第4章 近在咫尺
通道比想像中更深，腳下的石階布滿細密裂紋，踩上去沙沙作響。
洛晚秋跟在霧影真人身後三丈處，左手虛握劍柄，目光掃過兩側石壁——上面刻著模糊的符文，有些已徹底風化。
越走越深。
空氣變了味，不再是腐朽塵土的氣息，而是一種冰冷的、帶著腥甜的氣味，像水又不像水。
晚秋曾在毒龍潭深層的溶洞裡聞過類似的氣味，那次她的劍正刺入一條守護妖獸的脊骨。
前面傳來水聲，很輕。
霧影真人的腳步慢下來，停在通道盡頭一處弧形洞口邊緣，沒急著進去。
晚秋也停住，放出感知——神識被壓製得厲害，只能探出約兩丈，但夠了，洞口外是一處巨大的地下空腔，洞頂懸垂著無數細長石鐘乳，有些已經斷裂，斷口泛著幽暗的螢光。
下方是一潭漆黑的水，沒有一絲波瀾，如凝固的墨汁。
水潭中央凸起一座約兩丈見方的石台，表面平滑似被利刃削過，石台正中生長著一株半人高的靈植——莖葉半透明，泛著淡銀色光暈，頂端懸垂一朵拳頭大的花苞，花瓣邊緣隱約可見細密的銀紋。
淨魂幽曇，還沒盛開。
水面下並非完全靜止，晚秋的瞳孔微微收縮——巨大的模糊陰影貼著水底緩緩蠕動，覆蓋了幾乎半個水潭，直徑至少有四五丈。
而水面上方約一丈處，懸浮著數十團慘白色的事物，像眼睛，沒有眼皮和瞳孔，只剩渾濁的球體，在黑暗中緩緩轉動。
至少四十隻。
古妖已經醒了，只是還沒動作。
霧影真人的聲音從前面傳來，壓得很低：「它還在試探。別用神識直接接觸它的眼球。」
晚秋沒有回答，調整呼吸，手從虛握變成了實握，劫灰劍的劍身從鞘口露出窄窄一條，幽暗的劍光在黑暗中一閃即逝。
「我正面引它。」霧影真人說，「你負責斷它的觸手，等我信號再刺它的眼珠。」
「信號？」
「等它狂暴，徹底失控前會有一瞬間的停滯——所有觸手張開，眼珠全部轉向同一方向，那就是你出手的機會。」
晚秋緩緩吐出一口氣，指腹搭上劍柄纏繩。
身側有風吹過，霧影真人邁步踏入洞口，女修每走一步，腳下石階就浮現一圈極淡的青色符文——她從一開始就在蓄力。
第三步時，水面起皺。
那團陰影從淤泥中抬起，帶動整片水域發出沉悶震顫。懸浮的眼珠在同一瞬間齊齊轉向洞口——四十多隻慘白眼球猛然聚焦。
下一瞬，空氣炸裂。
一聲直刺靈魂的尖嘯，穿透顱骨。
晚秋識海猛地一震，但體內鎮魂塔碎片散發微弱的嗡鳴，將衝擊震偏了方向——她只是晃了晃，沒有後退。
霧影真人在尖嘯爆發的剎那甩出青色符籙，符紙碎裂化作半透明光幕罩住全身。
「現在。」女修的聲音平靜，「開始了。」
水潭炸開。
十幾根觸手同時衝出水面，每根都有成人腰身粗細，灰黑表皮布滿膿包和潰爛，帶著刺鼻腥臭從四面八方抽向洞口。
霧影真人沒有後退，右手一抹，抽出一柄細長雪亮的軟劍，一道弧光劈中正面襲來的第一根觸手——嗤一聲，觸手被斬開尺余長傷口，噴出的黑血在空中化作毒霧罩下。
晚秋動了。
她沒有沖向水潭，而是貼緊右側石壁，身形壓低，像影子般切入側面。
她的目標不是正面那些被吸引的觸手，而是繞到女修視線死角的偷襲者。
第一根從水潭右側悄悄探出，摸到霧影真人身後兩丈處，前端微微弓起。
晚秋一劍刺出，劫灰劍的劍尖無聲穿過黑暗，精準刺入觸手前端弓起的部位——那裡防禦最薄弱。
劍身上的暗紅氣息順著傷口灌入，在內部炸開，觸手猛地抽搐後軟塌在地。
她沒有停，抽劍側身，閃過第二根從頭頂撲來的觸手，反手一劍橫削，將之斬斷。
半截斷肢落在地上仍在蠕動。
戰鬥在最初的幾個呼吸間就進入白熱化，古妖的本體終於完全浮出水面——像腐爛的水母和章魚的混合體，沒有固定形狀，臃腫軀體表面布滿膿皰和裂口，至少二十根觸手從各處不規則伸出。
那些慘白眼珠飄浮在軀體周圍，以混亂的規律旋轉，每一次旋轉就散發一陣無形精神波動。
第二次衝擊比第一波更強，晚秋識海嗡鳴，喉頭湧上腥甜，但碎片再發力，將大部分威力吸收，只剩三成餘波撞入識海。
她能撐。
霧影真人那邊略吃力，青色光幕已出現裂紋，她斬斷了至少六根觸手，但斷口處迅速蠕動長出新觸鬚。
「它在消耗我們。」女修喘著氣，聲音帶上凝重，「必須刺它的眼珠，每隻都連著主魂。」
問題在於那些眼珠在觸手保護層內。
「給我一個機會。」晚秋說。
霧影真人看了她一眼，收劍雙手結印，那層光幕猛地膨脹，然後碎裂——積攢的力量化作無數青色碎片，如萬千飛針朝四面八方激射而出，碎片打在觸手上，觸手群被扎得猛然抽搐後退。幾顆靠得近的眼珠被划過表面，留下淺淺血痕。
古妖注意力從霧影真人身上短暫偏移，觸手群的攻擊節奏出現瞬間混亂。
晚秋動了。
她像被壓縮到極致的彈簧，在空隙中穿過，腳踩水面邊緣的一塊岩石借力騰空，身形化作暗弧沖向眼珠群。
劫灰劍亮起幽冷的磷光，夾雜著一絲暗紅，刺入最近一隻眼珠——毫無阻力，劍尖穿透表面，眼珠迅速萎縮、乾癟，從半空跌落。
第二隻，晚秋擰身順勢斜削，相鄰眼珠同時炸裂，噴出渾濁膿液濺在袖口，布料瞬間被腐蝕出小洞。
第三隻，她落到邊緣岩石上，身形一轉，劍尖劃出月弧，將三隻小眼珠一併斬開，眼珠爆裂的聲音像什麼東西碎裂了三次。
古妖發出一聲低沉的咆哮，整個溶洞都在震動。
那些觸手瘋狂暴走，不再有組織地攻擊，而是無差別鞭打，一根觸手砸在水面上，掀起數丈高黑浪，朝晚秋罩下。
她側身閃避，那觸手緊接著橫掃轟在她落腳岩石上——岩石粉碎，碎屑打在後背，火辣辣地疼。
晚秋被震退數步，氣血翻湧，嘴角溢出血跡。
但她的眼神很亮。
古妖開始失控了。
「就是現在！」霧影真人的聲音從側後方傳來，帶著急促，女修從袖中祭出一張銀色絲網，迎風便長成數丈大網，朝那些狂舞的觸手罩落。
觸手被網住，瘋狂掙扎卻扯不斷，絲網越收越緊，將觸手牢牢束縛。
「我只能困住它十息！」霧影真人的聲音帶著明顯的虛弱，「快去！幽曇在它身後水潭中央！」
晚秋沒有猶豫，她提劍，身化暗光，踏著水面邊緣的碎石朝水潭中央那座石台疾撲而去。
腳下黑浪翻湧，被束縛的觸手在絲網中掙扎，發出沉悶的拍擊聲。
她沒有回頭，視線鎖定在石台中央那株散發著柔和白光的靈植上。
淨魂幽曇，近在咫尺。
洛晚秋跟在霧影真人身後三丈處，左手虛握劍柄，目光掃過兩側石壁——上面刻著模糊的符文，有些已徹底風化。
越走越深。
空氣變了味，不再是腐朽塵土的氣息，而是一種冰冷的、帶著腥甜的氣味，像水又不像水。
晚秋曾在毒龍潭深層的溶洞裡聞過類似的氣味，那次她的劍正刺入一條守護妖獸的脊骨。
前面傳來水聲，很輕。
霧影真人的腳步慢下來，停在通道盡頭一處弧形洞口邊緣，沒急著進去。
晚秋也停住，放出感知——神識被壓製得厲害，只能探出約兩丈，但夠了，洞口外是一處巨大的地下空腔，洞頂懸垂著無數細長石鐘乳，有些已經斷裂，斷口泛著幽暗的螢光。
下方是一潭漆黑的水，沒有一絲波瀾，如凝固的墨汁。
水潭中央凸起一座約兩丈見方的石台，表面平滑似被利刃削過，石台正中生長著一株半人高的靈植——莖葉半透明，泛著淡銀色光暈，頂端懸垂一朵拳頭大的花苞，花瓣邊緣隱約可見細密的銀紋。
淨魂幽曇，還沒盛開。
水面下並非完全靜止，晚秋的瞳孔微微收縮——巨大的模糊陰影貼著水底緩緩蠕動，覆蓋了幾乎半個水潭，直徑至少有四五丈。
而水面上方約一丈處，懸浮著數十團慘白色的事物，像眼睛，沒有眼皮和瞳孔，只剩渾濁的球體，在黑暗中緩緩轉動。
至少四十隻。
古妖已經醒了，只是還沒動作。
霧影真人的聲音從前面傳來，壓得很低：「它還在試探。別用神識直接接觸它的眼球。」
晚秋沒有回答，調整呼吸，手從虛握變成了實握，劫灰劍的劍身從鞘口露出窄窄一條，幽暗的劍光在黑暗中一閃即逝。
「我正面引它。」霧影真人說，「你負責斷它的觸手，等我信號再刺它的眼珠。」
「信號？」
「等它狂暴，徹底失控前會有一瞬間的停滯——所有觸手張開，眼珠全部轉向同一方向，那就是你出手的機會。」
晚秋緩緩吐出一口氣，指腹搭上劍柄纏繩。
身側有風吹過，霧影真人邁步踏入洞口，女修每走一步，腳下石階就浮現一圈極淡的青色符文——她從一開始就在蓄力。
第三步時，水面起皺。
那團陰影從淤泥中抬起，帶動整片水域發出沉悶震顫。懸浮的眼珠在同一瞬間齊齊轉向洞口——四十多隻慘白眼球猛然聚焦。
下一瞬，空氣炸裂。
一聲直刺靈魂的尖嘯，穿透顱骨。
晚秋識海猛地一震，但體內鎮魂塔碎片散發微弱的嗡鳴，將衝擊震偏了方向——她只是晃了晃，沒有後退。
霧影真人在尖嘯爆發的剎那甩出青色符籙，符紙碎裂化作半透明光幕罩住全身。
「現在。」女修的聲音平靜，「開始了。」
水潭炸開。
十幾根觸手同時衝出水面，每根都有成人腰身粗細，灰黑表皮布滿膿包和潰爛，帶著刺鼻腥臭從四面八方抽向洞口。
霧影真人沒有後退，右手一抹，抽出一柄細長雪亮的軟劍，一道弧光劈中正面襲來的第一根觸手——嗤一聲，觸手被斬開尺余長傷口，噴出的黑血在空中化作毒霧罩下。
晚秋動了。
她沒有沖向水潭，而是貼緊右側石壁，身形壓低，像影子般切入側面。
她的目標不是正面那些被吸引的觸手，而是繞到女修視線死角的偷襲者。
第一根從水潭右側悄悄探出，摸到霧影真人身後兩丈處，前端微微弓起。
晚秋一劍刺出，劫灰劍的劍尖無聲穿過黑暗，精準刺入觸手前端弓起的部位——那裡防禦最薄弱。
劍身上的暗紅氣息順著傷口灌入，在內部炸開，觸手猛地抽搐後軟塌在地。
她沒有停，抽劍側身，閃過第二根從頭頂撲來的觸手，反手一劍橫削，將之斬斷。
半截斷肢落在地上仍在蠕動。
戰鬥在最初的幾個呼吸間就進入白熱化，古妖的本體終於完全浮出水面——像腐爛的水母和章魚的混合體，沒有固定形狀，臃腫軀體表面布滿膿皰和裂口，至少二十根觸手從各處不規則伸出。
那些慘白眼珠飄浮在軀體周圍，以混亂的規律旋轉，每一次旋轉就散發一陣無形精神波動。
第二次衝擊比第一波更強，晚秋識海嗡鳴，喉頭湧上腥甜，但碎片再發力，將大部分威力吸收，只剩三成餘波撞入識海。
她能撐。
霧影真人那邊略吃力，青色光幕已出現裂紋，她斬斷了至少六根觸手，但斷口處迅速蠕動長出新觸鬚。
「它在消耗我們。」女修喘著氣，聲音帶上凝重，「必須刺它的眼珠，每隻都連著主魂。」
問題在於那些眼珠在觸手保護層內。
「給我一個機會。」晚秋說。
霧影真人看了她一眼，收劍雙手結印，那層光幕猛地膨脹，然後碎裂——積攢的力量化作無數青色碎片，如萬千飛針朝四面八方激射而出，碎片打在觸手上，觸手群被扎得猛然抽搐後退。幾顆靠得近的眼珠被划過表面，留下淺淺血痕。
古妖注意力從霧影真人身上短暫偏移，觸手群的攻擊節奏出現瞬間混亂。
晚秋動了。
她像被壓縮到極致的彈簧，在空隙中穿過，腳踩水面邊緣的一塊岩石借力騰空，身形化作暗弧沖向眼珠群。
劫灰劍亮起幽冷的磷光，夾雜著一絲暗紅，刺入最近一隻眼珠——毫無阻力，劍尖穿透表面，眼珠迅速萎縮、乾癟，從半空跌落。
第二隻，晚秋擰身順勢斜削，相鄰眼珠同時炸裂，噴出渾濁膿液濺在袖口，布料瞬間被腐蝕出小洞。
第三隻，她落到邊緣岩石上，身形一轉，劍尖劃出月弧，將三隻小眼珠一併斬開，眼珠爆裂的聲音像什麼東西碎裂了三次。
古妖發出一聲低沉的咆哮，整個溶洞都在震動。
那些觸手瘋狂暴走，不再有組織地攻擊，而是無差別鞭打，一根觸手砸在水面上，掀起數丈高黑浪，朝晚秋罩下。
她側身閃避，那觸手緊接著橫掃轟在她落腳岩石上——岩石粉碎，碎屑打在後背，火辣辣地疼。
晚秋被震退數步，氣血翻湧，嘴角溢出血跡。
但她的眼神很亮。
古妖開始失控了。
「就是現在！」霧影真人的聲音從側後方傳來，帶著急促，女修從袖中祭出一張銀色絲網，迎風便長成數丈大網，朝那些狂舞的觸手罩落。
觸手被網住，瘋狂掙扎卻扯不斷，絲網越收越緊，將觸手牢牢束縛。
「我只能困住它十息！」霧影真人的聲音帶著明顯的虛弱，「快去！幽曇在它身後水潭中央！」
晚秋沒有猶豫，她提劍，身化暗光，踏著水面邊緣的碎石朝水潭中央那座石台疾撲而去。
腳下黑浪翻湧，被束縛的觸手在絲網中掙扎，發出沉悶的拍擊聲。
她沒有回頭，視線鎖定在石台中央那株散發著柔和白光的靈植上。
淨魂幽曇，近在咫尺。