第34章 獻祭
驚訝。震撼。匪夷所思。難以置信。
幾種情緒混在一起，讓歐文那張完全稱得上英俊的臉，此刻看起來有點……愣。
他愣愣地看著夏洛蒂消失的方向，然後，默默地抬起手裡的柯爾特，對著印刷廠那條被犁出來的溝壑比劃了一下。
槍口還沒那條溝壑的十分之一……不，連百分之一的寬度好像都不到。
他默默地把槍放下。
默默地退出彈巢里的子彈。
默默地收回惡魔手札。
然後他抬起頭，喃喃自語：
「……時代變了啊。我怎麼忘了，現在……其實已經有加特林機槍了啊。」
感慨著，他腦子裡轉著的卻是另一回事。
夏洛蒂出手前的幾秒鐘……不，可能連一秒都不到的時間裡發生的事情，讓他清晰體會到了老師的種種教誨到底意味著什麼。
他經歷了兩年多的清道夫訓練，完成了不少委託與蘇格蘭場的案子，能夠獨自對付一些劣魔，可以稱得上一隻腳邁入超凡序列的「附魔者」，這些都沒錯。
但本質上，他仍舊是個普通人，無法對付真正的「具名惡魔」。
最直接的證據，便是剛剛僅僅是直面了一次瞥視，他的精神與靈性就搖搖欲墜，理智如同沙子做的堡壘，第一個浪頭拍來時就所剩無幾，根本無法戰鬥。
這就是他現在的實力，或者說，在超凡世界的位置。
對比之下，夏洛蒂比他強太多了。
確實，那位貴族大小姐看上去和他一樣，也在用鐫刻著符文的鍊金武器。
但人家那把傘就算給他，他也用不了。
它變形的方式，那種金屬流動、重組、伸展的過程，他前世今生兩輩子的知識加在一起，也想不出這是什麼原理，更談不上應用。
更讓他心驚的，是那把傘的分量。
假如質量守恆定律對那柄「淑女傘加特林」依舊起效，那麼不管什麼狀態，它的分量絕對不輕。
然而夏洛蒂拿著它就跟拿片羽毛似的，現在單手端著掃射，手臂紋絲不動，身子也像是沒有受到什麼後坐力的影響。
這種臂力和身體素質就算說不上力拔山兮，徒手跟下位惡魔掰掰腕子，恐怕也不是什麼難事。
這麼看來，這位大小姐的名聲……真不是白來的，兩人之間的差距，也確實太大了。
而順著思考下去，能培養出這樣的大小姐，還有托馬斯、倫納德那樣訓練有素的男僕，街頭巷角冒出來的便衣人手，阿洛伊修斯家族的實力可見一斑。
然而這只是一個獵魔人家族，其餘家族、教廷、皇室、更加隱秘的勢力，肯定都有著屬於自己的力量與獨到之處。
這個超凡世界，他接觸到的還只是冰山一角，面對那樣的龐大世界，他還很是渺小。
意識到這一點，歐文深吸了一口氣，卻沒有感到什麼氣餒。
不過沒關係。
差距存在，但並非天塹。
而畏懼源於未知，對抗則始於了解。
他有惡魔手札，能為他指引方向，驗證路徑。
他還有弗朗西斯·高爾頓這樣的引路人，有研究會積累的知識可以探尋。
他對心理學的研究以及因此結識的學術網絡也並非毫無價值，那個圈子裡，對「心靈」、「意識」、「潛意識」的探索，就藏著解開超凡最深處秘密的鑰匙。
那麼憑藉這些，他早晚可以在超凡中走出一條路，也總有一天，他也會真正躋身頂級之列，不再因為一次「瞥視」帶來的污染，就毫無還手之力。
突然。
嘭——！
印刷廠破碎的大門裡，一道身影倒飛了出來。
瞥到那眼熟的金色髮絲時，歐文中斷了一切思緒，不受控制地瞳孔一縮。
……夏洛蒂？！
怎麼可能？！
剛才那個端著加特林、把惡魔打得毫無還手之力的人，竟然……敗了？
歐文的目光追著那道倒飛的身影，心開始下沉。
他經歷過專門應對「惡魔瞥視」的訓練，即便如此，仍舊無法抵抗埃德蒙化成那個惡魔的靈性污染，說明對方一定有著下位乃至更強的實力。
而夏洛蒂毫無疑問是現場最強的人，餘下所有人加在一起都不見得有她一個人能打，如果她都敗了，這裡絕對會被一個下位惡魔屠殺到血流成河！
確實，警員們肯定已經通知了教廷等方面，聖座十軍或是其他超凡者部隊肯定會來。
但那需要時間，等他們趕到，這裡的屍體早就涼透了！
而他雖然有著一些自保手段，卻也僅限於自保，根本救不了任何人。
於是，整個案件里，他第一次感到焦急從心底浮起來。
「夏洛蒂小姐！」他忍不住驚呼出聲，「您怎麼樣？！」
倒飛出來的確實是夏洛蒂，她人在半空，稍調整了下略顯狼狽的身姿，便輕盈地如同一隻海燕那樣，穩穩落地。
隨後她站直身體，隨手把槍管已經泛紅的加特林往後一拋，倫納德立即接住。
然後她朝托馬斯的方向一伸手，後者上前一步，將一直抱著的那隻黑色長匣遞到她手中。
她這才頭也不回地回應道：
「多謝歐文先生關心，我沒事。而且……我知道它為什麼能擊敗格雷探長了。」
聽到夏洛蒂沒事，歐文鬆了口氣，轉而為後半句話一愣。
他正要開口問為什麼，餘光里，一個巨大的黑影從印刷廠里沖了出來。
四隻手臂瘋狂揮舞，肩膀之上那四張扭曲的人臉正在同時嘶吼，它們的表情比之前更加猙獰，更加扭曲，仿佛有什麼東西正在它們體內燃燒。
但歐文的目光落在它的胸口。
那裡裂開著，原本的四顆心臟——準確地說，在樓頂的時候只有三顆了，此刻則只剩兩顆。
與此同時，夏洛蒂的聲音響起，這次帶著獵魔人特有的那種冷靜和精準：
「它獻祭了那些心臟，這是具名惡魔才有的能力。不出意外，這種能力源於『羅弗寇』這一質點。
「正常情況下，它只有下位水平，格雷探長那種級別的契約者足夠應對。
「但每獻祭一顆心臟，它的實力就會往上跳一截。它之前獻祭了一顆才能擊敗格雷探長，剛才又獻祭了一顆，我沒反應過來才被它得手。
「要是將四顆心臟全部獻祭，它就算達不到中位惡魔的實力，恐怕也差不了多少了。」
幾種情緒混在一起，讓歐文那張完全稱得上英俊的臉，此刻看起來有點……愣。
他愣愣地看著夏洛蒂消失的方向，然後，默默地抬起手裡的柯爾特，對著印刷廠那條被犁出來的溝壑比劃了一下。
槍口還沒那條溝壑的十分之一……不，連百分之一的寬度好像都不到。
他默默地把槍放下。
默默地退出彈巢里的子彈。
默默地收回惡魔手札。
然後他抬起頭，喃喃自語：
「……時代變了啊。我怎麼忘了，現在……其實已經有加特林機槍了啊。」
感慨著，他腦子裡轉著的卻是另一回事。
夏洛蒂出手前的幾秒鐘……不，可能連一秒都不到的時間裡發生的事情，讓他清晰體會到了老師的種種教誨到底意味著什麼。
他經歷了兩年多的清道夫訓練，完成了不少委託與蘇格蘭場的案子，能夠獨自對付一些劣魔，可以稱得上一隻腳邁入超凡序列的「附魔者」，這些都沒錯。
但本質上，他仍舊是個普通人，無法對付真正的「具名惡魔」。
最直接的證據，便是剛剛僅僅是直面了一次瞥視，他的精神與靈性就搖搖欲墜，理智如同沙子做的堡壘，第一個浪頭拍來時就所剩無幾，根本無法戰鬥。
這就是他現在的實力，或者說，在超凡世界的位置。
對比之下，夏洛蒂比他強太多了。
確實，那位貴族大小姐看上去和他一樣，也在用鐫刻著符文的鍊金武器。
但人家那把傘就算給他，他也用不了。
它變形的方式，那種金屬流動、重組、伸展的過程，他前世今生兩輩子的知識加在一起，也想不出這是什麼原理，更談不上應用。
更讓他心驚的，是那把傘的分量。
假如質量守恆定律對那柄「淑女傘加特林」依舊起效，那麼不管什麼狀態，它的分量絕對不輕。
然而夏洛蒂拿著它就跟拿片羽毛似的，現在單手端著掃射，手臂紋絲不動，身子也像是沒有受到什麼後坐力的影響。
這種臂力和身體素質就算說不上力拔山兮，徒手跟下位惡魔掰掰腕子，恐怕也不是什麼難事。
這麼看來，這位大小姐的名聲……真不是白來的，兩人之間的差距，也確實太大了。
而順著思考下去，能培養出這樣的大小姐，還有托馬斯、倫納德那樣訓練有素的男僕，街頭巷角冒出來的便衣人手，阿洛伊修斯家族的實力可見一斑。
然而這只是一個獵魔人家族，其餘家族、教廷、皇室、更加隱秘的勢力，肯定都有著屬於自己的力量與獨到之處。
這個超凡世界，他接觸到的還只是冰山一角，面對那樣的龐大世界，他還很是渺小。
意識到這一點，歐文深吸了一口氣，卻沒有感到什麼氣餒。
不過沒關係。
差距存在，但並非天塹。
而畏懼源於未知，對抗則始於了解。
他有惡魔手札，能為他指引方向，驗證路徑。
他還有弗朗西斯·高爾頓這樣的引路人，有研究會積累的知識可以探尋。
他對心理學的研究以及因此結識的學術網絡也並非毫無價值，那個圈子裡，對「心靈」、「意識」、「潛意識」的探索，就藏著解開超凡最深處秘密的鑰匙。
那麼憑藉這些，他早晚可以在超凡中走出一條路，也總有一天，他也會真正躋身頂級之列，不再因為一次「瞥視」帶來的污染，就毫無還手之力。
突然。
嘭——！
印刷廠破碎的大門裡，一道身影倒飛了出來。
瞥到那眼熟的金色髮絲時，歐文中斷了一切思緒，不受控制地瞳孔一縮。
……夏洛蒂？！
怎麼可能？！
剛才那個端著加特林、把惡魔打得毫無還手之力的人，竟然……敗了？
歐文的目光追著那道倒飛的身影，心開始下沉。
他經歷過專門應對「惡魔瞥視」的訓練，即便如此，仍舊無法抵抗埃德蒙化成那個惡魔的靈性污染，說明對方一定有著下位乃至更強的實力。
而夏洛蒂毫無疑問是現場最強的人，餘下所有人加在一起都不見得有她一個人能打，如果她都敗了，這裡絕對會被一個下位惡魔屠殺到血流成河！
確實，警員們肯定已經通知了教廷等方面，聖座十軍或是其他超凡者部隊肯定會來。
但那需要時間，等他們趕到，這裡的屍體早就涼透了！
而他雖然有著一些自保手段，卻也僅限於自保，根本救不了任何人。
於是，整個案件里，他第一次感到焦急從心底浮起來。
「夏洛蒂小姐！」他忍不住驚呼出聲，「您怎麼樣？！」
倒飛出來的確實是夏洛蒂，她人在半空，稍調整了下略顯狼狽的身姿，便輕盈地如同一隻海燕那樣，穩穩落地。
隨後她站直身體，隨手把槍管已經泛紅的加特林往後一拋，倫納德立即接住。
然後她朝托馬斯的方向一伸手，後者上前一步，將一直抱著的那隻黑色長匣遞到她手中。
她這才頭也不回地回應道：
「多謝歐文先生關心，我沒事。而且……我知道它為什麼能擊敗格雷探長了。」
聽到夏洛蒂沒事，歐文鬆了口氣，轉而為後半句話一愣。
他正要開口問為什麼，餘光里，一個巨大的黑影從印刷廠里沖了出來。
四隻手臂瘋狂揮舞，肩膀之上那四張扭曲的人臉正在同時嘶吼，它們的表情比之前更加猙獰，更加扭曲，仿佛有什麼東西正在它們體內燃燒。
但歐文的目光落在它的胸口。
那裡裂開著，原本的四顆心臟——準確地說，在樓頂的時候只有三顆了，此刻則只剩兩顆。
與此同時，夏洛蒂的聲音響起，這次帶著獵魔人特有的那種冷靜和精準：
「它獻祭了那些心臟，這是具名惡魔才有的能力。不出意外，這種能力源於『羅弗寇』這一質點。
「正常情況下，它只有下位水平，格雷探長那種級別的契約者足夠應對。
「但每獻祭一顆心臟，它的實力就會往上跳一截。它之前獻祭了一顆才能擊敗格雷探長，剛才又獻祭了一顆，我沒反應過來才被它得手。
「要是將四顆心臟全部獻祭，它就算達不到中位惡魔的實力，恐怕也差不了多少了。」