抽搐了兩下，不再動彈。
年輕騎士的劍更快。聖光在劍刃上凝聚成一層薄薄的光膜，揮劍斬下，兩隻撲上來的熔岩蜥蜴被齊腰斬斷，。
不到三十秒，七隻熔岩蜥蜴全部斃命。
年輕騎士甩了甩劍上的血，將劍收回鞘中。修女把鏈枷掛回腰間，靴子踩在一隻蜥蜴的屍體上，發出「咔嚓」的脆響。
三道身影繼續向通道深處前進。
在他們身後，一隻甲蟲骨架從岩縫中爬出來，踩過那些熔岩蜥蜴的屍體，跟了上去。
第九層的洞壁上到處都是鋒利的稜角，年輕騎士的額頭上已經布滿了汗珠，修女的白色罩袍也被汗水浸透，緊貼在身上。
這一層的魔物明顯多了起來。
除了熔岩蜥蜴，還有成群的火焰蝙蝠、幾隻潛伏在暗處的熔岩蠕蟲，甚至還有一隻體型巨大的火焰蠍子。
林恩跟在後面，默默記錄著三人的戰鬥方式。
「這些人……不簡單。」他在心裡暗暗評估。
林恩注意到，學者的法術釋放精準得可怕。每次施法都在最恰當的時機，似乎總能在戰鬥開始前就預判到魔物的行動軌跡。
這種人，絕對不是普通的教會人員。
......
與第八層、第九層的灼熱截然相反，第十層像是進入了另一個世界。洞壁上覆蓋著一層薄薄的冰霜，呼出的氣息瞬間凝成白霧。腳
「不太對。」年輕騎士低聲說，目光警惕地掃視四周，「太安靜了。」
三人沿著通道緩慢前進，每一步都小心翼翼。
林恩操控著蝙蝠骨架，不斷向周圍發射聲波，接收反射回來的信號。
奇怪的是，聲吶反饋顯示周圍沒有任何大型生物活動的跡象。這層地下城像是被徹底清空了一樣。
「這邊。」學者忽然停下腳步，轉頭看向左側的一條岔道。
年輕騎士看了他一眼：「有發現？」
「那邊……有東西。」
「什麼東西？」
「不知道。」學者搖了搖頭，「但魔力波動非常強烈。而且……不太正常。」
年輕騎士和修女對視了一眼，都沒有說話。
「去看看。」年輕騎士做出了決定。
三人轉向左側的岔道，朝學者感應到的方向走去。
兩側的洞壁上開始出現一些奇怪的痕跡，像是某種能量衝擊波造成的。
而且痕跡很新。
通道曲折蜿蜒，岔路眾多。但學者似乎對方向非常確定，每次遇到岔路都毫不猶豫地做出選擇，步伐也越來越快。
「還有多遠？」修女忍不住問。
「快了。」
「就在前面。」
又轉過一個彎角，通道突然開闊起來。
眼前是一道巨大的裂谷。
裂谷橫貫整個地下空間，向左右兩側無限延伸，消失在遠方的黑暗中。
裂谷兩側的岩壁陡峭如削，表面覆蓋著一層薄薄的冰霜。
年輕騎士走到裂谷邊緣，探頭往下看了一眼，然後迅速退了回來。
「小心。」修女拉住他的胳膊，「這地方不對勁。」
學者站在裂谷邊緣，手裡的典籍已經翻開到某一頁。
「到底怎麼了？」年輕騎士問。
學者伸出一隻手，指向裂谷對面的方向。
「看那邊。」
年輕騎士和修女順著他的手指看去。
裂谷對面的岩壁上，或者說裂谷上方的空間中，有什麼東西正在微微閃爍。
那些光芒忽明忽暗，像是水面的倒影，又像是破碎的鏡子碎片。它們懸浮在半空中，大小不一，形狀各異，像是被什麼東西從內部撕裂開的。
「那是……」修女的聲音變得不確定。
「空間裂隙。」
年輕騎士的瞳孔驟然收縮。
他粗略數了數，僅僅是裂谷上方能看到的區域，就有不下二十道裂隙，它們密密麻麻地分布在裂谷兩側的岩壁上。
「這……這不可能……」
他的話說到一半，忽然卡住了。
因為他看到了裂隙裡面的東西。
最近的一道裂隙大約有兩人多寬，邊緣閃爍著幽藍色的光芒。透過那道裂隙，可以看到另一端的景象——那是一片灰濛濛的空間，天空是暗紅色的，地面龜裂，到處都在燃燒。
而在那片空間的深處，有什麼東西在動。
那是一道巨大的身影。
至少有十幾米高，通體覆蓋著漆黑的鱗甲，四肢粗壯如古樹的樹幹，頭顱上長著三根彎曲的骨角。
年輕騎士強迫自己移開視線，看向另一道裂隙。那道裂隙更小一些，只有臉盆大小，但透過它可以看到的同樣是一片陌生的空間，那裡有成群的魔獸在遊蕩。
第三道裂隙。第四道。第五道。
每一道裂隙後面，都是不同的空間。有的裂隙里能看到成群的飛行魔獸遮天蔽日，有的裂隙里能看到單個體型大得離譜的巨獸緩緩踱步。
「這下麻煩了。」
「這些裂隙……」修女的聲音低沉了許多，「是什麼時候出現的？」
「不知道。」學者合上典籍，「但從裂隙邊緣的能量波動來看，至少有幾個月了。而且……」他頓了頓，「它們在擴大。」
「擴大？」年輕騎士轉過頭。
「對。」學者指著最近的一道裂隙，「你看邊緣的藍色光芒——那是在向外擴散的能量。裂隙的邊緣不穩定，正在以非常緩慢的速度向外擴張。按照這個速度……」
他沒有說完，但所有人都明白他的意思。
「必須回去。」年輕騎士的聲音恢復了冷靜，「立刻回教廷匯報。」
三人沒有再多說一句話，沿著來時的路快步返回。
林恩通過蝙蝠骨架的聲吶感知，同樣「看」到了那些裂隙和裂隙後面的東西。
他的第一反應不是恐懼，而是——這地方居然有這種玩意兒？
第二反應是——得想辦法搞清楚那些裂隙到底是什麼來頭。
通道更加寬敞，洞壁呈現出一種灰黑色，像是被某種高溫火焰灼燒過無數遍。空氣中瀰漫著一股淡淡的硫磺氣息，溫度也比上面高了不少。
年輕騎士走在最前面，腳步穩健，左手按在劍柄上，右手時不時掏出一張羊皮紙地圖確認方向。
「小心。」年輕騎士忽然舉起左手，示意隊伍停下。
前方通道的拐角處，傳來一陣窸窸窣窣的聲響，修女的手已經握住了鏈枷的握柄。
幾道黑影從拐角處竄了出來。
是熔岩蜥蜴，這種魔物體型不大，只有半米來長，渾身覆蓋著暗紅色的鱗片。它們的四肢短粗有力，嘴裡不斷吐出細長的分叉舌頭。
三隻，四隻，五隻……足足七隻熔岩蜥蜴從通道深處湧出。
「數量不多。」年輕騎士拔劍出鞘，「速戰速決。」
修女率先出手。鏈枷在空中劃出一道弧線，沉重的球頭砸在最近一隻熔岩蜥蜴的腦袋上，整個頭顱就塌陷了下去，身體抽搐了兩下，不再動彈。
年輕騎士的劍更快。聖光在劍刃上凝聚成一層薄薄的光膜，揮劍斬下，兩隻撲上來的熔岩蜥蜴被齊腰斬斷，。
不到三十秒，七隻熔岩蜥蜴全部斃命。
年輕騎士甩了甩劍上的血，將劍收回鞘中。修女把鏈枷掛回腰間，靴子踩在一隻蜥蜴的屍體上，發出「咔嚓」的脆響。
三道身影繼續向通道深處前進。
在他們身後，一隻甲蟲骨架從岩縫中爬出來，踩過那些熔岩蜥蜴的屍體，跟了上去。
第九層的洞壁上到處都是鋒利的稜角，年輕騎士的額頭上已經布滿了汗珠，修女的白色罩袍也被汗水浸透，緊貼在身上。
這一層的魔物明顯多了起來。
除了熔岩蜥蜴，還有成群的火焰蝙蝠、幾隻潛伏在暗處的熔岩蠕蟲，甚至還有一隻體型巨大的火焰蠍子。
林恩跟在後面，默默記錄著三人的戰鬥方式。
「這些人……不簡單。」他在心裡暗暗評估。
林恩注意到，學者的法術釋放精準得可怕。每次施法都在最恰當的時機，似乎總能在戰鬥開始前就預判到魔物的行動軌跡。
這種人，絕對不是普通的教會人員。
......
與第八層、第九層的灼熱截然相反，第十層像是進入了另一個世界。洞壁上覆蓋著一層薄薄的冰霜，呼出的氣息瞬間凝成白霧。腳
「不太對。」年輕騎士低聲說，目光警惕地掃視四周，「太安靜了。」
三人沿著通道緩慢前進，每一步都小心翼翼。
林恩操控著蝙蝠骨架，不斷向周圍發射聲波，接收反射回來的信號。
奇怪的是，聲吶反饋顯示周圍沒有任何大型生物活動的跡象。這層地下城像是被徹底清空了一樣。
「這邊。」學者忽然停下腳步，轉頭看向左側的一條岔道。
年輕騎士看了他一眼：「有發現？」
「那邊……有東西。」
「什麼東西？」
「不知道。」學者搖了搖頭，「但魔力波動非常強烈。而且……不太正常。」
年輕騎士和修女對視了一眼，都沒有說話。
「去看看。」年輕騎士做出了決定。
三人轉向左側的岔道，朝學者感應到的方向走去。
兩側的洞壁上開始出現一些奇怪的痕跡，像是某種能量衝擊波造成的。
而且痕跡很新。
通道曲折蜿蜒，岔路眾多。但學者似乎對方向非常確定，每次遇到岔路都毫不猶豫地做出選擇，步伐也越來越快。
「還有多遠？」修女忍不住問。
「快了。」
「就在前面。」
又轉過一個彎角，通道突然開闊起來。
眼前是一道巨大的裂谷。
裂谷橫貫整個地下空間，向左右兩側無限延伸，消失在遠方的黑暗中。
裂谷兩側的岩壁陡峭如削，表面覆蓋著一層薄薄的冰霜。
年輕騎士走到裂谷邊緣，探頭往下看了一眼，然後迅速退了回來。
「小心。」修女拉住他的胳膊，「這地方不對勁。」
學者站在裂谷邊緣，手裡的典籍已經翻開到某一頁。
「到底怎麼了？」年輕騎士問。
學者伸出一隻手，指向裂谷對面的方向。
「看那邊。」
年輕騎士和修女順著他的手指看去。
裂谷對面的岩壁上，或者說裂谷上方的空間中，有什麼東西正在微微閃爍。
那些光芒忽明忽暗，像是水面的倒影，又像是破碎的鏡子碎片。它們懸浮在半空中，大小不一，形狀各異，像是被什麼東西從內部撕裂開的。
「那是……」修女的聲音變得不確定。
「空間裂隙。」
年輕騎士的瞳孔驟然收縮。
他粗略數了數，僅僅是裂谷上方能看到的區域，就有不下二十道裂隙，它們密密麻麻地分布在裂谷兩側的岩壁上。
「這……這不可能……」
他的話說到一半，忽然卡住了。
因為他看到了裂隙裡面的東西。
最近的一道裂隙大約有兩人多寬，邊緣閃爍著幽藍色的光芒。透過那道裂隙，可以看到另一端的景象——那是一片灰濛濛的空間，天空是暗紅色的，地面龜裂，到處都在燃燒。
而在那片空間的深處，有什麼東西在動。
那是一道巨大的身影。
至少有十幾米高，通體覆蓋著漆黑的鱗甲，四肢粗壯如古樹的樹幹，頭顱上長著三根彎曲的骨角。
年輕騎士強迫自己移開視線，看向另一道裂隙。那道裂隙更小一些，只有臉盆大小，但透過它可以看到的同樣是一片陌生的空間，那裡有成群的魔獸在遊蕩。
第三道裂隙。第四道。第五道。
每一道裂隙後面，都是不同的空間。有的裂隙里能看到成群的飛行魔獸遮天蔽日，有的裂隙里能看到單個體型大得離譜的巨獸緩緩踱步。
「這下麻煩了。」
「這些裂隙……」修女的聲音低沉了許多，「是什麼時候出現的？」
「不知道。」學者合上典籍，「但從裂隙邊緣的能量波動來看，至少有幾個月了。而且……」他頓了頓，「它們在擴大。」
「擴大？」年輕騎士轉過頭。
「對。」學者指著最近的一道裂隙，「你看邊緣的藍色光芒——那是在向外擴散的能量。裂隙的邊緣不穩定，正在以非常緩慢的速度向外擴張。按照這個速度……」
他沒有說完，但所有人都明白他的意思。
「必須回去。」年輕騎士的聲音恢復了冷靜，「立刻回教廷匯報。」
三人沒有再多說一句話，沿著來時的路快步返回。
林恩通過蝙蝠骨架的聲吶感知，同樣「看」到了那些裂隙和裂隙後面的東西。
他的第一反應不是恐懼，而是——這地方居然有這種玩意兒？
第二反應是——得想辦法搞清楚那些裂隙到底是什麼來頭。