第69章 投標（上）
互市籌備監掛牌第三天。
堂外長街排起了長隊。
籌備監的臨時辦事處在西市東側一進不大的院子，原是少府監堆放雜物的偏廨，剛粉刷過，白牆青瓦還帶著石灰味兒。門口沒有禁軍站崗，說是「借調」，其實就是臨時從左右武衛分撥來看場子的軍士，甲冑整齊地排成兩列甬道。
但堂外的長街上，確實排起了隊。
東市的商戶、西市的坐賈，還有從通化門外趕來的行腳販子，全擠在繩欄後面伸脖子往裡瞅。
一輛漆黑的雙轅馬車碾過青石路面，在院門口停下。。
車簾垂得嚴嚴實實。車簾一掀，下來個四十出頭的中年人。圓領青袍，玉帶鉤，烏紗幞頭，下巴颳得鐵青。一雙細長眼掃了一圈門口禁軍，鼻孔里哼出半聲，算是打過了招呼。
他從袖中抽出一封文書，遞給門口的差役。
「清河崔氏，長安行商崔敬之，奉命前來投遞供貨文書。」
前排的幾個小販互相對了個眼神，不約而同地往後退了半步。
緊接著，太原王氏的王守義，范陽盧氏的盧恆，也先後趕到。三人彼此拱手，笑容客套而疏離。
排隊的人群開始騷動。來了。都來了。三家齊到。
「請三位入堂登記。」
李閒坐在公案後頭，面前鋪著幾卷帛書。他這身份放在互市監這個新設的衙門裡，倒也說得過去。畢竟正監的位子還空著，他這個副手，實際上就是當家人。
門口那幾個新到長安卻見過世面的胡商多看了一眼，心裡頭就明白了七八分。這人的差事，上頭是有人撐著的。
崔敬之當先進門，隨從抱著一摞文書跟在後頭，碼到公案邊上。上好的硬黃紙，字跡端莊工整，品目清單一目了然。
王守義和盧恆的文書也一併遞上，三份清單並列，內容大同小異。
「崔某此番代清河本家投標，願供鐵釜五百件、鐵鑊三百件、茶磚一萬餅。」崔敬之當先開口，語氣隨和得像在聊家常，「鐵釜每件錢百二十文，鐵鑊每件百文，茶磚每餅三十五文。這個價格，在長安城裡不敢說最低，但崔家供貨，品質向來有保障。」
他話說得漂亮。「有保障」三個字咬得輕而穩，擺明了是在暗示：崔家貨好，不需要壓價。
王守義緊接著開口，「王某代太原本家，願供鐵器兩千件，茶磚一萬五千餅。鐵釜每件百十五文，鐵鑊九十五文，茶磚三十二文。」
價格略低崔家一檔，但低得不多。擺明了是試探，既不撕破臉，又給互市監留了還價的餘地。
盧恆沒有急著報價。他示意隨從將兩隻黑漆箱子放在地上，箱子沒有打開，而是從袖中取出一個扁平錦囊，雙手遞到李閒案前。
「盧家願供茶磚兩萬餅，」他頓了頓，目光在錦囊上停留了一瞬，「另附一些薄儀，算是盧某給監丞的見面禮。不值什麼，不過是隴右剛出的幾件玉器，與公務無涉，純屬私誼。」
錦囊薄薄一疊，放在案上輕飄飄的。但輕的東西有時候比沉的東西更重。那是一疊飛錢，大唐最頂尖的錢莊出具的，見票即兌，不留名姓。
盧恆說這話的時候，堂上很安靜。沒有人喝止，沒有人驚訝。屬官們低頭寫字，筆尖在紙上沙沙作響，像是誰都沒有聽見。
崔敬之的目光往錦囊上掃了一眼，嘴角微微一動，沒有說話。王守義的眉頭皺了一下，旋即鬆開，端起茶盞抿了一口，看不出喜怒。
三家的態度，在這一刻分出了層次：崔敬之是老狐狸，觀望，不急著出頭；王守義是實打實的商人，更在意價格；然而兩家與李閒畢竟是「舊識」，所以盧恆才是那個負責「鋪路」的人。
李閒沒有伸手去碰那錦囊。他甚至沒有看它。
李閒翻開崔敬之的文書，一頁一頁仔細看。
崔王幾人對了一眼，神態篤定。
走個過場罷了。互市的盤子就這麼大，鐵器、茶磚、絲帛，三家分了，誰也別想插手。
再怎麼折騰，翻不出浪花。
他們是這麼想的。
右手邊那個從太僕寺借調來的錄事，不知什麼時候把自己的矮凳往後挪了半尺。
李閒餘光掃過去，嘴角抽了一下。
好傢夥，仗還沒打呢，後排先跑了。
「三位的報價，本官看過了。」李閒合上文書，笑容裡帶上了三分歉意，三分為難，「按說，崔、王、盧三家的字號，那是金字招牌，本官本該大開中門才是。」
他頓了頓，話鋒一轉，「可陛下給互市監定的規矩，本官實在不敢違拗。這《互市供貨資質審查條例》，諸位想必也看過了。」
他從公案底下抽出一卷早就備好的帛書，展開鋪在桌上。帛書上的字密密麻麻，分三級條目，每條下面都標註了對應的律令出處。
為了這東西，手腕都酸了。
「保證金、保人、樣品檢驗，一條不能少。尤其這保人，須得從七品以上，或京中殷實商戶三家聯保，還不得是同族姻親。」
李閒說這話的時候，目光在三人臉上慢慢划過，語氣裡帶著一種恰到好處的為難。
「崔掌柜您看，這……崔家的字號再好，它畢竟不是個官身。本丞若擅自通融，御史上秤一抬，本丞這頂烏紗帽可就輕了。」
崔敬之的臉動了一下，很快就被笑容蓋過去了。
先低價中標，再用劣貨充數，這條路被堵死了。一旦被抓住，幾百貫就打水漂。
至於保人從七品這個門檻，其實比李閒心裡想要的高了一截。但他故意定在這裡。
從七品是什麼人？是世家能插手的級別，又不會讓所有人都望而卻步。從七品以下的官員不值錢，從五品以上的官員惹不起，從七品正好卡在中間，像一根繩子，不緊不松，你使使勁兒就能摸到，但得實實在在地使使勁兒。
崔敬之聽懂了。這姓李的，是在拿規矩當刀使。
真依那《互市令》，供貨商以次充好、短斤少兩，擔保人同受處罰。假一罰十，連坐保人。
連坐。
世家代理商之所以橫行無忌，就是因為背後有人。可這一條連坐擺在這兒，誰願意為了別人家的買賣把自己的官帽搭進去？
堂外長街排起了長隊。
籌備監的臨時辦事處在西市東側一進不大的院子，原是少府監堆放雜物的偏廨，剛粉刷過，白牆青瓦還帶著石灰味兒。門口沒有禁軍站崗，說是「借調」，其實就是臨時從左右武衛分撥來看場子的軍士，甲冑整齊地排成兩列甬道。
但堂外的長街上，確實排起了隊。
東市的商戶、西市的坐賈，還有從通化門外趕來的行腳販子，全擠在繩欄後面伸脖子往裡瞅。
一輛漆黑的雙轅馬車碾過青石路面，在院門口停下。。
車簾垂得嚴嚴實實。車簾一掀，下來個四十出頭的中年人。圓領青袍，玉帶鉤，烏紗幞頭，下巴颳得鐵青。一雙細長眼掃了一圈門口禁軍，鼻孔里哼出半聲，算是打過了招呼。
他從袖中抽出一封文書，遞給門口的差役。
「清河崔氏，長安行商崔敬之，奉命前來投遞供貨文書。」
前排的幾個小販互相對了個眼神，不約而同地往後退了半步。
緊接著，太原王氏的王守義，范陽盧氏的盧恆，也先後趕到。三人彼此拱手，笑容客套而疏離。
排隊的人群開始騷動。來了。都來了。三家齊到。
「請三位入堂登記。」
李閒坐在公案後頭，面前鋪著幾卷帛書。他這身份放在互市監這個新設的衙門裡，倒也說得過去。畢竟正監的位子還空著，他這個副手，實際上就是當家人。
門口那幾個新到長安卻見過世面的胡商多看了一眼，心裡頭就明白了七八分。這人的差事，上頭是有人撐著的。
崔敬之當先進門，隨從抱著一摞文書跟在後頭，碼到公案邊上。上好的硬黃紙，字跡端莊工整，品目清單一目了然。
王守義和盧恆的文書也一併遞上，三份清單並列，內容大同小異。
「崔某此番代清河本家投標，願供鐵釜五百件、鐵鑊三百件、茶磚一萬餅。」崔敬之當先開口，語氣隨和得像在聊家常，「鐵釜每件錢百二十文，鐵鑊每件百文，茶磚每餅三十五文。這個價格，在長安城裡不敢說最低，但崔家供貨，品質向來有保障。」
他話說得漂亮。「有保障」三個字咬得輕而穩，擺明了是在暗示：崔家貨好，不需要壓價。
王守義緊接著開口，「王某代太原本家，願供鐵器兩千件，茶磚一萬五千餅。鐵釜每件百十五文，鐵鑊九十五文，茶磚三十二文。」
價格略低崔家一檔，但低得不多。擺明了是試探，既不撕破臉，又給互市監留了還價的餘地。
盧恆沒有急著報價。他示意隨從將兩隻黑漆箱子放在地上，箱子沒有打開，而是從袖中取出一個扁平錦囊，雙手遞到李閒案前。
「盧家願供茶磚兩萬餅，」他頓了頓，目光在錦囊上停留了一瞬，「另附一些薄儀，算是盧某給監丞的見面禮。不值什麼，不過是隴右剛出的幾件玉器，與公務無涉，純屬私誼。」
錦囊薄薄一疊，放在案上輕飄飄的。但輕的東西有時候比沉的東西更重。那是一疊飛錢，大唐最頂尖的錢莊出具的，見票即兌，不留名姓。
盧恆說這話的時候，堂上很安靜。沒有人喝止，沒有人驚訝。屬官們低頭寫字，筆尖在紙上沙沙作響，像是誰都沒有聽見。
崔敬之的目光往錦囊上掃了一眼，嘴角微微一動，沒有說話。王守義的眉頭皺了一下，旋即鬆開，端起茶盞抿了一口，看不出喜怒。
三家的態度，在這一刻分出了層次：崔敬之是老狐狸，觀望，不急著出頭；王守義是實打實的商人，更在意價格；然而兩家與李閒畢竟是「舊識」，所以盧恆才是那個負責「鋪路」的人。
李閒沒有伸手去碰那錦囊。他甚至沒有看它。
李閒翻開崔敬之的文書，一頁一頁仔細看。
崔王幾人對了一眼，神態篤定。
走個過場罷了。互市的盤子就這麼大，鐵器、茶磚、絲帛，三家分了，誰也別想插手。
再怎麼折騰，翻不出浪花。
他們是這麼想的。
右手邊那個從太僕寺借調來的錄事，不知什麼時候把自己的矮凳往後挪了半尺。
李閒餘光掃過去，嘴角抽了一下。
好傢夥，仗還沒打呢，後排先跑了。
「三位的報價，本官看過了。」李閒合上文書，笑容裡帶上了三分歉意，三分為難，「按說，崔、王、盧三家的字號，那是金字招牌，本官本該大開中門才是。」
他頓了頓，話鋒一轉，「可陛下給互市監定的規矩，本官實在不敢違拗。這《互市供貨資質審查條例》，諸位想必也看過了。」
他從公案底下抽出一卷早就備好的帛書，展開鋪在桌上。帛書上的字密密麻麻，分三級條目，每條下面都標註了對應的律令出處。
為了這東西，手腕都酸了。
「保證金、保人、樣品檢驗，一條不能少。尤其這保人，須得從七品以上，或京中殷實商戶三家聯保，還不得是同族姻親。」
李閒說這話的時候，目光在三人臉上慢慢划過，語氣裡帶著一種恰到好處的為難。
「崔掌柜您看，這……崔家的字號再好，它畢竟不是個官身。本丞若擅自通融，御史上秤一抬，本丞這頂烏紗帽可就輕了。」
崔敬之的臉動了一下，很快就被笑容蓋過去了。
先低價中標，再用劣貨充數，這條路被堵死了。一旦被抓住，幾百貫就打水漂。
至於保人從七品這個門檻，其實比李閒心裡想要的高了一截。但他故意定在這裡。
從七品是什麼人？是世家能插手的級別，又不會讓所有人都望而卻步。從七品以下的官員不值錢，從五品以上的官員惹不起，從七品正好卡在中間，像一根繩子，不緊不松，你使使勁兒就能摸到，但得實實在在地使使勁兒。
崔敬之聽懂了。這姓李的，是在拿規矩當刀使。
真依那《互市令》，供貨商以次充好、短斤少兩，擔保人同受處罰。假一罰十，連坐保人。
連坐。
世家代理商之所以橫行無忌，就是因為背後有人。可這一條連坐擺在這兒，誰願意為了別人家的買賣把自己的官帽搭進去？