第23章 導管
影感覺自己正漂浮在一片溫暖的液體之中。
四周是黏稠的觸感，從四面八方包裹著她的身體。
這是哪兒？
意識像隔著一層厚厚的水霧，朦朦朧朧，她只知道自己正漂浮著，隨著某種波動輕輕搖曳，像躺在搖籃里。
溫暖、黏稠。
嘴裡有東西。
確切地說，是一截異物，正順著口腔一路延伸進喉管深處。
還時不時動一下。
——
影猛地睜開眼睛！
入目的是一片幽綠色的光芒，黏稠的半透明液體正包裹著她的全身。她的瞳孔驟然收縮，身體本能地掙紮起來，綠色的黏液隨著她的動作四處飛濺。
她低下頭，一根半透明的軟管正順著她的嘴角延伸進去，另一端沒入池底，管壁正有節奏地收縮著，泛著微弱的螢光。
她一把攥住那根軟管，用力往外一扯！
「噗——！」
影猛地竄出液面，綠色黏液被咳了出來。她大口大口地呼吸著空氣，胸膛劇烈起伏。
「咳咳咳咳——！」
「咳……這到底……是什麼鬼東西……」
她的聲音沙啞，喉嚨里還殘留著那種黏膩的觸感，讓她一陣陣地反胃。
好不容易平復了呼吸，影這才有機會打量周圍的環境。
這是一個不大的洞窟，四周的岩壁上布滿了細密的裂紋，裂紋中正滲出黏稠的綠色液體，順著岩壁緩緩流下，最終匯聚到她身下的這個池子裡，池中的黏液表面泛著幽幽的光澤，隨著她的動作泛起一圈圈漣漪。
而她手中，還緊緊攥著那個剛從嘴裡拔出來的東西。
那是一根半透明的軟管，質地柔軟但又有一定的韌性。它從坑底的深處延伸出來，剛才在她嘴裡的那一端有一個小小的孔洞，此刻正一張一翕地收縮著。
影盯著那根管子看了三秒鐘。
「嘔——！」
她彎下腰，乾嘔起來。但胃裡空空如也，什麼也吐不出來，只有綠色的黏液順著嘴角滴落。
好一會兒，她才止住那股反胃的感覺，顫抖著鬆開手，讓那根管子滑回黏液之中。
影不敢再看。
她低頭看了看自己，身上只穿著一件單薄的白色內衫，此刻已經完全濕透，緊緊貼在身上，勾勒出纖細的輪廓。
影深吸一口氣，扶著坑壁，順著台階緩緩走了上去。
外面是一條昏暗的通道，洞壁上每隔一段就插著一根散發著幽藍光芒的螢光草，空氣中瀰漫著一股土腥味。
影靠在通道的岩壁上，大口喘著氣。
她低頭看了看自己濕透的單薄內衫，又看了看身後那個幽綠色的坑洞。
「這到底是什麼鬼地方……」
——
蘑菇種植區。
一口黑色的大鍋正架在火坑上咕嘟咕嘟地翻滾著，奶白色的湯汁冒著熱氣，幾塊走路菇的「腿」在沸水中上下沉浮。
大鍋周圍，幾道身影圍坐成圈。
霍克盤腿坐在一塊平整的石頭上，手裡端著一個木碗，盯著碗裡翻滾的湯汁發呆。格雷坐在他旁邊，身上的繃帶纏得嚴嚴實實，正大口大口地往嘴裡塞著蘑菇肉，艾斯坐在格雷對面，臉色依然有些蒼白，但精神狀態看起來好了不少。
巴頓坐在艾斯旁邊，熟練地撈起鍋里的蘑菇肉，放進莉娜的碗裡。
「謝謝前輩！」莉娜笑眯眯地接過碗，低頭喝了一口湯，然後抬起頭，眼睛亮晶晶的。
「所以，」霍克終於開口，目光落在艾斯身上，「你覺得影什麼時候能醒過來？」
艾斯放下碗，推了推眼鏡，斟酌著措辭：「從目前的情況來看，她的傷勢比我重得多。我只是被龍息的邊緣掃到，而她……她是正面承受了那一擊。」他頓了頓，「至少還需要再泡三天。」
「三天……」霍克喃喃道，目光飄向通道深處那個坑洞的方向。
格雷咽下嘴裡的蘑菇肉，插嘴道：「三天就三天唄，反正都活下來了。」
「說到醒過來……」艾斯語氣變得有些遲疑，「我有一個問題。」
「什麼問題？」霍克看向他。
艾斯斟酌了一下措辭：「你們還記得，那個坑裡……有什麼東西嗎？」
霍克愣了一下，還沒反應過來。格雷也停下了咀嚼的動作，一臉茫然。
「就是那個……」艾斯的臉色有些古怪，「那根從坑底伸出來的……管子。特製史萊姆導管，林恩大人是這麼叫的吧？」
霍克的臉色變了。
格雷的嘴慢慢張開，露出滿嘴嚼了一半的蘑菇肉。
「那根管子……是用來輸送魔力和營養物質的，對吧？」艾斯繼續說，「在影昏迷的時候......一直插在她......」
他沒有說完。
但所有人都知道他想說什麼。
「所以，」艾斯推了推眼鏡，說出了最關鍵的問題，「如果影醒過來之後......你們覺得，她會有什麼反應？」
鍋里的湯還在咕嘟咕嘟地翻滾，但沒有人再動碗裡的蘑菇肉。
霍克的喉結滾動了一下。他的目光不由自主地瞟向通道深處，格雷的身體微微顫抖了一下，然後下意識地縮了縮脖子。
霍克注意到了他的動作，本來還沒那麼害怕，但看到格雷這副德行，自己的脖子也不由自主地縮了縮。
巴頓看著這三人的反應，臉上的表情一言難盡。他想說點什麼安慰的話，但張了張嘴，發現自己也不知道該說什麼。
莉娜歪著腦袋，目光在這三個縮著脖子的冒險者身上來回掃視，然後「噗嗤」一聲笑了出來。
「你們在怕什麼呀？」她笑嘻嘻地說，「那又不是什麼壞東西，要不是那根管子，影姐姐可能都醒不過來了呢！」
霍克三人齊刷刷地看向她，眼神複雜。
「話是這麼說沒錯......」格雷嘟囔道，「但你自己想想，她昏迷的時候嘴裡插著管子，那管子還在她嘴裡......」
他說不下去了。
就在這時，一道聲音同時在幾人的腦海中響起。
「那個……」
是林恩。
「關於那個特製史萊姆導管，」林恩的聲音頓了頓，「我需要解釋一下。」
「那是經過特殊處理的史萊姆，具有極強的傳導性。」林恩說，「影的傷勢太重了，單純浸泡在精華液里恢復太慢。所以在她昏迷的時候，把史萊姆導管……嗯，放進去了。」
「通過導管，可以直接將魔力和營養物質輸送到她的體內深處，同時還能引導精華液中的生命力更有效地修復她受損的器官。」林恩補充道，「這是目前最有效的治療方案。如果沒有導管，她至少需要泡半個月才能醒過來。」
霍克三人沉默地聽著，臉上的表情一言難盡。
「所以，」艾斯推了推眼鏡，確認道，「確實是插進影的……喉嚨里了。」
「……是的。」林恩承認。
「一直在裡面。」
「……對。」
「蠕動著輸送營養。」
「……那是正常的蠕動，不是故意的。」
又是一陣沉默。
林恩看著幾人的反應，沉默了片刻，然後用一種明顯底氣不足的語氣開口問道：
「應……應該不會發狂的吧？」
沒有人回答他。
莉娜歪著腦袋，看看這個，看看那個，忽然舉起手：「林恩大人，我有一個問題！」
「……問。」
「那根管子，影姐姐有感覺嗎？」
林恩沉默了一下。
「她處於深度昏迷，理論上……應該沒有。」
「理論上？」莉娜眨眨眼。
「理論上是沒有的。」林恩重複了一遍，但語氣明顯比剛才弱了幾分，「應該……吧。」
格雷的脖子徹底縮進了肩膀里。
霍克閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
四周是黏稠的觸感，從四面八方包裹著她的身體。
這是哪兒？
意識像隔著一層厚厚的水霧，朦朦朧朧，她只知道自己正漂浮著，隨著某種波動輕輕搖曳，像躺在搖籃里。
溫暖、黏稠。
嘴裡有東西。
確切地說，是一截異物，正順著口腔一路延伸進喉管深處。
還時不時動一下。
——
影猛地睜開眼睛！
入目的是一片幽綠色的光芒，黏稠的半透明液體正包裹著她的全身。她的瞳孔驟然收縮，身體本能地掙紮起來，綠色的黏液隨著她的動作四處飛濺。
她低下頭，一根半透明的軟管正順著她的嘴角延伸進去，另一端沒入池底，管壁正有節奏地收縮著，泛著微弱的螢光。
她一把攥住那根軟管，用力往外一扯！
「噗——！」
影猛地竄出液面，綠色黏液被咳了出來。她大口大口地呼吸著空氣，胸膛劇烈起伏。
「咳咳咳咳——！」
「咳……這到底……是什麼鬼東西……」
她的聲音沙啞，喉嚨里還殘留著那種黏膩的觸感，讓她一陣陣地反胃。
好不容易平復了呼吸，影這才有機會打量周圍的環境。
這是一個不大的洞窟，四周的岩壁上布滿了細密的裂紋，裂紋中正滲出黏稠的綠色液體，順著岩壁緩緩流下，最終匯聚到她身下的這個池子裡，池中的黏液表面泛著幽幽的光澤，隨著她的動作泛起一圈圈漣漪。
而她手中，還緊緊攥著那個剛從嘴裡拔出來的東西。
那是一根半透明的軟管，質地柔軟但又有一定的韌性。它從坑底的深處延伸出來，剛才在她嘴裡的那一端有一個小小的孔洞，此刻正一張一翕地收縮著。
影盯著那根管子看了三秒鐘。
「嘔——！」
她彎下腰，乾嘔起來。但胃裡空空如也，什麼也吐不出來，只有綠色的黏液順著嘴角滴落。
好一會兒，她才止住那股反胃的感覺，顫抖著鬆開手，讓那根管子滑回黏液之中。
影不敢再看。
她低頭看了看自己，身上只穿著一件單薄的白色內衫，此刻已經完全濕透，緊緊貼在身上，勾勒出纖細的輪廓。
影深吸一口氣，扶著坑壁，順著台階緩緩走了上去。
外面是一條昏暗的通道，洞壁上每隔一段就插著一根散發著幽藍光芒的螢光草，空氣中瀰漫著一股土腥味。
影靠在通道的岩壁上，大口喘著氣。
她低頭看了看自己濕透的單薄內衫，又看了看身後那個幽綠色的坑洞。
「這到底是什麼鬼地方……」
——
蘑菇種植區。
一口黑色的大鍋正架在火坑上咕嘟咕嘟地翻滾著，奶白色的湯汁冒著熱氣，幾塊走路菇的「腿」在沸水中上下沉浮。
大鍋周圍，幾道身影圍坐成圈。
霍克盤腿坐在一塊平整的石頭上，手裡端著一個木碗，盯著碗裡翻滾的湯汁發呆。格雷坐在他旁邊，身上的繃帶纏得嚴嚴實實，正大口大口地往嘴裡塞著蘑菇肉，艾斯坐在格雷對面，臉色依然有些蒼白，但精神狀態看起來好了不少。
巴頓坐在艾斯旁邊，熟練地撈起鍋里的蘑菇肉，放進莉娜的碗裡。
「謝謝前輩！」莉娜笑眯眯地接過碗，低頭喝了一口湯，然後抬起頭，眼睛亮晶晶的。
「所以，」霍克終於開口，目光落在艾斯身上，「你覺得影什麼時候能醒過來？」
艾斯放下碗，推了推眼鏡，斟酌著措辭：「從目前的情況來看，她的傷勢比我重得多。我只是被龍息的邊緣掃到，而她……她是正面承受了那一擊。」他頓了頓，「至少還需要再泡三天。」
「三天……」霍克喃喃道，目光飄向通道深處那個坑洞的方向。
格雷咽下嘴裡的蘑菇肉，插嘴道：「三天就三天唄，反正都活下來了。」
「說到醒過來……」艾斯語氣變得有些遲疑，「我有一個問題。」
「什麼問題？」霍克看向他。
艾斯斟酌了一下措辭：「你們還記得，那個坑裡……有什麼東西嗎？」
霍克愣了一下，還沒反應過來。格雷也停下了咀嚼的動作，一臉茫然。
「就是那個……」艾斯的臉色有些古怪，「那根從坑底伸出來的……管子。特製史萊姆導管，林恩大人是這麼叫的吧？」
霍克的臉色變了。
格雷的嘴慢慢張開，露出滿嘴嚼了一半的蘑菇肉。
「那根管子……是用來輸送魔力和營養物質的，對吧？」艾斯繼續說，「在影昏迷的時候......一直插在她......」
他沒有說完。
但所有人都知道他想說什麼。
「所以，」艾斯推了推眼鏡，說出了最關鍵的問題，「如果影醒過來之後......你們覺得，她會有什麼反應？」
鍋里的湯還在咕嘟咕嘟地翻滾，但沒有人再動碗裡的蘑菇肉。
霍克的喉結滾動了一下。他的目光不由自主地瞟向通道深處，格雷的身體微微顫抖了一下，然後下意識地縮了縮脖子。
霍克注意到了他的動作，本來還沒那麼害怕，但看到格雷這副德行，自己的脖子也不由自主地縮了縮。
巴頓看著這三人的反應，臉上的表情一言難盡。他想說點什麼安慰的話，但張了張嘴，發現自己也不知道該說什麼。
莉娜歪著腦袋，目光在這三個縮著脖子的冒險者身上來回掃視，然後「噗嗤」一聲笑了出來。
「你們在怕什麼呀？」她笑嘻嘻地說，「那又不是什麼壞東西，要不是那根管子，影姐姐可能都醒不過來了呢！」
霍克三人齊刷刷地看向她，眼神複雜。
「話是這麼說沒錯......」格雷嘟囔道，「但你自己想想，她昏迷的時候嘴裡插著管子，那管子還在她嘴裡......」
他說不下去了。
就在這時，一道聲音同時在幾人的腦海中響起。
「那個……」
是林恩。
「關於那個特製史萊姆導管，」林恩的聲音頓了頓，「我需要解釋一下。」
「那是經過特殊處理的史萊姆，具有極強的傳導性。」林恩說，「影的傷勢太重了，單純浸泡在精華液里恢復太慢。所以在她昏迷的時候，把史萊姆導管……嗯，放進去了。」
「通過導管，可以直接將魔力和營養物質輸送到她的體內深處，同時還能引導精華液中的生命力更有效地修復她受損的器官。」林恩補充道，「這是目前最有效的治療方案。如果沒有導管，她至少需要泡半個月才能醒過來。」
霍克三人沉默地聽著，臉上的表情一言難盡。
「所以，」艾斯推了推眼鏡，確認道，「確實是插進影的……喉嚨里了。」
「……是的。」林恩承認。
「一直在裡面。」
「……對。」
「蠕動著輸送營養。」
「……那是正常的蠕動，不是故意的。」
又是一陣沉默。
林恩看著幾人的反應，沉默了片刻，然後用一種明顯底氣不足的語氣開口問道：
「應……應該不會發狂的吧？」
沒有人回答他。
莉娜歪著腦袋，看看這個，看看那個，忽然舉起手：「林恩大人，我有一個問題！」
「……問。」
「那根管子，影姐姐有感覺嗎？」
林恩沉默了一下。
「她處於深度昏迷，理論上……應該沒有。」
「理論上？」莉娜眨眨眼。
「理論上是沒有的。」林恩重複了一遍，但語氣明顯比剛才弱了幾分，「應該……吧。」
格雷的脖子徹底縮進了肩膀里。
霍克閉上眼睛，深深地吸了一口氣。