第一章 千人千面
「老祖，您要的爐鼎到了。」
「進來。」
靜室門外，孫歪嘴得到允許，這才扛著麻袋，小心翼翼打開房門。
門內點著三十六盞白瓷燈，燈火通明，亮如白晝。
四壁掛滿了暗紅色的錦緞帷幔，帷幔之間隱約可見書架、藥櫃、銅鼎、蒲團。
蒲團上坐著一個人。
那人鬚髮皆白，面容卻不見老態，皮膚光滑，像是剛剝殼的雞蛋，身上松松垮垮地披著一件灰色道袍，露出胸前一小片精瘦的肌膚。
他便是赤蠍堡之主。
整個江南東道，最臭名昭著的惡人之一——赤蠍老祖，彭百盛！
他已經年逾六旬，但修煉採補邪術，內功深厚，鶴髮童顏。
江湖人稱「彭老魔」。
「哪來的？」
彭老魔端坐在蒲團上，目光掃過那個還在抽動的麻袋。
「晉江口，白沙渡。」
孫歪嘴咽了口唾沫：「從福州往杭州送綢緞的商船，壓船的全是練家子，弟兄們折了十五個才搶下來，船里除了貨，就是這個小娘們兒，藏得嚴實，估摸著是哪個大戶的家眷。」
「查過了？」
「查了，內力平平，給她餵了軟筋散，扔在柴房晾了一夜，醒來後就一直在哭，沒什麼別的動靜。」
老魔點了點頭：「解開。」
孫歪嘴應聲上前，三下兩下扯開麻袋口，往兩旁一翻——
露出了裡面的女子。
那姑娘約莫十八九歲，一襲黃裙，生得極白極美，她手腳被縛，半靠在麻袋邊，眼睫低垂，哭得梨花帶雨，我見猶憐。
呼吸的時候，胸口微微起伏，那胸脯，鼓得厲害。
彭老魔眼睛一亮，捻須的手頓在半空。
「難得啊……」
他喃喃道，目光從上往下掃了一遍：「竟是這般絕色！」
這麼多年了，這幫廢物總算帶回個合眼的。
「很好！」
老魔滿意點頭，扔出一顆丹藥：「下去吧。」
孫歪嘴喜形於色，飛快拾起那枚丹藥，躬著身，一步一步退出靜室。
房門重新關上。
彭老魔修煉的邪功名為《盜丹手》，通過雙修攝取女子體內元陰，轉化為自身至陽內力，採補的女子越多，元陰越足，功力增長越迅猛。
但此功本質是「以陰補陽」，隨著採補次數增多，體內會積攢大量駁雜不純的陰氣，與自身陽氣形成水火相爭之勢。
一旦超過五日未能行功採補，體內積壓的陰氣便會反噬經脈，初時心浮氣躁、氣血翻湧，接著如墜冰窟，周身發寒，嚴重者陰氣攻心，真氣逆流，全身血脈凍結而亡。
他本就已經三日未曾採補，氣血翻騰，慾念強盛，此刻一見這等美人，頓時按捺不住，淫心大起，獰笑道：「別哭了！落到老祖手裡，是你天大的福分！本老祖這就讓你體會人間極樂！」
他大步走近，伸手就摸向牛筋繩的結扣。
兩人相距不足一尺。
那「姑娘」的哭聲忽然停了。
下一瞬！
劍光一閃！
彭老魔縱橫江湖四十多年，殺人無算，什麼場面沒見過？
但這一劍，他真沒見過。
沒有起勢。
沒有殺意。
甚至沒有劍——
只有一道光，從那張梨花帶雨的臉側驟然而起，快如驚雷閃電！
——暗殺絕技《袖中劍》！
不好！
老魔瞳孔驟縮，本能側身，那道劍光擦著他的喉結掠過！
「嗤——」
鮮血飛濺！
彭老魔瞪大眼睛，抬手捂住咽喉，指縫間鮮血狂涌，他想喊，喉嚨里卻只發出「赫赫」的漏風聲。
「你——」
他下意識向後退，那「姑娘」反倒欺身向前，迅如猛虎，一手鉗住他肩頭，一手刺出短劍！
一劍！
兩劍！
三劍！
四劍！
接連八劍，每一劍都捅進丹田，真氣灌注，撕裂臟腑！
彭老魔口中發出野獸般的怪吼，還想垂死掙扎。
蕭亭再跟一劍捅進他心口，劍身沒入，透背而出，而後狠狠拔出！
彭老魔身體猛地僵住，踉蹌後退，撞翻銅鼎，撞倒藥櫃，瓶瓶罐罐碎了一地，最後仰面倒在血泊中，四肢抽搐，像一條被釘在砧板上的魚。
一片死寂。
三十六盞白瓷燈靜靜燃燒，照著滿地狼藉。
蕭亭站在血泊中央，手中握著那把袖中劍。
劍身還在滴血。
他喘了幾口氣，低頭看了看自己——黃裙被血染透，胸口那兩團鼓囊囊的東西硌得生疼。
「靠！」
他罵了一聲，左手伸進衣襟，掏出那兩團填塞得嚴嚴實實的棉布胸墊，隨手扔在彭老魔旁邊。
那老魔還沒死透。
他瞪著眼睛，看著那兩團棉布，又看著蕭亭——在白瓷燈的照耀下，從方才的「梨花帶雨」，一寸一寸變回了一張二十歲男人的臉。
俊美。冷漠。
彭老魔的瞳孔劇烈收縮。
易容術？
蕭亭蹲下來，低頭看著他，嘴角勾起冷笑：「驚不驚喜？意不意外？這回直接進門，我看你還能往哪跑！」
這狗東西太難殺了！
赤蠍老祖彭百盛，福州人氏，藥王谷記名弟子，十六年前因下藥玷污女病人，逃入南安深山，從此落草為寇。此人擅制各種迷藥、毒藥，赤蠍堡里數百號亡命徒，全是他用藥餵出來的狗。
十六年來，經他手「處理」的女子，沒有一千，也有八百。
他做下的案子越多，人就越惜命。
如今的赤蠍堡，牆高三丈六尺，四角箭樓，暗設硬弩八十一張，晝夜輪班，堡內蓄盜匪三百二十人，暗樁從山口一路排到正堂，固若金湯！
為了混進來，蕭亭籌劃了將近一個月，又是僱船，又是扮女人，總算騙得他們出手，進到這赤蠍堡最深處的靜室，與彭百盛面對面。
「可惜了，時間緊迫，沒功夫把你千刀萬剮。便宜你了！」
蕭亭說著，站起身，一腳踩在彭百盛咽喉。
微微用力。
咔嚓！
彭老魔登時腦袋一歪，雙腿一蹬，一動不動了。
他的眼睛還睜著。
死不瞑目。
幾乎同時，蕭亭的視網膜上閃過一行行字跡：
【擊殺目標：彭百盛（試煉完成）】
【捉刀人通行證開啟……】
【獲得三星獎勵：滿級《九陰真經》】
【是否領取】
「進來。」
靜室門外，孫歪嘴得到允許，這才扛著麻袋，小心翼翼打開房門。
門內點著三十六盞白瓷燈，燈火通明，亮如白晝。
四壁掛滿了暗紅色的錦緞帷幔，帷幔之間隱約可見書架、藥櫃、銅鼎、蒲團。
蒲團上坐著一個人。
那人鬚髮皆白，面容卻不見老態，皮膚光滑，像是剛剝殼的雞蛋，身上松松垮垮地披著一件灰色道袍，露出胸前一小片精瘦的肌膚。
他便是赤蠍堡之主。
整個江南東道，最臭名昭著的惡人之一——赤蠍老祖，彭百盛！
他已經年逾六旬，但修煉採補邪術，內功深厚，鶴髮童顏。
江湖人稱「彭老魔」。
「哪來的？」
彭老魔端坐在蒲團上，目光掃過那個還在抽動的麻袋。
「晉江口，白沙渡。」
孫歪嘴咽了口唾沫：「從福州往杭州送綢緞的商船，壓船的全是練家子，弟兄們折了十五個才搶下來，船里除了貨，就是這個小娘們兒，藏得嚴實，估摸著是哪個大戶的家眷。」
「查過了？」
「查了，內力平平，給她餵了軟筋散，扔在柴房晾了一夜，醒來後就一直在哭，沒什麼別的動靜。」
老魔點了點頭：「解開。」
孫歪嘴應聲上前，三下兩下扯開麻袋口，往兩旁一翻——
露出了裡面的女子。
那姑娘約莫十八九歲，一襲黃裙，生得極白極美，她手腳被縛，半靠在麻袋邊，眼睫低垂，哭得梨花帶雨，我見猶憐。
呼吸的時候，胸口微微起伏，那胸脯，鼓得厲害。
彭老魔眼睛一亮，捻須的手頓在半空。
「難得啊……」
他喃喃道，目光從上往下掃了一遍：「竟是這般絕色！」
這麼多年了，這幫廢物總算帶回個合眼的。
「很好！」
老魔滿意點頭，扔出一顆丹藥：「下去吧。」
孫歪嘴喜形於色，飛快拾起那枚丹藥，躬著身，一步一步退出靜室。
房門重新關上。
彭老魔修煉的邪功名為《盜丹手》，通過雙修攝取女子體內元陰，轉化為自身至陽內力，採補的女子越多，元陰越足，功力增長越迅猛。
但此功本質是「以陰補陽」，隨著採補次數增多，體內會積攢大量駁雜不純的陰氣，與自身陽氣形成水火相爭之勢。
一旦超過五日未能行功採補，體內積壓的陰氣便會反噬經脈，初時心浮氣躁、氣血翻湧，接著如墜冰窟，周身發寒，嚴重者陰氣攻心，真氣逆流，全身血脈凍結而亡。
他本就已經三日未曾採補，氣血翻騰，慾念強盛，此刻一見這等美人，頓時按捺不住，淫心大起，獰笑道：「別哭了！落到老祖手裡，是你天大的福分！本老祖這就讓你體會人間極樂！」
他大步走近，伸手就摸向牛筋繩的結扣。
兩人相距不足一尺。
那「姑娘」的哭聲忽然停了。
下一瞬！
劍光一閃！
彭老魔縱橫江湖四十多年，殺人無算，什麼場面沒見過？
但這一劍，他真沒見過。
沒有起勢。
沒有殺意。
甚至沒有劍——
只有一道光，從那張梨花帶雨的臉側驟然而起，快如驚雷閃電！
——暗殺絕技《袖中劍》！
不好！
老魔瞳孔驟縮，本能側身，那道劍光擦著他的喉結掠過！
「嗤——」
鮮血飛濺！
彭老魔瞪大眼睛，抬手捂住咽喉，指縫間鮮血狂涌，他想喊，喉嚨里卻只發出「赫赫」的漏風聲。
「你——」
他下意識向後退，那「姑娘」反倒欺身向前，迅如猛虎，一手鉗住他肩頭，一手刺出短劍！
一劍！
兩劍！
三劍！
四劍！
接連八劍，每一劍都捅進丹田，真氣灌注，撕裂臟腑！
彭老魔口中發出野獸般的怪吼，還想垂死掙扎。
蕭亭再跟一劍捅進他心口，劍身沒入，透背而出，而後狠狠拔出！
彭老魔身體猛地僵住，踉蹌後退，撞翻銅鼎，撞倒藥櫃，瓶瓶罐罐碎了一地，最後仰面倒在血泊中，四肢抽搐，像一條被釘在砧板上的魚。
一片死寂。
三十六盞白瓷燈靜靜燃燒，照著滿地狼藉。
蕭亭站在血泊中央，手中握著那把袖中劍。
劍身還在滴血。
他喘了幾口氣，低頭看了看自己——黃裙被血染透，胸口那兩團鼓囊囊的東西硌得生疼。
「靠！」
他罵了一聲，左手伸進衣襟，掏出那兩團填塞得嚴嚴實實的棉布胸墊，隨手扔在彭老魔旁邊。
那老魔還沒死透。
他瞪著眼睛，看著那兩團棉布，又看著蕭亭——在白瓷燈的照耀下，從方才的「梨花帶雨」，一寸一寸變回了一張二十歲男人的臉。
俊美。冷漠。
彭老魔的瞳孔劇烈收縮。
易容術？
蕭亭蹲下來，低頭看著他，嘴角勾起冷笑：「驚不驚喜？意不意外？這回直接進門，我看你還能往哪跑！」
這狗東西太難殺了！
赤蠍老祖彭百盛，福州人氏，藥王谷記名弟子，十六年前因下藥玷污女病人，逃入南安深山，從此落草為寇。此人擅制各種迷藥、毒藥，赤蠍堡里數百號亡命徒，全是他用藥餵出來的狗。
十六年來，經他手「處理」的女子，沒有一千，也有八百。
他做下的案子越多，人就越惜命。
如今的赤蠍堡，牆高三丈六尺，四角箭樓，暗設硬弩八十一張，晝夜輪班，堡內蓄盜匪三百二十人，暗樁從山口一路排到正堂，固若金湯！
為了混進來，蕭亭籌劃了將近一個月，又是僱船，又是扮女人，總算騙得他們出手，進到這赤蠍堡最深處的靜室，與彭百盛面對面。
「可惜了，時間緊迫，沒功夫把你千刀萬剮。便宜你了！」
蕭亭說著，站起身，一腳踩在彭百盛咽喉。
微微用力。
咔嚓！
彭老魔登時腦袋一歪，雙腿一蹬，一動不動了。
他的眼睛還睜著。
死不瞑目。
幾乎同時，蕭亭的視網膜上閃過一行行字跡：
【擊殺目標：彭百盛（試煉完成）】
【捉刀人通行證開啟……】
【獲得三星獎勵：滿級《九陰真經》】
【是否領取】