第53章 降戶
李閒沒接話。
就這麼靜靜地看著他。
「那個漢人——」曹隨的喉結劇烈滾動，聲音壓在嗓子眼裡，「下官見過。」
「哪兒見的？」
「去年臘月，同官縣衙籤押房。縣尊宴請本縣幾家大戶，下官作陪。」
曹隨語速極快，生怕自己中途反悔。
「那人跟在永興坊孫家二公子身後，是個護衛頭領。」
永興坊。
永興坊在同官縣城東北角，住的不是尋常百姓。
大唐立國不到二十年，關隴世族雖說被幾番打壓，但在京畿各縣仍舊根深葉茂。同官縣地近玉華宮，往來權貴不絕，能在縣裡掛得上「大戶」名號的，少說也是累世官宦的門庭。
「孫家什麼來路？」李閒追問。
「前朝同官縣丞孫孝端之後。入唐後孫孝端授了雍州司馬參軍，致仕回鄉。如今當家的是長子孫正安。」
曹隨往四周掃視。
「孫正安在同官縣開著三處鐵坊，兩座石灰窯。縣裡一半的匠人都在他手底下討生活。」
鐵坊。
石灰窯。
將作監負責宮廷營造，鐵器工具和石灰建材是最大的兩項消耗。
孫家若壟斷了同官縣的鐵坊和石灰窯，將作監在這片地界的採購和調撥，就繞不開他。
這其中牽扯的利益，何止萬貫！
李閒盯著曹隨的臉。
「孫家的鐵坊，採礦的礦工從哪來？」
曹隨的嘴唇閉緊了。
足足停頓了三息，他往後退了半步。
「這個下官不知。」
退得太快，答得太乾脆。
李閒聽得明白，不是不知道，是不敢往下說。
六十多個突厥壯丁被以招工為名帶走，一個沒回來。如果這些人被塞進了孫家的礦場，那就是私役降戶、逼死苦工。
如果這些人已經被滅了口，那就是屠殺戰俘，觸犯朝廷懷柔之策。
無論哪一種，一個小小縣尉碰不起。
「李郎君。」
曹隨的聲音拔高了半分，透著股公事公辦的生硬。
「下官今夜來此，是鄉勇報了案，職責所在。」
他拿手往地上那幾具屍體一指。
「下官什麼都沒看見，什麼都不知道。這些都是身份不明的盜匪。」
火把的光晃過來，曹隨半張臉隱在忽明忽暗的影子裡。
「下官告退。」
曹隨拱了拱手，轉身朝那群收拾屍體的不良人走過去，腳步急促。
「曹縣尉。」李閒叫住他。
曹隨站住了，身子繃得很緊，沒轉身。
「孫家在縣裡，除了鐵坊和石灰窯，還做什麼營生？」
曹隨在原地站了好一陣子。
夜風吹得他衣擺翻飛。
最後他吐出兩個字。
「木材。」
說完大步走了，再沒回頭。
「郎君。」蕭鋒用單手拄著刀站了起來，「此地不宜久留。」
「走吧。」
李閒最後看了一眼安置營的方向。
柵欄缺口處，巴圖還杵在那兒，粗糙的大手死死攥著根頂梁木。
兩人隔著百步對了一下視線。
巴圖轉身回了營，木樁子重新把缺口堵上，火光一點一點暗下去。
李閒帶著人往回走。
一路上誰都沒開口。
陳宮被曹隨安排的兩個不良人架著走在最後面，肋側的刀傷用破布死死纏住，血順著褲腿往下滴，硬是一聲沒吭。
李閒走在前頭，指關節上的皮還是破的，火辣辣地疼。
疼著好。疼著清醒。
到了蕭瑀紮營的地方，天邊已經泛起魚肚白。
蕭瑀沒睡，大帳里燈火通明。
待安頓好受傷的眾人後，李閒掀簾進去。桌上一碗冷茶，端起來灌了一口。澀得舌根發麻。
手還在抖。
不是怕，是力竭後的正常反應。
他把曹隨的話一字不落地轉述了一遍。
「孫孝端？」
「您認識？」
「此人前朝做過雍州司馬參軍。跟老夫有過半面之緣。」
蕭瑀端起茶杯，吹了吹浮沫。
「這人沒什麼本事，但會鑽營。他兒子孫正安更是個生意人。生意人，求的是財，絕不會無緣無故去殺朝廷的匠人，惹這一身騷。」
「如果，殺匠人是為了掩蓋更大的事呢？」
李閒雙手撐在案几上，身子前傾，把突厥人失蹤的事全盤托出。
三批，六十多個壯丁，以招工採礦為名帶走，一個沒回來。
「私礦。」
蕭瑀老辣的政治嗅覺瞬間捕捉到了核心。
李閒點頭。
「孫家的鐵坊明面上是有官府採礦牌的。可這個規模的礦場如果只靠本地匠人，而且容易走漏風聲。但突厥降戶不一樣。」
「突厥降戶沒有戶籍沒有靠山，用完就埋，誰也不會追究。」
「用完就殺。」蕭瑀的聲音冷透了，「殺完了，再拿幾件突厥人的破爛兒往官道上一擺，把將作監匠人的命栽到安置營頭上。」
「不止是栽贓那麼簡單。」
李閒的聲音沉了下去。他想起了趙蒙生那張被毀掉的臉。
為什麼要毀容？
如果只是殺人滅口，一刀了事就行。偏偏要把臉砍得面目全非，就是不想讓人第一時間認出死者的身份。
認不出身份，就無法迅速聯繫到將作監。等查明身份的時候，安置營恐怕早已被圍剿乾淨了。
死無對證。
李閒忽然想到了另一種可能，卻不敢深思下去。
「你說，刺殺你們的人當中，真混了突厥人？」
蕭瑀忽然抬了抬下巴，花白的眉毛擰在一起。
「有一具屍體是深眼窩、高顴骨。」李閒語氣篤定，「突厥人的面相，不會認錯。」
「漢人和突厥人混編。」
蕭瑀嚼著這句話，咬牙根的聲音在安靜的帳子裡格外刺耳。
「能做到這一步的，絕不是什麼地方土豪臨時湊的草台班子。」
李閒往前挪了半步。
「匠人死在官道上，突厥物證擺在旁邊。縣令以此點兵圍剿安置營，降戶不管是反是降，活口全都沒了。」
「孫家私役降戶、開私礦的把柄，就此抹平。」
火盆里一塊炭塌了，發出一聲悶響。
蕭瑀起身，把大氅攏了攏，一把將火鉗扔進炭盆里。
「這個套，不是孫家一個土財主能下得了的。」
李閒等著他的下文。
「鐵坊也好，石灰窯也好，在同官縣開了這麼多年。縣令田元信不可能瞎。」
蕭瑀背著手在帳里踱步，靴底踩在氈毯上悄無聲息。
「私役降戶、私開礦場，哪一條都是掉腦袋的罪名。一個六品縣令，吃了豹子膽也不敢替人遮掩這種事。」
「除非他自己也陷在裡頭，抽不出身來。」
蕭瑀轉身。
「曹隨那個縣尉也不乾淨。他什麼都清楚，只是嚇破了膽不敢說。」
「一個縣尉，手底下十幾個不良人，平日裡連兩畝地的糾紛都要請示縣令才敢動。讓他去捅孫家這個窟窿？他沒那個膽，也沒那個靠山。」
「孫家背後是誰？」
這個問題，李閒暫時答不出來。
但有一條線是清楚的。
「曹隨說，孫家二公子去年臘月在縣衙吃席。」李閒冷笑一聲，「能上縣令私宴的，不是交情深，就是利益綁得緊。」
「田元信是個六品縣令。同官縣雖說地近玉華宮，畢竟是個中縣。」
蕭瑀盯著帳頂的橫木。
「在這種地方做縣令的人，上面有人盯著，下面有大戶壓著，權柄有限得很。」
「他犯不上為了一個地方土豪冒這麼大的風險。私役降戶、開私礦、殺人滅口，每一條拎出來都夠他腦袋搬家三回。」
李閒的手指攥緊了膝蓋上的袍角。
「除非……」
「除非田元信本身就是別人安在同官縣的棋子。」
就這麼靜靜地看著他。
「那個漢人——」曹隨的喉結劇烈滾動，聲音壓在嗓子眼裡，「下官見過。」
「哪兒見的？」
「去年臘月，同官縣衙籤押房。縣尊宴請本縣幾家大戶，下官作陪。」
曹隨語速極快，生怕自己中途反悔。
「那人跟在永興坊孫家二公子身後，是個護衛頭領。」
永興坊。
永興坊在同官縣城東北角，住的不是尋常百姓。
大唐立國不到二十年，關隴世族雖說被幾番打壓，但在京畿各縣仍舊根深葉茂。同官縣地近玉華宮，往來權貴不絕，能在縣裡掛得上「大戶」名號的，少說也是累世官宦的門庭。
「孫家什麼來路？」李閒追問。
「前朝同官縣丞孫孝端之後。入唐後孫孝端授了雍州司馬參軍，致仕回鄉。如今當家的是長子孫正安。」
曹隨往四周掃視。
「孫正安在同官縣開著三處鐵坊，兩座石灰窯。縣裡一半的匠人都在他手底下討生活。」
鐵坊。
石灰窯。
將作監負責宮廷營造，鐵器工具和石灰建材是最大的兩項消耗。
孫家若壟斷了同官縣的鐵坊和石灰窯，將作監在這片地界的採購和調撥，就繞不開他。
這其中牽扯的利益，何止萬貫！
李閒盯著曹隨的臉。
「孫家的鐵坊，採礦的礦工從哪來？」
曹隨的嘴唇閉緊了。
足足停頓了三息，他往後退了半步。
「這個下官不知。」
退得太快，答得太乾脆。
李閒聽得明白，不是不知道，是不敢往下說。
六十多個突厥壯丁被以招工為名帶走，一個沒回來。如果這些人被塞進了孫家的礦場，那就是私役降戶、逼死苦工。
如果這些人已經被滅了口，那就是屠殺戰俘，觸犯朝廷懷柔之策。
無論哪一種，一個小小縣尉碰不起。
「李郎君。」
曹隨的聲音拔高了半分，透著股公事公辦的生硬。
「下官今夜來此，是鄉勇報了案，職責所在。」
他拿手往地上那幾具屍體一指。
「下官什麼都沒看見，什麼都不知道。這些都是身份不明的盜匪。」
火把的光晃過來，曹隨半張臉隱在忽明忽暗的影子裡。
「下官告退。」
曹隨拱了拱手，轉身朝那群收拾屍體的不良人走過去，腳步急促。
「曹縣尉。」李閒叫住他。
曹隨站住了，身子繃得很緊，沒轉身。
「孫家在縣裡，除了鐵坊和石灰窯，還做什麼營生？」
曹隨在原地站了好一陣子。
夜風吹得他衣擺翻飛。
最後他吐出兩個字。
「木材。」
說完大步走了，再沒回頭。
「郎君。」蕭鋒用單手拄著刀站了起來，「此地不宜久留。」
「走吧。」
李閒最後看了一眼安置營的方向。
柵欄缺口處，巴圖還杵在那兒，粗糙的大手死死攥著根頂梁木。
兩人隔著百步對了一下視線。
巴圖轉身回了營，木樁子重新把缺口堵上，火光一點一點暗下去。
李閒帶著人往回走。
一路上誰都沒開口。
陳宮被曹隨安排的兩個不良人架著走在最後面，肋側的刀傷用破布死死纏住，血順著褲腿往下滴，硬是一聲沒吭。
李閒走在前頭，指關節上的皮還是破的，火辣辣地疼。
疼著好。疼著清醒。
到了蕭瑀紮營的地方，天邊已經泛起魚肚白。
蕭瑀沒睡，大帳里燈火通明。
待安頓好受傷的眾人後，李閒掀簾進去。桌上一碗冷茶，端起來灌了一口。澀得舌根發麻。
手還在抖。
不是怕，是力竭後的正常反應。
他把曹隨的話一字不落地轉述了一遍。
「孫孝端？」
「您認識？」
「此人前朝做過雍州司馬參軍。跟老夫有過半面之緣。」
蕭瑀端起茶杯，吹了吹浮沫。
「這人沒什麼本事，但會鑽營。他兒子孫正安更是個生意人。生意人，求的是財，絕不會無緣無故去殺朝廷的匠人，惹這一身騷。」
「如果，殺匠人是為了掩蓋更大的事呢？」
李閒雙手撐在案几上，身子前傾，把突厥人失蹤的事全盤托出。
三批，六十多個壯丁，以招工採礦為名帶走，一個沒回來。
「私礦。」
蕭瑀老辣的政治嗅覺瞬間捕捉到了核心。
李閒點頭。
「孫家的鐵坊明面上是有官府採礦牌的。可這個規模的礦場如果只靠本地匠人，而且容易走漏風聲。但突厥降戶不一樣。」
「突厥降戶沒有戶籍沒有靠山，用完就埋，誰也不會追究。」
「用完就殺。」蕭瑀的聲音冷透了，「殺完了，再拿幾件突厥人的破爛兒往官道上一擺，把將作監匠人的命栽到安置營頭上。」
「不止是栽贓那麼簡單。」
李閒的聲音沉了下去。他想起了趙蒙生那張被毀掉的臉。
為什麼要毀容？
如果只是殺人滅口，一刀了事就行。偏偏要把臉砍得面目全非，就是不想讓人第一時間認出死者的身份。
認不出身份，就無法迅速聯繫到將作監。等查明身份的時候，安置營恐怕早已被圍剿乾淨了。
死無對證。
李閒忽然想到了另一種可能，卻不敢深思下去。
「你說，刺殺你們的人當中，真混了突厥人？」
蕭瑀忽然抬了抬下巴，花白的眉毛擰在一起。
「有一具屍體是深眼窩、高顴骨。」李閒語氣篤定，「突厥人的面相，不會認錯。」
「漢人和突厥人混編。」
蕭瑀嚼著這句話，咬牙根的聲音在安靜的帳子裡格外刺耳。
「能做到這一步的，絕不是什麼地方土豪臨時湊的草台班子。」
李閒往前挪了半步。
「匠人死在官道上，突厥物證擺在旁邊。縣令以此點兵圍剿安置營，降戶不管是反是降，活口全都沒了。」
「孫家私役降戶、開私礦的把柄，就此抹平。」
火盆里一塊炭塌了，發出一聲悶響。
蕭瑀起身，把大氅攏了攏，一把將火鉗扔進炭盆里。
「這個套，不是孫家一個土財主能下得了的。」
李閒等著他的下文。
「鐵坊也好，石灰窯也好，在同官縣開了這麼多年。縣令田元信不可能瞎。」
蕭瑀背著手在帳里踱步，靴底踩在氈毯上悄無聲息。
「私役降戶、私開礦場，哪一條都是掉腦袋的罪名。一個六品縣令，吃了豹子膽也不敢替人遮掩這種事。」
「除非他自己也陷在裡頭，抽不出身來。」
蕭瑀轉身。
「曹隨那個縣尉也不乾淨。他什麼都清楚，只是嚇破了膽不敢說。」
「一個縣尉，手底下十幾個不良人，平日裡連兩畝地的糾紛都要請示縣令才敢動。讓他去捅孫家這個窟窿？他沒那個膽，也沒那個靠山。」
「孫家背後是誰？」
這個問題，李閒暫時答不出來。
但有一條線是清楚的。
「曹隨說，孫家二公子去年臘月在縣衙吃席。」李閒冷笑一聲，「能上縣令私宴的，不是交情深，就是利益綁得緊。」
「田元信是個六品縣令。同官縣雖說地近玉華宮，畢竟是個中縣。」
蕭瑀盯著帳頂的橫木。
「在這種地方做縣令的人，上面有人盯著，下面有大戶壓著，權柄有限得很。」
「他犯不上為了一個地方土豪冒這麼大的風險。私役降戶、開私礦、殺人滅口，每一條拎出來都夠他腦袋搬家三回。」
李閒的手指攥緊了膝蓋上的袍角。
「除非……」
「除非田元信本身就是別人安在同官縣的棋子。」