第二十五章 落子
柴桑。
合肥退兵已有九日，孫權沒有回吳，留在柴桑不走。左右都以為他在等南郡軍報，只有他自己清楚，留在柴桑是因為離荊州近。消息快馬兩三日便到，這兩三日的先手，他不肯讓給任何人。
九天裡，四份急報先後送到案頭。
第一份，豫章巡哨呈報：一支掛商旅旗號的船隊從交趾北上，走贛江水路入荊南，船上裝的不是布帛藥材，是二十餘匹嶺南良駒。接貨的人，是劉備的親兵。
第二份來自安在公安附近的眼線：劉備於油江口大營召集諸將，全軍整兵備械，調動方向一律朝南。同日營中出現一個穿朝服的人——查過之後確認，是當年被蒼梧太守吳巨逼走、始終未能赴任的交州刺史賴恭。
第三份是周瑜從南郡前線發回的軍報：圍攻曹仁將滿四月，傷亡逾三千，糧秣告急，請增撥軍糧。
第四份來得最晚，也最意外。皖口方向的急報：關羽從夏口出兵，十五艘戰船、五百騎，在皖水北岸截住了張遼追擊雷緒的千騎。不到一刻破圍，隨後一路南追三十餘里，張遼殿後掩護李典步卒撤退，折了近兩百騎。
孫權把這份軍報看了兩遍。
合肥那一仗，他領數萬大軍圍城，張遼守在城裡，他沒拿下來。他知道張遼的斤兩——那是曹操帳下一等一的將才，合肥守得滴水不漏，自己啃了個滿嘴碎牙。可關羽帶五百騎，不到一刻就把張遼千騎的圍獵陣撕碎了，追了三十餘里，追得張遼丟了兩百騎才脫身。
五百騎。
他把竹簡慢慢捲起來，擱回案上。呼吸重了一拍。
關羽確實是當世萬人敵，這一點他從不否認。但一支軍隊不是靠一個人撐的——劉備帳下，關羽之外，張飛是個有勇無謀的莽夫，趙雲不過親衛之將，荊南新附的那些郡將更不值一提。關羽再厲害，也只有一個。而劉備的兵，大半是去年剛收編的降卒和流民，甲不全，陣不齊，跟江東的經制之兵差了不止一截。他在荊南站得住腳，靠的是沒人去搶，不是他守得住。
這麼想著，胸口那股悶氣散了一些。
南郡的仗打得艱難，但那是預料之中的消耗戰，急不在一時。真正讓孫權坐不住的，是劉備南下交州的那兩份。
他揮手讓帳內的侍婢親兵全退了出去，獨自俯身鋪開輿圖，指尖從荊南四郡沿西江水道，慢慢劃到交趾，又猛地折回來，從交趾劃回豫章郡界。這條路若是被劉備徹底打通，荊南與交州便會連成一片，而江東的豫章郡，恰好被死死夾在當中，前後都受掣肘。
他沒有叫張昭——張昭會說「宜遣使責問」，說了等於沒說。也沒有叫呂范——呂范會說「當即發兵」，比沒說還糟。
他對帳外吩咐了一聲：「去請子敬來。」
---
魯肅到的時候，孫權站在輿圖前，手背在身後，沒有回頭。
「子敬，看看這兩份。」
魯肅走到案前，將兩份急報依次拿起，逐字看過，沉默了片刻。先開口的卻不是急報上的事，他抬眼看向孫權的背影：「主公合肥退兵九日，不回吳郡，一直留在柴桑，原來不是等公瑾的軍報，是在等這些消息。」
不是問句。孫權這才轉過身。滿朝上下只有這一個人，進門不先看棋盤，先看下棋的人。這是他用魯肅的原因。
「劉玄德平了荊南四郡，有了兩三萬兵馬，拿下了四郡的糧倉賦稅。」孫權走回案前坐下，「這些都不意外。沒有赤壁，他連油江口都蹲不住，如今緩過這口氣來，便該料到他不會久居人下。但有一件事，讓我高看了他。」
他指了指第二份急報上賴恭的名字。
「這人被吳巨逼走好幾年，劉表當年表奏的那道文書等於廢紙一張，天下早沒人記得他。劉備偏偏把他翻了出來。」
魯肅不語。
「子敬想想，賴恭值什麼？論才幹，平庸；論兵馬，沒有。可他身上有一樣東西——劉表當年表奏的交州刺史名分。有了這面旗，劉備出兵交州便不是南侵，是護送刺史赴任，法理上誰也挑不出毛病。」
孫權停了停，嘴角微微一動：「而且不止法理。士燮在交州經營了二十年，郡守不是族人便是故吏。劉備自己派人去搶，那是外來者強奪地盤，士燮上下可以聯手抵抗。但賴恭手裡捏著荊州牧認下的刺史名分，士燮名義上也是漢臣——面對頂頭上司，心裡再不情願也沒法公然抗命。一張舊牌翻出來，把士燮自己守了二十年的規矩反過來套在他自己頭上。」
他拿起茶碗，沒喝，又放下：「這步棋，走得漂亮。」
魯肅聽完，沉默了許久，才緩緩點頭：「劉玄德此舉，確是深謀遠慮。不過主公，交州偏遠，路途險阻，瘴癘遍地，兵力投進去，回報慢得很。他荊南初定，根基未穩，此時分兵南下，北面的防線必然就薄了。」
「薄在哪裡？」
「南郡。」魯肅答得乾脆，「他始終不肯出兵助公瑾合圍南郡，就是在賭，賭公瑾能替他扛住曹仁這道北大門。南郡一日不下，他荊南的北面就一日不得安生。如今他把全部心思都放在了南邊，北面只留關羽一個人撐著——我們若是在南郡的事上，拿捏他一下，他就不得不有所表示。」
孫權端起茶碗，抿了一口，碗底在案上輕輕磕了一聲，脆響在安靜的帳里格外清晰。
「子敬，我想讓你替我走一趟公安。」
魯肅抬眼，等著他的下文，沒有急著應聲。
「帶三樣東西去。」孫權豎起一根指頭，「第一，賀書。替我恭賀劉玄德底定荊南，措辭要誠懇、要大度。但字裡行間提一筆——赤壁之戰，江東傾盡精銳，方有今日局面。」他放下手指，語氣輕了幾分，「人情這種東西，欠著的時候不覺得沉，被人笑著提起來才知道壓手。賀書寫得越客氣，這個人情就越重。」
豎起第二根指頭：「第二，提聯兵共取南郡。公瑾圍了近四個月，你去問劉備，肯不肯出兵合圍。他多半不肯——兵要往交州去，捨不得分到南郡來。但不肯也無妨。」
魯肅放下茶碗，開口反問：「主公，劉玄德的心思全在交州，手裡的兵力必然要往南調，多半是不肯出兵的。可萬一他真的應了，分兵來南郡，到時候城破之後，他便有十足的資格分一杯羹，公瑾那邊……」
「那更好。」孫權不以為意，「他兵力被南郡拖住，南下交州的步子就慢半拍。至於城破後怎麼分——公瑾不會讓他撿便宜的。他不答應，我們落下一個說法：江東請你出力你不來，將來南郡拿下了，你不能伸手討要。左右不虧。」
魯肅微微頷首。
孫權沉默了一瞬，再開口時語氣輕了，像隨口提一樁家事：「第三，替我把舍妹的婚事提了。」
魯肅目光微動。
「劉備新喪妻子，身邊缺一個主持後宅的人。舍妹自幼弓馬嫻熟，讀過書，嫁過去不算辱沒。兩家結了親，日後有摩擦，總多一層轉圜餘地。」
魯肅沒有接話。這番說辭不止「轉圜」二字，他聽得出來。孫權也沒打算讓他聽不出來：「舍妹帶過去的侍婢、護衛，都用我的人。她在公安住著，營里什麼人來什麼人走、劉備見了誰說了什麼話，不必刻意打聽，自然就知道了。」
魯肅輕聲道：「劉備不是看不穿這一層的人。」
「他看得穿。」孫權點頭，「但他也得接。他現在沒有本錢與江東翻臉——需要這個同盟，就得咽下這樁婚事。看穿了也得接，這才是要害。」
聯姻從來不是兩情相悅。接了，身邊從此多一雙孫權的眼睛；拒了，撕盟的罪名落在自己頭上。兩條路都鋪了釘子，劉備只能挑扎得淺的那條走。
三件事交代完，孫權站起身走到帳口。
「還有一樁事，不寫在賀書里。」他壓低了聲音，「你到了公安，替我看看人。」
「看誰？」
「劉備身邊的人。關羽、張飛、趙雲是他的老底子，動不了。我要你看的是新附的那些——荊南降的郡守、新投的文吏、剛編的郡兵。這些人跟劉備有多深的根？是死心跟到底，還是形勢一變便另投別處？你跟人喝杯茶聊幾句，比眼線密報准十倍。」
魯肅默默點頭。
「子敬。」孫權最後道，「你與諸葛亮私交不錯，我知道，也不攔。但私交是好用的工具——別讓它變成下不了手的包袱。去罷。」
魯肅拱手告退。走出幾步又回頭：「主公，若劉備問起交州，我怎麼答？」
「不攔。」孫權乾脆，「他要往交州填兵，讓他填。那地方山高路遠、瘴癘遍地，填進去多少兵就得搭上多少糧。」
頓了頓，壓低聲音：「但交州不能全落在他手裡。步騭十天前已經帶千餘吏士從豫章出發，走贛江水路南下，名目是征討不服蠻夷。趕得及趕不及，總比坐著看他吃乾淨的強。」
魯肅應了一聲，沒再多問，轉身出了帥帳。
---
南郡城外，周瑜大營。
圍城將滿四月。
大營扎在江南岸，隔江便是江陵。城頭上曹字旗沒有換過，城下壕溝連著土山，床弩架了兩層，弦繃得很緊，但兩邊都沒有松弦的意思——雙方弩矢射程幾乎重疊，誰先露頭誰先挨。這場仗從冬天打到了春天，打成了兩頭困獸相持，誰也不肯先退，誰也吃不掉誰。
曹仁不好對付。守城不取巧、不犯錯，就是死耗。偶爾派輕騎出城截糧道，每次幾十騎，不戀戰，得手就縮回城裡。四個月下來，周瑜沒吃過大虧，但也沒占到便宜。寨牆修了毀、毀了修，傷兵營里的人比開戰時翻了一番，軍醫的金瘡藥都開始摻草灰了。
帥帳里燈火未熄。周瑜坐在案後，甲還沒卸，靴底沾著前沿的泥。他是傍晚才從城下回來的，巡了一圈旱寨和水門，該看的都看了。曹仁今日沒出騎兵，安靜得不正常——是在等糧，還是在等援兵，尚不好說。
天快亮的時候，呂蒙掀簾進來，手裡攥著糧冊，臉色不好看。
「都督，柴桑運來的軍糧，比上月又少了兩成。帳上的存糧，只夠全軍撐二十來天。催了三遍，那邊只說吳郡的糧還在路上，讓咱們先緊著用。」
周瑜接過糧冊翻了一眼，擱在案上，臉上沒什麼意外。
「讓糧曹重新算，每日兩餐，先緊著攻城的銳士。旱寨步卒勻一勻。柴桑那邊我再寫信催，糧會到的。」
呂蒙沒走。他又往前湊了半步，壓低聲音：「都督，還有一件事。剛收到柴桑來的密信——」
「我看過了。」周瑜抬手，指了指案上一封已經拆開的信。
呂蒙拿起來快速掃過，臉色沉了下來：「劉備要吃交州了？還把那個賴恭搬出來了？」
周瑜沒接話，起身走到帳壁的輿圖前。指尖從豫章沿贛江逆流劃到南野，再翻過大庾嶺——這是步騭的路。然後指尖西移，從荊南經零陵南下，過南嶺關隘入交州——這是劉備的路。
兩條線，一東一西，長短差了不止一截。
「步騭帶千餘人，贛江逆流，沿途還要徵集郡兵，到大庾嶺北口少說還要十來天。」他的指尖停在荊南的位置，「劉備在郴縣駐了兵，從郴縣翻南嶺，急行軍兩三天。」
他把手從輿圖上慢慢收回來。
呂蒙急道：「那我們就眼睜睜看著劉備把交州吃了？都督，我們在這裡跟曹仁死磕了四個月，耗光了江東的精銳和糧草，倒讓劉玄德在後面撿了這麼大的便宜！」
「不然呢？」周瑜轉過身，看著他，聲音不高，「撤圍南郡，去嶺南跟他搶？」
呂蒙張了張嘴，沒說出話來。他知道不行。南郡是長江中游的咽喉，拿不下這裡，江東的長江防線就永遠缺一截，曹操隨時可以順江而下。他低下頭，攥了攥拳，把話咽了回去。
「四個月了。」周瑜靠回案邊，閉了閉眼。帳外江風灌進來，吹得帳布獵獵作響。他的聲音帶著整夜未睡的沙啞，「我困在這裡四個月，劉玄德拿了荊南四郡，收了幾萬兵，授田、整軍、開倉放糧，把四郡的人心一點一點攥到了手裡。現在又要吃交州。我在這裡每多耗一天，他在南邊就多扎一天的根。」
帳里安靜下來。呂蒙低聲道：「都督，那怎麼辦？糧不夠，曹仁死守不降，劉備又在背後……」
「南郡必須拿。」周瑜睜開眼，把糧冊翻到最後一頁，「柴桑存糧還能撐三個月。三個月，夠了。曹仁也在耗，他的糧也快見底了。我耗得起，他耗不起。」
他拿起筆，在信紙背面寫了一行字。寫完擱筆，吹乾墨跡，折好遞給呂蒙。
「快馬送回柴桑。」
呂蒙接過信，低頭看了一眼——
南郡必取。然取南郡非終局，請主公早慮其後。
他抬起頭，嘴唇動了動，沒再說什麼。躬身接令，轉身快步出了帳。
帳簾落下來，擋住了江風。周瑜重新站到輿圖前，目光停在荊南四郡與交州之間的那片山嶺上，停了很久。
遠處江陵城頭的更鼓響了，隔著大江傳過來，悶沉沉的一下，又一下。
合肥退兵已有九日，孫權沒有回吳，留在柴桑不走。左右都以為他在等南郡軍報，只有他自己清楚，留在柴桑是因為離荊州近。消息快馬兩三日便到，這兩三日的先手，他不肯讓給任何人。
九天裡，四份急報先後送到案頭。
第一份，豫章巡哨呈報：一支掛商旅旗號的船隊從交趾北上，走贛江水路入荊南，船上裝的不是布帛藥材，是二十餘匹嶺南良駒。接貨的人，是劉備的親兵。
第二份來自安在公安附近的眼線：劉備於油江口大營召集諸將，全軍整兵備械，調動方向一律朝南。同日營中出現一個穿朝服的人——查過之後確認，是當年被蒼梧太守吳巨逼走、始終未能赴任的交州刺史賴恭。
第三份是周瑜從南郡前線發回的軍報：圍攻曹仁將滿四月，傷亡逾三千，糧秣告急，請增撥軍糧。
第四份來得最晚，也最意外。皖口方向的急報：關羽從夏口出兵，十五艘戰船、五百騎，在皖水北岸截住了張遼追擊雷緒的千騎。不到一刻破圍，隨後一路南追三十餘里，張遼殿後掩護李典步卒撤退，折了近兩百騎。
孫權把這份軍報看了兩遍。
合肥那一仗，他領數萬大軍圍城，張遼守在城裡，他沒拿下來。他知道張遼的斤兩——那是曹操帳下一等一的將才，合肥守得滴水不漏，自己啃了個滿嘴碎牙。可關羽帶五百騎，不到一刻就把張遼千騎的圍獵陣撕碎了，追了三十餘里，追得張遼丟了兩百騎才脫身。
五百騎。
他把竹簡慢慢捲起來，擱回案上。呼吸重了一拍。
關羽確實是當世萬人敵，這一點他從不否認。但一支軍隊不是靠一個人撐的——劉備帳下，關羽之外，張飛是個有勇無謀的莽夫，趙雲不過親衛之將，荊南新附的那些郡將更不值一提。關羽再厲害，也只有一個。而劉備的兵，大半是去年剛收編的降卒和流民，甲不全，陣不齊，跟江東的經制之兵差了不止一截。他在荊南站得住腳，靠的是沒人去搶，不是他守得住。
這麼想著，胸口那股悶氣散了一些。
南郡的仗打得艱難，但那是預料之中的消耗戰，急不在一時。真正讓孫權坐不住的，是劉備南下交州的那兩份。
他揮手讓帳內的侍婢親兵全退了出去，獨自俯身鋪開輿圖，指尖從荊南四郡沿西江水道，慢慢劃到交趾，又猛地折回來，從交趾劃回豫章郡界。這條路若是被劉備徹底打通，荊南與交州便會連成一片，而江東的豫章郡，恰好被死死夾在當中，前後都受掣肘。
他沒有叫張昭——張昭會說「宜遣使責問」，說了等於沒說。也沒有叫呂范——呂范會說「當即發兵」，比沒說還糟。
他對帳外吩咐了一聲：「去請子敬來。」
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魯肅到的時候，孫權站在輿圖前，手背在身後，沒有回頭。
「子敬，看看這兩份。」
魯肅走到案前，將兩份急報依次拿起，逐字看過，沉默了片刻。先開口的卻不是急報上的事，他抬眼看向孫權的背影：「主公合肥退兵九日，不回吳郡，一直留在柴桑，原來不是等公瑾的軍報，是在等這些消息。」
不是問句。孫權這才轉過身。滿朝上下只有這一個人，進門不先看棋盤，先看下棋的人。這是他用魯肅的原因。
「劉玄德平了荊南四郡，有了兩三萬兵馬，拿下了四郡的糧倉賦稅。」孫權走回案前坐下，「這些都不意外。沒有赤壁，他連油江口都蹲不住，如今緩過這口氣來，便該料到他不會久居人下。但有一件事，讓我高看了他。」
他指了指第二份急報上賴恭的名字。
「這人被吳巨逼走好幾年，劉表當年表奏的那道文書等於廢紙一張，天下早沒人記得他。劉備偏偏把他翻了出來。」
魯肅不語。
「子敬想想，賴恭值什麼？論才幹，平庸；論兵馬，沒有。可他身上有一樣東西——劉表當年表奏的交州刺史名分。有了這面旗，劉備出兵交州便不是南侵，是護送刺史赴任，法理上誰也挑不出毛病。」
孫權停了停，嘴角微微一動：「而且不止法理。士燮在交州經營了二十年，郡守不是族人便是故吏。劉備自己派人去搶，那是外來者強奪地盤，士燮上下可以聯手抵抗。但賴恭手裡捏著荊州牧認下的刺史名分，士燮名義上也是漢臣——面對頂頭上司，心裡再不情願也沒法公然抗命。一張舊牌翻出來，把士燮自己守了二十年的規矩反過來套在他自己頭上。」
他拿起茶碗，沒喝，又放下：「這步棋，走得漂亮。」
魯肅聽完，沉默了許久，才緩緩點頭：「劉玄德此舉，確是深謀遠慮。不過主公，交州偏遠，路途險阻，瘴癘遍地，兵力投進去，回報慢得很。他荊南初定，根基未穩，此時分兵南下，北面的防線必然就薄了。」
「薄在哪裡？」
「南郡。」魯肅答得乾脆，「他始終不肯出兵助公瑾合圍南郡，就是在賭，賭公瑾能替他扛住曹仁這道北大門。南郡一日不下，他荊南的北面就一日不得安生。如今他把全部心思都放在了南邊，北面只留關羽一個人撐著——我們若是在南郡的事上，拿捏他一下，他就不得不有所表示。」
孫權端起茶碗，抿了一口，碗底在案上輕輕磕了一聲，脆響在安靜的帳里格外清晰。
「子敬，我想讓你替我走一趟公安。」
魯肅抬眼，等著他的下文，沒有急著應聲。
「帶三樣東西去。」孫權豎起一根指頭，「第一，賀書。替我恭賀劉玄德底定荊南，措辭要誠懇、要大度。但字裡行間提一筆——赤壁之戰，江東傾盡精銳，方有今日局面。」他放下手指，語氣輕了幾分，「人情這種東西，欠著的時候不覺得沉，被人笑著提起來才知道壓手。賀書寫得越客氣，這個人情就越重。」
豎起第二根指頭：「第二，提聯兵共取南郡。公瑾圍了近四個月，你去問劉備，肯不肯出兵合圍。他多半不肯——兵要往交州去，捨不得分到南郡來。但不肯也無妨。」
魯肅放下茶碗，開口反問：「主公，劉玄德的心思全在交州，手裡的兵力必然要往南調，多半是不肯出兵的。可萬一他真的應了，分兵來南郡，到時候城破之後，他便有十足的資格分一杯羹，公瑾那邊……」
「那更好。」孫權不以為意，「他兵力被南郡拖住，南下交州的步子就慢半拍。至於城破後怎麼分——公瑾不會讓他撿便宜的。他不答應，我們落下一個說法：江東請你出力你不來，將來南郡拿下了，你不能伸手討要。左右不虧。」
魯肅微微頷首。
孫權沉默了一瞬，再開口時語氣輕了，像隨口提一樁家事：「第三，替我把舍妹的婚事提了。」
魯肅目光微動。
「劉備新喪妻子，身邊缺一個主持後宅的人。舍妹自幼弓馬嫻熟，讀過書，嫁過去不算辱沒。兩家結了親，日後有摩擦，總多一層轉圜餘地。」
魯肅沒有接話。這番說辭不止「轉圜」二字，他聽得出來。孫權也沒打算讓他聽不出來：「舍妹帶過去的侍婢、護衛，都用我的人。她在公安住著，營里什麼人來什麼人走、劉備見了誰說了什麼話，不必刻意打聽，自然就知道了。」
魯肅輕聲道：「劉備不是看不穿這一層的人。」
「他看得穿。」孫權點頭，「但他也得接。他現在沒有本錢與江東翻臉——需要這個同盟，就得咽下這樁婚事。看穿了也得接，這才是要害。」
聯姻從來不是兩情相悅。接了，身邊從此多一雙孫權的眼睛；拒了，撕盟的罪名落在自己頭上。兩條路都鋪了釘子，劉備只能挑扎得淺的那條走。
三件事交代完，孫權站起身走到帳口。
「還有一樁事，不寫在賀書里。」他壓低了聲音，「你到了公安，替我看看人。」
「看誰？」
「劉備身邊的人。關羽、張飛、趙雲是他的老底子，動不了。我要你看的是新附的那些——荊南降的郡守、新投的文吏、剛編的郡兵。這些人跟劉備有多深的根？是死心跟到底，還是形勢一變便另投別處？你跟人喝杯茶聊幾句，比眼線密報准十倍。」
魯肅默默點頭。
「子敬。」孫權最後道，「你與諸葛亮私交不錯，我知道，也不攔。但私交是好用的工具——別讓它變成下不了手的包袱。去罷。」
魯肅拱手告退。走出幾步又回頭：「主公，若劉備問起交州，我怎麼答？」
「不攔。」孫權乾脆，「他要往交州填兵，讓他填。那地方山高路遠、瘴癘遍地，填進去多少兵就得搭上多少糧。」
頓了頓，壓低聲音：「但交州不能全落在他手裡。步騭十天前已經帶千餘吏士從豫章出發，走贛江水路南下，名目是征討不服蠻夷。趕得及趕不及，總比坐著看他吃乾淨的強。」
魯肅應了一聲，沒再多問，轉身出了帥帳。
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南郡城外，周瑜大營。
圍城將滿四月。
大營扎在江南岸，隔江便是江陵。城頭上曹字旗沒有換過，城下壕溝連著土山，床弩架了兩層，弦繃得很緊，但兩邊都沒有松弦的意思——雙方弩矢射程幾乎重疊，誰先露頭誰先挨。這場仗從冬天打到了春天，打成了兩頭困獸相持，誰也不肯先退，誰也吃不掉誰。
曹仁不好對付。守城不取巧、不犯錯，就是死耗。偶爾派輕騎出城截糧道，每次幾十騎，不戀戰，得手就縮回城裡。四個月下來，周瑜沒吃過大虧，但也沒占到便宜。寨牆修了毀、毀了修，傷兵營里的人比開戰時翻了一番，軍醫的金瘡藥都開始摻草灰了。
帥帳里燈火未熄。周瑜坐在案後，甲還沒卸，靴底沾著前沿的泥。他是傍晚才從城下回來的，巡了一圈旱寨和水門，該看的都看了。曹仁今日沒出騎兵，安靜得不正常——是在等糧，還是在等援兵，尚不好說。
天快亮的時候，呂蒙掀簾進來，手裡攥著糧冊，臉色不好看。
「都督，柴桑運來的軍糧，比上月又少了兩成。帳上的存糧，只夠全軍撐二十來天。催了三遍，那邊只說吳郡的糧還在路上，讓咱們先緊著用。」
周瑜接過糧冊翻了一眼，擱在案上，臉上沒什麼意外。
「讓糧曹重新算，每日兩餐，先緊著攻城的銳士。旱寨步卒勻一勻。柴桑那邊我再寫信催，糧會到的。」
呂蒙沒走。他又往前湊了半步，壓低聲音：「都督，還有一件事。剛收到柴桑來的密信——」
「我看過了。」周瑜抬手，指了指案上一封已經拆開的信。
呂蒙拿起來快速掃過，臉色沉了下來：「劉備要吃交州了？還把那個賴恭搬出來了？」
周瑜沒接話，起身走到帳壁的輿圖前。指尖從豫章沿贛江逆流劃到南野，再翻過大庾嶺——這是步騭的路。然後指尖西移，從荊南經零陵南下，過南嶺關隘入交州——這是劉備的路。
兩條線，一東一西，長短差了不止一截。
「步騭帶千餘人，贛江逆流，沿途還要徵集郡兵，到大庾嶺北口少說還要十來天。」他的指尖停在荊南的位置，「劉備在郴縣駐了兵，從郴縣翻南嶺，急行軍兩三天。」
他把手從輿圖上慢慢收回來。
呂蒙急道：「那我們就眼睜睜看著劉備把交州吃了？都督，我們在這裡跟曹仁死磕了四個月，耗光了江東的精銳和糧草，倒讓劉玄德在後面撿了這麼大的便宜！」
「不然呢？」周瑜轉過身，看著他，聲音不高，「撤圍南郡，去嶺南跟他搶？」
呂蒙張了張嘴，沒說出話來。他知道不行。南郡是長江中游的咽喉，拿不下這裡，江東的長江防線就永遠缺一截，曹操隨時可以順江而下。他低下頭，攥了攥拳，把話咽了回去。
「四個月了。」周瑜靠回案邊，閉了閉眼。帳外江風灌進來，吹得帳布獵獵作響。他的聲音帶著整夜未睡的沙啞，「我困在這裡四個月，劉玄德拿了荊南四郡，收了幾萬兵，授田、整軍、開倉放糧，把四郡的人心一點一點攥到了手裡。現在又要吃交州。我在這裡每多耗一天，他在南邊就多扎一天的根。」
帳里安靜下來。呂蒙低聲道：「都督，那怎麼辦？糧不夠，曹仁死守不降，劉備又在背後……」
「南郡必須拿。」周瑜睜開眼，把糧冊翻到最後一頁，「柴桑存糧還能撐三個月。三個月，夠了。曹仁也在耗，他的糧也快見底了。我耗得起，他耗不起。」
他拿起筆，在信紙背面寫了一行字。寫完擱筆，吹乾墨跡，折好遞給呂蒙。
「快馬送回柴桑。」
呂蒙接過信，低頭看了一眼——
南郡必取。然取南郡非終局，請主公早慮其後。
他抬起頭，嘴唇動了動，沒再說什麼。躬身接令，轉身快步出了帳。
帳簾落下來，擋住了江風。周瑜重新站到輿圖前，目光停在荊南四郡與交州之間的那片山嶺上，停了很久。
遠處江陵城頭的更鼓響了，隔著大江傳過來，悶沉沉的一下，又一下。