第27章 霧牆術
兩人沿原路返回，在甬道里默契的沒有交談。
李察一邊走，一邊在腦子裡整理剛才看到的畫面。
殘像里那頭食屍鬼的戰鬥力，遠超他從文字描述中想像的程度。
鐵梭子、剪布剪子……那些在普通人手裡已經算趁手的武器了。
十幾個人圍著一隻底層邪物，結果是單方面屠殺。
兩人爬出配電房，夜風灌進來，把衣服前襟吹得啪啪響。
最低層邪物造成的後果是好幾條人命，一座工廠關閉。
如果沒有人設置封印，並每隔幾年來補一次銀銘、換一次蠟封。
歿聲會持續滲透周圍環境，持續干擾附近的普通人。
帕金斯只是被波及了一下就躺了兩周。
這還只是一隻食屍鬼。
附錄C裏白紙黑字寫著：神秘側危險等級中，食屍鬼被歸入最底層。
那中層是什麼？高層又是什麼？
赫頓先生課上提到過的那些東西：
新大陸開拓隊消失前倖存者描述的聲音，土著儀式場所被摧毀後出現的大規模異常，被塗黑結論的政府報告。
「我們建議停止進一步調查。」
那份報告背後的東西是什麼等級？
報紙上那些被輕描淡寫的「遠征軍失聯」，又是多少條人命？
李察走在月光照不到的圍牆陰影里，他剛才不感到害怕，現在卻有些細思極恐。
絕大多數普通人，父親、伊芙琳、每天早起擺攤的老婦人、校車上打瞌睡的同學們……都對帷幕後的世界一無所知。
他們不知道自己腳下踩著什麼，空氣里漂浮著什麼。
兩人回到教學樓，赫頓先生打開了一間空教室的門。
沒開大燈，只擰亮了講台上的檯燈。
燈光把兩張桌子照出來，其餘全是黑的。
他在桌邊坐下來，從皮包里掏出只鐵盒，裡面有兩樣東西。
第一樣是一枚銀幣，就剛才加固封印時放在銀板中心的那枚。
銀幣表面覆著一層灰藍色的霜。
「這是封印過程中的副產物。」赫頓先生把銀幣放在桌面上：
「銀幣在封印核心區域充當了『過濾介質』，你可以理解為蒸餾水蒸發後留在壺壁上的水垢。」
「它有危險嗎？」
「對普通人沒有，對你……」赫頓先生把銀幣推到他面前：
「反而有點用處，上面沉積的以太比較純淨，因為經過了封印的過濾。
你可以在呼吸法修行的時候握著它，會有一點助益。」
「這東西就送給你了，也算是對你差點出事的補償。」
李察點點頭沒有拒絕。
就在拇指觸及銀面後，面板在視野角落亮了。
【可用點數：+0.03】
他的心跳加速了。
在整個地下室之行中，面對著瀰漫在空氣中的濃郁以太，面板始終如同死物。
但一接觸到這枚有年頭的銀幣，數字就跳了。
他已經知道答案了，但為了進一步驗證，他做了個對比實驗。
把銀幣擱在桌面上，手移開數字就停了。
看來結論已經確鑿無疑了。
能產生點數的古物有共同特點：它們都具備一定年頭，而且曾經被以太浸潤過，或者被用於神秘學儀式。
掛飾是東大陸的器物，降神盤是儀式道具，斯芬克斯油燈是祭司用器。
現在這枚銀幣參與過封印儀式，沉積了以太殘餘，而且本身是有年頭的銀器。
年頭+超凡浸潤=可用。
年頭但無超凡浸潤=不可用。
無年頭但有以太=不可用。
想到這裡，他順勢把話題引了引。
「先生，這銀幣看著挺有年頭了。」
赫頓先生正在擦洗鏨刻刀，聞言抬了抬眼皮：
「有點眼力，這是枚舊幣。」
「多舊？」
「你翻過來看看正面。」
李察把銀幣翻了個面。
正面鑄著側臉浮雕，是個戴著月桂冠的男人，面容很模糊。
「這是……舊王朝的幣？」
「看來你在我的歷史課上學的還不錯，我還以為你一門心思都在霍蘭德那邊呢？」
赫頓先生開了個玩笑活躍了下氣氛，才接著講解道：
「這銀幣是舊王朝晚期的鑄幣廠出品，立憲前的老東西了，算下來三百多年不到四百年。」
他把絨布包好的刀具放進皮包里。
「這批銀幣是當年跟著封印一起傳下來的。
設置封印的那位前輩用的就是同一時期的銀幣做介質，銀的純度好，又經過了儀式浸潤，傳下來後每年加固封印都復用同一批。
用了四十三年，上面沉積的東西也就越來越厚。」
「所以這些銀幣本身已經變成了超凡器物？」
「勉強算。」赫頓先生把皮包搭扣合上：
「比起真正的超凡器物差遠了，一枚三四百年的銀幣參與了幾十年封印儀式，能沉積下來的以太很有限。
拿來輔助初學者做呼吸法修行綽綽有餘，但也就到此為止了。」
他說得輕描淡寫，但李察把每個字都記進了腦子裡。
至於修行助益，他倒不太需要，呼吸法進度本身就在正軌上。
這枚銀幣更大的價值在於點數。
他把銀幣收進口袋裡，手指摩挲著冰涼的幣面。
第二樣東西看上去不太起眼。
一小截灰綠色的枯草莖，大約小指那麼長，兩頭斷口已經干縮發黃。
「灰蕊草。」赫頓先生把草莖推到燈光底下。
「一般在以太污染區域生長的一種植物，封印外圍的潮濕縫隙里偶爾會冒出來幾株。
經過處理的纖維組織里會保留微量以太，可作為施術媒介來使用。」
他把鐵盒合上，手指在盒蓋上輕輕敲了兩下。
「格林伍德地基下面這種環境，持續的低濃度以太滲透對植物來說就是溫床。
灰蕊草之外還有一些菌絲、礦物結晶、水垢里析出的鹽，都是超凡資源。」
「這些東西有市場？」
赫頓先生沒解釋的太清楚。
「在特定圈子裡，有。」
李察也沒追問。
老先生的邊界畫得很清楚：
我能教你的我已經在教了，至於那個圈子本身的運作方式，你現在不需要知道。
「那，灰蕊草能做什麼？」
赫頓先生從皮包側袋裡抽出一張舊紙，在燈光下展開。
上面用小字寫著一段操作步驟，和那本書附錄里的暗語風格截然不同——直白、清晰、沒有加密。
「你可以用它施展一個小把戲。」老先生把紙遞過來：
「在我們這行里叫『霧牆』，算不上什么正經術式。」
「霧牆術能對目標造成短暫感知混亂，大約五到十秒。
方向感和視覺、聽覺會同時產生錯位，相當於被人蒙住眼睛後原地轉了幾十圈。」
「對非普通人呢？」
赫頓先生搖了搖頭：「任何受過正規訓練的從業者都能輕易化解，但用來對付不長眼的混混絕對綽綽有餘。」
李察接過那張紙，掃了一遍內容。
步驟確實簡單：折斷一小截灰蕊草在掌心碾碎，用四重呼吸的呼氣節拍吹一口氣在上面。
灰蕊草纖維里殘存的以太會被呼氣激活，在掌心前方形成感知干擾場。
有效距離大約有三米，持續時間取決於施術者呼吸法熟練度。
「灰蕊草是消耗品，用一次少一截。」
赫頓先生比了比那根草莖的長度：「我給你的這根能用八九次，夠你防身了。」
李察把紙折好，和灰蕊草一起收進口袋裡。
「謝謝先生了。」
「別謝我。」赫頓先生站起來，把皮包扣子扣好。
「你今天看到的一切，包括封印位置、入口、銀銘結構，都不許跟任何人說。」
他又補了一句：「家人也不行。」
「我知道。」
赫頓先生拎著皮包走到教室門口。
「威廉士，你今天的表現比我想的要好得多。」
他側過身來，檯燈的光只夠照到他半邊臉：
「你的呼吸在被殘響裹挾的時候亂了兩拍，但你自己拉了回來。
怕但不跑，亂但能收……比天賦更重要。」
他推開門，走廊里灌進來一股冷風：
「但也不要太勇。」
「在我們這行，太勇的人通常死得最早。」
李察一邊走，一邊在腦子裡整理剛才看到的畫面。
殘像里那頭食屍鬼的戰鬥力，遠超他從文字描述中想像的程度。
鐵梭子、剪布剪子……那些在普通人手裡已經算趁手的武器了。
十幾個人圍著一隻底層邪物，結果是單方面屠殺。
兩人爬出配電房，夜風灌進來，把衣服前襟吹得啪啪響。
最低層邪物造成的後果是好幾條人命，一座工廠關閉。
如果沒有人設置封印，並每隔幾年來補一次銀銘、換一次蠟封。
歿聲會持續滲透周圍環境，持續干擾附近的普通人。
帕金斯只是被波及了一下就躺了兩周。
這還只是一隻食屍鬼。
附錄C裏白紙黑字寫著：神秘側危險等級中，食屍鬼被歸入最底層。
那中層是什麼？高層又是什麼？
赫頓先生課上提到過的那些東西：
新大陸開拓隊消失前倖存者描述的聲音，土著儀式場所被摧毀後出現的大規模異常，被塗黑結論的政府報告。
「我們建議停止進一步調查。」
那份報告背後的東西是什麼等級？
報紙上那些被輕描淡寫的「遠征軍失聯」，又是多少條人命？
李察走在月光照不到的圍牆陰影里，他剛才不感到害怕，現在卻有些細思極恐。
絕大多數普通人，父親、伊芙琳、每天早起擺攤的老婦人、校車上打瞌睡的同學們……都對帷幕後的世界一無所知。
他們不知道自己腳下踩著什麼，空氣里漂浮著什麼。
兩人回到教學樓，赫頓先生打開了一間空教室的門。
沒開大燈，只擰亮了講台上的檯燈。
燈光把兩張桌子照出來，其餘全是黑的。
他在桌邊坐下來，從皮包里掏出只鐵盒，裡面有兩樣東西。
第一樣是一枚銀幣，就剛才加固封印時放在銀板中心的那枚。
銀幣表面覆著一層灰藍色的霜。
「這是封印過程中的副產物。」赫頓先生把銀幣放在桌面上：
「銀幣在封印核心區域充當了『過濾介質』，你可以理解為蒸餾水蒸發後留在壺壁上的水垢。」
「它有危險嗎？」
「對普通人沒有，對你……」赫頓先生把銀幣推到他面前：
「反而有點用處，上面沉積的以太比較純淨，因為經過了封印的過濾。
你可以在呼吸法修行的時候握著它，會有一點助益。」
「這東西就送給你了，也算是對你差點出事的補償。」
李察點點頭沒有拒絕。
就在拇指觸及銀面後，面板在視野角落亮了。
【可用點數：+0.03】
他的心跳加速了。
在整個地下室之行中，面對著瀰漫在空氣中的濃郁以太，面板始終如同死物。
但一接觸到這枚有年頭的銀幣，數字就跳了。
他已經知道答案了，但為了進一步驗證，他做了個對比實驗。
把銀幣擱在桌面上，手移開數字就停了。
看來結論已經確鑿無疑了。
能產生點數的古物有共同特點：它們都具備一定年頭，而且曾經被以太浸潤過，或者被用於神秘學儀式。
掛飾是東大陸的器物，降神盤是儀式道具，斯芬克斯油燈是祭司用器。
現在這枚銀幣參與過封印儀式，沉積了以太殘餘，而且本身是有年頭的銀器。
年頭+超凡浸潤=可用。
年頭但無超凡浸潤=不可用。
無年頭但有以太=不可用。
想到這裡，他順勢把話題引了引。
「先生，這銀幣看著挺有年頭了。」
赫頓先生正在擦洗鏨刻刀，聞言抬了抬眼皮：
「有點眼力，這是枚舊幣。」
「多舊？」
「你翻過來看看正面。」
李察把銀幣翻了個面。
正面鑄著側臉浮雕，是個戴著月桂冠的男人，面容很模糊。
「這是……舊王朝的幣？」
「看來你在我的歷史課上學的還不錯，我還以為你一門心思都在霍蘭德那邊呢？」
赫頓先生開了個玩笑活躍了下氣氛，才接著講解道：
「這銀幣是舊王朝晚期的鑄幣廠出品，立憲前的老東西了，算下來三百多年不到四百年。」
他把絨布包好的刀具放進皮包里。
「這批銀幣是當年跟著封印一起傳下來的。
設置封印的那位前輩用的就是同一時期的銀幣做介質，銀的純度好，又經過了儀式浸潤，傳下來後每年加固封印都復用同一批。
用了四十三年，上面沉積的東西也就越來越厚。」
「所以這些銀幣本身已經變成了超凡器物？」
「勉強算。」赫頓先生把皮包搭扣合上：
「比起真正的超凡器物差遠了，一枚三四百年的銀幣參與了幾十年封印儀式，能沉積下來的以太很有限。
拿來輔助初學者做呼吸法修行綽綽有餘，但也就到此為止了。」
他說得輕描淡寫，但李察把每個字都記進了腦子裡。
至於修行助益，他倒不太需要，呼吸法進度本身就在正軌上。
這枚銀幣更大的價值在於點數。
他把銀幣收進口袋裡，手指摩挲著冰涼的幣面。
第二樣東西看上去不太起眼。
一小截灰綠色的枯草莖，大約小指那麼長，兩頭斷口已經干縮發黃。
「灰蕊草。」赫頓先生把草莖推到燈光底下。
「一般在以太污染區域生長的一種植物，封印外圍的潮濕縫隙里偶爾會冒出來幾株。
經過處理的纖維組織里會保留微量以太，可作為施術媒介來使用。」
他把鐵盒合上，手指在盒蓋上輕輕敲了兩下。
「格林伍德地基下面這種環境，持續的低濃度以太滲透對植物來說就是溫床。
灰蕊草之外還有一些菌絲、礦物結晶、水垢里析出的鹽，都是超凡資源。」
「這些東西有市場？」
赫頓先生沒解釋的太清楚。
「在特定圈子裡，有。」
李察也沒追問。
老先生的邊界畫得很清楚：
我能教你的我已經在教了，至於那個圈子本身的運作方式，你現在不需要知道。
「那，灰蕊草能做什麼？」
赫頓先生從皮包側袋裡抽出一張舊紙，在燈光下展開。
上面用小字寫著一段操作步驟，和那本書附錄里的暗語風格截然不同——直白、清晰、沒有加密。
「你可以用它施展一個小把戲。」老先生把紙遞過來：
「在我們這行里叫『霧牆』，算不上什么正經術式。」
「霧牆術能對目標造成短暫感知混亂，大約五到十秒。
方向感和視覺、聽覺會同時產生錯位，相當於被人蒙住眼睛後原地轉了幾十圈。」
「對非普通人呢？」
赫頓先生搖了搖頭：「任何受過正規訓練的從業者都能輕易化解，但用來對付不長眼的混混絕對綽綽有餘。」
李察接過那張紙，掃了一遍內容。
步驟確實簡單：折斷一小截灰蕊草在掌心碾碎，用四重呼吸的呼氣節拍吹一口氣在上面。
灰蕊草纖維里殘存的以太會被呼氣激活，在掌心前方形成感知干擾場。
有效距離大約有三米，持續時間取決於施術者呼吸法熟練度。
「灰蕊草是消耗品，用一次少一截。」
赫頓先生比了比那根草莖的長度：「我給你的這根能用八九次，夠你防身了。」
李察把紙折好，和灰蕊草一起收進口袋裡。
「謝謝先生了。」
「別謝我。」赫頓先生站起來，把皮包扣子扣好。
「你今天看到的一切，包括封印位置、入口、銀銘結構，都不許跟任何人說。」
他又補了一句：「家人也不行。」
「我知道。」
赫頓先生拎著皮包走到教室門口。
「威廉士，你今天的表現比我想的要好得多。」
他側過身來，檯燈的光只夠照到他半邊臉：
「你的呼吸在被殘響裹挾的時候亂了兩拍，但你自己拉了回來。
怕但不跑，亂但能收……比天賦更重要。」
他推開門，走廊里灌進來一股冷風：
「但也不要太勇。」
「在我們這行，太勇的人通常死得最早。」