第五十四章：光明正大的走
「搜尋倒的倖存村民三十一人，其中成年人十九人，兒童十二人，重傷四人。「
「村民遺體是...五十三具，還有十一處廢墟未清理...」
「所有遺體已按照大人的吩咐登記姓名，家庭成員，能辨認身份的四十六人，面部損毀無法辨認的七人。」
「我方陣亡騎士八人，遺體完整，重傷十四人，其中三人傷勢嚴重，需要儘快送回莊園接受治療。」
「敵方...」他在這個字上停頓了一下，「【血狼盜賊團】以及格倫侯爵私兵，已確認擊殺兩百一十三人人。」
「另外。」
海因里希抬起頭，看了艾琳一眼，又看了看遠處坐在石磨上的羅恩，似乎在組織措辭。
「那位...教廷來的人，以及之前被伯爵大人擊敗的四階騎士，還有格倫侯爵的騎士中隊隊長卡隆。」
「三人均已不在營地範圍內。」
他說得很小心。
用的是「不在營地範圍內」，而不是「失蹤」或者「被處理」。
這是一名老騎士特有的分寸感，有些事情，他看見了，但他選擇用最模糊的方式記錄下來。
艾琳聽懂了。
她什麼也沒問。
「好。」她只說了一個字，然後接過那張羊皮紙，捲起來塞進護臂內側的暗袋裡。
「傳令下去。」她的聲音不高，但每個字都很清晰，「十分鐘後集合。」
「所有倖存村民編入隊伍中央，重傷者用擔架抬，能走的自己走，孩子分配給騎士，放在馬背上一人帶一個。」
「陣亡騎士的遺體裹好，綁在馬鞍後面。一具都不能落下。」
「村民遺體...」
她停頓了一下。
這是最難的部分。
五十三具遺體，加上廢墟下面可能還有的十來具，總數接近六十到七十，而他們只有五十匹可用戰馬，其中大部分還要負擔騎士、傷員和倖存村民。
她帶不走所有人。
但她也知道這是一道簡單的不能再簡單的算術題。
答案很殘酷，但很清楚。
艾琳深吸了一口氣。
「村民遺體統一安置在廣場南側那間還算完好的石倉里，用木板封門，在門上刻上霍爾斯頓家徽。」
「回去之後，我會派人來接。」
「每一具，我都會帶回去。」
海因里希點頭。
「明白。」
他轉身剛要走，又被艾琳叫住了。
「海因里希。」
「大人，我在。」
「你覺得從這裡回莊園，最快要多久？」
海因里希想了想。
「如果是騎士中隊全速前進，一天半就夠了。」
「但現在帶著傷員和村民，速度至少減半，保守估計，三天。」
「如果走行省大道呢？」
「大道路況好一些，但要經過格倫侯爵領的邊境線...」海因里希皺眉，「考慮到目前的局勢，走大道可能會有麻煩。」
「不會。」
說話的不是艾琳。
是羅恩。
兩個人同時轉頭。
羅恩不知道什麼時候已經從石磨上站了起來。
他的大氅下擺少了半截，左臂的袖子用一條破布臨時包紮著，手背上是一片因戰鬥而受傷的傷痕。
雖然羅恩這幅樣子看上去依然有些蒼老。
但他走路的姿勢很穩。
至少比昨晚穩。
休息了幾個小時之後，魔騎士之核對身體的修復終於見到了一些效果。
雖然遠遠談不上痊癒，但至少那種隨時可能倒下去的虛弱感已經消退了大半。
他走到艾琳和海因里希面前，看了看天色。
「走行省大道。」他說。
艾琳張了張嘴，想說一些概關于格倫侯爵的事，但被羅恩抬手制止了。
「格倫不會動。」
「為什麼？」海因里希脫口而出。
羅恩看著他。
海因里希立刻意識到自己逾越了，正要道歉，羅恩卻擺了擺手。
「問得好。」他沒有責怪的意思，語氣甚至有一點...欣慰？「一名好的副官就應該這樣。不清楚的事情就問，不要自己瞎猜，猜錯了比不知道更危險。「
海因里希怔了一下，隨即挺直了身子。
羅恩抬手指向南方，那是格倫侯爵領鐵棘城的方向。
「格倫之所以敢站在威靈頓那一邊，是因為他賭霍爾斯頓家族撐不過這一輪。」
「老伯爵快死了，騎士團也沒有太多耀眼的戰績，領地里甚至連一名四階超凡也沒有，這些事情疊在一起，足夠讓他做下決定，讓他覺得投靠威靈頓是一筆無論怎麼看偶不會虧的交易。「
「但現在...情況變了。」
羅恩的聲音似乎帶著一絲極冷的嘲諷。
「他派出來的兩百多私兵全軍覆沒，一個活口都沒有回去，包括那名四階！」
「而更可怕的，他現在什麼也不知道。「
「他不知道自己的人是怎麼失敗的，不知道他們敗得有多徹底，不知道對手到底有多少人，用了什麼手段。」
「他唯一能確定的事情就是，他派出去的人，已經永遠留在艾諾峽谷再也不會回來。」
「對於一個習慣兩頭下注的政客來說，『不確定』是比『失敗』更可怕的東西。」
「失敗了還可以止損，可以找新的靠山。」
「但『不確定』往往意味著他不知道下一步該怎麼走。」
「他不知道自己是不是要繼續跟威靈頓，還是該立刻止損掉頭。」
「他也不知道霍爾斯頓領的危險上升到了哪種程度，他更不知道自己會不會成為下一個被清算的對象。」
「在這種狀態下，他不會主動惹事。」
「他會縮在鐵棘城裡，關上門，然後拼命地到處打聽艾諾峽谷到底發生了什麼。」
「這個過程，至少需要三到五天。」
「三到五天，足夠我們走大道回家了。」
羅恩說完，看向艾琳。
「而且。」
他的語氣忽然變了一個調子。
「而且走行省大道還有一個好處。」
「什麼好處？」艾琳問。
「可以讓人看見。」
艾琳微微一愣。
「行省大道是霍爾斯頓領最繁忙的商路，雖然這幾天因為局勢動盪，商隊減少了，但沿途的驛站、哨所、村鎮裡的人還在。」
「我需要讓他們看見我們。」
「看見霍爾斯頓的騎士隊伍完整地從艾諾峽谷走出來。」
「看見我們帶著倖存的村民，帶著陣亡騎士的遺體，堂堂正正地走在回家的路上。」
羅恩說到這裡，停了一下。
「消息會傳出去的。」
「有些消息，需要我們自己去傳。」
「但有些消息，只需要被人看見就夠了。」
艾琳沉默了片刻，點了點頭。
「我明白了。」
「村民遺體是...五十三具，還有十一處廢墟未清理...」
「所有遺體已按照大人的吩咐登記姓名，家庭成員，能辨認身份的四十六人，面部損毀無法辨認的七人。」
「我方陣亡騎士八人，遺體完整，重傷十四人，其中三人傷勢嚴重，需要儘快送回莊園接受治療。」
「敵方...」他在這個字上停頓了一下，「【血狼盜賊團】以及格倫侯爵私兵，已確認擊殺兩百一十三人人。」
「另外。」
海因里希抬起頭，看了艾琳一眼，又看了看遠處坐在石磨上的羅恩，似乎在組織措辭。
「那位...教廷來的人，以及之前被伯爵大人擊敗的四階騎士，還有格倫侯爵的騎士中隊隊長卡隆。」
「三人均已不在營地範圍內。」
他說得很小心。
用的是「不在營地範圍內」，而不是「失蹤」或者「被處理」。
這是一名老騎士特有的分寸感，有些事情，他看見了，但他選擇用最模糊的方式記錄下來。
艾琳聽懂了。
她什麼也沒問。
「好。」她只說了一個字，然後接過那張羊皮紙，捲起來塞進護臂內側的暗袋裡。
「傳令下去。」她的聲音不高，但每個字都很清晰，「十分鐘後集合。」
「所有倖存村民編入隊伍中央，重傷者用擔架抬，能走的自己走，孩子分配給騎士，放在馬背上一人帶一個。」
「陣亡騎士的遺體裹好，綁在馬鞍後面。一具都不能落下。」
「村民遺體...」
她停頓了一下。
這是最難的部分。
五十三具遺體，加上廢墟下面可能還有的十來具，總數接近六十到七十，而他們只有五十匹可用戰馬，其中大部分還要負擔騎士、傷員和倖存村民。
她帶不走所有人。
但她也知道這是一道簡單的不能再簡單的算術題。
答案很殘酷，但很清楚。
艾琳深吸了一口氣。
「村民遺體統一安置在廣場南側那間還算完好的石倉里，用木板封門，在門上刻上霍爾斯頓家徽。」
「回去之後，我會派人來接。」
「每一具，我都會帶回去。」
海因里希點頭。
「明白。」
他轉身剛要走，又被艾琳叫住了。
「海因里希。」
「大人，我在。」
「你覺得從這裡回莊園，最快要多久？」
海因里希想了想。
「如果是騎士中隊全速前進，一天半就夠了。」
「但現在帶著傷員和村民，速度至少減半，保守估計，三天。」
「如果走行省大道呢？」
「大道路況好一些，但要經過格倫侯爵領的邊境線...」海因里希皺眉，「考慮到目前的局勢，走大道可能會有麻煩。」
「不會。」
說話的不是艾琳。
是羅恩。
兩個人同時轉頭。
羅恩不知道什麼時候已經從石磨上站了起來。
他的大氅下擺少了半截，左臂的袖子用一條破布臨時包紮著，手背上是一片因戰鬥而受傷的傷痕。
雖然羅恩這幅樣子看上去依然有些蒼老。
但他走路的姿勢很穩。
至少比昨晚穩。
休息了幾個小時之後，魔騎士之核對身體的修復終於見到了一些效果。
雖然遠遠談不上痊癒，但至少那種隨時可能倒下去的虛弱感已經消退了大半。
他走到艾琳和海因里希面前，看了看天色。
「走行省大道。」他說。
艾琳張了張嘴，想說一些概關于格倫侯爵的事，但被羅恩抬手制止了。
「格倫不會動。」
「為什麼？」海因里希脫口而出。
羅恩看著他。
海因里希立刻意識到自己逾越了，正要道歉，羅恩卻擺了擺手。
「問得好。」他沒有責怪的意思，語氣甚至有一點...欣慰？「一名好的副官就應該這樣。不清楚的事情就問，不要自己瞎猜，猜錯了比不知道更危險。「
海因里希怔了一下，隨即挺直了身子。
羅恩抬手指向南方，那是格倫侯爵領鐵棘城的方向。
「格倫之所以敢站在威靈頓那一邊，是因為他賭霍爾斯頓家族撐不過這一輪。」
「老伯爵快死了，騎士團也沒有太多耀眼的戰績，領地里甚至連一名四階超凡也沒有，這些事情疊在一起，足夠讓他做下決定，讓他覺得投靠威靈頓是一筆無論怎麼看偶不會虧的交易。「
「但現在...情況變了。」
羅恩的聲音似乎帶著一絲極冷的嘲諷。
「他派出來的兩百多私兵全軍覆沒，一個活口都沒有回去，包括那名四階！」
「而更可怕的，他現在什麼也不知道。「
「他不知道自己的人是怎麼失敗的，不知道他們敗得有多徹底，不知道對手到底有多少人，用了什麼手段。」
「他唯一能確定的事情就是，他派出去的人，已經永遠留在艾諾峽谷再也不會回來。」
「對於一個習慣兩頭下注的政客來說，『不確定』是比『失敗』更可怕的東西。」
「失敗了還可以止損，可以找新的靠山。」
「但『不確定』往往意味著他不知道下一步該怎麼走。」
「他不知道自己是不是要繼續跟威靈頓，還是該立刻止損掉頭。」
「他也不知道霍爾斯頓領的危險上升到了哪種程度，他更不知道自己會不會成為下一個被清算的對象。」
「在這種狀態下，他不會主動惹事。」
「他會縮在鐵棘城裡，關上門，然後拼命地到處打聽艾諾峽谷到底發生了什麼。」
「這個過程，至少需要三到五天。」
「三到五天，足夠我們走大道回家了。」
羅恩說完，看向艾琳。
「而且。」
他的語氣忽然變了一個調子。
「而且走行省大道還有一個好處。」
「什麼好處？」艾琳問。
「可以讓人看見。」
艾琳微微一愣。
「行省大道是霍爾斯頓領最繁忙的商路，雖然這幾天因為局勢動盪，商隊減少了，但沿途的驛站、哨所、村鎮裡的人還在。」
「我需要讓他們看見我們。」
「看見霍爾斯頓的騎士隊伍完整地從艾諾峽谷走出來。」
「看見我們帶著倖存的村民，帶著陣亡騎士的遺體，堂堂正正地走在回家的路上。」
羅恩說到這裡，停了一下。
「消息會傳出去的。」
「有些消息，需要我們自己去傳。」
「但有些消息，只需要被人看見就夠了。」
艾琳沉默了片刻，點了點頭。
「我明白了。」