第34章 不同的路
塔其·米單膝跪在地上，脊背挺得筆直。那張尚帶青澀的臉上，蔚藍色的眼睛裡盛滿了期待與緊張。
「盧恩大人，」少年的聲音清朗，帶著一股子壓不住的雀躍，「今年的騎兵團『東征』，能否帶上屬下？」
陽光從盧恩身後的窗戶傾瀉而入，將他整個人籠罩在一片金色的光暈之中，隱藏在陰影下的面龐愈發看不清。
但盧恩的聲音依舊溫和。
「當然了，塔其·米。」
盧恩頓了頓，語氣裡帶上了一種認真的、近乎鄭重的意味。
「我答應過你，今年的『東征』，你是不可或缺的……」
塔其·米的眼睛一下子亮了。
那種光芒不是客套的感激，而是一種更純粹的、像被點燃的火把一樣的東西。少年的嘴唇微微顫了顫，像是想說什麼，卻又覺得說什麼都不夠。
他下意識地攥緊了膝蓋上的衣料，指節因為用力而微微泛白，仿佛只有這樣才能壓住胸腔里那股快要溢出來的熱流。
他將左手別過腰後，右手握拳，用力地捶在自己的胸口上。
「屬下，必不辱命！」
那聲音在書房裡迴蕩，帶著少年人特有的、毫無保留的熱忱。
盧恩微微點了點頭。
「去吧。」
塔其·米站起身，又鄭重地行了一禮，然後轉身大步走向門口。他的步伐比來時更快，每一步都帶著迫不及待的雀躍，像是恨不得立刻衝出去開始準備。
門被輕輕帶上，那聲響細微得像一聲嘆息，在空曠的走廊里消散。
腳步聲漸漸遠去。起初是急促的、帶著雀躍的節奏，像一陣歡快的鼓點，到走廊拐角處頓了一頓，大約是回身又望了一眼，而後繼續向前，終於徹底消失在石砌的廊道盡頭。
書房裡重新安靜下來。
這安靜是有重量的，沉甸甸地壓在書桌上方，壓在那些攤開的帳冊和書籍之間。
陽光從盧恩身後的窗戶傾瀉進來，把整張書桌照得發白，卻照不到他面前那一小塊地方。
盧恩依然保持著剛才的姿勢坐在那裡，背對著光，面朝著那扇已經關上的門，仿佛那個少年還會推門再進來一次。
不會了。
他臉上的溫和一點一點地褪去。
不是突然消失的，而是緩慢地、層層地剝落，像潮水退去時露出的礁石。
那些被掩蓋的、更複雜的東西慢慢浮現出來，不是憤怒，不是悲傷，而是一種更深沉的、更難以名狀的情緒。
盧恩的眉頭微微蹙起，眉心的褶皺在光線下顯出清晰的陰影，又在下一秒被刻意地撫平，像是連他自己都不願直面那種情緒的蔓延。
盧恩的思緒飄得很遠。
這個世界的塔其·米，在另一個時間線里名為「克萊姆」。
克萊姆。原著中黃金公主拉娜在其幼年時撿回來的孤兒。那個被訓練成公主直屬護衛的少年，那個願意為拉娜獻出一切的存在。
而拉娜對克萊姆的「喜愛」，盧恩很清楚那意味著什麼——一種將另一個人完全占有的、病態的執念。
但在這個時間線里，盧恩先於拉娜公主找到了那個孩子。
只需要一點細微的操作。
原著中克萊姆對於公主的忠誠，被轉變成了現在「塔其·米」對於正義的堅守。克萊姆可以為拉娜公主悍不畏死，「塔其·米」也可以為了正義獻出生命。
姓名可以更改，行為習慣可以培養。
但靈魂的底色，卻很難改變。
這也是盧恩選擇克萊姆成為塔其·米的原因。
他需要一個這樣的人，一個願意為了信念付出一切的人。而那個孩子，從骨子裡就是這種人。
盧恩的手指搭在桌沿上，輕輕敲擊著，發出細微的、有節奏的聲響。
或許雷文侯的話沒有錯。
盧恩確實和拉娜很像——幹了一樣的事情。
一樣的「撿拾」，一樣的「塑造」，一樣的把一個活生生的人變成自己需要的模樣。
但區別在哪裡呢？
盧恩抬起頭，目光落在窗外。山坡的小路上，塔其·米的背影已經走遠，只剩一個小小的、金色的點，在陽光下跳躍著前進。
風從山坡上掠過，拂動路邊的野草，也拂動他那頭淺金色的碎發。
那個背影是雀躍的，是充滿希望的。那個少年相信自己是不可或缺的，相信自己在做正確的事。
盧恩的嘴角微微扯動了一下。
不是笑。是一種更複雜的、連他自己都說不清楚的表情。
拉娜以此為樂。
而他……
盧恩伸出手，合上了那本帳冊。
陽光從背後照過來，把他的影子投在桌面上，投在那本合上的帳冊上，投在自己那雙骨節分明的手上。
他厭惡這種感覺。
厭惡這種「和拉娜沒什麼區別」的感覺。
但他還是做了。
正如盧恩曾經對菈萩絲所說的「騎士不能保護所有人」。
但盧恩仍有想要守護的事物，哪怕守護的方式，有時候會讓盧恩自己覺得噁心。
「希爾」不知什麼時候已經離開了，書房裡只剩下他一個人。琥珀色的茶湯表面凝著一層薄薄的光，不再有熱氣升騰。
蜂蜜糕還完整地放在碟子裡，散發出淡淡的甜香。
盧恩拿起那塊蜂蜜糕，咬了一口。
很甜，那甜意在舌尖上緩緩化開，綿密而悠長。
甜得讓盧恩想起很多年前，王都的集市上，菈萩絲把一顆糖漬果子塞到他嘴邊時，那張笑得彎成月牙的小臉。
他慢慢地把那塊蜂蜜糕吃完。
餘味久久縈繞，不肯散去。
然後重新翻開帳冊，找到塔其·米記錄的那兩戶減免賦稅的人家。
盧恩拿起筆，在旁邊寫下「兩戶發放銀幣各五枚。」
又接著在塔其·米的名字旁寫下「塔其·米，獎勵銀幣十枚。」
寫完，他放下筆，看著那行字。墨跡還沒幹透，在紙面上微微泛著光。
這就是區別。
拉娜會把克萊姆牢牢地拴在身邊，讓他的世界只剩下自己一個人。
而他——他盧恩要把塔其·米推向更廣闊的地方，讓他去保護更多的人。
「盧恩大人，」少年的聲音清朗，帶著一股子壓不住的雀躍，「今年的騎兵團『東征』，能否帶上屬下？」
陽光從盧恩身後的窗戶傾瀉而入，將他整個人籠罩在一片金色的光暈之中，隱藏在陰影下的面龐愈發看不清。
但盧恩的聲音依舊溫和。
「當然了，塔其·米。」
盧恩頓了頓，語氣裡帶上了一種認真的、近乎鄭重的意味。
「我答應過你，今年的『東征』，你是不可或缺的……」
塔其·米的眼睛一下子亮了。
那種光芒不是客套的感激，而是一種更純粹的、像被點燃的火把一樣的東西。少年的嘴唇微微顫了顫，像是想說什麼，卻又覺得說什麼都不夠。
他下意識地攥緊了膝蓋上的衣料，指節因為用力而微微泛白，仿佛只有這樣才能壓住胸腔里那股快要溢出來的熱流。
他將左手別過腰後，右手握拳，用力地捶在自己的胸口上。
「屬下，必不辱命！」
那聲音在書房裡迴蕩，帶著少年人特有的、毫無保留的熱忱。
盧恩微微點了點頭。
「去吧。」
塔其·米站起身，又鄭重地行了一禮，然後轉身大步走向門口。他的步伐比來時更快，每一步都帶著迫不及待的雀躍，像是恨不得立刻衝出去開始準備。
門被輕輕帶上，那聲響細微得像一聲嘆息，在空曠的走廊里消散。
腳步聲漸漸遠去。起初是急促的、帶著雀躍的節奏，像一陣歡快的鼓點，到走廊拐角處頓了一頓，大約是回身又望了一眼，而後繼續向前，終於徹底消失在石砌的廊道盡頭。
書房裡重新安靜下來。
這安靜是有重量的，沉甸甸地壓在書桌上方，壓在那些攤開的帳冊和書籍之間。
陽光從盧恩身後的窗戶傾瀉進來，把整張書桌照得發白，卻照不到他面前那一小塊地方。
盧恩依然保持著剛才的姿勢坐在那裡，背對著光，面朝著那扇已經關上的門，仿佛那個少年還會推門再進來一次。
不會了。
他臉上的溫和一點一點地褪去。
不是突然消失的，而是緩慢地、層層地剝落，像潮水退去時露出的礁石。
那些被掩蓋的、更複雜的東西慢慢浮現出來，不是憤怒，不是悲傷，而是一種更深沉的、更難以名狀的情緒。
盧恩的眉頭微微蹙起，眉心的褶皺在光線下顯出清晰的陰影，又在下一秒被刻意地撫平，像是連他自己都不願直面那種情緒的蔓延。
盧恩的思緒飄得很遠。
這個世界的塔其·米，在另一個時間線里名為「克萊姆」。
克萊姆。原著中黃金公主拉娜在其幼年時撿回來的孤兒。那個被訓練成公主直屬護衛的少年，那個願意為拉娜獻出一切的存在。
而拉娜對克萊姆的「喜愛」，盧恩很清楚那意味著什麼——一種將另一個人完全占有的、病態的執念。
但在這個時間線里，盧恩先於拉娜公主找到了那個孩子。
只需要一點細微的操作。
原著中克萊姆對於公主的忠誠，被轉變成了現在「塔其·米」對於正義的堅守。克萊姆可以為拉娜公主悍不畏死，「塔其·米」也可以為了正義獻出生命。
姓名可以更改，行為習慣可以培養。
但靈魂的底色，卻很難改變。
這也是盧恩選擇克萊姆成為塔其·米的原因。
他需要一個這樣的人，一個願意為了信念付出一切的人。而那個孩子，從骨子裡就是這種人。
盧恩的手指搭在桌沿上，輕輕敲擊著，發出細微的、有節奏的聲響。
或許雷文侯的話沒有錯。
盧恩確實和拉娜很像——幹了一樣的事情。
一樣的「撿拾」，一樣的「塑造」，一樣的把一個活生生的人變成自己需要的模樣。
但區別在哪裡呢？
盧恩抬起頭，目光落在窗外。山坡的小路上，塔其·米的背影已經走遠，只剩一個小小的、金色的點，在陽光下跳躍著前進。
風從山坡上掠過，拂動路邊的野草，也拂動他那頭淺金色的碎發。
那個背影是雀躍的，是充滿希望的。那個少年相信自己是不可或缺的，相信自己在做正確的事。
盧恩的嘴角微微扯動了一下。
不是笑。是一種更複雜的、連他自己都說不清楚的表情。
拉娜以此為樂。
而他……
盧恩伸出手，合上了那本帳冊。
陽光從背後照過來，把他的影子投在桌面上，投在那本合上的帳冊上，投在自己那雙骨節分明的手上。
他厭惡這種感覺。
厭惡這種「和拉娜沒什麼區別」的感覺。
但他還是做了。
正如盧恩曾經對菈萩絲所說的「騎士不能保護所有人」。
但盧恩仍有想要守護的事物，哪怕守護的方式，有時候會讓盧恩自己覺得噁心。
「希爾」不知什麼時候已經離開了，書房裡只剩下他一個人。琥珀色的茶湯表面凝著一層薄薄的光，不再有熱氣升騰。
蜂蜜糕還完整地放在碟子裡，散發出淡淡的甜香。
盧恩拿起那塊蜂蜜糕，咬了一口。
很甜，那甜意在舌尖上緩緩化開，綿密而悠長。
甜得讓盧恩想起很多年前，王都的集市上，菈萩絲把一顆糖漬果子塞到他嘴邊時，那張笑得彎成月牙的小臉。
他慢慢地把那塊蜂蜜糕吃完。
餘味久久縈繞，不肯散去。
然後重新翻開帳冊，找到塔其·米記錄的那兩戶減免賦稅的人家。
盧恩拿起筆，在旁邊寫下「兩戶發放銀幣各五枚。」
又接著在塔其·米的名字旁寫下「塔其·米，獎勵銀幣十枚。」
寫完，他放下筆，看著那行字。墨跡還沒幹透，在紙面上微微泛著光。
這就是區別。
拉娜會把克萊姆牢牢地拴在身邊，讓他的世界只剩下自己一個人。
而他——他盧恩要把塔其·米推向更廣闊的地方，讓他去保護更多的人。