第十四章：我去
艾琳的反應在他意料之中。
她就是這樣的人，作為霍爾斯頓家族最鋒利的劍，她永遠沖在最前面。
可這一次，加雷斯心裡隱約的感到一絲不安。
【血狼盜賊團】背後站著格倫侯爵，格倫侯爵背後站著威靈頓公爵。
那威靈頓公爵的手，到底伸了多長？
如果血狼盜賊團只是明面上的誘餌呢？
如果諾爾峽谷那邊還藏著別的東西呢？
加雷斯不敢繼續想下去。
他需要馬上聯繫上艾琳，讓她立刻停下來！
加雷斯沒打算告訴父親，昨天在夜鶯酒館，加雷斯知道了過去很多不知道的事情。
父親肩負的壓力，根本不像他表現出來的那樣輕鬆。
在力所能及的範圍內，加雷斯會把所有能做的事情都做好。
加雷斯沉默著將自己的計劃再仔細思考了一遍，確認沒有遺漏，就算那位威靈頓公爵再出手，他也能保證自己手裡有足夠對抗的籌碼。
他剛想開口，議會廳的大門，被打開了。
所有人目光下意識地看向那邊。
不算刺眼的光線中，穿著灰色長袍，滿頭白髮的羅恩出現在門口。
看到眾人反應。
他微微點頭，隨後來到議會桌前攤開了一張北境地圖。
「看看。」
加雷斯看過去。
地圖上用炭筆標註了幾個位置，諾爾峽谷，東部商路，格倫侯爵領的邊境線，以及幾條加雷斯看不懂的虛線。
那些虛線從不同方向匯聚到諾爾峽谷附近，像是一張正在收攏的網。
加雷斯愣了一下。
父親已經知道了。
不僅知道，甚至比他知道得更早。
「格雷格的傷我已經看過了，不是什麼大事，三個月後，他依舊能像之前一樣揮動他那把劍。」
「可是...」
格雷格的傷勢加雷斯同樣清楚，右臂的筋脈斷斷成三截，這種情況就算治好也很難再握劍了。
「大治癒術。」
加雷斯愣了一下，大治癒術作為光系三階法術，對於這種傷勢確實有極大的幫助，但同樣，他對於施法者的負擔同樣不小，這種負擔對於父親來說更是...
「家族騎士的血，不能白流。」
「我們不能放棄任何人。」
羅恩打斷了加雷斯想要說的話，他指了指地圖，手指在地圖上停了一下，然後繼續沿著虛線緩緩移動。
「新的【血狼盜賊團】，總共兩百一十三人，一階職業者一百八十人，二階職業者三十人，三階職業者三人，在打劫完科恩商會鐵礦石運輸隊後，占領了艾諾峽谷附近的艾石村。」羅恩的聲音平緩，並沒有解釋這些信息的來源，「他們裝備的制式武器與盔甲，全部來自格倫侯爵領。」
「而這些人，全是格倫侯爵的私兵。」
加雷斯驚訝的瞪了瞪眼睛，然後開始默默計算自己計劃的成功性。
一開始他僅僅以為格倫侯爵只是為【血狼盜賊團】提供一些必要的支持，但現在看來，格倫侯爵的決心和野心要比想像中的更大，那艾琳那邊，更危險了！
「父親，幾個小時前艾琳收到邊境緊急傳訊，已經著帶兩個中隊出發了，我擔心她那邊會有危險，我準備...」
「你的擔心...是對的。」羅恩打斷了他，手指最終停在地圖上一處不起眼的山谷標記處。
「艾諾峽谷的地形我很熟悉，三十年前我在那裡平息過一次魔獸暴亂，那片區域雖然有三條進出的路，但【血狼盜賊團】占領的那個【艾石村】在山體內部，三面環山，只有一條路進出。」
羅恩抬起頭，看著加雷斯。
「去到邊境哨所一定會經過艾諾峽谷。」
「他們會用科恩商會的貨物吸引艾琳的注意力。」
「這是一場伏擊。」
「自始至終，他們都在在等艾琳。」
加雷斯的臉色瞬間變了，心中的不安化成一陣涼意直衝大腦。
「兩百多人的盜賊團從一開始就只是誘餌。」羅恩繼續說，聲音雖然依舊平靜，但每一個字都像是從冰窖里撈出來的，「真正的伏擊地點也不在村子裡，而是在進入村子的那條路上。」
「艾琳帶了六十名騎士。」
「以她的性格，看到科恩商會那些貨物後一定會第一時間發動進攻。」
「三面環山的地形會限制騎兵的機動性，而一旦她的部隊被拖進山坳里的近身戰...」
羅恩沒有說完。
但加雷斯已經聽懂了。
近身戰！
騎兵最大的優勢是衝鋒和機動，一旦被拖進狹窄的山坳，這些優勢就會蕩然無存。」
「兩百多名全副武裝的『盜賊』在這種的地形上打近身戰，六十名騎士會很危險。」
而如果艾諾峽谷附近還埋伏著別的力量...
到時候不止騎士小隊會損失巨大，甚至連艾琳都可能...
「父親，我立刻派人去通知艾琳！」加雷斯轉身就要走。
「來不及了！」
羅恩站了起來。
這個動作比平時要快一些，快到加雷斯幾乎沒有反應過來。
「這是他們算好了時間差。」羅恩搖了搖頭。
「艾琳幾個小時前就已經出發了，以騎兵的速度，後天晚上也許就能趕到艾諾峽谷。」
「無論是邊境哨所的傳訊還是獵鷹傳遞信息，等消息到她手裡的時候，她多半已經和【血狼】碰上了。」
說話的時候，管家史蒂夫帶來了羅恩的劍。
這把劍跟了他六十年。
劍鞘上的皮革已經磨得發亮，金屬部分也布滿了細密的劃痕和鏽跡，而劍柄上纏繞的麻繩被汗水浸透過無數次，此時看上去顏色深淺不一。
「父親，您要做什麼？」加雷斯想到了什麼。
羅恩將劍掛在腰間，又從史蒂夫手裡接過了那件黑色的騎士大氅慢慢披在肩上。
大氅很舊了，邊緣已經磨出了毛邊，但厚實的北境羊毛依然能擋住最凜冽的寒風。
「我去。」羅恩說。
兩個字，很短，很輕
加雷斯張了張嘴。
「父親！您的身體...」
「我還能騎得動馬。」
「可是您昨天才...」加雷斯想說「才付出了巨大的代價」，但話到嘴邊又咽了回去。
「加雷斯。」
加雷斯抬頭看著自己的父親。
因為離得近，他看的更仔細了。
父親的頭髮一片荒白，臉上的皮膚乾燥而鬆弛，那些清晰的深得像是用刀刻出來的。
可他的眼睛很亮，亮得不像一個七十歲的老人。
「霍爾斯頓的血不能白流。」
羅恩整了整大氅的衣領，聲音不大，但每一個字都清清楚楚。
「我還沒死，所以輪不到別人來替我刻墓碑。」
加雷斯站在那裡，嘴唇動了幾下，最終什麼也沒說出來。
「威靈頓不是想確認我到底是怎麼活下來？」
「他不是一直想知道我還能活多久嗎？」
「那就讓他親眼來看！」
...
...
半個小時後。
一輛不起眼的黑色馬車從霍爾斯頓莊園的側門駛出，沿著北境的行省大道向南邊駛去。
車廂沒有點燈。
羅恩靠在車上閉著眼睛。
托爾坐在對面，沉默地擦拭著短刃，刀刃在黑暗中偶爾反射出一絲微光但又很快消失。
而在馬車外面，雪又開始下了。
北境的冬天總是這樣，雪來了又去，去了又來，像是永遠不會停。
羅恩睜開眼透過車窗的縫隙看了一眼外面灰白色的天空。
他想起了很多年前也是這樣一個下雪的天氣，他帶著年輕的塞麗婭第一次來到霍爾斯頓領。
那時候這裡還只是一個貧瘠的邊境男爵領，城鎮破敗，道路泥濘，領民面黃肌瘦的。
塞麗婭站在馬車上，看著這片荒涼的土地轉頭對他笑了一下。
她說：「這裡很好，但我們可以把它變得更好。」
後來他們真的做到了。
三十多年時間，霍爾斯頓領的每個地方他都熟悉。
可後來塞麗婭不在了。
他也老了。
他留在霍爾斯頓莊園也很少再出門。
於是越來越多人認為這片土地該換一個主人了。
換主人麼？
「霍爾斯頓領會換主人，但不會是現在！」
羅恩收回目光，重新閉上了眼睛。
她就是這樣的人，作為霍爾斯頓家族最鋒利的劍，她永遠沖在最前面。
可這一次，加雷斯心裡隱約的感到一絲不安。
【血狼盜賊團】背後站著格倫侯爵，格倫侯爵背後站著威靈頓公爵。
那威靈頓公爵的手，到底伸了多長？
如果血狼盜賊團只是明面上的誘餌呢？
如果諾爾峽谷那邊還藏著別的東西呢？
加雷斯不敢繼續想下去。
他需要馬上聯繫上艾琳，讓她立刻停下來！
加雷斯沒打算告訴父親，昨天在夜鶯酒館，加雷斯知道了過去很多不知道的事情。
父親肩負的壓力，根本不像他表現出來的那樣輕鬆。
在力所能及的範圍內，加雷斯會把所有能做的事情都做好。
加雷斯沉默著將自己的計劃再仔細思考了一遍，確認沒有遺漏，就算那位威靈頓公爵再出手，他也能保證自己手裡有足夠對抗的籌碼。
他剛想開口，議會廳的大門，被打開了。
所有人目光下意識地看向那邊。
不算刺眼的光線中，穿著灰色長袍，滿頭白髮的羅恩出現在門口。
看到眾人反應。
他微微點頭，隨後來到議會桌前攤開了一張北境地圖。
「看看。」
加雷斯看過去。
地圖上用炭筆標註了幾個位置，諾爾峽谷，東部商路，格倫侯爵領的邊境線，以及幾條加雷斯看不懂的虛線。
那些虛線從不同方向匯聚到諾爾峽谷附近，像是一張正在收攏的網。
加雷斯愣了一下。
父親已經知道了。
不僅知道，甚至比他知道得更早。
「格雷格的傷我已經看過了，不是什麼大事，三個月後，他依舊能像之前一樣揮動他那把劍。」
「可是...」
格雷格的傷勢加雷斯同樣清楚，右臂的筋脈斷斷成三截，這種情況就算治好也很難再握劍了。
「大治癒術。」
加雷斯愣了一下，大治癒術作為光系三階法術，對於這種傷勢確實有極大的幫助，但同樣，他對於施法者的負擔同樣不小，這種負擔對於父親來說更是...
「家族騎士的血，不能白流。」
「我們不能放棄任何人。」
羅恩打斷了加雷斯想要說的話，他指了指地圖，手指在地圖上停了一下，然後繼續沿著虛線緩緩移動。
「新的【血狼盜賊團】，總共兩百一十三人，一階職業者一百八十人，二階職業者三十人，三階職業者三人，在打劫完科恩商會鐵礦石運輸隊後，占領了艾諾峽谷附近的艾石村。」羅恩的聲音平緩，並沒有解釋這些信息的來源，「他們裝備的制式武器與盔甲，全部來自格倫侯爵領。」
「而這些人，全是格倫侯爵的私兵。」
加雷斯驚訝的瞪了瞪眼睛，然後開始默默計算自己計劃的成功性。
一開始他僅僅以為格倫侯爵只是為【血狼盜賊團】提供一些必要的支持，但現在看來，格倫侯爵的決心和野心要比想像中的更大，那艾琳那邊，更危險了！
「父親，幾個小時前艾琳收到邊境緊急傳訊，已經著帶兩個中隊出發了，我擔心她那邊會有危險，我準備...」
「你的擔心...是對的。」羅恩打斷了他，手指最終停在地圖上一處不起眼的山谷標記處。
「艾諾峽谷的地形我很熟悉，三十年前我在那裡平息過一次魔獸暴亂，那片區域雖然有三條進出的路，但【血狼盜賊團】占領的那個【艾石村】在山體內部，三面環山，只有一條路進出。」
羅恩抬起頭，看著加雷斯。
「去到邊境哨所一定會經過艾諾峽谷。」
「他們會用科恩商會的貨物吸引艾琳的注意力。」
「這是一場伏擊。」
「自始至終，他們都在在等艾琳。」
加雷斯的臉色瞬間變了，心中的不安化成一陣涼意直衝大腦。
「兩百多人的盜賊團從一開始就只是誘餌。」羅恩繼續說，聲音雖然依舊平靜，但每一個字都像是從冰窖里撈出來的，「真正的伏擊地點也不在村子裡，而是在進入村子的那條路上。」
「艾琳帶了六十名騎士。」
「以她的性格，看到科恩商會那些貨物後一定會第一時間發動進攻。」
「三面環山的地形會限制騎兵的機動性，而一旦她的部隊被拖進山坳里的近身戰...」
羅恩沒有說完。
但加雷斯已經聽懂了。
近身戰！
騎兵最大的優勢是衝鋒和機動，一旦被拖進狹窄的山坳，這些優勢就會蕩然無存。」
「兩百多名全副武裝的『盜賊』在這種的地形上打近身戰，六十名騎士會很危險。」
而如果艾諾峽谷附近還埋伏著別的力量...
到時候不止騎士小隊會損失巨大，甚至連艾琳都可能...
「父親，我立刻派人去通知艾琳！」加雷斯轉身就要走。
「來不及了！」
羅恩站了起來。
這個動作比平時要快一些，快到加雷斯幾乎沒有反應過來。
「這是他們算好了時間差。」羅恩搖了搖頭。
「艾琳幾個小時前就已經出發了，以騎兵的速度，後天晚上也許就能趕到艾諾峽谷。」
「無論是邊境哨所的傳訊還是獵鷹傳遞信息，等消息到她手裡的時候，她多半已經和【血狼】碰上了。」
說話的時候，管家史蒂夫帶來了羅恩的劍。
這把劍跟了他六十年。
劍鞘上的皮革已經磨得發亮，金屬部分也布滿了細密的劃痕和鏽跡，而劍柄上纏繞的麻繩被汗水浸透過無數次，此時看上去顏色深淺不一。
「父親，您要做什麼？」加雷斯想到了什麼。
羅恩將劍掛在腰間，又從史蒂夫手裡接過了那件黑色的騎士大氅慢慢披在肩上。
大氅很舊了，邊緣已經磨出了毛邊，但厚實的北境羊毛依然能擋住最凜冽的寒風。
「我去。」羅恩說。
兩個字，很短，很輕
加雷斯張了張嘴。
「父親！您的身體...」
「我還能騎得動馬。」
「可是您昨天才...」加雷斯想說「才付出了巨大的代價」，但話到嘴邊又咽了回去。
「加雷斯。」
加雷斯抬頭看著自己的父親。
因為離得近，他看的更仔細了。
父親的頭髮一片荒白，臉上的皮膚乾燥而鬆弛，那些清晰的深得像是用刀刻出來的。
可他的眼睛很亮，亮得不像一個七十歲的老人。
「霍爾斯頓的血不能白流。」
羅恩整了整大氅的衣領，聲音不大，但每一個字都清清楚楚。
「我還沒死，所以輪不到別人來替我刻墓碑。」
加雷斯站在那裡，嘴唇動了幾下，最終什麼也沒說出來。
「威靈頓不是想確認我到底是怎麼活下來？」
「他不是一直想知道我還能活多久嗎？」
「那就讓他親眼來看！」
...
...
半個小時後。
一輛不起眼的黑色馬車從霍爾斯頓莊園的側門駛出，沿著北境的行省大道向南邊駛去。
車廂沒有點燈。
羅恩靠在車上閉著眼睛。
托爾坐在對面，沉默地擦拭著短刃，刀刃在黑暗中偶爾反射出一絲微光但又很快消失。
而在馬車外面，雪又開始下了。
北境的冬天總是這樣，雪來了又去，去了又來，像是永遠不會停。
羅恩睜開眼透過車窗的縫隙看了一眼外面灰白色的天空。
他想起了很多年前也是這樣一個下雪的天氣，他帶著年輕的塞麗婭第一次來到霍爾斯頓領。
那時候這裡還只是一個貧瘠的邊境男爵領，城鎮破敗，道路泥濘，領民面黃肌瘦的。
塞麗婭站在馬車上，看著這片荒涼的土地轉頭對他笑了一下。
她說：「這裡很好，但我們可以把它變得更好。」
後來他們真的做到了。
三十多年時間，霍爾斯頓領的每個地方他都熟悉。
可後來塞麗婭不在了。
他也老了。
他留在霍爾斯頓莊園也很少再出門。
於是越來越多人認為這片土地該換一個主人了。
換主人麼？
「霍爾斯頓領會換主人，但不會是現在！」
羅恩收回目光，重新閉上了眼睛。