第三十五章：灰袍
艾琳從懷中取出一張疊好的羊皮紙，遞了過來。
羅恩接過，展開。
他一個名字一個名字地往下看。
他看得很慢。
每一個名字都停留了幾秒鐘。
這份名單中有的名字他認識，那些都是在霍爾斯頓領服役多年的老騎士，他在巡視領地的時候見過他們，甚至叫得出他們的名字。
其他不認識的名字都是近幾年新加入的年輕騎士。
他沒見過他們的臉，還不知道他們的故事。
然而第一次見，就是在這張四方比巴掌大不了多少的羊皮紙上。
羅恩沉默了。
他開始思考一個問題。
自己剛剛應該那麼做嗎？
以他的實力，處理【血狼盜賊團】就該一劍揮下。
從結果來看無論怎樣都對。
灰袍還在。
教廷也在。
甚至連血月那個女人的氣息也都沒有散去。
從霍爾斯頓莊園出來，他已經做好了最的壞打算。
至少，他要為霍爾斯頓再鋪一次路。
按理這個時候他應該更低調一些，表現的更弱一些，這樣他才能更多一分底氣。
可當他站在這。
看著那些騎士為保護霍爾斯頓領民付出生命的時候。
他終究還是沒有忍住。
是因為老了所以多愁善感？
羅恩不知道。
但說到底。
一切都是為了霍爾斯頓。
他現在做的，和那些騎士做的並沒有什麼區別。
所以名單上的名字無論認識還是不認識，羅恩都看了很長的時間。
看完後，他將羊皮紙折好，放進懷中。
「我會記住他們。」他說。
艾琳點了點頭，沒有多說什麼。
她在父親身邊的石台上坐下來，兩個人並肩坐著，看著廣場上忙碌的騎士和村民。
沉默了很久。
「父親。」艾琳終於開口了，聲音比剛才輕了很多，「您……到底是什麼時候突破的？「
羅恩沒有立刻回答。
他看著遠處一個騎士正在給受傷的村民包紮傷口，動作笨拙但認真。
「不久前。」他說。
「多久？」
「不重要。」
艾琳沉默了一會。
「那您為什麼不告訴我們？」
羅恩轉過頭，看著女兒那雙灰藍色的眼睛。
「有些事情，是需要時間的。」
「但現在看來，時間剛剛好。」
「你能突破四階我並不意外。」
「換做是我，在峽谷外面我會和你做一樣的選擇。」
「也許我會比你更果斷一些。」
「但，你已經做的很棒了，不要自責。」
艾琳沒有接話。
她其實還有很多很多問題想要問。
但她看著疲倦的父親最終還是沒有說出來。
她就安靜的坐在父親旁邊，聽著父親一句接著一句的講著。
此時在她胸腔深處，那顆騎士之核依然在顫抖。
壁壘上的裂縫也沒有癒合，甚至還在以極其緩慢的速度繼續向四周蔓延。
艾琳不知道騎士壁壘什麼時候才會完全裂開。
但她有一種奇怪的預感，這個時間並不會太遠。
...
...
東側密林。
洞穴里的空氣發生了一絲極其細微的變化。
「灰袍」睜開了眼睛。
他依然盤膝坐在熊皮上，呼吸悠長而平穩。
但他的感知已經下意識隨著那細微的變化而完全展開。
洞穴外，瀑布的水聲依舊。
枯藤在風中輕輕搖擺。
積雪從岩壁上簌簌落下。
一切如常。
但「灰袍」知道，有什麼東西不一樣了。
空氣中多了一種極其微弱的，幾乎無法察覺的氣息。
那氣息不像是人類，也不像是動物，甚至不像任何已知超凡力量的波動。
它更像是一種感官上的「缺失」，或者說用「直覺」形容更直觀一些。
「灰袍」手指在膝蓋上輕輕敲了一下。
握住了身旁那把暗紅色的劍，起身緩步走出洞穴。
洞穴外面是密林。
針葉樹的枝幹上掛滿了積雪，在昏暗的天光下呈現出一種灰白色的，近乎死寂的色調。
地面上的積雪很厚，沒有任何腳印。
沒有腳印？
「灰袍」的目光在地面上停留了一秒，然後他抬起了頭，看向正前方一棵粗壯的松樹。
這顆松鼠需要幾人合抱，表面覆蓋著厚厚的樹皮和苔蘚，樹冠上的積雪很厚，偶爾有雪塊從枝頭滑落，發出沉悶的「簌簌」聲。
一切正常。
但「灰袍」依舊盯著那棵松樹，幾秒鐘後，他開口了。
「出來吧。」
聲音不大，但在寂靜的密林中很清晰。
沒有回應。
風吹過樹梢，發出嗚咽般的聲響。
「灰袍」沒有催促。
他只是站在那裡，握著劍，等待。
一秒。
兩秒。
直到快到五秒鐘的時候。
一個身影悄無聲息的從樹幹後走了出來。
那是一個沉默的，面容蒼老的男人，他穿著黑色皮甲，腰間插著兩柄暗銀色的匕首。
「灰袍」看著他，灰色的眼睛裡終於出現了一絲波動。
「四階超凡刺客。」灰袍似乎是在評價，「你的完美【完美斂息】做得很好，如果不是風吹響松樹的軌跡有了變化，我可能還要再等一會才能發現你。」
托爾沒有說話。
但他的眼神說了一切。
那雙沉默了五十四年的眼睛，此刻像是兩口深不見底的枯井，而在井底，燃著兩簇永遠不會熄滅的火。
「灰袍」看著那雙眼睛，沉默了片刻。
「你是羅恩·霍爾斯頓的人。」他說。
托爾沒有點頭，也沒有搖頭。
他只是將手伸到腰後，握住了匕首的刀柄。
「灰袍」看到了這個動作，嘴角微微動了一下。
」有意思。」
「一個四階刺客，居然要從正面刺殺一個四階巔峰騎士。」
「你的主人，是覺得我不配讓他親自動手？」
托爾拔出了匕首。
兩柄暗銀色的匕首同時出鞘，在昏暗的天光下劃出兩道極細的銀線。
沒有鬥氣的流光，沒有撕裂的聲響。
「灰袍」笑笑點了點頭。
握著長劍的手猛地用力，
長劍便像是一條從沉睡中甦醒的毒蛇。
劍身上那些被鮮血浸透，凝固，再浸透後形成的暗紅色，在灰白色光線中中散發出一種詭異近乎妖艷的光芒。
「來吧。」他說。
托爾動了。
沒有任何預兆，沒有任何起手式。
他倏地一聲從原地消失，再出現的時候，他的身體已經出現在「灰袍」的左側。
匕首刺出。
薄如蟬翼的幾乎沒有色澤變化的匕首下，符文涌動，在匕首上形成了一層完全隱藏在空間中的銳利鋒芒，而隱藏在鋒芒下的，是無數針尖一般的空間裂紋！
托爾的目標很明確，咽喉！
羅恩接過，展開。
他一個名字一個名字地往下看。
他看得很慢。
每一個名字都停留了幾秒鐘。
這份名單中有的名字他認識，那些都是在霍爾斯頓領服役多年的老騎士，他在巡視領地的時候見過他們，甚至叫得出他們的名字。
其他不認識的名字都是近幾年新加入的年輕騎士。
他沒見過他們的臉，還不知道他們的故事。
然而第一次見，就是在這張四方比巴掌大不了多少的羊皮紙上。
羅恩沉默了。
他開始思考一個問題。
自己剛剛應該那麼做嗎？
以他的實力，處理【血狼盜賊團】就該一劍揮下。
從結果來看無論怎樣都對。
灰袍還在。
教廷也在。
甚至連血月那個女人的氣息也都沒有散去。
從霍爾斯頓莊園出來，他已經做好了最的壞打算。
至少，他要為霍爾斯頓再鋪一次路。
按理這個時候他應該更低調一些，表現的更弱一些，這樣他才能更多一分底氣。
可當他站在這。
看著那些騎士為保護霍爾斯頓領民付出生命的時候。
他終究還是沒有忍住。
是因為老了所以多愁善感？
羅恩不知道。
但說到底。
一切都是為了霍爾斯頓。
他現在做的，和那些騎士做的並沒有什麼區別。
所以名單上的名字無論認識還是不認識，羅恩都看了很長的時間。
看完後，他將羊皮紙折好，放進懷中。
「我會記住他們。」他說。
艾琳點了點頭，沒有多說什麼。
她在父親身邊的石台上坐下來，兩個人並肩坐著，看著廣場上忙碌的騎士和村民。
沉默了很久。
「父親。」艾琳終於開口了，聲音比剛才輕了很多，「您……到底是什麼時候突破的？「
羅恩沒有立刻回答。
他看著遠處一個騎士正在給受傷的村民包紮傷口，動作笨拙但認真。
「不久前。」他說。
「多久？」
「不重要。」
艾琳沉默了一會。
「那您為什麼不告訴我們？」
羅恩轉過頭，看著女兒那雙灰藍色的眼睛。
「有些事情，是需要時間的。」
「但現在看來，時間剛剛好。」
「你能突破四階我並不意外。」
「換做是我，在峽谷外面我會和你做一樣的選擇。」
「也許我會比你更果斷一些。」
「但，你已經做的很棒了，不要自責。」
艾琳沒有接話。
她其實還有很多很多問題想要問。
但她看著疲倦的父親最終還是沒有說出來。
她就安靜的坐在父親旁邊，聽著父親一句接著一句的講著。
此時在她胸腔深處，那顆騎士之核依然在顫抖。
壁壘上的裂縫也沒有癒合，甚至還在以極其緩慢的速度繼續向四周蔓延。
艾琳不知道騎士壁壘什麼時候才會完全裂開。
但她有一種奇怪的預感，這個時間並不會太遠。
...
...
東側密林。
洞穴里的空氣發生了一絲極其細微的變化。
「灰袍」睜開了眼睛。
他依然盤膝坐在熊皮上，呼吸悠長而平穩。
但他的感知已經下意識隨著那細微的變化而完全展開。
洞穴外，瀑布的水聲依舊。
枯藤在風中輕輕搖擺。
積雪從岩壁上簌簌落下。
一切如常。
但「灰袍」知道，有什麼東西不一樣了。
空氣中多了一種極其微弱的，幾乎無法察覺的氣息。
那氣息不像是人類，也不像是動物，甚至不像任何已知超凡力量的波動。
它更像是一種感官上的「缺失」，或者說用「直覺」形容更直觀一些。
「灰袍」手指在膝蓋上輕輕敲了一下。
握住了身旁那把暗紅色的劍，起身緩步走出洞穴。
洞穴外面是密林。
針葉樹的枝幹上掛滿了積雪，在昏暗的天光下呈現出一種灰白色的，近乎死寂的色調。
地面上的積雪很厚，沒有任何腳印。
沒有腳印？
「灰袍」的目光在地面上停留了一秒，然後他抬起了頭，看向正前方一棵粗壯的松樹。
這顆松鼠需要幾人合抱，表面覆蓋著厚厚的樹皮和苔蘚，樹冠上的積雪很厚，偶爾有雪塊從枝頭滑落，發出沉悶的「簌簌」聲。
一切正常。
但「灰袍」依舊盯著那棵松樹，幾秒鐘後，他開口了。
「出來吧。」
聲音不大，但在寂靜的密林中很清晰。
沒有回應。
風吹過樹梢，發出嗚咽般的聲響。
「灰袍」沒有催促。
他只是站在那裡，握著劍，等待。
一秒。
兩秒。
直到快到五秒鐘的時候。
一個身影悄無聲息的從樹幹後走了出來。
那是一個沉默的，面容蒼老的男人，他穿著黑色皮甲，腰間插著兩柄暗銀色的匕首。
「灰袍」看著他，灰色的眼睛裡終於出現了一絲波動。
「四階超凡刺客。」灰袍似乎是在評價，「你的完美【完美斂息】做得很好，如果不是風吹響松樹的軌跡有了變化，我可能還要再等一會才能發現你。」
托爾沒有說話。
但他的眼神說了一切。
那雙沉默了五十四年的眼睛，此刻像是兩口深不見底的枯井，而在井底，燃著兩簇永遠不會熄滅的火。
「灰袍」看著那雙眼睛，沉默了片刻。
「你是羅恩·霍爾斯頓的人。」他說。
托爾沒有點頭，也沒有搖頭。
他只是將手伸到腰後，握住了匕首的刀柄。
「灰袍」看到了這個動作，嘴角微微動了一下。
」有意思。」
「一個四階刺客，居然要從正面刺殺一個四階巔峰騎士。」
「你的主人，是覺得我不配讓他親自動手？」
托爾拔出了匕首。
兩柄暗銀色的匕首同時出鞘，在昏暗的天光下劃出兩道極細的銀線。
沒有鬥氣的流光，沒有撕裂的聲響。
「灰袍」笑笑點了點頭。
握著長劍的手猛地用力，
長劍便像是一條從沉睡中甦醒的毒蛇。
劍身上那些被鮮血浸透，凝固，再浸透後形成的暗紅色，在灰白色光線中中散發出一種詭異近乎妖艷的光芒。
「來吧。」他說。
托爾動了。
沒有任何預兆，沒有任何起手式。
他倏地一聲從原地消失，再出現的時候，他的身體已經出現在「灰袍」的左側。
匕首刺出。
薄如蟬翼的幾乎沒有色澤變化的匕首下，符文涌動，在匕首上形成了一層完全隱藏在空間中的銳利鋒芒，而隱藏在鋒芒下的，是無數針尖一般的空間裂紋！
托爾的目標很明確，咽喉！