第七十四章 分別
走出大殿，路南燭緊緊攥著那枚任務令牌，面色凝重。
他看向北方，按照菡雲松之前的消息，燕家堡倒戈後，越國北方已成了一片漏風的篩子。
而這所謂的「北境礦洞」，正處於風暴的最中心。
「偏偏是這種地方。」路南燭心中暗道。
這一趟差事，若是去了，面對魔道精銳，少不了要經歷幾場生死惡戰，到時莫說修行，怕是連保命都成奢望。
可若是不去，違抗宗門命令的罪名扣下來，他也不好交代。
更讓他感到好奇的是，那位元嬰師祖居然對自己這個小小的築基修士如此關注，又是面授機緣，又是親賜寶物的。
這天下哪有白得來的好處，這些細節更加讓路南燭確信：此行非同小可。
「怕是凶多吉少啊。」路南燭深吸一口氣，不知不覺地飛到了自己的洞府門前。
回到洞府，路南燭沒有片刻耽擱。
為了以防萬一，他決定將這些年攢下的全部家底——靈石、傀儡、丹藥等，悉數卷進儲物袋中。
最後，他只在原地留下了一套最簡陋的遮蔽法陣。
他心中隱隱有種預感，此次離去，恐怕是再也不會回來了。
臨行前，路南燭飛升至半空，最後打量了一番這片陪伴了自己十餘年的谷地。
「斯是陋室，唯吾德馨。」路南燭苦中作樂地笑道，「就此別過了，老夥計。」
話音一落，他再無留戀，駕著法器轉頭飛離了此地。
……
數日後，一道熾熱的紅色遁光猛地撞入靈獸山上空，火急火燎地落在了宗門大殿門前。
遁光散去，正是那有些面露疲態的王長老。
他顧不得整理有些凌亂的道袍，穩步跨過門檻，直入大殿。
殿內煙氣繚繞，唯有那位元嬰老者正盤膝靜坐，仿佛在等著他。
「秉炎見過師叔。」王長老深吸一口氣，上前行了一禮，語氣雖然恭敬卻帶著一些遮掩不住的焦急，「師叔此次出關，定然是功法大成，實乃本宗之幸。」
「唔，是秉炎啊。」元嬰老者緩緩睜眼，語氣平穩得出奇，「金鼓原戰事如何？你身為前線領隊，怎得今日有空回宗？」
「前線僵持不下，傷亡慘重，還需門內繼續抽調人手。」王長老顧不得寒暄，開門見山道，
「弟子此次趕回，也是想將門下幾名弟子一併帶去歷練一番。只是，我在谷中尋了一圈，卻不見小徒路南燭的身影。不知師叔可曾見過他？」
老者沉默了片刻，枯瘦的指尖輕撫膝上的法衣，最終緩聲道：
「那小子已被老夫派往『北境礦洞』駐守了。算算日子，應該也快到了。」
「北境礦洞？」王長老猛地抬起頭，眼中滿是驚愕與難以置信，
「那地方靈氣枯竭，礦脈早已廢棄，如今更是魔道滲透的重災區，為何偏偏派他去那種地方？」
「秉炎。」那老者緩緩站起身，一股無形的威壓在大殿內瀰漫開來，
「你那徒弟背負因果。御靈宗柳副宗主的族侄死於他手。
他那族侄本是柳家新一輩的佼佼者。縱使柳副宗主不在意此事，柳家上下也豈能放過路南燭？
如今，柳副宗主剛剛出關，柳家上下便與他鬧得不可開交。他為了穩住族中勢力，只得找老夫要個說法。」
老者嘆了口氣，目光直視王長老：「為了我靈獸山上下數千名弟子的安寧，老夫也不得不出此下策。」
殿內陷入了死一般的寂靜。
半晌，王長老從牙縫裡擠出一句：「秉炎……明白了。弟子告退。」
他猛然轉身，周身靈力狂涌，便要化作遁光飛離。
可就在他即將跨出殿門的一瞬間，一層厚重的金色禁制瞬間成型，將他狠狠彈了回來。
「你的性子，還真是跟你師父一模一樣，太衝動了。」高座上，老者兩指虛點，神色如常，顯然早有防備。
「師叔！」王長老猛地轉過身，雙目圓睜，義正言辭地吼道，
「既為人師，眼睜睜看著弟子深陷死地而袖手旁觀，我王秉炎念頭不通達！請師叔解了禁制，放我離去！」
「你呀，還真是得了我那師弟的真傳。」老者有些無奈地搖了搖頭，眼中流露出一絲懷念，
「當年，你師父為了護住你和林師侄，不惜以殘軀硬撼強敵，回來後不久便傷重坐化。
我曾親口答應過他，要保你二人周全。
如今林師侄已經隕落了，老夫豈能再讓你去為了一個築基弟子身赴險境？」
王長老雙拳緊握，卻在老者的目光下漸漸頹然。
「好了。那路小子也未必就是個死局。老夫只答應了柳道友，戰場之上生死由命，我絕不插手。
若是那小子當真躲過此劫，活著逃回來，老夫保他日後無虞。」
見王長老不再掙扎，老者才耐下性子叮囑道：「金鼓原的事，老夫會讓伯雅代你前去。
至於你，這段日子就留在殿內靜修吧，莫要再被這些瑣事荒廢了修為。」
話音未落，老者的身影便如青煙般散去，大殿之門轟然緊閉，只留下王長老一人，滿面苦澀地被困在此處。
與此同時，路南燭正與一位姓齊的築基中期師兄，領著十幾名神色緊繃的鍊氣弟子，在這北境荒原上御器疾行。
這一路上，路南燭有意結交，這位齊師兄倒也是個健談的性子，兩人有說有笑，甚至還交流了幾分豢養靈獸的心得，關係拉近了不少。
可隨著距離目的地越來越近，空氣中隱約透出的血腥氣讓眾人的心都提到了嗓子眼。
隊伍里的喧鬧聲早已消失，取而代之的是令人窒息的警覺。
「等一下！」齊師兄面色一沉，目光掃向斜下方的一處亂石堆。
只見兩道狼狽不堪的身影正拼命朝這邊跑來，衣衫破爛，臉上滿是血污。
齊師兄二話不說，身形一晃便擋在了二人身前，瞬間將那兩名正要奪路而逃的鍊氣修士制在原地。
「你二人從何而來？為何如此慌張？」齊師兄問道。
「稟……稟二位師叔，小的是清虛門座下弟子！」其中一人嚇得直接癱軟在地，語帶顫音地哭訴道，
「原本我等受命看守一處靈石礦洞，可誰曾想，魔道那幫賊子突然殺到。
他們的招數十分詭異，竟能喚出一種青色火球。
那火球霸道無比，我等手中的法器只要稍微沾上一丁點，瞬息間就被焚毀……眾人根本擋不住啊！帶隊的兩位築基師叔，恐怕這會兒已經……」
「青色火球？那是魔焰門的『青陽魔火』！」路南燭眼中精芒一閃，非但沒有驚恐，反而露出了濃厚的興趣。
他跨前一步，緊盯著那修士追問道，「那些人領頭的是誰？如今又往何處去了？」
另一名清虛門弟子看起來稍顯穩重，雖然臉色蒼白，但還是條理清晰地答道：
「領頭的是個極其美艷的女修，那火屬性功法當真出神入化。
對陣時，那些魔道妖人一個個對她畢恭畢敬，地位尊崇至極。
這方圓百里內，唯有東北邊還有一處較大的靈石礦洞尚有同門駐守，據說那裡還囤積著不少尚未運出的靈石，我猜……他們清理完戰場後，準是奔著那裡去了！」
聽完兩人的描述，路南燭心中原本模糊的猜想瞬間落到了實處：魔焰門的高層女修，加上那標誌性的霸道火功，定是那位門主之女憐飛花無疑了！
若是跟著她，極大概率能撞見那處藏有古傳送陣的「廢棄礦洞」。
他又繼續追問了兩人其他一些訊息，例如有沒有結丹修士？那礦洞的具體位置等。
在明確了一些重要信息後，路南燭覺得：這可是個好機會，沒準真可以找到那古傳送陣。
他決定賭上一賭！
「齊師兄，事出緊急，那東北礦洞的同門危在旦夕，我打算前去增援！」
路南燭轉過身，對著齊師兄鄭重其事地拱了拱手，「你可以先帶隊前往北境礦洞完成交接，咱們在那裡匯合。」
齊師兄一聽，頓時急了，扯住路南燭的袖子壓低聲音勸道：
「路師弟，你瘋了不成？如今咱們已經到了邊境漩渦，凡事當以保命為先。
那北境礦洞雖然靈氣枯竭，沒什麼油水，但勝在魔道看不上眼，咱們守在那裡反倒是安穩的。
你現在單槍匹馬殺回去，那東北礦洞怕是早已成了魔窟，縱使你修為不俗，單憑一人之力又怎能挽回大局？」
「師兄的提點，南燭心領了。」路南燭神色堅毅，找了個極好的由頭，
「只是南燭確有一位生死之交正在那裡戍守，若讓我坐視故人遭難而見死不救，這道心怕是有虧。師兄，保重！」
齊師兄見他去意已決，長嘆一聲，緩緩鬆開了手：
「既然師弟如此重情重義，我也不攔你了。若能逃出來，記得回北境礦洞討杯茶喝，保重！」
說罷，齊師兄帶著那隊鍊氣弟子，匆匆奔赴那「北境礦洞」。
路南燭目送眾人遠去，隨後深吸一口氣，周身青光猛地炸裂開來。
步天歌遁術全開，他整個人如同一道青色閃電，在那清虛門弟子指引的方向上，極速掠過荒原，奮力搶在魔道之人到達之前，到達那處礦洞。
他看向北方，按照菡雲松之前的消息，燕家堡倒戈後，越國北方已成了一片漏風的篩子。
而這所謂的「北境礦洞」，正處於風暴的最中心。
「偏偏是這種地方。」路南燭心中暗道。
這一趟差事，若是去了，面對魔道精銳，少不了要經歷幾場生死惡戰，到時莫說修行，怕是連保命都成奢望。
可若是不去，違抗宗門命令的罪名扣下來，他也不好交代。
更讓他感到好奇的是，那位元嬰師祖居然對自己這個小小的築基修士如此關注，又是面授機緣，又是親賜寶物的。
這天下哪有白得來的好處，這些細節更加讓路南燭確信：此行非同小可。
「怕是凶多吉少啊。」路南燭深吸一口氣，不知不覺地飛到了自己的洞府門前。
回到洞府，路南燭沒有片刻耽擱。
為了以防萬一，他決定將這些年攢下的全部家底——靈石、傀儡、丹藥等，悉數卷進儲物袋中。
最後，他只在原地留下了一套最簡陋的遮蔽法陣。
他心中隱隱有種預感，此次離去，恐怕是再也不會回來了。
臨行前，路南燭飛升至半空，最後打量了一番這片陪伴了自己十餘年的谷地。
「斯是陋室，唯吾德馨。」路南燭苦中作樂地笑道，「就此別過了，老夥計。」
話音一落，他再無留戀，駕著法器轉頭飛離了此地。
……
數日後，一道熾熱的紅色遁光猛地撞入靈獸山上空，火急火燎地落在了宗門大殿門前。
遁光散去，正是那有些面露疲態的王長老。
他顧不得整理有些凌亂的道袍，穩步跨過門檻，直入大殿。
殿內煙氣繚繞，唯有那位元嬰老者正盤膝靜坐，仿佛在等著他。
「秉炎見過師叔。」王長老深吸一口氣，上前行了一禮，語氣雖然恭敬卻帶著一些遮掩不住的焦急，「師叔此次出關，定然是功法大成，實乃本宗之幸。」
「唔，是秉炎啊。」元嬰老者緩緩睜眼，語氣平穩得出奇，「金鼓原戰事如何？你身為前線領隊，怎得今日有空回宗？」
「前線僵持不下，傷亡慘重，還需門內繼續抽調人手。」王長老顧不得寒暄，開門見山道，
「弟子此次趕回，也是想將門下幾名弟子一併帶去歷練一番。只是，我在谷中尋了一圈，卻不見小徒路南燭的身影。不知師叔可曾見過他？」
老者沉默了片刻，枯瘦的指尖輕撫膝上的法衣，最終緩聲道：
「那小子已被老夫派往『北境礦洞』駐守了。算算日子，應該也快到了。」
「北境礦洞？」王長老猛地抬起頭，眼中滿是驚愕與難以置信，
「那地方靈氣枯竭，礦脈早已廢棄，如今更是魔道滲透的重災區，為何偏偏派他去那種地方？」
「秉炎。」那老者緩緩站起身，一股無形的威壓在大殿內瀰漫開來，
「你那徒弟背負因果。御靈宗柳副宗主的族侄死於他手。
他那族侄本是柳家新一輩的佼佼者。縱使柳副宗主不在意此事，柳家上下也豈能放過路南燭？
如今，柳副宗主剛剛出關，柳家上下便與他鬧得不可開交。他為了穩住族中勢力，只得找老夫要個說法。」
老者嘆了口氣，目光直視王長老：「為了我靈獸山上下數千名弟子的安寧，老夫也不得不出此下策。」
殿內陷入了死一般的寂靜。
半晌，王長老從牙縫裡擠出一句：「秉炎……明白了。弟子告退。」
他猛然轉身，周身靈力狂涌，便要化作遁光飛離。
可就在他即將跨出殿門的一瞬間，一層厚重的金色禁制瞬間成型，將他狠狠彈了回來。
「你的性子，還真是跟你師父一模一樣，太衝動了。」高座上，老者兩指虛點，神色如常，顯然早有防備。
「師叔！」王長老猛地轉過身，雙目圓睜，義正言辭地吼道，
「既為人師，眼睜睜看著弟子深陷死地而袖手旁觀，我王秉炎念頭不通達！請師叔解了禁制，放我離去！」
「你呀，還真是得了我那師弟的真傳。」老者有些無奈地搖了搖頭，眼中流露出一絲懷念，
「當年，你師父為了護住你和林師侄，不惜以殘軀硬撼強敵，回來後不久便傷重坐化。
我曾親口答應過他，要保你二人周全。
如今林師侄已經隕落了，老夫豈能再讓你去為了一個築基弟子身赴險境？」
王長老雙拳緊握，卻在老者的目光下漸漸頹然。
「好了。那路小子也未必就是個死局。老夫只答應了柳道友，戰場之上生死由命，我絕不插手。
若是那小子當真躲過此劫，活著逃回來，老夫保他日後無虞。」
見王長老不再掙扎，老者才耐下性子叮囑道：「金鼓原的事，老夫會讓伯雅代你前去。
至於你，這段日子就留在殿內靜修吧，莫要再被這些瑣事荒廢了修為。」
話音未落，老者的身影便如青煙般散去，大殿之門轟然緊閉，只留下王長老一人，滿面苦澀地被困在此處。
與此同時，路南燭正與一位姓齊的築基中期師兄，領著十幾名神色緊繃的鍊氣弟子，在這北境荒原上御器疾行。
這一路上，路南燭有意結交，這位齊師兄倒也是個健談的性子，兩人有說有笑，甚至還交流了幾分豢養靈獸的心得，關係拉近了不少。
可隨著距離目的地越來越近，空氣中隱約透出的血腥氣讓眾人的心都提到了嗓子眼。
隊伍里的喧鬧聲早已消失，取而代之的是令人窒息的警覺。
「等一下！」齊師兄面色一沉，目光掃向斜下方的一處亂石堆。
只見兩道狼狽不堪的身影正拼命朝這邊跑來，衣衫破爛，臉上滿是血污。
齊師兄二話不說，身形一晃便擋在了二人身前，瞬間將那兩名正要奪路而逃的鍊氣修士制在原地。
「你二人從何而來？為何如此慌張？」齊師兄問道。
「稟……稟二位師叔，小的是清虛門座下弟子！」其中一人嚇得直接癱軟在地，語帶顫音地哭訴道，
「原本我等受命看守一處靈石礦洞，可誰曾想，魔道那幫賊子突然殺到。
他們的招數十分詭異，竟能喚出一種青色火球。
那火球霸道無比，我等手中的法器只要稍微沾上一丁點，瞬息間就被焚毀……眾人根本擋不住啊！帶隊的兩位築基師叔，恐怕這會兒已經……」
「青色火球？那是魔焰門的『青陽魔火』！」路南燭眼中精芒一閃，非但沒有驚恐，反而露出了濃厚的興趣。
他跨前一步，緊盯著那修士追問道，「那些人領頭的是誰？如今又往何處去了？」
另一名清虛門弟子看起來稍顯穩重，雖然臉色蒼白，但還是條理清晰地答道：
「領頭的是個極其美艷的女修，那火屬性功法當真出神入化。
對陣時，那些魔道妖人一個個對她畢恭畢敬，地位尊崇至極。
這方圓百里內，唯有東北邊還有一處較大的靈石礦洞尚有同門駐守，據說那裡還囤積著不少尚未運出的靈石，我猜……他們清理完戰場後，準是奔著那裡去了！」
聽完兩人的描述，路南燭心中原本模糊的猜想瞬間落到了實處：魔焰門的高層女修，加上那標誌性的霸道火功，定是那位門主之女憐飛花無疑了！
若是跟著她，極大概率能撞見那處藏有古傳送陣的「廢棄礦洞」。
他又繼續追問了兩人其他一些訊息，例如有沒有結丹修士？那礦洞的具體位置等。
在明確了一些重要信息後，路南燭覺得：這可是個好機會，沒準真可以找到那古傳送陣。
他決定賭上一賭！
「齊師兄，事出緊急，那東北礦洞的同門危在旦夕，我打算前去增援！」
路南燭轉過身，對著齊師兄鄭重其事地拱了拱手，「你可以先帶隊前往北境礦洞完成交接，咱們在那裡匯合。」
齊師兄一聽，頓時急了，扯住路南燭的袖子壓低聲音勸道：
「路師弟，你瘋了不成？如今咱們已經到了邊境漩渦，凡事當以保命為先。
那北境礦洞雖然靈氣枯竭，沒什麼油水，但勝在魔道看不上眼，咱們守在那裡反倒是安穩的。
你現在單槍匹馬殺回去，那東北礦洞怕是早已成了魔窟，縱使你修為不俗，單憑一人之力又怎能挽回大局？」
「師兄的提點，南燭心領了。」路南燭神色堅毅，找了個極好的由頭，
「只是南燭確有一位生死之交正在那裡戍守，若讓我坐視故人遭難而見死不救，這道心怕是有虧。師兄，保重！」
齊師兄見他去意已決，長嘆一聲，緩緩鬆開了手：
「既然師弟如此重情重義，我也不攔你了。若能逃出來，記得回北境礦洞討杯茶喝，保重！」
說罷，齊師兄帶著那隊鍊氣弟子，匆匆奔赴那「北境礦洞」。
路南燭目送眾人遠去，隨後深吸一口氣，周身青光猛地炸裂開來。
步天歌遁術全開，他整個人如同一道青色閃電，在那清虛門弟子指引的方向上，極速掠過荒原，奮力搶在魔道之人到達之前，到達那處礦洞。