第96章 抉擇
第96章 抉擇
譙縣，曹操大營。
赤壁戰後，曹操退駐譙縣，在此打造戰船、操練水軍，數月不曾懈怠。
渦水之畔，工匠們日夜趕工，數百艘輕舟戰船已初具規模，沿河排開，桅杆如林。
這日，帳外傳來一陣急促的馬蹄聲，親兵匆匆入帳，單膝跪地：「丞相！曹純將軍回來了！」
曹操猛地站起身，眼中閃過一絲喜色：「快！快帶子和進來！」
片刻之後，曹純低垂著頭，赤裸上身緩緩走入帳中，他雙手反綁，背負荊條，跪地行禮道：「末將無能，陷於敵手，今日方歸，請丞相————降罪！」
曹操快步上前，雙手扶起曹純，上下打量了一番，見他雖面色憔悴，卻無重傷，心中稍安。
「回來就好，回來就好。勝敗乃兵家常事，子和何必如此！」
他拍了拍曹純的肩膀，語氣難得地溫和。隨即命人給曹純鬆綁，待一切結束，曹操神色一凝，急忙追問道：「子和，華容道那一仗，究竟如何？除了你，還有誰陷在劉備手中？」
曹純面色一黯，咬牙道：「當時敵軍來襲，末將本想獨自斷後，為丞相爭取時間。」
「然而————敵軍甚銳，子丹、子烈見狀便留下來與我一同斷後，以致失手被擒。」
「公達、仲德先生他們亂起之時沒能跟上丞相，所以————」
「你是說，他們四人，都還活著？都在劉備手中？」
曹純頭垂得更低了，他的聲音幾乎細不可聞：「是。」
曹操臉上的血色一點一點褪去。
帳中一片死寂。
他緩緩坐回主位，沉默了很久。
如今怎麼辦？
他原本以為這些人都已經死於亂軍之中了，沒想到，竟然全都還活著。
荀攸、程昱，都是跟了他多年的心腹謀士，立下無數功勞。
曹休、曹真，也是曹氏宗親中難得的少年俊才。
這些人，他一個都捨不得。
可就像簡雍所說，自己還有什麼籌碼可以交換？
而且這些人居然全部被活捉，這更加說明劉備那邊處心積慮，蓄謀已久！
他們就是想用這些人來要挾自己————
而劉備，意在江陵————
「子和，」曹操聲音沙啞道：「劉備那邊，可曾為難你們？」
曹純搖頭：「除了將我等押至江陵城下，其他倒並沒有苛待。」
曹操微微點頭，眼中閃過一絲複雜。
劉備這個人，他太了解了仁德是他的招牌，也是他的武器。
他沒有再問，抬手示意曹純退下歇息。
帳中恢復了安靜。曹操獨自坐在案前，望著案上攤開的輿圖，眉頭緊鎖。
有那麼一瞬間，他動搖了。
但是江陵一旦沒了，就失去了進攻益州和江東最完美的軍事基地。他此生，就再無機會一統天下了————
曹操緊閉雙眼，將那一絲軟弱深深埋藏進心底。
無論如何，他都不可能因為這幾人的性命而主動放棄江陵。
況且以劉備的為人，也未必會殺他們。
帳外親兵再次入帳：「丞相，當陽急報！」
曹操接過急報，展開細看：是徐晃的求援信。
信中言辭懇切：關羽營寨當道而建，深溝高壘，鹿角密布，守備森嚴。徐晃強攻受挫，傷亡不小，請丞相速派援軍，打通荊襄北道，解江陵之圍。
曹操放下信，眉頭皺得更緊了。
「傳令，」他沉聲道，「命襄陽樂進，率兩萬兵馬南下，馳援當陽！」
「諾！」
親兵剛剛出帳傳達命令，帳外又傳來急報。
「丞相，石陽急報！」
曹操接過展開一看，是文聘的軍報。信中說，劉備派霍峻率軍五千，兵臨石陽城下，恐怕後續還會有所動作。請丞相速發援兵！
曹操將信放在案上，手指輕輕在案几上敲擊著。
這劉備如今的變化真是不可同日而語啊。不但在荊州西部的江陵、當陽戰場，分兵與我對峙。
如今更是主動開闢東線戰場，他居然還想拿下江夏麼？
曹操站起身，在帳中渡步，心中權衡著兵力。
他深知關羽之能，樂進雖有兩萬兵馬，但要突破關羽的防線，恐怕還是不夠。
曹操想了片刻，又想起了一個人一汝南太守李通。
此人早年以遊俠聞名江汝之間，後來率眾投奔，官渡之戰時袁紹和劉表都曾派人招攬，李通按劍叱之，說「曹公明哲，必定天下」，始終不叛。
其人忠勇果決，可當一面。
「再傳令，」曹操停下腳步，對親兵道，「命汝南太守李通，率本部兵馬，即刻南下，與樂進合兵一處，一同打通荊襄北道！」
「諾！」
當陽那邊，原本的滿寵、徐晃，在加上樂進、李通兩路援軍，應該夠了。
至於文聘————曹操的目光落在輿圖上的石陽，沉默了片刻。
淮南大戰在即，面對周瑜這個難纏的對手，他不得不全力以赴。
而南郡的重要性遠超江夏————
只見曹操提筆寫了一封手令：「文聘將軍忠勇可嘉，孤素知之。石陽之事，望將軍堅守待變。待江陵事畢，孤自有重賞。」
他放下筆，看著這封措辭溫和的手令心中暗道：
劉備能有多少兵力？江陵、當陽、石陽，他還需要留下兵力看守後方，文聘守住石陽想來無礙曹操重新坐回案前，目光落在輿圖上。他知道，樂進、李通南下需要時間。而在這段時間裡，江陵的曹仁只能靠自己。
處理完軍務，曹操披上外袍，走出大帳，往水寨而去。
渦水之畔，工匠們正在加緊趕造戰船。赤壁之敗，水師盡毀，他必須在淮南重新建起一支能戰的水軍。
負責督造船務的官員迎上來，躬身稟報：「丞相，新建輕舟已有數百艘，另有鬥艦數十。工匠們日夜趕工，不敢懈怠。」
曹操點了點頭，沿著河岸緩步而行。船塢中，木屑飛揚，錘鑿之聲不絕於耳。
一艘艘新船排列在河面上，雖不如江東水軍的艨巨艦那般雄偉，卻勝在輕便靈活，適於淮河水戰。
他登上其中一艘，試了試船舷的牢固程度，又俯身看了看船底的拼接工藝。身後，隨行的將領們屏息凝神，不敢打擾。
曹操直起身，望著河面上連綿的船陣，沉默良久。
自赤壁敗後，他無時無刻不在想著如何扳回這一局。
水軍重建，非一日之功，但是好在，這次自己也不用和那周瑜以水軍決勝了。
淮河，畢竟不是長江。
「丞相，」許褚在一旁低聲道，「舟船已備，糧草已齊，將士們也操練了數月，正是出兵之時」
曹操抬眼望向南方。
「傳令，」他的聲音沉穩，「全軍準備拔營，沿渦水入淮，前往下蔡前線。」
「諾！」
春風吹過，渦水泛起層層波紋。河面上，數百艘戰船列陣以待，旌旗獵獵，桅杆如林。岸邊，將士們整裝待發，甲冑鮮明，士氣高昂。
曹操站在船頭，望著東南方向，目光深邃。
「周公瑾！孤來找你討債了！」
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譙縣，曹操大營。
赤壁戰後，曹操退駐譙縣，在此打造戰船、操練水軍，數月不曾懈怠。
渦水之畔，工匠們日夜趕工，數百艘輕舟戰船已初具規模，沿河排開，桅杆如林。
這日，帳外傳來一陣急促的馬蹄聲，親兵匆匆入帳，單膝跪地：「丞相！曹純將軍回來了！」
曹操猛地站起身，眼中閃過一絲喜色：「快！快帶子和進來！」
片刻之後，曹純低垂著頭，赤裸上身緩緩走入帳中，他雙手反綁，背負荊條，跪地行禮道：「末將無能，陷於敵手，今日方歸，請丞相————降罪！」
曹操快步上前，雙手扶起曹純，上下打量了一番，見他雖面色憔悴，卻無重傷，心中稍安。
「回來就好，回來就好。勝敗乃兵家常事，子和何必如此！」
他拍了拍曹純的肩膀，語氣難得地溫和。隨即命人給曹純鬆綁，待一切結束，曹操神色一凝，急忙追問道：「子和，華容道那一仗，究竟如何？除了你，還有誰陷在劉備手中？」
曹純面色一黯，咬牙道：「當時敵軍來襲，末將本想獨自斷後，為丞相爭取時間。」
「然而————敵軍甚銳，子丹、子烈見狀便留下來與我一同斷後，以致失手被擒。」
「公達、仲德先生他們亂起之時沒能跟上丞相，所以————」
「你是說，他們四人，都還活著？都在劉備手中？」
曹純頭垂得更低了，他的聲音幾乎細不可聞：「是。」
曹操臉上的血色一點一點褪去。
帳中一片死寂。
他緩緩坐回主位，沉默了很久。
如今怎麼辦？
他原本以為這些人都已經死於亂軍之中了，沒想到，竟然全都還活著。
荀攸、程昱，都是跟了他多年的心腹謀士，立下無數功勞。
曹休、曹真，也是曹氏宗親中難得的少年俊才。
這些人，他一個都捨不得。
可就像簡雍所說，自己還有什麼籌碼可以交換？
而且這些人居然全部被活捉，這更加說明劉備那邊處心積慮，蓄謀已久！
他們就是想用這些人來要挾自己————
而劉備，意在江陵————
「子和，」曹操聲音沙啞道：「劉備那邊，可曾為難你們？」
曹純搖頭：「除了將我等押至江陵城下，其他倒並沒有苛待。」
曹操微微點頭，眼中閃過一絲複雜。
劉備這個人，他太了解了仁德是他的招牌，也是他的武器。
他沒有再問，抬手示意曹純退下歇息。
帳中恢復了安靜。曹操獨自坐在案前，望著案上攤開的輿圖，眉頭緊鎖。
有那麼一瞬間，他動搖了。
但是江陵一旦沒了，就失去了進攻益州和江東最完美的軍事基地。他此生，就再無機會一統天下了————
曹操緊閉雙眼，將那一絲軟弱深深埋藏進心底。
無論如何，他都不可能因為這幾人的性命而主動放棄江陵。
況且以劉備的為人，也未必會殺他們。
帳外親兵再次入帳：「丞相，當陽急報！」
曹操接過急報，展開細看：是徐晃的求援信。
信中言辭懇切：關羽營寨當道而建，深溝高壘，鹿角密布，守備森嚴。徐晃強攻受挫，傷亡不小，請丞相速派援軍，打通荊襄北道，解江陵之圍。
曹操放下信，眉頭皺得更緊了。
「傳令，」他沉聲道，「命襄陽樂進，率兩萬兵馬南下，馳援當陽！」
「諾！」
親兵剛剛出帳傳達命令，帳外又傳來急報。
「丞相，石陽急報！」
曹操接過展開一看，是文聘的軍報。信中說，劉備派霍峻率軍五千，兵臨石陽城下，恐怕後續還會有所動作。請丞相速發援兵！
曹操將信放在案上，手指輕輕在案几上敲擊著。
這劉備如今的變化真是不可同日而語啊。不但在荊州西部的江陵、當陽戰場，分兵與我對峙。
如今更是主動開闢東線戰場，他居然還想拿下江夏麼？
曹操站起身，在帳中渡步，心中權衡著兵力。
他深知關羽之能，樂進雖有兩萬兵馬，但要突破關羽的防線，恐怕還是不夠。
曹操想了片刻，又想起了一個人一汝南太守李通。
此人早年以遊俠聞名江汝之間，後來率眾投奔，官渡之戰時袁紹和劉表都曾派人招攬，李通按劍叱之，說「曹公明哲，必定天下」，始終不叛。
其人忠勇果決，可當一面。
「再傳令，」曹操停下腳步，對親兵道，「命汝南太守李通，率本部兵馬，即刻南下，與樂進合兵一處，一同打通荊襄北道！」
「諾！」
當陽那邊，原本的滿寵、徐晃，在加上樂進、李通兩路援軍，應該夠了。
至於文聘————曹操的目光落在輿圖上的石陽，沉默了片刻。
淮南大戰在即，面對周瑜這個難纏的對手，他不得不全力以赴。
而南郡的重要性遠超江夏————
只見曹操提筆寫了一封手令：「文聘將軍忠勇可嘉，孤素知之。石陽之事，望將軍堅守待變。待江陵事畢，孤自有重賞。」
他放下筆，看著這封措辭溫和的手令心中暗道：
劉備能有多少兵力？江陵、當陽、石陽，他還需要留下兵力看守後方，文聘守住石陽想來無礙曹操重新坐回案前，目光落在輿圖上。他知道，樂進、李通南下需要時間。而在這段時間裡，江陵的曹仁只能靠自己。
處理完軍務，曹操披上外袍，走出大帳，往水寨而去。
渦水之畔，工匠們正在加緊趕造戰船。赤壁之敗，水師盡毀，他必須在淮南重新建起一支能戰的水軍。
負責督造船務的官員迎上來，躬身稟報：「丞相，新建輕舟已有數百艘，另有鬥艦數十。工匠們日夜趕工，不敢懈怠。」
曹操點了點頭，沿著河岸緩步而行。船塢中，木屑飛揚，錘鑿之聲不絕於耳。
一艘艘新船排列在河面上，雖不如江東水軍的艨巨艦那般雄偉，卻勝在輕便靈活，適於淮河水戰。
他登上其中一艘，試了試船舷的牢固程度，又俯身看了看船底的拼接工藝。身後，隨行的將領們屏息凝神，不敢打擾。
曹操直起身，望著河面上連綿的船陣，沉默良久。
自赤壁敗後，他無時無刻不在想著如何扳回這一局。
水軍重建，非一日之功，但是好在，這次自己也不用和那周瑜以水軍決勝了。
淮河，畢竟不是長江。
「丞相，」許褚在一旁低聲道，「舟船已備，糧草已齊，將士們也操練了數月，正是出兵之時」
曹操抬眼望向南方。
「傳令，」他的聲音沉穩，「全軍準備拔營，沿渦水入淮，前往下蔡前線。」
「諾！」
春風吹過，渦水泛起層層波紋。河面上，數百艘戰船列陣以待，旌旗獵獵，桅杆如林。岸邊，將士們整裝待發，甲冑鮮明，士氣高昂。
曹操站在船頭，望著東南方向，目光深邃。
「周公瑾！孤來找你討債了！」
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