第71章 赴邀
男人點燃腰間的提燈，特殊油料冒出綠色火焰，詭異的火光照亮四周。
來到室外，一股熱氣迎面而來。男人露出厭煩的表情，但這個季節本就炎熱。就算太陽已經下山，王國內依舊悶熱難耐。
「唉，今天也好熱啊。」
「就是啊。聽說往北海邊會涼快些。」
男人抱怨，同行的搭檔答腔。
「要是能下場雨就好了。」
他抬頭看天，夜空晴朗，連一片雲都沒有。
「好啦，幹活嘍。」
要說他們是普通村民，未免有些不對勁。腰掛長劍，身穿皮甲，肉體與臉孔都隱藏著慣於施暴的氣息，絕非莊稼漢。
兩人悶不吭聲地在村中走動。暗夜籠罩的村子悄然無聲，萬物滅絕般的陰森里，他們鎮定地繼續巡邏。
村子被高牆圍住，肉眼可及便有六座瞭望台，結構穩固得邊境村落都少見。此地與其說是村落，不如說是戰略據點。
然而真正令人蹙眉的是，田地竟被圍在牆內。建造護牆通常只圍居住區，但這村子卻把綠草當黃金似的小心保護。
男人從瞭望台感受到視線，同伴就守在那裡，若有狀況，高舉提燈一搖便能獲得支援。
儘管覺得換班時會被念一頓，他還是決定一有異狀立刻搖燈。他不想為了小事送命。
但他不認為會出狀況。幾個月來重複同樣的巡邏，想必今後也會永遠繼續下去。
走到一半路線時，一個像蛇的物體突然覆蓋住男人的嘴。不，那是章魚的腳。
下巴被一把抬起，喉嚨傳來燒燙的痛楚。前後不到一秒。
咽下液體的聲音，是他這輩子最後的聽覺。
搗住嘴的手鬆開，確認刺穿喉嚨的「吸血魔刃」已吸乾血液後，才拔出。
抱著男人佇立的，是個身穿黑衣的人。除眼睛外所有部位皆以布遮掩，胸部金屬板明顯隆起，是女性。
另一名男子背後也有同樣裝扮的人。前者看向後者，輕輕點頭。
確定暗殺成功後，她窺探四周。有提燈照明，但她們與男人密不透風貼在一起，樓台難以察覺。
她沒管吸了血的短劍，支撐著快要倒下的身體。從瞭望台看去，巡邏者只是停下了腳步，但若倒地必引疑心。不過，那不是她的工作。
突然，手心傳來男人身軀打進柱子般的感覺。下一刻，死去的男人僵硬地開始移動。
她放開手，發動忍者技能「潛影」，融入影子中。常人肉眼絕不可能辨識。
男人們像解鎖般繼續邁步，速度遲鈍而笨重。喉嚨上的紅線不再噴血，因為血液早已流干。他們不過是殭屍，聽從製作者命令行動罷了。
「這邊已經準備妥當。」
「完美。」
壓低聲音的對話，回應同樣小聲。
「嗯，我要前往下個地點，得抓個身份夠高的人才行。」
這也是女子聲音，較尖細，帶稚嫩感。
「我們也要開始襲擊。另外兩人呢？」
「潛伏在村子附近，做好萬全準備。我去第一優先那邊，你們按預定行事。」
匿跡潛形的同伴輕飄飄浮空，以「飛行」移向那棟必須優先搶下的建築物據點，因為要逮住其中的聯絡員。
兩名忍者開始奔跑，從暗處到暗處，縱使高等冒險者也難發現。
並肩奔跑的同伴靈活動手指。這是暗殺者手語，她們使用的速度堪比日常對話。
——幸好沒狗。
——同意。省事多了。
——我去預定建築物。
——了解。
同伴錯開方向離去。
她獨自疾走，側眼看田地。栽培的並非穀物蔬菜，而是王國蔓延最嚴重的違法藥物「黑粉」的原料植物。
黑粉又稱「萊拉粉末」，黑色粉狀，用水調飲。因價廉易得，能輕易帶來欣快感，成了王國最知名的毒品。
用野生植物調配的黑粉本是劇毒，人工栽培藥效較弱，卻仍有強烈中毒性。
大多數服用者停用後，未等毒性完全排出便再度服用。
最棘手之處是成癮症狀不明顯，因此王國高層漠視其危險，帝國甚至抗議王國默許黑粉產業。
作為曾用此藥的暗殺者，她並不排斥，但這次委託是領隊朋友所託，未通過冒險者工會，不免有些危險。
她來到代號「二號」的建築。職責是回收情報，之後在田裡放火。毒煙或危及村民，但無暇疏散。
她將村民安危拋諸腦後。從小被培育為暗殺者，死亡難以影響她的心情。
唯一不喜歡的，是領隊臉上浮現的表情。但已獲領隊同意。
襲擊結束後，她還得傳送至別的村子繼續放火。栽培地不只此村，王國內至少有十處大規模產地，恐怕還有未查獲的。
若能找到書面指示再好不過，但期待渺茫。只能盼望村中負責人握有情報。
至少掌握到組織的蛛絲馬跡，領隊也會高興。
犯罪集團名為【八指】，取盜賊之神只有八根手指之意。
分奴隸買賣、暗殺、走私、竊盜、毒品、保鑣、金融、賭博八部門，是王國黑社會龍頭。
眼前明目張胆栽培違法植物的景象，正顯示其勢力範圍。擁有此地的貴族必是同謀，但即便檢舉，貴族也只會推諉不知情。
法律途徑彈劾有限，除了放火燒田這種暴力手段，她們無計可施。
老實說，就算燒了這些毒品也算不上對症下藥。侵蝕王國的非法組織勢力已深入政治。
————————————
里·耶斯提傑王國王都。
馬車在晨霧中啟程，盧恩掀開窗簾的一角，看著王都的輪廓在薄靄中漸漸清晰。
盧恩暫時還未收到塞巴斯的答覆，就已經坐上前往羅倫提城的馬車。
羅倫提城位於王都最深處，外圍周長達一千四百公尺，二十座圓筒形的巨大高塔形成防衛網，以城牆圍繞廣袤土地。
黃金公主拉娜邀請他和菈萩絲前往，商談有關【八指】的事宜。
盧恩並不想接觸這個內心扭曲的怪物公主。但如今拉娜身邊連克萊姆都沒有了，他擔心拉娜會比原來更加過激，只能走這一趟。
他曾試圖阻止菈萩絲與拉娜相識，可她們還是在他不知情的時候認識了。
那段時間，盧恩一度懷疑某些世界線或許是不可變動的。
直到夏提雅被教國成功捕獲，他才真正放下心來。
來到室外，一股熱氣迎面而來。男人露出厭煩的表情，但這個季節本就炎熱。就算太陽已經下山，王國內依舊悶熱難耐。
「唉，今天也好熱啊。」
「就是啊。聽說往北海邊會涼快些。」
男人抱怨，同行的搭檔答腔。
「要是能下場雨就好了。」
他抬頭看天，夜空晴朗，連一片雲都沒有。
「好啦，幹活嘍。」
要說他們是普通村民，未免有些不對勁。腰掛長劍，身穿皮甲，肉體與臉孔都隱藏著慣於施暴的氣息，絕非莊稼漢。
兩人悶不吭聲地在村中走動。暗夜籠罩的村子悄然無聲，萬物滅絕般的陰森里，他們鎮定地繼續巡邏。
村子被高牆圍住，肉眼可及便有六座瞭望台，結構穩固得邊境村落都少見。此地與其說是村落，不如說是戰略據點。
然而真正令人蹙眉的是，田地竟被圍在牆內。建造護牆通常只圍居住區，但這村子卻把綠草當黃金似的小心保護。
男人從瞭望台感受到視線，同伴就守在那裡，若有狀況，高舉提燈一搖便能獲得支援。
儘管覺得換班時會被念一頓，他還是決定一有異狀立刻搖燈。他不想為了小事送命。
但他不認為會出狀況。幾個月來重複同樣的巡邏，想必今後也會永遠繼續下去。
走到一半路線時，一個像蛇的物體突然覆蓋住男人的嘴。不，那是章魚的腳。
下巴被一把抬起，喉嚨傳來燒燙的痛楚。前後不到一秒。
咽下液體的聲音，是他這輩子最後的聽覺。
搗住嘴的手鬆開，確認刺穿喉嚨的「吸血魔刃」已吸乾血液後，才拔出。
抱著男人佇立的，是個身穿黑衣的人。除眼睛外所有部位皆以布遮掩，胸部金屬板明顯隆起，是女性。
另一名男子背後也有同樣裝扮的人。前者看向後者，輕輕點頭。
確定暗殺成功後，她窺探四周。有提燈照明，但她們與男人密不透風貼在一起，樓台難以察覺。
她沒管吸了血的短劍，支撐著快要倒下的身體。從瞭望台看去，巡邏者只是停下了腳步，但若倒地必引疑心。不過，那不是她的工作。
突然，手心傳來男人身軀打進柱子般的感覺。下一刻，死去的男人僵硬地開始移動。
她放開手，發動忍者技能「潛影」，融入影子中。常人肉眼絕不可能辨識。
男人們像解鎖般繼續邁步，速度遲鈍而笨重。喉嚨上的紅線不再噴血，因為血液早已流干。他們不過是殭屍，聽從製作者命令行動罷了。
「這邊已經準備妥當。」
「完美。」
壓低聲音的對話，回應同樣小聲。
「嗯，我要前往下個地點，得抓個身份夠高的人才行。」
這也是女子聲音，較尖細，帶稚嫩感。
「我們也要開始襲擊。另外兩人呢？」
「潛伏在村子附近，做好萬全準備。我去第一優先那邊，你們按預定行事。」
匿跡潛形的同伴輕飄飄浮空，以「飛行」移向那棟必須優先搶下的建築物據點，因為要逮住其中的聯絡員。
兩名忍者開始奔跑，從暗處到暗處，縱使高等冒險者也難發現。
並肩奔跑的同伴靈活動手指。這是暗殺者手語，她們使用的速度堪比日常對話。
——幸好沒狗。
——同意。省事多了。
——我去預定建築物。
——了解。
同伴錯開方向離去。
她獨自疾走，側眼看田地。栽培的並非穀物蔬菜，而是王國蔓延最嚴重的違法藥物「黑粉」的原料植物。
黑粉又稱「萊拉粉末」，黑色粉狀，用水調飲。因價廉易得，能輕易帶來欣快感，成了王國最知名的毒品。
用野生植物調配的黑粉本是劇毒，人工栽培藥效較弱，卻仍有強烈中毒性。
大多數服用者停用後，未等毒性完全排出便再度服用。
最棘手之處是成癮症狀不明顯，因此王國高層漠視其危險，帝國甚至抗議王國默許黑粉產業。
作為曾用此藥的暗殺者，她並不排斥，但這次委託是領隊朋友所託，未通過冒險者工會，不免有些危險。
她來到代號「二號」的建築。職責是回收情報，之後在田裡放火。毒煙或危及村民，但無暇疏散。
她將村民安危拋諸腦後。從小被培育為暗殺者，死亡難以影響她的心情。
唯一不喜歡的，是領隊臉上浮現的表情。但已獲領隊同意。
襲擊結束後，她還得傳送至別的村子繼續放火。栽培地不只此村，王國內至少有十處大規模產地，恐怕還有未查獲的。
若能找到書面指示再好不過，但期待渺茫。只能盼望村中負責人握有情報。
至少掌握到組織的蛛絲馬跡，領隊也會高興。
犯罪集團名為【八指】，取盜賊之神只有八根手指之意。
分奴隸買賣、暗殺、走私、竊盜、毒品、保鑣、金融、賭博八部門，是王國黑社會龍頭。
眼前明目張胆栽培違法植物的景象，正顯示其勢力範圍。擁有此地的貴族必是同謀，但即便檢舉，貴族也只會推諉不知情。
法律途徑彈劾有限，除了放火燒田這種暴力手段，她們無計可施。
老實說，就算燒了這些毒品也算不上對症下藥。侵蝕王國的非法組織勢力已深入政治。
————————————
里·耶斯提傑王國王都。
馬車在晨霧中啟程，盧恩掀開窗簾的一角，看著王都的輪廓在薄靄中漸漸清晰。
盧恩暫時還未收到塞巴斯的答覆，就已經坐上前往羅倫提城的馬車。
羅倫提城位於王都最深處，外圍周長達一千四百公尺，二十座圓筒形的巨大高塔形成防衛網，以城牆圍繞廣袤土地。
黃金公主拉娜邀請他和菈萩絲前往，商談有關【八指】的事宜。
盧恩並不想接觸這個內心扭曲的怪物公主。但如今拉娜身邊連克萊姆都沒有了，他擔心拉娜會比原來更加過激，只能走這一趟。
他曾試圖阻止菈萩絲與拉娜相識，可她們還是在他不知情的時候認識了。
那段時間，盧恩一度懷疑某些世界線或許是不可變動的。
直到夏提雅被教國成功捕獲，他才真正放下心來。