第89章 蕭瑀回京
「宋國公？」
那個在太極殿上連天子都要禮讓三分的蕭梁皇族，此刻活像個從田坎上爬回來的老農。
他怎麼會是這副模樣？
校尉張猛他知道，出大事了。
蕭瑀沒搭理他，只勒住馬韁，往身後冷冷回頭。
張猛順著那眼神望過去，喉嚨發緊。
雨幕里，三輛平板大車跟著進來，車輪壓過積水，發出沉悶的吱嘎聲。車夫一個個低著頭，蓑衣被淋透了，也沒人去抖一抖。
第一輛車最扎眼。
一堆物件堆在車板上，斷裂的弩箭七橫八豎，箭頭是金吾衛都認得出的軍中樣式，管制規格，民間弄不來這玩意。
旁邊還甩著幾雙皮靴，看靴底紋路應是突厥降戶慣用的樣式。
第二輛車上放著一口長條大箱，厚木板釘死的。
而第三輛車，則讓所有看到的人都倒吸了一口涼氣。
兩口薄皮棺材並排躺著，松木板釘的，連漆都沒上，一看就是臨時趕製。
「開門！讓道！」
張猛一個激靈回過神，硬著頭皮上前一步：「公爺，這……入城的規矩……」
話沒說完，他自己就先啞了。他要拿什麼規矩去擋？拿什麼程序去盤問一位怒火中燒的尚書左僕射？盤問他車上拉的是什麼，棺材裡裝的是誰？他還沒活夠。
「規矩？」蕭瑀從鼻腔里冷哼出一口氣，「見了陛下，老夫自會請罪。現在，讓開！」
他猛地一夾馬腹，那匹疲憊的青驄馬發出一聲悲嘶，竟硬生生從張猛和另一名衛士之間強行擠了過去。
張猛踉蹌了半步，身後一排金吾衛齊刷刷往兩邊讓。
三輛大車碾過明德門，沉重的車輪軋進長安城。
積水被推開，泥漿飛濺。
朱雀大街兩側屋檐下，那些原本還在閒聊的百姓，此刻都安靜下來，伸長了脖子，驚疑不定地望著這支透著死亡氣息的隊伍。
「天爺，這是誰啊？這排場……」
「是宋國公！我見過他府上出行的儀仗旗子！可……可怎麼成了這副模樣？」
「他車上拉的是什麼？我好像看到……看到棺材了！」
「噤聲！別亂說！看這架勢，是直接衝著皇城去的！」
「出大事了。」不知道是誰低聲說了這麼一句，周圍的人不約而同地打了個寒噤，再不敢多言。
議論聲很快被嘩嘩的雨聲蓋了過去，但那份驚懼與不安，卻如漣漪般迅速在長安城裡擴散開來。
蕭瑀一行沒有絲毫減速，他們沿著朱雀大街一路向北，目標只有一個，太極宮，甘露殿。
……
甘露殿內，薰香裊裊。
李世民用過午膳，正與長孫無忌對坐喝茶，手裡捏著一份從秦州加急送回來的捷報，看了兩遍還沒放下。
「輔機，你看。」他把奏報往案上一擱，心情極好，「互市照這個勢頭下去，不出三月，隴右駐軍一個季度的糧草缺口，就不用再讓戴胄那個鐵算盤來跟朕哭窮了。」
長孫無忌端著茶盞，慢悠悠地吹了吹浮沫，笑道：「陛下的眼力，臣是心服口服。李閒這人，行事確實邪性，但邪得有準頭，總能打在七寸上。就是……」他話鋒一轉，「這錢收得越快，動靜越大，世家那邊被逼急了要出的手，怕也快了。」
「讓他們出！」李世民將茶盞重重擱在案角，眼中閃過一絲冷厲的鋒芒，「朕就怕他們一個個都學成了烏龜，憋著不動！」
話音未落，殿門外忽然傳來一陣腳步聲，急促，慌亂，完全不似平日內侍們那種悄無聲息的步態。
內侍總管王德皺著眉頭快步進來，躬著腰，臉上帶著幾分惶急：「陛下，宋國公在殿外求見。」
李世民怔了一下。
「蕭瑀？他不是還在北線巡查嗎？算日子，沒這麼快回來。」
「是，陛下。蕭公他……」王德頓了頓。
「快傳！」
殿門讓人從外頭推開了。
蕭瑀進來，一身水汽，走一步落一道水印。
他在御案前三步外單膝跪下，沒行全禮，動作裡帶著一股壓了很久的東西。
「臣蕭瑀，叩見陛下。」
聲音啞的，不是病，是一路奔回來磨的。
李世民和長孫無忌都霍然站了起來。
「蕭卿，這是何故？有話快起來說！」李世民臉上笑容盡斂，繞過御案快步走來，伸手去扶。
蕭瑀卻沒有起身，反而從濕透的懷裡掏出一份用油布緊緊包裹的奏疏，雙手高高舉過頭頂。
「臣有罪！臣巡查不力，致使北線法度廢弛，國賊橫行，民怨沸騰！臣有負聖恩，請陛下降罪！」
甘露殿裡瞬間安靜下來，只聽得見殿外愈發急促的雨聲。
李世民的臉色沉了下去，他沒有再堅持去扶，而是接過了那份沉甸甸的奏疏，遞給一旁的王德展開。他自己則走回御案後，負手而立，目光如刀。
長孫無忌沒有動，只是看著天子的下頜線一點一點地繃緊，便知道，那奏疏里寫的東西，絕不簡單。
「陛下，」蕭瑀的聲音在殿裡傳開，「臣此番奉旨巡查北線十三縣，明面上是推曲轅犁、察春耕進度。臣走的每一縣，百姓接犁，感念皇恩，跪地痛哭者，比比皆是！此情此景，臣親眼所見，絕非虛報。」
他頓了一頓，聲音裡帶上了切齒的恨意。
「然而！臣前腳剛離開，涇陽、三原、醴泉三縣，地方縣令便公然縱容地方豪強，將陛下御賜之犁，以『代為保管』之名，盡數收繳！轉而逼迫佃戶繼續租用他們那些破舊的直轅犁，租金，還憑空漲了兩成！」
「啪！」
一聲清脆的斷裂聲。
李世民手裡那支用了多年的紫毫硃筆，竟被他生生捏斷。
「不止於此。」蕭瑀抬起頭，眼白里都是紅絲，「同官縣匠人被殺一案，臣與李閒奉密令分頭查訪。李閒回京，臣後又暗中折返同官周邊山中，有了發現。」
他一把扯開油布包的繫繩，裡面是一沓厚厚的文書。他將最上面那張單獨抽了出來，雙手呈上，由王德顫抖著鋪在御案正中。
那是一張手繪的礦脈分布圖。
畫工粗糙，線條歪斜，但標註密密麻麻，每一個坑口旁邊都用小字注了出礦量、運輸路線和流向地。
李世民盯著那張圖，一個字沒說。
長孫無忌也俯身看去，目光落在圖上那些密密麻麻的標註上。
殿外的雨聲還在不知疲倦地敲打著琉璃瓦，比蕭瑀進來時，似乎更大了些。
那個在太極殿上連天子都要禮讓三分的蕭梁皇族，此刻活像個從田坎上爬回來的老農。
他怎麼會是這副模樣？
校尉張猛他知道，出大事了。
蕭瑀沒搭理他，只勒住馬韁，往身後冷冷回頭。
張猛順著那眼神望過去，喉嚨發緊。
雨幕里，三輛平板大車跟著進來，車輪壓過積水，發出沉悶的吱嘎聲。車夫一個個低著頭，蓑衣被淋透了，也沒人去抖一抖。
第一輛車最扎眼。
一堆物件堆在車板上，斷裂的弩箭七橫八豎，箭頭是金吾衛都認得出的軍中樣式，管制規格，民間弄不來這玩意。
旁邊還甩著幾雙皮靴，看靴底紋路應是突厥降戶慣用的樣式。
第二輛車上放著一口長條大箱，厚木板釘死的。
而第三輛車，則讓所有看到的人都倒吸了一口涼氣。
兩口薄皮棺材並排躺著，松木板釘的，連漆都沒上，一看就是臨時趕製。
「開門！讓道！」
張猛一個激靈回過神，硬著頭皮上前一步：「公爺，這……入城的規矩……」
話沒說完，他自己就先啞了。他要拿什麼規矩去擋？拿什麼程序去盤問一位怒火中燒的尚書左僕射？盤問他車上拉的是什麼，棺材裡裝的是誰？他還沒活夠。
「規矩？」蕭瑀從鼻腔里冷哼出一口氣，「見了陛下，老夫自會請罪。現在，讓開！」
他猛地一夾馬腹，那匹疲憊的青驄馬發出一聲悲嘶，竟硬生生從張猛和另一名衛士之間強行擠了過去。
張猛踉蹌了半步，身後一排金吾衛齊刷刷往兩邊讓。
三輛大車碾過明德門，沉重的車輪軋進長安城。
積水被推開，泥漿飛濺。
朱雀大街兩側屋檐下，那些原本還在閒聊的百姓，此刻都安靜下來，伸長了脖子，驚疑不定地望著這支透著死亡氣息的隊伍。
「天爺，這是誰啊？這排場……」
「是宋國公！我見過他府上出行的儀仗旗子！可……可怎麼成了這副模樣？」
「他車上拉的是什麼？我好像看到……看到棺材了！」
「噤聲！別亂說！看這架勢，是直接衝著皇城去的！」
「出大事了。」不知道是誰低聲說了這麼一句，周圍的人不約而同地打了個寒噤，再不敢多言。
議論聲很快被嘩嘩的雨聲蓋了過去，但那份驚懼與不安，卻如漣漪般迅速在長安城裡擴散開來。
蕭瑀一行沒有絲毫減速，他們沿著朱雀大街一路向北，目標只有一個，太極宮，甘露殿。
……
甘露殿內，薰香裊裊。
李世民用過午膳，正與長孫無忌對坐喝茶，手裡捏著一份從秦州加急送回來的捷報，看了兩遍還沒放下。
「輔機，你看。」他把奏報往案上一擱，心情極好，「互市照這個勢頭下去，不出三月，隴右駐軍一個季度的糧草缺口，就不用再讓戴胄那個鐵算盤來跟朕哭窮了。」
長孫無忌端著茶盞，慢悠悠地吹了吹浮沫，笑道：「陛下的眼力，臣是心服口服。李閒這人，行事確實邪性，但邪得有準頭，總能打在七寸上。就是……」他話鋒一轉，「這錢收得越快，動靜越大，世家那邊被逼急了要出的手，怕也快了。」
「讓他們出！」李世民將茶盞重重擱在案角，眼中閃過一絲冷厲的鋒芒，「朕就怕他們一個個都學成了烏龜，憋著不動！」
話音未落，殿門外忽然傳來一陣腳步聲，急促，慌亂，完全不似平日內侍們那種悄無聲息的步態。
內侍總管王德皺著眉頭快步進來，躬著腰，臉上帶著幾分惶急：「陛下，宋國公在殿外求見。」
李世民怔了一下。
「蕭瑀？他不是還在北線巡查嗎？算日子，沒這麼快回來。」
「是，陛下。蕭公他……」王德頓了頓。
「快傳！」
殿門讓人從外頭推開了。
蕭瑀進來，一身水汽，走一步落一道水印。
他在御案前三步外單膝跪下，沒行全禮，動作裡帶著一股壓了很久的東西。
「臣蕭瑀，叩見陛下。」
聲音啞的，不是病，是一路奔回來磨的。
李世民和長孫無忌都霍然站了起來。
「蕭卿，這是何故？有話快起來說！」李世民臉上笑容盡斂，繞過御案快步走來，伸手去扶。
蕭瑀卻沒有起身，反而從濕透的懷裡掏出一份用油布緊緊包裹的奏疏，雙手高高舉過頭頂。
「臣有罪！臣巡查不力，致使北線法度廢弛，國賊橫行，民怨沸騰！臣有負聖恩，請陛下降罪！」
甘露殿裡瞬間安靜下來，只聽得見殿外愈發急促的雨聲。
李世民的臉色沉了下去，他沒有再堅持去扶，而是接過了那份沉甸甸的奏疏，遞給一旁的王德展開。他自己則走回御案後，負手而立，目光如刀。
長孫無忌沒有動，只是看著天子的下頜線一點一點地繃緊，便知道，那奏疏里寫的東西，絕不簡單。
「陛下，」蕭瑀的聲音在殿裡傳開，「臣此番奉旨巡查北線十三縣，明面上是推曲轅犁、察春耕進度。臣走的每一縣，百姓接犁，感念皇恩，跪地痛哭者，比比皆是！此情此景，臣親眼所見，絕非虛報。」
他頓了一頓，聲音裡帶上了切齒的恨意。
「然而！臣前腳剛離開，涇陽、三原、醴泉三縣，地方縣令便公然縱容地方豪強，將陛下御賜之犁，以『代為保管』之名，盡數收繳！轉而逼迫佃戶繼續租用他們那些破舊的直轅犁，租金，還憑空漲了兩成！」
「啪！」
一聲清脆的斷裂聲。
李世民手裡那支用了多年的紫毫硃筆，竟被他生生捏斷。
「不止於此。」蕭瑀抬起頭，眼白里都是紅絲，「同官縣匠人被殺一案，臣與李閒奉密令分頭查訪。李閒回京，臣後又暗中折返同官周邊山中，有了發現。」
他一把扯開油布包的繫繩，裡面是一沓厚厚的文書。他將最上面那張單獨抽了出來，雙手呈上，由王德顫抖著鋪在御案正中。
那是一張手繪的礦脈分布圖。
畫工粗糙，線條歪斜，但標註密密麻麻，每一個坑口旁邊都用小字注了出礦量、運輸路線和流向地。
李世民盯著那張圖，一個字沒說。
長孫無忌也俯身看去，目光落在圖上那些密密麻麻的標註上。
殿外的雨聲還在不知疲倦地敲打著琉璃瓦，比蕭瑀進來時，似乎更大了些。