第23章 讓我去燒鐵？
遙遙的東方邊際，剛浮現出一抹輕微的魚肚白，習慣性早起的高迪，推門走出了臥室。
守了一夜的格林聞聲轉身，躬身行禮：「領主大人，早上好。」
「早。」高迪看了看他臉上的倦色，問道，「雷德回來了嗎？」
「還沒有，」格林搖頭，「雖然不知那魔物實力如何，但請大人放心，他的實力出眾，定然能平安歸來。」
高迪微微頷首，朝樓梯走去，格林緊隨其後。
一樓大廳的餐桌上，廚師已備好早餐，西婭帶著兩名女僕們靜立一旁等候。
高迪正要招呼格林一同用餐，大廳深處傳來輕緩的腳步聲，他轉頭看去，只見艾爾莎牽著小格蕾絲緩緩走來。
兩人都已換上厚實幹淨的粗羊毛長袍，原本就白皙精緻的臉龐在清洗之後，顯得愈發清麗動人。
他心中猜測，普通人成為女巫之後，容貌和氣質還會得到提升？
沒有人能回答他的疑問。
高迪開口邀請道：「艾爾莎小姐，你們來得正好，一起用早餐吧？」
艾爾莎的臉上浮現出驚異，高迪讓她們居住在領主府邸之中也就算了，現在還邀請她們一同用餐？
「不用緊張，只是一同用餐而已。」見艾爾莎遲遲沒有開口，高迪補充道：「我恰好有些事，需要跟你進行講述，關於你以後在領地中的工作事宜……」
艾爾莎微微頷首：「是，領主大人。」
女僕們輕輕拉開木椅，高迪當先在主座落座。
格林坐在右側，艾爾莎牽著小格蕾絲在左側坐下，兩人剛坐下，目光便被桌上的早餐吸引了去。
餐桌中央擺著熱氣騰騰的牛奶與乾果熬煮的小麥粥，色澤溫潤。
一旁的白麵包烤得金黃，表面塗抹著一層晶瑩的蜂蜜。
薄如紙片的火腿，被整齊碼放在餐盤中。
雞蛋與奶酪調製的卡多爾糊盛在陶碗裡，濃香撲鼻。
還有切成扇形的燕麥薄餅，邊緣烤得微微焦脆。
小格蕾絲眨了眨眼，忍不住輕輕咽了咽口水。
高迪笑了笑：「看來小格蕾絲已經很餓了，那就先用餐吧？」
得到領主大人的允許，幾人也不再遲疑，在女僕的伺候下，一起享用這頓難得且異常豐盛的早餐。
特別是對於艾爾莎和格蕾絲，因為就算她們的父母之前都是自由民，也沒有經濟能力吃上這樣的精美食物。
或許是因為曾經的艾爾莎受到良好的禮儀教育，以至於她在食用食物的每一個動作都小心翼翼，井井有條。
若不是已經知道艾爾莎的家庭背景，他甚至要認為艾爾莎真正的身份是來自某個貴族。
但小格蕾絲就不一樣了，她近乎囫圇吞棗般的將食物往嘴巴里塞，毫不在乎她是一名淑女該保持的形象，這個小女孩顯然已經餓壞了。
半個小時之後，眾人用餐結束。
吃飽喝足的小格蕾絲，滿臉通紅，更是抑制不住地打了個飽嗝。
艾爾莎連忙瞪了格蕾絲一眼，隨即滿是無奈的對著高迪開口道：「抱歉，領主大人，格蕾絲年齡還小，有些不知禮節……」
她的話還沒有說完，高迪擺了擺手：「沒事，我本來就不喜歡這些瑣碎的禮節。」
艾爾莎困惑地眨了眨眼，貴族老爺們不是最喜歡這一套嗎？
尤其是在那些身份低微的自由民和農奴面前，盡情享受眾人仰慕的目光，不是最令他們滿足的事嗎？
「艾爾莎小姐，我就不拐彎抹角了。」高迪繼續說道，「我之所以想僱傭你，是因為你施展火焰的能力。」
「火焰？」艾爾莎疑惑地抬起頭。
「對。」高迪點了點頭，「我想知道，像前天晚上那樣釋放火焰，你能持續多久？」
這個答案，關係到他接下來對整個領地的規劃。
艾爾莎思索片刻，認真地回答：「抱歉，領主大人，我也不清楚自己究竟能堅持多久……」
她頓了頓，像是在回憶什麼，眼神微微暗了下去。
「第一次施展是在一年前，那時我用盡全力，才把住在這座府邸里的布萊德男爵一家……全部燒死了。」
「第二次，就是前天晚上，您也看見了，我拼盡全力，還是沒能戰勝您的騎士，最後力竭昏了過去。」
高迪聽完，輕輕頷首：「既然如此，你接下來要做的事情，就很明確了。」
他抬眼看向艾爾莎：「我需要你去到院子後方的鐵匠房，測試一下你施展火焰的極限。」
艾爾莎愣了愣：「您的意思是……讓我去燒鐵？」
這和她預想的完全不同，但轉念一想，自己確實能憑空燃起火焰，燒鐵似乎也合情合理？
高迪微微一笑：「這只是為了測試你對火焰的掌控程度，至於你以後要做的事……」
他頓了頓，目光落在艾爾莎身上，語氣裡帶著幾分鄭重。
「絕不僅僅是燒鐵這麼簡單。我甚至可以說，因為你的存在，這片領地將會迎來一場翻天覆地的變化。」
艾爾莎不禁張大了嘴巴，她真的有這麼重要嗎？
可如果真像這位年輕領主說的那樣……
那為什么小鎮上的居民，要將她捆綁起來，要將她活活燒死？
她低下頭，沒有再說話。
休息片刻後，高迪從木椅上起身，帶著身後的艾爾莎和幾名隨從穿過大廳，向後院的鐵匠房走去。
青石板路在腳下延伸，清晨的陽光斜斜灑落。
道路兩旁，男僕和女僕們正忙碌著各自的活計。
遠遠瞥見領主大人的身影，他們連忙停下手中的事，躬身行禮。
高迪微微頷首，繼續向前。幾分鐘後，一行四人來到一座二層的石砌建築門前。
剛跨進院子，一個身披皮革圍裙的精壯男人便帶著一名少年快步迎了上來。
精裝男人走到高迪面前，彎腰行禮，聲音恭敬而沉穩：「尊敬的領主大人，歡迎您來鐵匠房巡查。」
他頓了頓，又連忙補充道：「小人是您的鐵匠布魯諾·加斯帕，在灰燼領干鍛造這行已經十幾年了。」
高迪點了點頭：「布魯諾，你現在的鍛造任務是什麼？」
「回領主大人，小人正按布朗管家交代的任務，趕製鐵犁，為開春耕種做準備。」
布魯諾躬著身，語氣里透出幾分為難，「可是…倉庫里的鐵塊實在不夠，打不出幾副犁來。小人只能從存著的鐵礦石里自己煉鐵……」
他抬起頭，臉上帶著愁色：「可倉庫里的木炭已經消耗完了，光靠燒乾柴，根本就煉不出來啊。」
布魯諾一邊講述中，一邊引領著高迪幾人進入到鐵匠房。
剛一進入，一股明顯的溫暖，快速襲來，將高迪的身體包裹。
他的目光轉動，掃視著整個鐵匠作坊，面積並不算大，跟磨坊、麵包房的規模相似，只有幾十平方米左右。
石塊壘成的牆體被煙火熏得發黑，正中央是一座齊腰高的磚砌鍛爐，爐膛里火堆正在劇烈燃燒，從邊緣處照耀出橙黃色的焰芒。
爐子旁邊立著個半人高的木製風箱，拉杆磨得油光發亮。
靠牆的位置擱著鐵砧，砧面坑坑窪窪，滿是錘打的痕跡。
牆上掛著各式家什，長柄鐵鉗、大小鐵錘、鑿子、加固木桶的鐵箍等等。
很經典的中世紀小型鐵匠房。
這樣的鐵匠房的生產力，別說是打造一支全副武裝的士兵大軍了。
光是領地中的鐵製工具需求，都近乎無法滿足。
高迪看著眼前彎腰訴苦的鐵匠，開口問道：「那你想過沒有，為什麼會這樣？」
布魯諾撓了撓頭，訕訕一笑：「領主大人，小人就是個打鐵的，哪裡懂這些彎彎繞繞啊……」
高迪正要說話，目光不經意掠過布魯諾身後。
那個一直低著頭的少年，嘴唇動了動，像是想說什麼，又生生咽了回去。
布魯諾察覺到不對，悄悄抬眼看向年輕的領主，果然，領主的目光正落在自己兒子身上。
他心裡一緊，連忙開口解釋：「領主大人，阿奇只是小人剛帶進鐵匠房的學徒，什麼都不懂，肯定說不出個所以然來……」
高迪沒有理他，只是靜靜注視著那個少年。
身後，艾爾莎和格林幾人也順著他的目光看了過去。
在眾人的注視下，少年的臉騰地紅到了耳根。他攥了攥衣角，結結巴巴地開口：「小、小人覺得……是溫度不夠的原因……」
高迪眉頭上揚，好奇的看著他：「那你認為，為什麼溫度不夠？」
守了一夜的格林聞聲轉身，躬身行禮：「領主大人，早上好。」
「早。」高迪看了看他臉上的倦色，問道，「雷德回來了嗎？」
「還沒有，」格林搖頭，「雖然不知那魔物實力如何，但請大人放心，他的實力出眾，定然能平安歸來。」
高迪微微頷首，朝樓梯走去，格林緊隨其後。
一樓大廳的餐桌上，廚師已備好早餐，西婭帶著兩名女僕們靜立一旁等候。
高迪正要招呼格林一同用餐，大廳深處傳來輕緩的腳步聲，他轉頭看去，只見艾爾莎牽著小格蕾絲緩緩走來。
兩人都已換上厚實幹淨的粗羊毛長袍，原本就白皙精緻的臉龐在清洗之後，顯得愈發清麗動人。
他心中猜測，普通人成為女巫之後，容貌和氣質還會得到提升？
沒有人能回答他的疑問。
高迪開口邀請道：「艾爾莎小姐，你們來得正好，一起用早餐吧？」
艾爾莎的臉上浮現出驚異，高迪讓她們居住在領主府邸之中也就算了，現在還邀請她們一同用餐？
「不用緊張，只是一同用餐而已。」見艾爾莎遲遲沒有開口，高迪補充道：「我恰好有些事，需要跟你進行講述，關於你以後在領地中的工作事宜……」
艾爾莎微微頷首：「是，領主大人。」
女僕們輕輕拉開木椅，高迪當先在主座落座。
格林坐在右側，艾爾莎牽著小格蕾絲在左側坐下，兩人剛坐下，目光便被桌上的早餐吸引了去。
餐桌中央擺著熱氣騰騰的牛奶與乾果熬煮的小麥粥，色澤溫潤。
一旁的白麵包烤得金黃，表面塗抹著一層晶瑩的蜂蜜。
薄如紙片的火腿，被整齊碼放在餐盤中。
雞蛋與奶酪調製的卡多爾糊盛在陶碗裡，濃香撲鼻。
還有切成扇形的燕麥薄餅，邊緣烤得微微焦脆。
小格蕾絲眨了眨眼，忍不住輕輕咽了咽口水。
高迪笑了笑：「看來小格蕾絲已經很餓了，那就先用餐吧？」
得到領主大人的允許，幾人也不再遲疑，在女僕的伺候下，一起享用這頓難得且異常豐盛的早餐。
特別是對於艾爾莎和格蕾絲，因為就算她們的父母之前都是自由民，也沒有經濟能力吃上這樣的精美食物。
或許是因為曾經的艾爾莎受到良好的禮儀教育，以至於她在食用食物的每一個動作都小心翼翼，井井有條。
若不是已經知道艾爾莎的家庭背景，他甚至要認為艾爾莎真正的身份是來自某個貴族。
但小格蕾絲就不一樣了，她近乎囫圇吞棗般的將食物往嘴巴里塞，毫不在乎她是一名淑女該保持的形象，這個小女孩顯然已經餓壞了。
半個小時之後，眾人用餐結束。
吃飽喝足的小格蕾絲，滿臉通紅，更是抑制不住地打了個飽嗝。
艾爾莎連忙瞪了格蕾絲一眼，隨即滿是無奈的對著高迪開口道：「抱歉，領主大人，格蕾絲年齡還小，有些不知禮節……」
她的話還沒有說完，高迪擺了擺手：「沒事，我本來就不喜歡這些瑣碎的禮節。」
艾爾莎困惑地眨了眨眼，貴族老爺們不是最喜歡這一套嗎？
尤其是在那些身份低微的自由民和農奴面前，盡情享受眾人仰慕的目光，不是最令他們滿足的事嗎？
「艾爾莎小姐，我就不拐彎抹角了。」高迪繼續說道，「我之所以想僱傭你，是因為你施展火焰的能力。」
「火焰？」艾爾莎疑惑地抬起頭。
「對。」高迪點了點頭，「我想知道，像前天晚上那樣釋放火焰，你能持續多久？」
這個答案，關係到他接下來對整個領地的規劃。
艾爾莎思索片刻，認真地回答：「抱歉，領主大人，我也不清楚自己究竟能堅持多久……」
她頓了頓，像是在回憶什麼，眼神微微暗了下去。
「第一次施展是在一年前，那時我用盡全力，才把住在這座府邸里的布萊德男爵一家……全部燒死了。」
「第二次，就是前天晚上，您也看見了，我拼盡全力，還是沒能戰勝您的騎士，最後力竭昏了過去。」
高迪聽完，輕輕頷首：「既然如此，你接下來要做的事情，就很明確了。」
他抬眼看向艾爾莎：「我需要你去到院子後方的鐵匠房，測試一下你施展火焰的極限。」
艾爾莎愣了愣：「您的意思是……讓我去燒鐵？」
這和她預想的完全不同，但轉念一想，自己確實能憑空燃起火焰，燒鐵似乎也合情合理？
高迪微微一笑：「這只是為了測試你對火焰的掌控程度，至於你以後要做的事……」
他頓了頓，目光落在艾爾莎身上，語氣裡帶著幾分鄭重。
「絕不僅僅是燒鐵這麼簡單。我甚至可以說，因為你的存在，這片領地將會迎來一場翻天覆地的變化。」
艾爾莎不禁張大了嘴巴，她真的有這麼重要嗎？
可如果真像這位年輕領主說的那樣……
那為什么小鎮上的居民，要將她捆綁起來，要將她活活燒死？
她低下頭，沒有再說話。
休息片刻後，高迪從木椅上起身，帶著身後的艾爾莎和幾名隨從穿過大廳，向後院的鐵匠房走去。
青石板路在腳下延伸，清晨的陽光斜斜灑落。
道路兩旁，男僕和女僕們正忙碌著各自的活計。
遠遠瞥見領主大人的身影，他們連忙停下手中的事，躬身行禮。
高迪微微頷首，繼續向前。幾分鐘後，一行四人來到一座二層的石砌建築門前。
剛跨進院子，一個身披皮革圍裙的精壯男人便帶著一名少年快步迎了上來。
精裝男人走到高迪面前，彎腰行禮，聲音恭敬而沉穩：「尊敬的領主大人，歡迎您來鐵匠房巡查。」
他頓了頓，又連忙補充道：「小人是您的鐵匠布魯諾·加斯帕，在灰燼領干鍛造這行已經十幾年了。」
高迪點了點頭：「布魯諾，你現在的鍛造任務是什麼？」
「回領主大人，小人正按布朗管家交代的任務，趕製鐵犁，為開春耕種做準備。」
布魯諾躬著身，語氣里透出幾分為難，「可是…倉庫里的鐵塊實在不夠，打不出幾副犁來。小人只能從存著的鐵礦石里自己煉鐵……」
他抬起頭，臉上帶著愁色：「可倉庫里的木炭已經消耗完了，光靠燒乾柴，根本就煉不出來啊。」
布魯諾一邊講述中，一邊引領著高迪幾人進入到鐵匠房。
剛一進入，一股明顯的溫暖，快速襲來，將高迪的身體包裹。
他的目光轉動，掃視著整個鐵匠作坊，面積並不算大，跟磨坊、麵包房的規模相似，只有幾十平方米左右。
石塊壘成的牆體被煙火熏得發黑，正中央是一座齊腰高的磚砌鍛爐，爐膛里火堆正在劇烈燃燒，從邊緣處照耀出橙黃色的焰芒。
爐子旁邊立著個半人高的木製風箱，拉杆磨得油光發亮。
靠牆的位置擱著鐵砧，砧面坑坑窪窪，滿是錘打的痕跡。
牆上掛著各式家什，長柄鐵鉗、大小鐵錘、鑿子、加固木桶的鐵箍等等。
很經典的中世紀小型鐵匠房。
這樣的鐵匠房的生產力，別說是打造一支全副武裝的士兵大軍了。
光是領地中的鐵製工具需求，都近乎無法滿足。
高迪看著眼前彎腰訴苦的鐵匠，開口問道：「那你想過沒有，為什麼會這樣？」
布魯諾撓了撓頭，訕訕一笑：「領主大人，小人就是個打鐵的，哪裡懂這些彎彎繞繞啊……」
高迪正要說話，目光不經意掠過布魯諾身後。
那個一直低著頭的少年，嘴唇動了動，像是想說什麼，又生生咽了回去。
布魯諾察覺到不對，悄悄抬眼看向年輕的領主，果然，領主的目光正落在自己兒子身上。
他心裡一緊，連忙開口解釋：「領主大人，阿奇只是小人剛帶進鐵匠房的學徒，什麼都不懂，肯定說不出個所以然來……」
高迪沒有理他，只是靜靜注視著那個少年。
身後，艾爾莎和格林幾人也順著他的目光看了過去。
在眾人的注視下，少年的臉騰地紅到了耳根。他攥了攥衣角，結結巴巴地開口：「小、小人覺得……是溫度不夠的原因……」
高迪眉頭上揚，好奇的看著他：「那你認為，為什麼溫度不夠？」