第十一章：兩個問題
伊莎貝拉語氣似乎有了一些變化。
「加雷斯。」
「翻遍鐵薔薇王國的歷史，翻遍整個艾爾德蘭大陸的歷史，你也找不出一個像你父親那樣耀眼的人。」
「這些年你和其他人一樣，認為他倒在了四階之下。」
「都覺得他從天才的神壇跌落變得和普通人一樣，甚至認為這成為了他不願提及的執念。」
伊莎貝拉轉過身，煙杆在她指間轉了一圈。
「但你有沒有想過一個問題，加雷斯。」
「不斷挑戰的人從來都不是失敗者！」
「一個在不同職業反覆挑戰超凡壁壘，把所有職業都揉碎，哪怕一個細節都不放過，就這樣不斷琢磨了快六十年的人。」
「讓我們來猜一猜，他對力量的理解會達到什麼程度？」
加雷斯張開了嘴沒有說話。
「那我來我告訴你。」伊莎貝拉走回桌子在加雷斯對面重新坐下，她身體前傾，琥珀色的眼睛似乎有光。
「三十多年前，你父親在北境荒原上遇到了四階魔獸群。」
「那時候他身邊只有托爾和六名三階騎士。」
「面對兩頭四階魔獸組成的魔獸群，換做任何一個三階巔峰的超凡者，唯一的選擇就是跑，對嗎？」
「但你父親沒跑。」
「他讓托爾和騎士們結陣防禦，自己一個人走出去。」
「殺死兩頭四階魔獸，他只用了兩劍。」
「第一劍刺進第一頭魔獸的眼窩，力道貫穿腦子，魔獸當場倒地，第二頭撲過來的時候，他只是微微側身劍尖上挑，手裡的長劍輕而易舉的劃開了它的喉嚨。「
「沒有什麼驚天動地的騎士戰技，就只用了這普普通通的兩劍。」
「事後有人問他怎麼做到的，他說了這樣一句話。『找准地方就行了，力氣不用太大，那些魔獸會自己撞上來。』」
伊莎貝拉說完靠回椅背，吸了一口煙。
「加雷斯，你父親是天才，也是一個徹頭徹尾的怪物，沒人能把那麼多職業同時都修煉到三階巔峰。」
「早在三十多年前，他就已經是能夠輕而易舉擊敗過四階的存在。」
「你覺得這樣一個人，對付兩名四階初級的騎士，需要用秘法來提升自己的實力嗎？」
加雷斯坐在那裡，眼神怔怔，一動不動。
他的腦海中，那些關於父親的碎片正一塊一塊地組合起來。
為什麼分析法陣中父親的能量波動始終能夠維持在一條直線。
為什麼無論是三階巔峰的刺客還是四階初級的騎士，父親殺死他們都只需要一招。」
為什麼哪怕是威靈頓公爵那樣的人，在面對年邁的老父親，也只敢在這種時候採用這種方式。
他的父親。
始終是霍爾斯頓領的支柱，過去是，現在也是。
只是身為子女的他們沒有意識到，或者說，不願意承認。
「第二個問題。」加雷斯身上的力氣似乎被抽走聲音有些沙啞。
「問吧。」
「昨天晚上，萊安是不是...中了詛咒？」
伊莎貝拉拖著煙杆的手頓了一下。
她看著加雷斯，沉默了很久，似乎在思考什麼。
很久，她把煙杆從嘴裡取下來，將煙杆的菸灰抖落。
「這條消息...不算錢。」她說。
加雷斯的心沉了下去。
不算錢，意味著這件事的嚴重程度已經超出了金錢能夠衡量的範疇。
在伊莎貝拉的規矩里，只有兩種情報不收錢，一種是毫無價值的廢話，另一種是關乎生死的警告。
「萊安確實中了詛咒。」伊莎貝拉的聲音變了，「施術者是，血月·薇薇安。」
加雷斯的瞳孔猛地收縮。
血月·薇薇安！
那個臭名昭著的黑巫師？！
怎麼是她？
威靈頓和她達成了協議？
加雷斯一瞬間想了很多。
伊莎貝拉的聲音繼續響起。
「薇薇安施放的詛咒叫做【命運詛咒·凋零】。」
「威靈頓花了三年時間，用了十幾個活人祭品，才讓薇薇安出手這一次。「
加雷斯的手指深深地掐進了掌心。
「但詛咒已經被解開了。」加雷斯說。
伊莎貝拉看著他，語氣忽然變得很柔和，「加雷斯，這個世界上能解開血月薇薇安的命運詛咒的人不多，你的父親是其中一個。」
「他是命運師。」
「三階巔峰的...命運師。」
加雷斯愣住了。
身為魔法師，他當然知道「命運師」這三個字意味著什麼。
和法師操作元素不同。
命運師雖然無法直接操縱命運，但它最讓人忌憚的能力是對命運的「感知」和「干涉」。
而作為所有職業中最神秘，最稀有的存在，放眼整個艾爾德蘭大陸，已知的命運師也寥寥無幾。
而他的父親，居然是命運師？
伊莎貝拉看著陷入震驚的加雷斯，沒有給他太多思考的時間。
「在命運師體系中，有一種解開命運詛咒的方法叫做【命運欺詐】。」伊莎貝拉繼續說，聲音更輕了。「命運師可以對詛咒結果進行一次強制修正，從而讓詛咒轉移進而失效。」
「但欺詐的賭注是...生命。」
「你父親付出了很大的代價，加雷斯。」
伊莎貝拉看著他，琥珀色的眼睛閃過一絲從未在這個女人眼神中出現過的情緒。
那是一種很純粹，也很深沉的...敬意。
「加雷斯，既然你父親默許你來到『夜鶯』。」
「那我還有一些事情要告訴你。」
「你母親賽麗婭是我最好的朋友。」
「你知道的」。伊莎貝拉忽然說了一句似乎毫不相關的話，「二十年前她出事的時候，你父親曾經找過我讓我幫他。」
「後來我查到了一些東西，但他讓我保密。」
「他說，時間還沒到。」
「到今天為止，我已經等了整整二十年。」伊莎貝拉將煙杆重新叼回嘴裡，「但現在看來，你父親遠遠要比我還要煎熬。」
加雷斯坐在那裡，沉默了很久，伊莎貝拉也沒有再說話。
酒館地下室里安靜得只能聽見鐘錶運轉的滴答聲。
許久之後，加雷斯站了起來。
「謝謝您。」
「不客氣。」伊莎貝拉已經恢復過來擺了擺手，「錢袋留下，算是下次的定金。」
「你父親接下來要做的事情，會需要很多情報。」
加雷斯行了個貴族紳士禮，轉身便向外走去。
「加雷斯。」
「你父親這個人啊...」伊莎貝拉的聲音從後面飄了過來，帶著一絲深沉的感慨，「喜歡把什麼事都藏起來，喜歡什麼都忍著，自己扛。」
「但唯獨有一樣東西，他從來沒藏過。」
「什麼？」
「對家人的愛。」
加雷斯沒有回頭。
他推開鐵門，走上石階，穿過油膩的後廚，走出那扇破舊的酒館大門。
外面的雪比來的時候更大了。
加雷斯站在雪中，仰頭看著灰白色的天空，就這麼任由雪花落在臉上，直到最後融化水珠順著臉頰滑下來。
他忽然想起父親佝僂的背影。
希望，還來得及。
「加雷斯。」
「翻遍鐵薔薇王國的歷史，翻遍整個艾爾德蘭大陸的歷史，你也找不出一個像你父親那樣耀眼的人。」
「這些年你和其他人一樣，認為他倒在了四階之下。」
「都覺得他從天才的神壇跌落變得和普通人一樣，甚至認為這成為了他不願提及的執念。」
伊莎貝拉轉過身，煙杆在她指間轉了一圈。
「但你有沒有想過一個問題，加雷斯。」
「不斷挑戰的人從來都不是失敗者！」
「一個在不同職業反覆挑戰超凡壁壘，把所有職業都揉碎，哪怕一個細節都不放過，就這樣不斷琢磨了快六十年的人。」
「讓我們來猜一猜，他對力量的理解會達到什麼程度？」
加雷斯張開了嘴沒有說話。
「那我來我告訴你。」伊莎貝拉走回桌子在加雷斯對面重新坐下，她身體前傾，琥珀色的眼睛似乎有光。
「三十多年前，你父親在北境荒原上遇到了四階魔獸群。」
「那時候他身邊只有托爾和六名三階騎士。」
「面對兩頭四階魔獸組成的魔獸群，換做任何一個三階巔峰的超凡者，唯一的選擇就是跑，對嗎？」
「但你父親沒跑。」
「他讓托爾和騎士們結陣防禦，自己一個人走出去。」
「殺死兩頭四階魔獸，他只用了兩劍。」
「第一劍刺進第一頭魔獸的眼窩，力道貫穿腦子，魔獸當場倒地，第二頭撲過來的時候，他只是微微側身劍尖上挑，手裡的長劍輕而易舉的劃開了它的喉嚨。「
「沒有什麼驚天動地的騎士戰技，就只用了這普普通通的兩劍。」
「事後有人問他怎麼做到的，他說了這樣一句話。『找准地方就行了，力氣不用太大，那些魔獸會自己撞上來。』」
伊莎貝拉說完靠回椅背，吸了一口煙。
「加雷斯，你父親是天才，也是一個徹頭徹尾的怪物，沒人能把那麼多職業同時都修煉到三階巔峰。」
「早在三十多年前，他就已經是能夠輕而易舉擊敗過四階的存在。」
「你覺得這樣一個人，對付兩名四階初級的騎士，需要用秘法來提升自己的實力嗎？」
加雷斯坐在那裡，眼神怔怔，一動不動。
他的腦海中，那些關於父親的碎片正一塊一塊地組合起來。
為什麼分析法陣中父親的能量波動始終能夠維持在一條直線。
為什麼無論是三階巔峰的刺客還是四階初級的騎士，父親殺死他們都只需要一招。」
為什麼哪怕是威靈頓公爵那樣的人，在面對年邁的老父親，也只敢在這種時候採用這種方式。
他的父親。
始終是霍爾斯頓領的支柱，過去是，現在也是。
只是身為子女的他們沒有意識到，或者說，不願意承認。
「第二個問題。」加雷斯身上的力氣似乎被抽走聲音有些沙啞。
「問吧。」
「昨天晚上，萊安是不是...中了詛咒？」
伊莎貝拉拖著煙杆的手頓了一下。
她看著加雷斯，沉默了很久，似乎在思考什麼。
很久，她把煙杆從嘴裡取下來，將煙杆的菸灰抖落。
「這條消息...不算錢。」她說。
加雷斯的心沉了下去。
不算錢，意味著這件事的嚴重程度已經超出了金錢能夠衡量的範疇。
在伊莎貝拉的規矩里，只有兩種情報不收錢，一種是毫無價值的廢話，另一種是關乎生死的警告。
「萊安確實中了詛咒。」伊莎貝拉的聲音變了，「施術者是，血月·薇薇安。」
加雷斯的瞳孔猛地收縮。
血月·薇薇安！
那個臭名昭著的黑巫師？！
怎麼是她？
威靈頓和她達成了協議？
加雷斯一瞬間想了很多。
伊莎貝拉的聲音繼續響起。
「薇薇安施放的詛咒叫做【命運詛咒·凋零】。」
「威靈頓花了三年時間，用了十幾個活人祭品，才讓薇薇安出手這一次。「
加雷斯的手指深深地掐進了掌心。
「但詛咒已經被解開了。」加雷斯說。
伊莎貝拉看著他，語氣忽然變得很柔和，「加雷斯，這個世界上能解開血月薇薇安的命運詛咒的人不多，你的父親是其中一個。」
「他是命運師。」
「三階巔峰的...命運師。」
加雷斯愣住了。
身為魔法師，他當然知道「命運師」這三個字意味著什麼。
和法師操作元素不同。
命運師雖然無法直接操縱命運，但它最讓人忌憚的能力是對命運的「感知」和「干涉」。
而作為所有職業中最神秘，最稀有的存在，放眼整個艾爾德蘭大陸，已知的命運師也寥寥無幾。
而他的父親，居然是命運師？
伊莎貝拉看著陷入震驚的加雷斯，沒有給他太多思考的時間。
「在命運師體系中，有一種解開命運詛咒的方法叫做【命運欺詐】。」伊莎貝拉繼續說，聲音更輕了。「命運師可以對詛咒結果進行一次強制修正，從而讓詛咒轉移進而失效。」
「但欺詐的賭注是...生命。」
「你父親付出了很大的代價，加雷斯。」
伊莎貝拉看著他，琥珀色的眼睛閃過一絲從未在這個女人眼神中出現過的情緒。
那是一種很純粹，也很深沉的...敬意。
「加雷斯，既然你父親默許你來到『夜鶯』。」
「那我還有一些事情要告訴你。」
「你母親賽麗婭是我最好的朋友。」
「你知道的」。伊莎貝拉忽然說了一句似乎毫不相關的話，「二十年前她出事的時候，你父親曾經找過我讓我幫他。」
「後來我查到了一些東西，但他讓我保密。」
「他說，時間還沒到。」
「到今天為止，我已經等了整整二十年。」伊莎貝拉將煙杆重新叼回嘴裡，「但現在看來，你父親遠遠要比我還要煎熬。」
加雷斯坐在那裡，沉默了很久，伊莎貝拉也沒有再說話。
酒館地下室里安靜得只能聽見鐘錶運轉的滴答聲。
許久之後，加雷斯站了起來。
「謝謝您。」
「不客氣。」伊莎貝拉已經恢復過來擺了擺手，「錢袋留下，算是下次的定金。」
「你父親接下來要做的事情，會需要很多情報。」
加雷斯行了個貴族紳士禮，轉身便向外走去。
「加雷斯。」
「你父親這個人啊...」伊莎貝拉的聲音從後面飄了過來，帶著一絲深沉的感慨，「喜歡把什麼事都藏起來，喜歡什麼都忍著，自己扛。」
「但唯獨有一樣東西，他從來沒藏過。」
「什麼？」
「對家人的愛。」
加雷斯沒有回頭。
他推開鐵門，走上石階，穿過油膩的後廚，走出那扇破舊的酒館大門。
外面的雪比來的時候更大了。
加雷斯站在雪中，仰頭看著灰白色的天空，就這麼任由雪花落在臉上，直到最後融化水珠順著臉頰滑下來。
他忽然想起父親佝僂的背影。
希望，還來得及。