第33章 風評被害
「駕！」
巴頓一夾馬腹，韁繩在手中微微收緊。
隨著道路兩旁的景色漸漸變得熟悉，巴頓的呼吸不自覺地急促起來。
三年了。
當初離開村子的時候，希拉站在村口那棵老槐樹下送他，穿著那件碎花裙子，金色的頭髮在風裡飄。
在永夜幽窟的地下城裡，他以為自己回不來了，以為這輩子最後一眼看到的就是那頭龍的豎瞳。
巴頓的眼眶有些發酸，他深吸一口氣，然後一鞭子抽在馬屁股上。
「啪——」
栗色馱馬嘶鳴一聲，在路上疾馳起來。
「前輩！前輩你等等我呀！」
身後傳來莉娜的聲音，帶著明顯的慌張。巴頓回頭看了一眼，只見莉娜騎著一匹矮腳馬，身體隨著馬背的起伏左搖右晃。
「前輩！慢一點！我要掉下去了！」
「抓緊韁繩！」
「別夾馬肚子！夾它它就跑得更快了！」
「那怎麼讓它慢下來啊！」
「拉韁繩！往後拉！」
莉娜拼命往後拽韁繩，矮腳馬果然慢了下來。但她的身體因為慣性猛地前傾，差點從馬背上翻下去。
巴頓不得不放慢速度，等莉娜跟上來。
「前輩……」莉娜氣喘吁吁地追上來，「你……你怎麼突然跑那麼快……」
「快到了。」
莉娜愣了一下，然後反應過來：「啊！是快到前輩的村子了嗎？」
「嗯。」
「那前輩的未婚妻——希拉姐姐，就在村子裡？」
巴頓點了點頭，他的手不自覺地攥緊了韁繩。
馬上就要見到希拉了。
她變了嗎？瘦了嗎？還是和以前一樣，笑起來的時候眼睛彎彎的？
「前輩。」莉娜忽然開口。
「嗯？」
「你緊張嗎？」
巴頓沒有回答。
村口越來越近了。那棵老槐樹還在，枝葉在風中沙沙作響。樹下放著幾條長凳，幾個老人正坐在那裡閒聊。
巴頓翻身下馬，牽著韁繩朝村里走去。
越靠近村子，他的腳步就越慢。
莉娜跟在後面，難得地沒有嘰嘰喳喳。
進了村口，最先看到巴頓的是一位大嬸。她直起腰，眯著眼睛看了半天，然後猛地睜大眼。
「哎呀！這不是巴頓嗎！」
巴頓笑著點了點頭：「凱拉嬸嬸。」
「你可算回來了！」凱拉大嬸把手在圍裙上擦了擦，快步迎上來，「你這一走就是好幾年，希拉那丫頭天天往村口跑，盼著你回來呢——」
她的話說到一半，忽然卡住了。
莉娜的長髮在陽光下閃閃發亮，身上的皮甲雖然有些破舊，但架不住人長得好看，站在那裡就像一朵會發光的花。
凱拉大嬸的嘴慢慢張開，又慢慢合上，眼神在巴頓和莉娜之間來回遊移。
「這……這位是……」
「哦，她是——」
「我叫莉娜！」莉娜大大方方地打了個招呼，「是巴頓前輩的——」
「同伴。」巴頓搶在她前面說道。
「對！同伴！」莉娜用力點頭，笑得一臉燦爛。
凱拉大嬸看著莉娜那張漂亮的臉，又看看巴頓那張臉，嘴唇哆嗦了兩下，最終什麼也沒說，只是用一種複雜的眼神看了巴頓一眼，然後轉身回了院子。
巴頓隱約聽到她在院子裡嘀咕了一句什麼。
他嘆了口氣，繼續往裡走。
一路上，遇到的人越來越多。
鐵匠雷歐尼大叔正蹲在門口抽菸斗，看見巴頓先是一喜，張嘴就要喊，然後看見了莉娜，他的目光在莉娜身上停留了足足五秒鐘，然後意味深長地「哦」了一聲。
巴頓牽著馬往前走，臉色越來越黑。
因為他已經聽到了身後那些壓低了聲音的竊竊私語——
「看見了嗎？巴頓帶了個女人回來。」
「看見了看見了，金頭髮，長得可好看了。」
「那希拉怎麼辦？希拉等了他三年啊！」
「嘖嘖嘖，男人啊，出去見了世面，心就野了。」
「可不是嘛，希拉多好的姑娘，三天兩頭往村口跑，就盼著他回來。結果呢？他倒好，帶了個更年輕的回來。」
「渣男啊。」
「就是，渣男。」
巴頓的嘴角抽搐了一下。
莉娜似乎完全沒有察覺到那些異樣的目光和竊竊私語，她正興致勃勃地東張西望，對村子裡的一切都充滿好奇。
「前輩，你們村子好漂亮啊！那些花是什麼花？好香！那邊那個是水井嗎？我能去看看嗎？」
「別亂跑。」
他是真的心累。
本來想著回來見希拉，結果還沒見到人，風評就先被害了。
就在他琢磨著該怎麼解釋的時候，一個聲音從巷子那頭傳來。
「唉！都別在這兒閒逛了！馬上就到時間了，咱們得趕快去教堂了，晚了可沒位置了！」
「對對對，快走快走！」
「差點忘了這茬！」
「走走走，一起走！」
剛才還三三兩兩聚在一起嚼舌根的人，紛紛放下手裡的活計，朝村子東頭的方向走去。
巴頓愣了一下。
教堂？
去教堂幹什麼？
他看了一眼莉娜，莉娜也是一臉茫然。
但巴頓沒有多想。他現在滿腦子都是希拉，只想快點見到她。至於村里人去教堂做什麼，等見完了希拉再問也不遲。
他加快腳步，朝記憶中的方向走去。
希拉的家在村子南邊，靠近那片果林。門口種著一排雛菊，窗台上放著一盆迷迭香——那是巴頓臨走前送給她的。
轉過巷口，那棟木屋出現在視野里。
巴頓的腳步停了一下。
木屋還在，雛菊還在，那盆迷迭香也在窗台上。
他牽著馬走到門口，把韁繩系在門前的木樁上。門是關著的，不像有人的樣子。
「希拉？」他喊了一聲。
沒有人應。
他又喊了一聲，還是沒有回應。
巴頓站在門口，忽然有些不知所措。
莉娜安靜地站在一旁，難得沒有開口。
「可能出去了。」巴頓自言自語道，「等一會兒吧。」
他在門前的台階上坐下來，雙手交疊放在膝蓋上，盯著地面的石板發呆。
莉娜在他旁邊坐下，雙手托腮，陪他一起等。
她去哪裡了？
是不是在教堂？
要不要去教堂找她？
可是萬一她一會兒就回來了呢？
巴頓坐立不安，一會兒站起來踱兩步，一會兒又坐回去。
莉娜歪著頭看他，忽然說：「前輩，你真的很緊張誒。」
「我沒有。」
「你腿在抖。」
「那是騎馬騎的。」
莉娜「哦」了一聲，沒有戳穿他。
又過了一會兒，一陣急促的腳步聲從巷口傳來。
緊接著一道纖細的身影從巷子那頭跑出來，裙擺在風中翻飛，眼眶裡有什麼東西在閃爍。
巴頓站了起來。
她的腳步猛地停住，整個人僵在原地，嘴唇微微顫抖著，那雙琥珀色的眼睛一眨不眨地盯著巴頓。
巴頓張了張嘴，想說點什麼，但他一個字都沒說出來。
因為希拉已經朝他跑了過來，衝到他面前，仰起頭看著他，眼淚終於從眼眶裡滾落下來。
「巴頓……」
「你終於……終於回來了……」
莉娜正站在台階旁邊，歪著腦袋，好奇地看著她。
「你好呀！你就是希拉姐姐吧？我叫莉娜！是巴頓前輩的——」
「同伴。」巴頓飛快地補充道。
莉娜點點頭：「對！同伴！」
希拉看著莉娜那張年輕漂亮的臉，然後她低下頭，看了看自己沾滿泥土的裙擺。
「希拉……」巴頓伸手想去拉她。
希拉往後退了一步，避開他的手。
眼淚還在流，但她的嘴唇緊緊抿著，像是在忍耐什麼。
巴頓慌了：「希拉，你聽我解釋，她真的是——」
「不用解釋。」希拉的聲音很輕，「我……我都明白的。」
巴頓：「……」
你明白什麼了你就明白了？
巴頓一夾馬腹，韁繩在手中微微收緊。
隨著道路兩旁的景色漸漸變得熟悉，巴頓的呼吸不自覺地急促起來。
三年了。
當初離開村子的時候，希拉站在村口那棵老槐樹下送他，穿著那件碎花裙子，金色的頭髮在風裡飄。
在永夜幽窟的地下城裡，他以為自己回不來了，以為這輩子最後一眼看到的就是那頭龍的豎瞳。
巴頓的眼眶有些發酸，他深吸一口氣，然後一鞭子抽在馬屁股上。
「啪——」
栗色馱馬嘶鳴一聲，在路上疾馳起來。
「前輩！前輩你等等我呀！」
身後傳來莉娜的聲音，帶著明顯的慌張。巴頓回頭看了一眼，只見莉娜騎著一匹矮腳馬，身體隨著馬背的起伏左搖右晃。
「前輩！慢一點！我要掉下去了！」
「抓緊韁繩！」
「別夾馬肚子！夾它它就跑得更快了！」
「那怎麼讓它慢下來啊！」
「拉韁繩！往後拉！」
莉娜拼命往後拽韁繩，矮腳馬果然慢了下來。但她的身體因為慣性猛地前傾，差點從馬背上翻下去。
巴頓不得不放慢速度，等莉娜跟上來。
「前輩……」莉娜氣喘吁吁地追上來，「你……你怎麼突然跑那麼快……」
「快到了。」
莉娜愣了一下，然後反應過來：「啊！是快到前輩的村子了嗎？」
「嗯。」
「那前輩的未婚妻——希拉姐姐，就在村子裡？」
巴頓點了點頭，他的手不自覺地攥緊了韁繩。
馬上就要見到希拉了。
她變了嗎？瘦了嗎？還是和以前一樣，笑起來的時候眼睛彎彎的？
「前輩。」莉娜忽然開口。
「嗯？」
「你緊張嗎？」
巴頓沒有回答。
村口越來越近了。那棵老槐樹還在，枝葉在風中沙沙作響。樹下放著幾條長凳，幾個老人正坐在那裡閒聊。
巴頓翻身下馬，牽著韁繩朝村里走去。
越靠近村子，他的腳步就越慢。
莉娜跟在後面，難得地沒有嘰嘰喳喳。
進了村口，最先看到巴頓的是一位大嬸。她直起腰，眯著眼睛看了半天，然後猛地睜大眼。
「哎呀！這不是巴頓嗎！」
巴頓笑著點了點頭：「凱拉嬸嬸。」
「你可算回來了！」凱拉大嬸把手在圍裙上擦了擦，快步迎上來，「你這一走就是好幾年，希拉那丫頭天天往村口跑，盼著你回來呢——」
她的話說到一半，忽然卡住了。
莉娜的長髮在陽光下閃閃發亮，身上的皮甲雖然有些破舊，但架不住人長得好看，站在那裡就像一朵會發光的花。
凱拉大嬸的嘴慢慢張開，又慢慢合上，眼神在巴頓和莉娜之間來回遊移。
「這……這位是……」
「哦，她是——」
「我叫莉娜！」莉娜大大方方地打了個招呼，「是巴頓前輩的——」
「同伴。」巴頓搶在她前面說道。
「對！同伴！」莉娜用力點頭，笑得一臉燦爛。
凱拉大嬸看著莉娜那張漂亮的臉，又看看巴頓那張臉，嘴唇哆嗦了兩下，最終什麼也沒說，只是用一種複雜的眼神看了巴頓一眼，然後轉身回了院子。
巴頓隱約聽到她在院子裡嘀咕了一句什麼。
他嘆了口氣，繼續往裡走。
一路上，遇到的人越來越多。
鐵匠雷歐尼大叔正蹲在門口抽菸斗，看見巴頓先是一喜，張嘴就要喊，然後看見了莉娜，他的目光在莉娜身上停留了足足五秒鐘，然後意味深長地「哦」了一聲。
巴頓牽著馬往前走，臉色越來越黑。
因為他已經聽到了身後那些壓低了聲音的竊竊私語——
「看見了嗎？巴頓帶了個女人回來。」
「看見了看見了，金頭髮，長得可好看了。」
「那希拉怎麼辦？希拉等了他三年啊！」
「嘖嘖嘖，男人啊，出去見了世面，心就野了。」
「可不是嘛，希拉多好的姑娘，三天兩頭往村口跑，就盼著他回來。結果呢？他倒好，帶了個更年輕的回來。」
「渣男啊。」
「就是，渣男。」
巴頓的嘴角抽搐了一下。
莉娜似乎完全沒有察覺到那些異樣的目光和竊竊私語，她正興致勃勃地東張西望，對村子裡的一切都充滿好奇。
「前輩，你們村子好漂亮啊！那些花是什麼花？好香！那邊那個是水井嗎？我能去看看嗎？」
「別亂跑。」
他是真的心累。
本來想著回來見希拉，結果還沒見到人，風評就先被害了。
就在他琢磨著該怎麼解釋的時候，一個聲音從巷子那頭傳來。
「唉！都別在這兒閒逛了！馬上就到時間了，咱們得趕快去教堂了，晚了可沒位置了！」
「對對對，快走快走！」
「差點忘了這茬！」
「走走走，一起走！」
剛才還三三兩兩聚在一起嚼舌根的人，紛紛放下手裡的活計，朝村子東頭的方向走去。
巴頓愣了一下。
教堂？
去教堂幹什麼？
他看了一眼莉娜，莉娜也是一臉茫然。
但巴頓沒有多想。他現在滿腦子都是希拉，只想快點見到她。至於村里人去教堂做什麼，等見完了希拉再問也不遲。
他加快腳步，朝記憶中的方向走去。
希拉的家在村子南邊，靠近那片果林。門口種著一排雛菊，窗台上放著一盆迷迭香——那是巴頓臨走前送給她的。
轉過巷口，那棟木屋出現在視野里。
巴頓的腳步停了一下。
木屋還在，雛菊還在，那盆迷迭香也在窗台上。
他牽著馬走到門口，把韁繩系在門前的木樁上。門是關著的，不像有人的樣子。
「希拉？」他喊了一聲。
沒有人應。
他又喊了一聲，還是沒有回應。
巴頓站在門口，忽然有些不知所措。
莉娜安靜地站在一旁，難得沒有開口。
「可能出去了。」巴頓自言自語道，「等一會兒吧。」
他在門前的台階上坐下來，雙手交疊放在膝蓋上，盯著地面的石板發呆。
莉娜在他旁邊坐下，雙手托腮，陪他一起等。
她去哪裡了？
是不是在教堂？
要不要去教堂找她？
可是萬一她一會兒就回來了呢？
巴頓坐立不安，一會兒站起來踱兩步，一會兒又坐回去。
莉娜歪著頭看他，忽然說：「前輩，你真的很緊張誒。」
「我沒有。」
「你腿在抖。」
「那是騎馬騎的。」
莉娜「哦」了一聲，沒有戳穿他。
又過了一會兒，一陣急促的腳步聲從巷口傳來。
緊接著一道纖細的身影從巷子那頭跑出來，裙擺在風中翻飛，眼眶裡有什麼東西在閃爍。
巴頓站了起來。
她的腳步猛地停住，整個人僵在原地，嘴唇微微顫抖著，那雙琥珀色的眼睛一眨不眨地盯著巴頓。
巴頓張了張嘴，想說點什麼，但他一個字都沒說出來。
因為希拉已經朝他跑了過來，衝到他面前，仰起頭看著他，眼淚終於從眼眶裡滾落下來。
「巴頓……」
「你終於……終於回來了……」
莉娜正站在台階旁邊，歪著腦袋，好奇地看著她。
「你好呀！你就是希拉姐姐吧？我叫莉娜！是巴頓前輩的——」
「同伴。」巴頓飛快地補充道。
莉娜點點頭：「對！同伴！」
希拉看著莉娜那張年輕漂亮的臉，然後她低下頭，看了看自己沾滿泥土的裙擺。
「希拉……」巴頓伸手想去拉她。
希拉往後退了一步，避開他的手。
眼淚還在流，但她的嘴唇緊緊抿著，像是在忍耐什麼。
巴頓慌了：「希拉，你聽我解釋，她真的是——」
「不用解釋。」希拉的聲音很輕，「我……我都明白的。」
巴頓：「……」
你明白什麼了你就明白了？